Гаррисон время для мятежника

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   16
В лишенной окон комнате пусто, если не считать серых металлических ящиков,

закрывавших одну стену. Адмирал сидел у другой стены, глядя на экран

компьютера. Кроме компьютера, в комнате был еще только лазерный принтер и

рядом с ним - телефон. Даже второго стула не было.

- Вот здесь и идет работа, - сказал адмирал. - Все, что мне нужно

знать, я узнаю по компьютерной сети или по телефону. Обратно информация

уходит так же. Бумаге я больше не доверяю - мы живем в век электроники. А

теперь расскажи, что там за ужасы с полковником.

Сесть было не на что - разве что на пол, поэтому Трой стал "вольно",

сцепил руки за спиной и аккуратно изложил факты и те заключения, к которым

пришли они с Андерсеном. Адмирал, разговаривая с ним, смотрел не на него,

а на экран, время от времени набирая что-то на клавиатуре, будто что-то

редактируя. Он только однажды поднял глаза, когда речь зашла о пустом

сейфе и записке.

- Ты помнишь, что там написано?

- Трудновато забыть, адмирал. Там было сказано: "Ищи меня,

черномазый. Никогда не найдешь!"

- Интересно. Очевидно, он понял, что ты приходил к нему из-за него, а

не из-за армейского капрала. А это значит, что он знает и о наблюдении ФБР

- или, по крайней мере, считает его возможным. Убийство двух женщин

означает, что у него был какой-то план, с четкими сроками, и он не мог

позволить себе отступить от них. Если мои предположения верны, он старался

выиграть время, чтобы закончить свои приготовления к какому-то

заключительному этапу. Он намеревался исчезнуть куда-то со всем золотом,

бросив налаженную жизнь и военную карьеру. Такое можно сделать только ради

чего-то дьявольски важного. Можешь представить, что бы это могло быть?

- Нет, сэр. Но у меня есть кое-какие предложения по немедленным

действиям. Считаю необходимым разослать описание Мак-Каллоха по всем

аэропортам, пограничным пунктам, таможням - всюду, откуда можно попытаться

уехать из страны. Уверен, что основания для его задержания найдутся.

- Наверняка. Для начала можно объявить его дезертиром. Достаточно

серьезное обвинение.

Адмирал быстро нажимал клавиши. Он прочитал ответ, ввел еще одну

команду и откинулся на стул. Принтер зажужжал и выплюнул лист бумаги.

- Подтверждение от ФБР о готовности к действию. Слава компьютерным

сетям! Сейчас все дырки в границе мы зашьем за три минуты.

- Как вы считаете, это поможет?

- Нет. Куда бы он ни направлялся, он наверняка уже там. Но если

запереть дверь в обворованном доме, вреда не будет. Что дальше?

- Я думал об этом всю дорогу. Но сначала я хотел бы знать: я все еще

отвечаю за эту операцию?

- Пока не получишь другого приказа.

- Отлично. Тогда я хотел бы потратить немножко казенных денег. Мне

понадобится помощь ФБР здесь и ЦРУ за границей. Мне нужна каждая

подробность жизни Мак-Каллоха, каждый клочок его биографии, который они

смогут раздобыть. Я хочу знать, кто его друзья; и когда их найдут, я хотел

бы, чтобы их опросили; чтобы врагов его тоже нашли. Я хочу знать все его

контакты, всех его подружек, все и вся об этом человеке. Конечно, будет

куча мусора, которую придется долго и медленно перелопачивать. Но где-то в

ней ответ на все наши вопросы о полковнике и его золоте.

Адмирал кивнул:

- Для начала разумно. Я организую. Кстати, ты сам что собираешься

делать?

- Хочу поехать на место службы полковника и поговорить с каждым, кто

его знал. Это может дать ниточку. Не исключено, что кто-то из них с этим

связан. Я уже знаю, что он сказал про меня капралу Мендесу, которого я

якобы хотел допросить, - что-то такое, что сразу его разозлило. Я хочу

знать, что именно. Я должен иметь свободный доступ в лабораторию "Уикс

электроникс" и иметь возможность говорить с каждым ее сотрудником. Вы

знаете, какие работы там ведутся?

