М. Шрейн, «Эрика», редактору

Вид материала

Содержание

Подобный материал:

1 ... 24 25 26 27 28 29 30 31 ... 34

Цыгане не врут

Николай лежал под открытым небом в спальном мешке, смотрел на звезды и загадывал желания, как мальчишка. Все свободное время он думал об Эрике. Даже короткое стихотворение пришло ему в голову:

Это вовсе не звезда упала

Уронило небо вновь

Мне на голову любовь...

Да, уронило небо любовь такую, о которой он даже мечтать не мог. Звезды чертили на небе слово “Эрика”, ветер шептал “Эрика”. Николай тосковал и ревновал. Тревога не покидала его. Он здесь и не ведает, что происходит в том мире, где ждет его Любовь. Может, устала ждать? Месяц назад Джамбулат с курьером повез в Москву пробы и его диссертацию. Николай нашел золото и знал, что диссертацию утвердят на Ученом совете. Но теперь все это было неважно и имело смысл только в том случае, если Джамбулат привезет весточку от Эрики. Иногда ему просто хотелось выть от бессилия. Что за дурацкие ограничения, не позволяющие ему отлучиться из экспедиции? И вот однажды на заре он услышал шум мотора. К лагерю, поднимая пыль, шел вездеход. Из вездехода вышел Джамбулат и маленький человечек средних лет. Он подошел и представился:

— Сверчков. Направлен для замещения. Вас вызывают в Москву. Вот мои бумаги. А это пакет вам. Я знаю, что там, поздравляют. Я даже знаю, что вы едете в Алжир с женой, если женитесь, и завидую вам. Надо бы это отметить и познакомиться поближе.

— Да, мы так и сделаем,— ответил рассеянно Николай, потому что его интересовал только Джамбулат, и под видом того, что проверяет, какие продукты тот привез, подошел к машине. Лицо Джамбулата радости не выражало. Николай коротко бросил ему:

— Говори!

— А что говорить? Сам, начальник, виноват,— сказал Джамбулат.

— Договаривай,— чуя недоброе, сказал Николай.

— Твоя девочка на конюшне работает. Сам видел. Невеселая. Из училища ее выгнали на три месяца и выговор дали по комсомольской линии.

— Врешь! — схватил Николай Джамбулата за рубашку.— Шутить надумал?

— Отпусти. Сам девку испортил, опозорил и уехал. А теперь на нее пальцами все показывают, шлюхой называют. Я, что ли, на крыше с ней был? Квартирная хозяйка все рассказала. Ирину за аморальное поведение обсуждали при всех. Спрашивали, что у нее с тобой было. Она ответила: “Все было”. Так мне Жамал рассказала. Я ничего не придумал. Отпусти рубашку. Ты сам, как кот. Не знаешь, кого тебе любить. Такая девочка! Я бы ее на руках носил,— Джамбулат поправил рубашку и пошел к себе в палатку. Николай остановил его:

— Не пойму, о чем ты говоришь? Я не трогал ее. Она невинна.

— Но так сказала Жамал. И я так говорю. Ты начальник умный-умный, а дурак. Чего сразу не женился на такой девчонке?

— Ей восемнадцати не было. Но зачем она на себя наговорила? — удивился Николай.

— Не знаю. Может, нарочно. А может... А может, она думает, вы целовались — и это все. Она чистый-чистый, как стеклышко, жизни не знает. А люди злые. Они смотрят через стеклышко, а видят только то, что сами хотят,— говорил Джамбулат.

— Спасибо, дружище, за участие,— растроганно сказал Николай.— Меня вызывают в Москву на две недели. Но сначала я женюсь. В первый же день, как приеду в город.

— Только ты сначала попроси Аллаха душу ей вдохнуть. Пустая твоя девочка,— предупредил Джамбулат.

— Это понятно. Через такое пройти. Я отогрею. Я отогрею мою принцессу. Все будет хорошо, дорогая,— шептал Николай, складывая вещи и вдруг вспомнил: — “Надо же дела сдать этому новенькому”.

