Geum.ru

Экономическая история тема Экономика Германии в период Веймарской республики и фашистской диктатуры (1919-1945)

Вид материалаУчебное пособие

Содержание


Внешняя политика
Внешняя политика в 1933–1936 гг.
Экспансия и подготовка войны. 1937 – 1 сентября 1939 гг.
Подобный материал:
1   ...   4   5   6   7   8   9   10   11   ...   17

4. Внешняя политика нацистской Германии: «старый» и «новый» империализм (1933 – сентябрь 1939 гг.)


Внешнеполитические планы нацистов формировались под воздействием поражения Германии в Первой мировой войне. Большое влияние на них оказали «старые», конца ХIХ – начала ХХ века пангерманские идеи и империалистические планы «натиска на Восток» для создания там обширной колониальной империи. Определенную роль в нацистских представлениях о будущем «новом порядке» в Европе играли немецкие проекты создания «Срединной Европы» под эгидой Германии. Но под воздействием человеконенавистнической расовой идеологии нацистов «новый» империализм гитлеровской клики отличался особым разрушительным качеством.

Прежде всего это касалось завоеваний на Востоке. В нем ничего не оставалось от элементов «цивилизаторской миссии» или «патронажа» над отсталыми народами, имевшими место в колониальной политике ХIХ века. Колониальная империя на Востоке (в первую очередь территория Советского Союза), должна была служить богатым источником рабского труда, огромных материальных ресурсов, а ее земля – объектом эксплуатации и расселения «избыточного» населения Германии. В то же время, восточная колониальная империя рассматривалась как непременное условие господства и воплощения немецких планов «нового порядка», в остальной части Европы и в мире.

Нацистский «новый порядок» не был прописан в деталях, он поспешно разрабатывался в период Второй мировой войны, но его предварительным условием и содержанием должно быть обеспечение господства «арийской» расы, «удаление» из Европы (путем вытеснения на Восток или убийства) «неполноценных рас», подавление своих политических противников.

Во внешнеполитический стратегии Гитлера с наибольшей силой проявлялся авантюризм и фанатизм, свойственный национал-социализму в целом. Ее проведение в жизнь с неизбежностью должно было привести европейское общество к военной катастрофе. Нацисты желали этого, ибо идеология войны лежала в основе их мировоззрения. Осуществлению этих планов мог помешать только решительный отпор со стороны других государств, особенно, западных, с силой которых Гитлер был вынужден особенно считаться. Поэтому «успехи» германской внешнеполитической деятельности и дипломатии 30-х гг. можно понять только в контексте реакции на нее других стран, прежде всего, великих держав.

Нацистское правительство использовало весь антисоветский заряд внешнеполитического курса западных стран (и не только их). «Фюрер» постоянно заявлял о том, что лишь его страна способна стать эффективным защитником европейской цивилизации на пути у «большевистских орд», но при условии неуклонного усиления Германии.

При осуществлении своей стратегии нацистский режим допускал тактические маневры и временные уступки. Он прибегал к демагогии плебисцитов, не чураясь также использовать подлоги, провокации, организацию в других странах заговоров и путчей. Для своих целей он беспрецедентным образом использовал немецкое население в других странах («фольксдойче») сделав его, по существу, заложником своей политики.

В довоенной внешней политике нацистской Германии можно выделить два периода: более мирный или «ревизионистско-традиционный» период 1933–1936 гг., когда ревизия Версальского договора осуществлялась в значительной степени традиционными средствами дипломатии. Для нацизма этот этап был лишь промежуточной ступенью к его политике завоеваний. Второй период 1937–1939 гг. являлся фазой экспансии и непосредственной подготовки к войне.

Внешняя политика в 1933–1936 гг.


