Geum.ru

Эмиль Золя. Деньги

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   20   21   22   23   24   25   26   27   28

еще оставалось.

- Ни за что, лучше умереть!

Но тут оба замолчали: раздался стук в дверь, и вошла Каролина. Она

спешила сюда, страшно взволнованная, но замерла на пороге, ошеломленная

неожиданной сценой. Не желая стеснять графиню, она хотела сейчас же уйти,

но та умоляюще взглянула на нее, и она села в сторонке, стараясь быть

незаметной.

Буш снова взялся за шляпу, а Леонида, чувствовавшая себя все более

неуверенно, попятилась к дверям.

- Итак, сударыня, нам остается только уйти...

Однако он не уходил. Он начал всю историю сначала, и притом в самых

грубых выражениях, словно желая унизить графиню перед новой гостьей, перед

этой дамой, которую он якобы не узнал, что было его правилом в деловых

отношениях.

- Прощайте, сударыня, прямо отсюда мы идем к прокурору. Подробное

сообщение появится в газетах не позднее, чем через три дня. И вы сами

будете виноваты в этом.

В газетах! Этот ужасный скандал обрушится на развалины ее дома! Итак,

мало было того, что рассыпалось в прах все богатство их рода, нужно еще

захлебнуться в грязи. Ах, спасти хотя бы честь имени! И она машинально

открыла шкатулку. В ней лежали серьги, браслет, три кольца - бриллианты и

рубины в старинной оправе.

Буш с живостью подошел ближе. Выражение его глаз сделалось мягким,

почти нежным.

- О, здесь не будет на десять тысяч... Позвольте взглянуть.

Своими толстыми пальцами, дрожащими, как у влюбленного, он уже вынимал

украшения, одно за другим, он поворачивал их, он поднимал их кверху,

испытывая при виде драгоценных камней какое-то чувственное наслаждение.

Особенно бурный восторг вызвала у него чистота рубинов. А эти старинные

бриллианты! Отделка не слишком хороша, но какая безукоризненная чистота

воды!

- Шесть тысяч франков! - сказал он бесстрастным тоном аукциониста,

стараясь скрыть свое волнение при этой оценке. - Я считаю одни камни,

оправа годится разве только на переплавку. Ну что ж, на худой конец мы

удовлетворимся шестью тысячами.

Но жертва была слишком тяжела для графини. В ней снова вспыхнуло

негодование, она вырвала у Буша драгоценности, судорожно сжала их. Нет,

нет! Это слишком! Требовать от нее, чтобы она бросила в пропасть и эти

камни, которые носила еще ее мать, которые должна была надеть в день

замужества ее дочь! Жгучие слезы брызнули из ее глаз, потекли по щекам,

она была олицетворением такой трагической скорби, что Леонида,

растрогавшись, полная сострадания, потянула Буша за рукав, желая увести

его. Ей хотелось уйти. В самом деле, зачем ей было причинять такие

неприятности этой бедной старой даме, с виду такой доброй? Но Буш

хладнокровно наблюдал эту сцену, уверенный теперь, что заберет все, ибо

долгий опыт говорил ему, что припадки слез у женщин означают крушение их

воли. И он ждал.

Быть может, эта ужасная сцена затянулась бы надолго, но в эту минуту

раздались рыдания и слабый, заглушенный голос. Это была Алиса.

- О мама, они убьют меня! - кричала она из глубины алькова. - Отдай им

все, пусть они возьмут все!.. О мама, пусть они уйдут! Они убьют меня!

Графиня в отчаянии махнула рукой: теперь она готова была отдать все,

даже жизнь. Ее дочь слышала, ее дочь умирала от стыда. Она швырнула Бушу

драгоценности, едва дав ему время положить на стол обязательство графа, и

вытолкала его вон вслед за Леонидой, успевшей скрыться. Потом она открыла

дверцу алькова, упала на подушку Алисы, и, уничтоженные, убитые, они

заплакали вместе.

