Самому готовить себе ужин, или все-таки прогуляться до ближайшего кафе? Так и кому я понадобился? О, надо же, Ромка, очень вовремя. Может вечер все таки пройдет не зря?
| Вид материала | Документы |
- Великая Отечественная война в судьбе моей семьи, 38.18kb.
- Из всего написанного люблю я только то, что пишется кровью, 541.94kb.
- Сказка о воде хаоса, 36.55kb.
- Пожарная безопасность российской федерации – новое национальное бедствие россиян… пермский, 195.91kb.
- -, 2582.07kb.
- Луис Ривера "Матадор", 1715.57kb.
- Ирина Золотых, Кохтла-Ярве, Славянская гимназия Любите ли вы театр?, 37.24kb.
- Н. И. Афанасьев, 33.15kb.
- Искусство Возвращения Королевы, 1800.14kb.
- Процедурные вопросы проведения налоговых проверок, 131.99kb.
– Русс, слушай, извини, что отвлекаю. Подскажи, куда в вашем славном городе можно сходить с симпатичной девушкой пообедать?
Вооруженный координатами трех местных ресторанов, остаток времени я убил в магазине по продаже магическими медальонами, изучая изделия и цены. Спустя час я вновь был в тайной канцелярии, а спустя еще каких-то двадцать минут появилась Стелла. Я галантно предложил девушке руку, и мы вышли на площадь.
– Итак, обедать. Куда пойдем? Я не большой знаток местных ресторанов, но мне порекомендовали «Королевский», «В гостях у сказки» и «Эльфийский».
– В «Королевском» недавно сменился повар, и не в лучшую сторону. Так что если выбор за мной, пойдем в «Эльфийский».
Ресторан оказался недалеко. Оказывается, я уже неоднократно проходил мимо, предполагая, что это местный парк. Столики скрывались где-то в глубине. Ручейки, небольшие водопадики, на которые повсеместно натыкался взгляд, способствовали повышению аппетита. Остается только надеяться, что вид у меня был не очень изумленный. По крайней мере, я старался сохранить «само собой разумеющееся» выражение лица, пока нас провожали к нашему столику. Прислуживали не эльфийки, а обычные девушки, хотя и вышколенные на славу. Да и кастинг при отборе, похоже, был суровый – по параметрам от эльфиек их отличало лишь наличие нормальных ушей. Других посетителей я так и не заметил. Шум города исчез сразу, как только мы ступили на территорию заведения. Да-а, магии и золота на поддержание должного уровня владелец не жалел.
Выбор блюд я всецело предоставил Стелле, а то моя фантазия дальше куска прожаренного сочного мяса обычно не продвигалась. Я же принялся изучать винную карту. Хорошо еще, что не брякнул сходу «эльфийского»: эльфийских вин тут было десятка два. Как бы мне не попасть. Долго я над этим не раздумывал, подошедший официант как раз принял заказ у Стеллы и стоял в ожидании моего решения относительно выпивки. Поэтому я решил присоединить его к решению этой задачи.
– А что вы порекомендуете?
– Исходя из выбора вашей спутницы, я бы порекомендовал «Эльфийское золотое», оно поможет прекрасно подчеркнуть изысканность…
– Отлично, – я прервал рекламный монолог, – «Золотое» так «Золотое», только побыстрее – в горле пересохло.
Официант поклонился и буквально растворился в воздухе. Вообще, по моим наблюдениям, официанты рекомендуют всегда самое дорогое. Каким бы их нехорошим словом назвать? Ладно, не буду. Пока я додумывал эту мысль, нам принесли первое блюдо, какие-то малюсенькие бутербродики, но хлеба и масла в них точно не было. К закуске прилагалось с десяток соусов. Терпимо, съедобно. Стелла явно наслаждалась этой мелочевкой. А вот мой желудок, страдающий склерозом в том смысле, что про завтрак он уже не помнил, к бутербродикам отнесся скептически. Да и дальше молчать было как-то неудобно, Стела-то хоть бутербродиками хрустит, а мне-то чего делать?
