Загадочное исчезновение девушки-белки всколыхнуло район пушистиков (furry-town)

Вид материала

Документы

Подобный материал:

• Проект переселения «Село Калужской области» «Село Калужской области» (муниципальные, 152.9kb.
• Нью-йорк! нью-йорк! 8 дней/7 ночей 1 день, 72.22kb.
• Белки, 41.04kb.
• Берестяные грамоты Самое загадочное явление русской истории, 229.45kb.
• Берестяные грамоты Cамое загадочное явление русской истории, 278.96kb.
• Ю. Д. Нагорных > А. В. Власенко 2010, 1203.18kb.
• 17. 01. 2011 г. Резюме быстров Роман Владимирович, 46.86kb.
• Календарно-тематический план лекций по биологической химии для студентов II курса медико-профилактического, 39.13kb.
• Игра «Ниточка». Игра «Карусель» Прощание с гостями. Ведущие Макова Ю. Сафиуллина Лиля, 39.57kb.
• Протеины), класс сложных азотсодержащих соединений, наиболее характерных и важных (наряду, 688.94kb.

Глава 24


В двух шагах от удачи


- Так вот ты какой, Северный Олень, - сурово сказал Койот, оглядывая световую

колонну. - Лучевая пушка повышенной мощности. В просторечии - оружие Семиречника.


- Тут за него такая борьба, - покачал Рэм полупушистой головой, - что Дарвин был

бы доволен.


- Эк его раскорячило-то, - посочувствовал Серёга угрюмому фаррику. - Что, шеф, -

это уже относилось к Койоту, - куда приземляться будем?


"Двадцатьдевятка" делала уже восьмой виток вокруг башен. Благодаря мастерству

Серёги, патрульным вертолётам никак не удавалось взять в замок увёртливую

тарелку.


- Видишь площадочку? - ткнул пальцем Койот, стараясь перекричать рёв вертолётов.

- Ту, что опоясывает тридцатый этаж. Припарковаться можно. Перила, конечно,

шибанём, но тачка поместится.


- Поцарапаем, - поморщился Серёга. - Жалко машину-то.


- Ремонт за счёт конторы, - пообещал Койот.


- Ремонт когда ещё будет, - глубокомысленно выдал Серёга, но всё-таки развернул

тарелку и заскользил вдоль разбитых окон, постепенно снижаясь к заказанному

этажу.


- Одно не пойму, - вставил Рэм с заднего сиденья. - Вас-то чего на помощь

фаррикам попёрло? Остались бы в приграничье, своих бы охраняли. Старания

бесхвостых пушистые не оценят.


- Плевать на оценки, - ругнулся Серёга. - Нам большей частью приходится жить по

принципу: ты не важен как существо, важны твои дела на благо других. Чем их

больше, тем лучше и мне, и миру, где приходится обретаться. Мда, чего-то на

философию потянуло. Киньте в меня валенком.


Вместо валенка рядом с машиной мелькнуло десятка два трассеров.


Несмотря на непрерывный долбёж очередей, припарковались на "отлично", ловко

опрокинув толстенные столбики перил. Шреддер и Рэм колобками выкатились в

раскрытые двери балкона и мигом юркнули в коридор - мёртвую зону для пулемётов.

Следом машину покинули асы ночных полётов. Секунду спустя, снаряд отколол от

балкона заметный кусок. Площадка треснула и разом обрушилась, увлекая за собой "двадцатьдевятку".

Прикусив кулак, Серёга остекленевшими глазами отслеживал падение своей красавицы.


- Ты же хотел Тойоту-Ревенж, - напомнил Койот. - Если что, контора поможет.


Нельзя сказать, что это известие сильно порадовало Серёгу. Из ступора десантника

вывела только очередь, процокавшая в опасной близости от всклокоченной шевелюры.


- Попомним, - мрачно пообещал Серёга.


Лётчик боевой машины за номером "104" выпустил новую очередь по тридцатому этажу,

не подозревая о сгустившихся над головой тучах.


* * *


Пуля чиркнула по стене. Стеклопластик вспучился багровым пузырём и потёк вниз

мутными каплями. Внизу, у крыльца, валялось, раскинув ноги, безжизненное тело

бычары. Он храбро отразил первый натиск и дал возможность Россу и Анне отступить

на верхние этажи. Рядом с поверженным стражем ворот громоздились тела ночных

охотников, укутанных в бурые балахоны. Но десятки прорвавшихся взбирались сейчас

по длинным лестницам, простреливая возможные укрытия и предполагаемые засады.

Искорёженная кабина лифта скалилась осколками пробитой двери. Световые панели на

стенах украсились дырявыми звёздами и в большинстве своём погасли. Лестницу

освещали лишь лунный свет, беспрепятственно проникавший сквозь прозрачную полосу

стеклопластика, протянувшуюся от земли до крыши. Да метались по стенам багряные

точки прицелов лазерного наведения.


Вход на семнадцатый этаж перекрывала новая груда тел. Здесь бой приняли уже Росс

с Анной. Нападавшие прицельными выстрелами разнесли пять лестничных пролётов,

уводивших наверх. И парочке пришлось отступить вглубь этажа, прячась в

лабиринтах тёмных офисов.


Полной темноты не было. Горели экраны серверов, ведущих круглосуточный режим

работы. И по каждому из них можно было увидеть мысли и чувства тех, кто брал в

руки или лапы клавиатуру в экстренных случаях.


Анна погладила пушистую фигурку кошечки, пугливо прижавшейся к лампочкам

клавиатуры. На экране, за едва видимой структурой каталогов, кружились в вальсе

довольные друг другом Дэнни и Зоя. На соседнем мониторе постукивал баскетбольным

мячом Багз Банни в ожидании Лолы, гуляющей по нижней границе экрана. Чуть

подальше две неки в просторных халатах отстреливались от полицейских, бестолково

штурмующих больничное здание. Лишь крайний терминал угрюмо темнел, помигивая

чёрточкой в нижнем левом углу.


Вернулся Росс. По его лицу нельзя было сказать, что он в восторге от сложившихся

обстоятельств.


- Наверх не пробиться, - возвестил он. - Мы в капкане. Балахоны приутихли.

Видать, ждут, когда мы сунемся на лестницу.


- А мы сунемся? - спросила Анна, вертясь перед выключенным экраном и поправляя

растрепавшиеся волосы.


