Куда может завести простое любопытство

Вид материала

Документы

Содержание Операция «Омега».

Подобный материал:

• Твоё Испепеляющее Дыхание рассказ, 237.04kb.
• Мифология и искусство Древнего Египта, 230.35kb.
• Ирис Юханссон «Особое детство», 1693.77kb.
• Логика предикатов, 73.22kb.
• -, 156.43kb.
• К то такой лидер? Лидер, 562.72kb.
• Насчет литиевых ответ скорее всего будет более туманным — типа «она умная, сама все, 102.1kb.
• Генная инженерия и мораль, 219.56kb.
• Культура речи и эффективность общения содержание, 424.19kb.
• Конспект урока по теме «…простое величие простых людей…», 225.54kb.

Ария.

Флора позвонила своей младшей сестре Сильване – попросила обеспечить транспортом. Условились встретиться в Волшебном лесу, в десяти километрах от столицы Арии через пятнадцать минут. А пока мы телепортировались в Ясную Поляну. Я взяла свой меч. Мы переоделись в спортивный костюм, слёзы решили наливать в мою флягу, а её содержимое пока перелить в только что материализованный графин. Сначала для видимости мы хотели включить телевизор, но Иона предположила, что могут зайти девчонки за консультациями или завербованная землячка Эстелы, Каролина, с новостями из Солярии. И поэтому мы просто оставили на дверях записку – «Ушли на Семилуч, через двадцать четыре часа вернёмся точно». И Эстела телепортировала нас в район встречи.

Девятилетняя Сильвана нас уже ждала. С ней было шесть грифов.

- Флора! – Сильвана помахала нам ручкой.

- Привет, милая! – сёстры обнялись. – Всё готово?

- Да. Вот транспорт.

- Мама с папой ничего не заметили?

- Нет. Я сказала, что пошла гулять.

- А где же ты грифов взяла?

Сильвана саркастически промолчала, опустила голову вниз и пристально изучала свои сандалии. Вопросов больше не было.

- А можно с вами? – спросила девочка.

- Сильвана, это опасно.

- Но я фея!

- Ещё маленькая, а я не смогу драться и смотреть, чтобы с тобой ничего не случилось. Ну, иди домой.

Такова участь большинства салаг, информаторов и снабженцев – попросятся в дело, а за отсутствием опыта их никто не берёт. Мы сели на грифов. Сильвана летела с Флорой. Высадив девочку поближе к городу, мы полетели дальше. Город с высоты птичьего полёта выглядел точно сошедший с кадров первого «Властелина колец» – прямо в кронах деревьев располагались дома, соединённые подвесными мостами и винтовыми лестницами. В центре города проходила река Венета – артерия города. Но нам надо дальше – к большой горе с пещерой, из которой вытекает водопад. Конец пути будет отмечен опасностями – на плоскогорьях за горой живут горгульи, а перед горой поселились гарпии. Они часто залетают друг к другу в гости, и не чай попить – гарпии грабят горгулий, воруя всё подряд, даже яйца, а те в ответ не прочь полакомиться свежей гарпией, а их крепкие (не железные, просто состоящие из прочного органического материала) перья активно используют в хозяйстве. Прочих арийцев они не трогают – если те, конечно, сами не нарвутся. Кстати, горгульи тоже не чисто каменные – просто они имеют тонкий кремниевый экзоскелет.

Вот мы уже подлетали к горе. Прямо по курсу - четыре горгульи. Я пригляделась ближе – серые окрылённые создания летят прямо на нас.

- Муза! Готовься шибануть их ультразвуком!

- Поможет?

- По крайней мере, отпугнёт!

Как только горгульи подлетели ближе, Муза выпустила в них ультразвуковую волну. Поняв, что на нас лучше не лезть, горгульи отступили и полетели своей дорогой – к гарпиям. Мы приземлились на высоком каменистом берегу Венеты. Километров пять придётся идти пешком – грифы там не сядут. Там мы поднимемся немного в гору к водопаду и перейдём по естественному каменному мосту. Наберём немного слёз Ивы, вернёмся на место боя, и всё будет в порядке.

Вода играла на солнце, обдавая нас прохладными, горьковато-сладкими на вкус брызгами. Мы перешли по навесному мосту на другой берег. У Ивы стояло десять подозрительных типов. Семь средних лет, в полосатых брюках, полосатых халатах и белых чалмах на голове, вооружены саблями, один во всем сине-белом, сверху короткая серая хламида, в руках двухзарядный арбалет, за спиной колчан со стрелами, один с пышной черной бородой, как у Менделеева, в белой тунике на перевязке, серых брюках и белых мягких сапогах, вооружён копьём. Последний – старик, в белом длинном хитоне на кожаном поясе, кожаных сандалиях, с деревянным посохом, на глазах чёрная повязка. Они что-то варили на кострах. Старик что-то нараспев говорил.