– Стелла, а все-таки, если не очень большой секрет, как тебя в замок-то занесло?
– Ты же видел, где я работаю. Служба.
– А что у вас там, мужиков нет, что ли для таких дел?
– Почему нет, как раз, так и есть, а в мою задачу столь близкое знакомство с тамошними магами не входило. Надо было так, полетать чуток, посмотреть, что к чему.
– Да уж, полетала. Дракона не жалко?
– А чего его жалеть? Государственный. У каждого свои риски, – она пожала плечами.
– Это точно, риски у каждого свои. Повезло все-таки тебе, что я подвернулся.
– Как сказать, группа прикрытия на подходе была. Они в лесу около замка ожидали. Так что меня бы вытащили на следующий день. Ты, кстати, как раз через их лагерь пробежал со мной на плече. Правда, пока они в себя пришли, пока в погоню кинулись, в общем, на реке ты от них оторвался.
– Слушай, а как бы они тебя вытащили? В замок же проникнуть не так-то просто. Хотя у вас там свои хитрости наверняка есть.
– Ага, – Стелла попробовала салат, принесенный официантом, и зажмурилась от удовольствия, – дождались бы утра, постучали в ворота, представились, и им отдали бы меня в тот же миг.
– Это почему так просто-то? – я с грустью посмотрел на свою порцию салата, кажется, лепестки каких-то цветов в меде с чем-то еще.
– Просто ни один маг, в своем уме, без веских причин с нашей конторой связываться не будет.
Я допил фужер вина. Бутылка, к сожалению, была уже пуста. Мгновенно появившийся официант открыл еще одну, заодно наполнив мой фужер. Сервис класс, вот только жрать нечего. Суп непонятной консистенции и цвета детской неожиданности я пробовать не стал.
– Ты что-то совсем не кушаешь? – Стелла соизволила обратить внимание на отсутствие моего аппетита.
– Да я плотно позавтракал, пока не очень хочется, – а уже про себя добавил: «надо будет заглянуть в «Поросят», разбавить эльфийскую кухню традиционной».
– Хотя все равно спасибо. Не расстраивайся. Такого спасения у меня никогда еще не было. Да и лишний день в подвале того замка вещь малоприятная. В библиотеке лучше.
Я улыбнулся.
– Ну, с библиотекой это случайно получилось. Слушай, Стелла, а может, как-нибудь на драконах покатаемся?
– Можно, правда не знаю, у тебя молодой еще, у нас боевые, лишь бы не отставал, но давай попробуем. Дня через три, идет?
– Договорились.
Принесли счет.
– Я рассчитаюсь, – я остановил движение Стеллы, – будем считать, что этим я загладил свою вину за не очень удачное спасение.
– Договорились, – она мило мне улыбнулась сверкнув жемчужными зубками.
– Но с тебя организация пикника на драконьих покатушках.
– Идет, – Стелла улыбнулась уже почти без натяжки.
Рассчитавшись, я догнал ее на тропинке по дороге к выходу.
– Люблю это место, – девушка взяла меня под руку.
– Да, надо будет как-нибудь еще сюда заглянуть.
Мы вышли на улицу, в центр города, и он набросился на нас шумом и гвалтом.
– Тебе куда? Может, проводить?
– Не надо. Я в контору. Ну что, пока?
– До встречи.
Я проводил девушку взглядом. Как-то неправильно все пошло. Интересно, чем я буду сейчас за медальон рассчитываться? В кошельке осталось лишь немного серебра.
– Русс, тут такое дело, я в «Эльфийском» немного посидел… Можно, я тебе завтра-послезавтра золото заброшу за изделие?
– Бывает. Кстати, надеюсь, девушка того хоть стоила?
– Ну, вроде как…
– Ладно, забирай, потом рассчитаемся.
