Первая

Вид материала

Содержание

Подобный материал:

1 ... 20 21 22 23 24 25 26 27 28

Часть четвертая

ЗЕРКАЛО

00

Глубина-глубина, я не твой...

Я снял шлем. Подумал немного и водрузил его на монитор, поверх

забавных фигурок из яркого синтетического меха. Они у меня давно, с

какой-то крупной компьютерной выставки... сидят тихонечко, приклеенные к

монитору, смотрят на меня прозрачными бусинками глаз. Может быть,

шепчутся иногда о своем... когда я ныряю в очередной раз.

Ну что, дайвер, доигрался?

-- Вика, выход. Окончание работы.

-- Выполняю.

Я успел заметить время на гаснущем экране. Половина первого ночи.

Ничего... нормально поработал. Голова болит, но не так сильно, как я

боялся.

Лабиринт мы хакнули. Мост я преодолел. В Храм вошел. Файл получил. Да

еще и оружие из рук Дибенко... запретное оружие, о котором я так и не

сказал ребятам.

Почему мне совсем не радостно?

Да, Дмитрий Дибенко убьет глубину. Но вовсе не так, как я думал.

Будет ли оружие третьего поколения эффективным против странных

симбионтов -- наполовину людей, наполовину программных порождений? Не

знаю, но инстинкты говорят, что не будет.

А я, как любой дайвер, привык верить инстинктам.

Кстати, это ведь дополнительный аргумент в пользу "искусственной

натуры". Не только пряник, но и кнут...

Беда не в "глубинном контейнере", штука это дорогая, сложная, и

массовой забавой не станет. Разве что для желающих как можно быстрее

перенести свою личность в глубину. Всякие тяжелобольные, алчущие успеть

обрести бессмертие, пусть даже в такой странной форме. Или совсем уж не

считающие денег люди, Чингиз, например.

Дип-программа победила именно своей простотой. Она не требовала

ничего! Даже виртуальные шлемы и комбинезоны стали полезным, приятным,

но не обязательным дополнением. А в общем-то хватает компьютера, модема,

выхода в Интернет и маленькой программки...

Чтобы обрести в глубине бессмертие, чтобы получить электронный слепок

себя -- потребуется лишь еще одна программа. Большая, признаем сразу. Но

и мощности машин возросли.

Копия... новая личность... электронный симбионт...

Можно долго путаться в терминах. Можно проверять, экспериментировать,

спорить. Скорее всего тут все сразу. Не просто соблазн, а настоящее

искушение.

Кто устоит?

И чем станет Диптаун, когда количество электронных копий сравняется с

количеством живых людей? Все ли построенное в глубине им нужно? От чего

они откажутся с легкостью, что оставят для несовершенных людей, что

снесут, как не заслуживающее внимания? Что в них будет от прототипов, а

что -- собственное?

Или я все-таки боюсь невозможного? Виртуальный персонаж оттягивает на

себя часть общих ресурсов сети, обычный пользовательский компьютер

физически не в состоянии поддерживать виртуальную личность. Пока идут

эксперименты и нагрузка растет незаметно... но если количество

виртуальных персонажей станет измеряться десятками, сотнями? Сколько

способна выдержать сеть?

И что предпримут электронные мороки, когда осознают, а они сумеют это

осознать, что скованы материальными рамками?

Прекратят появление новых виртуальных личностей? Возьмут в руки

оружие?

Или...

Машины, на которых мы сейчас работаем, практически достигли своего

предела. Из кремния и германия выжали все доступное. Но количественный

рост рано или поздно сменяется качественным. Вот-вот появятся

компьютеры, созданные на совершенно новых принципах. Я прекрасно помню

времена, когда "386" считался могучей профессиональной машиной. Сейчас

сказать, что работаешь на "пентиуме" или "пентиуме-2" -- все равно что

пожаловаться на несложившуюся жизнь.

Все зависит от того, когда и как Дмитрий Дибенко собирается выбросить

на рынок свое новое изобретение... программный комплекс "Искусственная

натура". События пойдут либо в одном, либо в другом направлении.

Но Дибенко я в конце концов могу спросить.

Остается еще вопрос, что с этой программой собирается делать Темный

Дайвер.

Опубликовать в сети открыто?

Пиратски продавать за бешеные деньги?

Использовать для себя лично?