Когда нацисты пришли к власти, многим поначалу казалось, что внешняя политика Германии мало изменится. Важнейшие посты во внешнеполитическом и военном министерствах занимали консерваторы. Министерство иностранных дел возглавил дипломат старой школы Константин фон Нейрат (1873–1956). Нацисты полностью взяли на вооружение планы консерваторов относительно восстановления армии и пересмотра Версальского договора. Они заимствовали идею аншлюса Австрии, а также создание, на случай блокады, автаркического хозяйства. Все это укладывалось в колею старой империалистической политики Германии.

Поначалу нацисты делали мало заявлений о своем внешнеполитическом курсе. На первых порах, по возможности, Гитлер стремился избегать международных конфликтов. Перед внешнеполитическими органами была поставлена задача прикрывать начавшееся вооружение Германии. Первые внешнеполитические шаги гитлеровского правительства успокоили зарубежье: 5 мая 1933 г. был пролонгирован Берлинский договор с Советским Союзом от 1926 г.; с удовлетворением была воспринята гитлеровская «речь о мире» от 17 мая и другие действия. Наконец, благожелательно было воспринято заключение конкордата с Ватиканом 20 июля 1933 г., особенно правительствами Италии и Испании.

Первым симптомом изменения политики Германии стал уход немецкой делегации с Женевской конференции по разоружению. Этот шаг выглядел оправданным, так как Франция и Англия отвергли требование Германии уравнять ее по вооружениям. На самом деле он отвечал логике тайно вынашиваемых Гитлером планов вооружения. Под предлогом нарушения равноправия, Германия заявила 14 октября 1933 г. о своем выходе из Лиги наций. Позиция нацистского правительства была поддержана «народным плебисцитом» 12 ноября 1933 г. Этот факт укрепил авторитет правительства и его стремление действовать более решительно.

С 1934 г. во внешней политике Германии явно прослеживается стремление к отказу от международной кооперации и к заключению двусторонних соглашений с соседями на Востоке и Юге Европы (главным образом, в области внешней торговли и валютной политики). Это давало свободу рук в международных делах, помогало изолировать соседей друг от друга и применить прессинг к каждому из них индивидуально.

Ярким примером такой «билатеральной» тактики стало заключение в январе 1934 г. на 10 лет пакта о ненападении с Польшей. Это соглашение ни в коем случае не означало отказа Берлина от будущей ревизии восточных границ, оно нужно было немецкой стороне для ослабления позиций СССР, а также Франции, как союзника Польши.

Старые кадры во внешнеполитическом ведомстве были не прочь поддержать нацистов и в их стремлении присоединить Австрию. Но 25 июля 1934 г., когда австрийские нацисты убили канцлера Э. Дольфуса, эта попытка окончилась неудачей. Спустя полгода эта неудача немецкой дипломатии была компенсирована присоединением Саарской области, находившейся под управлением Лиги наций. Проведенный там в январе 1935 г. в соответствии с Версальскими договоренностями плебисцит о дальнейшей судьбе области показал, что 91 % жителей готовы войти в состав Третьего рейха. Это был первый внешнеполитический успех Гитлера.

Присоединение Саара было использовано Германией для дальнейшего разрушения Версальской системы. В марте 1935 г. в стране была введена всеобщая воинская повинность. Численность «оборонительной» армии мирного времени – вермахта достигла полумиллиона солдат. Армия получила 1500 самолетов и сильный военно-морской флот. Это был основательный подрыв Версальских ограничений.

Однако в этот раз западные державы дали понять Гитлеру, что они не потерпят дальнейшего, столь вызывающего пересмотра статей Версальского договора. На международной конференции 1935 г. в итальянском городе Стрезе правительства Франции и Англии, при поддержке Муссолини, договорились о совместном противодействии Германии в случае «возможных в будущем односторонних действий и нарушении договоренностей». И хотя в результате было принято лишь коммюнике общего характера, создавалось впечатление, что, Третий рейх был изолирован в международном плане, что ему поставлены ограничения в его ревизионистских устремлениях.