Русс вручил мне сверток. И так как желудок отчаянно требовал более качественной пищи, я быстро попрощался и отправился в «Поросят». Пары серебряных монет мне явно хватит, чтобы устроить себе праздник. Хорошо прожаренный кусок мяса – и я уже в совершенно благодушном состоянии радовался холодному элю. В голове крутилась сегодняшняя встреча, а также повсеместно ощущалась какая-то аморальная неудовлетворенность. Так можно и комплекс заработать. После еще пары кружек эля, слегка разбавленных гномьим самогоном «за счет заведения, постоянному клиенту», пришло время действовать. Чуть не забыв сверток с медальоном, хозяин нагнал и вручил его мне уже в паре кварталов от заведения, я отправился на поиски букета цветов. Чуть позже стражники отогнали меня от цветочно-букетной лавки, так как на мой стук, кроме соседей, долго никто не выходил. После недолгих препирательств со стражей – я успел представиться практически в тот самый момент, когда меня уже начинали пинать. Стражники резко сменили гнев на милость, видимо, четко представляя себе, что может успеть натворить расстроенный маг до момента подхода подкрепления. Поэтому меня подняли с земли, немного, из вежливости, отряхнули и отправили к ближайшему храму местной богини жизни, сообщив, что там цветы продаются круглосуточно. У храма я без приключений приобрел пару букетиков. Вовремя вспомнив о высшем и духовном, возложил один к алтарю. И даже успел попросить о чем-то богиню, после чего жрицы коллективно вывели меня из храма.
Возможно, богиня услышала мои просьбы, так как спустя каких-то пару часов я уже сидел у Веденеи. Она отпаивала меня травяным настоем, а я жаловался на тяжелую магическую жизнь. Не знаю, что подействовало лучше, – молитва, букетик, жалобы или моя природная привлекательность, но проснулся я, обнимая чудесную девушку, мирно сопящую на моей груди.
Глава 18
– Так, народ, пора зарабатывать деньги, – построившиеся подмастерья делали вид, что внимательно меня слушают, – а то капуста кончается, скоро будет нечего жрать.
– Ваше магичество, так, может, в город смотаться?
– Зачем?
– Ну, капусты прикупить, хотя у нас и так овощи в основном сгнить успевают к тому моменту, как мы соберемся их потреблять.
– Объясняю: капуста – это деньги так на моей родине называют, понятно?
– А-а-а, понятно, странная родина.
– Какая есть, разговорчики в строю! Что у нас с заказами?
– Да там штук пять побрякушек осталось. Заканчиваем.
– Чтоб к вечеру были готовы, вопросы есть?
– Нет, ваше магичество.
– И еще, Алек, тебе надо сгонять за провизией в город.
– Ваше магичество, а можно на Горыныче? А то неохота опять повозку у крестьян брать?
– Нет, на Горыныче нельзя, он мне сегодня потребуется, будем новую магическую причиндалину испытывать.
– Жалко. А то столько времени уйдет.
– Ничего. До обеда отпашете, после обеда отправишься… Бездельники. Все, хватит болтать, вперед – за работу. Меня не беспокоить. Ни для кого нет. Заказы принимайте сами, не маленькие уже.
Вот что значит пораньше начать день. Столько энергии! Руки так и чешутся, чего-нибудь намагичить. Я с заготовкой нагрудника для Горыныча заперся в кабинете. Обожаю магию воздуха. Хотя я любую магию обожаю. Работа спорилась. Спустя два часа я вышел во двор и подошел к Горынычу.
– Крылатый, принимай работу.
Горыныч аж проснулся. У меня в руках поблескивала золотая нагрудная пластина.
– Ну чего смотришь, давай примерим.
Пока пластину прилаживали на место, пока все цепочки пропустили, где под лапами, где обмотали за шею, Горыныч проявлял ангельское терпение, лишь его хвост выдавал желание обладать новой игрушкой, время от времени нервно подергиваясь.
– Ну, вот и все, готово, пользуйтесь на здоровье. Я там пару камешков впаял для запаса энергии, по углам.