— В партию едешь заодно вступать,— предупредил его тот и добавил: — Что-то случилось? Столько хороших новостей я привез вам, а вы не рады? А может, вы сухарь? Да ладно, нам вместе не работать.

— Простите. У меня личные проблемы. Поеду, решу и их заодно. А потом поговорим. Давайте дела принимать.

— У вас все расписано. Вы вскрывали пакет? Сегодня 22 августа. 29 августа вы должны быть на коллегии ровно в 9 утра. Советую сейчас же ехать,— сказал маленький Сверчков.

“Фамилия соответствует росту”,— успел мимоходом подумать Николай. Он собрал необходимые бумаги и заглянул в палатку к водителю.

— Вези на станцию, на самой большой скорости, — сказал он ему. В портфеле у него была пустая анкета для поездки в Алжир, и он должен заполнить графу о жене. Николай радовался: «Я намерен срочно жениться. Ее Эрикой зовут, а не Ириной. Какое у нее красивое имя». Ему хотелось крикнуть: «Я еду к тебе, любимая!»

Пока шел поезд, лил дождь. Но когда Николай приехал, вдруг выглянуло солнце. Он взял такси и поехал искать Эрику. Нашел ее выезжающей из ворот фабрики в нагруженной резиновыми отходами подводе. На ней был какой-то серый комбинезон и такая же невзрачная косынка. Николай вышел из такси и встал на пути подводы. Эрика, занятая своими мыслями, сначала ничего не поняла. А когда узнала Николая, застыдилась, спрыгнула с подводы и виновато опустила голову. Он подошел к ней и прижал ее к груди.

— Здравствуй, дорогая. Вези свой мусор быстро на конюшню и поехали со мной. Нас такси ждет.

— Куда? — все еще смущаясь, спросила Эрика, не до конца понимая, что это не сон, что это действительно Николай.

Но он велел таксисту ехать за ними. Вскочил на подводу и спросил:

— Где твоя конюшня?

— Еще рабочий день не заокончился,— растерянно ответила Эрика.— А конюшня вон.

Николай погнал коня. Он увидел, как какие-то тетки неодобрительно покачивали головами. До него донеслось: “Вот сучка!” Он завел коня вместе с подводой в конюшню, накинул на дверь висевший тут же замок и, взяв за руку Эрику, повел ее к машине.

— Едем за твоим паспортом. Брак зарегистрируем сейчас.

— Но я не переолась! — сказала Эрика, слабо сопротивляясь.

— Я не веду тебя под венец. А регистрация — это просто выполнение формальности. И так сойдет, тем более что мне некогда. Еще тебя с работы рассчитать надо сегодня, а уже около полудня.

У общежития стояли люди, когда Эрика приехала на такси с мужчиной. Эрика вся съежилась. Но Николай взял ее за руку.

— Не бойся,— сказал он и спросил: — Где ваши комнаты, быстрей. — Эрика едва поспевала за ним.

Мать была дома. Николай вошел и обратился к удивленной Адель:

— Простите нас, но нам совершенно некогда. Дайте паспорт Эрики. Мы сейчас зарегистрируем брак. Такси ждет. У меня два билета в Москву на 20 часов.

Ничего не понимающая Адель протянула дочери ее паспорт. Николай взял его и, не отпуская руки Эрики, повел ее за собой. Потом оглянулся и сказал:

— Пожалуйста, быстро в машину и тетю Мари захватите.

Адель оделась и торопливо вошла к Мари:

— Закрывайте дверь и идите за мной. Такси ждет.

— Могу я узнать, что случилось и почему такая спешка? — удивилась та.

— Нет, не можете. Наше дело подчиняться. Но я полагаю, что это для нас с вами приятный сюрприз,— сказала Адель смеясь. И Мари пошла за ней.

Она заглянула в такси и увидела Николая и Эрику.

— Как же так, явился и не предупредил, не зашел,— сказала она с обидой племяннику, усаживаясь рядом.

