«Дурная привычка»
| Вид материала | Документы |
- Учащихся одна из основных задач учебного процесса, 242.92kb.
- Фрэнсис Скотт Фицжеральд. Великий Гэтсби Перевод Е. Калашниковой М. Художественная, 2094.32kb.
- Алкоголизм не вредная привычка, а тяжелое хроническое заболевание, 90.91kb.
- Легенда о докторе Фаусте, 464.71kb.
- Владимир Леви «Новый нестандартный ребёнок», 277.06kb.
- Сценарий урока «Привычка привыкать», 122.03kb.
- Двадцать четвертая сказка, 20.31kb.
- Курение привычка или болезнь, 1595.38kb.
- Задание. (Обсуждается в группах.) Что же такое "курение и табак"?, 49.95kb.
- Советы для родителей будущих первоклассников, 21.99kb.
«Дурная привычка»
Пролог
За разными вещами стремится народ в Зону. Кто-то ищет славы, кто-то – денег, кто-то – адреналина. Кто-то желает странного… Как ни парадоксально, но Зона все это дает, иногда, даже с избытком. Зона еще никого не обманула. Зона может все, и одновременно, ничего. Она не может сделать человека счастливым. Никто, по крайней мере, о таком не слышал.
Например- слава… Сложная штука. Иной раз такое вывернет, что и не захочешь брать. Но, как говорится, это предложение, от которого невозможно отказаться. «Живчик» Семецкий, например, прославился. Теперь каждый сталкер ждет, когда Семецкий в очередной раз скончается. Сообщения о его смерти на ПДА – добрый знак. Что он просил у Монолита – только им двоим известно. Правда, говорят, что Камень выполняет не то желание, которое ты озвучиваешь, а то, которое носишь глубоко в себе, подчас, даже не зная об этом. Интересно, какова же была заветная мечта Семецкого, если он теперь каждый день умирает, о чем исправно сообщает сталкерская сеть?
Или деньги… Сизый – барыга – такими финансами ворочает, что какой-нибудь банановой республике на год хватит. Даже не верится. Правда, есть одно «но»: Зона ноги отняла. Хотя, с другой стороны, сам виноват- не жадничай: «Золотая Рыбка» посреди «Ведьминого студня» - это тебе не изюминка в каше. Зачем полез? Вот и сидит теперь Сизый-торговец на Кордоне. И уехать не может – жадность: не все артефакты еще скупил и перепродал. Ему в березовом санатории давно уже прогулы ставят, а он все барыжит. Зона не отпускает. Или характер. Цены за артефакты, которые возле Периметра подобрать можно, Сизый назначает такие, что Гарпагон устыдится. И не поторгуешься с ним – другого барыги окрест нет. Хочешь дороже – иди в Зону. Там «100 рентген» открыт для всех. Только через Свалку пройди сначала. Сизый сидит на миллионах, а живет в нищете. Как в подвал к нему ни заглянешь, всегда одна и та же картина: засаленная рваная душегрейка и протертые джинсы. На какой помойке он их откопал? Плюшкин… Жадность, одним словом…
Болотный Доктор, например, хотел весь мир облагодетельствовать. Так хотел, что рискнул в одиночку к Станции двинуться. Говорят, что добрался спокойно, будто по дороге перед ним метлой прошлись. Достиг Монолита и сказал «хочу, мол, всем дарить добро». И что? Теперь Доктор- Призрак Зоны, легендарный Айболит, лечит всех. Хоть старатель хворый, хоть бюрер подраненный – Доктору все едино. Все они для него – Твари Божьи. Хорошо… Только живет он на Болотах. Пока туда доберешься – раз пять утонешь или мутанту на зуб попадешь. Доктора нечасто в Зоне встретить можно. Редко он из своей трясины выбирается. Те же, кто у него в доме бывал, говорят, что оборудование там – не каждая столичная клиника такое себе позволить может. Доктор мог бы свои знания о Зоне и ее обитателях продать, и жить себе на каком-нибудь личном тропическом острове. Только, Зона его не отпускает, ибо он – Призрак. С Доктором можно поздороваться за руку, выпить водки, попросить его о помощи. Но, все равно, Болотный Доктор – Призрак, которому за Периметр хода нет. Зона-затейница так распорядилась.