Начать компанию борьбы с "Искусственной натурой" раньше, чем Дибенко

выдвинет ее на рынок?

Поискать в программной оболочке слабые места?

Сплошные вопросы. Я не знаю о Темном Дайвере ничего. Мне кажется, что

я догадываюсь... но я предпочел бы не знать.

Я медленно встал из тонко скрипнувшего кресла. Привычно разделся в

темноте, положил расстегнутый комбинезон на спинку. Посмотрел на дверь

спальни.

Слабая-слабая ниточка света под притолокой. Мост между явью и сном...

Я подошел к двери, тихонько приоткрыл, заглянул...

Вика не спала. Сидела на разобранной постели, перед включенным

ноутбуком, смотрела в пустой экран, на свою любимую заставку -- лес,

девушка с луком в руках, рядом сидит волк...

Лучше бы она уже спала! Я не стал бы ее будить. А завтра -- уже не

рискнул бы задавать вопросы...

-- Доброго времени суток... Нике... -- сказал я.

Вика зябко повела голыми плечами. Сказала, не оборачиваясь:

-- Доброго... Стрелок...

01

Я сел рядом.

Странно это все, если посмотреть со стороны. Сидит почти обнаженная

женщина... сидит рядом полуголый мужчина... Сидят люди, которые любят

друг друга. Которые испытали в жизни чуть больше, чем обычно достается

человеку.

Сидят и молчат, потому что каждое слово будет лишь приближать беду.

-- Вика...

Она чуть повернула голову, посмотрела на меня. Спросила:

-- Леонид, разреши, я закурю?

Все не то. Все не так. Она спрашивает у меня разрешения закурить...

-- Дай и мне тоже...

Вика достала из тумбочки пачку сигарет, крепких, не дамских,

зажигалку, пепельницу. Вот те раз. Конечно, я в ее вещах не роюсь. Но

хотя бы запах заметить должен был? Наверное, должен...

-- Ты вошел в Храм? -- спросила Вика, щелкая зажигалкой. Протянула

мне огонек. Опять все не то... опять все не так...

-- Да. Вошел.

-- Я очень рада, Стрелок. В чем была проблема?

-- Мост, Вика. Мост из моих снов. Мост, по которому невозможно

пройти.

-- Как странно... -- Она глубоко затянулась, отложила сигарету. -- Я

ожидала чего-то, связанного лично с тобой... но настолько прямо...

-- Как это могло случиться, Вика?

-- Не знаю. Может быть, там система с обратной связью, каким-то

образом проецирующая твои страхи...

-- Я не о том. Как случилось, что ты стала ходить в глубину и не

говорить мне об этом?

-- Ты поверишь мне?

-- Да.

Вика улыбнулась. Протянула руку, погладила меня по плечу.

-- Я хотела помочь. Просто помочь тебе... когда ты заблудился. Больше

ничего.

Я молчал.

-- У тебя дип-психоз, Леня. Давным-давно. Ты тонешь, дайвер. Может

быть, в этом и моя вина. Я всегда любила что-то здесь, в настоящем мире.

Твоя любовь, твоя радость, твоя жизнь -- там.

-- Неправда...

Слова -- тяжелые, неповоротливые, неудобные. Говорить -- словно

грызть камни.

-- У меня есть ты...

-- Да, наверное. Но даже я -- там. В глубине. Ты не хочешь в этом

признаться, самому себе не хочешь. Но для тебя я все равно осталась в

глубине. Вот и вернулась в Диптаун... чтобы стать собой.

-- Давно?

-- Давно. У меня не сразу получилось.

-- Нике... -- сказал я, глядя на нее. -- Нике... я дурак. Я сразу

должен был догадаться. Нике -- Виктория. Греки-римляне... Ты даже не

пряталась.

-- Зачем? Я знала, что когда ты поймешь, случится беда. Но

обманывать... не хочу. Тебя -- не хочу.

-- Вика, почему ты так ненавидишь Дибенко?

-- Я? -- Вика повернулась, удивленно посмотрела на меня. -- Я его

вовсе не ненавижу. Может быть, не люблю. Но это другое.

-- А почему так не любишь?

-- Леонид, это -- важно? Сейчас, здесь, когда мы вдвоем... и не в

глубине... это важно?

-- Да! -- резко сказал я.

