Geum.ru

Михаил Ремер Цикл сказок «Маленький Фей» книга

Вид материалаКнига

Содержание


Глава 3. Льняное поле и необычные приключения.
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   ...   18
Глава 2. Жизнь вне дома. Ярмарка.

-Вставай, на ярмарку пора, – Мирек потряс Фея за плечо. – А то не успеем! - Фей с трудом продрал глаза. – Вот вода. Умоешься и сразу завтракай. Я пока до соседа дойду.

Передвигаясь, словно во сне, Фей дошёл до кувшина с ледяной водой и, не долго думая, облился с головы до пят.

-Ух! – жизнь снова начала растекаться по жилам мальчика. – Хорошо-то так! – мигом зачерпнув ещё, Фей, фыркая от удовольствия, повторил процедуру.

Вчерашняя тренировка напоминала о себе несколькими новыми синяками, болью в мышцах и жутким аппетитом. Фей мигом управился с традиционным куском чёрного хлеба и молоком из кувшина, когда его, наконец, позвал Мирек.

Выйдя на улицу, мальчик увидел огромную телегу, нагруженную всякой всячиной, в которой оставалось место и для посуды старика.

-Не стой истуканом, помогай! – недовольно прикрикнул Мирек.

Повторять не пришлось и вдвоём они мигом погрузили посудины в телегу.

-Ну что же, поехали, – возница щёлкнул в воздухе кнутом и телега, скрипя и переваливаясь с ухаба на ухаб, медленно поползла вперёд.

Трудно передать ощущения Фея. Восторг, радость, ожидание чего-то необычного. В стране фей ярмарок никогда не проводилось и для мальчика было чудно; много-много народу собирается в одном месте вместе на несколько дней для того, чтобы продавать одно и покупать или выменивать другое. Витая в грёзах о том, как сегодня он проведёт время, Фей и не заметил, как они приехали.

Телега, жалобно скрипнув, замерла на месте.

-Не случайно я выбрал именно этот день для поездки на ярмарку! – довольно ухмыльнулся сосед Мирека, бойко занимая место поближе к выходу. – Лучший день и вообразить сложно. Погода – сказка, народу – масса. Продавцы ещё спят, так что место – выбирай любое.

-Занимай вон то место, – указал рукой Мирек Фею, - я пока займусь горшками.

Разгрузить посуду и расставить всё на прилавке заняло не более получаса. К тому времени народу заметно прибавилось. Торговый день начался.

Крики торговцев, наперебой расхваливающих свой товар, сводили с ума. Толпы народа, снующего туда сюда, переливались от одного лотка к другому. Расхваливая свои нехитрые побрякушки, несколько торговцев со всех сторон облепили довольного грузного покупателя, с ухмылкой выбиравшего украшения для дочерей. Улучшив момент, когда хозяин лотка отвлёкся, чтобы прикрикнуть на своего ученика, воришка ловко выхватил из пестрого вороха красивый яркий платок и мгновенно растворился среди толпы покупателей. Сварливо лаясь, словно старухи, два проспавших продавца устроили спор за единственное свободное место. Позабыв про товар, на радость воришкам и праздным зевакам, все торговцы звонкими криками подбадривали ссорящихся в расчёте на зрелищную драку.

Шелка, платки, ткани, дыни, приправы и ещё невесть какие штуки стройными рядами завлекали посетителей к лоткам. Выкрики покупателей, сбивающих цену, заглушали похвальбу даже самых задиристых торговцев. Возмущённые вопли тех, кто имел неосторожность попасть под чары лоточников и накупили всякой ерунды, то и дело раздавались со всех сторон.

Товар Мирека расходился не так бойко, как это представлял себе Фей. Всё больше в обмен на что-то: мука, пшено, ситец, кое-что из инструментов по дому. Совсем редко какие-то гроши. Наконец, Фей не выдержал и, предупредив Мирека, пошёл осматривать ярмарку. Побродив около получаса, он, наконец, собрался назад, когда заметил лоточника, предлагавшего льняные ткани. И хотя, по меркам Фея, ткани эти были грубыми и некрасивыми, товар шёл просто нарасхват. «Надо будет рассказать об этом Миреку» - подумал он и медленно побрёл назад.

-А, знакомый! – вдруг услышал он голос прямо над ухом.

-Кто здесь? – Фей поднял глаза, на секунду отвлекшись от своих мыслей, и увидел Бобо.

-Ты с семьёй тоже здесь?

-Бобо нет семьи. Я с отчимом.

-Извини, я не хотел.

-Ничего страшного, сначала все так говорят. Ты чего такой хмурый?

-Мирек почти ничего не выторговал. Почти всё на обмен пошло. Так, гроши какие-то жалкие. А он так мечтает подарить своей дочке новое платье. Но, похоже, и в этот раз ему не удастся скопить даже десятой доли нужной суммы.

-Мой отчим тоже! – Бобо зло сплюнул под ноги. – Сколько раз говорили ему: «Да не возись ты с этой картошкой, займись чем-то более полезным!» - а он знай себе ковыряется в земле. Вот и в этот раз ему едва-едва хватит денег на то, чтобы протянуть оставшийся год. Я уж, и так пытался, и эдак. Даже нити делал льняные на продажу, да лён чтобы купить, деньги нужны, а их нет.