Был момент, когда возмущенная Каролина чуть не вмешалась. Неужели

допустить, чтобы этот негодяй ограбил несчастных женщин? Но она слышала

его отвратительный рассказ. Что же можно было сделать, чтобы помешать

скандалу? Ведь она знала, что этот человек способен привести в исполнение

свою угрозу. Она и сама чувствовала какое-то смущение в его присутствии -

связывавшие их тайны делали ее как бы сообщницей этого человека. О,

сколько страданий, сколько грязи! Ей стало неловко; зачем же она пришла

сюда, если не может помочь ни словом, ни делом? Все фразы, готовые

сорваться с ее губ, любые вопросы, любые намеки, касавшиеся происшедшей

накануне драмы, казались ей оскорбительными, невозможными в присутствии

жертвы, которая еще не пришла в себя и смертельно страдала от своего

позора. Всякая помощь показалась бы смехотворной милостыней с ее стороны,

- ведь она тоже совершенно разорена и не знает, на какие средства будет

жить до конца процесса. Наконец с глазами, полными слез, в порыве

безумной, щемящей жалости, она бросилась к ним, дрожа всем телом.

Два жалких существа, укрывшиеся в убогом алькове меблированной

квартиры, уничтоженные, раздавленные, - вот все, что осталось от

старинного рода де Бовилье, некогда столь могущественного и знатного.

Земли, которыми он владел, равнялись по величине целому королевству; на

двадцать лье по течению Луары ему принадлежали замки, леса, поля и пашни.

Но проходили столетия, и эти огромные владения постепенно таяли, а

последние остатки графиня бросила в бурю современной спекуляции, ничего в

ней не смысля: сначала двадцать тысяч, собранных по грошу на приданое

дочери, потом шестьдесят тысяч франков, взятых под залог Обле, а потом и

самую ферму; особняк на улице Сен-Лазар не погасит всех долгов. Сын

графини бесславно умер вдали от нее. Дочь привезли к ней истерзанную,

оскверненную бандитом - словно окровавленного, покрытого грязью ребенка,

попавшего под колеса экипажа. А сама графиня из высокой стройной седой

дамы с аристократической и старомодной осанкой превратилась теперь в

несчастную старуху, уничтоженную, сломленную этой катастрофой. Лишенная

красоты, лишенная молодости, в рубашке, обнажавшей ее худую длинную шею,

Алиса смотрела на все безумными глазами, в которых отражалась смертельная

тоска по отнятой у нее девственности, по тому единственному, чем она еще

могла гордиться. И обе женщины рыдали, рыдали без конца.

Тогда Каролина, не произнеся ни слова, просто обняла обеих и крепко

прижала к сердцу. Она не нашла ничего иного, она просто заплакала вместе с

ними. И несчастные поняли ее; слезы их полились сильнее, но стали не так

горьки. Правда, утешение невозможно, но все-таки надо жить, жить, несмотря

ни на что...

Снова очутившись на улице, Каролина увидела Буша, о чем-то

совещавшегося с Мешен. Он остановил свободный фиакр, втолкнул туда Леониду

и исчез. Каролина хотела пройти мимо, но Мешен направилась прямо к ней.

Очевидно, старуха подстерегала ее, так как сразу заговорила о Викторе,

обнаружив полную осведомленность относительно того, что произошло накануне

в Доме Трудолюбия. С тех пор как Саккар отказался заплатить четыре тысячи

франков, она не могла успокоиться и все думала, как бы извлечь еще

какую-нибудь выгоду из этого дела. И вот на бульваре Бино, куда она часто

заходила в надежде на благоприятный случай, ей рассказали об этой истории.

Должно быть, она уже составила план действий, так как заявила Каролине,

что немедленно принимается за поиски Виктора. Просто страшно оставлять

этого несчастного ребенка во власти дурных инстинктов; надо опять поймать

его, не то как бы в один прекрасный день он не оказался на скамье

подсудимых. Говоря это, она пытливо всматривалась своими заплывшими

глазками в лицо "милой дамочки", радуясь, что та взволнована и что можно

будет, когда найдется мальчишка, снова вытягивать у нее пятифранковые

монеты.

- Итак, сударыня, мы договорились, я займусь этим делом... Если вы

пожелаете что-нибудь узнать, не трудитесь заходить ко мне на улицу

Маркаде, зайдите лучше к господину Бушу на улицу Фейдо, я ежедневно бываю

там около четырех часов.

