Geum.ru

Е. Е. Черный замок: Фантастический роман": армада: "Издательство Альфа-книга

Вид материалаКнига
Подобный материал:
1   ...   25   26   27   28   29   30   31   32   33
часть праздника под крайним из столов...

А потом зажглась первая вечерняя звезда. Дариша.

И над поляной поплыл мелодичный женский голос - это пела та самая храмовница, что

венчала Тина и Лоран. Все затихли. Никто не посмел перебить женщину. Или даже

присоединиться, вплести свой голос в тихий напев - молчали и сирены, исполнительница

мастерством и талантом могла поспорить и с ними. Все с трепетом ловили слова, хотя их знали

все присутствующие.

Песнь о Дарише Сильной, печальную и вместе с тем полную надежды историю,

исполняли на каждой свадьбе. Историю о женщине, которая слишком любила, чтобы жить

одной, без погибшего возлюбленного, мужа. И которая всё-таки жила. Жила вопреки всему.

Жила, потому что знала - так надо. И она смогла не оставить и вырастить детей, спасти свой

народ...

Но вот последнее эхо последних слов песни о Дарише подхватила шелестящая на ветру

листва, затем отпустила. В небесах засияла вторая звезда. Пришла пора. Свадебную поляну

осветили костры, факелы и волшебные цветные фонарики. Свидетели проводили молодожёнов

до брачных покоев. И веселье грянуло с новой силой.

* * *

Двери захлопнулись, звук шагов отдалился, исчез... чтобы уступить место смеху и

"пожеланиям", донёсшимся из-за закрытых окон - гости без "помощи" молодожёнов не

оставили. Тин и Лоран в ужасе переглянулись, обнялись, даже вцепились друг в друга, словно

малые дети в лесу, перед голодной волчицей, и вот так, вместе съехали вниз, пересчитав

спинами все завитушки-украшения на резной двери. Тину ещё досталось по лопатке острой

ручкой.

Лоран уткнулась мужу в плечо и мелко-мелко дрожала, её стиснутые в кулачки руки аж

светились в полумраке - настолько побелели. Юноша отчётливо понял, что он, именно он,

должен хотя бы заговорить, разорвать окутавшую их тишину и оградить возлюбленную от

шуточек из-за окон. Но Тин не мог. Он маленькой птичкой на удава смотрел на роскошное

ложе: огромную деревянную кровать под сейчас раздвинутым балдахином. И ничего больше не

видел.

Тин и не представлял, что оно будет так тяжело. Вообще - так. А ведь эти дурацкие

правила...

- Ты уверена, что нам сюда?

Молодожёны разом вздрогнули. Лоран ещё крепче вцепилась - хотя, куда уж? - в Тина,

тот медленно начал подниматься с пола, готовый сразиться с любым врагом. В опочивальне

никого, кроме молодых супругов не было, но юношеский басок раздался именно в комнате, а не

доносился снаружи.

- А если они?..

- Тогда тихо-мирно, не стучась и не прощаясь, уйдём! - гневно перебил невидимого

юношу девичий голосок. - Но вряд ли - при таком-то концерте это какие же нервы надо

иметь?!

- Делов-то, - фыркнул первый. - Поставить внутренний купол...

- От большого ума говоришь, свет мой? Или опыта? - ехидно отозвалась девушка. - К

тому же, если протрёшь глаза да протрезвеешь, заметишь, что никакого купола нет.

- Я трезвый!

- Ага.

Раздался хлопок, и в центре супружеского ложа появился не кто иной, как Романд.

Следом за ним (точнее - где-то над ним, под самым балдахином) материализовалась Лилийта

Хрон, которая в соответствии с законами науки и магии ухнулась вниз, прямо на колени мужу.

- Ай, - оценил тот. - Кстати, какая кроватка прыгучая.

Гость подтвердил слова делом: он несколько раз подпрыгнул весёлым зайчиком. Лита, то

ли довольно, то ли возмущённо взвизгнув, соскочила с мужа... и последовала его примеру.

- Точно. Прыгучая, - заключила она.

- Романд! Лита! - утробно прорычал Тин и начал трансформироваться в нечто

гривасто-клыкасто-когтистое. Обратиться быстро не выходило, так как Лоран всё так же

держала возлюбленного, обхватив руками его пояс и прижимаясь теперь щекой к плечу. - Это

переходит все границы!