– Класс! – Горыныч под немыслимым углом извернулся, пытаясь со стороны оценить получившийся результат. Получалось это у него плохо. Так что я, решив подыграть товарищу до конца, попросил Алека с Маком притащить зеркало. Зеркала таких размеров в замке не нашлось, поэтому с моего позволения с единственного шкафа в замке была демонтирована дверца со встроенным зеркалом, и хотя даже этот размер Горынычу подходил не очень, он выпрямился и даже пару раз прогарцевал мимо, любуясь обновкой.
– А что, вроде очень даже ничего. Да, Данил?
– Да вообще супер, не сомневайся. Сейчас пообедаем и полетим испытывать.
Зеркало по просьбе Горыныча прислонили к сарайчику. А я вместе с еле сдерживающими смех подмастерьями отправился обедать.
– Ну что там у нас? Как заказы продвигаются?
– Да нормально, пара изделий осталась, ну, мы с ними чего-нить придумаем. Да, Мак?
– Ага.
– Ладно, пока Мак возится с обедом, тащи их сюда, посмотрю, чего вы там наваяли.
Алек притащил побрякушки:
– Вот эти уже готовы. А вот эти еще не исправили.
– Вижу.
Пока я осматривал изделия, мое настроение слегка ухудшилось.
– А зачем вы это сюда накрутили? А это зачем? Алек, подожди, вы вот эти уже закончили?
– Ну да.
– Почему здесь узлы заклинания расползлись?
– А я это сейчас подправлю.
Алек выхватил у меня из рук кольцо и спешно стал сосредотачиваться.
– Подожди, – я отобрал изделие и стал всматриваться в плетение, – почему у этого кольца формы явно файрбольные, а преобразующий элемент водяной?
– А-а, вы про это. У меня с водой не очень, вот я файрбольную и поставил. Да он нормально работает. Сами проверьте.
– Подожди, а что кольцо-то делало?
– Да это пожарных магов изделие. У них там водяная струя была.
– А причем тут файрбол?!
Я направил кольцо во двор и активировал: из него вылетело пять солидных шаров воды и направились во двор. Возмущенный вопль Горыныча, все еще красовавшегося у сарая, подтвердил догадку, что наведение на повышенную температуру все еще работало.
– Мы им уже штук пять колец таких отремонтировали, никто не жаловался…
– Да мне все равно, жаловались они или нет! Переделать! Халтурщики! Чтоб к вечеру все было как надо.
– Ваше магичество, мы к вечеру не успеем. Нам же в город за провиантом.
– За провиантом ты поедешь, а Алек пусть исправляет.
– А что, я за Маком тоже исправлять должен?!
– Значит так, ребята, – я начал злиться, – мне все равно, кто схалтурил, но чтоб к утру все было сделано.
Обед прошел в угрюмом молчании, я, задумавшись, хлебал что-то похожее на мясной суп, сваренный Маком, время от времени заедая его кусками копченого мяса. «М-да, это же чего они тут ваяли, пока я своими делами занимался?! А если бы… А, ладно».
– Значит так, ребята, теперь каждое изделие перед отдачей клиенту мне показывать.
– А если вас не будет? – Алек невинно вгрызался в косточку.
– Буду, не переживай, и если будете халтурить, я не знаю, что с вами сделаю.
Я подошел к буфету, где хранились запасы спиртного. Из спиртного присутствовала лишь бутылка гномьего пойла, да и то содержимое плескалось где-то на дне. Вроде как у меня тут как минимум пара бутылок эльфийского должно было стоять.
– Т-а-а-к!
Я налил остатки себе в кружку и, выдохнув, вмазал. Хотя сам виноват, я же не запрещал моим скромным погребком пользоваться. Но, как говорится, никогда не поздно…
– Еще раз тронете мое вино, – по столу пробежал маленький смерчик, – уволю.
Я вышел во двор, Горыныч в нетерпении пытался самостоятельно оседлаться.
– Ну что, Данил, летим?
– Да, только упряжь слегка подправлю.
Я помог ему распутаться и, уже нормально расположив все положенные ремешки, забрался в седло.
