Этот рассказ родился как-то майским днем 2003 года. Мысль создать его, меня немного испугала. До этого я никогда не писала длинных произведений
| Вид материала | Рассказ |
| Сама не заметишь – и станешь другой. Когда мир чудес упадет пред тобой Глава VII Когда мир чудес упадет пред тобой Убийцей в душе тебе стать суждено Глава VIII |
- Я, собственно говоря, исследую просторы Интернета уже лет пять, исключительно на предмет, 741.19kb.
- Император Павел Iпытался приучить своих подданных обедать в час. Интересен рассказ, 3383.79kb.
- Солнечным летним днем я гуляла на улице. Погода была жаркая, в небе ярко светило солнце,, 9.04kb.
- Липунова Семёна Ивановича не стало. Ксожалению, своего прадеда я никогда не видела,, 41.92kb.
- Обратный билет с марса. (рассказ о том, как я три недели тупил в Индии), 570.12kb.
- Николае Константиновиче Михайловском Перед тем как рассмотреть работу о «Героях и толпе», 351.92kb.
- Введение Иван Сергеевич Тургенев один из любимых детьми писателей, хотя он никогда, 206.66kb.
- Вдетстве я держал хомячков. Ибыл у меня один замечательный хомяк, который прожил всю, 1004.09kb.
- Я посвящаю эту книгу Шри Сатье Саи Бабе, который объявил, что я писала ее еще до того,, 2043.33kb.
- План. I. Введение II. Основная часть : Что такое подтекст?, 138.65kb.
1 2
Когда мир чудес упадет пред тобой,Сама не заметишь – и станешь другой.
Закроешь ты душу свою навсегда,
Открыть ты не сможешь уже никогда.
Драконы и кони, убийства и кровь
Проклятье нагонят, и жизнь не вернешь
Убийцей в душе тебе стать суждено
И эту судьбу изменить, не дано.
Тогда Ариана решила, что старик просто пугает ее, но сейчас она поняла, что ее ждет. Из ее руки выпал кинжал, она отскочила назад, так ошарашено, будто ее облили кипятком.
«О да, это было правдой, - вздохнул Мартин, - Но ты должна помочь нам! Мы просим!»
-Вы прокляли меня, а я должна помогать вам?
«Извини, - что все так получилось, - Но по-другому ты бы не согласилась. Если бы мы не…»
-Ха – ха! – похоронно произнесла девушка, - Вы решили, что заманили меня? Какая самоуверенность! Вы сейчас же вернете меня обратно!
«Но… мы не можем….»
-Меня не интересует, что вы можете, а что нет! Немедленно!
«Хорошо, - подозрительно тихо начал дракон, - Но ты еще вернешься к нам! Ты обязана это сделать! Твоя судьба – помочь нам.… И я расскажу почему, когда ты по собственной воле придешь сюда! - его голос становился все громче, пока от грохота слов, у Арианы не заболела голова, - А сделать ты это сможешь, просто очень захотев!»
Из облаков вынырнул Хранитель. Он приземлился рядом с Мартином. Драконы переглянулись. Хранитель посмотрел на девушку и весело предложил:
«Полетели домой?»
-Да, - твердо произнесла Ариана, подтвердив слова кивком.
Дракон взмыл в воздух, схватив коня и предложив девушке есть ему на шею. Ариана с радостью приняла это предложение. Это было совсем не то, что лететь на коне, в лапах. Какое-то возвышенное чувства полета, ветра в ушах, и знакомого холода.
Дракон опустился на краю деревни. Он спустил Ариану на землю и отпустил коня.
«Думаю, что мы еще полетаем?»
-Да, как-нибудь потом, - улыбнулась она, - Но как я могу найти тебя.
«Твой медальон. Ты можешь передавать мне свои мысли на расстоянии. И даже… перемещаться туда, куда ты хочешь».
-Спасибо, - нежно сказала девушка и села на коня, - И все-таки как тебя зовут?
«Хм, называй меня Оуэн. Так называют меня только друзья», - он улыбнулся и подмигнул.
-Друзья?
«Не все драконы считают своих сородичей братьями. Хоть ты и не дракон, но ты чудесный человек, - он снова улыбнулся, - Думаю, ты не против моей дружбы?»
-Дружба человека и дракона это великий союз, - улыбнулась Ариана.
Дракон взмыл в воздух, а она поскакала домой.
В конюшне Бен прочитал ей лекцию о «Хранении лошадей».
-Ты же обещала! – строго сказал он.
-Извини, меня вынудили! – немного обидевшись и рассердившись, ответила девушка.
-И кто же? – насмешливо поинтересовался конюх, и быстро добавил, - Погоди, сейчас угадаю. Наверно самому герцогу потребовалась твоя лошадь, или… нет, наверно на тебя напали разбойники? А может это что-то сверхъестественное?
-Нет, - выдавила она, - Хочешь знать правду? Да же если ты не поверишь в нее? – подозрительно спросила Ариана, - Хочешь – знай. Древнее пророчество, насчет смерти всех чудесных существ – правда. Морган несколько лет назад рассказал мне стих, когда предсказывал мое будущее:
Когда мир чудес упадет пред тобой,
Сама не заметишь и станешь другой…
И так далее. Это было настоящее предсказание, в которое я не поверила. Но теперь я знаю, что это правда. Драконы рассказали мне.
-То есть ты хочешь сказать, что драконы и другие существа скоро исчезнут? – с подозрением спросил Бен.
