Итак Позвольте представиться. Я эджер
| Вид материала | Документы |
- Владимир Набоков. Машенька, 1274.5kb.
- Разглядеть в неожиданной темноте лицо своего собеседника, 1132.79kb.
- Воспомня прежних лет романы, Воспомня прежнюю любовь Пушкин, 1349.72kb.
- Классный час на тему: «Путешествие в город «Хочувсезнайск», 121.81kb.
- Авторы: Артемий Котов, Василий Котов, Людмила Котова, 259.5kb.
- Разрешите представиться командир звездолёта «Безотказный», знаток удивительных тайн, 130.09kb.
- Уважаемый Фарид Хайруллович! Уважаемые Депутаты Государственного Совета Республики, 36.07kb.
- Итак, специальный посланец А. Гитлера, 4982.19kb.
- Михаила Владимировича Шестакова фцб «Развитие территорий» Слайд 1 Уважаемый Михаил, 64.6kb.
- Цель: Знакомство с видовым составом перелётных птиц Красноярского края, 83.59kb.
Итак... Позвольте представиться. Я – Эджер.
Что, вы никогда не слышали о таких?.. Тогда, может, вам будет понятнее, если я скажу, что я – дракон?.. О-о-о!.. Вот это – реакция. Только меня не стоит бояться. Я – ручной и домашний. У меня прекрасный, хотя временами и просто несносный хозяин... Который сейчас немного занят. И вообще, я вполне безобидное создание. Особенно, если меня не выводить из себя.
Начал я это повествование не для того, чтобы рассказать, какая у меня жизнь, и сколько в ней было приключений и злоключений. А о том... А, в общем – слушайте.
Из своего мира в этот, я попал случайно. Ну, поспорили с родственничком, ну... В общем, чтобы не лишиться хвоста и крыльев заодно – скользнул я в неприметную расселину между мирами, надеясь вынырнуть из нее позже, когда родич успокоится... Да вот как-то не получилось. Сначала я просто упал на хвост, не понимая, где нахожусь, а потом и встретил его – своего хозяина.
Адекватный человечек попался. Не скажу, что в первые дни при моем виде не бледнел, но довольно-таки быстро привык к тому, что у него появилась комнатная зверушка такого «не комнатного» размера. Даже поселил меня в отдельном зале, который ангаром называется, и кормил вкусно... Сейчас-то ему не до этого... Самому теперь приходится рыскать в поисках пропитания. Благо – остров большой, и дичи много.
Ну, вот, опять на себя скатился. Но это так, для порядка, чтобы вы не забывали, кто рассказывает вам эту историю. Ну-с... Мое имя – Ке... ар... Нет, на этом языке в несколько десятков символов оно будет не только нечитаемым, но и непроизносимым, так что – будем меня звать так, как зовет меня хозяин – Эджер (что на каком-то из местных языков переводится как «дракон»).
Так вот, жил я, поживал себе тихонько, пока...
* * *
В дверь постучали. Весьма настойчиво, притом.
- Робин? Черт возьми, куда ты постоянно деваешься, когда нужен! Опять служанкам мозг пудришь?! Дождешься у меня - уволю и не посмотрю, что услугами твоей семьи мы давно пользуемся!
Злясь, и продолжая ворчать себе под нос, Лоуренс спустился по лестнице и открыл дверь. На пороге стояло самое настоящее чудо. Кружевные манжеты из-под утягивающего фигуру камзола, отложной белоснежный воротник, шпага, с узорным эфесом, высокие ботфорты, и все это сдобренное жгучей каплей надменности, пронзающей из-под пушистых ресниц.
- Ты кто? - хозяин замка продолжал ошарашено осматривать гостя и недоуменно меняться в лице каждый раз, как находил в его одежде очередные, совершенно не вяжущиеся с данной ситуацией, нелепости. - Если тебе нужен театр, то ваша труппа уехала еще позавчера . И вообще, как ты прошел незамеченным мимо охраны? Почему мне ничего не сообщили? Нет, я сегодня определенно кого-то уволю!!!
Но это, изысканно одетое чудо, продолжало стоять с таким видом, словно перед ним находился слуга, а не сам хозяин поместья.