- Это служители Мараны! – тихо сказала Флора.

- А кто это? – спросила я.

- Марана – это жестокая и страшная богиня смерти. По легенде, очень много лет назад, во время великой битвы богов, её победили и заточили в самый дальний угол Нави бог-громовержец и его свита. А её последователи – это ужасные люди, они мечтают вернуть свою богиню в этот мир, - ответила Иона, - Для их культа характерны кровавые жертвоприношения, в том числе и человеческие, самоистязание и самокалечение, заражение колодцев и рек, пиромания²⁴, употребление галлюциногенных препаратов во время ритуалов. Они думают, что своими действиями ускорят приход Мараны в наш мир. Культ запрещён во многих странах, в Тридесятом государстве в том числе.

- Кажется, они хотят что-то сделать с Плакучей Ивой! – заметила Эстела.

- И что делать будем? Без ребят или сестёр Стиг нам с ними не управиться! – сказала Иона.

Из посоха старика прорывался бирюзовый мертвенный свет.

- Жертву! Жертву! – скандировали вооружённые люди. Кажись, галлюциногенов нализались.

- Тихо! – крикнул старик. – Сегодня великий день для нас всех, братья. Мы принесём Маране великую жертву – Плакучую Иву!

- Что?! – Флора уже не могла смотреть, как святыню её народа оскверняют больные на голову сатанисты. Она набросила феерический облик, вышла из укрытия, подошла ближе.

- Флорка! А ну вернись! – приказала я.

- Флора! Не надо! – продолжила Лейла.

Но Флора не слушала.

- Остановитесь! – приказала она. – Я – Флора, принцесса Арии. Вы не посмеете осквернить это святое место!

Старик прекратил нашёптывание. Свет от посоха немного угас. Те девять схватились за оружие. О, нет. Пора выручать. Я приняла феерический облик и вылетела из-за камней.

- Я тоже не советую делать этого, - присоединилась я.

- И как же ты нас остановишь? – спросил старик.

- Мы поможем! – добавила Эстела.

Теперь весь отряд «Эос» вышел из укрытия и был готов отстоять святыню Арии. Служители Мараны испугались – не ожидали они появления фей. Семь вооруженных мужиков набросились на нас. Стрелок и чернобородый мужик с копьём остались при старике. Я вытащила меч. Эстела приготовила свой посох. Мы встали спина к спине. Старик снова прочёл заклинание – посох засветился сильнее.

- «Эос»! Вперёд! – приказала я.

Мы атаковали вооружённых людей. Мечом они владели не лучше нас, а некоторые и хуже. Стрелок пока бездействовал – это нам и на руку. Старик направил на иву свой посох. Я, вырвавшись из окружения и убрав меч, полетела на него. Старик выхватил у стрелка арбалет, прицелился, спустил крючок – стрела попала мне под ключицу. Но я, обломав её, летела дальше. Я выпустила в старика огненный шар – но он увернулся. В меня попала ещё одна стрела. В глазах помутнело.

- Катя! – крикнул кто-то. – Катя!

Я потеряла высоту и упала в воды реки. Кровь вытекала из ран, было жутко больно. И страшно. В голове был хаос. Вода беспощадно проникала в лёгкие и желудок, я захлёбывалась, задыхалась, но задержать дыхание не могла, грудную клетку как будто бы разрывало изнутри. Хотелось выплыть, но тело меня уже не слушалось. Глаза застилала водная плёнка. Было холодно, страшно и больно. Спина коснулась каменного дна. Наверху сквозь бирюзовую толщу воды блестело белое пятно света. По коже прошёлся лёгкий электрический разряд. Передо мной возник призрачный образ Дианы.

- Вставай, Катя! – мягко произнесла она.

Диана протянула мне руку. Я подалась вперёд, потянула руку вперёд. Разряд тока снова прошёлся по мне. На мне был мой феерический облик. Воды реки, как и в Семилуче, узнали меня – я спокойно дышала под водой. На мне не было ни царапинки, мысли вернулись в прежний порядок. Я поднялась. Достала меч. Вылетела из воды. Вокруг меня возникла огненная аура, перераставшая в силуэт дракона. Все смотрели только на меня – девчата с радостью, старик и бородач – с удивлением и восхищением, воины – с тенью страха. Я спокойно приземлилась на каменистый берег.

- Кажется, это потомок Первого Дракона! – шепнул старик, - Ну, что стоите, бездари?! Неужто девок испугались?

- Мужики, идёмте отсюда! – крикнул главный воин, в чалме с султаном, и воины в халатах разбежалась. Остались только стрелок, старик и бородач с копьём.

Старик, неистово прокричав «сволочи!», направил на Иву поток бирюзовых лучей. Ива почернела. Её чёрные слёзы наводнили реку и окрасили в такой же мрачный цвет.