Короче – никто из тех, чье желание Монолит исполнил, из Зоны выбраться не сумел. Все тут остались…
Сталкер Крохаль уже больше года топтал Проклятую Землю. Странную кличку дал ему в свое время Охотник, ушедший к праотцам месяца два назад. Говорил – уж больно на эту птицу похож. Охотнику, конечно, виднее. Бывалые же сталкеры в один голос утверждали, что долго новичок не протянет с таким погонялом – слабовато оно. Ан нет, прижился Крохаль, скоро, даст Зона, к сонму мастеров вплотную приблизится. А там, глядишь, ветераном станет. Будет подходить к сталкерскому костру и говорить: «Поздорову, молодежь!». А старатели будут отвечать «Поздорову, Крохаль!» и уважительно уступать место возле огня. Совсем зеленому ходоку, взятому в рейд отмычкой, на недоуменный вопрос «это кто?» будут говорить: «Ты что?! Это же Крохаль!» И новичок будет пристыжено замолкать, краснея от того, что не узнал легендарного сталкера, о котором рассказывают истории на каждом привале у каждого костра.
Все в округе знали – Крохаль пришел за деньгами. Так и сказал в знаменитых «100 рентгенах»: «хочу, мол, заработать столько, чтобы потом до конца дней своих о деньгах не думать». «Сколько по Зоне ходить будешь, столько о деньгах и не будешь думать» - напророчил тогда бармен. Мудрый мужик, угадал: за все время богатства к рукам Крохоля так и не прилипло. Сталкер все тратил на амуницию, расходники, и так, по мелочам. В этом, как раз, и есть суть настоящего сталкера – в погоне за мечтой.
В Зоне нельзя заработать денег, если ты честно трудишься на ниве сбора артефактов. Сами считайте: оружие, патроны, еда, защитное оборудование. На все это нужны деньги. Далее – после каждой ходки снаряга требует ремонта – опять плати умельцам. Сначала бродишь недалеко от Периметра в обычной куртке и с обрезом. Далее, наличность в кармане появилась, бежишь к барыге - новый девайс приобрести. Купил – дальше от Периметра отошел. Там артефактов, конечно, больше, но и опасностей тоже. Прошелся, хабара поднабрал, и опять к торговцу: «дай-ка мне вон ту винтовку, чувствую, она лучше моего битого «Калаша», пригодится мне наверняка». Чем дальше в Зону заходишь, тем дальше хочется. А дальше – еще более серьезное снаряжение надо. За «Агропромом», например, одним бронежилетом уже не обойдешься. Там комбинезон нужен, пусть и простенький. Опять плати. И так до бесконечности. Хотя, нет, неправда… Конец известен. Зона мало кого отпускала…
Крохаль не избежал общего веяния. Все, что мог заработать, а на артефакты ему везло, тратил на снаряжение.
Вид, надо сказать, у Крохаля, не сталкерский совсем. Рост – под метр девяносто. С таким, не приведи Зона, ни в одну щель не влезешь. Вес же у Крохаля едва-едва до 80 килограмм дотягивает. Посмотреть со стороны – натуральная щепка, как только ветер не уносит? На такую фигуру ни одежды не найдешь, ни комбинезона защитного. Только на заказ. А на заказ, как известно, дорого. Туда, наверное, и уходила львиная доля полученного Крохалем за хабар. С другой стороны, иначе никак - экипировка тебя бережет и кормит. В самом деле, не в ОЗК же в Зону лезть.
Была у Крохаля особенность: при своей конституции, уродился он жилистым и выносливым. В первый же день, как появился в баре, на спор поднял Пуха во всей амуниции. А это, ни много- ни мало, полтора центнера.
Потом, в тире под баром, доказал Крохаль, что и стрелок он, каких поискать: взял у Вампы ПБС и прострелил (опять же на спор) метров с двадцати пивную пробку. Вампа тогда глаза выпучил, что твоя улитка. Он-то из этой игрушки с десяти метров в дверь попасть не мог.
Этими качествами, наверное, будущий сталкер и зацепил Охотника.
- Эй, Крохаль, подойди,- позвал новичка ветеран.
С тех пор и приклеилось: «Крохаль». А новичок стал отмычкой у Охотника – честь, за которую в то время бились многие молодые. Но Охотник в Зону ходил один принципиально и отмычек не брал. Пока Крохаля не заприметил.
