Самому готовить себе ужин, или все-таки прогуляться до ближайшего кафе? Так и кому я понадобился? О, надо же, Ромка, очень вовремя. Может вечер все таки пройдет не зря?
| Вид материала | Документы |
- Великая Отечественная война в судьбе моей семьи, 38.18kb.
- Из всего написанного люблю я только то, что пишется кровью, 541.94kb.
- Сказка о воде хаоса, 36.55kb.
- Пожарная безопасность российской федерации – новое национальное бедствие россиян… пермский, 195.91kb.
- -, 2582.07kb.
- Луис Ривера "Матадор", 1715.57kb.
- Ирина Золотых, Кохтла-Ярве, Славянская гимназия Любите ли вы театр?, 37.24kb.
- Н. И. Афанасьев, 33.15kb.
- Искусство Возвращения Королевы, 1800.14kb.
- Процедурные вопросы проведения налоговых проверок, 131.99kb.
– Пойдет? А чего это ты тут делаешь?
– Пойдет, да так, экспериментирую чуток, – наблюдая за поведением испуганного животного, я пытался вспомнить, как правильно его разделывать, – а где ты его взял?
– Да, здесь не далеко, с полчаса лету. Там еще кстати остались. Ты только скажи, еще пару притащу.
– Спасибо. Мне и одного вполне хватит, – вдаваться в подробности, где и у кого именно Горыныч позаимствовал барана, мне совершенно не хотелось. Да и какая собственно разница. Достав из седельной сумки нож, я отвел барана в сторонку. И задушив в душе гринписовские замашки, попытался его повалить. С первой попытки это не удалось. Пришлось отложить ножик в сторонку и, дернув за две ноги привести барана в надлежащее положение. Животина сопротивлялась и пыталась встать. Пришлось, чуть ли не усесться на нее верхом, ногой подгрести оказавшееся чуть в сторонке орудие убийства. И вновь подавив в себе непонятные трепетные чувства к четвероногому, одним движением перерезать горло будущему ужину. Слегка придержав задергавшееся истекающее кровью животное. Агония продолжалась не долго. Под внимательным взглядом Горыныча я вспорол жертве брюхо. Место приготовления частично стало походить на сцену из фильма ужасов. Задумчиво оглядев полученный результат, я вовремя остановил себя – «и нафига я собственно изгаляюсь, когда мне достаточно одной задней ноги, шкура мне не нужна, так чего ее беречь». Процесс был закончен решительным отделением задних ног, с последующим снятием с них шкуры. Горыныч по моей просьбе уничтожил останки животного. Хотя судя по чавканью, доносившемуся с той стороны, много мяса не пропало. А я, нарезав несколько тонких кусков мяса, натерев их солью и местным аналогом перца – отложил в сторонку и занялся костром. Много времени это не заняло, дров оперативно наломанных Горынычем хватало с излишком. Пока пламя разгоралось, сообразил слегка полить мясо вином. Нормально замариновать, конечно, не получиться. Но для запаха пойдет. Как бы то ни было, но закат я встретил, попивая вино из кувшина и закусывая хорошо прожаренным, слегка пряным мясом, облокотившись на похрапывающего дракона. А тлеющий костер, и озеро прекрасно дополняли картину.
– Данил, Данил, просыпайся.
– Чего? – спросонья я не очень понимал, что происходит.
– Тихо ты, не привлекай внимание.
Шепчущий Горыныч, пытающийся при этом слиться с землей, то еще зрелище при лунном свете. Я окончательно проснулся. Шагах в двадцати от нас, какая-то темная масса, активно причмокивая, уничтожала остатки барана. Мокрая чешуя неведомой зверушки матово поблескивала в сумраке. «Ничего себе, на шашлычки съездили», промелькнуло в голове. На такого монстра надо чего нить помощнее, вязь щита постепенно ограждала нас с Горынычем от потенциально возможных неприятностей.
