Сказка о невыполнимых заданиях

Вид материала

Подобный материал:

1 2 3 4 5

Сказка о заветных желаниях

Давным-давно жил на Востоке человек, который очень хотел разбогатеть. Но не для того, чтобы потом превратиться в бессонного стража своего золота и бояться, что одна потраченная монета станет началом разорения. Нет, он хотел стать богатым, чтобы с помощью денег обрести волшебную возможность исполнять все свои желания – сиюминутные прихоти и заветные мечты.
А он мечтал устраивать пиры для своих многочисленных друзей, путешествовать в дальние страны на собственном корабле, одарять бедняков серебром, а любимых женщин – золотом, покровительствовать храмам, жертвовать на богадельни и больницы, чтобы молва о его щедрости и великодушии шла от Феса до Хивы, от Исфагани до Басры, чтобы поэты увековечили его имя в стихах, а историки – в летописях.

Как видите, желаний у него было много, поэтому и богатство требовалось большое. Всю жизнь он работал, как вол, сколачивая нужное состояние, денно и нощно придумывая, как из одного динара сделать полтора, а полтора превратить в два, лишая себя отдыха даже в те дни, когда отдыхали все правоверные.
И вот однажды его труды завершились. Он наконец собрал столько денег, сколько хватило бы для исполнения всех желаний, включая самые безумные, несбыточные и немыслимые, если бы они вдруг пришли ему в голову.

И теперь он сидел в своем доме и размышлял, с какого желания начать свою новую – и настоящую! – жизнь. Может быть, устроить великолепное пиршество для друзей? Лучшие музыканты будут услаждать слух игрой на лютне, лире и флейте, прекрасные танцовщицы в дорогих украшениях, с кастаньетами и бубнами – радовать взоры, а друзья будут пить вино, восхвалять щедрость хозяина, святость дружбы и вспоминать старые времена.

Старые времена? – Он не ожидал, что дорога к богатству окажется такой долгой. Занятый своими многолетними трудами, он почти не видел друзей. И что с ними сейчас? Одних он давно потерял из виду, другие уже отошли в лучший мир, а остальные превратились в дряхлых стариков.
О чем можно говорить с людьми, которых не видел двадцать или тридцать лет? Дружба – это не вино, от долгой разлуки она портится. А разговоры об утраченной молодости и воспоминания о тех, кого уже нет, превратят веселый пир в мрачные поминки.

Нет, желания встречаться со стариками у него не было. Не лучше ли провести вечер с какой-нибудь юной красавицей, снова почувствовать себя молодым и дерзким, осыпать ее подарками, закружить голову сладкими речами, быть желанным и снова желать?

Он подошел к зеркалу и вздохнул. За свои деньги он может найти хоть дюжину красавиц, но ни одна из них не полюбит старика. Они будут любить его деньги, его подарки, его дом, даже его слуг, но его самого они будут только терпеть.
Впрочем, все это пустые мысли. Надо признать, что его давно не тянет к женщинам. Кровь остыла в его жилах и нет на свете такого огня, который смог бы ее согреть.

Ладно, тогда он устроит пир для себя одного! Больше не надо откладывать деньги, заботиться о приумножении и вложении капитала, теперь можно позволить себе все, что угодно!
И он приказал поварам приготовить для него самые изысканные, самые дорогие блюда, принести еду, о которой он не мог даже мечтать в своей нищей молодости, а в зрелом возрасте не покупал из экономии.

Он ходил вдоль длинного стола и разглядывал необыкновенные кушанья и редкие фрукты. Черепаховый суп, франкские устрицы, свежая печень палтуса, жаркое из хорасанских голубей, индийские оливки и померанцы, лимоны из Синда, айва из Балха, сирийские яблоки... Он должен попробовать все!

Он съел несколько ложек супа, слегка тронул жаркое – и почувствовал, что насытился. В молодости он ел за троих, обожал похлебку из требухи и рубленые почки, эту еду солдат и бедняков, сегодня же его оставили равнодушным чудеса гастрономии. Может, и к лучшему. Ведь неизвестно, как подействует на его слабый желудок незнакомая еда. Стоит ли рисковать здоровьем из-за глупой прихоти?

- Уберите все! – сказал он слугам. – Отнесите своим семьям. Пусть молятся за мое здоровье.