- О! И попали туда, куда нужно! - Романд даже не попытался изобразить смущение и

некое подобие желания покинуть чужую кровать-опочивальню, но прыгать всё-таки

перестал. - Тинни, не пугай меня львами! Я уже с подобным сталкивался.

- Романд! - тёмный подмастерье вернул себе человеческий вид. - Несмотря на всё

твоё принцество, я сейчас тебе морду начищу - жена даже по зубам не узнает!

- Успеется, - легкомысленно отмахнулся юноша. - Мы к вам, собственно, по важному

делу...

- Романд!..

- Тин, - неожиданно вмешалась Лоран. Она легко поцеловала мужа во всё то же плечо

- юноша обернулся, позабыл, что такое гнев, и тепло улыбнулся. - Тин, Романд хочет что-то

сказать. Пусть говорит.

- Во-во! - согласился наглый гость и наставительно покачал указательным пальцем. -

Слушай женщину - их слушай, не слушай, а всё равно они поступят по-своему. Но для тебя,

по крайней мере, не будет сюрпризов.

- Что?!! - тотчас взбеленилась Лита и рванула Романда за отросшие волосы к себе. -

Что ты имеешь в виду?!!

- Всего лишь то, серебряная, - надулся юноша, - что как бы ни крутились мужчины,

выйдет так, как желает женщина... Вот, например... Ну, я подслушал - и тем горжусь! -

госпожа Умелла сговорилась с дриадой Великого Дрива и теперь наша магистр беременна.

- Правда? - не поверила Лоран. Для девушки, ещё не отошедшей от известия, что её

наставница замужем, вторая новость вообще показалась нереальной.

- Истинная! - кивнул Романд. - Знаешь, как она капризничает! А господин Новелль её

утешает...

- Я не капризничала! - почему-то решила заявить Лита, выпячивая в обиде губы

трубочкой.

Юный принц только ласково улыбнулся жене и погладил её по щеке. Магиня стыдливо

потупилась и прижалась к мужу. Сцена была умилительная и такая знакомая присутствующим,

но Тин не выдержал.

- Ребята, я ведь снова взбешусь, - честно предупредил он.

- Да. Ты прав, - Романд оторвался от Литы и обернулся к молодожёнам. - Мы с Литой

решили сделать вам настоящий подарок. Как вы смотрите на то, чтобы покинуть это шумное

место и провести месяц в укромной долине, вдали ото всех и вся, без суеты Мира, но с

комфортом?

Новоиспечённые супруги переглянулись.

- Романд, мы более чем за, но... - Тин замялся. И паузу опять заполнил гул смеха и

пожеланий из-за окна. - Но правила обязывают нас... - он снова не договорил, посмотрел на

погрустневшую Лоран и отвернулся.

- Тин. Лона. - Белый маг оказался прямо перед расстроенной парой. - Вы - чародеи!

Что вам правила! Это ведь унижение, а не правила!.. И если так уж хотите, то возьмите эту

дурацкую простыню с собой - потом здесь материализуете!

Лоран неожиданно затряслась, зарывшись носом в грудь мужа.

- Что такое? - не понял Романд.

- Просто у неё фантазия, - ответил за жену Тин, - та ещё. Уже, наверное, представила,

как мы с этой простынёй носимся... - Молодого супруга скрутил приступ хохота - по всей

видимости, Тин тоже увидел воочию сию чудесную картинку. Глядя на парочку, Лита и Романд

начали сдавленно фыркать.

- Ну и воображение у тебя, Лона! - охнула тёмная магиня. - И что же вы решили?

- А ну их всех! - ёмко и доходчиво откликнулся Тин. - Давайте вашу укромную

долину!

В следующий миг обе пары очутились на широком уступе, поросшем длинной,

желтеющей травой. С уступа открывался прекрасный вид на уютную горную долину.

- Мы только забыли предупредить, что здесь осень, - невинно хлопнула глазами

Лита. - Но вы же где-нибудь в начале Цикадника вернётесь - так что лето не пропустите!

Действительно, вокруг царила молодая осень: деревья внизу осторожно и неохотно

меняли зелёные наряды на парчовые; воздух полнился маслянистым ароматом грибов;

отчего-то пахло надвигающимися холодными ливнями. Впрочем, пора последних наступит ещё

нескоро - осень сейчас казалась радостной, весёлой, словно заезжая в глухую деревеньку

пёстрая ярмарка.