-- Ну хорошо... Он преждевременный гений. Он сделал то, к чему

человечество еще не готово. Морально-этически не готово. Такое часто

бывает, творцы атомной бомбы тоже поспешили. Но представь себе Эйнштейна

или Бора, на смертном одре твердящих, что атомное оружие -- благо, и

применять его надо почаще. Преждевременные гении всегда могут

остановиться... Дибенко -- может, но не хочет. Поэтому я его и не люблю.

-- Бог с ним, с Дибенко... -- Я сглотнул. -- Бог ему судья... Вика...

а Ромка?

-- Что Ромка?

-- Тебе не жаль его?

-- Леня, о чем ты?

-- Зачем ты втравила его в эту авантюру?

Я смотрел ей в глаза. И видел, как они медленно-медленно темнеют...

то ли в непонимании, то ли в обиде.

-- Кто втравил?

-- Темный Дайвер...

Я замолчал.

-- Леня... почему ты решил, что я -- Темный Дайвер?

Почему я так решил? Хотел бы я сам это понять. Вот просто решил, и

все. Хотя нет, кажется, понимаю. Вначале я решил, что Темный Дайвер --

это Нике. Потом я понял, что Нике -- это Вика.

И приравнял половинки уравнения, забыв, что в одной еще остался

неизвестный член.

-- Стрелок, я не Темный Дайвер. Я пошла с вами в "Лабиринт"... я не

хотела оставлять тебя одного и не хотела признаваться, что хожу в

глубину. Я обманула тебя. Прости. Но я не Темный Дайвер.

-- Вика...

-- Мне нечего искать в глубине, Леня. И некого терять... кроме тебя.

-- Вика... -- повторил я. Все слова куда-то делись. Были колючей

холодной галькой... были злым песком обиды на губах.

Все слова исчезли. Только имя осталось.

-- Вика...

-- Ты не любишь, когда тебе помогают, Леня. Ты привык быть сильным.

Привык помогать сам, привык спасать, привык вытаскивать и защищать,

привык бороться и побеждать... -- Она улыбнулась: -- Дайвер... ты будешь

тащить утопающего за волосы, даже если сам наглотаешься воды... И

оттолкнешь чужую руку... в лучшем случае -- позволишь плыть рядом.

-- Вика... Это неправда...

-- Это часть правды, и довольно большая. То, что два года назад

сломало нас всех, ударило по тебе сильнее всего. Ты не нашел себя,

Леонид. Даже Ромка -- нашел. Несмотря на то, что с ним случилось. А ты

закрылся. Обрезал все ниточки, отказался искать выход. Ты сказал себе,

что ты больше не дайвер.

-- Но я действительно не дайвер, Вика. Я никто.

-- И поэтому ты пошел таскать нарисованную мебель? Пить нарисованную

водку в дешевых виртуальных барах?

-- Да. Потому что я теперь -- никто.

Вика покачала головой. Снова коснулась моей руки.

-- От кого ты бежишь, Леонид? От кого или от чего?

-- Я хотел бы знать, куда я бегу, Вика. Я знаю, что потерял, но я не

знаю, к чему приду.

-- Леня...

Она обняла меня, обняла так неожиданно, что я вздрогнул. Прижалась к

груди.

-- Леня, ты ничего не потерял...

Я не ответил. Сидел, обнимая ее, уткнувшись лицом в волосы... сидел и

молчал. Она не права, но я не скажу этого.

-- Леня, дайвер -- это то, что дается свыше. Богом, судьбой, игрой

генов... тут пусть каждый верит в свое. Что ты потерял, Леня? Умение

выйти из глубины в тот миг, когда захочешь? Оно с тобой. Умение видеть

то, что невидимо другим? А разве это было главным, Леня?

Главным... не главным... Разве в этом дело.

Это было моей судьбой...

-- Я знаю, о чем ты думаешь. Ты мог творить чудеса... маленькие

чудеса, пока был просто дайвером. Большие чудеса, когда встретился с

Неудачником. Потом это исчезло, не только у тебя, у всех... но разве это

было главным, Леня?

-- Это было моей судьбой.

-- Это было лишь тем, как ты строил свою судьбу. Формой,

инструментом, но никак не сутью. Леня, сколько было подлецов среди

дайверов?