- Простите, милорд. Я не совсем понимаю Ваш слог. Видимо Вы недавно приехали из-за границы, раз мои друзья ничего не рассказывали о соседстве. В любом случае, не будете ли Вы любезны показать мне дорогу в Брэвил-холл? Я прогуливался во владениях друзей и немного заблудился.
- Ну, так выблудись... – Лоуренс заткнулся на полуслове, взглянув на мальчишку, что вытянулся перед ним, словно стараясь быть старше. – Ты откуда такой взялся? Тебя бы изрешетили! Да и что это за такой Брэвил-холл?!
- Милорд, я Вам прощаю незнание этого поместья только потому, что вы иностранец. Подскажите, как я могу выйти из Ваших владений, - и, элегантно поклонившись, мальчишка поднял свои опахала, названные кем-то ресницами, открыв пронзительную глубину своих глаз.
- Права была Селин, сказав папочке, что мне место не в ее кровати... – пробормотал Лоуренс, поймав себя на том, что рука непроизвольно тянется к лицу парня, чтобы приподнять его, и рассмотреть получше, в угасающем свете дня.
- Прошу прощения, за то, что доставил вам неудобство... – и, поклонившись с элегантностью Лорда – юноша отступил назад, чтобы растаять в тени.
- Эй, призрак!.. Как тебя там!.. Ты не исчезай, видение, слышишь?.. Я же без тебя жить не смогу! – Лоуренс, прямо в домашних туфлях, выскочил на подъездную аллею, устремившись следом за юношей.
Это же надо!.. В собственном поместье, где мимо охранных сигнализаций и сотни амбалов и мышь не проскочит – увидеть это существо – эфемерное, прекрасное, странное... И такое манящее...
* * *
- Подожди!.. Не исчезай!..
Дориан был взволнован. По стечению обстоятельств, он был вынужден остаться в поместье Бревил, где познакомился просто с невероятно невыносимой особой, которую старший из этой семьи, пророчил ему в жены. Девушка была настолько неуемна в своем щебете, что он постарался скрыться от нее в сени парка, чтобы обдумать слова, которыми можно будет учтиво, но решительно отказать ее отцу, не опасаясь быть вызванным на дуэль братьями Бревил. Ведь, дружба дружбой, а честь – всегда превыше всего.
Как-то так получилось, что в какой-то момент он сошел с тропинки, блуждая в девственном лесу, огороженном как часть парка и, только проголодавшись, и осознав, что уже темнеет – поспешил назад... оказавшись у совершенно необычного строения. Будь Дориан обучен вежливости чуть меньше, он даже в мыслях бы назвал это строение тем словом, которое оно заслуживает. Но, будучи юношей воспитанным – он сумел сдержаться. Хотя, такие помещения, пусть и одноэтажные, строили для слуг. Аляповатая помпезность, вычурные линии, широта оконных проемов – только подчеркивали безвкусицу созданного особняка.
Однако, тропинка вывела его именно к этому дому. Да и подъездная аллея шла вокруг огромной клумбы, явно намекая на богатство хозяев, и их вульгарность. После филигранных башенок, изящных колоннад, летящих линий замка де Куильи, и грациозного, но мрачного, с рвущимися в небо шпилями, величественного, словно собор – поместья семьи Бревил – это казалось, по меньшей мере – неэстетично.
Но, понимая, в каком затруднительном положении оказался – Дориан все-таки осмелился постучать в двери этого мелкопоместного барончика, чтобы услышать в ответ площадную брань и ругань. Теряясь в том, как следует себя вести – он постарался быть вежливым, однако, ему приказали выметаться прочь. Что ж... не судьба. Придется, видимо, заночевать в лесу, а потом уже, поутру, искать дорогу назад. Но, мечтам его не суждено было сбыться. Этот беловолосый хлыщ, все-таки нагнал его, пытаясь в чем-то убедить, прося... Нет!.. Требуя!.. Его!.. Отпрыска одной из знатных фамилий, пройти в дом, и не... не ерепениться?..