- Ах да, - хлопнул себя по лбу Романд. - Я кое-что ещё припомнил! Вам нужно идти

во-он к тому озеру. - Юноша неприлично ткнул пальцем по направлению к центру долины.

Там и впрямь блестело в лучах бледноватого солнца озеро, по середине которого расположился

остров-клякса, на нём замок. - И туда можно только пешочком. По тропинке. - Теперь

чародей указывал под ноги на нечто, отдалённо напоминающее нехоженую, заброшенную

тропку. - Скажете там, что вы те самые, от Литы Хрон. Счастливо оставаться!

И Романд с Литой исчезли. Молодожёны вновь переглянулись.

- У меня какое-то подозрение, что нас подставили, - нахмурился Тин.

- Не подставили, а похитили, - уточнила Лоран и сдавленно хихикнула. - Это же надо!

Обычно на свадьбах невесту похищают, а тут и жениха прихватили!

- И хорошо?

- Хорошо, - согласилась девушка. - Пойдём?

Тин не ответил - он молча взял возлюбленную за руку и потянул за собой, вниз по

тропке. В этот день молодые так и не дошли до озера, о чём нисколько не жалели.

* * *

- До чего я докатился! - пробурчал в наигранном неудовольствии Керлик.

Он стоял перед воротами в Чёрный замок и пристально изучал чистые голубые небеса. На

руках чародей держал внуков. Иванд, для разнообразия не дравший глотку, откручивал дедуле

ухо, причём с таким усердием, что Керлик уже сомневался в первоначальной форме (и даже в

целостности!) сего немаловажного органа. Отцепить внука от уха маг не решался, так как

Иванд тогда бы объяснил, что ухо всё-таки ещё существует. "Объяснять" что-либо мальчик

предпочитал громко. Очень.

Тихая и спокойная Вилейта с другой стороны осторожно тянула маленький кулачок к

братцу, не замечающему за очень важным занятием угрозы. Керлик предпочёл не обращать на

воинственные действия внучки внимания. Правильно, на её бы месте чародей поступил так же:

Иванд оказался хлопотным и наглым ребёнком. Он не давал спать - раз. Его кормили первым

- два. Мама не могла кормить детей одновременно, поэтому кому-то из малышей приходилось

дожидаться своей очереди. Но Иванд дожидаться ничего не любил и так возмущённо вякал,

когда мамино молоко доставалось вначале сестрёнке, что та, бедная, мгновенно сглатывала не в

то горло и кашляла. Приходилось из двух зол выбирать меньшее.

- Это же надо! Оставлен дома следить за внуками! Я им нянька, что ли?!

С другой стороны, Керлика никто на свадьбу не приглашал, а Литу и Романда он выгонял

туда пинками. Молодёжь, называется!.. Маг едва заметно поморщился - зачаровать Литу,

чтобы избавить её от главного аргумента против празднества, было очень сложно. Всё-таки

Керлик женскими штучками владел плохо, а тут ещё и Любавуха куда-то запропастилась.

- Чего бормочешь, чароплёт? - Ну вот, вспомнишь язву - желудок и режет. -

Заклинаньице или в маразм по древности лет впал?

- И тебе здравствовать, карга старая! - откликнулся Керлик. - Чего притащилась?

- Тут твоя магинька пожаловала - решила дуру к тебе проводить.

- Какая магинька?! - чародей резко обернулся.

- Какая-какая, - передразнила знахарка. - А какая у тёмного может быть магинька?

Светлая, вестимо. Только слабенькая она у тебя - наверняка из какого-нибудь

несостоявшегося триума.

За Любавухой стояла Алай. Снова в синем учительском халате поверх свободного

мужского костюма, но всё такая же женственная и притягательная. Она с нескрываемом

насмешкой смотрела на груженного внуками Керлика, но в её глазах таилось смущение. Гостья

быстро сообразила, что оно видно, и отвела взгляд.

- Это почему я магинька?

- Алай, - покачал головой чародей. - Любавуха, хоть и вредная бабка, зато всё видит.

А уж я-то порядки твоего Уединения ох как знаю.

- Вот же! - зацокала знахарка. - Храмовницу соблазнил - и не стыдится!

- Бабушка, - успокаивающе подняла руку воительница. - Это давно случилось. Да и

не храмовинцей я была - всего лишь уединённой, почти призванной. А сейчас я вовсе

замужем да с детьми - явно не моё дело в Уединениях сидеть!

- А что муж, дети? - всполошился Керлик.