Он снова задумался.
А что если оставить этот надоевший город и отправиться в долгое путешествие, как он когда-то мечтал? Он переправится через море, пересечет горы и пустыни, увидит волшебные страны, неведомые земли, дремучие леса, полные диковинных животных и райских птиц, прославленные города, творения великих зодчих, он познакомится с чужими обычаями и нравами, будет беседовать со знаменитыми учеными и важными вельможами.
Да, завтра же он начнет собираться в дорогу!

- Но есть и другая сторона, – умерил он свои восторги. – Путешествовать – это значит неделями трястись в повозке, а то и в верблюжьем седле, доверить свою жизнь ненадежным суденышкам, страдать от качки, по многу дней не видеть берега, а на суше – ночевать на грязных постоялых дворах, торговаться с крикливыми караванщиками и грубыми капитанами кораблей, спорить с алчными таможенниками, терпеть докучную болтовню случайных попутчиков, не смыкая глаз, беречь свои карманы от воров и мошенников.
Да и найдет ли он за морями то, чего не видел здесь или о чем не слышал от купцов и праздных путешественников? И уж если на то пошло, чем, кроме языка, покроя одежды и цвета кожи обитатели Эфиопии, Магриба, Египта и Византии отличаются от его соплеменников?

- Итак, желание путешествовать тоже исчезло, – пробормотал он. – А что же осталось из прежнего? Я думал, всей жизни не хватит, что исполнить хотя бы малую часть моих желаний! Неужели все они умерли и все труды были напрасны? Зачем нужно богатство, если ты не хочешь им пользоваться?

Так ничего и не придумав, он решил пройтись по городу. Он шел, погрузившись в грустные мысли, и не замечал, что многие прохожие поспешно уступают ему дорогу. А потом до него донеслись чьи-то приглушенные слова: «Посмотри на этого старика в красивом халате. Это самый богатый человек в нашем городе!».

Заметив, что старик пристально смотрит на них, двое бедно одетых прохожих низко поклонились. Он слегка кивнул ему в ответ – и тот же миг вдруг почувствовал прилив сильной радости.
- А ведь верно, я же очень богат! И как же замечательно быть самым богатым человеком в городе!

И он понял, что теперь знает ответ на мучившие его вопросы: больше всего на свете он желал богатства. Не ради пиров, женщин, далеких краев и прочей чепухи, а ради самого богатства. И, хвала небесам, что, исполнившись, это желание ничуть не потеряло былой остроты и привлекательности.

С этого дня старик взял за обыкновение подолгу гулять по городу, ловить почтительные взгляды и важно отвечать на поклоны. А вечером горожане с гордостью рассказывали друзьям и домочадцам, что им улыбнулся Самый Богатый Человек. Он же, вернувшись домой, с удовольствием вспоминал восхищенные взгляды и раболепные поклоны прохожих. И был счастлив, как никогда прежде.

_______________________________________________________________________

И выслушав эту историю, мудрец сказал:

- Счастливым можно назвать лишь такого человека, кто исполняет свои желания до того, как они исчезнут. Поэтому для собственного блага желайте только то, что будет желанно до самой смерти.

Сказка о Советнике и неподкупных визирях

Однажды известный своей суровостью властитель могучей державы попросил Великого Советника оказать ему помощь в некоем важном деле.
Грозный падишах принял прославленного гостя с подобающим почетом и только после трех дней великолепных пиров и праздных разговоров поведал о своих затруднениях.

- Я много наслышан о твоей мудрости и верю, что ты дашь мне достойный совет. Скажу сразу, что в моем государстве не все благополучно. А если говорить прямо, то государство стоит на краю гибели. Народ ропщет, войско ненадежно, казна пуста. И главная причина печального положения дел – мои чиновники!
Из-за их глупости, лени, небрежения и неумения солдаты получают жалованье с большими задержками, торговля в совершенном упадке, налоги не собираются, дороги в ужасном состоянии. Да и передвигаться по ним стало смертельно опасно, ибо многочисленные шайки разбойников нападают не только на одиноких путников, но и на большие караваны с вооруженной охраной.
- Но почему сиятельный падишах не сменит чиновников? – почтительно спросил Советник.
- Я меняю их каждые три месяца!
- Может быть, этого срока недостаточно, чтобы они узнали свою службу?