-Да, - кивнула девушка.
Дальше последовала небольшая пауза и истеричный смех. Бен громко хохотал, держась за живот и, сгибаясь пополам. Когда он вновь выпрямился, его встретил злой, выжидающий и хмурый взгляд девушки.
-Ладно, ладно, - пытаясь прекратить смеяться, сказал он, - Ладно, - конюх, приобрел серьезный голос, - Я очень сомневаюсь, что это правда. Ты случайно не заболела, или… много выпила?
Он положил руку ей на лоб и посмотрел в глаза. Ариана ловким движением оттолкнула его лицо и убрала руку со лба.
-Со мной все хорошо. Я хотела получить от тебя поддержку, а не насмешки, - она резко развернулась и вышла из конюшни.
Отойдя недалеко, она услышала голос Бена, который повторял ее слова и смеялся. Девушка презрительно фыркнула и тихо проговорила:
-Наглец, а еще друг.
Она прошла несколько улиц, до своего дома. Зайдя внутрь, она легла и тут же заснула.
Глава VII.
Прошло два замкнутых дня. Все эти дни Ариана сидела дома. Она только ела, спала и сочиняла коротенькие рассказы и стихи. Она делала это когда-то в детстве. Ее стихи казались ей скучными, иногда смешными. Но ее друзья считали, что у нее талант. Все свои рукописи, вместе с ценными для нее вещами, она складывала в свой сундучок. Среди рукописей лежали медальоны и кольца мамы, маленькая шишка, засушенный цветок и еще несколько мелочей, которые были дороги. Все эти дни к девушке никто не заходил и она не жалела об этом, скорее наоборот. Ее вполне устраивало одиночество. Особенно после того, как Бен посмеялся над ней. Эти два дня ее разум и сознание отдыхали. Ариана не думала не о чем, кроме как о смысле и рифмы в стихах.
Когда второй день был далеко позади, а третий только просыпался, далеко от деревни, у скал Мартин собрал всех своих братьев и произнес:
«Я собрал вас здесь для того, чтобы сообщить вам, что нам никто не поможет».
«Как это не поможет? – спросил большой черный дракон, - А как же люди?»
«Люди, - усмехнулся старейшина, - Люди нам не помогут. Они слишком бестолковы и глупы. Есть одна девушка, которая может спасти. И не только нас, но и всех подобных нам. Но она отказалась…»
«Она отказалась потому, что ты наложил на нее проклятье! - гневно произнес Оуэн, - Представь себя на ее месте».
«С какого времени тебя стала заботить судьба людей, Оуэн, - поинтересовался дракон, - Может, ты просто в нее… влюблен?»
Все присутствующие драконы громко рассмеялись.
«Нет, - прошипел Оуэн, - Просто я ненавижу вас! Никогда не думал, что мои братья могут подчинить себе человека».
«Мы сильны, - гордо сказал Мартин, - И мы можем подчинять себе людей. Даже без проклятий».
«Скажи, какое проклятье ты наложил на нее?» – так же шипя, продолжил Оуэн.
Драконы расступились, чтобы Мартин и Оуэн видели друг друга. И теперь все затаили дыхание и переводили взгляд то на одного, то на другого дракона.
«Я обязан перед тобой отчитываться? – спокойно спросил Мартин, - Я так не думаю».
«Нет, - так же спокойно ответил Оуэн, - Ты не должен. Но если ты считаешь себя драконом, то ты сделаешь это. Многие века драконы считались самыми сильными и честными существами на земле. Нас все уважали. А сейчас мы стали… жалкими, хитрыми и стоим коварные планы против мира и самих себя».
Все драконы переглянулись и закивали в знак согласия. Старейшина наблюдал, как все его братья переходят то на его сторону, то на сторону Оуэна.
«Ты прав, - кивнут Мартин, - Мы изменились. Изменились так же, как меняется мир. Изменились не только наши внешние черты, но и внутренние».
Драконы снова закивали.
«Мы не будем обсуждать вопросы нашей эволюции, - отрезал дракон, - Скажи какое заклятье, ты наслал на нее?»
«Хочешь знать? – хитро поинтересовался старейшина, - Только не пугайся, это заклятье Оборотня».
На мордочке Оуэна появилось неверие, испуг и страх.
«Нет, - тихо проговорил он, - Только не заклятье Оборотня. Скажи мне, что это не так!»
«Это так, - подтвердил Мартин, - Надеюсь, теперь ты понимаешь, что это значит».
«Ты же разрушил ее жизнь! – воскликнул дракон, - Ты… ты…, - он запнулся в поиске слова, - Ты предатель! Ты обещал, что никогда не используешь его!»
«Я не вижу здесь своей вины», - ровно произнес Мартин.
«Ты хоть понимаешь, что ты сделал?! – его глаза раскрылись, полные ненависти, - Ты понимаешь это?!»
Оуэн резко взмыл в воздух. Все драконы подняли головы и посмотрели ему в след. Один из них, стоящий рядом с Мартином хотел, было последовать за ним, но Мартин остановил его движением лапы. Оуэн скрылся в облаках.
«Я могу остановить его, - воинственно запротестовал дракон, стоящий рядом со старейшиной, - Ты же понимаешь, куда он полетел?»
«Да, - кивнул Мартин, - Понимаю. Пусть летит, он теперь изгнанник».
Все вопросительно взглянули на него. Но Дракон лишь только взлетел и направился к снежным драконам.