Нельзя сказать, что европейские державы в целом ничего не делали для отпора нацистской Германии. Чтобы укрепить свое международное положение и улучшить диалог с западными странами, 18 сентября 1934 г. Советский Союз вступает в Лигу наций. 2 мая 1935 г. подписывается советско-французское соглашение о военно-политическом сотрудничестве на 5 лет; 16 мая – советско-чехословацкий договор о взаимопомощи. Эти договоры имели целью сдержать наступательную политику Германии.

Но западным странам не удалось создать реального единого фронта противодействия Германии. Причиной этого являлись различные внешнеполитические интересы «Фронты Стрезы». Так, в Англии уже было решено не препятствовать ревизионистским устремлениям Гитлера, если они не будут затрагивать ее интересы. Англию все же беспокоило начавшееся быстрое строительство вооруженных сил Германии. Она была заинтересована в ограничении немецких морских вооружений и пошла на переговоры с Гитлером. Их результатом явилось подписание в июне 1935 г. англо-германского договора по флоту, который предусматривал, что германский военно-морской флот не будет превышать по тоннажу 35 % от английского флота (45 % – вместе с подводными кораблями). Это соглашение породило надежду у Гитлера на союз с Англией.

Между тем, международная напряженность нарастала, продолжался распад Версальско-Вашингтонской системы. Италия в октябре 1935 г. захватила Абиссинию, для того чтобы заложить основы своей «Средиземноморской империи». Нацисты поддержали действия Италии и помогли итальянской экспансии военными материалами и сырьем. Этим Германия хотела ослабить свою изоляцию и перетянуть Муссолини на свою сторону.

Действия Германии остались без внимания западных стран. Нацисты использовали это обстоятельство для следующего шага в нарушении международного порядка – они решили ввести войска в демилитаризованную Рейнскую зону. Считалось, что она делает Германию уязвимой, с военной точки зрения, в случае возможной войны с Францией. Гитлер «решил» эту проблему не путем дипломатических переговоров, а прямым вводом туда 7 марта 1936 г. 30 тыс. немецких солдат. Итальянский диктатор выступил на стороне Германии. Франция и Англия не рискнули на военные действия. Авантюра Гитлера удалась.

Гражданская война 1936–1939 гг. в Испании стала вторым после Абиссинии вооруженным конфликтом, который теоретически мог помешать планам нацистской дипломатии по ревизии послевоенного мира. Поэтому, а также, раздувая угрозу «проникновения большевизма» в Западную и Восточную Европу, Гитлер решил поддержать испанского генерала Франко, выступившего против правительства «Народного фронта».

В Испанию было направлено немецкое войсковое соединение численностью более чем в 6 тыс. человек, с 96 самолетами, 32 танками и артиллерией, получившее название «Легион Кондор». Спустя год, в апреле 1937 г., самолеты легиона стерли с лица земли басков город Гернику. Нацистам представилась хорошая возможность испытать новые типы оружия, в особенности, штурмовую авиацию.

В ходе международных событий 1935–1936 гг. стал быстро оформляться союз Германии и Италии. Муссолини поддержал соглашение между Германией и Австрией от 11 июля 1936 г. о включении в правительство этой республики австрийских нацистов. Новое правительство обещало вести внешнеполитическую линию, считаясь с интересами Германии. Таким образом, была подготовлена почва для аншлюса Австрии.

Растущее взаимопонимание между Германией и Италией проявилось в заключении ими военно-политического соглашения от 25 октября 1936 г. («Ось Берлин-Рим»). Государства договорились о разграничения сфер влияния и экспансии: Германия поддерживала Италию в Средиземноморском пространстве, оттягивая тем самым на себя внимание англичан и французов; Германия же могла более свободно действовать в зоне своих первостепенных интересов – в Центральной и Восточной Европе. Агрессивные планы Берлина и Рима получили полную поддержку и в Токио. Поэтому месяц спустя, 25 ноября 1936 г., в Берлине был подписан так называемый «Антикомминтерновский пакт» между Германией и Японией, официальной целью которого провозглашалось сотрудничество в борьбе против деятельности Коммунистического Интернационала.

