Geum.ru

Ядумаю, мы всегда задаем себе вопросы вроде: «Добры мы или злы? Что делать с таким противоречием?»

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7   8   9
* * *

На поляне осталось три человека — один из них, привя­занный к камню, спал — и два фонаря.

— Вот золото, которое принадлежит отныне городу Вискосу, — сказал чужестранец Шанталь. — Я же, выходит, остаюсь без золота и без ответа на свой вопрос.

— Оно принадлежит не Вискосу, а мне. И эти слит­ки, и тот, который зарыт у подножья валуна в форме буквы «Y». И ты пойдёшь со мной и поможешь превра­тить золото в деньги, потому что ни единому твоему слову я не верю.

— Сама знаешь, что я не сделаю этого. Что же касается твоего презрения ко мне, то презирать тебе сле­дует саму себя. Ты должна быть благодарна за всё, что тут произошло, ибо, показав золото, я дал тебе нечто несравненно большее, чем возможность разбогатеть.

Я заставил тебя действовать. Благодаря мне, ты пре­кратила бесплодно протестовать против всего на свете и заняла определённую позицию.

— Очень благородно с твоей стороны, — ироничес­ки сказала Шанталь. — Я и в первую минуту нашей встречи могла бы кое-что высказать насчёт природы че­ловеческой; Вискос находится в упадке, но прошлое его было исполнено славы и мудрости.

Я бы могла дать тебе ответ, которого ты так добиваешься, если бы помнила вопрос.

Шанталь подошла к камню и развязала верёвку, стягивавшую запястья Берты, увидела на лбу старухи ранку —должно быть, это от того, что её прижали лицом к камню, — но убедилась, что это пустячная ссадина. Хуже было то, что придётся сидеть здесь до утра, дожидаясь, пока Берта проснётся.

— Ты и сейчас можешь дать мне ответ? — спросил чужестранец.

— Помнится, тебе уже рассказывали о встрече свя­того Савиния с Ахавом?

— Да, разумеется. Святой пришёл к нему, немножко поговорил с ним, и араб обратился, потому что понял — отвага святого превосходит его собственную.

— Вот именно. Ты только забыл упомянуть, что они немножко поговорили и перед тем, как отшельник за­снул; Ахав же, начал точить нож в тот самый миг, когда Савиний переступил порог его жилища.

Разбойник, уверенный, что весь мир — это отражение его самого, решил испытать святого и спросил:

— Если бы сейчас пришла сюда самая красивая из всех блудниц, что бродят по городу, сумел бы ты не думать о том, как хороша она и обольстительна?

— Нет. Но я сумел бы обуздать себя, — отвечал отшельник.

— А если бы я предложил тебе много золотых монет за то, что ты сошёл бы с горы, покинул свой скит и примкнул бы к нам, сумел бы ты смотреть на это золото как на простые камни?

— Нет. Но я сумел бы обуздать себя.

— А если бы к тебе пришли два брата, один из которых поносил бы и презирал тебя, а другой — почи­тал, как святого, сумел бы ты счесть их обоих равными?

— Я страдал бы, но и страдая, сумел бы обуздать себя и не делал бы различия между ними.

Шанталь помолчала и добавила:

— Говорят, что эта краткая беседа сыграла решаю­щую роль в обращении Ахава.

Чужестранец не нуждался в объяснениях девушки — он и сам знал, что одни и те же силы воздействовали на Савиния и на Ахава: Добро и Зло вели борьбу за них, как и за души всех людей, сколько ни есть их на Земле. Когда Ахав понял, что Савиний равен ему, он понял и то, что равен Савинию.

В конце концов, всё это — вопрос самообуздания. И выбора. И больше ничего.

* * *

Шанталь в последний раз обвела взглядом долину, горы, лес, где бродила в детстве, и ощутила во рту вкус ключевой воды, свежей зелени, домашнего вина, которое изготовля­лось из лучшего во всей округе винограда и тщательно оберегалось местными жителями от туристов.

Дело было в том, что производилось этого вина так мало, что за преде­лы Вискоса его не вывозили, а в погоне за деньгами вино­дел мог бы, пожалуй, нарушить свои принципы.

Она вернулась лишь для того, чтобы проститься с Бертой, и даже специально надела то, в чём ходила обычно, чтобы никто не смог догадаться — краткая поездка в город превратила её в богатую женщину: чужестранец взял на себя все хлопоты, всё подготовил и предусмотрел, подписал все бумаги, необходимые для того, чтобы золо­то было продано, а вырученные деньги — перечислены на только что открытый в том же банке счёт сеньориты Прим.

Оператор, глядевший на неё и чужестранца с преувеличенной почтительностью, не задал ни единого лишнего вопроса. Однако, Шанталь была уверена: он решил, что этот стареющий господин открывает счёт своей молоденькой любовнице.

«Какое приятное было ощущение!» — вспомнила она. Вероятно, клерк счёл — она так хороша в постели, что стоит этих огромных денег.

Она повстречала по дороге нескольких земляков; никто не знал, что она уезжает из Вискоса, и здоровались с ней так, словно ничего и не происходило, словно дьявол и не посещал городок.

Она здоровалась в ответ и тоже делала вид, что этот день — точно такой же, как и все остальные дни её жизни.

Она пока не знала, насколько сильно всё то, что недавно открылось ей, переменило её, но — у неё будет время понять это. Берта сидела перед своим домом — и уже не для того, чтобы караулить город, а просто потому, что ничего другого делать не умела.

— В мою честь построят фонтан, — сказала она. — Такую цену я назначила за то, что буду молчать. Знаю, он простоит недолго и утолит жажду немногих, ибо Вискос, так или иначе, обречён, и погубит его если не появив­шийся здесь дьявол, то время, в котором мы живём.

Шанталь спросила, как будет выглядеть фонтан; Бер­та объяснила свой замысел: вода струится из Солнца и попадает в раскрытый рот жабы. Солнце — это она, Берта, жаба — священник.

— Я буду утолять его жажду света до тех пор, пока будет стоять этот фонтан.

Мэр пытался было возражать, говорил, что это введёт город в непомерные расходы, но Берта слушать ничего не захотела, и властям пришлось согласиться — на сле­дующей неделе должны начаться работы.

— А ты, дочь моя, в конце концов, сделаешь то, что я тебе предлагала. Могу сказать только одно, но зато с полной уверенностью — жизнь у человека короткая или долгая, смотря по тому, как он её проживает.

Шанталь улыбнулась, поцеловала старуху и поверну­лась к Вискосу спиной — навсегда. Берта права: ей нельзя терять время, хоть она и надеялась, что её жизнь будет очень долгой. 

 

«Советник» — путеводитель по хорошим книгам.