Ариана встала с рассветом. Сегодня она решила выйти из дома. Хотя бы погулять. Девушка вышла на улицу, где солнце уже поднялось на достаточную высоту. Серые облака быстро летели по небу, иногда закрывая его и отбрасывая тень. Ариана посмотрела на точку у горизонта. Оуэн. Единственное, что приходило в голову – что-то случилось. Она бросилась бежать по шумным улицам, к окраине города, на встречу дракону. Ариана выбежала за приделы города, Оуэн был над ней. Он приземлился рядом и посмотрел на Ариану.
-Привет! – улыбнулась девушка.
«Привет», - убийственно ответил он.
Улыбка девушки растаяла, как снег под летним солнцем. Она посмотрела на своего друга и тихо поинтересовалась:
-Что случилось?
«Меня изгнали».
-Изгнали?! – вопросительно воскликнула она, ее глаза были полны возмущения и непонимания, - Но,… к-к-как? За ч-ч-что?
Ариана жутко запинались из-за волнения и возмущения. Как они посмели?
«Это долгая история. Меня изгнали за защиту правды. И… из-за того, что я защищал тебя».
-Меня? От кого? Зачем? Я не понимаю.
«Мартин наслал на тебя проклятье. Он разве не сказал тебе? И когда я узнал, что это за проклятье… мен охватила такая ненависть к своим братьям. Я не хочу к ним возвращаться. Пойми меня, - рассказывал Оуэн, - Многие века драконы считались самыми честными созданиями на земле. Солгать ради собственной шкуры, наслать проклятье – раньше это каралось смертью. «Времена меняются» - сказал Мартин. Но разве мы могли настолько измениться?»
Он тяжело вздохнул, и его глаза заблестели от маленьких слезинок. Ариана никогда не знала, что драконы тоже умеют плакать. Но, смотря на своего друга, поняла насколько люди и драконы похожи. Почему между ними возникло такое жесткое соперничество?
-Мартин сказал мне, что наложил проклятье. Но… он не сказал не слова по этому поводу, - сказала девушка, - А что это за проклятье?
«Проклятье Оборотня».
-Хм… никогда не слышала о таком, - пожала плечами она, - спрошу у Моргана, - ее мысль закончилась и девушка спросила, - А куда теперь полетишь ты?
«В свою пещеру, - ответил Оуэн, - Не думаю, что Мартин пошлет кого-нибудь за мной».
Не успела Ариана ничего сказать, как он взмахнул крыльями и улетел.
-Объясни мне, что это за проклятье! – требовала Ариана, стуча кулаком по столу, - Объясни!
Она уже около получаса пыталась вытянуть из Моргана информацию о проклятье Оборотня. Но маг отказывался об этом говорить. Причину этого он так же не называл. Девушка очень рассчитывала, что он все объяснит ей все, но вместо помощи она получила лишь ответ «Нет, и не проси».
-Морган, - строго и четко произнесла Ариана, - Расскажи мне. Я же чувствую, что ты знаешь об этом проклятье. И очень много знаешь. Морган, это вопрос жизни и смерти. Расскажи мне, иначе я не узнаю, как мне поступить?
-Зачем тебе это знать? - задумчиво спросил колдун, - Зачем тебе знать, что тебе делать?
-Чтобы…, - она вздохнула, - Не хотела тебе говорить, но видимо придется – на меня наслали это проклятье.
Маг, который в это время пил чай захлебнулся и еще долго кашлял. Потом поднял на девушку полные безумия глаза и спросил:
-Кто? Как? За что?
-Кто – Мартин, старейшина здешних драконов. Как – понятия не имею. За что – чтобы я помогла им.
-Помогла в чем?
- Когда мир чудес упадет пред тобой
Сама не заметишь и станешь другой.
Закроешь ты душу свою навсегда,
Открыть ты не сможешь уже никогда…
-Не продолжай, - прервал Морган, - Я помню, что предсказал тебе. Почему ты мне тогда не поверила? Ты была уже взрослой и не верила в эти «глупости»..., - кажется, сейчас мага захлестнула волна воспоминаний, - Заклинание Оборотня я когда-то прочувствовал на себе. А точнее на моей жене. Элеоноре. Старый колдун, которому она отказала, когда он предложил ей выйти за него замуж. Подлый старик! Он хотел наслать проклятье на меня, но кажется у него что-то не получилось. Моя Элеонора, - колдун тяжело втянул воздух и продолжил, - Последний раз я видел ее у себя дома. В полнолуние. Ровно в полночь, она вдруг упала на пол и стала кричать, - его глаза смотрели в никуда, - А потом, превратилась в волчицу. Я до сих пор помню как ее волчьи зубы касались моей шеи. Тогда мне было всего 21 год. А ей 20. Какая она была красивая, даже в образе волка. Серая шелковистая шерсть, сильные и изящные лапы. А каким она была человеком! Добрая, нежная, ласковая. И что с ней стало. Я отомстил за нее. В ту ночь, когда я видел ее в последний раз, я уже знал о проклятье. Меня спас мой петух. Он будто почувствовал, что со мной что-то не так. Он громко закукарекал, ты знаешь, что оборотни не переносят крик петухов. Она завыла и снова стала человеком. Когда Элеонора увидела кровь на моей шеи и почувствовала ее у себя во рту…. Она перепугалась и выбежала из дома. Больше я ее никогда не видел, - он всплакнул, и слезы побежали из его глаз.
