"Рассказывай."
| Вид материала | Рассказ |
- Пап! Ну, расскажи, наконец, как ты с нашим Домовым познакомился Пап Ну, паа-аа-ап!, 197.21kb.
- Моу «сош №6» «Рассказывай, память, былое…», 61.7kb.
упал на стол. Орге тут же принялся за второй.
- Знай ты дварагов чуть получше, сам бы догадался, - продолжал
гном, ловко орудуя кинжалом. - Имир! А это что за хренотень? Следилка?
Кто вам их подсунул?
Он остановился и покосился на Жугу. Камень на браслете травника
яростно мигал. Яльмар, Золтан и Жуга переглянулись.
- Доламывай скорее, - сказал Жуга. - После всё расскажем.
- Куда их? - Орге приподнял на ладони второй браслет. Золтан и
Жуга переглянулись.
- Они по-прежнему действуют? - спросил Хагг. Жуга кивнул, ничуть
не сомневаясь в этом. - Тогда есть смысл оставить их тут.
- Я мог бы забрать их на время, - задумчиво проговорил Яльмар. -
Взять, а потом уйти, чтоб он пошел за мной... А ещё лучше разобрать
эти цацки по штуке на брата и разбежаться - этак мы его вконец
запутаем. Как вам, а?
- Вряд ли получится. Он может заподозрить неладное.
- А чего нам ждать?
- Лучше всего оставить их, как есть, - вмешался Орге. - Без
жемчуга их ничего не стоит отпереть.
Жуга заколебался, но в это время Линора подняла голову (Орге как
раз возился над застежкой ожерелья).
- Не надо, - тихо сказала она. - Пусть останутся у меня. Жуга, -
она повернулась к травнику, - мне понадобятся дротики.
- Ты знаешь, где они лежат, - ответил тот.
* * *
Щелястая разломанная дверь сортира в корчме у Ванды ужасающе
скрипела. Жуга развернулся в узком полутемном коридоре и замер, чуть
не натолкнувшись на Зерги. Отступил к стене, освобождая дорогу. Та
усмехнулась и покачала головой.
- Я не за этим.
- Понятно, - травник поднял взгляд на девушку. - Ждёшь меня?
- Сам понимаешь - только здесь поговорить и можно... вдвоём.
- А нужно ли?
- Не знаю. - Зерги помолчала. Отбросила волосы со лба. - Думаю,
что - да.
Здесь было тихо, только сверху еле слышно доносились голоса.
Прислуга с кухни, поразмыслив, разбежалась по домам - страх пересилил
жадность, осталась лишь одна Агата. Травник поднял взгляд.
Зерги мало изменилась, разве что слегка поправилась, да волосы
стали подлиннее. В личине, видно, надобности больше не было.
- Как ты жила?
- Не жалуюсь. Бывало плохо, но сейчас уже получше. Хм... Раз
десять представляла нашу встречу, - усмехнулась она. - А встретились,
и вроде не о чем говорить. Эта девушка... давно ты с ней?
- С Линорой? Как сказать... Не очень. Я об этом не задумывался. А
что?
- Ты её любишь?
- Да.
- Ты не давал ей серебра? Она вампир.
- Я знаю. Мне до этого нет дела. На серебро ей, кстати, наплевать.
- А, понимаю... - Она помолчала. - Не ожидала всё таки, что ты...
А впрочем, что я говорю. Не знаю, как ты, но я теперь понимаю, почему
Яльмар так зачастил сюда.
- Послушай, Зерги, - прервал её Жуга. Взъерошил волосы рукой. -
Зачем нам весь этот никчёмный разговор? Я ничего тебе не должен и
ничего от тебя не хочу. Ты прогнала меня на все четыре стороны, чего
уж теперь... Или, может, думаешь, что я в неё тебе в отместку
влюбился? - Он усмехнулся. - Так напрасно думаешь. А то, как мы с ней
встретились, и где... Долго рассказывать. Да и надо ли? Не время нам
сейчас об этом говорить.
- Вот как... Да. Может, ты и прав. А ты изменился. До тебя сейчас
не достучаться.
- Коркой оброс, а иначе не выдержать всех этих... потерь. Не могу
любить двоих. Прости, если сделал больно, но ты сейчас пожинаешь
только то, что посеяла.
Повисло неловкое молчание.
- Скажи, - Жуга вдруг замялся, - ты... с Яльмаром сейчас?