Дориан просто застыл на месте, не зная, как поступить, пытаясь освободиться от настойчивой руки, тянущей его к подъезду этого ужасного жилища. Наконец, убедив себя в том, что навязчивость мужчины вышла из-под контроля – он резко оттолкнул его, положив ладонь на рукоять шпаги.
- Сударь! Если Вы сейчас же не прекратите балаган – мне придется проткнуть вас шпагой, как куропатку шомполом! И я буду прав! Не смейте более прикасаться ко мне! И, если уж не желаете показать мне выход – извольте не мешать искать его самостоятельно!
- Нет, вы только послушайте!.. Какие речи, какой пафос!.. – мужчина поднял глаза к небу, словно разговаривая с невидимым собеседником, а потом, гневно взглянув на Дориана – рявкнул: - Все! Допрыгался! Не в своем ты мире, понял?!! А хочешь ночевать на улице – шуруй! Держать не буду! Пройдешь по аллее, до ее конца, и в добрый путь! Охрану я предупрежу, чтобы выпустили.
Едва не выпуская пар из ноздрей, подобно водяному дракону, мужчина, находясь в некоторой экспрессии – вернулся к особняку. А Дориану не оставалось ничего другого, как развернуться, и пройти к кованым воротам, которые услужливо распахнулись перед ним, позволив выйти наружу. В какой-то миг он даже пожалел, что не согласился на бокал вина, и теплую постель, чтобы начать поиски уже с утра. Однако Дориан не рос манежным* мальчиком, и спокойно мог позволить себе провести ночь, а то и более – в лесу. Ну, а так как он знал, что диких зверей в поместье его друзей не водится, то понадеялся отдохнуть спокойно... Однако...
__________
* Манежный - жеманный, вычурный, манерный.
* * *
- Да не полечу я!..
- Давай, крыса крылатая! Кому сказал!.. – меня пинками (в буквальном смысле) выпихивали с места облюбованного ночлега в темень и холод. – Поджарю на медленном огне, и съем с потрохами! – этот, если сказал – то сделает... - Ну, же, Эджер... Ну, будь паинькой... а я тебе молочка налью...
- Нашел себе кота-переростка!.. А у меня может эта, как ее, слепота полуночная!
- Я тебе устрою не полуночную – а вечную!.. – и, швабру в руки...
Вот так, то ласками и уговорами, то палкой по загривку, но в ту ночь все-таки меня вытолкнули. Ну, и где его искать?.. Если прав хозяин, и он не из этого мира – то, может быть и найду. А если «не от мира сего»? Ну, чокнутый то есть?... Вон, давеча, чего мы с родичем поспорили?.. Есть у нас просто там один такой... Не очень с головой дружит. Так решил, что драконы – зло. Я-то что?.. Я ничего... я далеко был. А вот мой родич… Мечом по бокам, даже если шкура броненая – не очень приятно. Рев такой стоял, что хоть голову под крыло прячь. А я возьми да ляпни: куда он, мол, тебя мечом кольнул... Видимо – догадался... Н-да... Еще лет двести – точно мне там не место. Хотя не... Он со своей дурной головой так долго не протянет.
Ну, так, где мне этот «светоч очей твоих» искать, хозяин? А то светоч, то он светоч... А не светит. Лучше потерплю я, пока ты, забавляясь, мне вибриссы на нос накручиваешь. Там хоть знаешь... Пустил пар из ноздрей – все, пора игры заканчивать. А то – однажды уже особняк тушили... Не рассчитал малость...
О!.. Чу, знакомые звуки... Завыла сирена в доме. А где-то на грани слышимости – проклятия... Вот ты где, родной... Запутался в «паутинке»?.. А их тут, знаешь сколько...
- Стоять на месте! Руки за голову, шпагу в ножны! Ноги на ширине плеч! – выдохнул я, с ревом, пламенем, и на одном дыхании. А что?.. Я фильмы смотрю со своим хозяином. Особенно зимними длинными вечерами. И ему тепло под моим крылом, и я просвещаюсь...
Что бы, вы думали, сделал этот объект моего наблюдения?.. Именно!.. С криком, с воплем!.. Только он не наутек бросился, а ко мне в объятия.