- Нет. Знаю только, что работы высшей секретности по суперсовременным

технологиям. Вы думаете, этот проект имеет какое-то отношение к

исчезновению полковника?

- Понятия не имею. Но хочу исследовать все возможные нити. Мак-Каллох

знал, какие работы там ведутся?

- Наверняка знал.

- Тогда и я должен знать. Вы можете это устроить?

- Возможно. Если у тебя достаточный допуск, проблем быть не должно. Я

спрошу кого надо.

Согласие пришло меньше чем через час, что для бюрократии, связанной с

вопросами допуска, было просто чудом. И следствием того интереса, который

проявили высшие инстанции к исчезновению полковника Мак-Каллоха. Еще через

час после получения разрешения адмирал позвал Троя в конференц-зал. Трой

постарался не показать волнения при виде полковника и двухзвездного

генерала.

- Генерал Стрингхэм, полковник Буркхардт, перед вами сержант Хармон.

Как вам известно, в данной операции он выступает под званием лейтенанта.

Трой отдал честь так, как не отдавал никогда в жизни. Приветствие

было возвращено в молчании, которое не нарушилось, пока адмирал не покинул

комнату.

- Генерал примет у вас присягу в связи с допуском к высшей форме

секретности, - сказал полковник. - Как только это будет сделано и

засвидетельствовано мной, вы получите новое удостоверение и пропуск в

проект "Гномен". Я сопровожу вас туда. Поднимите правую руку.

Трой впервые услышал имя проекта, над которым работала лаборатория.

Для него оно ничего не значило. Церемония прошла быстро, и как только она

закончилась, Трой с полковником поспешили к штабному автомобилю. Два

мотоциклиста расчищали им путь в вечернем потоке машин. Трой стал

понимать, в какие глубокие воды забросил удочку.

- Мерзкая погода, - сказал полковник Буркхардт. - Хотя могу спорить,

что зима будет еще хуже.

Он потянулся к перегородке водителя и закрыл ее.

- Вы должны узнать, куда скрылся этот подлючий сукин сын, и прибить

его за принадлежности гвоздем к стенке. Вам ясно?

- Так точно, сэр. Разрешите спросить: вы знакомы с проектом "Гномен"?

- Нет. Не знаю ничего, но директор проекта - доктор Делькур, и к

этому директору мы направляемся. Кроме того, это самый секретный из всех

секретных проектов, которыми мы когда-либо занимались. Бюджет проходит

только по ЦРУ. Так что когда пропадает офицер безопасности, охраняющий

нечто подобное, мне становится страшновато. И вы должны понимать, что с

самых верхов будет дана команда начать расследование наилучшей командой

специалистов; как только они там договорятся, чья это епархия. Но вы

начинали это расследование, вы его и продолжите, пока вас не сменят. Это

значит, что мы хотим получить от вас ответы, причем сию минуту или даже

быстрее.

На такие речи только и можно отвечать, что "Есть, сэр". Когда

односторонний разговор иссяк, Буркхардт откинулся на сиденье и всю дорогу

остервенело жевал незажженную сигару. В лаборатории у них еще раз

проверили документы и препроводили в главное здание. Сопровождающий ввел

их в лифт, который поднимал прямо в кабинет директора.

Доктору Роксане Делькур было за пятьдесят. Седая, но все еще

привлекательная, с не совсем удачной косметикой, но эффектно одетая, в

сером костюме джерси. Единственное украшение - ожерелье искусственного

жемчуга, заправленное под воротник блузки. Колец не было, в том числе и

обручального. Она пожала руку Трою и проводила Буркхардта к выходу.

- Ну, лейтенант, садитесь. Очень тяжелый сегодня день, со всеми этими

визитами. Похоже, Уэс Мак-Каллох не вышел на работу, что воспринимается

как конец света.

- Вы должны мне поверить, доктор, - это очень серьезно. Как бы там ни

было, он отвечал за безопасность.

- Я знаю, но у нас нет ничего, что могло бы заинтересовать хоть

какого-нибудь шпиона. "Гномен" - чисто исследовательский проект, простой и

ясный. Упражнение по высшей математике и теоретической физике. Есть первые

результаты, но до применения, боюсь, еще далеко.