- Хотелось бы проверить фаррика на вшивость, - проворчал Росс, - Эту каменюку с

проклюнувшимися крыльями. Причём, до того, как луч опрокинется и выжжет

полгорода.


- Думаешь, сможем его отключить, - прищурилась нека и подмигнула своему

отражению.


- Знаю, что сможем, - решился бледнолицый. - И знаю, как. Хотелось бы опробовать

все режимы легендарной лучевой пушки.


- Хочется пострелять? - Анна выпрямилась и приняла вид средневековой королевы.


- И это тоже, - кивнул Росс. - А то вертолёты уже задолбали.


- Я тебе нравлюсь? - нека опустила руки и ссутулилась, принимая вид школьницы,

которой несправедливо влепили оценку-минимум.


- Такой? Нет! Не терплю неудачниц, - фыркнул Росс. - Кстати, о режимах...


- А вот так? - Анна приосанилась. Теперь на Росса смотрела победительница гонок

"Формула-Z" в классе байков. Если бы, конечно, в число гонщиков разрешили

пустить нек.


- Теперь я в полном восторге, - кивнул Росс. - Когда вознамеришься вернуться к

делам, только шепни.


- Я готова, босс, - Анна подхватила со стола папку и превратилась в секретаря-референта,

ожидающего распоряжений начальства.


- Напомни мне завтра, - деловито начал Росс, - я должен закончить диссертацию о

влиянии твоих генов на возможность мгновенной трансформации скороварников.


- А на сегодня, босс, какие указания? - улыбнулась нека, мило наклонив голову.

По золотым волосам причудливо пробегали отражения разноцветных хранителей экрана.


- Зачитай весь список, - приказал Росс, надувшись и прикурив воображаемую сигару.


- Одиннадцать ноль-ноль, - возвестила нека. - Встреча с советом директоров

мультимедийной корпорации. Двенадцать тридцать, - в голосе уже чеканился металл.

- Выступление перед гильдией добросовестных провайдеров на тему дальнейшего

снижения тарифов. Затем, обед, - она перелистнула воображаемую страницу. - Потом

подписание приговоров уличённым в рассылке спама.


- А дальше? - поинтересовался Росс, изящно стряхнув невидимый пепел.


- А дальше конец рабочего дня, - шутливо высунула язычок Анна. - И ужин с

любимой секретаршей в ресторане на крыше дворца связи.


- Я, видимо, прослушал, - нахмурился Росс. - Озвучь-ка, когда и как

предполагается наше отбытие из сего гостеприимного места?


- Ничего не сказано, - вздохнула нека и отшвырнула папку. Потом уселась на стол

и начала беззаботно болтать ногами.


- Вот тебе и долгосрочное планирование! - палец Росса постучал по столу. - Все

дни забиты пустяками, а на самое главное времени не остаётся.


- Жизнь такая, - хлопнула только что наклеенными ресницами Анна, подхватила со

стола тюбик, отвернула крышку и выдула сквозь фигурное колечко стайку

разноцветных бабочек и взъерошенного воробья.


Росс подошёл к окну и прижался горячим лбом к холодному стеклу. Скосил глаза

вниз, быстро отпрянул и распахнул раму. Затем осторожно высунулся наружу.


- Вот она! - восторженно прошептал он. - А всё-таки мы будем первыми! Не помнишь,

кто это сказал?


- Стану я забивать голову всякой ерундой, - поморщилась нека.


В данный момент она была тигрицей на охоте, а тигрицы, как известно, не славятся

знанием цитат. Если это только не фаррочки. И если они при этом не работают в

центральной библиотеке.


- Глянь-ка, - поманил Росс подругу.


Та приблизилась походкой прославленной гимнастки, надеясь, что Росс оценит

грацию. Но Росса больше привлекало что-то за окном.


- Ну? - хмуро спросила она, не дождавшись комплиментов, и перегнулась через

подоконник.


Глазам девушки-кошки предстала уныло подвисшая двумя этажами ниже крохотная

площадка.


- Люлька мойщика окон, - счастливо улыбнулся Росс. - Сейчас мода на роботов

поутихла. Богатые конторы снова нанимают специалистов, чтобы те помыли им стёкла.

Это считается таким же стильным, как настольный прибор из натурального малахита.

Или отпуск в деревянной избушке.


- Мы же не собираемся мыть окна, - пожала плечами нека, мечтающая секундой позже

раскрыть себя в образе белки на должности строгой школьной учительницы.


- Она доставит нас на небеса! - Росс постучал по лбу согнутым пальцем.


- Хочешь сказать, что это наилучший способ гробануться с семнадцатого этажа?


- Ну не на небеса, - разочаровано покачал головой Росс. - Чуть пониже.

Поднимемся к каменной голове. Я вижу, что пульт валяется в боковом кармане. Вон,

видишь, сетчатый такой ящичек, а в нём темнеет кирпичик со световым табло.


- Мне первой туда? - рассердилась нека. - Опять?!


- Как всегда, - виновато развёл руками Росс. - Вы, кошки, не промахнётесь, это у

вас в крови. А я вот боюсь промазать. Давай, прыгай. Подхватишь меня в случае

чего.


Подошвы неки прогрохотали по содрогнувшемуся пластику. Люлька закачалась,

дёрнулась было вправо, но потом выровнялась. Росс глубоко вдохнул, выдохнул что

есть силы и прыгнул сам. Три секунды спустя его указательный палец вовсю жал на

кнопку, отмеченную "плюсом". Рабочее место мойщика окон быстро набирало высоту,

контролируя минимально допустимую дистанцию до темнеющих стёкол. Из пола

вырвались тёплые струи воздуха. Автоматика вовсю работала над созданием

микроклимата, способствующего максимальной производительности труда.


* * *


Лунные квадраты лежали неподвижно, словно приклеились к ворсистому полу. Жёлтые

параллелограммы от вертолётных прожекторов, напротив, суетливо метались то по

ковру, то по стенам и быстро пропадали. Кроме того, глаза слепили вспышки

голубых мигалок. А уши от непрерывной пальбы уже нестерпимо болели.


Может, поэтому Койот невероятно обрадовался, когда отыскал небольшую комнату, не

граничившую с внешним миром. Когда Рэм последним юркнул в убежище и поспешно,

чуть не прищемив хвост, закрыл дверь, в уши полился сладостный бальзам тишины.


- Где это мы? - вытаращил глаза Шреддер, обозревая три стены, заставленные

стеллажами с тонкими коробками, и стол у четвёртой, на котором громоздилась

аппаратура непонятного назначения.