- Керальтеаран!!! – упс... меня здесь знают?.. Да еще так близко, что смеют сокращать мое имя почти втрое?!!
- Принц Дориан?! – в меня врезались, и я от неожиданности на хвост сел.
- Я, мой друг.
- Что ты здесь делаешь?
- Видишь ли... Я поехал в Бревил-холл, потом пошел прогуляться, и... Вот так и оказалось, что я здесь.
- Ясно, заблудился. Я тоже в этом имении заблудился. Уже третий год блуждаю.
- Но ведь, взлететь...
- Принц Дориан, я прошу вас об одной услуге... – склонившись, я распростер по земле крыло, ощутив, как знакомо коснулись перепонки легкие ступни юноши. – Совершите со мной полет, дабы развеять все свои сомнения... – и, взмыл в небо...
Час истерики?.. Да нет, что вы... Три часа петлей вокруг меня, так что шея чуть бантиком не завязалась, с одной лишь фразой: «Этого не может быть!» Не может?.. А что же, только что, наблюдал принц, когда я поднял его над островом, который находился в нескольких десятках километров от суши?.. Глюк?..
- Керальтеаран!!! Ну что ты молчишь?!! Вы же, драконы – преодолеваете пространство, пронзая его словно иглой!!!
- Ну, так... - и на старуху бывает проруха, - не могу...
- Сможешь!!! Должен! Я приказываю!!!
- Дожили. Стека, пинков и швабры мне, по-видимому, было мало?.. Теперь еще один на мою голову?.. А, насколько я знаю Дориана – он даст фору всем. Даже Лоуренсу.
Итак?.. Что мы имеем?.. Два статных породистых жеребца гнедой и белоснежной масти, один из которых еще не видел кобыл, а второй явно предпочитает им особей своего пола. Вопрос: Как долго выдержит один бедный, еще не вошедший в силу дракон в обществе двух норовистых мустангов, отбившихся от дома?..
* * *
Лоуренс нервничал. Нет, не потому что Эджер не выполнит его просьбу – за три года жизни в этом особняке они знали друг друга как никто другой, а потому, что придется принимать еще одного гостя из другого мира. Быть сосланным собственным отцом за то, что отказался от династического брака – на пять лет, в эту глушь, казалось кощунством. Увидеть дракона в своем парке, выйдя утром с чашкой кофе на балкон – стало последней каплей: значит, еще и на остров звероящеров?!!
Сейчас бы Лоуренс не поступил так опрометчиво, а тогда не было предела его ярости. Схватив метлу, он выбежал в парк, начав охаживать трехметрового ящера по шее, приговаривая, что нечего шляться по чужим паркам... Однако... Когда серебристо-изумрудная рептилия заговорила... Хм, подружились они ближе к вечеру, после того, как дракон с непроизносимым именем, уговорил-таки его слезть с дерева.
Об Эджере, как назвал своего дракона Лоуренс, отец так и не узнал. Ящер оказался умным, сообразительным, и прятался достаточно долго... До тех пор, пока его не обнаружили. Пара десятков раненых, запах паленого мяса, разрушенное крыло особняка, пули, отлетающие от бронированной кожи – и все охранники нанятые отцом поняли: проще молчать, и делать вид, что дракона не существует. А Эджер, тем временем, скучая, пугал пилотов вертолетов, яхтсменов, и прятался, стоило только отцу Лоуренса появиться.
Вот и в этот день было так... С утра появился Уистлер старший, как делал это последние три года, каждые пару месяцев, и начал распекать сына за все: и за попранные отцовские чувства, и за вбитую в грязь честь семьи. За ориентацию сына, и неумение прижать свою гордость, чтобы завершить союз двух семей... И за тот проклятый бал-маскарад...
Лоуренс до сих пор не помнил все отчетливо. Особенно, после того, как застал свою невесту, активно (даже очень активно) флиртующую с одним из гостей. Нет, ему было глубоко наплевать на эту женщину, но можно же, было хотя бы уединиться?.. Кровь тогда ударила в голову, да и избранник Селин был просто очаровательным мальчиком... Похоже, в тот вечер он только напугал мальчишку, не причинив ему особого вреда?.. Но, с тех пор, как узник замка Иф, томится на этом треклятом острове, вынужденный слушать своего отца...