Говорили, что Витя - Охотник стал одиночкой, когда с Меченым - Стрелком разошелся у «Радара». По слухам – Охотник «Радар» и дорогу на Припять остался контролировать, а Меченый к Монолиту направился и где-то в городе энергетиков пропал. Хоть, опять же - слухи, Меченый до ЧАЭС дошел и что-то у Монолита попросил. И Монолит это выполнил. На свой лад, естественно. С тех пор никто в Зоне Стрелка не видел. А, может, Стрелок, когда от «Радара» ушел, мутанту в лапы угодил. Может – в аномалии погиб. Может – Охотник его тихо застрелил, польстившись на хабар. В Зоне все может быть. Тут нет правил, кроме одного – кто быстрее, тот и прав.
Как бы там не случилось, а Охотник из упомянутой ходки вернулся без напарника и в Большой Поход не двинулся. В отличие от сгинувших тогда стакеров. Много опытных ходоков полегло, когда «Радар» работать перестал. Шутка ли, первый раз сталкерам представилась возможность дойти до Станции, не боясь, что тебя накроет непонятное излучение, лишающее ума и воли. Кланы и одиночки как с цепи сорвались: к ЧАЭС заспешили, каждый норовил первым лакомый кусок ухватить. Ну и что? Друг друга перестреляли еще на подходах к АЭС. Тех же, кто сумел прорваться, встретил «Монолит», вставший на защиту своего идола. Выживших в этой бойне накрыло пси-излучением: кто-то ухитрился «Радар» включить. Лишь единицы из тех, кто уходили, вернулись обратно.
Короче, Охотник Крохаля учеником взял. Когда же к новичку присмотрелся, а тот опыта поднабрался, сделал его своим вторым номером.
Недавно Охотник в Зоне исчез. Крохаля с ним не было – отлеживался после близкого знакомства с одним кровососом. Охотник один в Зону ушел, там один и пропал. Тела его так и не нашли. Многие до сих пор верили, что Охотник жив, но, по каким-то причинам, скрывается. Что ж, веру отобрать нельзя. Ее можно только потерять. С тех пор Крохаль стал самостоятельным – повзрослел. Как говорится – пошел по стопам учителя. Сталкерская братия его уважала: за везучесть и неспешность. А еще за то, что к Зоне относился с уважением. И уже к нему новички в отмычки стали проситься, только Крохаль в одиночку Зону постигал. Принципиально…
Глава 1
Морской ветер, солнце, прибой, набережная, катер-памятник на постаменте, вездесущие летние кафе с пластиковыми стульями и потрепанными зонтиками… Пейзаж, присущий любому курортному городу на любом теплом море бывшей великой империи.
В одном из таких кафе, ближе к вечеру, сидел обычный отдыхающий и, подставив лицо ветру, смотрел на воду. То, что он не живет в этом городке, было видно по его манере держаться, чем-то неуловимым отличной от манер местных жителей. Цветом же кожи и одеждой человек за столиком полностью гармонировал с окружающими его аборигенами. Почти пустой пластиковый стакан местного пива перед мужчиной исходил остатками пены. Вечные сушеные кальмары лежали тут же на столике.
Отдыхающий отпил пива и потянулся за сигаретами. Прикурить на ветру, что задувал с залива, оказалось непростым делом: хваленая «Zippo» гасла, будто не приехала из родной страны, а была куплена тут же на рынке в комплекте с «настоящими» часами «Rolex».
Человек отвернулся от ветра и, наконец-таки, сумел раскурить сигарету. «Richmond» - английские сигареты с трубочным табаком. Дурная привычка…
Повернувшись к столику, Отдыхающий увидел сидящего рядом непонятно откуда появившегося мужчину, лет на десять старше себя.
- Теряете сноровку,- сказал Пришедший вместо приветствия.- Пока Вы прикуривали, я мог Вас… - он не закончил.
- Угу. Или я Вас, когда вы выходили из машины. Серебристый «Ford», вон стоит - Отдыхающий указал взглядом на автомобиль.
- Приятно видеть, что Вы в хорошей форме! – улыбнулся Пришедший.