Ариана дослушала до конца и окунулась в свое будущее. Убийцей в душе тебе стать суждено. Неужели это правда? И ничего нельзя исправить? Морган старался сдержать плачь, и сквозь слезы сказал:
-Тебе надо уйти отсюда. Послезавтра, на рассвете. Я приготовлю некоторые настои.
-Уйти? Но… куда?
-В леса. Подальше от людей, если ты не хочешь съесть своих собственных соседей, - сказал маг.
Ариана вышла из его дома и направилась к себе.
«Уйти… в леса. Но… как? Как там жить? Что есть?»
Все эти вопросы казались вечными и не решаемыми. Но разве это так?
Глава VIII.
Утро следующего дня стало самым ужасным. Ариана проснулась около полудня. Она вдруг вспомнила, что три дня назад Октавиана и Кристофер уехали. А она даже не попрощалась с ними. Девушка осознала, что обидела того, кто ее любит. Что она навела Моргана на неприятные мысли, отказала драконам – тем самым подвергая опасности жизнь всех магических созданий. Весь ужас, который она сотворила. Она поняла это, насколько больно сделала всем.
«У меня осталось всего пара дней, чтобы все исправить…», - думала Ариана.
В первую очередь она пошла к Пенелопе. Подходя к дому, она заметила Кэт, которая помогала Пенелопе. Но, увидев Ариану, девочка все побросала и бросилась к ней с объятьями. Пенелопа улыбнулась при виде такой картины и тоже подошла к девушке.
-Ариана, почему ты не зашла раньше? – спросила Кэтчи и надула губки, - Ты же обещала привезти мне дракончика…
-Ой, - спохватилась она, - Солнце мое, прости, я забыла.
-Я с тобой больше не разговариваю, - девочка показательно надулась как воробей в холод и пошла в дом.
-Как дела, подруга? – с улыбкой спросила Пенелопа.
-Все… более менее нормально, - ответила Ариана, но тяжело вздохнула и опустила голову, - Это не правда. Все очень плохо.
Улыбка подруги немного сползла, она обняла Ариану за плечи и пригласила ее в дом. Подруги прошли внутрь и Ариана села за стол, рядом с Пенелопой.
-Расскажешь? – спросила Пенелопа.
-Не знаю, стоит ли…
-Стоит, стоит, - морально подталкивая ее, сказала подруга.
-На меня наслали проклятье Оборотня.
-Извини, но ты не могла бы рассказать поподробнее?
Ариана рассказала все вплоть до мельчайших деталей. Пенелопа все внимательно выслушала, иногда кивая головой в знак согласия. Когда девушка наконец закончила, она сказала:
-И что ты собираешься делать?
-Уйти…. И начать новую жизнь.
-Нет! – воскликнула Пенелопа, - Ты не можешь…. Ты не должна…
-Пенни, пойми меня правильно, - начала Ариана, - Я не могу остаться. Я не хочу по ошибке скушать. Пойми меня!
-Я понимаю тебя, но ты не можешь так просто уйти.
-Не могу, - подтвердила Ариана, - Но должна.
-Ты никому ничего не должна, - уверяющее заявила Пенелопа, - Никому.
-Себе, - вздохнула девушка, - Я всегда должна себе. И тебе, ты так много для меня сделала. Я обязана уйти, я должна, я… хочу.
-Ты же не хочешь? Зачем ты обманываешь себя?
-Да, - уныло кивнула девушка, - Не хочу. Но я хочу обезопасить Кэтчи и тебя…. Просто помоги мне, прости меня и отпусти.
-Хорошо, я понимаю…. Я пойму. Я буду с тобой, - она улыбнулась и обняла подругу.
Ариана уже была у Моргана, когда время перевалило за пять вечера. Солнце клонилось к закату, хотя этого и не было видно. Большие облака закрывали его, как неудачи счастье. Морган несколько минут стоял у котла, постоянно помешивая и добавляя какие-то травы. Наконец он сел и промолвил:
-Ты что хотела?
-А что ты делаешь?
-Готовлю настой, чтобы тебе было проще измениться, - он вздохнул, - Это очень больно, изменяться не только внешне… ты изменишься и внутренне.
-И… что мне делать? Как это преодолеть? – поинтересовалась Ариана.
-Думаю, что тебе надо перестать быть человеком.
-Как это «перестать быть человеком»? – возмутилась девушка, - Я родилась человеком, я не могу стать кем-то другим.
-Можешь, - твердо сказал Морган, - Ты можешь, если захочешь. Ты поймешь это, когда станешь оборотнем. Ты сама захочешь перестать быть человеком, чтобы больше не чувствовать этой боли.
-А когда у нас полнолуние? – с опаской спросила она.
-Сегодня, - вздохнул маг.
-Сегодня?! – возмутилась Ариана, - Почему ты мне не сказал?! Сегодня полнолуние, какая прелесть. Ты думаешь, что я буду безмерно счастлива?! Ты сильно ошибаешься!
Она вылетела из дома и пробежала несколько улиц. И с изумлением заметила, что отдышки у нее нет. Хотя раньше, она всегда долго и тяжело дышала, после того как пробежит совсем немного.
«Все становиться очень странно, - размышляла она, уже спокойно гуляя, - Я меня исчезла отдышка, я стала жутко агрессивной и очень хочется мяса. Неужели все это правда?»