Падишах раздраженно взмахнул руками:
- Прежде я менял их раз в год – результат был таким же

Советник задумался.
- Я хотел бы собственными глазами увидеть, как чиновники ведут дела. И лучше начать с визирей – людей, управляющих всем государством.
- Я отправлюсь с тобой! – воскликнул падишах. – Подобно халифу Гаруну аль-Рашиду я переоденусь в простолюдина и никто меня не узнает!

На следующий же день, облачившись в лохмотья, падишах и Советник отправились в присутствие визиря, который надзирал за торговлей и ремеслами. Ожидающих приема было так много, что они без труда затерялись в толпе.
Точно в положенный час визирь сел в кресло под балдахином и утомленно прикрыл глаза.

- Очень странно, – пробормотал Советник. – Впервые вижу, чтобы такой высокий чиновник начинал прием вовремя.

Смотритель вызвал первого просителя. Им оказался пожилой человек ученой наружности. Он с достоинством поклонился и сказал:
- О, сиятельный визирь, после многих месяцев размышлений о мерах, кои могут споспешествовать процветанию нашего великого государства, я составил проект повышения сборов пошлин и налогов.

Визирь открыл глаза и с тоской смотрел на огромную папку бумаг, которую держал проситель. Тот неспешно продолжал:
- При должном исполнении этот проект принесет в казну в двадцать крат больше денег, чем собирается сейчас!

Визирь прервал автора проекта:
- Во-первых, налогами ведает финансовое ведомство, куда тебе и надлежит обратиться. А во-вторых, откуда тебе известно, сколько именно собирается налогов?
- Я выразился в фигуральном смысле, – начал объяснять проситель. – На самом деле мне неизвестна точная сумма налогов, однако…

Визирь подозвал помощника.
- Приказываю задержать этого подозрительного человека. Узнайте, кто он такой и откуда у него сведения о делах сугубо секретных!

Стража уволокла несчастного. Падишах нахмурился. Советник удивленно пожал плечами.

Второй посетитель обращался за подрядом на ремонт дорог:
- О, счастье династии и достойнейший из визирей! Я клятвенно обещаю, что уже через год нашу обширную державу можно будет пересечь с запада на восток за три дня, а с севера на юг всего за пять!

Визирь зевнул.
- Ты отнял мое драгоценное время и заставил ждать этих почтенных людей. Разве тебе неизвестно, что твой вопрос решает визирь, ведающий состоянием почтовых трактов?
- Но я был там! – воскликнул проситель. – И мне ответили, что поскольку дорогами чаще всего пользуются торговцы, а не почтовые служащие, то мое прошение относится к ведению визиря по торговле!

Визирь даже привскочил от возмущения.
- Ах вот, что они тебе ответили! Эй, писарь! Я хочу немедленно продиктовать письмо дорожному визирю! Пиши!

"Приветствую своего собрата, средоточие государственной мудрости и доверенное лицо царства! И да станут твои труды на службе нашему государю непревзойденным примером самоотверженного усердия для близких и отдаленных потомков…"

Истинный смысл длинного послания был понятен только посвященным и сводился к тому, что если дорожный визирь еще когда-либо осмелится передать свои дела в ведомство торговли, то торговый визирь попросит милостивого государя, чтобы за наглый отказ выполнять свои прямые обязанности тому отсчитали сто ударов палкой, после чего вышвырнули, как шелудивую собаку.

- Мне кажется, что он прав в отношении почтового визиря, – заметил падишах. С лица Советника по-прежнему не сходило выражение удивления.

Третий проситель хотел взять разрешение на добычу мрамора.

- Мрамор – это важно, – одобрительно кивнул визирь. – Новые храмы, дворцы, присутственные места, мавзолеи и прочее. Но знаешь ли ты, что такого же разрешения ожидают еще тридцать просителей? А мест для разработки мрамора всего два. Два! И чтобы вынести справедливое и неоспоримое решение, мы устраиваем честное состязание между претендентами. Ты обязан подготовить детальнейший проект и подробнейшую смету. Все это изучат опытные чиновники. Если они посчитают твои бумаги подходящими для дальнейшего рассмотрения, то тебя включат в число участников состязания, результаты которого будут известны не позже, чем через год. Ну, может быть, через полтора.