-Слушай, в селении тебя все называют... Ну, как бы это сказать... – удивлённо посмотрел на товарища Фей.

-Дурачком, - закончил за него Бобо. – Это, потому, что я так хочу. Просто в той своей жизни я пострадал от избытка ума.

-Так вот откуда эта глупая манера коверкать слова?

-Точно! – утвердительно кивнул головой Бобо, не пожелав, однако дальше распространяться на этот счёт.

Фею очень захотелось узнать, что же это за странная «та жизнь», но, сдержавшись, он решил повременить с этим вопросом. Сейчас же его заинтересовало другое.

-Ты говоришь, - обратился он к своему товарищу, - что хотел делать льняные нити?

-Ну да? – тяжело вздохнул Бобо.

-Дикий лен подойдёт? Я знаю, где есть целое поле! Это где-то в полутора часах ходьбы от нашей деревни. Мы с Миреком проходим его, когда идём за глиной.

-Не шутишь?

-Зачем мне?

-Сегодня после тренировки пойдём? – Бобо явно заинтересовался.

-Пойдём.

-Хорошо, тогда до встречи.

Друзья пожали друг другу руки и собрались уже разойтись, как вдруг их внимание привлек чудесный аттракцион.

-Только здесь и только сегодня вы имеете возможность сразиться с настоящим рыцарем и отобрать у него сокровище жадного короля, - соловьём заливался упитанный зазывала. – Единственное условие – вы должны быть с оруженосцем.

-По-моему, это как раз про нас с тобой, – кивнул головой Фей.

-Угу, - довольно хмыкнул Бобо. – Ты готов к сражению, мой верный оруженосец?

-О, да, господин!

Посмеиваясь, товарищи подошли к зазывале и сунули ему по медной монете; всё, что было у ребят. Тот немедленно завёл их внутрь пёстрого шатра, где на них напялили покрытые пятнами ржавчины доспехи и дали коротенькие тупые ножи, сплошь покрытые зазубринами.

-Сейчас вы войдёте во Дворец Битвы, где и встретитесь с вашим грозным противником. И, если вы думаете, что он только и ждёт того, чтобы кто-нибудь пришёл и отобрал все его сокровища, то знайте, рыцарь будет яростно сражаться с любым, кто посмеет посягнуть на его богатство! – мрачным голосом завыл провожатый. – Не передумали? – ребята отрицательно закачали головами.

В ответ те лишь дружно кивнули куриными перьями, украшавшими смешные детские шлемы.

-Тогда, вперёд, навстречу приключениям! – зазывала толкнул ребят в тёмный, попахивающий плесенью зал.

-Давным-давно, - зашипел зловещий голос откуда-то из тёмного угла, - в далёком королевстве жил очень скупой король.

В центре зала вдруг вспыхнул свет, выхвативший из темноты башню. Присмотревшись внимательнее, ребята увидели, что у её основания происходит какое-то действие. Король, видимо тот, о котором и шла речь в сказке, собирал дань со своих подданных. И хотя, сама по себе история была не очень весёлой, фигурки подданных и короля были настолько уморительны, что ребята дружно расхохотались. А голос, тем временем, стараясь изо всех сил запугать гостей, продолжал:

-И вот, на королевство налетел Древний Дракон, – тут же вокруг башни заплясали какие-то тени, изображающие атаку ящера на королевство и пожар в самом замке. – Он сжёг башню, – фигурки начали нелепо корчиться якобы в огне, - а собранные Королём сокровища забрал и спрятал в тёмной пещере. Вам, отважные рыцари, и предстоит вырвать их из лап чудища и раздать беднякам.

Фей, вдруг заметил сзади какое-то движение. Всё, что он успел сделать - это выкрикнуть: «Ложись!», - как сзади на них налетела группа из трёх упитанных воинов, облачённых в такие же нелепые доспехи, как и сами ребята.

-Нечестно! – закричал Бобо, едва успев уклониться от удара. – Нам говорили про одного рыцаря, а не про троих, да ещё и дракона!

-Ничего подобного! - раздался сбоку недовольный голос зазывалы. – Здесь только один рыцарь. Те двое -оруженосцы. Вы когда-нибудь видели уважающего себя рыцаря без них?

-А дракон? - вглядываясь в темноту, прокричал Фей.

-На то вы и великие рыцари, чтобы побеждать великих врагов! – довольно расхохотался в ответ тот.

-Сбоку! – выкрикнул Бобо.

Ребята дружно развернулись, и завязался бой. Хотя мечи были не настоящими, а деревянными, это действительно походило на настоящую схватку не на жизнь, а на смерть. Нападавшие явно не ожидали такого яростного отпора со стороны ребят и потому опешили. Чуть придя в себя, они с утроенной силой набросились на ребят. Рыцарь и высокий его слуга атаковали яростно оборонявшегося Бобо, второй же слуга сцепился с Феем.

-Горе тому, кто осмелится бросить вызов дракону! – завывал со своего места хозяин аттракциона. – Еще никому не удавалось так просто нарушить его покой. Идите-ка домой, юные искатели приключений, – но ребята были слишком увлечены боем, чтобы обращать внимание на эти вопли. Наконец, один за другим рыцарь и его слуги попадали под жёсткими ударами товарищей.