- Я всегда в хорошей форме, - без лишней скромности заявил Отдыхающий. И это была не пустая бравада.- Если Вы пришли сюда, значит, что-то Вам от меня нужно. С официальной частью закончили? Тогда давайте перейдем к делам. Признаюсь, мне не доставляет огромного удовольствия общение с Вами.
- Ну, удовольствие – вещь непостоянная. Сейчас его нет, а через мгновенье может появиться! - вновь улыбнулся Пришедший. – Мне того же и чего-нибудь горячего и острого,- добавил он, повернувшись к подошедшей официантке.
- Ребрышки в остром соусе? – девушка изобразила улыбку.
- Гениально, и картофель-фри. Дурная привычка,- добавил Пришедший, покосившись на сигарету Отдыхающего.
Пока официантка записывала заказ, мужчины молчали, глядя на раскинувшийся перед ними пляж.
- Мир и спокойствие! Дети, женщины… Благодать! – Пришедший мечтательно прикрыл глаза.
- Патетика! – сморщился Отдыхающий.- Вы прибыли в этот Богом забытый городок, чтобы поглазеть на дамочек в бикини? Вы же можете позволить себе любой курорт, «в связи с оперативной необходимостью». Мальдивы, например.
- Ну, не такой уж он и забытый. Хотя, конечно, не Мальдивы. И не Греция.
- Ага, и оказались Вы тут, чтобы навестить любимую тетушку?
- Будете смеяться, но тетушка живет километрах в тридцати отсюда.
- Смешно. Родственные чувства, конечно, делают Вам честь, но не объясняют вашего визита в это кафе. – Отдыхающий загасил окурок в пепельнице и вытянул из полупустой пачки очередную сигарету.
Пришедший привстал и, наклонившись через столик, щелкнул зажигалкой. Пламя, с шумом вырывающееся из сопла, на ветру не гасло. Отдыхающий прикурил и кивком поблагодарил соседа.
- Дурная привычка – табак.- Пришедший прищурился, разглядывая Отдыхающего. - Надо бросать. Я настоятельно рекомендую Вам отказаться от сигарет. Они сведут Вас в могилу.
- А Вас – пиво и ребрышки. - Отдыхающий покосился на брюшко Пришедшего, уже различимое под рубашкой, хотя тот, в целом, явно поддерживал спортивную форму.
- Один- один. – Пришедший улыбнулся официантке, расставлявшей заказ. – Прелесть,- добавил он, отхлебнув пива. – Только тут можно отведать такого. Местный завод варит. Вода, знаете ли, очень много значит в пивном деле. Вода и солод.
- Итак, Вы приехали сюда, чтобы навестить любимую тетю и попить местного пивка? И кафе это выбрали совершенно случайно? Из всех пляжных забегаловок Вам приглянулась именно та, где я отдыхаю?
- Вы не романтик…
- Я – наемник!- Отрезал Отдыхающий. – Я не верю в совпадения, я верю в расчет. Я в отпуске и, если помните, уже не работаю на Агентство. Поэтому Ваш визит считаю моветоном.
Приезжий старательно догрызал ребрышко, оттого не ответил. Потом он отпил еще пива, взял с тарелки следующую косточку и сказал:
- Я тоже наемник. Разница лишь в том, что мне платит государство, а Вы выбираете контракт сами.
- Именно! Хотите, можем поговорить о погоде, искусстве, женщинах, лошадях… Но нового контракта от Вас я не приму. Можете даже не заводить разговор – зря время потеряете. Повторюсь: с Агентством я больше не работаю.
- Что так? - Пришедший, не отрываясь от ребрышка, удивленно приподнял брови.
- Помните, чем закончился мой крайний контракт?
- Чем?
- Я вернулся живым!
- Ай-ай-ай! Как неудачно… - Пришедший аккуратно положил на пластиковую тарелку обглоданную кость и окунул в соус несколько соломок картофеля сразу. - Контракт не выполнен… Для такого профессионала…- Пришедший, отправив картофель в рот, развел руками и покачал головой, изображая крайнюю степень разочарования.- Позор-позор… - не то сказал, не то прожевал он.
- Видимо, в связи с этим, Агентство не выплатило мне причитающееся? Ай-ай-ай! – передразнил Отдыхающий своего соседа. – Для такой серьезной организации, так мелочно поступить! Позор-Позор…
- Два-один! Вот тут,- Пришедший вытер руки салфеткой и достал из нагрудного кармана банковскую карту, - оговоренное контрактом, плюс за моральные издержки, плюс неустойка по сегодняшний день.