Каролина пришла домой с новой тревогой на сердце. В самом деле, если

этот страшный ребенок, вырвавшийся на волю, рыскает сейчас в толпе, как

ненасытный волк, сколько бед может он натворить, утоляя бог весть какие

доставшиеся ему в наследство инстинкты? Она наскоро позавтракала, взяла

фиакр и, горя желанием поскорее что-нибудь узнать, решила, перед тем как

отправиться в тюрьму, заглянуть на бульвар Бино. Но по дороге, в этом

смятении чувств, она пришла к мысли, всецело завладевшей ею: заехать

сначала к Максиму, взять его с собой в Дом Трудолюбия и заставить заняться

Виктором, который в конце концов был его братом. Только он один сохранил

свое богатство, только он может вмешаться, оказать действительную помощь в

этом деле.

Однако когда Каролина вошла в переднюю маленького роскошного особняка

на авеню Императрицы, ее обдало холодом. Обойщики снимали ковры и

портьеры, слуги надевали чехлы на мебель и люстры, и от всех безделушек,

снятых со столов и этажерок, исходил какой-то умирающий аромат, словно от

букета, выброшенного наутро после бала. Максима она застала в спальне,

возле двух огромных чемоданов, в которые камердинер укладывал великолепное

белье молодого человека, роскошное и тонкое, как у новобрачной.

Увидев ее, он заговорил первый сухим и холодным тоном:

- Ах, это вы! Как удачно, теперь я буду избавлен от необходимости

писать вам... С меня довольно, я уезжаю.

- Как, уезжаете?

- Да, сегодня вечером. Я еду в Неаполь и проведу там всю зиму.

И, жестом отослав камердинера, он продолжал:

- Как вы думаете, приятно мне иметь отца, который вот уже шесть месяцев

сидит в Консьержери! Не дожидаться же мне, пока он окажется на скамье

подсудимых... Я терпеть не могу путешествовать, но что же делать! Впрочем,

там хороший климат, я беру с собой почти все необходимое, и, может быть,

мне не будет там слишком скучно.

Она смотрела на этого молодого человека, такого холеного, такого

красивого, на полные чемоданы, где не видно было ни одной женской тряпки,

ни одной вещицы, которая могла бы принадлежать жене или возлюбленной, -

все здесь говорило лишь о культе своей особы. И все-таки она отважилась на

риск:

- А я хотела было попросить вас еще об одной услуге...

И она рассказала о Викторе - бандите, насильнике и воре, о бегстве

этого подростка, способного на любое преступление.

- Мы не можем бросить его на произвол судьбы. Пойдемте вместе, будем

действовать сообща...

Он перебил ее, весь бледный, дрожа от страха, словно грязная рука

убийцы опустилась на его плечо...

- Ну вот! Только этого недоставало! Отец - вор, брат - бандит... Как

жаль, что я задержался, ведь я хотел уехать еще на прошлой неделе... Но

это возмутительно, просто возмутительно - ставить такого человека, как я,

в подобное положение!

Она пыталась настаивать, но он грубо перебил ее:

- Оставьте меня в покое! Если вам нравится жить среди всех этих

огорчений, это ваше дело. Я вас предупреждал, вы не послушались, ну и

плачьте себе на здоровье... Что касается меня, то я скорее столкну в

помойную яму весь этот сброд, чем пожертвую хоть одним своим волоском.

Она встала.

- В таком случае прощайте.

- Прощайте.

Он снова позвал камердинера, и она видела, уходя, как он заботливо

следил за укладкой своего дорожного несессера: все предметы в нем были

серебряные с позолотой, исключительно тонкой работы, особенно умывальный

таз, украшенный гирляндой амуров. И, думая о Максиме, собиравшемся

наслаждаться праздной и беззаботной жизнью под ярким солнцем Неаполя, она

вдруг ясно представила себе его брата: в темный ненастный вечер он бродит

голодный, с ножом в руке, по какому-нибудь глухому переулку близ

набережной Лавилет или Шаронны. Так, может быть, воспитание, здоровье, ум

- все это только вопрос денег? И если гнусная человеческая природа повсюду

одинакова, то не сводится ли и вся цивилизация к одному преимуществу -

душиться дорогими духами и жить в роскоши?