- Нет, - девушка взглянула травнику в глаза. - Он хороший, и я
приплыла на его корабле, но я не с ним. Хоть он, наверно, был бы и не
прочь... А знаешь, всё таки мне жаль, что ты так быстро меня позабыл.
- Я не забыл. Я никогда и ничего не забываю. Ни плохого, ни
хорошего. И я очень благодарен тебе. Но мне было больно... и больно
сейчас. Прости, меня ждут.
- Подожди, - Зерги замерла, кусая губы. - Я ещё хотела тебе
сказать одну вещь. Помнишь те стихи? - Жуга кивнул. - Так вот, я
вспомнила. Там есть ещё пара строк. Вот, послушай.
Зерги закрыла глаза, и прочла:
Четыре есть зверя и времени года,
У каждого время своё и порода.
Волков встретишь к помощи,
Псину - к беде,
Медведь спросит строго и плату возьмёт,
А лисы помогут, да всё - не тебе.
Коль ты человек - боль тебя обойдёт,
Но если ты лис - не противься судьбе.
Жуга стоял, косясь на узкую дверь с прорезанным в ней дурацким
окошком в виде угловатого сердечка масти черв, и лишь поэтому остался
жив. На сей раз никакого скрипа не было - дверь просто разлетелась в
щепки, Охотник сделал шаг и оказался в коридоре.
"Берегись!" - Жуга метнулся к Зерги. Оба повалились на пол. Меч
Лонда свистнул, рассекая воздух, выбил искры из торчащего в стене
гвоздя, и запетлял неровными восьмерками - неудержимо, мощно, быстро.
Слишком быстро.
- Яльмар!
В узком коридоре мечнику трудно было развернуться для хорошего
удара. Жуга оттолкнул подальше Зерги и зашарил по полу в поисках
оружия. Под руку попались только швабра и помойное ведро. Недолго
думая, травник запустил в Охотника тряпкой и вскочил с ведром в руках.
Выплеснул ему в лицо грязную воду, отбил удар и поднырнул под
занесённый меч.
- Яльмар!!!
Меч врубился в дерево. Ободья треснули, и ведро рассыпалось.
Травник повалился на спину, и прежде чем нагнувшийся над ним Охотник
замахнулся вновь, Жуга ударил снизу вверх что было сил обеими ногами,
и попал. Подброшенный ударом, Охотник буквально влетел в раскрытую
дверь... и с треском рухнул в выгребную яму - прогнившие доски
стульчака не выдержали такого испытания.
- Чёрт... - пробормотал Жуга, садясь и потирая ушибленный локоть.
- Надо же...
Такого результата он никак не ожидал.
По лестнице со страшным топотом сбежал Яльмар. За ним, прыгая
через две ступеньки, мчались Золтан и Линора. Орге появиться не
соизволил.
- Что? Опять?!
Жуга лишь молча указал ему на тёмный провал. Викинг опасливо
приблизился и заглянул вниз. Мутная зелёная жижа была неподвижна.
Волны ужасающего смрада разносились по коридору. Яльмар содрогнулся.
- Он... там?
Зерги кивнула и отвернулась. её тошнило.
- Что за дурь - ходить по делу без оружия?! - взорвался Яльмар. -
Да и вообще, как он сюда пролез? - Он посмотрел наверх. - А, крышу
разобрал! Вон, гляньте-ка...
Некоторое время царила тишина.
- Чёрт возьми, - нарушил молчание Хагг. - Здесь и так не очень-то
уютно, а теперь ты ещё и разгромил единственный сортир в этой
харчевне! Кстати, - он посмотрел на них обоих. - Что вы вообще тут
делали?
Зерги и Жуга переглянулись.
- Говорили, - ответил Жуга.
* * *
- Хозяйка...
Агата обернулась.
Травник стоял в проеме кухонной двери, слегка согнув в колене
правую ногу; после схватки с третьим двойником Охотника он снова стал
хромать. Жуга сильно похудел за несколько последних дней, на его
скуластом, потемневшем от усталости лице поблескивали ярко-голубые
глаза. Белел шрам на виске.
- Чего тебе?
Травник не ответил. Агата помедлила, затем махнула рукой.
- Ну заходи, раз уж пришёл. Садись.
Травник благодарно кивнул и медленно опустился на трехногий тёмный
табурет. Прислонился к стене и закрыл глаза.
- Есть хочешь?
Жуга помотал головой.
- Почему вы не ушли? - спросил он, не открывая глаз. Камень на его
браслете медленно переливался красным, плавное движение цветов
невольно завораживало взгляд. Агата помолчала. Протерла полотенцем и
поставила на полку глиняную кружку и пожала плечами.
