John Maynard Keynes
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uerre. Dans le cadre de ces nouvelles fonctions, et en dйpit dune santй chancelante, il fut amenй a se rendre plusieurs fois aux Etats-Unis, ou il fut, en particulier, lune des principales figures de la confйrence de Bretton Woods (julliet1944) qui donna naissance au FMI et a la Banque mondiale. Lorsquil mourut prйmaturement, en 1946, il etait chargй dhonneur: membre du conseil de la Banque dAngleterre, docteur honoris causa de plusieurs universitйs (dont la Sorbonne) et baron de Tilton depuis 1942, ce qui lui avait ouvert la porte de la Chambre de Lords.[1,pp58-59].
2.Les oeuvres principales.
Les premiers livres de Keynes йtaient les ouvrages plutфt dictйes par les circonstances Monnaie et finances indiennes(1913), porte la trace du passage de Keynes dans la haute fonction publique, entre la fin de ses etudes et le dйbut de sa thиse, Les consйquences economiques de la Paix (1919) temoignent de lindignation de Keynes
devant las conditions imposйes а lAllemagne apres la Premiиre Guerre mondiale (dans lesquelles il voyait les germes des conflits futurs); enfin La reforme monйtaire (1923) est le resultat direct des contributions de Keynes en tant quйditeur des supplй-ments йconomiques de Manchester Guardian.
En 1930 a paru le premier grand livre de thйorie йconomique, le Traitй de la monnaie. On y trouve tout ce quon pouvait attendre, а cette йpoque dun traitй exhautif , depuis les statistiques sur la masse monйtaire et la vitesse de circulation jusquа une thйorie monйtaire du cycle йconomique. Il contient surtout un premier exposй de la fonction keynйsienne de demande de monnaie,qui constitue, retrospйc-tivement son apport principal.
En 1936,enfin, paraоt la Thйorie genйrale de lemploi, de lintйrкt et de la monnaie, le livre qui va asseoir durablement la gloire de Keynes. Pourquoi ce nouvel ouvrage moins de 6 ans aprиs le Traitй de la monnaie dans lequel il pensait dйjа avoir apportй une contribution йclatante а la science йconomique ? La rйponse nest pas а chercher ailleurs que dans la crise йconiomique qui dйmarre en 1929 et qui na se plonger jusquа la guerre. Les theories du cycle comme celle du Traitй..., qui sintйressait principalement aux variations des prix, perdaient toute patience dans la situation des annйes 30, marquйes par une quasi-constance des prix et lenfoncement dans la depression avec des niveaux de chфmage jamais atteints auparavant. A situation inйdite explication inйdite. Le gйnie de Keynes a su plus tot que les autres, proposes une telle explication et limposer а la profession des йconomistes. Mais pour y parvrnir, il fallait rompre complйtement avec les maniиres de raisonner anciennes, saffranchir des idйes prйconзues. Keynes na pas adaptй un modиle ancien, il a, ainsi quil lйcrit lui-mкme, revolutionnй la science йconomique.
Lensemble des traveaux de Keynes a profondement marquй non seuleument lhistoire de la pensйe йconomique, mais aussi les politiques йconomiques effectivement adop-tйes dans le monde en particulier aprиs la Seconde Guerre mondiale.[1,pp59-61].
3.Les approches principales de Keynes, la critique des classiques.
Lanalyse keynйsienne constitue une critique sйvиre de lanalyse neo-classique, sur les points essentiels, et semble apporter une triple rupture; ce nest pas seuleument le champs de lйconomie qui se modifie: cest aussi lobjet et les instruments danalyse.
Il oppose sa thйorie а celle des nйo-classiques.
a).lapproche macro-йconomique.
-Macro йconomique, son analyse йtablit demblйe des relations entre les agrйgats au niveau le plus global: le fonctionnement global d une йconomie ne peut кtre dйduit de lagrйgation (cest-а-dire de la somme ) des comportements individuels il a sa logique propre. Aux decisions individuelles retenues par lanalyse traditionnelle, Keynes va substituer la prise en considйration des comportements de groupes, de catйgories globales.Depuis le dernier tiers du XIX-иme siиcle, le marchй, loffre, la demande et le prix йtaient devenus les prйoccupations principales des йconomistes: cйtait bien le comportement de lindividu isolй, de lhomo oeconomicus (consommateur individuel ou producteur individuel) qui йtait priviligiй, la demande globale, la demande globale (ou loffre globale) qui semanifestaient sur le marchй nйtaient que la somme des comportements individuels, le tout apparaissait comme la somme des parties.