Придя в Дом Трудолюбия, Каролина вдруг испытала какое-то чувство

протеста против неимоверной роскоши здания. К чему эти два величественных

крыла - флигель для мальчиков и флигель для девочек, соединенные

монументальным корпусом для администрации? К чему внутренние дворы,

просторные, как парки, к чему облицованные фаянсом кухни, мраморные

столовые, широчайшие лестницы и коридоры, словно во дворце? К чему вся эта

грандиозная благотворительность, если в этой комфортабельной и здоровой

обстановке нельзя было исправить искалеченного от рождения ребенка,

превратить порочное существо в здравомыслящего человека?

Она сейчас же пошла к директору, забросала его вопросами, желая знать

мельчайшие подробности. Но драма по-прежнему оставалась неясной, он мог

повторить ей лишь то, что она уже знала от княгини. Поиски продолжались со

вчерашнего дня как в доме, так и в окрестностях, но безрезультатно. Виктор

был уже далеко, затерялся в пугающей бездне Парижа. Денег у него, видимо,

нет, так как в кошельке Алисы, содержимое которого он похитил, было всего

три франка и четыре су. Впрочем, чтобы избавить бедных Бовилье от

публичного скандала, директор не прибегал к помощи полиции, и Каролина

поблагодарила его за это, пообещав, несмотря на жгучее желание получить

какие-нибудь сведения, что и она тоже не будет обращаться в префектуру.

Огорченная тем, что ничего не узнала, она решила перед уходом зайти в

лазарет и порасспросить сестер. Но и здесь она не узнала ничего нового и

только насладилась несколькими минутами глубокого покоя в маленькой тихой

комнатке наверху, отделявшей палату мальчиков от палаты девочек. Снизу

доносился веселый гомон - была перемена, - и она почувствовала, что была

несправедлива и недостаточно ценила благотворное действие свежего воздуха,

довольства и труда. Несомненно, здесь вырастают здоровые и сильные люди.

Один бандит на четыре или пять человек средней честности - это еще хорошо,

принимая во внимание случайности, усиливающие или ослабляющие

наследственные пороки!

Дежурная сестра вышла, и, оставшись на минуту одна, Каролина подошла

было к окну, чтобы посмотреть на играющих внизу детей, как вдруг

серебристые голоса девочек в соседней палате привлекли ее внимание. Дверь

была полуоткрыта, и она могла следить за тем, что там происходило,

оставаясь незамеченной. Больничная комната, вся белая, выглядела очень

весело - белые стены, белые пологи на четырех кроватках. Широкая полоса

солнечного света золотила всю эту белизну, и кроватки напоминали лилии,

распустившиеся в этой тепличной атмосфере. На первой кровати слева

Каролина увидела Мадлен. Это была та самая девочка, которая была здесь и

ела бутерброды с вареньем в тот день, когда Каролина привела Виктора.

Мадлен часто хворала, организм ее был совершенно разрушен в результате

алкоголизма родителей: очень малокровная, с большими недетскими глазами,

она была такой тоненькой и бледной, что напоминала изображение святой на

церковном витраже. Ей было тринадцать лет, и теперь она осталась совсем

одна на свете: мать ее умерла во время попойки - какой-то мужчина ударил

ее сапогом в живот, не желая платить шесть су, о которых они договорились.

В длинной белой рубашке, с распущенными белокурыми волосами, Мадлен стояла

сейчас на коленях в своей кровати и учила молиться трех девочек,

занимавших остальные три кроватки:

- Сложите ручки вот так, широко откройте ваши сердца.

Три девочки стояли на коленях в своих постельках. Двум было лет по

восемь или по девять, а третьей не было и пяти. В своих длинных белых

рубашках, со сложенными тонкими ручонками, с серьезными восторженными

лицами, они были похожи на ангелочков.

- А теперь повторяйте за мной то, что я скажу. Слушайте хорошенько...