- Нет! – крикнула Флора. Она, Эстела и Лейла взлетели и хотели осыпать Иву пыльцой. Старик в ответ окружил дерево щитом.

- Сломайте его посох! – приказала Иона.

Я с мечом кинулась к старику. Бородач принялся защищать своего товарища. Я ушла на нижний удар, сломала копьё, выполнила подсечку. Бородач повалился на камни. Девчата воспользовались моментом, но старика и его стрелка защищала какая-то невидимая стена. Я схватила бородача за бороду и наставила на него меч:

- Старик! Убери щит, дай нам снять проклятие! Или твой товарищ погибнет!

- Ты не сможешь! – возразил старик. Стрелок нацелил арбалет на меня. В ответ я вмазала бородачу в нос – для убедительности.

- Кунц! Лучше согласись – девочка нервная, ещё перемкнет у неё чего!

Мы повернули голову. У входа в пещеру стоял Влад.

- Кто ты? – спросил бородач.

- Если тебе меньше тысячи лет, то ты обо мне не слышал.

Стрелок отвел арбалет в другую сторону, выстрелил. Но стрела так и не долетела – Влад расплавил её стеной огня.

- Мне много тысяч лет, - сказал старик, - я жил ещё в те времена, когда Земля не откололась от мира. Подойди ближе, я взгляну на тебя.

Влад подошёл ближе. Старик снял с глаз повязку. У него не было радужки! Только чёрный зрачок! Ну только чуди белоглазой нам не хватало!

- Влад?! – удивлённо спросил старик.

- Узнал. Молодец.

- Ты посмел разрушить наш храм!

- Всего лишь неосторожное обращение с огнём. Да и храмом то не назвать было – так, небольшое капище.

Ива уже не интересовала Кунца. Он снял щит и вышел из нашего окружения. Стрелок остался на месте и решил не вмешиваться. Иона и Муза поднялись в воздух. Я отпустила бородача, убрала меч и присоединилась к ним. Мы окружили Иву сетью из пыльцы. Едва пыльца впиталась в дерево, как оно снова позеленело. Слёзы вновь стали прозрачными, вода очистилась. Я вышла из феерического облика, вытащила свою флягу, отдала Эстеле. Она наполнила её слезами, закупорила крышку и вернула мне.

Влад с Кунцем вышли из пещеры и оказались на другом берегу – разбирались. Стрелок на происходящее давно забил и уже подумывал сменить вероисповедание. Бородач контролировал ситуацию и в любой момент готовился вмешаться.

Вспышка. Кунц остановился. Ноги начали приобретать коричневый цвет и грубеть. Постепенно одеревенение распространялось на всё тело.

- Нет! – орал Кунц, а заклинание неумолимо продолжало своё действие.

И на его месте уже рос раскидистый дуб. Несмотря на отсутствие ветра листва как-то злобно шелестела. Бородач кинулся вперёд, но затормозил о кулак Лейлы.

- Хотел показать вам, как работает то заклинание! – пояснил Влад.

Я подошла ближе к Владу.

- Спасибо, что заступились. Но зачем вы это сделали?

- С этим придурком у меня свои счёты.

- Мне вот интересно, есть ли люди, старше тысячи с копейками лет, с которыми у вас нет счётов?

Влад саркастически промолчал, но потом, видимо, вспомнил кого-то, отвернул голову.

- Лучше скажи мне – ты бы смогла убить того, бородатого?

- Не знаю. Вероятно, я бы просто его вырубила. А может – рука бы дрогнула, клинок коснулся ярёмной вены – и причинение по неосторожности тяжкого вреда здоровью, повлекшего за собой смерть.

- Нет. Ты бы не смогла.

Ну, если взять в зачёт случай с крабокальмарами (которые, несомненно, обладали разумом, хоть и примитивным), то убивать мне приходилось.

- Почему вы так уверены?

- Я просто знаю.

А зачем тогда спрашивать было?

- В любом случае, спасибо.

Я протянула руку. Он пожал.

- Ты необычная фея – я бы сказал, не такая как все.

- Просто не все феи растут на Земле.

И не все росли в семье начальника Угрозыска и адвоката. И уж тем более не все попадали в школу волшебства из земных медицинских ВУЗов.

- Я думаю, нам с тобой надо познакомиться поближе.

- Вы меня решили пригласить на свидание?

- Если так угодно – то да.

Да. Впервые меня приглашает на свидание человек, который не просто на энное количество порядков старше меня (вообще-то, я в девятом классе встречалась с парнем, который был старше меня, но всего на пять лет), но ещё и последние 992 года провёл в замороженном состоянии на зоне особого режима.

- Надо будет подумать, - неоднозначно ответила я, хотя в принципе я была согласна. Я всегда так парням говорю – чтобы интригу создать.

Влад исчез так же незаметно, как и появился. Я развернулась и вернулась к девчатам. Стрелок уже благополучно смылся, а бородач смирнёхонько сидел в уголочке.