— Да я только что с поезда. Нам с Эрикой срочно нужно в ЗАГС, зарегистрировать брак. Мы вечером должны выехать в Москву,— ответил Николай.

— Вот так сразу, не спросив ничьего благословения? — удивилась и оскорбилась тетка.— Разве это по-людски?!

— Это формальность, и я взял вас в качестве свидетелей. Она еще походит в невестах до свадьбы, до венчания, если вы так хотите,— оправдывался Николай.

— Ну наглец! — возмутилась Мария Ивановна.

Но Адель весело сказала:

— Да ладно, мы даем свое благословение.

— Адель, как вы допустили, что барышня едет на такое важное дело в рабочем костюме? Она даже не умытая,— удивилась тетка.

— Приехали,— сказал Николай, останавливая такси. И таксисту: — Ждите нас здесь.

— А кольца, кольца!? — воскликнула Адель.

— Без них пока обойдемся,— говорил на ходу Николай, увлекая за собой растерянную Эрику. Женщины спешили за ним.

— Это просто комедия, фарс,— возмущалась Мари.

Зашли в зал. Николай, не выпуская руки Эрики, протянул регистраторше документы.

— Вот мое предписание срочно приехать в Москву. Вот билеты. А вот девушка, которую я намерен сделать своей женой. Зарегистрируйте нас, пожалуйста, сейчас и побыстрей.

— Хорошо, хорошо,— говорила, волнуясь, регистратор. Она видела, что перед ней стоит крупный начальник из самой Москвы. Еще раз посмотрела на документы, потом на невесту в рабочем комбинезоне и сказала:

— Повезло девушке. Распишитесь здесь и здесь. Вы объявляетесь мужем и женой.

Эрика наконец очнулась и посмотрела на Николая. Она не ослышалась? Это правда?

Адель поздравила их первая и поцеловала Эрику в пыльную щеку. Потом подошла Мария Ивановна и тоже поцеловала ее. Племяннику же пригрозила:

— Ну, я с тобой еще разберусь. Поздравляю, шалопай. Какую барышню выбрал в жены! Ты ее не заслуживаешь. Мать знает?

— Не знает. Давайте быстро в машину.— И он увел Эрику вперед.

— К обувной фабрике,— сказал таксисту Николай.— Нам надо дела на фабрике уладить.

* * *

Когда они вышли из конторы фабрики, Николай обратился к Адель:

— А где ваш супруг?

— Наконец-то догадался спросить,— с укоризной заметила тетка...

— Да уже, наверное, дома. Он ходит в поликлинику, лечится. У него сердце пошаливает,— ответила Адель и предложила: — Отпустим такси и пройдемся пешком, поговорим по дороге. А то как я все объясню Александру?

Николай сказал дамам:

— Вы идите, а мы вас догоним. Я сам все объясню Александру Павловичу.

Когда мать и Мария Ивановна прошли вперед, Эрика жалобно сказала Николаю:

— Я уеду, а на кого останется Марс?

— А братишки твои? — обнимая Эрику, спросил Николай.

Но она отстранилась.

— Смотрят же! — смущенно сказала она.

— По-моему, мы сегодня поженились,— удивился он.— Зачем ты на себя наговорила? Зачем сказала, что у нас с тобой все было?

Эрика покраснела и ответила:

— Меня перед всем собранием выставили. Я не могла соврать.

— А разве между нами что-то было?

Эрика промолчала. И Николай сказал:

— Поспешим, нас ждут твоя мать и тетя Мари.

— В общем так,— догнав их, сказал Николай.— Свадьба будет здесь. Я привезу из Москвы все, что требуется невесте и конечно же приедет моя мама. Деньги я оставлю... А вы помещение подготовите. Как там ваше строительство?

Адель ответила:

— Пожалуйста, к моему мужу с этим вопросами. Это не женское дело. А вот и он стоит, ждет нас. Наверное Надя, домработница, уже все ему донесла.