- Похоже на студию звукозаписи, - хмыкнул Койот, вытянул одну из запылившихся

коробок, щелчком выбил клапан и извлёк колесо с плотно намотанной лентой. Кончик

ленты, украшенной розовым хвостиком, тут же соскочил с колеса, но Койот ловко

подхватил его и вернул на место. Шреддера не заинтересовала странная находка.

Глаза разбегались. Столешницу усеивала россыпь дисков.


- Музычка! - обрадовался он и вслух зачитал десять строчек с первой же коробки.

- Странные какие-то группы. Никогда про такие не слышал.


- Это не группы, - пояснил Койот. - Это песни.


- Подожди, - глаза Шреддера чуть не вылезли из орбит, он силился во что-то

поверить, но никак не получалось. - Ты хочешь сказать, что на этом диске всего

десять песен?


- Точно, - кивнул Койот.


- Да ну, - заспорил Шреддер. - Так не бывает.


- А это что, - Рэм вопросительно указал на колесо с лентой в руках Койота.


- Катушка, - сказал Койот.


Лицо Шреддера пропиталось недоверием.


- Ну, бобина, - пошёл другим путём шеф славного агентства.


Шреддер кивнул. Теперь он окончательно убедился, что его разыгрывают.


- Ты ещё скажи, что там тоже музыка записана, - пробурчал он и отвернулся,

переполненный обидой.


- Щас послушаем, - кивнул Койот. - Вот и аппарат соответствующий имеется.


Его взгляд остановился на коробке с уродливо большими кнопками на боку и двумя

загадочными штырьками симметрично расположенными в центре.


- На таких ведь сто лет уже не пишут, - сказал Серёга. - Откуда здесь этот

антиквариат?


- Возможно, здесь обретается кто-то из бессмертников, - предположил Койот.


Бессмертниками называли особей, чей механизм старения вследствие постоянных

омоложений давал сбой. Возраст таких особей становился константой. Из жизни

бессмертники уходили с помощью эвтаназии. Но большинство предпочитало вечность.

Отличительной чёрточкой бессмертников была страсть к вживлению в характеры

минувших эпох. Они могли посчитать себя маркизами, пострадавшими от Парижской

Коммуны, матросами, штурмующими Зимний, патриотами, кидающимися под гусеницы

танков времён бархатных революций. Хуже всего было с крестьянами конца

девятнадцатого века. Таким непременно требовалась соха, полудохлая лошадёнка и

земельный надел побольше, чтобы пахать от зари до зари, распевая грустные

украинские песни. Судя по обстановке, работник системы оповещения, обслуживающий

башню, мнил себя то ли ди-джеем на покое, то ли владельцем преуспевающего киоска

звукозаписи.


- Не, - Шреддер осторожно погладил колесо с лентой. - Там, правда, музыка?


- Минутку подожди, да, - сказал Койот и начал вспоминать, как активизировали

древние проигрыватели, называемые ещё мафонами, ящиками и комбайнами.


* * *


- Прибыли, - Росс носком ботинка ловко отпихнул люльку, но с таким расчётом,

чтобы её легко можно было притянуть обратно.


Анна зябко обхватила плечи. На такой верхотуре ветры теряли скромность и

злобствовали, как в незапамятные времена. Росс подошёл к неке и прижал к себе,

стараясь согреть хоть немножко.


Они стояли в центре световой пирамиды. Столб жёлтого света уходил в небо всего в

пяти шагах от парочки, осторожно переступающей по каменным плитам, образующим

макушку взбунтовавшегося фёррика.


- Где-то здесь должен быть пульт, - задумчиво произнёс Росс, оглядываясь по

сторонам.


Ничего. Лишь каменные плиты, да призрачная колонна, подпирающая небесный свод.


Росс закатал рукав куртки, обнажив печать с танцующими звёздами. После он начал

медленно кружиться, являя звёзды каждой стороне света. Когда оранжевый хоровод

увидели каменные плиты, раздался негромкий щелчок, и с тихим скрежетом вырос

каменный столбик в полроста Анны. На скошенной поверхности верхней грани

отплясывало зеркальное отражение печати.


- На мой взгляд, - удовлетворённо улыбнулся Росс, - не стоит печалиться, если

тебя случайно посчитали. Иногда даже инвентарный номер оказывается весьма

полезен. Знаешь, девочка, стоит мне закрутить эти звёзды в обратном направлении,

и секретное оружие, ради которого столько шума, явит нам другую сторону.

Испробуем?


Ладонь зависла над хороводом верхней грани. Пальцы прошли сквозь танцующие

звёзды и описали дугу, словно Росс накручивал диск древнего телефонного аппарата.

Оранжевые светила послушно закрутились вслед за радостно подрагивающей рукой.

Колонна света утратила жёлтые тона и окрасилась алым. Запахло свежей малиной.


- Ну вот, королева Анюта, - глаза Росса наполняло неизбывное блаженство. -

Позвольте представить Вам то, что зовётся Второй Дверью.


Нека счастливо улыбнулась. Вот только улыбка держалась не больше секунды. Снизу

с рёвом вывернул вертолёт, и воздух снова наполнился огненными шмелями. Все они

пролетели мимо. Кроме одного. Того, кто собирался ужалить сердце Росса. Но не

сумел. Потому что между Россом и безжалостной каплей раскалённого металла

оказалась Анна.


Вертолёт снесло порывом ветра, и он снова ухнул вниз. Росс этого уже не заметил.

Он смотрел на Анну, безвольно присевшую на холодные камни, на боль,

зарождающуюся в голубых глазах, на тёмное опустевшее небо.


Он знал, что не сможет заставить себя взглянуть лишь на спину подруги. Туда, где

распускается ещё одна алая роза.


Глава 25


Деактивация


Здание ощутимо содрогнулось.


- Снарядами лупят, - поморщился Серёга.


- Они знают, что мы прячемся здесь? - удивился Шреддер.


- А то! - кивнул Серёга. - Времени просканировать этажи у них было предостаточно.

Учитывая, что в башне лишь мы, да парочка спецов по световой пирамидке,

нарушителей найти - много ума не надо.


Койот, тем временем, поставил на один шпенёк пустую катушку, на другой - ту, что

заинтересовала его в самом начале, протянул хвостик ленты через лабиринт роликов

и странных деталей, секунду подумал, а потом ловким изгибом закрепил ленту на

пустой катушке. После палец уверенно вдавил длинную клавишу, под которой

значилось "Пуск".