В целом, Германии удалось к середине 1930-х гг. преодолеть внешнеполитическую слабость, расширить пространство для маневров на международной арене и к весне 1938 г. создать предпосылки для продвижения в Центральную Европу.

Этому способствовала позиция западных держав, проводимая ими политика невмешательства. Италия договорилась с нацистами относительно Австрии и своих интересов. Англия была «умиротворена» признанием ее первенства как колониальной державы. Франция во внешней политике была младшим партнером Англии и двигалась в ее фарватере. США проводили политику изоляционизма. С Парижем и Лондоном Вашингтон объединял глубоко укоренившийся антикоммунизм и стремление использовать Германию как «укрепленный вал против мирового большевизма».

Нацистская политика выигрывала еще и потому, что в тот период все западные страны находились под влиянием мировой экономической депрессии и были погружены в собственные экономические, политические и социальные проблемы.

Советский Союз выказывал готовность к участию в формировании системы коллективной безопасности против немецкой экспансии. Но западные страны отвергли его предложение. На это их подтолкнули нежелание сотрудничества с большевизмом и надежда на то, что экспансия Германии развернется в восточном направлении именно против него.

Средние и малые государства Центральной, Восточной и Южной Европы больше не были уверены, что их безопасность будет и дальше опираться на твердую поддержку со стороны западных стран. С 1936 года во все возрастающей мере они стали тяготеть к Берлину, как новому центру европейской силы. Это было тем более понятно, что сотрудничество с Германией сулило им экономические выгоды: германский рынок активно потреблял ресурсы и продовольствие этих стран в обмен на кредиты и помощь в индустриализации.

Экспансия и подготовка войны. 1937 – 1 сентября 1939 гг.


Провал идеи создания общеевропейской системы безопасности, укрепление нацистского режима внутри страны и на международной арене позволили Гитлеру сделать в последующие годы те шаги, которые привели к кризису международных отношений в Европе и, в конечном итоге, подготовили новую мировую войну.

Для утверждения сильного положения Германии в Европе решающее значение, по мнению нацистских дипломатов, имели дальнейшие поиски союзников. «Ось Берлин-Рим» считалась недостаточно прочной. Самым надежным представлялся союз с Англией, от которой следовало добиваться согласия с нацистскими планами экспансии на континенте. Гитлеровский посол в Лондоне Иоахим фон Риббентроп (1893–1946) настойчиво работал в этом направлении. Однако дальше заключения соглашения по флоту дело не пошло.

Тогда Риббентроп стал активно работать с Италией и Японией над формированием «треугольника Берлин – Рим – Токио», чтобы побудить эти государства к основательному пересмотру их внешней политики в ущерб Великобритании. В ноябре 1937 г. к Антикоминтерновскому пакту присоединилась Италия, в феврале – марте 1939 г. Венгрия и Испания. Потом его членами станут Болгария, Финляндия, Румыния. Таким образом, пакт де-юре оформил складывавшийся с начала 30-х годов блок стран агрессоров, который под предлогом борьбы с мировым коммунизмом вел подготовку к новой мировой войне.

В ноябре 1937 г. на встрече с руководителями министерства иностранных дел и вермахта Гитлер дал понять, что будет переходить к военным завоеваниям, не оглядываясь на Англию. При этом он заявил, что «вопрос о жизненном пространстве для немцев должен быть решен не позднее 1943–1945 гг.», и что для этого необходимо покорить Австрию и Чехию, овладев их людскими и материальными ресурсами. Гитлер заверил слушателей, что завоевание Чехословакии не вызовет ответных действий со стороны Запада.