- Но я жду решения уже три года! – взмолился проситель. – И теперь выходит, что надо ждать еще год почти без всякой надежды. А у меня есть заказчики, необходимый капитал, отличные мастера – я могу начать работы хоть завтра!

Он приблизился к визирю и зашептал что-то ему на ухо. Визирь, как ужаленный, подскочил с кресла.

- Будьте все свидетелями! – завопил он в ужасном гневе. – Этот человек только что пытался подкупить меня! Он поставил под сомнение мою преданность государю! Стража! Отведите этого негодяя в зиндан!

Советник подал знак падишаху и они выбрались из толпы.
В этот день они побывали на приеме у визиря по делам дворца и в канцелярии военного визиря.

Визирь дворцового ведомства, ссылаясь на временное оскудение казны, а также на законы, правила, фирманы, указы и освященные временем обычаи, отказывался выдать деньги за давно выполненную работу архитекторам, строителям, поставщикам гипса, извести, кирпича, тикового дерева, резчикам по камню, живописцам и позолотчикам. Все они ушли, громко бранясь и обещая, что больше не двинут пальцем, пока им не заплатят положенные деньги, пусть даже завтра дворец падишаха будет разрушен землетрясением.

Военный визирь требовал от просителей, желавших поставлять в армию фураж и амуницию, доказательств их безукоризненной честности, как то: поручительства двенадцати проверенных свидетелей, а сверх того – родословную, из которой следует, что вплоть до седьмого колена среди родственников просителя не было ни одного преступника.
Все намеки на благодарность в случае положительного ответа на ходатайства визирь с возмущением отметал.

Когда падишах и Советник уединились в дальнем покое дворца, Советник обескуражено сказал:
- Признаюсь, повелитель, я давно не сталкивался с такой трудной задачей. Мы оба видели, что все визири были заняты только изобретением предлогов для уклонения от работы. Но поскольку эти предлоги искусно подкрепляются ссылками на законы, указы и привходящие обстоятельства, в вину им можно поставить лишь недостаток служебного рвения.
По-настоящему меня поразило другое. Сбор налогов, поставки в армию, подряды на дорожные работы – в любом государстве чиновники зарабатывают на подобных делах целые состояния! Но все визири – все без исключения! – отказали просителям. Я никогда и нигде не встречал такого количества честных и неподкупных чиновников.

- И не встретишь! – гордо произнес падишах. – Посмотри в это окно!
Советник выглянул – и увидел, что на дворцовой стене высится длинный частокол копий с насаженными на них головами.

- Все это взяточники и мздоимцы! Губернаторы, визири, судьи, крупные и мелкие чиновники. Десять лет я вел войну с их алчностью! Пятьсот преступников было казнено, пять тысяч отправлены в рудники и на галеры! И я могу заверить тебя, что в моем государстве больше никто не берет взяток. Я полностью истребил эту заразу!

Советник громко хлопнул себя по лбу.

- Я понял, в чем заключается причина бедствий! Визири не берут взяток! Это значит, что у них отсутствует всякий интерес к службе!
- Но они получают жалованье! – возразил падишах. – Десять тысяч динаров в год – настоящее богатство!
- Десять тысяч динаров – это отличное жалованье, – согласился Советник. – Но мой опыт говорит, что к жалованью, даже большому, быстро привыкают. К тому же большие деньги рождают еще большие желания. Поэтому денег всегда не хватает. Эту нехватку чиновники обычно восполняют за счет просителей. Но полученные деньги надо отработать, иначе говоря, оказать ответную услугу – и вот дела начинают двигаться.
Взятки – это смазка для государственного механизма. Без них механизм застопорится, как если бы в него насыпали песок.
- Я не верю своим ушам! Ты, мудрейший из мудрых, защищаешь взяточников? – возмущенно спросил падишах. – Я же, напротив, уверен, что содеянному мной будут завидовать все государи, страдающие от этой заразы!

Советник развел руками:
- Конечно, мздоимство – это зло. Но, как учат нас философы, зло и добро неразделимы. Я видел глаза визирей. В них нет жизни. Они равнодушны к делам, их раздражают просители, один лишь страх наказания заставляет их ходить на службу. И теперь я знаю, что такое же оцепенение царит не только в столице, но и во всех провинциях, повсюду, где чиновники вынуждены ежедневно лицезреть головы казненных начальников и сослуживцев.