Она думала и гуляла, гуляла и думала. Пока солнце не закатилось, и не наступили сумерки. Было около шести часов. Девушка сидела в таверне и смотрела в окно. Ее руки грела чашка горячего чая, перед ней стояла пустая тарелка. А недавно здесь был кусочек морковного пирога. В окно иногда поглядывала луна, сквозь дырявые облака, которые медленно плыли по темному небу. Мысли никак не покидали голову, даже легкий ужин не помог. Наконец она допила чай и высыпала на стол несколько золотых монет. Затем встала и вышла из теплой таверны. Свежий легкий ветерок ударил в лицо и остудил все тело, через легкое платье. Девушка быстро зашагала в направлении своего дома.
Резко закрыв за собой дверь, Ариана надела теплую кофту и сделала еще чая. Продолжая так же сидеть перед окном и смотреть в небо. Когда время перевалило за восемь, за окном было темно. Ариана закрыла все окна и крепко заперла двери. Всего лишь одно окно осталось незакрытым ставнями, чтобы пускать хоть немного света. Девушка легла в холодную кровать и закрыла глаза. Несколько десятков минут она пролежала, глядя в потолок, с мыслью «Я хочу спать, я должна заснуть!» Наконец легкая дремота теплотой и туманностью окутала ее.
Прошло несколько часов. Внезапно Ариана резко проснулась. Долго не могла понять почему. Но, посмотрев на часы, все стало понятно. Было без пяти двенадцать. Где-то в лесу завыли волки. Девушка внимательно наблюдала за стрелкой на часах. Когда они слились в одну, часы громко ударили 12 раз.
Легкая боль пронзила все тело девушки. Она посмотрела на свои руки, они сжимались в черные, массивные кошачьи лапы. Черная короткая шерсть начала молниеносно покрывать руки, точнее лапы. Боль стала нарастать. Девушка резко дернулась и скатилась на холодный пол. Ее зрение стало острым, таким же как и слух. Боль пронзила все тело и Ариана стиснула зубы, чтобы не завыть и закрыла голову в упавшем одеяле. Внезапно в теле почувствовалась легкость и теплота, во рту выросли острые зубки, с четырьмя клыками. Ариана вынырнула из-под одеяла. То, что она делала, она не имела над этим контроля. Вдруг память оборвалась, будто ее ударили по голове.
Большая черная пантера встала на четыре лапы. Она осмотрелась и ткнулась в дверь. Огромные когти царапали дверь и пол, будто капая яму. Дверь не поддавалась. Кошка прыгнула на стол и ударила боком в закрытое окно. Так же безрезультатно. Тогда она заметила небольшое окошко в кухне. Пантера бросилась бежать к нему и прыгнула, разбив окно. Прокатившись по траве, вместе с осколками, пантера потрясла головой и снова встала на четыре лапы. Длинный черный хвост обвил заднюю лапу. Кошка огляделась. Дома, улицы, ни одного человека. Она вышла на дорогу и прислушалась. С чувством радости от услышанного, она направилась в сторону небольшого сарайчика. В нем копошились куры, которые дрались за место. Пантера обошла сарай вокруг. Окна были слишком высоко, двери были плотно закрыты. Оставалось только одно. Она нашла место поудобнее и начала копать подкоп. Лапы молниеносно разгребали землю, она летела назад маленькими кусочками. Так пантера провозилась около получаса. Земля была сырая, тяжелая, но чувство голода было сильнее. Было около двух часов ночи, когда кошка, наконец, закончила. Аккуратно пролезая через подкоп, ей открывалось огромное царство кур. Все они еще спали. Пантера тихо обошла вокруг, одна из куриц начала громко кудахтать, почуяв кошку и начала носиться по курятнику, будя остальных. Пантера решила, что пора полакомиться, она схватила белоснежную ближайшую курицу и вылезла обратно. В доме рядом послышались шаги, наверно, проснулся хозяин. Огромный человек вышел из дома и направился к сараю. Пантера ловко схватила курицу за шею, чтобы удушить. Но, завидев человека, она резко оттолкнулась лапами и направилась к лесу. Мужчина увидел черную тень, которая несла что-то белое.
-Моя курица! Вор! – он, было, бросился ей в след, но кошка уже скрылась где-то в чаще.
Пантера пробежала по лесу, пока не убедилась, что за ней нет погони. Курица истошно кричала до хрипоты, била крыльями и когтистыми лапами, несколько раз задев подбородок кошки. Зубы стиснули шею сильнее, курица подергалась и умерла. Она выпала из пасти на траву. Пантера наступила лапой на ее крыло и принялась к трапезе. Теплое мясо и кровь.
Память вернулась в нормально состояние. Девушка лежала на кровати, без одежды и одеяла. Она встала и взяла одежду, которая лежа на полу, рядом с одеялом. Ариана оделась и застелила кровать. Все, что было вчера – ничего не известно. Последнее, что она помнила, это жуткую боль и черные лапы.
На часах было ровно 9 часов. За окном было уже светло, тело хотело спать, но разум останавливал его. Ариана встала и хотела, было выйти на улицу, но заметила царапины на двери и на полу. Она забежала в кухню и обнаружила выбитое окно, из которого веяло холодом. Внезапно она почувствовала привкус крови, ее подбородок и шея были немного расцарапаны, в волосах торчали белоснежные куриные перья. Она только сейчас обнаружила это. Ариана резко выбежала из дома и бегом направилась к Моргану. По дороге она встретила толпу людей, которые что-то оживленно обсуждали. Среди них был мужчина, хозяин сарая. Ариана не хотела слушать их разговор и пробежала мимо.
-Ариана!
«О, черт! – девушка остановилась и поморщилась, - Почему я не невидимка?»