Николай подошел к Гедеминову и сказал:

— Здравствуйте, Александр Павлович. Я только два часа как приехал. Знаю, вы глава семьи. Простите меня, но я торопился. Не знал, как быстро удастся все сделать. У меня два билета на поезд в Москву. Мы зарегистрировались. Просто зарегистрировались. Это формальность. Не подумайте, что я вас не уважаю. Эрика останется в невестах до свадьбы. Я вам обещаю. А свадьбу здесь сыграем, у вас. Возможно, мы с ней за границу поедем, в командировку. А пока я ее познакомлю со своей матерью.

После этих слов Гедеминов внимательно посмотрел на Николая. Лицо его посветлело:

— Я было о вас дурно подумал, — сказал он, — что-то мне говорило, что вы безответственный человек. Рад, что ошибся.

— Простите меня, князь. Я еду в Москву, с женой... Почему вы так смотрите на меня?

— Значит, хорошо, что мы не успели ее удочерить? — спросил Гедеминов. Николай уже стал понимать его и сразу ответил:

— Выходит, что так. Тогда бы нас не выпустили за рубеж. Вы же князь и... И я тоже... Но обо мне не знают. В общем, это сейчас даже выгодно, что Эрика значится воспитанницей детского дома и без родственников. На нее никаких проверок не будет. Я очень хочу поехать с ней за границу.

— И там остаться навсегда,— не то сказал, не то спросил Гедеминов.

Николай с удивлением посмотрел на него. Он что, читает мысли?

— Когда вы вернетесь, у нас с вами состоится серьезный разговор, — и Гедеминов показал жестом на дом.

* * *

Старший из братьев Эрики по отцу, Володенька, сидел дома и читал книгу. Эрика подошла к нему и сказала:

— Я замуж вышла сегодня. Мы едем в Москву, но пока ненадолго.

Мальчик буркнул:

— Я уже знаю,— и расплакался. — Ты уедешь, и у нас никого не останется. А вдруг нас сдадут в детский дом? Мамка нас не возьмет. Она нас бросила.

Эрика стала его успокаивать:

— Нет же! Моя мама и Александр Павлович вас никогда не отдадут. И скоро ты будешь жить в хорошем новом доме. А коня моего кто пасти будет? Ты, конечно. А я писать буду. Знаешь, какой Александр Павлович хороший человек? Он только кажется строгим. Моя мама любила твоего папу и вас будет любить. Тебе будет очень хорошо здесь. Но мы еще увидимся. И если вы захотите, то будете жить со мной. Или когда вы закончите школу, то приедете в Москву. Папа хотел, чтобы ты стал скрипачом. В Москве у меня жить будешь. Пойди поищи братьев. Всем надо хорошенько умыться — скоро нас пойдете провожать на вокзал.

Вошел Гедеминов. Эрика подошла к отчиму и положила ему голову на плечо.

— Спасибо за все,— прошептала она: — Папа не умер. Он переселился в вашу душу, Александр Павлович. Я это чувствую.

— Да согласился Гедеминов. — Если предчувствия меня не обманывают, у тебя начинается совсем другая жизнь. Мы поторопимся к вашему приезду. — Посмотрел на расстроенного Володеньку и спросил: — Что, жалко с сестрой расставаться? Все будет хорошо. Мужчина должен быть сильным.

Володенька набрался смелости и спросил:

— А Вы научите меня ездить верхом на коне?

— Конечно. Все, что знаю, и все, что умею, будет твоим, если захочешь. А пока сестре твоей ох как нужна удача. Вернется — свадьбу справим. Пойди, найди братьев.

Ехать на вокзал пожелали все, даже Надя. Едва вместились в две машины. Народ собрался. Подходили другие и спрашивали:

— Что случилось-то? Кто приехал, начальство какое?

Из барака вышла нарядная Эрика.

— Нет. Никто не приехал. Ирина Рен уезжает в Москву со своим геологом. Замуж вышла. Значит, не зря насмешки терпела. Не подлецом оказался. А мог и отказаться. Повезло девке,— говорила старуха.

Подошла Римма, услышала последние слова и спросила:

— Что тут такое? Кому повезло?