Падишах мрачно посмотрел на Советника.
- Уж не советуешь ли ты мне, чтобы я издал указ о разрешении взяток?
- Указ не нужен. Достаточно три месяца никого не казнить и не отправлять на каторгу. Чиновники - народ сообразительный, они все поймут.
- И за этот совет ты ждешь награду?
- Если от этого совета будет толк, пусть справедливый падишах пришлет мне награду по своему усмотрению. Если нет – он может поведать всему подлунному миру, что Великий Советник на самом деле является Великим Глупцом.

Советник уехал, оставив падишаха в крайнем смятении духа и мыслей.
А через три месяца ему доставили щедрую награду – мешок, набитый золотыми монетами. Когда слуга Советника внес его в кабинет, хозяин задумчиво проговорил:

- Я доволен, что сумел оказать услугу его величеству. Но истины ради замечу, что мешки с золотом, которые мне недавно прислали его визири, были более увесистыми.

Сказка о Первом и Втором

В незапамятные времена жил на свете фабрикант. Владел он сотнями больших и малых мануфактур, торговых судов, банков, магазинов, посреднических и меняльных контор и прочих прибыльных заведений. И эти сотни золотых жил и золотоносных ручьев ежечасно увеличивали его и без того баснословно великое богатство.

Но в его собственных глазах это богатство не имело никакой цены. Его душу денно и нощно отравляли мысли о человеке, который владел значительно большим количеством мануфактур, кораблей, банков и торговых контор – Самом Богатом Человеке в мире. В сравнении с ним фабрикант был всего лишь Вторым.
Иногда приближенные к нему люди недоуменно вопрошали: как можно переживать из-за того, что его гора денег чуть ниже другой денежной горы? Даже при желании он не сможет истратить за всю жизнь и десятой доли своих богатств. Миллионы людей завидуют ему и с радостью согласятся быть вторыми богачами в мире, да что там – их вполне устроит и третье, и двадцатое место!

Фабриканта раздражали подобные речи. Эти глупцы не понимали, что для таких богачей, как он, значение имеет только победа, а не мешки с золотом и не утешительные призы вроде второго места.

Чтобы стать Первым, Второй работал по пятнадцать часов в сутки. Каждый день он затевал новое предприятие, покупал еще одну фабрику, банк или корабль, каждую неделю он изобретал очередной хитроумный способ приумножить капитал.
Но все было тщетно. Не успеет Второй обрадоваться сообщению главного управляющего, что за прошедший год его богатство выросло настолько, что по всем подсчетам он наконец стал Первым, как приходила горькая новость: Первый тоже увеличил свои капиталы на такую же и даже большую сумму.

И Второму снова надо было догонять, и снова обнаруживать, что не догнал. Поэтому не удивительно, что он ненавидел Первого точно так же, как Сизиф ненавидел свой камень. Однажды он даже чуть было не обратился к черным магам, чтобы те расстроили дела победоносного противника. Но в последний момент отказался от этого намерения, опасаясь, что волшебное средство может оказаться столь действенным, что ударит по его собственным фабрикам и капиталам.

Как ни странно, Первый тоже ненавидел Второго. И было от чего! Ведь Второй все время наступал ему на пятки и, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью и славой Самого Богатого Человека, ему приходилось работать по пятнадцать часов в сутки, чтобы не дать Второму сравняться с ним.

Каждый из этих двоих желал обратить могущество противника в прах. Второй – для того, чтобы стать Первым, а Первый – чтобы заставить Второго раз и навсегда отказаться от своих планов. И вот уже двадцать лет они наносили друг другу лобовые и фланговые удары, сражались в судах и в принадлежащих им газетах, скупали акции и облигации, поглощали и разоряли попавшие под руку предприятия, если считали, что это увеличит размер их богатства или нанесет ущерб врагу.

На них работали огромные армии управляющих, юристов, консультантов, журналистов, политиков и чиновников, не говоря уже о сотнях тысяч рабочих, продавцов, торговых агентов, инженеров, изобретателей и конторских служащих. Их карьеры, успехи и поражения, заработки и потери, благосостояние, семейное счастье и личные неурядицы, словом, все течение жизни было лишь побочным следствием многолетнего соперничества двух могущественных хозяев.