-Ну, где наше сокровище? – прорычал разгорячённый схваткой Бобо.

-Вам следует более бережно обходиться с инвентарём! - плаксиво заметил из угла зазывала.

-Сокровища! – прохрипел Фей.

-Сначала победите Дракона!

В этот момент маленький тяжёлый шарик попал прямо в левую кисть Фея, оставив здоровенный синяк.

-Ай, - вскричал тот, роняя меч и хватаясь рукой за ушибленное место. – В меня что-то попало!

-Оруженосец ранен! – радостно потирая руки, объявил зазывала. – По правилам он не имеет права использовать в дальнейшей битве раненые конечности.

-Я не вижу, кто и откуда нас обстреливает! - прокричал Бобо, уворачиваясь от очередного мячика.

-Не обстреливает, а полыхает огнём, - снова обижено заметил зазывала, довольный, впрочем, тем, что его посетители не могут понять, кто же их новый противник.

-Вон он, под куполом! - наконец заметил движущуюся тень Фей.

-Но как нам его достать? Тут, ведь, добрых три метра! – Бобо в прыжке попытался сбить чучело, но не смог даже дотянуться до кончика его хвоста.

-Ещё никому не удавалось победить дракона! – расхохотался довольный своей выдумкой зазывала. И вдруг заметя, что Фей замахивается броска, прокричал. – Аккуратно, он у меня такой хрупкий! – но, было поздно. Меч, запущенный в воздух точной рукой мальчика, попал прямо в механизм, что приводил в движение ящера. Противно затрещав, ветхий крюк рассыпался вдребезги и чучело из папье-маше, оставшись без крепления, с грохотом рухнуло прямо на пол.

-Победа! – закричал Фей.

-Ура! – подхватил Бобо.

-Итак, хозяин, где наше золото? – Фей неторопливо подошел к ползающему на коленях зазывале, дрожащими руками собирающему с пола обломки своей игрушки.

-Вы разбили моего дракона! – дрожащим голосом обратился тот к ребятам. – Что вы натворили, несносные мальчишки!

-Мы его победили, – спокойно отреагировал Бобо. – Верно, Фей? – тот с готовностью кивнул головой. – Итак, мы выполнили свою часть задания, теперь ты выполняй свою, – закинув меч на плечо, потребовал он.

-Ну, хорошо, хорошо. Вот ваш клад, – нехотя порывшись в карманах, туго набитых монетами, сердито процедил тот в ответ. - Получайте, и проваливайте отсюда! – в ладони ребят легло по медной монетке. Точь-в-точь такие, как они отдали за вход.

-Ну, так не годится, – проворчал Фей, глядя на небольшие кругляшки. – Что же это за сокровище? Бобо, дракон мёртв, но, вот рыцарь со свитой ещё, кажется, шевелятся. Пойдём-ка поинтересуемся у них, может, скажут чего.

-Хорошая идея, - довольно ухмыльнулся Бобо.

-Нет-нет. Не надо. Я дам вам клад, хорошо! – порывшись ещё, он достал серебряную монетку и протянул её Бобо. – Вот, о, благородный рыцарь, твой клад. Остальное, как и договаривались, ты раздал беднякам, – процедил зазывала.

-Так-то лучше! – довольно улыбнулся Бобо. – Хорошо, я получил свою награду! Хотя, по правде сказать, и не припомню никаких разговоров про бедняков. Теперь мне не придётся пытать рыцаря и его слуг, но вот мой оруженосец... По какой-то ужасной случайности он остался ни с чем, и я просто обязан позаботиться о несчастном сироте.

-Не надо, не надо! – поторопился перебить Бобо хозяин, суетливо погрузив толстые пальчики своих пухлых рук в карманы с деньгами, - Я уже приготовил монетку для него, но забыл отдать, – с этими словами он, кисло улыбаясь, протянул ещё один серебряник Фею.

-Ну что, пошли? – Фей похлопал своего товарища по плечу.

-Да, конечно. Слушай, может, зайдём и сразимся ещё раз. Клад какой-то совсем небольшой. Может, в следующий раз нам повезёт больше?

Не дав ребятам закончить разговор, зазывала проворно вытолкал их за пределы своего шатра, предварительно сунув в руки по ещё одному серебрянику. А на входе появилась табличка «Закрыто на ремонт».


Возвращались с ярмарки в полной тишине. Мирек молчал потому, что выторговал совсем маленькую сумму, которой едва хватило бы на то, чтобы протянуть следующий год. Поудобнее устроившись среди мешков с крупами, он, неторопливо жуя травинку, угрюмо уставился в небо. Фей молчал, потому, что был счастлив. Это не шутки, заполучить целых два серебряника! Он уже представлял себе счастливые лица Мирека, оттого, что у него появятся деньги на покупку платья и его дочки, получившей такой неожиданный подарок.

-Гроза прошла, – задумчиво пробормотал Мирек. – Давно не было. Всё больше засуха, – и, вдохнув полной грудью, он неожиданно улыбнулся. – Хорошо.