Кредитка легла на стол между мужчинами, после чего Пришедший азартно принялся есть картошку, макая ее в соус. Отдыхающий озадаченно смотрел на цветной кусок пластика.
- Меня проще убить, чем платить такие деньги, - сказал он через некоторое время. – С чего это Агентство расщедрилось? Неустойка и моральный вред на сегодня должны составлять чуть ли не больше, чем сумма самого контракта.
- Агентство не разбрасывается профессионалами,- Приезжий внимательно осмотрел свою тарелку в поисках остатков картофельной соломки, однако обнаружил там только сиротливое ребрышко, взялся за пиво и печально вздохнул.– Это нерентабельно.
- Не можете, проще говоря.
- Не можем, - кивнул Пришедший и разом ополовинил стакан. – Вы – слишком заметная фигура. Многие считают Вас героем. Среди молодежи ходят легенды о Вашей удачливости и изворотливости.
Отдыхающий допил пиво и прикурил новую сигарету от окурка, который потом старательно затушил в быстро наполняющейся пепельнице. Подошла официантка, чтобы забрать стакан.
- Кофе, - распорядился Отдыхающий. Официантка кивнула и удалилась.
- Почему не пиво? – Пришедший с аппетитом догрыз последнюю косточку и откинулся на спинку стула.
- Не люблю смешивать бизнес и удовольствие.
-Бизнес? – Пришедший сделал удивленное лицо.
- Именно. Считайте, что честностью, лестью и деньгами Вы добились своего. Рассказывайте, Полковник, что Вам от меня нужно, и какую бредовую идею я должен претворить в жизнь.
- Рад, что Вы в деле, Тронхейм. Прогуляемся?
Я возвращался из Темной долины. Приятно идти, зная, что в рюкзаке лежит куча денег. И, одновременно, нервно– вдруг, кто на ценный артефакт покусится? Мародеров, например, никто еще не отменял. Сволочи, мать их…! Сами в Зону страшатся идти, вот и обирают честных тружеников, угодивших в засаду. Причем, в одиночку или парой нападать боятся, ведь сталкер против двух мародеров, все равно, что профессиональный боксер против двух дворовых шалопаев. Однако, и хулиган может ножичком случайно так ткнуть, что никакой бокс не поможет. Мародеры обычно подстерегают одиночку и нападают сразу все. Трусы! Шакалы! Когда их много, а ты один – наглеют. А вот если бандит встретится в одиночку с опытным ходоком, разменявшим не один десяток боев с мутантами, то запах этой встречи мародера до самого Периметра преследовать будет. А то и дальше, до того места, где бандит осмелится свое бельишко постирать. Если уйти от сталкера удастся, конечно. Но, когда этих тварей много, то они становятся опасными и наглыми. А еще могут и из засады подстрелить, когда до бреши в Периметре доплюнуть уже можно. Обидно погибнуть, в двух шагах от цели. Однако, умереть просто так – вдвойне обидно.
«В нашей жизни все дороги идут через Свалку» - мысль мне в голову пришла неожиданная и забавная. Хотя, кто тут говорит о неожиданности? Характерный запах ржавеющего железа и гниющего мусора уже ощутимо присутствовал в воздухе: Свалка начинала пахнуть задолго до того, как становилась видна. Да и другого пути к бару из Темной долины еще долго не придумают. Югом через Кордон идти глупо – все равно на Свалку выйдешь, только перед этим придется еще миновать постоянный армейский блокпост под полуразрушенным мостом. А кто знает, чего воякам сегодня прикажут? Вчера они с тобой водку пили и в Зону тебя пускали, а сегодня пристрелят нафиг, ибо проверяющий приехал.
Чего, спрашивается, они под тем мостом сидят? Кого от кого охраняют? В паре километров от этого места есть прекрасная база за бетонным забором. Как раз возле Периметра. Ну и сидели бы там, под прикрытием тяжелой техники и минометов. Но нет же, обосновались под мостом. Сколько у вояк на том блокпосту ни спрашивал, за каким лешим, мол, вы тут торчите, господа хорошие, ни разу толкового ответа от них не услышал.