Здание содрогнулось ещё раз. Похоже было, что технику, освоенную Койотом, когда-то

подключили к общей линии. И теперь сигнал шёл по всей башне и вырывался наружу

из многочисленных динамиков. Сплетение медленных, тягучих звуков, рвущих

барабанные перепонки, музыкой было назвать невозможно.


- Ни фига себе симфония, - выдал Серёга, прочищая уши.


- Скорость не та! - догадался Койот и мигом перебросил выключатель с позиции "9"

на позицию "19". Угнетающая какофония тут же сменилась плавно льющимися волнами

музыки.


- Что-то знакомое! - радостно щёлкнул пальцами Койот. - Вот только б вспомнить.

Не могу! Не! Но определённо слышать это мне уже приходилось.


Бушующие волны истаяли, сменившись энергичным ритмом. А потом вернулись.


Let not be the ones outside


Looking at the world go by


Saw you standing all alone.


Wasted time has gone for good


Play no more, its understood


Come to the twilight zone


Голос певца был мягким, обволакивающим и, вместе с музыкой, представлял собой

нечто таинственное, отстранённое, слегка отступившее от мира, где звучала песня.


- Ну! - просиял Койот. - Точно! Фэнси! Как я мог забыть!


- Кто? - недоумённо переспросил Шреддер.


- F-A-N-C-Y, - по буквам надиктовал Койот. - Был такой исполнитель. Приятно

снова услышать. После заварушки навещу эту контору, выпрошу копию.


- Если она кончится, эта заварушка, - мрачно произнёс Рэм.


- От нас, кстати, зависит, - тон Койота заметно приободрился. - Надо бы главный

пункт навестить. Где он тут, кто бы ещё знал.


- Я знаю, - проворчал Серёга. - Пока вы тут старьё всякое слушаете, я уж давно

план скачал и мануал к этой башне. Все системы управляются с тридцать второго

этажа. Резервный контроль на тринадцатом.


- Тридцать второй ближе, - посчитал Шреддер.


- Туда и заглянем, - кивнул Койот.


- А музыка? - забеспокоился Рэм.


- Пускай играет, - глаза Койота блестели, как у удачливого кладоискателя. - Тише,

сейчас будет продолжение.


Певец не подвёл и снова вплёл голос в волнующееся море волшебных звуков.


Let me feel your secret hand


Like a feather on the sand


Only made of gold


You can make me feel a king


And surrender everything


A fire can't control


Когда команда почти добралась до лестницы, снаряд разнёс стену комнаты в

противоположном конце коридора. Но даже такой грохот не в силах был заглушить

музыку.


* * *


- Какую из трёх вы искали? - заботливо осведомился мэр.


- Вон ту белку! - радостно указал Алекс на обретённую пропажу.


Его взгляд пробежался по всем фаррочкам и снова перескочил на пузатенького

коротышку. Тот нервно прохаживался вдоль прозрачного окна, за которым в ожидании

приговора сжались три пушисточки.


- Но как вы догадались? - не верил случившемуся Алекс. - И потом... А как она к

вам попала?


Взгляд мэра заметно помрачнел.


- Не думаете же вы, - выдавил коротышка, облечённый властью, - что вас позвали

сюда за тем, чтобы вручить пропавшую фёррку?


Честно говоря, Алекс думал именно так. И теперь на его лицо наползала маска

недоумения.


- Вот-вот, - недовольно закивал мэр, - всем требуются простые решения.


- Но зачем вам она? - спросил Алекс в полнейшем изумлении. - Один мой знакомый

утверждал, что её придерживают для третьего акта драмы.


- Догадливый весьма твой знакомый, - поморщился мэр. - Во всех смыслах

догадливый. Именно его я и ждал. Но этот умник предпочёл выслать тебя.


- Так вы хотели видеть Койота, - улыбнулся Алекс, уяснив, что о Россе речь не

идёт.


- Я хотел видеть всё ваше агентство, - неприязненно скривившись, выдал мэр. -

Койота в том числе. Когда кто-то начинает путаться под ногами, следует сделать

ему выгодное предложение, чтобы он залёг в спячку на годик-другой.


- А если предложение не выгорит, тогда убрать, - мрачно закончил Алекс.


- С Койотом такая фишка не пройдёт, - вздохнул мэр. - Слишком известен. Случись

что, по всем эхам развоняются, мол, ключевая фигура ФИДО, недавно отбывшая на

периферию, загадочно убита. Посыплются предположения, политический ли это заказ

или просто месть отстреленного из плюсомёта. Последуют лозунги, мол, пора уж

выбирать президентом своего, проверенного, из пиволюбов, пока всех не

перестреляли. И ведь выберут!


- Выберут, - кивком подтвердил Алекс, верящий во всепроникающую силу людей,

связанных одной сетью.


- Выберут, - кивнул и мэр, - а толку? В стране начнётся бардак, в интернет-магазинах

будут торговать лишь компами да пивом. Отлаженные связи разрушатся в одночасье,

и начинётся новый передел. Причём, до ужаса бестолковый. Люди, погрязшие в сетях,

трудно находят ориентиры, когда их вытаскивают в реальный мир.


- Но фёрри тут при чём? - спросил Алекс, встретивший грустный взгляд Денизы.


- Вопрос власти, - тон мэра из разочарованного мигом сменился деловым. - И

вопрос той самой драмы в три акта. Думаю, ты уже начинаешь свыкаться с мыслью,

что люди доживают последние деньки. Фёрри смело идут им на смену. Но разве

обыватель, кто знает лишь два маршрута - от дома до службы и обратно, понимает

все эти сложности? А те, кто работают дома и редко высовывают нос наружу, вообще

не подозревают о нависшей опасности. Для них фёррики - лишь герои юморесок да

пошлых комедий. В связи с информационной политикой о фёрриках ни слова в

новостях. А фёрри вот-вот выйдут из своих укрепрайонов и вытеснят людей в

резервации.


- Но самим-то фёррикам в резервациях не так уж сладко, - напомнил Алекс.


- Разве я спорю, - мэр умильно сложил руки. - Надо принимать какие-то решения.

Причём, принимать на местах. Столице нет до нас никакого дела. В столицу

пушистым путь закрыт. Ближе, чем на рынках пятого кольца их не встретить.