Планы Гитлера относительно Чехословакии выходили далеко за пределы старых немецких экспансионистских планов. Осторожные и чисто военные возражения против них, высказанные военным министром Бломбергом и верховным главнокомандующим сухопутной армии Фричем, были отвергнуты Гитлером. Последовала их отставка («кризис Бломберга-Фрича») Одновременно диктатор заменил консервативного политика, министра иностранных дел Нейрата, на нациста Риббентропа. Эти события означали усиление национал-социалистов в ущерб старым консерваторам во внешнеполитическом и военном ведомствах.

Начинается экспансионистская фаза внешней политики нацистов, приведшая к новой мировой войне. Эту фазу можно понять только в тесной связи с политикой Запада. В ноябре 1937 года лорд Галифакс (будущий министр иностранных дел Англии в правительстве Чемберлена) в беседе с Гитлером дал понять, что Лондон не будет возражать против изменения границ Австрии и Чехословакии в пользу Германии. Он также сказал о готовности Англии обсудить вопрос о вольном городе Данциге (Гданьске), находившемся на территории Польши под защитой Лиги Наций (Германия требовала его возвращения). Это предложение было началом политики «умиротворения» Германии со стороны западных держав, которую с 1937 г. стал решительно проводить новый премьер–министр Англии Невилл Чемберлен.

Австрия оказалась первым независимым государством, подвергшимся захвату нацистами. Они использовали невиданные ранее методы давления на австрийское руководство: от провокаций австрийских фашистов до требования включить своих людей в правительство. Так, министром иностранных дел и государственной безопасности Австрии стал гитлеровский ставленник Артур Зейсс-Инкварт (1892–1946).

Западные страны и Италия не оказали никакой помощи австрийскому канцлеру Шушнигу в попытках сохранить независимость страны. После ухода его в отставку, права канцлера присвоил Зейсс-Инкварт и «попросил» германское правительство ввести войска в республику. 12 марта 1938 г. немецкие войска оккупировали Австрию. В стране был развязан настоящий террор против всех политических противников. На следующий день Гитлер подписал «Закон о воссоединении Австрии с Германией» («аншлюс»). Он превращал Австрию в немецкую провинцию «Восточная марка». С этого момента термин «аншлюс» приобрел окраску насильственного захвата территории.

Немцы и подавляющее большинство австрийцев расценило это как огромный успех Гитлера. Западные страны обошлись ничего не значащими заявлениями, а Муссолини выразил удовлетворение аншлюсом. Только Советский Союз выступил с предостережениями и призвал к мерам коллективной безопасности. Но его голос не был услышан Западом. С присоединением Австрии улучшилось геополитическое положение Германии в Центральной Европе, расширились экономические и людские ресурсы, облегчалось продвижение Германии в юго-восточном направлении.

Фактическое согласие Англии и Франции с аншлюсом Австрии вдохновили правительство Германии на действия против Чехословакии. Она стала второй жертвой нацистской экспансионистской политики. Как и в случае с Австрией, Гитлер стремился держать чехословацкое правительство под постоянным давлением.

На этот раз заложником нацистской политики стало двухмиллионное немецкое население, проживавшее, главным образом, в Судетской области Чехословакии. Фашистская пропаганда трубила об «угнетении» немцев в Чехословакии, о «подавлении их прав» и требовала передачи этой области Германии. 6 сентября 1938 г. на партийном съезде в Нюрнберге, носившем название «Великая Германия», Гитлер, как никогда прежде, резко атаковал чехословацкое правительство. Он называл его «террористическим», «преступным» и открыто пригрозил военной расправой, в случае отказа от решения Судетского вопроса по своему варианту. Одновременно сходные претензии Гитлер выдвинул по отношению к Польше и Венгрии.

Чехословацкое правительство президента Бенеша, тем не менее, решило твердо противостоять попыткам расчленения страны. Советский Союз также подтвердил Чехословакии свои союзнические обязательства по отношению к ней. В этих условиях Гитлер был вынужден отступить и прибегнуть к посредничеству Англии и Франции.