Фей сидел рядышком и радовался хорошему настроению старика. Всё-таки оно преобладало оно у старика мрачное, отчего мальчику делалось немного не по себе. Развеселившись, Фей и не заметил, как тележка приблизилась к небольшому домику с некогда красивым садиком.

-Помогите, люди добрые! - в отчаянии прокричала совсем юная девушка, стоя на коленях. – Умоляю вас, не оставьте в беде. Молния ударила прямо в амбар. – Дом, сарай, амбар - всё сгорело! – причитала несчастная.

Фей, не отрываясь, смотрел на неё. Она была красива, но сейчас растрёпанные, местами обгоревшие волосы, измазанное сажей и пеплом лицо, рваное с подпалинами платьями делали её похожей на ведьму.

-Всё сгорело, мы разорены! Перед самой зимой!

-Стой! – скомандовал Мирек вознице.

-Неужели ты позволил разжалобить себя этой оборванке? – ухмыльнулся тот в ответ.

-У тебя кобыла устала. Дай передохнуть скотине, – как будто не заметив ехидной реплики соседа, приказал старик.

-Как знаешь, - тот лишь пожал плечами. – Только быстро, меня дома ждут.

Мирек соскочил с телеги и, немного подумав, скинул с неё мешок с выторгованной только что крупой.

-Держи! – он протянул его рвущей в отчаянии волосы девушке. Потом, немного подумав, порылся в карманах и, разжав её кулак, вложил всю выторгованную мелочь в её миниатюрную ладошку. – Идти есть куда?

-Да. Там, живёт мой отец, – погорелица махнула рукой в сторону, откуда только что приехала телега.

-Стой здесь. Скоро пойдут ещё телеги. Попробуй договориться с ними, чтобы довезли. Нам-то самим в другую сторону. А, хочешь, поехали с нами. У меня дома есть где разместиться.

-Только не в моей повозке! – замахал руками возница. – В жизни нищих не возил и не повезу.

-Молчи! – рассердился старик на соседа. – У меня есть крыша над головой, есть ремесло. Ты с голоду не помрёшь. Я с голоду не помру. Чем зубоскалить, лучше бы помог. Или боишься обеднеть? Или кобыла твоя устанет от такой тяжести?

-Не боюсь! - беспечно ответил тот – И не обеднею. А ты, если не хочешь возвращаться пешком, садись в телегу! – и, причмокнув губами, стегнул кобылу.

Что мог сделать Фей, слышавший этот диалог? Тяжело вздохнув, он посмотрел на несчастную и, сжав бесценное сокровище в кулаке, решительно спрыгнул на землю и протянул монетки девушке. Затем, не оборачиваясь и не глядя на изумлённую погорелицу, мигом догнал телегу и, схватившись за протянутую Миреком руку, запрыгнул на подножку.

-Храни вас Всевышний, добрые люди! – донёс до путников холодный ветер.

-Интересно, ужин вам тоже он приготовит? – не оборачиваясь, расхохотался возница, но на его слова просто не обратили внимания.

-Что ты ей оставил? – поинтересовался Мирек у Фея.

-Ту монетку, что ты подарил мне на День рождения, – покраснев, ответил тот.

-Не жалеешь?

-Не знаю, - честно признался мальчик.

-Не жалей, – положил руку на плечо Фея старик. – Тебе есть где переночевать и что съесть на ужин. А деньги… сегодня их много – завтра их нет. Меня судьба уже наказала за скупость и высокомерие. Тебе это не надо, – и, задумавшись, старик замолчал до самого дома.


Этой ночью Фею приснилась мама.

-Я горжусь тобой, сынок, – ласково улыбнувшись, прошептала она своим мелодичным певучим голосом. – Только у истинного короля может болеть сердце за свой народ. Только истинный король готов пожертвовать всем, что у него есть ради своих подданных. Не сходи с этой тропы и ты станешь благородным и любимым правителем, – поцеловав сына в щёку, она растворилась.

-Мама, - во сне прошептал Фей, - мамочка. - И тут же проснулся.


Глава 3. Льняное поле и необычные приключения.

Бобо! Они договаривались о тренировке. Как же он мог забыть! Наспех собравшись и стараясь производить как можно меньше шума, Фей тихонько вышел из лачуги и, молнией перемахнув через забор, оказался в условленном месте. Бобо не было. Интересно ещё или уже? Минут через пять раздалось громкое сопение и к дереву подбежал Бобо.

-А ты молодец, вовремя, – обратился он к Фею.

-А я боялся, что проспал, – улыбнулся в ответ тот. – Ух, ты, какие мечи! – воскликнул он тут же, глядя на аккуратно выструганное оружие.

-Высший сорт! – Бобо довольно повертел деревянный клинок перед носом Фея. – И не чета тем игрушкам, что нам давали в аттракционе. Ну что, готов?

-Готов! – Фей взял меч в руки, застыл в угрожающей позе.


Вдоволь набегавшись с мечами, Фей и Бобо перешли ко второй части своего плана.

-Ты уверен, что помнишь дорогу? – озадаченно спросил Бобо. – Ничего ведь не видно.

-Уверен, – бодро ответил Фей, прибавляя скорости. – Путь к полю прямой, это я помню хорошо!