— Да Ирина замуж выходит за москвича. Повезло, говорю, что не бросил совсем,— повторила бабка.

— Как?! — ахнула Римма. Теперь Женя был свободен. Она злорадно подумала про него: «Будет вечером с ребятами здесь торчать, а ему и скажут: “Уехала краля и до свидания не сказала”». Но большой радости все же не было. Римма завидовала. “Что толку, если и женится он на мне? Все о ней, проклятой, думать будет”.

Такси тронулось с места. Римма видела, как муж обнял Эрику, и ее охватила злость. Вот когда ей нужен был дядя. Уж он точно расстроил бы эту свадьбу. Сказал бы слово какое, и глаза жениху раскрыл бы на нее. Ее в конюшню загнали, а она все равно вывернулась. А дядя Толя как в воду канул. Куда он делся?! Так и не нашли!...

Люди расходились и теперь уже заступались за Эрику:

— Что и говорить, красивая девка, статная. Не нашим общежитейским чета, хоть и немка.

— И среди них красивые бывают, — сказал кто-то.

— Моя девка замуж здесь выйти не может, а эта молчальница и тихоня быстро командировочного к рукам прибрала,— пожаловалась другая.

— Уметь надо,— засмеялся кто-то из мужчин.

Римма не смотрела на тех, кто говорил. Она чувствовала какую-то пустоту. И надо бы радоваться отъезду соперницы, но слезы злости застилали глаза. “Где справедливость?”— думала она.

* * *

Ехали до Москвы долго. Эрика все молчала, только прижималась к Николаю, но ни чувств, ни трепета не испытывала. От этого ей было страшно.

— Так дело не пойдет,— сказал Николай.— Мы с тобой муж и жена. Нам долго жить вместе, до самой смерти. Мы должны все друг о друге знать, а ты все молчишь и молчишь.

— Я не знаю, что важно для тебя? Не знаю, о чем говорить,— ответила Эрика.

— Тогда расскажи, как жила без меня. Как на конюшню работать послали, что ты думала и что чувствовала в мое отсутствие.

— Это невозможно пересказать,— грустно сказала Эрика.

— Мне можно,— шепнул Николай Эрике на ухо.— Я твой муж. А знаешь что, пойдем-ка в вагон-ресторан. Мы же сегодня зарегистрировали брак. Отметим это событие.

В ресторане ему все-таки удалось разговорить Эрику. Она рассказала, как в первый раз выпила водку под Новый год и потеряла сознание. Как пили шампанское на Рождество. “Мама с отчимом бал для меня устроили в ресторане”,— пояснила она.

Но Николая тревожило ее безразличие к нему, и он спросил ее:

— Эрика, мне показалось, ты была не рада, когда я за тобой приехал. Что случилось? И почему ты такая грустная? Я люблю тебя. Но ты как будто где-то далеко.

— Я и сама не понимаю, что со мною делается,— ответила Эрика.— Мне страшно. Меня ничего не интересует.

— Ну что-то случилось, расскажи. Выплесни все, что у тебя накопилось на душе.

— Я ничего не чувствую. Я расскажу, все расскажу, что касается меня, но только меня,— уточнила она.— У меня голова кружится от шампанского.

— А я ведь хотел, чтобы ты расслабилась и стала откровенной. Ты ведь теперь мне жена.

— Я была бы откровенной, но здесь подслушать могут. Это надо по-немецки или по-французски говорить, чтобы никто ничего не понял. Так все наши делают. А я мало слов знаю... Расскажу о папе. Он умер в шахте. Прошло три месяца. Я его так любила! Он был хороший человек, а его диверсантом обозвали. Я уже знаю, как хороших людей в тюрьмы сажают. Еще у меня подруга была, Инна. Она повесилась... В этом виноват ее родной отец, Попов.