- Ну и кем вы тому товарищу приходились? – спросила я.

- Учитель это был мой. Мне просто в своё время некуда было пойти. И тут подвернулся он. Знаете, в принципе я рад, что его превратили в дерево.

- За что же ты так своего учителя невзлюбил? – спросила Лейла.

- Сволочью он был форменной. И придурком – всё время про конец света долдонил.

- Иди, - сказала Флора. – И больше со служителями Мараны не сталкивайся!

- Хорошо, Ваше величество. Я пойду.

Бородач начертил на земле какую-то руну, наступил на неё и исчез. Руна тут же рассосалась.

- Кэт, кажись, Владу ты понравилась, - заметила Эстела, - и он тебе тоже.

Мне-то он понравился, это факт – но из сугубо прагматических соображений.

- Да брось ты. Я же ему не просто в дочки, а в правнучки гожусь. Даже с учётом разницы в ходе времени. Ладно, что мы тут стоим. Пошли. Освободим Маргошу от заклятия и мирно разойдёмся.

Эстела телепортировала нас на место недавнего боя. А вот он и странной формы дуб, которого ранее здесь не было. Ради интереса я измерила его радиационный фон – повышенный, как у хорошего радиоактивного препарата. Флора полила выступающие корни дуба слезами Ивы. От дуба исходили золотые звёздочки, сначала одиночные, но их становилось всё больше и больше, пока они водоворотом не охватили дерево. Перед нами стояла сама госпожа Марго.

- Ура! – обрадовалась я.

- Спасибо, девочки, что освободили меня. Но откуда вы узнали что делать?

- Это всё Катя, - коротко ответила Лейла.

Кажется, Маргоша всё поняла.

- Идёмте в школу, - довольно сказала она.

И она телепортировала нас к школьной ограде.


^ Операция «Омега».


Дня три мы жили спокойно. Не были ни заданий, ни нападений, ни новостей из наших «горячих точек» - Солярии или Ираклиона. Я оформила себе на постоянное хранение два пистолета на азотных пулях, нарыла себе учебник по паразитологии. Вдруг в поход отправимся надолго, надо же знать с чем столкнёмся. В принципе, опасности те же, что и на Земле – эпидемическая роль животных – особенно членистоногих такая же, симптомы те же, некоторые названия совпадают. И вот вечерком нас вызывает госпожа Марго к себе. Кажется, новое задание.

- Девочки, вам предстоит задание повышенной сложности и опасности. Портал на Андросе после побега Влада стал нестабилен и сейчас в любую минуту готов взорваться. У нас запросили помощи, и поскольку вы лучший спецотряд, мы посылаем именно вас. Вы должны оказать содействие в поимках остальных сбежавших заключённых, а так же в разработке плана по стабилизации и закрытию портала.

- Вас поняли, - ответила я. – Когда выходим?

- Через десять минут в библиотеке.

В комнате мы переоделись, я взяла с собой меч, пушки (для надёжности) – мало ли что беглым зэкам в голову придёт и кто среди них будет (а то ещё Влад на их фоне мелким хулиганом окажется), страховочный пояс, верёвку и упругий каучуковый шнур. Госпожа Марго открыла нам портал на Андрос. Солнце на планете садилось за горизонт. Нас тут же встретили обеспокоенные царь с царицей.

- Папа, что случилось? – спросила Лейла.

- Лейла, уходите отсюда, портал в любую минуту взорвётся! – ответил царь Тритон.

- Папа, я не могу. У нас задание.

- К чёрту морскому задание! Он взорвётся, наша планета погибнет.

- Знаешь, папа, я в тебе разочаровалась! Ты всегда учил меня не сдаваться, а сейчас спасовал перед опасностью, которая угрожает всему нашему царству? Девочки, пошли отсюда. Здесь нам ничем не помогут!

Я с помощью воды перенесла нас на остров с порталом. Русалки бок о бок с солдатами дрались с беглыми заключёнными – минотаврами, химерами и прочими уродами. Среди них и печально известные главари звёздных пиратов, и особо ярые и активные жрецы Мараны, и агрессивно настроенные лидеры белоглазой чуди и троллей, и террористы-фанатики. С такими гадами при Сталине церемониться бы не стали – расстреляли бы или по лагерям на пожизненный срок и грандиозным стройкам рассадили, и все дела. Да, кажется, действительно – Влад на их фоне просто мелкий хулиган, в своё время перешедший дорогу не тем людям. На нас с воплем помчался вооружённый секирой минотавр. Я блокировала удар секиры и ребром ладони ударила минотавра в шею, на уровень сонного бугорка. Сработало – минотавр нейтрализован. Из портала выходили всё новые и новые зэки, казалось, каждый новый беглец был опаснее прежнего. Русалки сдавали позиции. Я убрала меч, выхватила пистолеты.