-Тогда откуда взялась эта развилка? – ребята остановились, разглядывая две совершенно одинаковые дороги, ведущие в разные стороны, – и, куда нам теперь идти?

-Направо! – не задумываясь ответил Фей и уверенно потопал вперёд.

-Ну, раз ты уверен… – протянул Бобо и поплёлся в хвосте.

Ещё час ребята прошли в полной тишине, пока, наконец, Бобо вновь задал вопрос:

-Ты уверен, что мы выбрали правильную дорогу?

-Совершенно.

-Тогда почему мы так до сих пор ничего и не нашли?

-Потому, что мы ещё не дошли.

-Ты уверен?

-Да ни в чём я не уверен! – вдруг разозлился Фей.

-Зачем тогда повёл сюда? – огорчённо вздохнул Бобо. – Целый час ноги сбивали впустую?

-Да, я ошибся! Я не был уверен в том, что точно помню дорогу! – внезапно рассердился он но, увидев совершенно расстроенное лицо друга, мрачно добавил: - Идём назад.

-Глупо.

-Почему это?

-Мы уже второй час идём неизвестно куда. Ты же говорил, что туда полтора часа пешком. Вывод: если поле здесь и есть, то оно где-то недалеко. Мы просто идём, никуда не сворачивая с дороги. Так и что-то важное пропустить недолго. Думаю, что имеет смысл оглядеться по сторонам. Глядишь, найдём что-нибудь интересное.

-Хорошая идея, Давай. Только нужно как-то подстраховаться, иначе потеряем друг-друга.

-Вот, – Бобо протянул Фею два маленьких шарика.

-Что это?

-Клубки.

-Это я вижу, откуда они у тебя?

-Это я пробовал сделать льняные нити. Всё, что успел. Потом лён закончился.

-Хорошо. Привязываем их к деревьям и идём. Ты направо, я – налево.

-Вообще-то я думал, что мы пойдём вместе, – Бобо неуверенно замялся.

-Да брось ты. Так мы гораздо быстрее изучим всё вокруг.

-Нет, давай лучше не будем расходиться.

-Чудак. Нам придётся сначала идти в одну сторону, потом в другую. Мы потратим в два раза больше времени.

-Мы и так уже потратили его достаточно, – Бобо явно не хотел идти один.

-В чём дело? Что такое?

-Просто, - замявшись, словно обдумывая, что же сказать в ответ, Бобо, наконец выпалил: - я боюсь темноты!

-Боишься темноты? – Фей чуть было не расхохотался над своим товарищем, уж, как забавно он выглядел в этот момент, но вовремя сдержался, вспомнив, что и у него самого немало страхов.

-Если честно, то мне тоже немного не по себе, - снизив голос до заговорщического шёпота, объявил Фей. – Идём вместе.

Привязав кончик нитки к дереву и взявшись за руки, друзья, медленно сошли с дороги и двинулись сквозь кустарник и высокую, местами доходящую до самого пояса, траву. То и дело останавливаясь, услышав странный ночной звук и в страхе осматриваясь по сторонам, они в кромешной тьме, медленно двигались вперёд.

-Если бы я знал, что будет такая темень, ни за что не пошёл бы! – просипел Бобо и вдруг не своим голосом завопил. – Ай! Меня схватили! Фей, меня пытаются утащить в тёмную берлогу! Караул! Моя нога! Спасите!

-Где? Кто? – вырвав из-за пояса деревянный меч, Фей начал угрожающе размахивать им из стороны в сторону, пытаясь поразить невидимого противника.

-Мама! Оно ядовитое! Оно ужалило меня своим щупальцем в нос! Как же больно! Кто-нибудь, спасите меня!

-Где оно? – побагровев от страха и ярости, Фей, рубил мечом налево и направо.

Луна, с любопытством выглянув из-за туч, осветила странную картину: бешено вращающий деревянной палкой мальчик и детина на голову его выше, который схватился за рассечённый нос и кричит что-то о жутких чудищах.

-Стой! – замер вдруг Фей, оглядевшись вокруг в свете луны. - Какие чудища с щупальцами? Откуда?

-Не знаю, - всё ещё не придя в себя от пережитого, простонал Бобо. – Но кто-то же меня хватал за ногу.

Ребята дружно посмотрели на несчастную стопу и увидели цепкую лиану, зацепившуюся за штанину Бобо.

-Ты ведь и вправду не испугался? – всё ещё дрожа от страха, поинтересовался Фей.

-Ничуть! – мгновенно отреагировал его товарищ.

-Тогда, будь добр, отпусти мою руку, – ребята, потирая затёкшие кисти, наконец, осмотрелись по сторонам, изучая место, куда завела их дорога.

-Так это самое поле, о котором ты говорил? – удивлённо озираясь по сторонам спросил Бобо.

-Да, – растерянно ответил Фей. – Оно самое.

И, оглядевшись по сторонам, товарищи дружно расхохотались.


Домой шли весёлые. Твёрдо решив найти время, чтобы дойти до поля засветло, они надёргали льна в предусмотрительно захваченные Феем корзинки. Несмотря на бессонную ночь и тяжёлый день, оба чувствовали себя бодро.