- Мак-Каллох знал что-нибудь о здешних работах?

- Он отвечал за безопасность, так что должен был знать все.

- Тогда, доктор, боюсь, что мне тоже придется узнать, что здесь

делается. Вы не могли бы мне рассказать о проекте?


10


- О Господи, - сказала Роксана Делькур. - Вы хотите, чтобы я вам

объяснила, чем мы тут занимаемся? - Она откинулась на спинку стула, вертя

в руках желтый карандаш. - Это будет трудновато. В основе лежит теорема...

- Должен сказать, доктор, что математика никогда не была моей сильной

стороной.

- Как, боюсь, и большинства. И, кстати, меня зовут не доктор, а

Роксана. Вас, насколько я понимаю, тоже не крестили лейтенантом.

- Совершенно верно, доктор... извините, Роксана. Меня зовут Трой.

- Отлично, Трой. Давайте я, не вдаваясь в тонкости, популярно

расскажу вам о математике, которой мы занимаемся. Моя работа была всегда

связана с элементарными частицами, в основном с движением субатомных

частиц и их связью с единой теорией поля...

- Я отстал на первом же барьере. Какой теорией?

- Единая теория поля выросла из общей теории относительности

Эйнштейна. Проще говоря, она связывает вместе все существующие в природе

силы и доказывает их единство. Это не просто. Много лет люди искали

доказательство, или опровержение, или вообще какой-нибудь подход к этой

задаче. Я, как и Эйнштейн, математик, а не физик. Но в моем распоряжении

гораздо больше результатов лабораторных исследований и больше возможностей

проверять мои расчеты экспериментом. То есть заниматься тем, что мы сейчас

делаем.

- Чем же? - спросил он, заинтересованный.

- Пытаемся найти соотношения между пространством и временем. Давайте

я вам покажу нашу лабораторию, может быть, вы лучше поймете.

Это не помогло. Трой шел за ней, глядел на ускорители частиц,

следящие камеры, стойки и шкафы с аппаратурой, у которой, ясное дело, даже

названий не было. Какие-то ученые с энтузиазмом показывали ему белые треки

на черных фотографиях с такой гордостью, с какой обычно показывают

фотографии детей. Экскурсия здорово его озадачила и повергла в размышление

о том, что все-таки можно из нее извлечь. Потом Роксана повела его в зал

для руководства, отгороженный от общей столовой, попить первоклассного

кофе с воздушными пирожными.

- У вас тут все организовано весьма впечатляюще, - заметил Трой, жуя

пирожное.

- Верно. Вы заметили, какая у нас захватывающая работа?

- Нет, - сознался он. - Но охрана и режим секретности поставлены по

высшему классу.

Они рассмеялись.

- Нет, я серьезно. Мак-Каллох замешан в каком-то темном деле, о

котором мы еще не знаем. Но как офицер безопасности он это место зашил

наглухо. Все учреждение разделено на зоны безопасности с контролем

переходов первого класса надежности. Каждый входящий и выходящий

регистрируется в каждой зоне. Данные идут в компьютер, который таким

образом содержит информацию о местонахождении каждого сотрудника в каждый

момент. Высочайшая эффективность.

- А кроме этого, Трой?

- Почти не врубился. Понимаете, доктор Делькур...

- Роксана.

- Извините, Роксана. Вы меня поразили двумя вещами. Первая - вы

знаете во всех подробностях, что здесь происходит. Я не знаю, обратили ли

вы внимание, что вам задают кучу вопросов о тысяче предметов и вы

отвечаете сразу и не задумываясь. Я, конечно, не имею понятия, что именно

вы говорите, но людей ваши ответы удовлетворяли. Вы настоящий

руководитель.

- Спасибо, Трой. Я уже много лет не слышала ни от кого комплиментов.

- Она улыбнулась поверх кофейной чашки, и ее лицо, утратив деловое

выражение, стало вполне привлекательным.

- Это не лесть, а чистая правда.

- Еще лучше. Но вы говорили о двух вещах. Ну, еще один комплимент для

завершения речи!