- Иона, ты знаешь, где живёт Черномор? – спросила Лейла, отстреливаясь плазменными шарами от притаившейся за камнем химерой.

- Да! На острове Розы Ветров, недалеко отсюда! – ответила Иона, окружая цифровой сетью гидру.

- Катя, если Иона укажет направление, сможешь переместиться туда?

- Думаю, да! – ответила я, оттолкнувшись от камня, выкрутив сальто и отстреливаясь от двух жрецов Мараны.

- Идите за ним! – Лейла запустила в свою химеру плазменный шар – попала.

- А вы? Вчетвером не справитесь!

- Управимся! – ответила Муза, разрушая прочный углеродный панцирь у очередного беглого зэка.

Мы с Ионой, прикрывая друг друга, отправились на морской берег.

- Остров Розы Ветров в той стороне!

- Пошли!

Я убрала пистолеты, подняла волну, открыла портал. Иона щитом отразила шаровую молнию, и мы прошли сквозь волну. Мы оказались на зелёном острове. На берегу дул сильный ветер. Вот течёт речушка, впадающая в океан, в центре острова стояла высокая гора с водопадом.

- Остров отлично продувается ветрами, тут всегда так, - пояснила Иона, - Нам туда, к водопаду.

Мы вошли в пальмовую рощу. На острове жили большие длиннокрылые бабочки, колибри и райские птицы с длинными крыльями или вообще бескрылые пресмыкающиеся, (но больших размеров) и членистоногие, а вот в кустарнике засела стайка разноцветных кур – с очень короткими для полёта крыльями.

Полноводный водопад устремлялся вниз, казалось, из-под самого неба – вершина горы была затянута дымкой. На берегу речки сидел седой бородатый дедок восточном костюме, из-за чего он был очень похож на старика Хоттабыча.

- Это и есть Черномор! – пояснила Иона.

- Здрасьте! – поздоровалась я.

- Здрасьте! – поздоровалась Иона.

Черномор по-восточному поклонился. Мы повторили.

- Нам нужна ваша помощь. Портал, соединяющий Андрос и планету Омега открылся и сейчас в любую минуту готов взорваться, - сказала я.

Черномор подумал, пошевелил пышными, как у Деда Мороза бровями, пригладил бороду и сказал:

- Подождите меня, феи. Я скоро вернусь и вы мне всё покажете.

Черномор зашёл под водопад и вылетел уже на ковре-самолёте.

- Садитесь, подвезу!

Ковёр-самолёт снизился, мы зашли на него, сели по-турецки. Ковёр-самолёт полетел – сначала на малой высоте, но он разгонялся и набирал высоту. Черномор сделал несколько кругов над порталом. Царь Тритон с дворцовой гвардией присоединился к обороне острова. Ковер-самолёт приземлился. На толпу выходящих из портала беглецов обрушился ураган.

- Как нам закрыть портал? – спросила Иона.

- Боюсь, что никак – его можно только уничтожить!

- Как это сделать? – спросила я.

- Попробуем так!

Черномор начал что-то бормотать. Не получалось.

- Кажется, ничего нельзя сделать! Портал стал нестабилен!

Я закрепила на пальме верёвку, приняла феерический облик, надела страховочный пояс, пристегнулась и со всего маху залетела в портал. Водоворот урагана вынес меня прочь, еле успела стабилизоваться. В портал зашла Иона. Она приготовила сеть из пыльцы и начала закрывать ей портал. Что она делает? Её сейчас засосёт туда!

Я вставила в страховочную систему каучуковый шнур – получилось некое подобие тарзанки. Я разбежалась, вошла в водоворот, изо всех сил пыталась стабилизироваться в нём. Получилось. Я добавила к сети своей пыльцы. Сеть словно пробка начала закрывать нестабильный портал. Портал захлопнулся, но начал засасывать внутрь себя все в округе. Мы попали в водоворот. Я схватила Иону за кисть.

- Держись! – крикнула я. Воздух резонансом отдавал в лёгкие и бил меня изнутри.

Я подтянула вторую кисть. Шнур уже был на максимально возможном растяжении и вот-вот готов был выпрямиться и вынести нас из портала. Портал тянул всё сильнее и сильнее. Рука Ионы выскальзывала. Шнур распрямился, вынес меня из портала. Система работает. Я снова залетела в водоворот, вытянула обе руки, готовилась поймать Иону. До её кистей оставался какой-то сантиметр. Сила упругости начала относить меня назад. Нас уже отделяла стена жёсткого воздуха. Я успела достичь кистей Ионы, как шнур начал относить меня назад. Я сжала пальцы. Иона хваталась за меня, как за соломинку. Шнур неумолимо относил меня прочь. Руки соскользнули. Иона провалилась в портал, меня вынесло из водоворота. Я ещё раз бросилась в портал. Смерч выровнялся, начал уменьшаться и совсем исчез. На месте былой дыры портала лежал неглубокий плоский кратер.