– Горыныч, я щит поставил, но не знаю, выдержит ли он если этот «мамонт», на нас ринется. Так что, потихоньку собираемся и медленно, аккуратно валим отсюда, – прошептал я и принялся быстро распихивать вещи по сумкам. Тварь совершенно не обращала на нас внимание, целиком занятая процессом пережевывания пищи. Хруст костей перемалываемых в ее пасти практически заглушал звуки моих поспешных сборов. Замерший каменным изваянием между мной м тварью Горыныч, служил отличным прикрытием, целиком скрывая приготовления к бегству. Мне оставалось лишь умудриться, хоть как то разместить седло на драконе. Как мой медальон, болтавшийся на шнурке, радостно засиял всеми цветами радуги – разгоняя сумрак.
«Шушутдин, мать твою, ни раньше не позже» успел подумать я, прежде чем Горыныч хвостом отбросил меня на несколько метров в сторону и расправив крылья мощной струей пламени сжег ядовитую слизь стекавшую по магическому щиту, к слову вместе с самим щитом. До твари огонь не достал, зато позволил во всей красе рассмотреть огромное змееподобное тело метнувшееся к озеру и практически без всплеска растворившееся в его глади.
– Да, Шушутдин, – я слегка отряхнул медальон и вставая с песка ответил на вызов.
– Данил, не побеспокоил? Не отвлекаю?
– Уже нет, внимательно слушаю, – ответил я пытаясь хоть как то, унять дрожь в ногах и настроиться на деловой лад. Интересно у Горыныча крылья тоже трясутся, все таки тварь раза в три больше него была…
Глава 24
Горыныч размерено махал крыльями. До того размерено, что иной раз мне казалось, что он бессовестно храпит, так сказать за рулем. Потратив с утра время на обустройство седла, я наслаждался полетом в полулежащем состоянии. Пара палок прикрепленных к седлу и над головой колышется на ветру одеяло, прикрывая меня от солнца. Хотя пару раз оно улетало, внося некоторый элемент развлечения в полет. Горыныч, заложив пару виражей, его ловил, а я демонстрировал отсутствующие акробатические навыки и водружал его обратно. Можно было конечно приземлиться и привязать, как следует, но по обоюдному с драконом согласию это не делалось. Оставляя некий элемент неожиданности в нудное путешествие по воздуху. Время от времени внизу, на фоне бесконечного песчаного моря, промелькивали островки зелени. Зелень – это хорошо, надо будет к ближе к вечеру подыскать такой островок для ночевки. Полулежачее состояние в сочетании с разнообразием окружающего мира привели к вполне ожидаемому результату, я задремал.
Проснулся я от рефлекторных попыток засунуть голову куда-то в район подмышки. Импровизированная крыша улетела, даже не попрощавшись. Чем в свою очередь активно пользовалось местное светило, качественно прогревая мой затылок. Горыныч откликнулся на мой справедливый вопрос «а где собственно крыша» только со второй попытки. Что только укрепило мои подозрения, что если он и не спит, то впадает, как минимум в трансовое состояние для длительных перелетов. Время было уже далеко за полдень. Так что можно смело начинать поиск подходящего места для ночевки. Летун в предчувствии скорого отдыха, собрался с силами и более энергично заработал крыльями.
В связи с все быстрее приближавшимся вечером, я начал немного нервничать. С дракона слезть хотелось неимоверно, да и смена положения в седле уже не помогала измученному телу после четвертых суток в седле. А все Шушутдин – «заказ подтвердили, приезжайте за предоплатой, сроки очень жесткие». Такое ощущение, что после достопамятной ночевки я вообще кроме как в седле – не спал. Ночью сразу вылетели обратно. Утром я был уже у Шушутдина и обговорив детали получил предоплату. Разместил, полностью оплатив, часть заказа у Русса. К вечеру вернулся в замок, проинструктировал подмастерьев и Грима. И рано утром уже вновь был в седле.
Подходящий оазис оказался только четвертым по счету. Причем как обычно бывает в таких случаях, первый был лучше второго, второй лучше третьего, третий назвать оазисом было тяжело. Так как три пальмы и яма с грязью могли воодушевить разве, что бродягу проплутавшего в пустыне с недельку без воды и еды.