-- Мы воровали. Чужие программы, чужие деньги, чужие секреты.

-- Многие? Часто?

-- Нет, но...

-- Сколько среди нас было подлецов, Леня? Сколько дайверов обратили

свой дар во зло? Азарт, игра, взлом, кража... Так или иначе -- никто не

опустился до подлости. Можно преступить законы общества, нельзя

преступить законы морали -- помнишь?

-- Пока мы все были вместе. Пока у нас был свой кодекс чести. А что

теперь?

-- Ты о Темном Дайвере?

-- О нем в первую очередь... про других мы ничего не знаем. Он

сохранил свой дар в полную силу. Если верить Дибенко...

Вика вздрогнула.

-- Я говорил с ним сегодня. Если он не врет -- Темный Дайвер не

просто сохранил, он преумножил свои способности. Он гоняется за тем

файлом, за которым послал Падлу и Ромку. Он ненавидит Дибенко... и

пытается навредить ему.

-- Так вот почему ты спросил меня о Дибенко...

Я не ответил -- лишь взял ее за руку.

Почему я не увидел ее глаз в глазах Нике? Почему не услышал ее

голоса, не почувствовал тепла ее ладони?

Потому что забываю ее -- настоящую? Не ту, что на экране, не ту, что

в памяти... ту, что делит со мной кров и постель.

Сказки не зря кончаются свадьбой. Впрочем, иногда после свадьбы

прилетает дракон. Большой, злобный, огнедышащий... любитель похищать

чужих невест. Вот тогда у сказки есть маленький шанс продлиться

подольше.

Неужели надо специально выращивать этого тупого дракона, если не

хочешь, чтобы сказка кончилась слишком быстро?

Ненавижу драконов... и тех, кто их растит.

-- Я не Темный Дайвер, Леня... Я не Темный Дайвер.

-- Вика...

На миг мне показалось, что она готова заплакать. Я привлек ее к себе,

обнял сильнее, провел ладонью по лицу. Лицо было сухим... не умеет она

плакать. Я не учил этому нарисованную Вику, а живая разучилась сама.

-- Мне не нужно оружие третьего поколения... я не собираюсь никого

убивать. Ни в жизни, ни в глубине...

-- Там не оружие, в этом файле...

-- А что там?

Я по-прежнему баюкал прижавшуюся ко мне Вику. У меня не хватит рук,

чтобы обнять всех, кто нуждается в утешении. У меня не хватит сил

вытащить всех, кто тонет. У меня не хватит жизни, чтобы прожить ее так,

как я хочу.

Делай что можешь, и будь что будет.

-- Там не смерть, Вика... Там жизнь. Но я не знаю, нужна ли она

глубине -- такая жизнь...

Я рассказал ей все. Все, начиная с того момента, когда я нажал на

спуск, уже догадываясь, что стреляю в нее. Догадываясь -- и все же

стреляя.

Храм, где каждый из нас впечатан в стену...

Визит Дибенко...

Приезд ребят...

Письмо с файлом...

"Искусственная натура"...

-- Эта новая жизнь уже убивает... -- прошептала Вика. -- Еще не

обретя полную силу.

-- Убивает не она...

-- Не важно, кто нажал на спуск. Наемный охранник, знающий, чем

стреляет; восторженный паренек, не понимающий, что творит... Она уже

убивает, эта вторая натура. Цепляется за жизнь, за место под

нарисованным солнцем. Пока -- нашими руками.

-- Им не выйти в реальный мир. Никогда. Ни Императору из игры, ни

электронным симбионтам...

-- Зато мы можем уйти туда насовсем. И никаких дайверов не хватит,

чтобы спасти каждого.

-- Никто и не станет просить его спасать. Вот что страшно... -- Я

перевел дыхание и сказал, будто прыгая в воду: -- Я уйду из Диптауна.

Мне хватит сил, Вика...

-- Нет, ты не уйдешь. -- Она подняла голову и улыбнулась. Слабо, но

все-таки улыбнулась: -- Чего придумал... бежать?

-- Что я могу сделать?

-- Ты дайвер!

-- Я никто!

-- Ты дайвер! Пока ты можешь смотреть на мир без розовых очков, пока

способен уйти и вернуться, пока готов ввязаться в бой -- ты дайвер! Вот

что главное, Леня! Объективность, свобода и отвага. А вовсе не умение

видеть дыры в программах или ломать их...