Хотя, есть одна мыслишка. Места эти относительно спокойные. Мутантов вольные бродяги отстреливают, поэтому они там пуганные, да и мало их. В плане аномалий – тоже тихо. С дорогой на Росток, например, никакого сравнения быть не может. Если комиссия, какая, нагрянет, то комендант их в «Тигра» посадит и до блокпоста прокатит. А там из окошка покажет: смотрите, господа начальники, наша передовая. Форпост, так сказать. А начальники головой кивнут и скажут: «Да-а-а!». Потом, естественно, баня, водка, пельмени. И, глядишь, довольное начальство отбудет восвояси, поминая при случае (баня, водка, пельмени): «Были в Зоне, глубоко забирались, посмотрели, что там и как!». И слушатели будут восхищенно замирать от восторга, что за одним столом с героями Зоны сидят.
Севером из Долины вообще не выйдешь: там топи непролазные, какой мерзости в них только не водится. Даже Болотный Доктор эти места старается не заходить – от греха. Так он сам говорил, во всяком случае. Правда, не мне, а Охотнику, да примет его Зона. Хотя, может эскулап чего скрывает на том болоте? Проверять, у меня лично, желания нет. Это только отморозки вроде Клыка могут залезть туда, куда не звали.
Праздные размышления мои прервала перебранка «Калашей». Вот же дурная привычка, е-мое! Нельзя в Зоне праздным размышлениям предаваться, Хозяева накажут. В Зоне нужно быть предельно внимательным, особенно, когда с хабаром возвращаешься. Хабар имеет свойство неприятности к себе притягивать. Вот и притянул! Сам по себе «Калаш» стрелять не будет. К нему, обязательно, человек должен прилагаться.
Хороший механизм АК 74 – далеко слышно. Добра этого в Зоне, как изотопов в реакторе. И ведь не переводятся никак! Казалось бы, есть оружие поновее: хоть G 36, хоть Famas, хоть FN F2000, хоть «ВАЛ» наш разлюбезный. На любой вкус и кошелек. Да хоть незабвенная американская знаменитость – М 16. Последние ее модификации, что я встречал – просто прелесть.
Да и эксклюзивного оружия тут до черта. Любой каприз за ваши деньги! Видел у одного: «Калаш» с подствольником, глушителем и оптикой. А еще товарищ на автомат лазерный целеуказатель и тактический фонарь привесил. Балансировка оружия, конечно, стала просто отвратительной, а сталкеру тому радость – супермегадевайс, в Зоне ни у кого такого нет! Крутизна из ходока так и лезла, пока старатель с мутантом не встретился. Вот, только автомат после той встречи и остался.
Ну вот, бери что хочешь! Ан нет! Простой как табуретка и такой же надежный «Калашников» прочно держал свою нишу основного оружия в Зоне. В самом деле, зачем таскать с собой капризную новомодную железку, к которой патронов не добыть, когда есть легендарный «Калаш»? Еще советских времен. Даже в заводской упаковке. И «маслята» к нему – хоть горстями, хоть вразвес. Бери - не хочу.
Перестрелка впереди была славная. В ответ на квартет АК соло отзывалась М 16. Я посмотрел на ПДА. Странно, активных сталкерских компьютеров поблизости он не фиксировал. Мародеры друг друга морщат? И оружие для них, кстати, самое обычное, штатное практически. А почему отвечает им одиночка с «Эмкой»? Зажали, видать кого-то. Сталкер… Наверное, от мародеров уходил, ПДА отключил, чтоб не засекли, да так включить и не успел. А мародеры в сети принципиально не регистрируются. Тогда понятно, что и как. Надо бы поглядеть поближе, может помочь удастся коллеге. Но лезть в эту перестрелку желания у меня как-то не возникало. Не-е-е… Даже химера, тьфу-тьфу не накликать бы… Так вот, даже она не сунется туда, где можно запросто схлопотать случайную пулю. От последней только Призраки Зоны застрахованы на сто процентов. На холмик сейчас вот поднимусь, погляжу, и решим, как быть.