Господи, награди господина Саккара за его доброту, пошли ему долгую и

счастливую жизнь.

И в порыве веры, целиком отдаваясь этому чистому чувству, четыре

малютки пролепетали вместе своими нежными голосами:

- Господи, награди господина Саккара за его доброту, пошли ему долгую и

счастливую жизнь.

В негодовании Каролина готова была войти в комнату, заставить детей

замолчать, запретить им эту молитву, казавшуюся ей жестокой и

кощунственной. Нет, нет! Саккар не имеет права на их любовь; позволить

детям молиться за его счастье - значит запятнать их души. Но вдруг она

вздрогнула и остановилась, слезы выступили у нее на глазах. С какой стати

она будет делиться своей обидой, своим горьким опытом с этими невинными

созданиями, еще не знающими жизни? Разве Саккар не был добр к ним? Ведь он

был почти что создателем этого дома, он каждый месяц посылал детям

игрушки. Ее охватило глубокое волнение, она еще раз убедилась в том, что

нет преступника, который, причинив много зла, не сделал бы также и много

добра. Девочки начали опять свою молитву, и Каролина ушла под звуки их

ангельских голосов, призывавших благословение неба на этого рокового

человека, виновника всех несчастий, в своем безумии разрушившего целый

мир.

Выйдя, наконец, из фиакра на Дворцовом бульваре перед зданием

Консьержери, она заметила, что в своем волнении забыла дома букет

гвоздики, который еще утром приготовила для брата. Возле тюрьмы стояла

торговка, продававшая маленькие букетики роз по два су, и она купила один

такой букетик для Гамлена, очень любившего цветы. Он улыбнулся, когда она

рассказала ему о своей рассеянности, но сегодня он показался ей грустным.

Вначале, в первые недели своего заключения, он не верил, что его могли

серьезно в чем-то обвинять. Он думал, что оправдаться будет так просто:

его назначили председателем против его желания, он не принимал участия ни

в каких финансовых операциях, так как почти все время находился вне Парижа

и не мог следить за действиями дирекции. Но после разговоров с адвокатами,

после безуспешных и утомительных хлопот Каролины, о которых она ему

рассказывала, ему стало ясно, какую страшную ответственность на него

возлагают. Его будут считать соучастником всех решительно противозаконных

поступков, никто никогда не поверит, что хотя бы один из них совершился

без его ведома, сообщничество, в которое его вовлек Саккар, бесчестило его

имя. И вот тогда-то, благодаря своей слегка наивной вере, вере католика,

проповедовавшей покорность судьбе, он и обрел то душевное спокойствие,

которое так удивляло его сестру. Приходя к нему после своей мучительной

беготни из внешнего мира - из мира живущих на свободе людей, таких

беспокойных и таких жестоких, она каждый раз поражалась тому, что Жорж

безмятежно улыбается в своей голой камере, где он, этот большой набожный

ребенок, развесил вокруг черного деревянного распятия четыре ярко

раскрашенные картинки духовного содержания. Когда отдаешь себя в руки

божии, возмущение исчезает, всякое незаслуженное страдание - залог

спасения. Единственное, что порой печалило его, была гибельная остановка

начатых работ. Кто возьмется за них? Кто продолжит дело возрождения

Востока, так успешно начатое Всеобщей компанией объединенного пароходства

и Обществом серебряных рудников Кармила? Кто построит железнодорожную

линию Брусса - Бейрут - Дамаск и Смирна - Трапезунд, кто вольет молодую

кровь в вены старого мира? Впрочем, и тут он не терял веры, он убеждал

себя, что начатое дело не может погибнуть, и страдал лишь от того, что

перестал быть избранником неба, которому дано было все это совершить.

Особенно дрожал его голос, когда он спрашивал, за какие грехи бог не

позволил ему создать тот католический банк, который должен был преобразить

современное общество, - "Сокровищницу гроба господня", которая вернула бы

власть папе и в конце концов объединила бы все народы в один, отняв у

евреев их неограниченное денежное господство. Он предсказывал, что этот

банк будет создан неминуемо, неизбежно. Он возвещал приход праведника с