-Из того, что мы с тобой набрали сегодня вечером, я думаю, получится мотка два ниток! – Бобо, несмотря на разбитый Феем нос, чувствовал себя замечательно. Кровь уже остановилась, а остальное его мало беспокоило.

-Здорово, – улыбнулся Фей. – Эх, мне бы сюда ткацкий станок, из твоих ниток я бы такое сделал! – задрав голову вверх, он вдруг увидел падающую звезду.

Следующие полчаса шли в полной тишине, пока, наконец, её не нарушил Бобо.

-Я знаю, где есть ткацкий станок.

-Шутишь?

-Я совершенно серьёзно.

-И им можно будет воспользоваться?

-Ну, если он ещё цел.

-Бобо, что значит «если ещё цел»?

-То и значит. Если он ещё целый, ты сможешь им воспользоваться, если нет, то… – неопределённо пожал плечами Бобо.

-То есть, он находится в плохих руках, или как?

-Нет, что ты, последние лет тридцать к нему даже не прикасались.

-Бобо, прекрати говорить загадками! Где он, у кого?

-Станок в доме с привидениями.

-Где-где?

-Фей, ты слишком часто переспрашиваешь. Из этого я делаю вывод, что либо у тебя не всё в порядке со слухом, либо я говорю слишком путано и непонятно.

-Со слухом у меня всё в порядке. И ты говоришь ясно, – почесал затылок Фей.– Только мне всё равно не понятно. Какое привидение?

-То, что живёт в покинутом доме.

-Погоди, погоди, это тот, что на краю селения? А как оно выглядит? – Фея всерьёз пробрало любопытство. Ещё бы, столько слышать рассказов про привидения и духов дома, и вот теперь, в мире людей, наконец, получить возможность увидеть хотя бы одно из них!

-Ты так спрашиваешь, как будто я знаю! – Бобо насупился и замедлил шаг. – Его никто не видел. Не видел, потому, что оно - привидение. Оно невидимое! – почему-то вдруг обиделся он.

-Подожди. А откуда ты тогда знаешь, что оно существует? – Фей всё никак не мог взять в толк, как такое возможно.

-Все знают, – Бобо лишь пожал плечами. – Но никто не видел. Оно же привидение! К тому же, брошенный дом охраняет огромный свирепый пёс.


Дом, жутким чёрным пятном выделялся на фоне неуклюжих покосившихся лачуг и сараев. Не было никаких сомнений в том, что когда-то это была прекрасная усадьба с великолепным садом, милым озерком и уютной деревянной беседкой на берегу. Но годы не щадят никого и ничего. Милый садик теперь зарос непроходимым бурьяном, превратившись в настоящий лес; озеро наполовину высохло, а ряска и осока сделали его похожим на маленькое болото. Деревянная беседка почернела и покосилась, мраморные статуи обросли ползучими растениями. Что же касается самого дома, то и здесь время оставило свой неизгладимый след. Красная черепица, бывшая, по всей видимости особой гордостью былого хозяина, местами осыпалась, местами провалилась в образовавшиеся на крыше дыры. Южный ветер, господствовавший на этих землях, развлекаясь, пообрывал резные ставни и теперь они, жалобно поскрипывая, беспомощно болтались туда-сюда. Краска потускнела, превратившись из нежно-розовой во что-то мертвецко-бледное. Покинутый дом пугал редких прохожих, но в то же время манил смельчаков, как бы зазывая: «Ну, кто решится бросить мне вызов? Давайте, заходите, и мы весело проведём время: вы и я». Фей и Бобо, оставив у калитки корзинки со льном, стояли напротив парадного входа, не решаясь сделать и шаг.

-Ну, что, - неуверенно поинтересовался Фей, - пойдём?

-Угу, - дрожа от страха, промычал Бобо.

-Слушай, а кто из нас пойдёт первым?

-Конечно ты!

-Почему я?

-Потому, что станок нужен тебе. Мне и без него очень даже хорошо.

-Ну хорошо, - Фей неуверенно потоптался на месте. – Слушай, а давай мы бросим жребий, кому из нас идти внутрь первым. Тогда никому не будет обидно и всё будет по-честному.

-Давай! – чуть подумав, кивнул головой тот. – Но как мы это сделаем?

-Ну, давай считалочку. Я знаю одну хорошую. Чур, начинаем с меня! – и, не дожидаясь ответа, Фей начал. – Эники, беники, ели…

-А почему это с тебя? Давай с меня! – обиженно перебил его Бобо.

-Ну… - Фей сразу же растерялся. - Ну хорошо, – и, немного подумав, начал. - Раз, два, три, четыре, пять.

-А почему ты изменил считалочку? – удивлённо спросил Бобо.

-Ты знаешь, я её, никогда не любил, первую. Ну, ну… вот я подумал, что будет лучше, если мы не будем решать… в общем, мне больше эта нравится. Но если тебя что-то не устраивает, я готов начать другую.

-Нет, мы не будем читать считалочки. Мы поступим иначе, – Бобо порылся в кармане. – Вот. Мы бросим монетку. И после этого ты пойдёшь первым, а я за тобой. Идёт? – и, не дожидаясь ответа, тут же подбросил её вверх.