– Полетели, Горыныч, заодно посмотрим местность, где я Буцефала оставил, надо бы его реквизировать обратно.
* * *– Горыныч, да не расстраивайся ты, я же не знал, что у нас с вами такая разница. Хотя в чем дело, я все-таки не пойму. Магические структуры вы видите, а управлять не можете.
– Угу.
– Ну что угу? Придумаем что-нибудь.
– Угу.
– Горыныч, я тебе обещаю, что решу эту проблему.
– Угу.
Так продолжалось уже с пару часов. Оказалось, что драконы хоть и магические существа, а управлять людскими магическими изделиями неспособны.
– Вон твой Буцефал гарцует.
– Да ладно тебе… Тьфу. Где? – я не сразу переключился с проблем талисмана на новую тему.
– Да вон он.
– Не вижу.
Горыныч резко спикировал, причем так, что на пару секунду я почувствовал отсутствие силы тяжести. Рефлекторно вцепившись в седло, от которого меня пытались оторвать законы физики, я уже начал пытаться ругаться, как мы приземлились в классическом Горынычевском стиле, то есть переломав пару деревьев и подняв тучу пыли. Сразу после приземления Горыныч выпустил струю пламени.
– Ну, Горыныч, ну…
– А вот и твой рысак… Может, ты ему медальон сделаешь, чтоб он летать мог. – Горыныч фыркнул, как ни в чем не бывало рассматривая, произведенные им разрушения, – а мне он и нафиг не нужен, я и так неплохо летаю.
Пока я пытался протереть глаза и отплеваться от пыли набившейся в рот, видимость улучшилась, и моим глазам предстал Буцефал, запряженный в повозку. Повозка была раздавлена упавшим деревом, в связи с чем лошадь, отчаянно гребя всеми четырьмя ногами, все еще оставалась на месте. Валявшееся чуть дальше копье и отсутствие обгоревших останков давало возможность предположить, что возница избежал незавидной участи и успел ретироваться.
Отвязавшись от Горыныча и потирая ушибленные при приземлении части тела, я подошел к Буцефалу.
– Бедная лошадка, напугал тебя этот крокодил летающий.
Четвероногое, услышав знакомый голос, прекратило мужественные попытки слинять и лишь мелко дрожало, успокаиваясь. Похлопав лошадку по крупу, я подошел к Горынычу.
– А вообще, Горыныч, ты молодец у меня все-таки. Классно придумал лошадку отбить. Так что продолжай в том же духе. Я думаю, у тебя есть минут пять, пока я расседлываю Буцефальчика на то, чтоб еще раз напрячь свою изобретательность и придумать, как мы ее теперь в замок доставим.
Физиономия этой ящерицы, по которой еще миг назад можно было буквально изучать отношение древнего бессмертного рода великих боевых драконов к мелким человеческим магам-самоучкам, начала выражать уже что-то, близкое к реальному положению дел. То есть, как у студента на экзамене наконец прочитавшего билет. Как ни в чем не бывало я начал расседлывать лошадку, воспользовавшись паузой в общении.
– Э-э-э, Данил.
– Я вас внимательно?
– Ну, может, ты на лошадке поскачешь, а я рядом полечу?
– То есть ты хочешь предложить мне двухдневное путешествие на лошади без седла?
Горыныч сник. Решение лежало на поверхности, но какие-то струны в глубине моей души Горыныч зацепил, так что спускать эти самостоятельные боевые действия я ему не собирался.
– Что, больше вариантов нет?
– Ну Данил, не хочешь же ты сказать, что мне теперь эту клячу домой тащить придется? Я, конечно, не очень слабенький, но три часа переть лошадь… А вдруг уроню?
– Я тебе уроню, – наконец освободив лошадку и сообразив из остатков упряжи небольшую привязь, пустил ее пастись на придорожную травку, закинув петлю на ближайший куст, – ладно, расслабься, сгоняй посмотри, где здесь ближайшая деревня.
Горыныч вернулся, спустя несколько минут.