И Эрика выложила сразу все. И про смерть Инны, и про то, как Попов догадался, что ей все известно, и про Нюрку, которая их выследила, и про комсомольское собрание. Наконец она рассказала, как издевался над ней Попов, как угрожал, что насильно жениться на ней. Она всхлипнула, а потом, не сдержавшись, заплакала навзрыд. Николай успокаивал ее:

— Тихо, тихо, дорогая. Мы сейчас пойдем в свое купе. Надеюсь, к нам еще никто не подсел. Там остальное расскажешь. Я знаю, это больно. Но так надо.

В купе он успокаивал Эрику, целуя лицо, чувствуя на губах ее соленые слезы. Она уклонилась от поцелуев и продолжила свой страшный рассказ про угрозы Попова посадить ее в тюрьму, забрать лошадь, про ее заговор с отчимом.

— Да я убью его! — сжал кулаки Николай.

— А его уже нет, он пропал,— загадочно сказала Эрика, перестав плакать.

— Как пропал? — удивился Николай.

— Две недели назад пропал... Только отчим мой ни при чем. Он тогда с сердцем в больнице лежал. Правда, к нему следователь в больницу приходил. Отчим не убивал Попова.

“Странно...”— подумал Николай, а Эрика продолжала:

— Это хоть кто подтвердить может.

— Они раньше ссорились, этот Попов и твой отчим?

— Попов был палачом в зоне,— прошептала Эрика.— И он, когда напьется, угрожал отчиму. В лагере между ними что-то такое было! Александр Павлович сказал мне: “Ничего не бойся. Только говори мне все, что тебе скажет Попов”. Я так и делала.— Эрика опять заплакала.— Попова из-за... меня... Его уже нет, но я-то знаю все! Куда мне это деть?! — Вспоминая свой страх и беззащитность перед Поповым, Эрика снова заплакала.

Николай утешал ее и думал: “Вот что с ней! Значит, этого стервятника нет в живых”. Он вспомнил холодный взгляд Гедеминова и подумал: “Да, тому ничего не стоило убрать с дороги подлеца. Ему, Гедеминову, я обязан счастьем!” Николай прижал Эрику к груди, гладил ее волосы и уговаривал:

— Ну все, успокойся, родная. Попов куда-нибудь уехал...

— Да, так и отчим мне говорил, сначала я поверила, а теперь знаю, что это не так,— сказала Эрика, как будто в этом была ее вина.— Попов, его... Его точно убили! Я не могу не думать об этом. Это из-за меня. Я недостойна тебя. Но я ведь ничего плохого не делала! Правда, я не виновата! Ты веришь мне?

— Скажем, собаке собачья смерть,— наконец жестко сказал Николай. Эрика с удивлением посмотрела на него.— И я до конца дней буду обязан тому, кто избавил тебя от него,— продолжил Николай.— Не волнуйся об этом больше. Я знаю, что твой отчим замечательный человек... Он, конечно, добрый, мухи не обидит,— усмехнулся он.

— Нет, отчим не очень добрый. Но это не он! — в отчаянии воскликнула Эрика. Она не доверяла даже любимому.

— Конечно, не он. Выбрось все из головы. Это был страшный сон, сон Ирины Рен. А ты теперь Эрика Володарская, поняла? Хотя нет. Мы должны еще обвенчаться. Потом ты станешь моей княгиней навсегда. Я увезу тебя далеко-далеко. А пока поедем в Москву, к моей маме.

— Я не хочу к твоей маме! Я боюсь,— поежилась Эрика.

— Нет, она будет тебе рада. Вот увидишь. Для нее это приятный сюрприз. Она ожидала худшего варианта. Спи, любимая, спи, родная.

Николай уложил Эрику, целовал и гладил, гладил ее по голове и плечам.

“Мне так хорошо теперь. Хорошо, что я все рассказала”,— подумала засыпая Эрика.

Николай укрыл ее и пошел курить в тамбур. Он думал: “Вот почему она будто замороженная! Как же она все это выдержала? Ай да Гедеминов! Князь... Сумею ли я его когда-нибудь отблагодарить?

Blog

М. Шрейн, «Эрика», редактору

Содержание

Цыгане не врут