«Дзинь» - тихонько звякнула та. «Уууух» - внезапно запел южный ветер, с особой силой рванув болтающуюся на ржавой петле ставню. От страха ребята замерли, боясь шевельнуться. Медный кругляшок же бесшумно упал в траву и бесследно исчез.

-Ну вот, - расстроено проговорил Бобо, когда ребята немного пришли в себя, - я потерял свою последнюю монетку.

-Прости, – Фей нащупал в кармане тот медяк, что остался у него с ярмарки и, вздохнув, протянул его своему другу. – Это моя вина. Я действительно не хотел идти первым.

Бобо кисло улыбнулся в ответ.

-Если честно, то я и вторым не очень-то хочу, – и, ещё раз посмотрев на чёрные окна брошенного дома, замер от ужаса. – Мама.

-Что такое? – оборачиваясь, спросил Фей и тут же последовал примеру своего товарища.

В одном из окон дрожа, как от ветра, светился слабый-слабый огонёк, будто неведомый жилец, страдая бессонницей, решил почитать при свете свечи, поудобнее устроившись в скрипучем кресле-качалке.

-З-значит, это пр-правдда! – от страха Фей начал заикаться. – Эт-то п-привидение, живущее в доме.

-З-значит д-да!

Вдруг огонёк ожил. Как будто неведомый жилец понял, что сегодня у него гости и решил подойти к окошку и посмотреть на смельчаков. Кто знает, может быть даже и подкрепиться дерзкими мальчишками! Вот он всё ближе и ближе подходит к окну, ещё чуть-чуть и ребята смогут увидеть лицо хозяина дома. «Скрип, скрип» - даже его шаги отчётливо слышны в тишине. Мальчики, схватившись друг за друга, стояли в полном оцепенении, боясь шевельнуться и, как заколдованные, смотрели на разрастающееся светлое пятно. «У-у-у-у-уходите, мальчишки, у-у-у-у-убегайте прочь!», - ухнул вдруг где-то совсем рядом филин. «У-у-у-у-уносите ноги!». Этот звук подействовал отрезвляюще на друзей, которые, похватав корзинки, с визгом и криками бросились прочь от страшного дома. Им вдогонку раздалось жалобное завывание огромного пса – ночного стража этого странного места.


Остаток ночи Фей так и не смог заснуть. Едва-едва его глаза начинал закрываться, как тут же ему начинали сниться летающие в воздухе свечи, странные существа и двери, запирающиеся сами по себе, как только ты входишь внутрь безразмерных чёрных комнат. Окончательно потеряв надежду поспать, Фей вышел на улицу и пошел, держа направление к краю деревни. Плутая между хаотически разбросанными домами и лачугами, мальчик, наконец, вышел на берег небольшой речушки. Здесь его встретил огромный раскидистый дуб, застывший в полном одиночестве на небольшой поляне. Не задумываясь, Фей подошёл к исполинскому дереву и отыскал в хитросплетениях корней подходящее место, чтобы присесть. Удобно устроившись, он задумчиво замер, глядя на огромные звёзды, зовущие куда-то далеко-далеко за собой.

-Если долго и внимательно смотреть на луну, - приятный незнакомый голос прозвучал прямо над ухом Фея, заставив от неожиданности вздрогнуть, - то можно увидеть лунного человечка.

Быстро обернувшись в поисках говорившего, Фей увидел задумчиво стоящего рядом с ним серого человечка, примерно его роста. В другой раз, не так устав за день от пережитых приключений, он бы поспешил как можно скорее убежать прочь, на всю деревню крича какие-нибудь глупости про чудовищ, но сегодня он лишь устало осмотрел своего нового собеседника. Тело, сплошь покрытое морщинами, было похоже на человеческое, но только серого цвета и с двумя массивными перепончатыми крыльями. Голова с острыми ушами, массивным клювом, да ещё и покрытая перьями. Пожалуй и всё. Нет, кисти рук и ног, почти такие же, как у простых смертных, но сплошь покрытые чешуёй и с кривыми когтями на пальцах.

-Вообще-то это моё место, - всё так же задумчиво произнёс гость.

-Добрый вечер. Присаживайтесь, - чуть подвинувшись, ответил Фей. – Здесь хватит места и для двоих.

-Спасибо, добрый человек, – чуть улыбнувшись, ответил тот.

-Меня зовут Фей.

-А меня Эдрр, – устраиваясь рядом с мальчиком, ответил его собеседник. – Я горгуль, – немного промолчав, добавил он. - Изумительная сегодня ночь.

-Очень приятно, - задумчиво глядя на луну, ответил Фей. Потом, вдруг услышав бурчание в животе, вспомнил про кусок чёрного хлеба, лежащего в кармане с самого утра. Достав его, он было впился зубами в затвердевшую за день краюху, но, вдруг спохватившись, разломил её пополам и молча протянул половину Эдрру. – Будете?

-С удовольствием. А что это? – внимательно осматривая угощение, ответил тот. – Ммммм, какой восхитительный аромат!

-Простой чёрный хлеб. А ночь действительно хороша, там, откуда я родом, их просто не бывает.

-Изумительное яство! – прикрыв глаза от удовольствия, жевал почерствевшую краюху горгуль. – А откуда ты родом?