Поэтому у политиканов твёрдая уверенность, что всё идёт путём. Они не видят, что

в окраинных городишках фёрри составляют уже две трети населения. Что на

периферии власть может перемениться. Что столица сама превратится в громадную

резервацию, и гражданские опознаватели повсеместно будут проверять не у пушистых,

а у безволосых.


- По-моему, это закономерный процесс, - пожал плечами Алекс. - Сколько ещё

должны терпеть фёрри?


- Но нужен переходный период, - замахал ладошками мэр. - Иначе фёрри, обозлённые

притеснениями, вознамерятся отомстить людям. Причём, всем без разбора. Нам нужны

кровавые погромы?


- Преувеличение, - замотал головой Алекс. - Фёррики не станут вымещать злость на

первых, подвернувшихся под руку.


- Какое преувеличение? - мэр приподнялся на цыпочки и доверительно запетал в ухо

Алекса. - Они только того и ждут. Вы видели, на пост мэра уже претендует лев.


- А почему нет? - возмущённо спросил Алекс.


- А потому что люди не согласны, - улыбнулся мэр, - а я, мой мальчик, выбран

представлять их интересы. Люди убирают с дороги не хороших, и не плохих, -

вздохнул толстячок. - Люди убирают тех, кто имеет больше шансов добраться до

сладкого куска пирога, которого, как известно, на всех не хватает. Сейчас это

фёрри. А на горизонте уже вырисовываются скороварники.


- Чего ж вы всех людей под одну гребёнку, - резко возразил Алекс. - Я знаю

многих, кто за равноправие.


- Демагогия, - улыбка мэра приобрела оттенок самодовольства. - Жаль, мой мальчик,

но первый акт упомянутой драмы уже сыгран. Разгромлен прилегающий к фёрри-тауну

район. Ты уже догадался, кому будет предложено взять ответственность на себя?

Это происшествие мигом отвратит симпатии от пушистых. Фарриков отрежут от мира,

законсервируют район, как десять лет назад в Новосибирске. И людям достанется

ещё чуток времени, чтобы пожить спокойно.


- Но это же подло! - ужаснулся Алекс. - И не решает проблему!


- На наш век хватит, - пожал плечами мэр. - А те, кто придут следом, придумают

что-нибудь ещё.


- Хотите законсервировать пушистиков? - мрачно усмехнулся Алекс. - Сейчас не те

времена, чтобы фёрри спокойно позволили отрезать свой город от внешнего мира.


- Для таких несогласных, - подмигнул мэр, - играется второй акт - Оружие

Семиречника. А в финале глазам потрясённых зрителей предстанет выжженый фёрри-таун.

Возможно, лет через двести фёрри возведут на пепелище мемориал в память о борцах

за свободу и независимость. А возможно, что пепелища не будет. И большинство

фаррей предпочтёт коротать свой век, заперев дверцы и подкармливаясь

гуманитарной помощью. Им, мой мальчик, выбирать надо немедленно. Взгляни в

окошко. Не правда ли, символично?


Алекс подскочил к окну и вжал вспотевшие ладони в огромную, выгнутую дугой,

пластину стекла, отлитого по старинным рецептам.


На горизонте высились два небоскрёба, отмечающие вход в город пушистых. Глаза

фёрри-статуи мрачно сверкали. Лапы были торжественно воздеты к небу. За спиной

виднелись острые расправленные крылья. Четыре луча прочертили в небе пирамиду с

тёмными стенами. Пятый луч, больше похожий на столб алого пламени, протыкал

вершину пирамиды и уносился к звёздам.


На парном небоскрёбе темнел уродливый обломок обезглавленного человечества.


- Это не решение, - прошептал Алекс.


- Мне ли не знать, - вздохнул мэр. - Со своей колокольни каждый видит только

свой выход. И выбирает то, что кажется ему наилучшим.


* * *


- Не получилось, - чеканя каждый слог, сказала она.


- Чего не получилось? - его голос был пропитан участием и тоской.


- Переписать "Ромео и Джульету", - глаза, наполненные болью, всматривались в

дрожащие звёзды.


- На то и классика, - погладил он её мягкую щеку. - Ни строчки не урежешь, ни

строчки не добавишь.


Они помолчали.


- Ты лёгонькая, как микропора, - прошептал он. - Я мог бы носить тебя на руках

всю жизнь.


- Врёшь, - пальчик ласково стукнул его по носу. - Уже через десять минут устал

бы и начал выдумывать причины, позволяющие юридически грамотно поставить меня на

землю.


- А может, - прошептал он, - вся моя жизнь прошла бы за эти десять минут.


- Ты же сам знаешь, что это не так, - шепнула она, - но всё равно звучит красиво.

Спасибо тебе.


Вместо ответа он мягко сжал губами кончик её тёплого уха.


Мелодия потеплела. Нека через силу улыбнулась. Золотистые волосы застывшим

ручьём стекали на каменные плиты. Голова покоилась на ногах у сидевшего Росса.

Он боялся шелохнуться, только бы не потревожить эту прелестную остроухую головку,

наконец, отыскавшую удобное положение.


- Почему ты не сказал им, где прячут белку?


- Ты же знаешь, - палец Росса нежно погладил её шею у подбородка, - мне нет дела

до других. Сыскарь проделал пустую работу. Дверь без ключа не стоит награды.


- Но... может... он спас бы белку, - речь получалась рваной, хотя нека

торопилась высказаться. - Успел бы до третьего акта.


- Белкой больше, белкой меньше, - взгляд Росса задумчиво ощупывал горизонты. -

Тут скоро полгорода выжжет. Догадайся только, в какую сторону упадёт луч. На

людей или на пушистых?


- Но ты уже будешь далеко, - прошептала нека.


- Я буду далеко, - кивнул Росс.


Hold me in your arms again, strangers down a lonely lane


We can still survive, driftwood on the stream of life


Hold me in your arms again, let me touch your velvet skin


No more lonely nights, on the way of no return


И снова музыку попытались отогнать. Объявился вертолёт, спешивший завершить

начатое. Отдающего приказ пилотам не устраивало, что рядом со стратегически

важным объектом продолжали находиться посторонние. Росс даже не взглянул на

металлического монстра. А тот, словно обидевшись, сменил привычное стрекотание

на гневный дребезг.


- Play me the bolero, - донеслось сквозь музыку и повизгивание двигателя.


А потом лопасти вертолёта с жалобным треньканьем разлетелись разорванным веером.