Они оба засмеялись.

- Вторая: вы из тех, кто знает свое дело. Из профессионалов, которые

никогда не... как бы это сказать...

- Не вешают лапшу?

- Именно. Нечто в этом роде я и имел в виду. Вы знаете, что делаете,

вы полностью управляете этой конторой, и в то же время вы могли бы служить

ходячей рекламой для феминисток. И все это вместе меня еще больше

расстраивает.

- Почему же?

- Из-за моей тупости. Я по-прежнему представления не имею о том, что

тут делается.

Она покачала головой:

- Нет, Трой, это моя вина, и я должна принести извинения. Обычно я

разговариваю со специалистами и почти забыла, как говорят нормальным

человеческим языком. Я не даю интервью газетам, у меня нет мужа для

разговоров на бытовые темы, да и нет интересов вне работы. Мне сейчас вот

пришло в голову, что я довольно занудная особа.

- Я этого не говорил!

- Ну, так я сказала. И прямо сейчас с этим покончу. Бросим кофе,

пойдем ко мне в кабинет и откроем бар. - Она как-то иначе глянула на него:

- Пить умеете?

- Испытайте меня!

- Ладно. Я смешаю пару хороших коктейлей и под благотворным

воздействием алкоголя сделаю попытку вернуться в ряды человечества.

Через пятнадцать минут Трой в глубоком кресле с благодарностью

потягивал оживляющий холодный джин.

- Что хорошо, то хорошо. Должен сознаться, что в субботу и

воскресенье я несколько увлекся алкоголем, и вы сегодня предложили мне

лекарство.

- Чудесно. - Роксана отпила из бокала, прихватила пальцами мелкую

белую луковичку и задумчиво пожевала ее. - Итак, начнем. Если я забреду в

сторону от прямой дороги или если ты не поймешь хоть слово, просто скажи

"тпру!". Согласен?

- Вперед.

- Все формы энергии во Вселенной неизбежно связаны между собой. Для

примера рассмотрим электрическую лампочку, где электрическая энергия

превращается в тепловую, которая, в свою очередь, превращается в энергию

света. Иногда такую связь найти труднее. Возьмем, например, движение

объекта в гравитационном поле. Допустим, ты поднял груз и привязал его к

потолку. Казалось бы, он просто себе висит там. Но при этом он содержит и

ту мускульную энергию, которую ты ему сообщил, поднимая, хотя эта энергия

теперь имеет другую форму - это потенциальная энергия. Если ты перережешь

веревку, она превратится в кинетическую и груз упадет.

- Пока отлично. - Трой протянул бокал, подставив его под шейкер. -

Вроде бы мы это проходили в старших классах.

- Механика, первый раздел физики. Ты это сам знаешь, а я только

напоминаю. А теперь попробуем перескочить от этой теории и мысленного

эксперимента к тому реальному делу, которым мы здесь занимаемся и для

которого, собственно, и открыли нашу лабораторию. Мы проверили несколькими

способами мои исходные теоретические положения. Теория получила

достаточное подтверждение, хотя некоторые дырки нас все еще беспокоят. И

все-таки эксперименты уже дают желаемый результат. Используя многомерные

параметры, понятийно затрагивающие темпоральные смещения без нарушения

физической четности...

- Вот сейчас, - перебил Трой.

- Что сейчас?

- Вы произнесли фразу, в которой мне понятно только "используя".

- Ты прав, приношу извинения. Попробую еще раз. В лабораторных

условиях, затрачивая большие количества электроэнергии, мы организуем

минимальные трансформации в темпоральную энергию, вызывающую физическое

смещение.

Произнеся последние слова, она сообразила, как они звучат, и

расхохоталась.

- Неисправима, - сказал Трой. - Но какой-то смысл я все же уловил. Вы

сказали, что каким-то образом на время что-то переместили?

- Да, то есть нет. Переместили, но не "на время", а "во времени".

Трой со всей осторожностью поставил бокал на стол и посмотрел прямо

на Роксану.

- Если я вас правильно понял, - начал он, - вы пытаетесь мне

объяснить, что переместили кусок чего-то сквозь время?