Ах, если бы Уистлер Герман не приехал сегодня – у Лоуренса было бы преотличнейшее настроение, он бы не накричал на юношу, что прекрасным призраком появился у ворот особняка, в котором его запер папочка... И теперь бы Эджер преспокойно спал, и видел бы десятый сон, а не носился по лесу в поисках парня.
- Робин, я надеюсь, хоть сегодня ты справился?.. Вместо ламп установлены свечи? На стол накрыли в малой гостиной?.. Готова комната к приему гостя?..
- Все как вы и просили, сэр... – и, блеснув белозубой улыбкой, добавил: - надеюсь, она хорошенькая?..
- Сгинь с глаз моих! – услышав хлопки крыльев за стеной, он задумался. – Нет, Робин, стой! Спустись и открой дверь нашему гостю. Поспешно осмотрев себя, Лоуренс скинул пиджак, стянул резинку с волос, разметав их шелк по спине и, поспешно налив в бокал немного вина – попытался принять как можно более непринужденную позу.
- Милости прошу. Сэр?.. К вам гость.
- Милорд?.. – юноша остановился, не желая переступать порог. – Я пользуюсь вашим гостеприимством только потому, что в данный момент мне некуда идти. Ваш дракон предупредил меня, что по стечению обстоятельств я оказался в другом мире, далеко от своих земель. А значит, пока я не найду способ вернуться назад – я буду вынужден пользоваться вашей благосклонностью. Позвольте представиться: наследный принц соединенного королевства, Дориан де Куильи.
- Приветствую вас в своем поместье, принц Дориан. Мое имя – Уистлер Лоуренс. Я младший сын Лорда Уистлера, если вам говорит что-то это имя. Проходите.
- К сожалению, ничего не говорит, - Дориан прошел в малую гостиную, с удивлением вскинув бровь. Его принимают как близкого друга?.. Тот, кто еще недавно открыто выпроводил его из своих владений, сейчас... в довольно-таки фамильярной обстановке принимает его у себя дома?..
- Прошу... – Лоуренс приоткрыл дверь в небольшую комнату, залитую медовым запахом воска десятка свеч. – Я помогу вам, если вы позволите...
* * *
Дориан еще никогда не посещал дома, с такой странной обстановкой. Вполне современные мотивы в ней перекликались с чем-то совершенно сюрреалистическим, вроде белых и зеркальных панелей, странных колоннад, не поддерживающих ничего кроме себя... Казалось, что дом и его хозяин минимум как чужды друг другу, а максимум...
Дверь распахнулась, пропуская Дориана в малую гостиную, с небольшим столиком, накрытым на две персоны. Он замешкался на миг, стараясь понять логику этого человека, что вел себя достаточно фривольно в его присутствии – фрак лежал небрежно сброшенным на кресло, рубашка была застегнута не на все пуговицы, волосы – не собраны... В такой интимной обстановке можно было принять друга, поверенного в твои тайны, любовника или любовницу... Близкого родственника, наконец...
А этот сладкий блеск в голубых глазах?.. Улыбка, что своей медоточивостью расплавила бы многие сердца...
Дориан дернулся, оказавшись в непосредственной близости от Лоуренса, в какой-то маленькой комнате, напоминающей купальню, однако, в несколько раз меньше и, только тогда, когда из изогнутого носика, установленного над умывальней, потекла вода – понял что к чему.
- Приведите себя в порядок, мой дорогой принц. Я буду ждать вас.
Дориан, как смог, привел свою одежду в надлежащий вид, задумавшись над тем, как бы привести эти лохмотья, в которые превратился его камзол после встречи со стальными нитями в нечто подобающее... Однако, так и не придя к консенсусу – решил повторить фривольность хозяина поместья: небрежно закинув камзол на руку, и расстегнув пару застежек на воротнике рубашки.
- Мне кажется, что мы с вами подружимся, Дориан... – почти проворковал Лоуренс, подойдя ближе, и протянув руку. – Позвольте?