Английская дипломатия – в лице премьер-министра Н. Чемберлена и французская – в лице главы правительства Э. Даладье в ходе нескольких встреч попыталась склонить Чехословакию к соглашению с Гитлером. Несмотря на это, 21 сентября 1938 г. чехословацкое правительство отвергло передачу Судетской области Германии. Но одновременно оно отказалось и от предложения СССР о помощи. До сих пор остается открытым вопрос о реальной возможности помощи со стороны Советского Союза, который не имел общих границ с Чехословакией.

Немецкое правительство, чувствуя себя уверенно, выдвинуло ультиматум, согласно которому Судеты должны были быть переданы Германии не позднее 2 часов дня 28 сентября 1938 г. Одновременно нацисты продолжали пропагандистскую обработку своего народа и европейской общественности. Выступая на грандиозном митинге во Дворце спорта, Гитлер заявил о стремлении присоединить Судеты любой ценой. Чтобы успокоить Запад, Гитлер заявил одновременно, что «Судеты будут последним территориальным притязанием Германии».

Когда был получен отрицательный ответ чехословацкой стороны, Гитлер, как Верховный главнокомандующий, отдал приказ о выдвижении на границу с Чехословакией 19 дивизий для подготовки нападения. Они стояли там, в ожидании приказа о начале наступательной операции. Однако его не последовало. Буквально в последние минуты западным странам удалось добиться от Муссолини согласия на посредничество при решении конфликта. Гитлер решил принять это предложение, чтобы не выглядеть поджигателем войны в глазах своего народа и мировой общественности. Вопрос о Судетах решался без участия Чехословакии и соглашение между Германией, Италией, Англией и Францией выглядело как сговор против суверенного государства.

29–30 сентября 1938 г. в Мюнхене состоялась конференция глав правительств Германии, Англии, Франции и Италии: Гитлера, Чемберлена, Даладье и Муссолини, где было достигнуто так называемое Мюнхенское соглашение. Согласно ему, с 1 по 10 октября 1938 г. Чехословакия должна была очистить Судетскую область от своей армии и управленческих структур. Великобритания и Франция выступали гарантами оставшейся части Чехословакии в случае нападения на нее. Германия и Италия присоединялись к этим гарантиям после урегулирования проблемы польского и венгерского меньшинств.

Мюнхенское соглашение по Чехословакии означало катастрофу для этого государства. Оно было принесено в жертву «политике умиротворения» западных стран. С момента конференции вопрос о ликвидации остатков Чехословакии был лишь вопросом времени.

Дальнейшие цели немецкой внешней политики были сформулированы поздней осенью 1938 г. в двух тайных выступлениях нацистских руководителей. От имени фюрера Гиммлер заявил перед высшим руководством СС, что «Гитлер создает такую великую германскую империю, которая еще неизвестна истории, и это означает покорение всего мира». Позднее, в доверительной беседе с узким кругом избранных журналистов, Гитлер сказал им, что время мирной пропаганды, которой занимался Третий рейх из внешнеполитических соображений, прошло, что немецкий народ надо постепенно психологически переориентировать на понимание того, что есть проблемы, которые «не поддаются мирному решению и их надо решить военным путем».

Осенью 1938 г. были подготовлены распоряжения по ликвидации остатков Чехословакии, а также по захвату немецкими войсками автономной Мемельской области Литвы и аннексии города Данцига,

24 октября 1938 г. Германия предложила Польше возвратить Данциг под управление Германии, создать коридор на польской территории для свободного сообщения с Восточной Пруссией, продлить пакт о ненападении от 1934 г. на 25 лет и вступить в Антикоминтерновский пакт. С этого времени Польша становится следующим объектом давления Германии.