- Грубо говоря, нечто в этом роде.

- То есть вы говорите, что там, среди всего этого железа, вы

построили машину времени?

- Ну, я думаю... - Она лучезарно улыбнулась. - Вообще говоря, я

полагаю, что построили.


11


- Тогда не удивительно, что все так зациклились на вопросах вашей

безопасности, - сказал Трой. - Машина времени - даже сама идея настолько

неохватна! В телевизоре, конечно, прыгают во времени туда и сюда, но

каждый знает, что это только актеры в костюмах среди декораций. А у вас

здесь, в лаборатории, настоящая... - у него не хватило слов, он развел

руками, посмотрел, что в бокале почти пусто, и допил остатки. Роксана

встала и подошла к бару:

- Извини, я плохая хозяйка. Но ты прав, машины времени, которые туда

и сюда снуют, как троллейбусы, бывают только на телевидении. Наша не так

впечатляет. А когда ее включают, ей нужно столько энергии, сколько идет на

освещение Чикаго, причем чтобы сделать, скажем так, очень мало.

- Что, например?

- Сейчас я тебе покажу. Давай допьем, пока лед не растаял.

Он допил - и вдруг его поразила внезапная догадка.

- А не может ваша машина иметь отношение к исчезновению Мак-Каллоха?

Роксана на минуту задумалась, потом решительно качнула головой:

- Мне представляется это крайне маловероятным. Ты спрашиваешь, не мог

ли он переправить с ее помощью куда-то свое золото? Это настолько близко к

невозможному, что просто невозможно. Наибольший объект, с которым мы

работали, весил несколько граммов. Но пойдем в девятую, пока она не

закрылась. Боб Клейман приходит на рассвете, зато и уходит рано.

Лаборатория девять располагалась в нижнем этаже здания. Трой еще

здесь не был. Тяжелая входная дверь была заперта, и даже охранник не мог

ее открыть. Ему пришлось позвонить на центральный пост и назвать

посетителей, и только тогда замок щелкнул и дверь открылась. Когда за ними

снова закрылась тяжелая дверь, Трой почувствовал, что волосы на его голове

шевелятся. Он попытался их пригладить, но они вставали дыбом. Роксана

усмехнулась.

- Не волнуйся. - Она провела руками по своим волосам, ореолом

вставшим вокруг головы. - Статическое электричество. Несколько миллионов

вольт, но токи ничтожные и беспокоиться совершенно незачем. Побочный

эффект работы машины. Зато теперь ты видишь, в какой обстановке мы

работаем.

Обстановка впечатляла. Особенно электрооборудование. Провода толщиной

в человеческую руку, обвитые вокруг гигантских фарфоровых изоляторов,

уходили в чрево огромных машин. Большая часть аппаратов громоздилась в

центре ярко освещенной комнаты, где пол заметно поднимался вверх. И не

просто поднимался, заметил Трой, а в этом месте из бетона выступал гребень

серой скалы. Одни машины были закреплены на ней стальными болтами, другие

перекидывали над ней стальные рычаги. У машины - человек в лабораторном

халате. Он оглянулся на голос Роксаны:

- Боб, к тебе посетитель. Лейтенант Хармон, доктор Клейман. Трой,

Боб.

- Рад познакомиться. - Клейман вытер руку о заляпанный халат, и они

поздоровались.

Доктор Клейман очень напоминал классически-карикатурный образ

ученого. Седые, небрежно подстриженные пряди давно взывали к ножницам

парикмахера. Сквозь очки с бутылочно-выпуклыми стеклами он, моргая, глядел

на Троя:

- Если ты пришел призывать меня в армию, то не совсем по адресу. У

меня от рождения белый билет.

- Не боись, - улыбнулся Трой. - По мне, ты не совсем похож на

гренадера.

- Могу спорить. Но если ты с неофициальной целью, то с какой?

- Для ознакомления, - сказала Роксана. - Я считаю, что Трой лучше

поймет смысл проекта, если он увидит нашу работу. Ты проводишь калибровку?

- Целый день. Чтобы не замалчивать достижения гения, сообщаю, что

добавил еще два знака после запятой.