Or lunivers de Keynes est, en partie au moins, un univers de la totalitй, se sont des quantitйs saisies au niveau le plus global qui sont prises en compte: le produit national, le revenu national, linvestissement, la consommation, la demande, non pas dun individu mais dune collectivitй: le comportement collectif a une logique diffйrente de celle de lindividu: ce qui est sage pour un individu donnй peut кtre une folie pour une collectivitй.
Cest ce quil est convenu dappeler le sophisme de composition un individu donnй peut au cours dun spйctacle, tenter damйliorer sa vision en montant sur une chaise; mais si tous les spйctateurs font de mкme, il nen rйsultera aucune amйlioration pour lensemble...Si tous les individus tentent daccroоtre leur йpargne en pйriode de la depression, il est possible que lйpargne globale soit en fin de compte rйduite: ainsi on ne peut invoquer la sagesse du comportement particulier а lappui de la gestion des affaires de la collectivitй. Le tout nest pas (ou pas seuleument) la somme des parties.[6,p75].
b).la vision du rфle de lEtat
Lanalyse de Keynes intиgre lEtat , acteur essentiel, et prйconise son intervention pour pallier les dйfaillanes de lйconomie du marchй. [2,p.57 ].LEtat ne doit plus se contenter du rфle de gendarme prйconisй par les nйo-classiques; il peut et doit agir, intervenir dans lйconomie si linitiative individuelle est dйfaillante.[6,p75]. Keynes,partant du constat que la thйorie des nйo-classique de lйquilibre est inopйrante pour assurer le plein emploi, propose une action trиs pregante de lEtat pour briser le cercle vicieux de la crise. Comment pourrait-on espйrer une issue favorable alors que les investisseurs, faute dune demande solvable suffisante, sont dйcouragйs? Selon Keynes, le niveau de lemploi est principalement liй аcelui de la demande effective (ou solvable). Il convient donc que lEtat intervienne directement (par une politique budgйtaire de dйpences publiques) et indirectement (par ses politiques monйtaire, fiscale, du crйdit etc..) dans les fonctions de consommation et dinvestissement. Constatant que les catйgories sociales dйfavorisйes sont celles dont la couverture des besoins par les revenus disponibles est la moins йlevйe, il pose la nйcessitй de lier la politique dintervention economique а une politique sociale de rйduction des inйgalitйs. Pour ce faire il prфne un accroissement significatif du revenu des plus dйfavorisйs et la mise en oeuvre dune rйforme fiscale. Pour ce qui est de la fonction dinvestissement, lauteur suggиre une politique de crйdit abondant et аbon marchй, ainsi quune relance par les commandes publiques, voire mкme la prise en charge, par lEtat de certaines activitйs de production. Cest dire que progressivement, le Budget de lEtat est devenu une йnorme machine а rйdistribuer des richesses en considйration de lobjectifs йconomiques et sociaux.
c).la place de l emploi du revenu et du niveau dactivitй dans lйconomie de lEtat.
- La deuxiиme rupture est alors clairement йnoncйe: lemploi, le revenu et le niveau dactivitй cessent dкtre des donnйes et deviennent des variables, le plein emploi n est plus censй кtre lйtat permanent vers lequel les forces spontannйes du marchй, la main invisible ramиnent inйluctablement lйconomie: Keynes contre la tradition ricardienne, rejette la lois de Say et rejoignant certaines institutions de Maltus, montre la possibilitй dйquilibre durable de sous-emploi, en ce sens que les йquilibres de mar-chй conduisent а des situations oщ tous les travailleurs ne sont pas nйcessairement employйs.
d).la critique de la loi de Say.
La loi de Say. On y trouve chez Jean-Baptiste Say, pour la premiиre fois dune faзon systйmatique; lidйe de lйquilibre. J-B Say formule la necessitй de lйquilibre pour la loi des dйbouchйs; une loi quil formule dune faзon suivante: les produits sйchangent contre les produits. Explicitons le mйcanisme: pour une marchandise qui est offerte sur le marchй, des salaires ont йtй versйs а ceux qui ont contribuй а la production de cette marchandise. Ces salaires vont кtre dйpensйs, ils serviront а acheter dautres marchandises oщ mкme celles-lа: de nouveau les revenus seront aussi payйs, et en fin de compte, la marchandise offerte - а condition quelle corresponde а un besoin rйel - trouvera sa propre demande.[6,p325].
Quand les entreprises anticipent une demande insuffisante, lйconomie connaоt le sous-emploi...Lorsque ceux-ci йtablissent leurs plans de production et dembauche, ils le font а partir dune demande quils йstiment en fonction des donйes objectives - leur carnets de commande - mais aussi d une intuition. La demande effective est composйe а par-