- Куда мне уходить?
- Домой.
Агата обвела рукой вокруг себя.
- Это и есть мой дом.
- Дом... - со вздохом повторил Жуга и умолк.
Почему-то Агате казалось, что несмотря на закрытые веки, рыжий
постоялец прекрасно знает или даже - видит, что творится вокруг.
Впрочем, подобным её вряд ли можно было удивить. Агате было лет под
сорок, и за долгую бытность свою хозяйкой корчмы она успела
насмотреться всяческих чудес. Она не могла понять другого.
Ей почему-то было жалко парня.
Травник вдруг открыл глаза.
- Давно вы работаете на Золтана? - спросил он.
- Я не работаю на Золтана, - ответила Агата. В голосе её чуть
слышной ноткой недовольства прозвучал упрек. Жуга вздохнул. Взъерошил
волосы рукой.
- Что ж, может, так даже лучше.
Он поднял руку к плечу, непослушными пальцами расстегнул
серебристую пряжку перевязи, положил свой меч на стол вместе с
ножнами, подвинул в сторону Агаты и некоторое время сидел молча. Затем
сказал, глядя куда-то в сторону и ни к кому не обращаясь, как бы про
себя:
- Отдадите это Золтану.
- Почему бы тебе самому... - начала было Агата и осеклась.
Травник помотал головой.
- Всё и так слишком запуталось. - Он поднял взгляд. - Золтан не
захочет, чтобы я шёл один. А мне... Я должен выяснить всё сам.
- Но ведь кто-то должен охранять...
- Я доверяю Яльмару. А что до охраны... - Он усмехнулся. - Что
толку попусту стеречь? Я сторожу Линору от Охотника, Линора сторожит
меня от Зерги, Золтан - сразу всех, а Яльмар - Зерги от меня, - Жуга
помотал головой. - Сторожа сторожей...
- Ты думаешь, что сможешь его отыскать?
- Кого? Охотника? - Травник поднял голову. - Теперь - смогу.
- Но меч-то хотя бы возьми.
Жуга покачал головой.
- Я слишком хорошо стал им владеть. Так хорошо, что уже приходится
сторожить самого себя от него. Прощай, Хозяйка. И прости, если что.
Сказавши это, травник встал и вышел, не оглядываясь. Входная дверь
корчмы чуть слышно проскрипела, и воцарилась тишина.
Некоторое время Агата молча сидела, глядя на лежащий на столе меч,
затем вздохнула и отвернулась.
- Тебе не кажется, что это уже слишком? - произнесла она.
Застиранная, неопределенного цвета занавеска в угловой высокой
нише колыхнулась, и в кухне появился Золтан.
- Может, ты и права, - задумчиво сказал он, потирая небритый
подбородок. - А может, и нет. В таких делах нельзя сказать наверняка.
Нет, но каков! Чтобы самому оставить меч-Ксиал... Двараги такого не
упомнят. Знаешь, Марта, с каждым разом я всё меньше понимаю, что он из
себя представляет.
- Он человек?
- Кто знает...
Женщина молчала, теребя висящее на плече полотенце.
- Мне кажется, что он устал, - сказала она. - Опять поссорился с
девушкой?
- Да. Они поругались из-за этой Зерги. Страшно поругались.
- Глупая девочка. Нашла время ревновать. Было бы из-за чего. -
Агата помолчала. - А та, вторая... Белая Стрелка?
- Зерги? Да.
- Ты думаешь, это она? Наёмный убийца, ночной кошмар трех городов
- вот эта вот девчонка?
- Я не знаю, - Золтан пожал плечами. - Но даже если так, то что с
того? Ничего. Просто разрешилась ещё одна загадка. Я попробую потом
поговорить с варягом, кажется, он к ней неравнодушен.
- Думаешь, он не знает?
Золтан промолчал.
- Золтан... А может, хватит такой жизни? Давай уедем. Купим дом в
деревне. Ты же сам хотел.
- Не сейчас, Марта. Потом. Вот закончу с этим делом...
- Ты всегда так говоришь! Вот и сейчас послал парня на верную
смерть...
- Не упрекай меня - его никто не заставлял. Этот парень крепче
гнома. Он дважды выбирался из таких передряг, что любой другой давно
отбросил бы копыта. А о скольких его похождениях мне ещё не
известно... Знаю лишь наверняка, что Охотнику не поздоровится - Жуга,
похоже, оборвал подвеску с браслета.