– Данил, тут, рядом село большое, минут пять лету.
– Пять минут лету, говоришь? Это с час на лошади. Нет, не пойдет. О, Горыныч, ты что-то говорил, что можешь лошадь транспортировать? Конечно, три часа это многовато, но думаю пять минут такому мощному боевому дракону вполне по силам.
С этими словами я залез на Горыныча. Он тем временем рассматривал Буцефала. Лошадка, почувствовав неладное, прекратила жевать и уставилась на Горыныча. Дракон стал медленно подкрадываться к лошади. Лошадь, пользуясь длиной привязи, отошла подальше. Горыныч рывком попытался приблизиться на расстояние захвата, но четвероногое, целиком доверилось проснувшимся инстинктам, прервало игру в гляделки и решив более активно поучаствовать в собственной судьбе, дала деру по дороге.
– Горыныч, хватай ее!
Спустя каких-то полчаса я чувствовал себя уже полностью отомщенным, но время от времени продолжал подбадривать Горыныча:
– Горыныч, ты что, а как же твои боевые рефлексы? Несчастную кобылу поймать не можешь. И вообще я удивляюсь, как ваш могучий род выжил и прошел всеми путями эволюции, да как вы вообще от голода не померли. Да, древние инстинкты выживания сильно ослабели в нынешних потомках великих драконов.
Горыныч тихо зверел, это давало лошадке дополнительные шансы. Дракон проявлял чудеса изобретательности: пытался тихонько спланировать на уже порядком замученное животное, но его выдала тень. Устроил засаду на пути предварительно спугнутой лошади. Над отдать ему должное вариант с засадой практически увенчался успехом, но лошадка, заметив, что отступать ей некуда, взбрыкнула и влепила Горынычу копытами в грудь. Думаю, это не остановило бы разъяренного дракона, но от удара сработал нагрудный талисман, и Горыныч, сам того не желая, взмыл свечой на десяток метров и даже почти успел раскрыть крылья, прежде чем вернулся на землю. Распластавшись на земле, он лежал и тяжело дышал, что-то тихо бормоча себе под нос. Кажется, я пару раз расслышал слово талисман. А лошадка, отбежав на безопасное расстояние, как ни в чем не бывало, обгладывала придорожные кусты.
– Ну и долго лежать будем? Да, надо было поопытней дракона искать, – после этих слов Горыныч окончательно вышел из себя и из пасти у него вырвались клубы пламени. Хотя, лежащий в пыли дракон, испускающий пламя, выглядит не особенно грозно.
– Да я ее сейчас!
– Все-все. Поиграли, и будет. Подожди, меня кто-то вызывает.
Пока я извлекал медальон из-под куртки, Горыныч медленно поднялся и замер, плотоядно наблюдая за Буцефалом.
– Да, Сэф.
– Данил, ты просил узнать по поводу налогов. Сможешь ко мне заглянуть?
– Да, конечно. Только не сегодня, а то я у черта на куличках. Давайте завтра в районе обеда?
– В районе обеда? Да, пойдет. Буду ждать.
Я деактивировал медальон. Время уже далеко за полдень, скоро начнет смеркаться.
– Ладно, Горыныч, все, хватит развлекаться. А то мне ночевать в лесу не хочется. Я прогуляюсь пешочком, тут вроде уже недалеко осталось, да надо и ноги размять. Определю лошадку на постоялый двор, а ты завтра-послезавтра забросишь в село кого-нибудь из подмастерий, пусть перегоняет лошадку в замок.
Глава 19
– Слушай Русс, ты не мог бы меня немного просветить?
– На тему?
Мы, удобно разместившись в креслах, и неспешно дегустировали вино. Я наконец получил расчеты за проверку и с казначейства и в данный момент выполнял вынужденное мероприятие по распределению честно заработанного среди кредиторов, завершая его у Русса.
– Да тут с одним чиновником надо золотом поделиться, а опыта у меня в таких делах не очень много, но я подозреваю, что тупо отсчитывать деньги в кабинете не стоит.