-Ариана, - позвал мужчина, - Подойди сюда.
Девушка покорно подошла.
-Ариана, ты заешь все леса вокруг?
-Почти все, - скованно произнесла она.
-Ты не видела где-нибудь черную пантеру.
-Нет, - замотала она головой, - Я не видела здесь пантер.
Мужчина вздохнул и грозно произнес:
-Я буду жаловаться самому герцогу!
Ариана незаметно удалилась, подходя к дому мага. Морган был во дворе и снимал с дома высушенные пучки трав. Девушка подошла к нему. Маг посмотрел на нее и спокойно спросил:
-Как спалось?
-Очень плохо, - хмуро ответила она.
-А ты знаешь, что утащила курицу того знатного мужчины?
-Теперь знаю, - ответила девушка.
Морган провел ее в дом. Она рассказала все, что знала, о прошлой ночи. Маг усмехнулся и достал с полочки маленькую стеклянную фляжку с фиолетовой жидкостью.
-Я знал, что она пригодиться, - с улыбкой произнес он.
-А что это? – поинтересовалась Ариана, беря в руки фляжку и рассматривая ее содержимое.
Внутри фиолетовой жидкости, в самом центре иногда появлялись крапинки черного цвета, тут же исчезая.
-Это зелья поможет тебе контролировать твои действия. Выпей.
Ариана недоверчиво посмотрела на бутылочку. Потом ловко сняла крышку и набрав воздуха в грудь, залпом выпила жидкость.
На вкус это было что-то жгуче сладкое. Хотя лучше сладкое, чем тягучее, липкое и скользкое. Сладость обожгла горло, проникая дальше.
-Ну, как? – с улыбкой спросил Морган.
-Очень сладко, - пожаловалась она.
Маг улыбнулся и с такой же улыбкой сообщил:
-Это еще не все.
-Не все? – немного испуганно и недоверчиво спросила Ариана, - А сколько еще.
-Не волнуйся, всего пара бутылочек, - он загадочно улыбнулся и стал выставлять на стол бутылочки. Их было несколько десятков. В душу девушке забрался страх перед таким количеством бутылок.
-Не пугайся, - пытался успокоить ее Морган, - Есть некоторые заболевания и проклятья, из-за которых людям приходиться пить около 100-200 зелий.
-Не говори больше ничего, - попросила девушка.
Маг улыбнулся и поставил на стол последнюю.
-Чем быстрее ты это выпьешь, тем лучше, - посоветовал он.
Ариана взяла ближайшую смесь. Она была красивого красновато-желтого цвета. Хотя на вкус была словно соль. По очереди она пила все настои. Сладкие, горькие, кислые, соленые. Все это стало смешиваться в одно неприятное ощущение. Наконец она опустошила последнюю фляжку и тяжело выдохнула воздух:
-Ну и гадость! Надеюсь это мне поможет?
-Будем надеяться, - ответил Морган.
-Будем надеяться?! – возмутилась она.
Маг снова улыбнулся.
-Осталось приготовить последнее, - произнес он, - Подойди сюда.
Девушка встала. От всех зелий жутко кружилась голова, будто она выпила несколько стаканов спиртного. Она подошла к столу.
-Дай мне свою руку, - попросил Морган.
Резкий укол кинжала прямо в кончик пальца.
-Ай! – вскрикнула она, - Что ты делаешь?
Одна капелька крови коснулась жидкости, бурлящей в котелке, и от нее пошли красноватые круги. Зелье приобрело убийственно желтый оттенок и перестало вариться, будто его поставили куда-то в холод. Маг без страха снял котелок и налил все в пять больших железных фляжек.
-Это тебе придется пить каждый день на ночь, хотя бы пол стакана, - говорил он, наливая.
-Оно, - она замялась, - Вкусное?
Маг рассмеялся.
Ариана пришла домой с пятью фляжками. На часах было 10.30. Было еще не поздно использовать медальон. Она поставила фляжки под кровать и вышла на улицу. Облака покрыли все небо, и легкий ветер летал над травой, играя с ней, шелестя листьями в лесу и подгоняя облака. Ариана взяла в руку медальон и попыталась представить то место, у скал и леса. Внезапно ее охватил вихрь, развивая ее волосы, и когда она открыла глаза, то стояла на той поляне, на которой разговаривала с Мартином. От неожиданности, она слегка покачнулась и делала шаг назад. Но, услышав шелест травы за спиной, резко развернулась. Сзади нее, а теперь уже перед ней, стояли четыре дракона. Мартин, и трое неизвестных. Кажется, они не слышали ее.
-Кхм! – откашлялась она, привлекая внимание.
Четыре мордочки уставилось на нее. От этого внутри все перевернулось
«Еще бы, когда на тебя с интересом смотрят сразу четыре дракона!» - подумала она.
«Что ты хотела?» – холодно спросил Мартин.
-Помочь вам, - так же холодно ответила она, - Но с одним условием…
«Каким?»
-Оуэн…. Вы возьмете его обратно.
«Хорошо, - кивнут старейшина, - Он сможет вернуться».
-Ты знаешь, как снять проклятье?
«О, нет. Это известно только высшим магам».
-Ну, хорошо. Вы залетите ко мне завтра вечером?
«Оуэн, - согласился он, - Оуэн залетит за тобой».
-Отлично, - холодно закончила она, - До завтра.
Она снова взяла медальон в руку, и оказал у свого дома.
Глава IX.