- Как скажете, - небрежно скинув камзол на протянутую руку, Дориан прошел к столу, отодвинув стул, и присел на самый его краешек. – Итак, Лоуренс Уистлер... Хочу предупредить сразу. Я, как наследный принц, не приемлю очень многое. Однако, раз получилась так, что я вынужден пребывать в вашем доме до тех пор, пока не найду способа покинуть его – я постараюсь на многое закрывать глаза... И, на ваш сегодняшний вид тоже. Однако, это не повод вести себя в моем присутствии, как паяц, которым вы не являетесь, или фигляр. Ваши ужимки довольно-таки занимательны для представителя нижнего сословия. И в своем поместье вы имеете право вести себя так экстравагантно, как вам на то заблагорассудится. Однако, с учетом одного «но»... после моего отбытия.
- Какой чистый слог, и сколько в ваших словах презрения и надменности!.. – Лоуренс сел напротив, сложив руки в замок, и закинув ногу на ногу. – Уважаемый принц!.. Да будет вам известно, что в моей компетенции сейчас же, будь на то моя воля – вышвырнуть вас прочь не только из моего дома, но и с острова! Потому что здесь ты, мальчишка, никто! А твое имя не имеет никакого значения в этом мире.
- Вы не посмеете это сделать, - Дориан тонко улыбнулся, в ответ на недоверчивый прищур глаз, - мой дракон не даст вам этого.
- Твой дракон?
- Да. Керальтеаран. По договору, заключенному более пяти веков назад, драконы служат нашей династии, сопровождая тех, кому преданы, и вынуждены подчиняться любым требованиям.
- Если ты о Эджере – то он мой дракон!
- Нет, Лоуренс!.. Мой!
- Мой!!!
- А мне он принадлежит по договору крови!!!
- Ужин подан, сэр!..
Дориан, уже успевший привстать на стуле, упираясь руками в стол, стоял против такого же разгневанного Лоуренса, смотря в налитые кровью глаза, и видя, как раздуваются тонкие ноздри. Почему-то пришло сравнение с породистым арабским скакуном, что напряженно трясет гривой под чужой рукой, норовя цапнуть зубами за руку, и грызя удила. Норовистый... Неприрученный... Он уже почти ощущал мягкий ворс под своей рукой, и шум дыхания... Только вот, почему-то у его любимца глаза были светлого небесного колера, а грива не черной, а белой...
Вздрогнув, тряхнув головой, Дориан нарочито медленно опустился на стул, ожидая, пока в бокалы нальют вина, и, сам шеф-повар уставит блюдами стол...
- Вы только посмотрите, господа!.. Какой вид, а аромат!.. Bellissimo! (it.) Я мечтал о таком дне!..
А посмотреть, действительно, было на что. Два вида мяса под различными соусами и подливками, фаршированная индейка с овощным гарниром, картофельная запеканка с бараньим фаршем и это, не считая разнообразия вареных и запеченных овощей. Шеф-повар, скучающий от однотипности хозяйских запросов, сегодня потрудился на славу.
Многочисленные встречи с подписанием контрактов не позволяли разгуляться кулинарной фантазии, требуя подачи чая или кофе с небольшими булочками. А потом шли горячительные напитки и кальяны. Но в этот раз хозяин пожелал отужинать в малой гостиной, да еще с гостем. Так что по кухне он буквально порхал, а когда расставлял блюда – цвел, как майская роза...
- Неплохо, для такого плебея, как вы, Лоуренс... – Дориан провел рукой, с перстнем над тарелкой, в которой заняли свое место ароматные кусочки запеканки и тушеных овощей.
- Ну, же мой принц... Вы боитесь, что вас отравят в этом доме?.. – голубые глаза жгли не хуже раскаленного металла.
- Скорее того, что усыпят.
- С чего бы такие мысли?..
- Ну же, Лоуренс, не прикидывайтесь невеждой в этих вопросах... – Дориану стоило большого труда, есть медленно и церемониально, - вы же источаете свое желание, как источают аромат розы!.. Только я вам открою одну маленькую тайну... И, надеюсь, она вам не понравится... Я не приверженец подобных отношений.