С грустью вспоминался первый забракованный островок зелени, поскольку кроме пальм, там присутствовал даже маленький водопад и небольшое озерцо. А в кустах шебуршал и чего-то свиристел крылатый ужин. Можно было его поймать, обмазать глиной и запечь в углях. Ни разу не пробовал. Похоже, так и не попробую. Что об этом всем думал Горыныч, я так и не узнал. Так как последние полчаса, он не реагировал даже на мои горестные стоны и жалобы. Но большой оазис мы встретили совместными криками «ура».
Заложив несколько виражей, мы облетели его по кругу. Среди пальм промелькнула озерная гладь. Чинно приземлившись на его берегу и чуть размяв лапы ноги и хвосты, принялись за обустройство. Освобожденный от поклажи Горыныч слинял ужинать. А я принялся за организацию собственного отдыха. Торопливо развел костер. Разместил разогревать остатки мяса. Расстелил одеяло. Примостил седло так, чтоб можно было любоваться водной гладью, облокотившись на него. Замечательно получилось. Теперь водные процедуры, быстро дожевал кусок холодного мяса и освободившись от одежды, помчался в воду. Ох, как же хорошо иногда бывает. Я лежал на мелководье в наполовину погруженном состоянии, до тех пор, пока меня не накрыла чья-то тень, и наглая лошадиная морда в двух шагах от меня не приступила к водопою. К ней присоединилась еще парочка. Вот же обломщики, оазис наполнился шумом и гамом, а из-за ближайших деревьев появились суетливые караванщики, активно разбивающие лагерь. Мне же пришлось, кое как прикрывшись, срочно прерывать процесс разложения на природе и собирать в спешке разбросанные по пляжу вещи, одновременно пытаясь одеться. Тьфу на вас всех. Тихо матерясь, я добрался до своей лежанки. И с грустью наблюдал за испорченным пейзажем. Немного пережаренное мясо не лезло в горло, приходилось активно помогать процессу вином. Наблюдая, как караванщики поят животных и набирают в опустевшие за время перехода бурдюки воду. Готовят в двух огромных казанах, что-то вкусно пахнущее. Ветер как назло был в мою сторону. Прикрыв глаза, я занялся изобретением изощренных методов убийства и пыток, в том числе с применением магии. Но даже это интересное развлечение грубо прервали:
– Уважаемый, караван-паша Талап, приглашает Вас разделить с ним скромный ужин в его шатре.
Мелкий зеленый гоблин, стоявший в паре шагов от моего костра, учтиво ожидал ответа.
– Э-э-э, ну не знаю я, в общем-то, уже поужинал, – мы с гоблином посмотрели на остатки моей трапезы, – но думаю на минутку заглянуть можно.
Гоблин в знак согласия склонил голову.
– Конечно. Я провожу вас, уважаемый.
Пришлось вставать, рыться в багаже в поисках заначки – последнего кувшина эльфийского, ну не с пустыми руками же идти. Заодно, ввиду резко увеличившегося населения оазиса, я захватил с собой сумку набитую Шушутдиновским золотом, тяжелая, но придется потерпеть. Хотя чего скрывать, в душе я уже ликовал, предвкушая нормальный ужин. Гоблин терпеливо дождался, пока я соберусь и повел меня в лагерь.
Шустрые ребята, буквально в пятидесяти метрах от моей скромной стоянки раскинулся лагерь. Большой. Несколько солидных шатров перемежались разномастными палатками. Торговый народ, разбившись на группки, активно ужинал. И когда только успели. Животные развьючены. Накормлены и напоены. Товар аккуратно сложен. В лагере царил четкий порядок. Хотя по другому в дороге и нельзя. Гоблин провел меня к самому большому шатру и, поклонившись, пропустил меня внутрь. Откинув полог, я вошел и осмотрелся. Четверо людей и орк развалившись на подушках неспешно трапезничали. Сидевший в голове импровизированного стола круглый немолодой мужик приветственно замахал рукой:
– Проходи, проходи, дорогой, присаживайся, присоединяйся, в ногах правды нет, откушай, что бог послал, сейчас эля холодненького принесут, – хозяин шатра приглашающее указал на место рядом с собой, – да не стесняйся, меня зовут Талап, сегодня ты мой гость.