Потерявшая опору машина сама завертелась штопором и унеслась в неизвестность,

сбрасывая высоту. Росс не заметил и этого. Просто услышал, что музыка вновь

полновластно заняла ночное небо.


See your mystery in your eyes


And the emotion in your lies


I feel the magic in your touch


Cause the wanting is too much


- Душевная песня, - прошептала Анна.


- Помолчи, - попросил Росс. - Сейчас тебе вредно разговаривать.


- Теперь уже всё равно, - грустно сказала нека.


Розовый язычок облизал пересохшие губы:


- Какой ты меня запомнишь?


- Красивой, - ответил Росс. - Помнишь, три года назад мы ухватили на распродаже

красную юбку? Что такое юбка? Кусок полимера, свернутый трубой, не более того.

Но когда он надет на тебя...


- Что тогда?


- Он преображается. Становится таинственным, неземным. Это ты делаешь его таким.

Ты превращаешь в сказку всё, к чему ни прикоснёшься. Ты же знаешь, до встречи с

тобой для меня байк был обычной грудой металла. Но когда я увидел на нём тебя...


- Для этого я его и оседлала, - усмехнулась нека. - Иначе, чем бы я привлекла

твоё внимание. В базе данных не значилось, что тебе нравятся красные юбки.


- Только одна. И лишь в том случае, если надета на тебя, - сказал Росс и смолк.


Он знал, что любая "скорая" способна вытащить Анну обратно. И понимал, что "скорую"

ждать бессмысленно. Даже "скорым" закрыт доступ в пространство, объявленное

секретной зоной.


- Говори, - потребовала нека. - Говори о чём угодно. Я хочу слышать тебя всё

время, что мне осталось.


* * *


Шреддер заворожено наблюдал за рушившимися вертолётами.


- Кто это их так? - восхищённо прошептал он.


- Сейчас мы имеем возможность, - сказал Койот поучительным тоном, - наблюдать

физическое явление, именуемое резонансом.


- Ага, - недоверчиво скривился Шреддер. - Это что ж, включай музыку погромче и

смотри как падают тарелки, вертолёты и космические корабли.


- Вертолёты - случай особый, - не согласился Койот. - И против лопастей не любая

музыка подойдёт. Секрет в том, что запись древняя. Сейчас ведь любая композиция

проходит контроль на побочные явления. Поэтому, где можно, приглушают. Где

нельзя, подменяют. Так и получаются безопасные записи. Мы же с тобой будто

разбили пробирку с бациллами чумы посреди большого города.


Hold me in your arms again, strangers down a lonely lane


We can still survive, driftwood on the stream of life


Hold me in your arms again, let me touch your velvet skin


No more lonely nights, on the way of no return


Песня лилась над городом, пробиваясь сквозь плотные занавеси и сонные души.

Мелодия звала проснуться и идти. Музыка словно напоминала, что пришло время,

когда не отсидишься ни в уютной норе, ни в суперсовременной квартире с защитными

наворотами. Время, когда ты - частичка принимаемых миром решений. Возможно та,

без которой сейчас не обойтись.


Башня покачнулась, словно собиралась обрушиться. Один из вертолётов пробил

здание на уровне двадцатого этажа.


Вернулся Рэм. Его переполняли тоскливые мысли о пропавшей Денизе. Возможно

поэтому он не замечал ни вертолётных катастроф, ни песни.


- Роботы, - сказал он.


Койот оторвался от окна и подошёл к лестнице. Площадку этажом выше охраняла

шеренга угловатых коробок с несколькими сотнями тонких ручонок. На куполах,

венчавших железных охранников, перемигивались разноцветные лампочки.


- Юниксовые, - вздохнул Серёга. - В такие вирусы не подпустишь. Тут нужен пароль

суперюзера.


- Он мне будет говорить, - сказал Койот, кивая в сторону десантника, - что ко-модератор

эхи по боевым роботам не знает парочки подходящих паролей.


- Пароль-то я уже в архивах дюзнул, - признался Серёга. - Военные ленивы, чтобы

каждый месяц новое слово выдумывать. Да только как его в эти железяки впихнуть.

У них особые порты ввода-вывода. А отсюда переходничок из интернет-магазина не

закажешь.


- Хош одну новинку глянуть? - задорно подмигнул Койот. - Шепни мне пароль.


Узнав кодовое слово, шеф славного агентства покопался в карманах и извлёк два

миниатюрных ведёрка, напоминавшие напёрстки, которые тут же увенчали большой и

указательный палец правой руки. Сначала раздались пробные постукивания, потом

серия щелчков. И с каждым щелчком в воздухе появлялась буква, словно вырвавшаяся

из трубки опытного курильщика. Дрожащие буквы засветились зелёным, сцепились,

образуя заковыристое словечко, и медленно поплыли вверх, приближаясь к железякам

с лампочками. Когда пароль, сплетённый из дыма, добрался до площадки, купола

железяк загудели и принялись вращаться.


- Звуковой порт у них, естественно, блокирован, - пояснил Койот, - но визуальные

датчики активизированы на всякий пожарный. Считается, что никто о них не знает.

А если и знает, то не в курсе, как с ними обращаться. Иди, - он подтолкнул

Серёгу, - они теперь готовы исполнить любое твоё желание.


- Тысячу крольчих, - заорал Серёга.


Роботы затоптались и тупо развернули индикаторы друг к другу.


- Они юмор не понимают, - остудил командир фантазию друга. - Вгонишь в ступор, а

нам ещё с ними командный пункт штурмовать.


Штурм решили не откладывать. Вложив всю душу в пинок, Серёга проломил

суперпластик створок и ввалился в огромный зал, уставленный компами. За ним

преданно топали железные охранники.


Воевать не пришлось. Из разумных в зале находились лишь два юнца. Один

отхлёбывал дымящийся кофе из объёмистой кружки. Второй беспечно развалился в

кресле, заложив руки за голову. Цветастые диаграммы на экране, видимо, не

тревожили расслабившуюся парочку. Серёга поскучнел, уяснив, что драчки не

намечается.


- Так, мальчики, - распорядился Койот, вошедший вслед за металлической братией.

- Подсобку видите? Туда и ступайте.


Мальчики поднялись и засеменили к указанной двери. Опыт подсказывал им, что

лишние вопросы сейчас приветствоваться не будут.


- Ага, - удовлетворённо заметил Койот, забравшись в центр зала. - Этот комп

несомненно подключён к главной сети, через которую мы пробьёмся к управлению

оружием Семиречника.