-- Ты забыла совесть, Вика...

-- А совесть тут ни при чем. Ее нет -- человек остается дайвером.

Только Темным.

-- Он не потерял своих способностей.

-- Значит, и ты можешь их найти. Ты ведь прошел мост!

-- Это... это другое.

-- Уверен? Помнишь, мы смеялись с тобой над твоими фантазиями... как

тебе пригрезилось, что ты вошел в виртуальность с отключенной телефонной

линии... что поехал меня встречать... Но что было сном, а что явью,

Леня? Когда на самом деле тебе отключили линию? Ты же мог, ты

действительно мог то, что никому не подвластно! Пройти сквозь стены,

рассмеяться в ответ на пули, дотянуться до любого уголка сети. Это было!

Мы целовались, взлетев в небо над Диптауном, -- ты помнишь?

-- Неудачник ушел и унес все, что дал мне...

-- Все ли? Мост, Леня! Мост! Ты же начал проходить его во сне,

помнишь? Два, три раза?

-- Больше, Вика. Я просто не говорил тебе... каждый случай.

-- Почему? -- Она чуть отстранилась.

-- Ну... чтобы ты не поняла, что со мной происходит.

-- Ты думаешь, я могла этого не понять? -- она лишь покачала головой.

-- Не говорить -- да. Но не понять?

-- Прости.

-- Не за что. Но ты шел этим мостом, Леонид. Без всякой сети, без

компьютера и модема...

-- Ты же сама давала другое объяснение.

-- Мало ли, что я могу сказать...

Она замолчала.

-- Я не знаю, что мне делать... -- сказал я тихонько, будто жалуясь.

-- Думай. Ты дайвер. И скажи... -- Вика вдруг замялась. Немного

отстранилась от меня, посмотрела строго и испытующе.

-- Что?

-- Когда ты заподозрил, что Нике -- дайвер?

-- После того, как Нике не отстала от нас на тросе.

-- Да... я поторопилась. А когда подумал, что Нике -- это я?

-- В самом конце. Уже после дворца.

-- Значит, когда ты говорил Нике, что она тебе нравится, ты еще не

знал, что это я?

-- Ну это же была ты!

-- Но ты этого не знал?

Ну вот. Проблема.

-- Чувствовал... -- Я улыбнулся. -- Вика, наверное, я просто

чувствовал, что это ты. Знаешь... как в сказке принц находит принцессу

среди сотни девушек, закрывших лицо...

Я могу сейчас сказать много красивых слов.

Так много, что сам поверю -- чувствовал, догадывался, знал...

Я надену красивую маску, сродни тем, что надевал в Диптауне. Я

уговорю Вику поверить -- она хорошо чувствует ложь, но ей захочется

поверить. Моя ложь не станет стеной -- наоборот, мостом. За мной нет

никакой вины... не может быть виной комплимент, даже по самой

пуританской морали. А Вика далеко не пуританка.

Я просто чуть-чуть совру.

-- Ничего я не чувствовал, если честно, -- сказал я. -- А если и

чувствовал, то совершенно неосознанно. Просто мне понравилась Нике.

Симпатичная, боевая девчонка.

Совершенно не представляю, как Вика отреагирует. Раньше -- догадался

бы легко. Сейчас -- не знаю.

-- Она мне самой понравилась. -- Вика улыбнулась. -- После Мадам --

самая приятная личность. Мне даже захотелось пойти работать в этот

дурацкий "Лабиринт Смерти".

-- А как же реальный мир?

-- Тогда -- подрабатывать...

-- Не надо. Хватит в нашей семье одного ненормального, не

выбирающегося из глубины.

-- Леонид...

Я посмотрел Вике в глаза.

-- Найди Темного Дайвера. Найди и поговори. Выясни, чего он хочет.

-- Он найдет меня сам, Вика. Я ведь пустил дезу, что Дибенко нанял

меня убить Темного Дайвера.

-- И дезинформация стала реальностью... Леонид, ты ведь не

собираешься этого делать?

-- Нет. Наверное -- нет.

-- Вот про "наверное" -- забудь. Тот паренек мог не знать, что

творит, когда стрелял. Ты -- будешь знать. И будешь помнить, всегда.

Blog

Первая

Содержание

Часть четвертая