- Они сами меня сюда послали, - пожала плечами Алай. - И вообще-то Хитто мне не

муж - нам в Уединении Брака давно развод подписали. Всё чин чином.

- Поганка!

- Поганка, - согласилась женщина. - И всё-таки, почему ты считаешь меня магиней -

ведь ты сам сказал, что наша божественная ею не является? Тогда и другие в Уединении...

- Божественная Уединения-от-Мира на то и божественная, - со вздохом перебил

хозяин, - чтобы быть призванной божеством! Силы Келейты другие... - Керлик, вспомнив

произошедшее с Литой, прижал к себе внуков. Те недовольно пискнули. - Причём в вашем

Уединении её силы ничто не ограничивало... Я там... тогда почти любил тебя, Алай! А Келейта

смогла перенаправить моё чувство на себя. - Чародей невесело усмехнулся. - И я даже не

заметил её ненависти ко мне.

- Но почему? Зачем?

- Потому что... так мне кажется, божество приказало ей родить от меня младенца.

Девочку... Возможно, божество не ошиблось. Сделать Келейту своей рабыней мне было бы

противно, а вот тебя... - Керлик запрокинул голову, останавливая набежавшие слёзы, и увидел

в небесах сверкающую точку. - Ой! А вот и Си-х-Ха!

- Драконыш? - изумилась Любавуха. - И чем ты решил заняться, чароплёт?

- Что я, по-твоему, должен в замке с двумя вопящими младенцами киснуть, когда эти

умники развлекаются?! - возмутился маг и добавил гордо. - Мы кататься собрались. На

драконе. Настоящем. Его я уже уломал.

- А меня возьмёте? - хитро улыбнулась Алай.

- Нет, - категорично отрезал Керлик.

- Я ведь и на свадьбу вернуться могу... - намекнула рыцарь.

Чародей скептически хмыкнул, но больше возражать не стал, а просто вручил женщине на

сохранение Иванда - тот довольно устроился на груди воительницы, чем вызвал смешки и

удивлённые восклицания (что будет, когда мальчишка вырастет!) - усадил Алай на

переливающуюся всеми цветами радуги спину дракона. Затем взобрался сам.

Под улюлюканье и в сопровождении собственного досадливого рыка Си-х-Ха вознёс

четырёх пассажиров в небеса. Прогулка началась.

А Любавуха некоторое время смотрела вослед удаляющемуся дракону, но потом вдруг

резко потупила взор. Не дай предки, обернётся господин и увидит горящие алым глаза. Всё

ведь поймёт: молодой, наивный, но не глупый же! Испугается, чего доброго... Маги же сначала

заклятьями сыплют и только после разбираются - зачем оно Любавухе? И где ей ещё такого

чароплёта найти... подходящего?

Пусть господин охраняет логово Любавухи, а Любавуха уж поможет охранить господина

с потомством. И лучше пусть пока он не ведает о такой взаимной страже! Вот возродится стая

- тогда придёт и время раскрывать секреты, а сейчас боязно. Знахарка тяжело вздохнула. Нет,

она не хочет потерять всё сейчас, когда жизнь стаи постепенно налаживается. И слишком

многое Любавуха положила на возрождение: и жизнь непутёвого внука, бывшего барона, и

свою вечную молодость. Даже свою свободу! Последняя королева истинных оборачивающихся

присягнула в верности человеку! Но лучше подчиниться чароплёту, чем видеть забвение и

смерть своей семьи... Да и чароплёт всё поймёт - тоже ведь семейный.

Старая волчица завыла, из деревушки Чёрная Волна ей вторило множество голосов. Было

слышно и поскуливание щенят... Стая росла. И это вселяло надежду в королеву. Потому она

пела не луне, а яркому весеннему солнцу.

* * *

Чёрный замок скучал в одиночестве - все его покинули, даже полупрозрачные белёсые

то ли люди, то ли волки вернулись в своё обиталище под землёй, во чреве холма-волны. Да что

там люди-волки! Белобрыська с сыновьями, а за ней и прочая живность, включая Пушистика,

утянулась на прогулку. В общем, на месте Чёрный замок явно ничто не держало. Поэтому он

решил навестить старшего брата - Замок Путей. Но пока соображал, в какой стороне тот

находится, вернулся Си-х-Ха. Вечерело.