- Пусти-ка, - отодвинул шефа Серёга. - Когда-то в ФИДОшке проскальзывала

статейка на данную тему. По-моему, я всё ещё в этом разбираюсь.


Раздался жуткий треск. Лампы замигали и вырубились.


- Грязная сеть полетела, - сказал Шреддер.


- Переживём, - хмыкнул Серёга, просматривающий дерево каталогов.


Словно дождавшись этих слов, из-под всех столов донеслись требовательные

попискивания.


- Эх, чёрт! - ругнулся раздосадованный Серёга. - Ну только начал!


- Ладно тебе, - утихомирил друга Койот. - Глянь на стену. Тут SuperSmart UPS.


- Толковые люди работали, - удовлетворённо похвалил Серёга, заметив на стене

серебристую пластину.


Частота попискиваний возрастала. По пластине пробежали серебристые сполохи, и

она превратилась в экран, на котором словно из-под земли возник гномик.


- Питания осталось на пять минут, - возвестил хозяин красного колпачка.


- Без сопливых, - рявкнул Серёга, молотивший по клавиатуре.


- В таком случае питания осталось на две с половиной минуты, - обиделся гномик,

вытер ручонки о бороду и исчез.


- Успеем, - отмахнулся Серёга, перестал стучать и откинулся на спинку кресла.


На весь экран протянулась схема небоскрёба, увенчанная крылатым фарриком с

распростёртыми руками. Изображение скрывала сеть, в основном состоящая из

красных ячеек. Только по краям прослеживались отдельные зелёные фрагменты.

Мешанина цветов Серёгу не взволновала.


- Я ж говорил! - завопил он и снова приник к клавиатуре. - Щас живо поправим.


Кровавые участки меняли окрас на зелёный. Быстро вспыхивали окна и тут же

пропадали, отогнанные Серёгой, мигом считывающим стоящую инфу из переплетения

строчек. Наконец, вся сеть стала изумрудно-зелёного света. Только от фундамента

до остроухой головы здание продолжал пронизывать алый стержень. Серёга нажал ещё

одну комбинацию клавиш.


"Введите ключ в замок и деактивируйте систему", - призывно загорелась надпись.


- Вводите скорее ключ, - заныл Шреддер.


- Давай ключ, - сердитым рывком Серёга протянул здоровущую ладонь. - И покажи,

куда вставлять.


Шреддер сник и отодвинулся.


- Сдаётся мне, - сказал Койот, - что где-то есть главная кнопка, которая нам

почему-то неизвестна.


Экран мигнул. Рисунок здания сменился облаками. На самом крупном восседала

девушка в серебристом платье.


- Начинаем завершение работы. Производится проверка системных файлов. Пожалуйста,

не нажимайте никаких клавиш и не выключайте питание компьютера до особых

распоряжений.


Все удручённо притихли. Две с половиной минуты, отведённые гномиком из УПСа,

истекли. Местонахождение главной кнопки осталось неизвестным.


Громыхнуло близко. Двумя этажами выше.


- Большая граната... - вздохнул Серёга. - А я ещё молод...


- Приказ будет такой, - Койот суровым взором обвёл личный состав. - Всем марш-бросок

до городской администрации. Найдёте тачку - замечательно. Не найдёте - придётся

пешочком. Ломитесь в кабинет мэра и всех, кто там обретается, припираете к

стенке насчёт пушистых девочек.


- Эй, шеф, - Серёга уже стоял на ногах. - Откуда такие догадки?


- Снял с полочек, - устало ответил Койот. - Ну, живо! А мне ещё на самый верх.

Попробую потянуть второй акт драмы, чтобы девочек не успели выпихнуть на сцену.


- Кабинет мэра, - задумчиво повотрил Шреддер. - А как он вообще выглядит, этот

мэр?


- Вспомни очкастые физии на заборах, - хлопнул его по плечу десантник.


- Того, кто напоминает стеклоглазого пузана, - добавил Койот. - По крайней мере,

Ночные Охотники кличут его именно так.


* * *


- И в чём слепцы увидят смерть, проходом новым обернётся, - продекламировал Росс.

- Все думали, что это образ эксперимента со шкатулками. А Семиречник так

закодировал запасной выход из нашего мира.


- Только ключ одноразовый, - сквозь боль улыбнулась нека, стараясь не смотреть

на окровавленные руки.


- Не поверишь, - сказал Росс, - но до этого вечера я надеялся, что успею

отыскать иной проход.


- Ты знал про секрет каменного фаррика? - чуть повела головой Анна.


- И знал, чем он открывается, - невесело добавил Росс.


- Тогда почему? - голос неки стал свистящим, постепенно переходя в шёпот. -

Почему ты не привёл меня сюда раньше?


- Ключик-то, сама сказала, одноразовый, - повторил Росс. - Я мечтал, что можно

одновременно уберечь тебя и пройти на другую сторону. Не получилось.


- Уберечь меня? - прошептала Анна. - Зачем? Ты же не видел смысла в чувствах!


- Просто слова, - пальцы Росса погладили золотой водопад. - Считай, что я тогда

неудачно пошутил. Считай, что я оценил их. Благодаря тебе. Мне даже думалось, -

Росс подмигнул, - что ты влюбилась.


- Так и было, - призналась Нека. - С той секунды, когда малюткой сквозь прутья я

увидела тебя в лаборатории Семиречника.


- Но, девочка! - голос Росса стал удивлённым. - А где же твоя печать? Я видел

тебя даже бритой налысо. Мне ли не знать, что на тебе звёздочки не танцуют.


- Неки не считались чем-то серьёзным, - сказала Анна. - Так, расходный материал.

Кто ставит инвентарные номера на канцелярских принадлежностях?


- А я не помню тебя в лаборатории, - признался Росс. - Я и себя плохо помню в

той, половинчатой сущности.


- У меня есть просьба, - тон неки стал жёстким. - Когда я умру, достань

шкатулочку. Там... они... все, с кем я появилась на свет...


- Подожди, - засверкали глаза Росса. - Тогда ничего ещё не потеряно. Когда

последний из твоего выводка помрёт, я разыщу его шкатулку. А потом разыщу тебя!


- Ты не понял, - глаза неки затуманивались. - Я шестнадцатая... Я последняя... В

моей шкатулке все... Кроме меня... Так что используй ключ... Ну... Ты же знаешь...


- Насчёт шкатулки я не знал, - торопливо сказал Росс. - Жаль, что ты последняя.