То, что Гитлер был настроен на войну, и только на нее, показывает его выступление перед руководством армии 10 февраля 1939 г. Успехи 1938 г. он оценивал лишь как промежуточный этап своих далеко идущих планов: «Мы должны снова восстановить, то, что утратили три столетия назад… Со времени Вестфальского мирного договора наш народ пошел дорогой, которая уводила нас все дальше от великой державы к нищете и политическому обессиливанию». Далее он заявил, что «обновление, которое началось в Германии с 1933 г. – это не конец, а лишь начало нового пути». Гитлер прямо заявил, что «следующая война будет мировоззренческой войной, а это означает, что она будет народной, расовой войной».

Это выступление свидетельствовало, что программа нацизма выходила далеко за пределы империалистической программы, сформулированной старой консервативной элитой. Когда Гитлер говорил о «мировой державе», он представлял ее не как равную среди других, а как господствующую над всеми, значит, – над всем миром. В этой связи понятно, почему в конце января 1939 г. правительство отдало распоряжение о строительстве мощного надводного флота, а в марте создало имперское колониальное ведомство.

Гитлер уже принял решение в самое короткое время покончить с «остатками» Чехословакии. 14 марта 1939 г. он пригласил чешского президента Э. Гаху в Берлин и, угрожая вторжением в страну вермахта, принудил его к капитуляции. 15 марта 1939 г. немецкие войска оккупировали «остальную Чехию», как говорили немцы. Под названием «Протекторат Богемии и Моравии» эти старинные чешские земли были включены в состав Третьего рейха. В тот же день (формально – по просьбе словацкого президента Й. Тисо) Германия взяла на себя «защиту» Словакии, которая фактически стала марионеточным государством.

Успех аннексии «остатков» Чехословакии воодушевил немецкое правительство, и характер требований к восточным соседям Германии стал ультимативным. От Литвы она немедленно потребовала возвращения Мемельской области, и уже 23 марта 1939 г. немецкие танки вошли на ее территорию. Толпа местных жителей приветствовала возращение бывшей части Восточной Пруссии в немецкий рейх. За сравнительно небольшой промежуток времени Германии удалось, таким образом, повернуть международные дела в благоприятное для себя русло. Этому содействовала позиция западных держав.

События весны 1939 г. показали, что нацистская Германия не устоит ни перед чем, чтобы осуществить свои агрессивные замыслы. Даже на Западе все меньше оставалось политиков, которые питали иллюзии относительно «мирных намерений» нацистов. Англия и Франция 22 марта 1939 г. договариваются между собой о взаимопомощи в случае нападения другой страны.

Третий рейх, активно готовил почву для нападения на Польшу и искусственно усиливал напряжение в польско-германских отношениях. 21 марта 1939 г. Германия предъявила Польше ультиматум о безоговорочном возвращении Данцига. В ответ на это, Англия заявила о поддержке Польши (консультативный пакт от 23 марта, и гарантии сохранения ее территориальной целостности от 31 марта 1939 г.). Еще раньше гарантию ее поддержки выразила Франция. «Спор о Данциге» был в действительности лишь поводом для давно заплпнированной агрессии против Польши.

Польша отвергла ультиматум. Тогда командование вермахта разрабатывает план военной кампании против Польши с учетом ее начала к 1 сентября. Вся предыдущая политика западных стран убеждала нацистского диктатора, что они не намерены давать серьезный отпор Германии. В их правящих кругах царило убеждение, что следующим объектом агрессии будет СССР. Даже выступление 28 апреля 1939 г. Гитлера в рейхстаге, где он объявил о расторжении германо-польского пакта о ненападении, а также соглашения по флоту с Англией, не переубедило их.

Германия предприняла усилия к дальнейшему укреплению отношений с Италией, подписав с ней 22 мая 1939 г. военно-политический договор, так называемый «Стальной пакт», тайный дополнительный протокол которого предусматривал взаимную дипломатическую и военную помощь в случае агрессии третьей державы. «Ось Берлин-Рим» получила военное оформление.