- Как думаешь, он вернётся?
- Попробуй угадай три имени цыгана! - хмыкнул Золтан. - А
впрочем... - Он вынул из кармана менку. - Если упадет орлом -
погибнет, решкой - выживет. Ну что, бросаем?
Хозяйка корчмы не ответила, и Хагг прищелкнул пальцами.
Монетка с еле слышным звоном закружилась в воздухе, упала на ребро
и медным кругляшом покатилась по полу, потом нырнула в щель меж
разошедшихся досок и пропала.
Золтан и хозяйка корчмы переглянулись.
- Вот и ответ, - сказал негромко Хагг. Встал и сгрёб со стола меч.
- Пойду предупрежу варяга.
* * *
Тихие шаги шуршали по брусчатке мостовой, чуть слышным эхом
отражались от корявых стен. Здесь не горели фонари, да в этом, в
общем-то, уже и не было нужды - бледная голубизна светлеющего
утреннего неба с успехом заменила ровный полукруг растущей луны, к
тому же, тот и так едва виднелся сквозь темные облака. Восток уже
наверняка занялся розовым, но здесь, средь узких ущелий городских
проулков был не виден горизонт. Мелко и нудно накрапывал дождик. Было
холодно.
Травник шёл по городу. Кругом были трущобы. Покосившиеся дома с
прогнившими крышами и выбитыми окнами, угрюмые дыры подворотен,
неровные пятна красно-кирпичной кладки под обрушившейся штукатуркой,
редкие и вдребезги раздолбанные фонари... В мощеной камнем мостовой
зияли чёрные проплешины земли. Отовсюду воняло гнилью и мочой. Где-то
наверху скрипел наполовину сорванный ставень.
"Уйду, - с каким-то непонятным исступлением подумал вдруг Жуга. -
Останусь жив - уйду из города, чего бы это мне ни стоило."
Браслет жег руку. Камень матово мерцал в рассветном полумраке.
Похоже было, что травник не ошибся, оборвав трилистник; стоило закрыть
глаза, и в темноте перед ним сразу возникала тоненькая стежка
серебристого сияния - узел твердо и уверенно вел его средь лабиринта
улиц к выбранной цели. Впрочем, это ещё предстояло проверить.
Неощутимая путеводная нить обрывалась меж двух домов. Узкий
переулок уводил куда-то вглубь, к слепым задним стенам какого-то
квартала. Какого именно, Жуга не смог бы точно сказать - он слишком
плохо знал город. Помедлив, Жуга решительно свернул туда, и вскоре
перед травником замаячила обшарпанная дверь чёрного хода. Дом был
покинут и разграблен - ни мебели, ни камина, только лестница, ведущая
наверх, остатки дымохода и груды мусора на полу. Не было даже дверей.
Стены запятнала плесень и паутина. Заколоченные окна выходили на
соседнюю улицу, смутно пробуждая в памяти какие-то знакомые и
почему-то не очень приятные воспоминания. Жуга закрыл за собою дверь и
помедлил, привыкая к царившему внутри полумраку. Комната была пуста.
- Лонд! - громко позвал Жуга. Ответа не последовало. - Лонд, я
знаю, что ты здесь! Не прячься. Покажись.
Серая фигура в проеме выбитой двери возникла, словно тень - ни
скрипа, ни шороха. Узкое и длинное лицо Охотника казалось белым пятном
на фоне темноты. Из-под полы плаща выглядывали ножны меча.
- Я без оружия. - Жуга показал Охотнику открытые ладони. - Я
пришёл говорить.
Охотник молча, не мигая смотрел на травника. В глазах его была
усталось. Страшная, почти нечеловеческая усталость.
- Я не хочу говорить, - сказал он наконец.
Жуга вздохнул. Взъерошил волосы рукой.
- Я хочу, - медленно, с расстановкой сказал он, - чтобы ты оставил
Ли в покое. Отныне и навсегда. Твой наниматель давно уже мёртв. К чему
тебе её смерть? Скажи мне, я хочу понять.
На лице Охотника возникло какое-то подобие кривой и совсем не
весёлой улыбки.
- Глупец, - холодно сказал он. - Ты не поймёшь. Я здесь не при
чём. Эшер принёс жертву, и я связан заклятием. Я не вернусь, а если
даже и вернусь, не выполнив задания, то не проживу и дня. Так
заведено, и не мне менять порядок. Девчонка должна умереть.