- Это ничего не меняет, - голос Анны был еле слышен. - Семиречник создал копию

ключа в каждом из моего выводка. Но больше никого... Я - твой последний шанс.

Замок перед тобой. Уходи. Но... Наверное, там... На другой стороне... Шкатулка

бессмысленна. Если найдёшь время, загляни в лабораторию. Оживи их... Тех,

пятнадцать, что ушли до меня. Хотя... Это бред... Если мной откроется дверь, ты

просто шагнёшь...


Глаза неки остекленели. За спиной Росса послышалось гудение. Обернувшись, он

увидел, как столб света расширился и окрасился нежно-розовым. Проход открылся.


- Почему? - прошептал Росс, осторожно сдвинув остроухую голову на каменную плиту.

- Почему я ничего не чувствую? Как будто ничего и не случилось. По правилам я

должен рыдать и плакать. Но ни слезинки.


Росс вскочил.


- Не вижу необходимости? - прокричал он розовому столбу. - Или отключил

Семиречник? Зачем-то же на мне поставлена печать? Ведь он не любил

однофункциональные вещички. Вон, даже в неку упихал и ключ, и шкатулку. В чём же

второе моё предназначение? Пройти на ту сторону? Или мне просто выгодно так

думать?


* * *


- А для развязки у нас приготовлены пушистые девочки. Скоро их выход.


- Не забывайте, - хмуро посоветовал Алекс. - Я не на вашей стороне. Так что "у

нас" - фраза неуместная.


- Уместна, уместна, - заверил мэр. - Думаешь, я имел в виду тебя, мой мальчик?


И тут Алекс понял, что коротышка до смерти ему надоел. Невелика честь

разговаривать о политике, когда на улицах идут сражения. Он посмотрел на стол и

обнаружил защитный пульт возле клавиатуры. Мэр заметил взгляд собеседника и

пухлой ручонкой нервно потянулся за кнопастой коробочкой. А вот этого Алекс ему

позволить не собирался. Он подхватил коротышку за бока и потащил к

вместительному шкафу. Панель дверцы услужливо скользнула в потолок, когда

пыхтящая парочка приблизилась к ней вплотную. Алекс швырнул тяжёлую массу в

серебристое пространство, убедился, что тело, подхваченное воздушными потоками

стабилизировалось и повисло рядом с запасной сорочкой и костюмом для официальных

мероприятий, а потом хлопнул по стенке, позволив панели стремительно опуститься

обратно.


Теперь он остался в огромном кабинете совершенно один, если не считать трёх

фаррочек, испуганно взирающих на внезапную схватку из-за стекла. Потребовалось

три минуты, чтобы разобраться с пультом защиты. И вот уже, опасливо оглядываясь,

пушисточки робко вступили в бывшие владения мэра. А палец Алекса уверенно вдавил

кнопку, на которой подсвечивалась стилизованная картинка древнего автомобиля. Не

прошло и минуты, а за окном уже перемигивалась опоясывающая подсветка мэровской

тарелки, бесшумно припарковавшейся к подоконнику. Само стекло нехотя отъехало в

сторону, открыв довольно широкий проём, куда радостно хлынули потоки свежего

воздуха ночи.


- Вы свободны, - ослепительно улыбнулся Алекс, надеясь на ответные улыбки.


Не повезло. Фаррочки боялись по-прежнему.


- Куда мы теперь? - нерешительно осведомилась Дениза, обхватив руками плечи.


Зайчиха и медведица жались за её спиной.


Алекс вгляделся в пустынный салон шикарного автомобиля. Явный автопилот. Причём,

заблокированный. Вероятно, программой разрешён лишь маршрут к дому мэра.

Возможно, добавлены места официальных сборищ. Допускается резервный курс на

Москву. Но свободно на этой тарелке не полетаешь. Взламывать многоуровневую

систему защиты второпях - лишь понапрасну терять время. Видимо, ему придётся

подыскивать что-то ещё. Зато пушисточкам уже ничего не грозит. Стычки, какими бы

злобными они ни были, вряд ли доберутся до фешенебельных районов.


- Прошу, - рука Алекса приветливо махнула в сторону открытого клапана. -

Доставит вас в спокойное местечко. До утра отсидитесь в салоне. Двери никому не

открывать! А утром по домам!


Инструкция получилась сбивчивой. Но мысли не желали выстраиваться упорядоченно.


Пушисточки быстро юркнули в тёплый салон. Алекс ещё услышал, как зайчиха

недовольно пробормотала:


- По домам. А кто-нибудь спросил, хочется ли мне домой?


Медведица виновато улыбнулась на прощание. А Дениза, вжавшись в кресло, смотрела

на зарево над фарри-тауном. Про Алекса она, похоже, уже забыла.


Полномочный представитель сыскного агентства "Русский Проект (К)" огляделся. Ну,

и как, скажите вы мне, раздобыть ещё одну служебную машину. И что делать с мэром?

Не оставлять же коротышку в шкафу. И выпускать нельзя. Такой понаделает делов.

Чёрт побери, ну почему политика настолько меняет людей, что их людьми-то уже и

не назовёшь?


Алекс посмотрел на шкаф. Словно оценив внимание, шкаф заурчал. Что-то лязгнуло

внутри. Что-то с тихим гудением поползло вниз, словно считыватель древнего

сканера. И мэр внутри истошно заорал. Впрочем, крик тут же затих. Не в силах

сдвинуться с места, Алекс остолбенело смотрел на сочающуся из-под дверной

пластины кровь, расплывающуюся бесформенным пятном по пёстрому пушистому

покрытию.


- Что, дружок, - зашелестело в потайных динамиках. - Ты и не подозревал, что эта

модель оснащена системой утилизации?


Пластина чуть приподнялась. Из шкафа выкатилось кровавое месиво, спрессованное в

небольшой кубик. От грани отклеилась манжета запасной сорочки и пятнистой змеёй

распласталась по забрызганному кровью ковру.


"У льва появляется реальный шанс выиграть выборы", - внезапно подумалось Алексу.


- Ошибаешься, дружок, - радостно донеслось из динамиков, - тот фигляр - дутая

пустышка.


"А это ещё кто такой?" - уныло подумал Алекс, не в силах оторвать взгляд от

останков мэра.


- Видишь ли, дружок, - поучительно ответил голос, наполненный властью. - Ты

размышлял о львах, не правда ли? Дело в том, что единственный настоящий лев -

это я.