После Мюнхенского соглашения и оккупации Чехословакии СССР разуверился в возможности установить с Западными державами эффективную систему коллективной безопасности и отпора агрессивным действиям Германии. В марте 1939 г., выступая на XVIII съезде ВКП(б), Сталин дал понять, что при разногласиях с нацистским режимом, Англия и Франция больше не могут рассчитывать на советскую помощь.

С апреля 1939 г. начинается потепление отношений между СССР и Германией. Обе страны были в этом заинтересованы, так как ни та, ни другая еще не были готовы к войне друг против друга. Гитлер говорил: «СССР – слишком крепкий орешек. Не с него я буду начинать». Все же Советский Союз не полностью переориентировался на Германию, а взаимодействовал некоторое время и с Германией, и с западными странами.

Оказалось, что Германия могла больше предложить Советскому Союзу, чем западные страны и их союзники. Переговоры СССР с Англией и Францией о взаимопомощи в случае войны, которые проходили в Москве весной – летом 1939 года, оказались на точке замерзания. В этих условиях Советский Союз сделал резкий поворот к сближению с Германией. Советское правительство взамен М. М. Литвинова назначило министром иностранных дел более влиятельного политика – председателя СНК В. М. Молотова, которому и поручило вести переговоры с Германией.

Германия тоже была заинтересована в сближении с СССР, так как Гитлер не был вполне уверен, что Англия и Франция не выполнят своих обязательств в отношении Польши, и ему нужен был крепкий тыл на случай войны с ними. Кроме того, представлялось выгодным экономическое сотрудничество с Советским Союзом.

23 августа 1939 г. Германия и Советский Союз заключили договор о ненападении сроком на 10 лет («пакт Молотова-Риббентропа»). В нем стороны договаривались не применять силу в отношении друг друга, консультироваться по всем спорным вопросам и не поддерживать никоим образом третью державу, если она совершит нападение на одну из сторон. Договор предусматривал отказ участвовать в какой-либо группировке, направленной против одной из сторон. Договор содержал также секретный протокол о разделе сфер влияния за счет Польши, Финляндии, прибалтийских стран и стран юго-восточной Европы.

Этот пакт вызвал шок у всех: у западных стран, у антифашистов, коммунистов, и даже в рядах самих нацистов. Нацистская пропаганда перестала твердить о «еврейском большевизме» и борьбе с ним. Соответственно, в Советском Союзе была прекращена антифашистская пропаганда. Некоторые сторонники Гитлера расценили этот шаг как ревизию политики Германии по отношению к большевистской России, которую Гитлер всегда рассматривал как своего главного врага.

О пакте «Молотова-Риббентропа» существует большая литература. Спор ведется о его значении в развязывании Второй мировой войны. В этом вопросе существуют полярные оценки: от ярко оправдательных мнений, до столь же ярко обвинительных. Не вдаваясь в обсуждение вопроса ответственности Советского Союза за развитие событий, приведших к войне, отметим, что с его стороны заключение пакта было попыткой выйти из изоляции перед лицом усилившейся Германии и глубокого недоверия Сталина к «англо-французскому империализму». Сказывалась также давняя неприязнь совесткой власти к режиму в Польше и желание получить выгоду от германской агрессии против нее. Что касается Германии, то пакт о ненападении был для нее, по словам российского историка Д. М. Проэктора, «…во-первых, формой нажима на Англию и Францию… и одновременно демонстрацией Польше безнадежности ее положения. Во-вторых, средством обеспечения тыла в случае войны на европейском Западе. В-третьих, способом дезориентации Советского Союза перед неминуемой войной с ним».

Гитлер, еще до подписания пакта, 22 августа 1939 г. на совещании высших офицеров германской армии, флота и авиации заявил: «Прежде всего, будет разгромлена Польша. Я дам пропагандистский повод для начала войны». Таким поводом стала инсценировка войсками СС нападения «поляков» на немецкую радиостанцию в пограничном городе Глейвице. 31 августа 1939 г.