– Не стесняться, так не стесняться, – я отбросил сомнения, и пробрался вдоль стенки, стараясь не наступить на отдыхающих купцов к предложенному мне месту. Люди на меня внимания практически не обратили, лишь орк на секунду отвлекся от трапезы и бросил цепкий оценивающий взгляд. Кое-как расположившись, я протянул кувшин Талапу:
– А, это от нашего стола вашему так сказать, зовут меня Данил из Тура, путешествую, – я протянул караванщику бутыль.
– Ай, молодца, хорошее вино. Порадовал старика. Да ты не спеши, поговорить всегда успеем, ты блюда отведай сначала, эля холодненького хлебни, да где же пропал этот сын пустынного демона, попросил пять кувшинов эля охладить, так он уже полчаса возиться!!! Еще отпираться начал, я боевой маг, мне эль замораживать не по статусу, а деньги за просто так получать по статусу! Уволю бездельника.
Гоблин, пригласивший меня, успел пристроиться у краешка и к этому моменту уже вовсю увлеченно уничтожавший кусок жареного мяса на ребрах, уловил намек и быстро юркнул наружу. А спустя пару минут вернулся с кувшинами покрытыми инеем.
– Маг просил передать: скоро остальные будут готовы.
– То-то же, скажу я вам по секрету, уважаемый, маги ужасные лентяи. Но без них в наше время совсем никак. Ни эля охладить, ни пустынных демонов отогнать. Так чем вы сказали, занимаетесь?
– Я, да всем понемногу. В основном разными магическими штуками приторговываю потихоньку. А так, к другу в гости направляюсь.
– Хорошее дело. Зиза, а молодой человек по твоему профилю. Ох, как же это я, с этим элем совсем забыл вам остальных представить. Зиза, Рем, Вирен – мои партнеры и старые друзья, – купцы слегка кивали, пока Талап их перечислял, – а вон тот серьезный орк – Гор, начальник охраны. Ну, а с моим помощником, Федей ты уже знаком, – мелкий гоблин кивнул.
Мне, наконец, удалось удобно разместиться на подушках, блин в этом деле нужна сноровка, не так-то легко лежать и есть. По отдельности с обоими процессами сложностей у меня нет. Могу лежать. Могу есть. Но вот полулежа, есть… Тем не менее, мужественно преодолев трудности, я кое-как разместился и принялся активно пробовать блюда.
Время от времени появлявшиеся симпатичные служанки, следили за наличием на чуть возвышающемся над полом помосте – еды, вовремя обновляя блюда. Да, так заниматься торговлей можно, даже служанок с собой берут. Все удовольствия так сказать.
– Господин Талап, а сколько же у вас человек в караване?
После этой фразы, меня вновь с головы до ног, пристально, осмотрел орк, предварительно переглянувшись с караван-пашой. Талап, махнул орку рукой – видимо рекомендуя расслабиться.
– Да, нет, – заметив эти движения, я продолжил, – просто я с караванами никогда дела не имел, предполагал, что все должно быть, немного попроще. А у вас и шатры и служанки… Да и вообще все по высшему уровню.
– Понимаю Ваш интерес уважаемый, до чего уж там, – он хихикнул, – почти двести человек у меня в караване, а что касается комфорта. Так я почитай уже тридцать лет в этом деле, и небольшие удовольствия могу себе в пути позволить, – он ущипнул служанку, которая имела неосторожность оказаться рядом.
Блюда на столе, сменились фруктами и легкими напитками. Из появившихся чайников – близнецов того, что я видел у Сэфа, поднимался парок. Легкий запах разнотравья наполнил шатер.
– Вот только, вином баловаться в караване нельзя, – продолжил с легкой грустью Талап, – похмелье в пустыне, в дороге, вещь малоприятная. Зато доберемся до Шали, сдадим товар, проведем закупки. Вот тогда и время отдыхать наступит.
– Шали?