Вновь прогрохотало несколько очередей из АК. «Эмка» ответила. У них там что, дуэль? И боезапас бесконечный? Длительные перестрелки в Зоне редкость – припасы дороги. Это только военные могут позволить себе о цене патрона не думать. Сталкер такой возможности не имеет. Поэтому стычка между ходоками – три-четыре очереди, ну, один рожок максимум, и этим все ограничивается. Убитых нет – хорошо, бойцы разбежались, убитые есть – еще лучше, патронами и чем-нибудь ценным разжиться можно. Так что, пора бы войне уже закончится.
Я потихоньку двигался в сторону холма, с которого рассчитывал разглядеть творившееся на Свалке, когда мое внимание привлек сталкер, спешащий параллельным курсом, метрах в пятистах левее. Я упал в рыжую траву и замер, рассматривая соседа в бинокль.
Скорость, с которой передвигался человек, наводила на мысль о сильной степени слабоумия. Так в Зоне бегают и по сторонам не смотрят только идиоты и самоубийцы. Еще, конечно, молодые. В бинокль, однако, отчетливо было видно, что ни в одну из этих категорий сталкер не проходит: хороший армейский защитный костюм и разгруз, явно подогнанные «под себя», свидетельствовали о большом опыте и достатке сталкера. За спиной у бегуна был плотно приторочен чехол с чем-то серьезным. На самоубийцу он тоже не походил – есть множество более простых способов счеты с жизнью свести, чем по Зоне как угорелый носиться. Идиот, что ли? Опять не похоже.
ПДА, кстати, почему молчит? Я глянул на экран и обомлел, в указанной мной области движущихся объектов не фиксировалось… Конечно, для ПДА в режиме кругового сканирования 500 метров многовато. Я переключился в режим направленного поиска. Детектор теперь выхватывал из пространства только сектор градусов в тридцать, зато, гарантированно накрывал холм, так что бегун обязательно должен был появиться на экране моего радара. Однако, сталкер этого сделать не пожелал. Он так и остался невидимым на дисплее.
О, Зона, что же тут происходит?
Между тем, перестрелка продолжалась и, вроде бы, даже становилась злее. Похоже, обе воюющие стороны сидели на обозах с боеприпасами. Не-е-е-е-т, ситуация нравилась мне все меньше и меньше.
Ну все это к… Просто – ну это все. С Зоны станется словесное проклятье в реалии выполнить. Причем – дословно. Байка про сталкера, мечтавшего летать и угодившего в «Трамплин», хоть и затаскана до дыр, но под собой имеет реальную историю. Не хочу. Тут лучше посижу, благо, время позволяет пока. Погляжу, что и как. Может, постреляют друг в друга, да разойдутся?
К тому моменту, когда я принял решение о невмешательстве в конфликт, бегун добрался до холма и шустро начал взбираться по склону. Марафонец, е-мое. В оптику отлично была видна аномалия типа «Электра», маячившая у него прямо по курсу. Тем не менее, спортсмен останавливаться и отклоняться от маршрута, похоже, не собирался. Определенно – идиот! Ну, туда ему и дорога. Я начал мысленный отсчет: три, два, один. Сейчас шарахнет! Однако, сталкер пробежал по пляшущим молниям как по асфальту. Даже не споткнулся. И аномалия на него никак не отреагировала. Не было взметнувшегося к небесам купола сине-белых слепящих молний и сухого треска разрядившегося источника статического электричества. «Электра» и сталкер просто не обратили друг на друга внимания, как будто существовали в разных мирах. Ой! Я слышал, конечно, о костюмах высокой защиты у военных сталкеров, но чтобы так… Ерунда какая-то происходит!
Непонятный бегун добрался до вершины холма, присел за склоном, чтобы со Свалки, где все еще воевали, его не увидели, и снял с плеч чехол. Посидев немного, сталкер отстегнул крышку с чехла и вынул из него винтовку, как мне показалось, без ствола. Потом мой сосед достал глушитель, прикрепил его к оружию и ползком направился по склону к вершине – на позицию. Я нажал на кнопку зумма. Нука-нука, что там у тебя за игрушка? Мать моя женщина! «Выхлоп»! Ох, ничего себе! Это - совсем серьезно! Эта девочка – один из шедевров российской военной промышленности, и добыть ее вольному стрелку практически невозможно. Только у спецподразделений есть такие.
В свое время мне довелось пообщаться с подобным монстром. До сих пор помню инструктора и его вдохновенный, будто о первой любви, рассказ.