- Нет! – крикнула я, сбросила с себя пояс и неаккуратно приземлилась на кратер. Боль сшибленных коленок смешивалась с болью в душе. Я нервно колотила по мягкой почве кратера. Нет. Она не могла погибнуть. Я знаю, Иона жива. Просто она сейчас на той стороне портала, на Омеге. Её срочно надо оттуда вытащить. Надо снаряжать экспедицию на Омегу. Не важно, как мы найдём контакт с тамошними разморозившимися жильцами – водкой ли, силой ли, но Иону надо вытащить!

Девочки думали, что Иона погибла. Флора с Музой обнялись и тихо плакали. Лейла рыдала на плече у отца, Эстела как могла держалась, но по щеке уже текла слеза. Солнце почти опустилось за горизонт. Не могли мы с такими результатами возвращаться в школу. И что мы Тимохе скажем? Он же с ума сойдёт!

На Андросе смеркалось. Царь пригласил нас во дворец, чтобы мы не мучались в походных условиях, налил нам местного слабоалкогольного напитка, приказал принести нам ужин.

- За Иону, - предложила Эстела.

- За Иону, - повторили девчата. Кроме меня.

- Нет. Не могла она погибнуть, - сказала я, - если бы она погибла, выделилась бы бешеная энергия, выпали бы радиоактивные осадки, но ничего подобного не было. Прошу заметить, портал не взорвался! Значит, выделения тепла не было. А радиометр на моём телефоне не зафиксировал существенных отклонений радиационного фона.

- Но в портал затягивало всё! Ты же видела сама! – сказала Муза.

- Да. Я была там. Портал просто захлопнулся. И надолго. Но миры-то существовать не перестали! Андрос цел, а значит, цела и Омега! Аська и Диана говорили мне, и я сама читала, что две планеты, связанные постоянными порталами, не только уравновешивают друг друга, но и их состояние полностью зависит друг от друга. Если с один мир погибает, то и на втором всё разлаживается. На Андросе всё в порядке, а мы здесь уже два часа – времени для обратной связи хватает, значит, и на Омеге тоже.

- Да. Это надо проверить, - поддержала меня Эстела, - но как?

- Есть у меня один специалист на примете, но живет он далековато.

- Ты хочешь снова наведаться в Облачную башню? – спросила Лейла.

- Нам всё равно Омелию освободить надо. А заодно и проверить, как там дела.

- Самоход? – спросила Флора.

- Самоход! – поддержала Эстела.

И мы, немного поужинав, разработав план и предупредив родителей Лейлы, отправились к воротам Облачной башни. На сей раз мы решили войти без церемоний, просто взломав замок. Встретил нас штатный уборщик. Без особых расспросов он накинулся на нас с метлой – но мы его нокаутировали. Все были в буфете, что-то отмечали, сёстры Стиг в их числе.

- Вы? – спросила Сторми.

- Да, - ответила Лейла.

- Владик у себя, то есть, у Омелии в кабинете? – спросила Эстела.

- Да, - ответила Аська.

- Эстела, Лейла, вы берите проводника и идите освобождать Мию. Как освободите – уходите в школу, чувствую, нам понадобится помощь с эвакуацией. Муза, Флора, за мной. Прикроете.

Эстела и Лейла, взяв в проводники Вейви, отправились в подземелья. А мы втроём – в кабинет госпожи Омелии. По крылу разносились звуки оперной музыки (земной!). Влад завис над картами и чертежами, что-то планирует. И тут у меня возник план – план трюка. Шпиль башни соединяется с карнизом с помощью устойчивого штыря. Можно будет спуститься с крыши по этому штырю и внезапно и красиво появиться. Девочки стремились в бой. Блин, нехорошо как-то получиться – нарушение мирного договора с нашей стороны. Но мы-то официально за консультацией. А освобождение госпожи Омелии – это операция под прикрытием. К тому же, заодно можно будет ответить «да» на приглашение Влада. И от этого плясать дальше.

- Что ты опять задумала? – спросила Флора.

- Трюк. Хороший и красивый трюк.

- По-моему, ты просто перед ним выпендриваешься! – заметила Муза.

- Да ни перед кем я не выпендриваюсь! Я просто хочу выглядеть убедительной!

- Думаю, убедить его можно и проще! – заявила Муза. – Пошли, Флора!

И они с Флорой пошли в атаку. Блин. Срывается мирное решение проблемы. Надеюсь, плевок в этот колодец будет не слишком сильный и через определённое время воду снова можно пить будет. Такой чрезмерной храбрости (перешедшей за грань безумства) я ожидала от Лейлы или Эстелы. Но не от них. Теперь их придётся прикрывать с тыла. Я подбежала к окошку-бойнице. Взобралась по старой кирпичной кладке на самый верх башни, зацепилась за шпиль, прокрутилась на сто восемьдесят градусов. Зацепилась за штырь руками. Подтянулась, зацепилась ногами. Аккуратно спустилась вниз. Из окна донеслась зелёная вспышка. Теперь надо рассчитать траекторию прыжка. Сейчас за карниз. Там – в окно. Я прислушалась к разговору:

- В подземельях Самоцветных гор очень темно, говорят, в отдельные уголки не проникает ни лучика света! – сказал Влад.