- Ты мог бы остаться здесь, - предложил Жуга. - Мы постараемся
что-нибудь придумать...
- Нет. - Охотник покачал головой. - Даже и не думай.
- Её ты всё равно не получишь.
- Даже если я убью тебя?
- Даже если ты убьёшь меня, есть человек, который сделает всё,
чтобы избавить город от тебя. Ты обречён, Лонд.
- Да, - медленно, с какой-то задумчивостью в голосе проговорил
тот. - Тот парень... Золтан; он знает своё дело. Я послал пятерых
д'хорков, из них не дошёл ни один. Но я умнее, чем ты думаешь, Лис. Я
позаботился о нём.
Плащ распахнулся и клинок Охотника медленно пополз из ножен.
- Как думаешь, кого выцеливает в городе та девчонка с арбалетом?
Жуга мгновение стоял, осознавая смысл сказанного и чувствуя, как
ширится, растёт в груди холодная пустота нежданно и негаданно
подкравшейся беды.
- Нет... - прошептал он.
- Да, - сказал Охотник.
И шагнул вперёд.
* * *
В корчме у Ванды было тихо и темно. Хагг медленно прошёл из кухни
в зал и встал у крайнего стола. Огляделся. Свеча в тяжелом глиняном
подсвечнике уже почти сгорела. Камин был пуст и холоден, из тёмного
зева тянуло сыростью. По стеклам окна барабанил дождь. Занималась
заря.
- Золтан?
Золтан поднял взгляд. Наверху стояла Линора.
- Ты один? - Девушка посмотрела по сторонам. - Где Жуга?
- Жуга ушёл.
- Ушёл? - переспросила та. - Куда ушёл? Зачем? Что это значит?!
Где он?
Золтан вздохнул и покосился на меч в своей руке. Линора тем
временем двинулась вниз. Хагг устало махнул ей рукой.
- Стой там, я сейчас поднимусь.
- Где он?
Дверь наверху приоткрылась со скрипом, и в образовавшуюся щель
просунулись две бородатые физиономии - большая и поменьше. Челюсти
обеих мерно и ритмично двигались.
- Чего орете? - прожевав, осведомился Орге.
- Да, что стряслось? - поддакнул Яльмар.
- Жуга исчез! - сказала Линора.
Яльмар посмотрел на девушку, на Золтана, и вышел на лестницу.
- А это что? - он указал на Хриз. - Евонный меч?
- Да.
- Пойду позову Зерги.
- Я здесь, - донеслось от входной двери. Дохнуло сквозняком,
огонек свечи затрепетал, по лицам пришедших запрыгали тени. Оглядев
напоследок улицу, девушка в зеленом затворила дверь, задвинула засов и
прошла к Золтану. Откинула волосы со лба.
- Поговорим, Хагг?
На стол меж ними с коротким стуком лег арбалет. Граненая головка
белого "болта"неярко серебрилась в пламени свечи, желобки блестели
свежей смазкой; стрела смотрела Золтану в живот. Не спуская взгляда с
Хагга, Зерги присела на краешек стола; нога, обутая в сапог, качнулась
в воздухе. Яльмар с недоумением посмотрел на нее и двинулся к столу.
- Что за...
- Всем стоять! - Арбалет качнулся в сторону варяга и снова
повернулся к Золтану. - Шутки в сторону, Хагг. Меч на стол!
Нарочито медленно Золтан положил Хриз рядом с арбалетом.
- И свой тоже, - потребовала Зерги.
Голос девушки звенел натянутой струной. Хагг отстегнул пряжку
ремня и рукоятью вперед протянул меч девушке. Мгновение поколебавшись,
та приняла оружие и положила рядом с собой на лавку.
- Теперь ножи. Все три.
- Шайтана тебе под юбку, девочка! - хрипло выругался тот. - Не
надоело играться? Тебя ведь подослали, чтобы меня убить, так давай,
делай свое дело. Всего-то - один выстрел. Так ведь, а? Белая Стрелка?
Зерги чуть заметно вздрогнула. Прищурилась.
- Твой длинный нос когда-нибудь тебя погубит, Хагг, - помолчав,
сказала она. - Да. Мне заплатили за тебя. Но с тобой был Жуга, и мне
хочется узнать, что вы затеяли. А мертвые молчат.
Хагг поднял голову.
- При чем здесь Жуга?
- Жуга не лезет в грязные дела, разве что по незнанию... Так что -
ножи на стол, и может, я тебя выслушаю. И если ты его обманул...