Летающий ящер, освободившись от пассажиров, отправился купаться в озеро неподалёку

от нового лежбища, уже обустроенного и сверкающего кое-какими драгоценностями. Хозяин с

маленькими хозяевами и гостьей тоже пошли мыться.

Чуть позже в замок прошмыгнула чёрная пантера с выводком. Пушистик и Кузя

прилетели верхом на воронах - наверняка за драконом подсмотрели. Ещё через полчаса

вернулись молодые хозяева, чем-то довольные и весёлые, даже пели о концертах и кошках.

Услыхав это, хозяин и гостья решительно потащили молодых хозяев умываться, те громко

возмущались, но не сопротивлялись. Как ни странно, они оказались действительно трезвыми -

просто очень весёлыми.

Утихло семейство далеко заполночь. Чёрный замок подумал и поход к брату отложил.

Правильно сделал: уже на следующее утро у ворот переминался с ноги на ногу светловолосый

мужчина. Он было собрался постучать молоточком по калитке, но та вдруг распахнулась -

хозяин ждал этого гостя без малого месяц. Чёрный замок отличался вежливостью, поэтому не

заставил незнакомца дожидаться несуществующего привратника, а просто впустил мужчину

внутрь.

Глава 22

Дела семейные, или Об устройстве Мира

Император и его Первый советник сидели за покрытым чёрным бархатом столом. Эфа

раскладывал карты, всё тот же "Крестовик". За действом внимательно наблюдали обнажённая

дева с фонариком над головой и громадная чёрная пантера. Окно, как и прежде, распахнуто

настежь. Снаружи доносилось весёлое чириканье-свист, которому нисколько не мешала ругань

старшего садовника на младшего. Даже у покоев рядом с тихим, уютным садиком есть

недостатки.

- Тебе не надоела эта забава? - поинтересовался Имлунд, следя, как на бархат ложится

весь чёрный дом - масть Пустой карты. - Может, всё-таки женщину заведёшь? Если

появится что-то месяцев через восемь-девять, обещаю - Романд не взойдёт на престол. Более

того, станет самым верным сторонником братика.

Эфа проигнорировал Советника. Поверх Пустых карт упал Магистр Пульсара.

- Я должен был попробовать, - хмыкнул герцог. - Что ты видишь?

- Только одну змеюку, которая меня уже достала!

- Вызови змеелова.

Император неопределённо кашлянул. В последнее время герцог удивлял откровенно

дурацким - маговским - чувством юмора.

- И я буду первым, кто попадёт под рогатину?

- Ну-у, - Имлунд развернул ближайшую карту - общий вид, естественно, не

изменился. - В принципе, у тебя имеется шанс подставить Феллона. Да и Ёорундо сейчас не в

состоянии защищаться.

- Он тоже замешан?

- А ты как думаешь? Сунул свой нос не туда - вот и вляпался по него же, если не выше.

Но не беспокойся - те, кто рассчитывал воспользоваться Ёорундо, не учли важной детали.

Сила Зелешей держит мальчишку, он не сможет пойти против своего рода. Тем более, против

необычных членов, таких как Романд, ты...

- И вы, герцог.

- Верно.

- И Хрон.

- Но ты ведь сохранишь этот небольшой секрет. Пока, - Имлунд вгляделся в

подопечного. - Ты с Романдом разговаривал?

- Да, - Эфа кивнул и собрал карты, перетасовал.

- И о чём, если не секрет?

- Пока мы ограничились именами.

- Скажи, чьё он выбрал - твоё или Нуйи?

- Будто вы не знаете.

- Знаю. Наверное. Но ты скажи.

Император в ответ лишь криво усмехнулся и снова вернулся к картам. К Магистру

Пульсара присоединился Магистр Посоха - рука, державшая карту, заметно дрожала. Имлунд,

быстро поняв, что происходит, резко встал, подошёл к Эфе и обнял, ласково взъерошил чёрные

волосы.

- Почему? - прошептал император. Сейчас он так походил на Романда с его тихим

"почему?" в пещере иного Мира. Или это Романд был копией отца? Отца, который видел в

сыне лишь его мать, а больше боялся видеть.

Отец, который, как и сын, задавал два вопроса одним.

- Не знаю, - Имлунд смотрел куда-то вдаль поверх головы Эфы. - Я так злился на тебя

- трудно простить, если сам недоглядел. А потом я съездил навестить Нуйи, предупредить её о

гостях. Тебе. Последний раз я видел её маленькой девочкой. Когда же приехал, то встретил