Раздалась фиолетовая вспышка. Я зацепилась руками за карниз, прокрутилась немного, запрыгнула в окно, выкрутила сальто, приземлилась с кувырком и запустила во Влада огненный шар. Он отлетел в стенку.

- Говорят, что кур доят! - съязвила я по-русски.

Я оценила обстановку. Муза и Флора окружены различного цвета аурами. И, кажется, Муза ничего не слышит, а Флора ничего не видит. Я приняла феерический облик и осыпала их пыльцой.

- Ты сильная, Катя, очень сильная, - подал голос Влад. – Как твоя мать.

- Вы знали моих родителей?

- Да. Это они заточили меня на Омегу. Хочешь знать, что с ними стало?

- Катя, не слушай его, - просила Флора. – Это провокация.

- Всё под контролем, - ответила я, - ну. И что? Где они провели эту тысячу лет? Обещаю, бить не буду – говорите всё как было.

- Всё произошло на Доминике, на хребте Монтес Диаболис. Это длинная вулканическая цепь, большинство вулканов давно потухло, но где-то штук шесть из них до сих пор пыхтит. Так вот. Это произошло у подножия… нет. На склоне одного из потухших вулканов. Их группа уже давно за мной охотилась, мне это было не совсем приятно. И я позвал твоих родителей поговорить. Сначала появилась твоя мать. Я знал, что она в силах убить меня, но не сделает этого – духа не хватит. Я просто вызвал элементалий земли, который начал медленно поглощать её. Тут подтянулся её муж, твой отец. Он не хотел столь мучительной гибели своей жены и кинулся на меня. До сих пор не понимаю, что она в нём нашла? Конечно же, отразить его атаку и заточить в неизвестность мне не составило ни малейшего труда. К сожалению, прежде чем уйти в неизвестность, твоя мать смогла отправить меня на Омегу. А дальше – ты знаешь. Древние Ведьмы уничтожили Доминику, а твоя тётя отправила тебя на Землю.

В это время я чувствовала жар, тело покрывалось огнём, голова раскалывалась. Мне хотелось выхватить пистолет и разрядить во Влада всю обойму или подойти и съездить по морде, но я обещала не бить. Огонь продолжал бесконтрольно завладевать пространством вокруг меня.

- Эй, остынь! – хладнокровно приказал Влад. - Контрариум!

Огонь вокруг меня сменился льдом. Крылья заблокированы ледяными массами.

- Вот так погиб последний потомок Первого Дракона – задушен собственной силой. Жаль, конечно. Но, как говорится, ничего не поделаешь.

Рано, рано меня ещё хоронить! Мне на Землю надо! Так, надо срочно высвободиться. Морду я обещала не бить только за рассказ, а насчёт заточения в лёд разговора не было. Я вышла из феерического облика Пространства вокруг стало немного больше. Я немного раскалила руку и поднесла к стене льда. Не получилось – весь мой огонь превращался в лёд. Так, свежий лёд не камень, тем более при нынешней температуре воздуха. Через пару часов точно растает. Но воздуха у меня на полчаса максимум. Постараюсь пробить себе хотя бы дырку. Я выстрелила. В ушах зазвенело. Изображение снаружи было искажённым, но суть просматривалась. Девчата хотели осыпать стену огня пыльцой, но Влад периодически напускал на них ураган. На голову и плечи начинала капать талая вода. Ещё несколько выстрелов – и я выберусь отсюда. Ну где там Эстела с подмогой! Как чувствовала – потребуется эвакуация. Надо было одной сюда идти, девчат или ждать оставить или за госпожой Омелией посылать. Я вытащила пистолет, закрыла уши и, приоткрыв рот, чтобы снизить давление на барабанную перепонку, выстрелила. Всё. Первая обойма закончилась. Тут в комнату перемещаются три директора, Эстела и Лейла. Госпожа Марго отбрасывает Влада в стенку и говорит:

- Не трогай моих девочек!

Пока он там валяется, директора окружают его полупрозрачной стенкой и приказывают девчатам окружать меня кольцом пыльцы. Всё. Можно дальше не стараться. Лёд треснул.

- Прячьтесь! Сейчас он снова станет огнём! – приказал господин Ахмед.

Все разбежались, схоронились. Лёд снова стал огнём и свободно распространился во все стороны. Я затянула языки пламени не успевшие перекинуться на соседние предметы в себя, сжала кулаки.