Весь день она собирала все самое ценное. Морган заходил несколько раз, постоянно отдавая Ариане новые зелья, которые она тут же выпивала. Пенелопа зашла лишь вечером, проведать и помочь.
-Я оставляю тебе дом, - сказала девушка.
-Но… зачем? – замялась Пенелопа, - А как же ты?
-Я буду жить в каком-нибудь лесу. Подальше отсюда.
-Ты еще когда-нибудь вернешься сюда?
-Может быть, - неопределенно и отвлеченно произнесла девушка, - Но сомневаюсь.
Пенни вздохнула и снова спросила:
-А куда ты уйдешь?
-Пока не знаю. С высоты драконьего полета лучше понятно.
-Драконьего?
-Да, драконы обещали помочь мне найти новое место для жилья. Но, кажется, я знаю где оно будет находиться.
-Где же?
-Не могу тебе сказать, ты же обязательно придешь туда, - она остановилась и повернулась подруге, - Ведь придешь?
-Да, ты же моя подруга! – так спокойно сказала Пенелопа, как будто это было обычным делом.
-Ни за что не делай этого! – Ариана подлетела к ней и схватила за плечи, - Ни за что! У тебя дочь и муж. Я совершенно не управляема. Никогда не иди за мной! Поняла?
Все это девушка делала, будто в бреду.
-Хорошо, я не буду делать того, если ты не хочешь, - успокоила ее Пенни и сняла ее руки со своих плеч.
-Извини, - она убрала руки, одумавшись, - Извини, я не хотела… Я-я-я, - запиналась она, - Не хотела, просто ты должна быть осторожнее. Я стала такой, какой была когда-то, - она всхлипнула, и глаза наполнились слезами, которые тут же побежали по ее щекам.
Пенелопа обняла подругу, и ее кофта на плече стала мокрой.
Ночью ничего вроде бы не случилось, кроме кошмара о курицах и крови. Все утро и весь день Ариана спала, отдыхая от вчерашней ночи. Когда, наконец, девушка проснулась и открыла один глаз, то первое, что она увидела, время на часах – 17.15. Второй глаз машинально открылся и она резко соскочила на пол.
-Пять часов, пять часов! Как я могла спать так долго?! Больше 12 часов человек не может спать!
Вдруг все внутри оборвалось. Закат, ночь, охота…. Кошачья жизнь в полном разгаре. Она быстро оделась и взяла маленькую на поясную сумочку, в ней лежало все, что ей могло потребоваться и пять связанных между собой фляжек. Быстро выбежав на улицу, она направилась к границе города. На просторном поле ее уже пятнадцать минут ждали четыре дракона. Ариана подбежала к ним и Оуэн с подозрением спросил:
«Что, по-вашему, по-людски, значит вечер?»
-Извини, я… спала.
«Спала?!»
-Я сама не знаю, как это произошло. Наверно дело в том, что у меня развиваются кошачьи инстинкты.
«Почему?»
-Проклятье, - протянула Ариана, стиснув зубы.
«О, - смутился дракон, - Ясно…».
-Может, ты научишь меня тоже передавать свои мысли? Ведь вы же сможете поймать их, если они будут посланы вам?
«Хорошо, но только когда мы взлетим».
Ариана села на шею дракона, и тот взмыл вверх.
-Ну что, научишь?
«Что ж. Для начала ты должна сделать из мысли комок. А потом просто пульнуть его, - объяснял Оуэн, - Попробуй…»
Ариана взяла первую мысль, которая летала у нее в голове и скомкала ее.
«Что же будет дальше?»
«Прости, что ты сказала? – не расслышал дракон, - Где же будет больше?»
-Нет, - чуть недовольно произнесла девушка, - Я сказала – «Что же будет дальше?».
«Да? А я-то, откуда знаю? - рассмеялся дракон, но, увидев, что Ариана надулась, произнес, - Ладно, попробуй еще раз».
«Стой, опустись!»
«Гораздо лучше, - похвалил он, - А теперь…»
-Да нет же! Посмотри вниз!
Оуэн наклонил мордочку и увидел огромные поля, которые были окружены лесом и озеро.
«Красиво, - протянул дракон, - Ты хочешь остановиться здесь?»
-Да, - кивнула Ариана, - если кое-кто, наконец, опустит меня на землю.
«Ой, прости…».
Дракон стал стремительно падать вниз, разрезая воздух крыльями. Ветер засвистел в ушах, воздух ударил по лицу, не давая кислорода. Оуэн резко встал на лапы и сложил крылья. Ариана открыла глаза, которые сами собой закрылись при резких порывах ветра. Девушка спрыгнула на землю, отдышавшись.
-Не делай так больше!
«Как скажешь!» - улыбнулся тот.
Ариана тоже улыбнулась и только сейчас поняла, что забыла спросить про трех других.
-А кто это? – спросила она, взглядом показывая на драконов.
«Это Жан и Люк. Советники Мартина, - два сапфировых дракона почтительно кивнули, - А это Ребекка, она объяснит тебе, что именно надо делать», - теперь кивнула белая дракониха.
-Очень приятно, - Ариана коротко кивнула.
Они прошли в чащу. И долго что-то искали. Пока девушка не воскликнула:
-Стоп! Нашла!
«Что именно ты нашла?» - спросила недоумевающая Ребекка.
-Дерево.
Все посмотрели на иву, растущую неподалеку. Ее ветви были широко раскинуты, и росли будто бы вниз. Густая листва заслоняла ствол, будто огромный купол. Прямо за ивой было чудесное озеро.