– Что, молодой человек, проблемы с гоблинскими названиями? – вся компания, рассмеялась, – да две гласных, на двадцать согласных это тяжело с непривычки. Так что гоблины обычно, из тех, что с людьми регулярно общаются, и себе второе имя берут. А вообще Шаглытгынз-сюр-марн.
В шатер вошел вооруженный молодой человек, и склонившись над Гором, что-то в полголоса ему сказал.
Орк поднял руку, прося внимания:
– Уважаемый, похоже, вернулся ваш дракон. Вы бы вышли его успокоили. А то он пытается незаметно пробраться в лагерь. Что для животного его габаритов смотрится как минимум не солидно. Кстати, Талап, этот как раз тот крылатый, что стащил у нас лошадь, когда мы подходили к оазису.
Талап, заинтересовано посмотрел на меня, ожидая моей реакции.
– Да без проблем, рассчитаюсь, голодные драконы стеснительностью не отличаются. Пойду успокою и вернусь.
Похоже, мой ответ, удовлетворил Талапа. Да и кувшин эльфийского по цене вполне мог соперничать с неплохой лошадью.
– Да, какие счеты дорогой, ты мой гость. Азиз выбери себе лошадку из моих запасных. А то я уже вижу блеск золота в твоих глазах, совсем оберешь молодого человека. Зиз, который как раз порывался, что-то мне сказать. Осекся. Сожалеющее пожал плечами и выбрал себе самый сочный персик со стола:
– Эх, Талап, Талап, лошадь – лошадью. А удовольствие от не состоявшейся продажи чистокровного жеребца ты мне, чем компенсируешь?
– Что очень дорогой был? Да не переживайте я компенсирую, – я судорожно пытался вспомнить стоимость породистых рысаков на рынке.
Присутствующие вновь рассмеялись, похоже на сегодня я был главным развлечением вечера.
– Уважаемый, иди к своему дракону, а то если он еще что-нибудь съест у многоуважаемого Зиза. То с твоей вежливостью, ты оставишь здесь все свое имущество, да еще должен останешься. Возвращайся поскорей, еще настоем со сладостями побалуемся. Под общий хохот я в сопровождении охранника вышел на улицу.
– Ну и где, эта зараза?
– Пойдемте, я вас провожу, мне сообщили, он пытался проползти между двумя постами охраны со стороны пустыни.
Мы прошли через засыпающий лагерь. Кое-где припозднившиеся путешественники, еще сидели у затухающих костров, пересказывая дорожные байки. Лагерь заканчивался уже за пределами оазиса. В сумерках изредка раздавалось похрапывание лошадей.
– Далеко еще? – я поежился, пронизывающий ветерок не располагал к прогулкам. Да и полный желудок настойчиво предлагал завязать с прогулками и скорее возвращаться в тепло шатра на мягкие подушки.
Вынырнувшая из ниоткуда тень, материализовалась в пожилого усатого воина и пояснила:
– Он, между барханов крадется. Между вот теми двумя…
– Отбой тревоги, – воин, сопровождавший меня, махнул рукой – это дракон нашего гостя с охоты возвращается.
Воин, исчез практически так же, как и появился. Что касается меня, то месить песок мне совершенно не хотелось.
– Горыныч! Ты где? Выходи, все нормально.
В темноте заскрипел песок, и вынырнула туша дракона.
– О-о-о, точно все нормально, а то я прилетаю, тебя не видно, а здесь лагерь разбит. Охрана. Я уж думал, случилось чего.
– Все нормально. Охрану уже предупредили о твоем присутствии, так что можешь спокойно лететь отдыхать к озеру. Вещи там остались.
– Э-э-э, а тут, точно все нормально? – наивное выражение морды и голоса Горыныча, просто восхищали своей искренностью.
– Нормально, нормально. За лошадь я уже рассчитался. Топай, давай.
– А, ну ладно, тогда я полетел, – Горыныч развернулся и пошел на взлет, подняв в воздух облако песка, и пока мы с провожатым пытались хоть как то прикрыть лица, улетел.
– Вас проводить? – мы направились к лагерю, постепенно избавляясь от песка.