- Уходим! – приказала госпожа Марго, - Эстела!

Эстела телепортировала нас из Облачной башни в кабинет госпожи Марго.

- В одну шеренгу становись! – приказала госпожа Марго.

Мы встали в одну шеренгу.

- А теперь объясните мне, что вас туда потянуло? И где Иона?

Я вышла из строя.

- Госпожа директор, докладываю. Операция по нейтрализации и закрытия портала прошла успешно. Во время выполнения операции… - мне надоели эти протокольные церемонности, - короче, Иону затянуло в этот портал. Чтобы узнать, жива она или нет, мы отправились за консультацией. В результате непонимания сторон возник конфликт. Дальше вы всё знаете.

- Понятно всё с вами. Все свободны. Кроме вас, Катрин.

Мы остались с госпожой Марго наедине. Она повела меня в библиотеку.

- Почему вы оказались под стеной льда?

- Влад решил рассказать мне, что случилось с моими родителями. Я не знаю почему, но я перестала контролировать себя. Огонь самопроизвольно начал исходить из меня. Он применил на мне заклинание противоположностей и всё.

- И что он сказал?

- Что мои родители в неизвестности.

- Катрин, сейчас идите к себе, отдохните. Утром, в семь часов – в библиотеку, без оружия. Для вас будет особое индивидуальное задание. Оно будет очень трудным и опасным – вам следует отказаться сейчас или идти до конца. И когда вы вернётесь, то станете сильнее, чем сейчас, во много раз.

- Я пойду.

Я сдала пистолеты, отправилась к нам. Девчонки понурые сидели на диване.

- Катя, не надо нас так больше пугать, - невинно попросила Флора.

- Блин, народ, ну вот кто вас просил выпираться! – сказала я. – Может, Иона бы уже здесь сидела!

- А может, и не сидела бы?! Может, было бы ещё хуже! – отпарировала Муза.

- У меня был шикарный план!

- Да не было у тебя никакого плана! Ты всегда импровизируешь! – вступила Лейла.

- Мои импровизации когда-нибудь нас подводили? Я не помню такого случая, когда мои идеи оканчивались плохо. А теперь мне завтра мало того, что придется рано вставать, так ещё и переться неизвестно куда.

- Что случилось? – спросила Эстела.

- Да, Маргоша, кажись, с катушек слетать начала. Говорит, что она приготовила для меня какое-то отдельное задание. Я понятия не имею, когда я вернусь, но после него я должна стать сильнее. И прошу заметить: я иду без оружия.

- Но всё же – куда?

- На Кудыкину гору, - пошутила я. – Если честно, я сама не знаю. Ладно, девчонки, вы как хотите, но я иду спать. Спокойной вам ночи, не скучайте без меня, я постараюсь вернуться поскорее.

Я прошла в свою комнату, разделась, приняла душ, завела будильник на шесть тридцать и отправилась спать. По звонку проснулась, забрала вещи, вышла в коридор, там оделась, заплела волосы. В сумку на длинном ремне положила телефон, зажигалку, пару бутербродов с колбасой и сыром в целлофановом пакете, флягу с инкерманским вином, коробочку с конфетами и ножик. На плечи надела зелёный дорожный плащ, который мне подарила Диана. В зал вышли девочки. Не забыли, не бросили!

- Ну ты не рискуй там сильно, - попросила Флора. – Нам спокойнее будет.

- И звони, если возможность будет, - добавила Эстела.

- Кать, прости, что подвела тебя, - виновато сказала Муза.

- Что было – то было, - ответила я.

- Кать, на удачу, - Лейла надела мне на руку каучуковый браслет с раковинами каури и почти круглой формы белым «куриным богом».

- Спасибо, дорогая.

Мы все обнялись.

- Присядем на дорожку. У нас, на Земле, так принято.

Присели на дорожку, я про себя помолилась, перекрестилась. Да уж. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Ну, ладно. Прорвемся! В стене уже готов серебристый портал. Госпожа Марго недовольно глядела на часы.

- Доброе утро, - холодно бросила она.

- Доброе утро, госпожа Марго. Извините, если опоздала.

- Считайте, что вы вовремя. Значит, Катрин, вы отправитесь очень далеко, на Кудыкину гору. К сожалению, мы не можем телепортировать вас прямо туда, поэтому вам некоторое расстояние придётся идти самой. Края эти диковатые, но, я думаю, вам там понравится.

Кудыкина гора? Как в воду глядела!

- Главное, помните – ничего не бойтесь. Идите.

- Постойте. Вы можете в моё отсутствие назначить исполняющей обязанности командира нашего отряда Лейлу?

- Но почему именно её?

- У неё есть и опыт командования, и стратегическое мышление. И она самая сильная среди нас после меня.

- Хорошо, Катрин. Теперь – идите.

- До свидания, - сказала я, кивнув головой, и вошла в портал.