«И что ты хочешь этим сказать?» - спросил Жак.
«Она хочет сказать, - объяснил Оуэн, - Что это прекрасное место для жилья».
Ариана кивнула Оуэну в знак благодарности и прошла сквозь ветки. Лишь редкие лучи попадали сюда, создавая очень уютную атмосферу. Драконы тоже просунули головы сквозь листья.
«Ты остаешься здесь?»
-Да, - ответила она, - Только… Оуэн, расскажи, как мне попасть к моему городу.
«Очень легко, - легкомысленно произнес дракон, - Тебе надо просто идти прямо, прямо и прямо. Там будут поля, на которых ты видела единорога».
-Но, я не говорила тебе про него.
«Да, я сам прочитал, - признался дракон, - Мне было интересно читать твои мысли. Ты не злишься?»
-Нет, но больше так не делай.
«Хорошо».
Драконы убрали мордочки, листья снова стали ровной стеной. Послышалось хлопанье крыльев и шелест листвы – драконы улетели. Ариана осталась одна. Поставила сундучок и фляжки, разложила подстилку, которую она взяла с собой и легла, чтобы немного отдохнуть.
Лежать на земле было очень неудобно, поэтому девушка встала и пошла, бродить по лесу в поисках листвы. Она снова осознала, что в ее город осень приходит раньше. Здесь, в лесу, на деревьях только желтела листва, и не дули такие холодные ветра. Набрав немного листвы, она вернулась обратно и положила ее под покрывало – это не помогло.
«Если это место находиться за полями, то значит здесь, должна быть деревушка. Ночью обязательно надо проверить».
Она отхлебнула из фляжки. Жидкость и правда была не очень вкусной. Что-то похожее на морскую воду, хотя приходилось пить и похуже. Ариана легла на «кровать» и вдруг ей захотелось сейчас же стать пантерой.
Будто по ее велению, боль пронзила висок. Но не такая, какая была в полнолуние. Эта боль была вполне терпимая, и совсем не хотелось выть. Ариана зажмурилась, боль стала нарастать, но тут же оборвалась и перешла в спину. Но тоже не долго там продержалась. Через несколько мгновений все закончилось. И девушка почувствовала остроту слуха и зрения. Она встала на четыре лапы и обнаружила, что ее руки и ноги стали больше походить на лапы, нежели в прошлый раз. Хвост стал пушистее и длиннее. Да и на спине что-то появилось.
Солнце почти закатилось, и пантера решила, что еще вполне можно посмотреть на себя. Она проскочила сквозь ветки и оказалась у озера. Долго посматривая на себя со всех сторон, она поняла, что на ее спине вырастают небольшие крылья, очень походящие на драконьи. Такая же натянутая кожа и сосуды. Сейчас они были совсем не большими, всего лишь с ладонь. Ариана прыгнула в воду, пытаясь почувствовать, все, что чувствуют кошки. Вода захватила лапы и хвост, ни каких неприятных ощущений она не почувствовала, кроме легкого холода.
«Почему кошки так не любят воду?»
Она выпрыгнула обратно на сушу, слегка отряхнувшись.
«И так, - решила она, - Я хотела погулять по окрестностям».
С этой мыслью она побежала по лесу, по направлению к деревне. Ее лапы несли ее так легко, а крылья давали ощущение полета. Даже не хотелось останавливаться. Сделав несколько прыжков через пни, ее крылья подняли пантеру в воздух и, пролетев несколько метров, она продолжила бег. Еще один прыжок и полет удлинился еще на несколько метров. Солнце закатилось и в лесу стало сумеречно. Темная пантера неслышно бежала по лесу, иногда взлетая в воздух и приземляясь на четыре лапы. Шорох листвы под ногами, уханье сов, писк мышей в своих норах. Все это было таким родным и приятным. Многие отдаленные звуки ловились и усиливались в ушах – вой волков, где-то в дальних лесах, крик мужиков в недалекой деревни. А пантера темной тенью бежала по лесу, но уже свернув на небольшую дорогу, по которой, обычно ездят телеги. Ее лапы без устали несли ее куда-то вперед. Наконец дорога начала расширятся и взору пантеры предстала деревенька, в низине.
«Хм, интересно, у них есть здесь курятник?» - задумалась кошка, облизываясь.
Она сбежала вниз по склону, стараясь, чтобы ее не заметили. Обойдя несколько домов, она поняла, что помимо курятника у них есть сеновал. Найдя что-то похожее она попыталась войти – дверь не поддалась. Тогда пантера решила, что стоит воспользоваться старым методом и подойдя к сеновалу сзади начала копать. Через пятнадцать минут усердной работы подкоп был готов. Кошка пролезла и оказалась по уши в сене. Вылезая и отряхиваясь она огляделась. Большой, просторный сарай, полностью завален сеном. Очень удобно и просто. Кошка было думала немного вздремнуть, но бурчание в животе напомнило, что надо бы поесть. Она вылезла обратно и направилась к курятнику. Сделав такой же подкоп, пантера пролезла внутрь и тихо схватила ближайшую курицу, пытаясь не нарушать покой. Куры еще не спали и подняли переполох, но одну Ариана все-таки успела схватить. С этой добычей, она перебралась на сеновал и там сгрызла, не оставив ничего, кроме перьев.
На улице был уже вечер и пантера закопалась в теплое сено и незаметно заснула.
Продолжение следует…
(с) М.А.В.