-На здоровье, – пережёвывая свою долю, улыбнулся мальчик.

-На здоровье? - удивлённо повторил Эдрр. – Так в этих случаях принято говорить у людей?

-Угу, - впившись зубами в хлеб, лишь промычал Фей.

-Странные вы существа, люди, – отламывая по кусочку от краюхи и оправляя их в рот, продолжил тот. – То пугаете нами своих детей, строго-настрого запрещая им ночью даже приближаться к берегу речки, то сами же и предлагаете изумительные угощения. Скажи, почему ты не убежал прочь, когда увидел меня? Почему спокойно разговариваешь со мной, ничуть не опасаясь за свою жизнь?

-Не знаю. Наверное, это судьба нас свела вместе.

-И ты совсем не боишься?

-Совсем.

-Странные вы всё-таки, люди. Так откуда же ты родом? – снова повторил свой вопрос Эдрр.

-Из Долины. Из чудесной Долины, где никогда не бывает ночи, а все её жители знают друг друга в лицо и всегда улыбаются при встрече.

-А я родом с высоких гор. Там бывает и ночь и день. Днём мы превращаемся в камни, а по ночам летаем над скалами.

-А почему люди вас боятся?

-Не знаю. Наверное, потому, что странные. Как-то давно во времена, когда моя пра-пра-прабабка была ещё молодой симпатичной горгульей, в наши горы ранним утром поднялась группа людей. Увидев странные изваяния на верхушках скал, они почему-то удивились и начали отбивать от них кусочки и что-то делать чёрными палочками, оставляющими за собой след на белых прямоугольниках. Затем, люди сбили двух горгулий со своих мест и с ними начали спускаться вниз. Но тут наступил вечер, и наши предки начали отходить ото сна. Увидев, что не хватает двух сородичей, они бросились их искать. Ведь, горгулья не может проснуться, если её ноги не на каменной основе. А, если она проспит чуть больше, то навсегда останется изваянием. Нередко бывали случаи, когда сильный ветер срывал нас со своих насестов и мы сами не могли ожить. Тогда наши друзья и родственники начинали искать тех кого не хватает, – горгуль замолчал, пережёвывая очередной кусочек хлеба. - Так, собственно и решили в тот раз, – наконец, продолжил он. – Летая над скалами в поисках несчастных, горгульи вскоре увидели цепочку двуногих существ, несущих наших сородичей на носилках и со страшными криками кинулись на них. Люди жутко перепугались и, бросив свою добычу, в панике побежали вниз. Те, кто добрался, рассказали своим друзьям о чудовищах, населяющих горы. С тех пор так и повелось, что нами пугают маленьких детей и, страшно изуродовав, ставят на крыши своих домов. Хотя мы существа совершено безобидные и жуткий крик - это всё оружие, что мы имеем.

-Какая грустная история, - вздохнув проговорил Фей. – А как вы оказались здесь?

-По собственной глупости, – не стал распространяться Эдрр. – Вот уже почти два века я не видел свою семью и друзей, - тут голос его дрогнул. – Почти два века! - тихим голосом повторил он, схватившись руками за голову. - Какой ужас!

Фей посмотрел на своего собеседника и вдруг понял, что тот плачет.

-Я тоже здесь не по своей воле. Так что теперь нас двое, - и он прикоснулся к руке своего товарища по несчастью. – И мы друзья.

-Правда? - чуть приподняв голову и, глядя на мальчика полными слёз глазами, недоверчиво прошептал горгуль.

-Правда. – Кивнул тот головой.

-И ты будешь приходить сюда, чтобы поговорить со мной?

-Буду. Правда, не каждую ночь.

-Ты должен спать ночами, чтобы днём делать свои дела, не так ли?

-Да.

-Давай встречаться раз в несколько дней, например семь?

-Давай. – Фей радостно улыбнулся оттого, что Эдрр всё понял.

-Остаток ночи они просидели бок о бок, задумчиво смотря на луну в ожидании странного лунного человечка.

-Скоро светает, - объявил, наконец, горгуль. – Мне пора улетать.

-Мне тоже пора домой, а то Мирек хватится.

Друзья пожали друг другу руки.

-Скажи, через шесть лун мы встретимся здесь же?

-Конечно, - Фей улыбнулся. – А почему в своём рассказе ты говорил про горгулий, а сам назвался горгулем?

-О, это же очень просто! Так же, как и у вас есть девочки и мальчики, у нас есть горгули и горгульи, – Эдрр улыбнулся. – Ну, маленький Фей, мне пора, – и, взмахнув своими мощными крыльями, он взмыл в воздух. – Спасибо за восхитительное угощение! – уже на лету выкрикнул он мальчику.

-Пожалуйста, - вдогонку помахал он рукой. – До встречи!

Сунуть руки в карманы, Фей вдруг обнаружил, что в одной из них он всё ещё держит зачерствевший кусок хлеба. Размахнувшись, мальчик уже было собрался кинуть его подальше в речку, но вдруг вспомнил, как краюха пригодилась ему при встрече с Эдрром.

-Кто знает, быть может, он мне ещё поможет, – посмотрев на маленький чёрный кусочек, сам себе пробормотал он и сунул его обратно в карман своих шорт.