– Да ладно, спасибо. Найду.
К моему возвращению у Талапа остались лишь Зиза и Гор. Я присоединился к ним, уже уверенно и удобно развалившись на своем месте. Нагреб себе сладостей и стал прислушиваться. А когда речь зашла о магических артефактах, присоединился к беседе:
– Зиза, послушайте, один мой знакомый создает не плохие медальоны для драконов. Позволяют выделывать в воздухе такие кульбиты. Вот я и думаю может заказать партию да продать? Что скажете?
– Для драконов, говоришь. Нее, бизнеса с этого не получиться. Рынок сильно маленький. Разве что его величеству в армию спихнуть, но там деньги выбивать надо, договариваться, откатывать. Тяжелый проект. Так что пусть твой маг что-нибудь для людей придумывает. Будет что интересное, подходи, обмозгуем, у меня лавка заметная, самая большая в столице.
– А зачем вообще вы так далеко за магическими причиндалами катаетесь? Можно же нанять мага с парой подмастерьев, да делать их пачками?
– А ты вообще на рынке в Шали был хоть раз?
– Нет. Первый раз выбрался.
– Ну, вот погуляй там сначала. Посмотри что к чему. Глядишь, часть вопросов и исчезнет.
– Думаете?
– О, я в этом уверен. Вот только ты не по самым центральным рядам ходи. Закоулочки тоже не пропускай.
– Еще вопрос, а не подскажите куда лучше дракона деть перед городом? А то хотелось там пару дней погулять посмотреть.
– А, зачем его куда-то девать. У них там при королевской гостинице отличный драконятник есть. Дороговато, конечно. Но за удобства надо платить. Я там раньше останавливался, когда на собственном драконе летать приходилось, – Талап на секунду отвлекся от обсуждения дальнейшей дороги с Гором, – скажешь там, что от меня, подешевле сделают.
– А, сейчас, почему не на драконе? Погиб?
– Ну, много на нем не увезешь. А стадо заводить – фиг прокормишь. Да и не по годам мне уже на драконах кататься. Если очень быстро надо, я лучше телепортом доберусь. Так что драконы, это только одиночкам выгодно. Если они за безопасность свою не беспокоятся.
– Безопасность то тут причем?
– Одинокий летун вещь заманчивая и обычно при деньгах. Зарядят молнию под крыло. Груз заберут, всадника закопают, а то, что от дракона останется магам продадут.
– Пусть рискнут, – я улыбнулся, – моего Горыныча так легко не завалишь.
Талап пожал плечами, а Гор ехидно улыбнулся. Типа вот таких самоуверенных мы и закапывали на заре охранной деятельности.
– Так, как эту гостиницу-то, найти?
– Да лети к центру города, не промахнешься. Если завтра пораньше вылетишь, к вечеру уже там будешь. Ладно, хорошего помаленьку, пора на боковую.
Девушки-служанки, тут же принялись за уборку. Гор, Зиз и я поспешили откланяться и выйти на улицу, купец сразу нырнул в соседний шатер.
– Да уж, засиделись немного, а мне еще охрану проверить надо, – орк посмотрел на звездное небо, – ладно удачи, если хочешь я охрану предупрежу поднимут на рассвете.
– Спасибо. Если не затруднит. А то, не хотелось бы в потемках гостиницу искать.
– Не переживай, найдешь. Там и ночью освещение сделано для запозднившихся путешественников.
Он кивнул мне и какой-то мягкой текущей походкой скрылся в темноте. А я весьма довольный ужином и бесплатно полученной информацией отправился на место стоянки. Прихранил, среди вещей и драконьей упряжи, порядочно осточертевшую мне сумку с золотом, и безмятежно уснул.
Глава 25
Уже после обеда, стали появляться небольшие деревеньки, чем ближе к Шали, тем больше в размерах. Радуя глаз зеленью, сменившей поднадоевший бесконечные серо-желтые пески. Предместья все никак не хотели заканчиваться. Одна деревушка неизменно сменялась следующей и лишь к вечеру, мы наконец-то парили над городом причудливо подсвеченным закатными лучами солнца.