Однажды Первый созвал на совещание своих лучших управляющих и советников. Сурово оглядев притихших подчиненных, он сказал:
- Мне смертельно надоела эта война. Я могу купить все что угодно, моих денег хватит на то, чтобы прокормить половину мира – и что же? Я работаю больше, чем кто-либо из вас, я не могу думать ни о чем, кроме этого проклятого Второго. Мне нужен отдых и поэтому я желаю быстрой и решительной победы! Я хочу настолько опередить Второго, чтобы у него больше не осталось никаких возможностей претендовать на первое место. Что вы можете предложить?

Со всех сторон посыпалось:
- Надо купить еще десять фабрик и пять банков! Надо продать десять малодоходных фабрик и пять ненужных банков! Надо вложить деньги в новые проекты! Надо перестать вкладывать деньги! Надо улучшить…повысить отдачу… сократить расходы... увеличить расходы!..

Первый ударил кулаком по столу:
- Довольно! Все это мы уже пробовали! Кратковременный успех – и нас снова догоняют. Господин Великий Советник, может быть, у вас есть предложение?

Все обернулись и посмотрели на незнакомца, скромно сидевшего в дальнем углу. Неужели это и есть тот самый легендарный мудрец, который выручил из затруднительных обстоятельств не один десяток императоров, королей, президентов и других сильных мира сего?

- Да, у меня есть предложение, – сказал Советник. – Вам надо стать Вторым.

Сначала все замерли от неожиданности, а потом раздался общий хохот. Громче всех смеялся Самый Богатый Человек.

Советник поморщился.
- Я вовсе не шутил. Я советую вам избавиться от той части вашего богатства, которая отделяет вас от Второго.
- При всем уважении к вашей мудрости, это самый нелепый совет, который я когда-либо слышал, – произнес Первый.

Советник не обиделся.
- На самом деле все очевидно. Посмотрите на Второго. Он стремится стать Первым. Это труднодостижимая, но похвальная цель, она наполняет смыслом его жизнь. А вот у вас нет цели, вам не к чему стремиться. Ведь нельзя же считать целью простое нежелание, чтобы вас опередили?

Первый задумался. После долгого молчания он сказал:
- Прошу оставить меня наедине с достопочтенным Советником..

А на следующий день произошло событие, которое взбудоражило весь мир. Самый Богатый Человек объявил, что намерен сделать Самое Большое Благотворительное Пожертвование в истории. Он решил отдать половину своего несметного состояния на строительство больниц, приютов, бесплатных столовых, осушение болот, обводнение пустынь, поиск лекарств для лечения неизлечимых болезней, а помимо всего этого учредить сорок новых университетов.

Выписывая Советнику чек на сумму, которая заметно уменьшала его и без того уменьшившееся состояние, бывший Первый весело сказал:
- Вы оказались совершенно правы. Мне сейчас хорошо, как никогда. Никто не дышит мне в спину, мне больше не надо постоянно оглядываться – Третий и Четвертый так далеко, что их можно не принимать в расчет. А главное: у меня появилась настоящая цель – снова стать Первым!

Когда приближенные пришли поздравить вчерашнего Второго с долгожданной победой, они наши его крайне раздраженным.

- Поздравлять? С чем? С тем, что этот хитрец сделал себе имя Самого Щедрого Человека, когда либо жившего на свете? Или с тем, что я вдруг стал Первым? Невелика честь оказаться победителем по доброй воле противника. Это все равно что получить титул чемпиона, потому что соперник заболел и выбыл из соревнования. Теперь все будут говорить, что это не подлинная победа, что мне уступили…

Расталкивая толпу обескураженных сотрудников, к столу Первого прорвался личный секретарь:
- Плохая новость! В газетах сообщают, что благодаря удачным операциям на бирже состояние Второго всего за сутки выросло на четверть! Он догоняет!
- Отличная новость! – облегченно воскликнул Первый. – Я уже начал бояться, что он совсем вышел из игры. Итак, господа, что нам следует предпринять, чтобы как можно дальше оторваться от Второго?

Blog

Сказка о невыполнимых заданиях