Загадочное исчезновение девушки-белки всколыхнуло район пушистиков (furry-town)

Вид материала

Подобный материал:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 ... 18

Глава 6

Алая пушисточка

Подъём не занял много времени. Но прежде, чем ступить на бегущую дорожку,

вилявшую по окрестным крышам, компаньоны задержались на смотровой площадке.

Отсюда центр фёрри-тауна открывался во всей красе. Вздымался комплекс городской

управы. Это монументальное сооружение напоминало известные всему миру Московские

башни-высотки, построенные квадратом, в центр которого опустили собор святого

Петра, увеличенный по сравнению с Ватиканским собратом в два с половиной раза.

С другой стороны площади высился цилиндр Классического Университета. Здание было

свежепостроенным, но фёрри стремились каждому строению придать архитектурное

очарование старины, поэтому не скупились ни на колонны, ни на массивные часы, ни

на флагштоки, где развевались флаги ста пятидесяти четырёх держав-побратимов.

Перед университетом развернулись каменные террасы, усеянные газонами, цветниками,

скамейками, фонтанами и статуями гигантских драконов, смотрящих на гуляющую

внизу мелюзгу суровым застывшим взглядом.

На крыше ближайшего небоскрёба вовсю шёл рок-концерт. На переднем плане зажигала

алая пушисточка, чем-то смахивающая на бельчиху. За ней в нагромождении

аппаратуры слажено играла команда мрачных кошаков в металле и коже. По сторонам

крутились световые спирали, где лихо отплясывали два симпатичных рысёнка из

подтанцовки. Над крышей, затмевая Луну, сверкали гигантские буквы,

складывающиеся в название группы "Zumki & The Witches".

С огромного экрана ласково и вызывающе взирали громаднющие глаза, обрамлённые

пушистыми ресницами. Озёра в чёрных камышах, да и только. Камера отъехала,

выставив на всеобщее обозрение привлекательную мордашку. Личико фаррочки

покрывала пушистая алая шёрсть. Оно вытягивалось вперёд, наподобие беличьей

мордочки. На кончиках ушей виднелись соблазнительные кисточки, в которых

блестели золотые нити.

- Эй, - восторженно замер Алекс. - Это же сама Зумки!

- Да ну! - притормозил Шреддер. - Давайте, подберёмся поближе!

- Не время! - остановил Койот фэнов алой пушисточки. - Вот получите премию, и

марш за билетами!

- Ага! - канючил Шреддер. - Купишь их, как же! Зумки никогда не даёт концертов

за пределами Фёрри-тауна. А кто нас пустит на концерт в Фёрри-тауне. Даже с

билетами.

Прозвучал звенящий, вибрирующий аккорд. Волшебный голос вытянул последнюю ноту.

Небо озарилось разноцветным фейерверком. Трибуны бешено рукоплескали.

- Ну вот, - поскучнел Шреддер, наблюдая, как погасли огни, и зрители принялись

расходиться, - и тут опоздали. Ой, - внезапно повеселел он. - Глядите, падающая

звезда. Загадывайте скорее желание! Я хочу встретить Зумки, а ты.

Он пихнул призадумавшегося десантника.

- А я хочу намять бока Ночным Охотникам, - пробурчал тот. - Хотя бы парочке.

Бегущая дорожка быстро перебросила сплочённую команду на следующую крышу. Этот

небоскрёб почти вплотную примыкал к зданию Университета.

Теперь можно было рассмотреть отделку получше. Сами колонны представляли собой

гладкие столбы. Зато меж ними парили ангелы, выполненные настолько тщательно,

что казались живыми. Естественно, человеческие лица среди посланников высших сил

встречались нечасто. Рядом полыхал циферблат главных часов, знаменитых

танцующими цифрами, которые ровно в полночь срывались с места и устраивали под

звёздами залихватские ночные балы.

Кинув последний взгляд на главную площадь, компаньоны поехали в жилые кварталы,

перескакивая с дорожки на дорожку.

- Непорядок, - сказал шеф, наткнувшись на мёртвый эскалатор. - Похоже, началось

веерное отключение.

Ближайшие окна неприветливо темнели.

- Ну вот, - разозлился Серёга. - Теперь до рассвета проваландаемся. Не тянет

меня шататься в темноте по здешним местам, ой, не тянет.

Он потянулся и с хрустом размял кулаки.

- По крышам обойдём, - предложил Рэм. - Тут везде пешеходные дорожки.

По выгнувшейся молнией лестнице они поднялись на небоскрёб.

- Тихо, - замер пушистый проводник и нырнул в тень.

Койот резко зажал рот Шреддеру и прижался к стене. Серёга распластался по крыше

в позе заброшенного мешка. Алекс присел на последних ступеньках.

- Ночных Охотников заказывали? - ехидно прошептал Рэм.

По водосточному жёлобу бесшумно передвигалась парочка, закутанная в балахоны.

Передний согнулся крючком под тяжестью огроменного тюка. Тюк попискивал. Второй

при каждом писке то пинал тёмную массу, то всаживал туда кулак.

- Третья будет, - прохрипел первый. - Заказ в полном объёме. Как велел Большой

Босс.

- Прекрати величать этого стеклоглазого пузана Большим Боссом, - неожиданно

писклявым голоском рассердился второй. - Иначе меня вырвет.

- Брось трепаться, - оборвал его первый. - Лучше закинь груз мне на плечи. Опять

сполз. Жуть, до чего неудобно.

Второй подбросил мешок. В нём что-то заверещало.

Серёга, не привлекая внимания, перебрался в желобок. Теперь путь балахонам

преградила гора тряпья.

- О! - рассердился первый. - Глянь-ка. А ты балакал, что фарри - чистюли

несусветные. Не, тут намусорено, как и у нас не везде встретишь.

- Сейчас уберу! - второй засуетился, обогнал спутника и нагнулся.

- Я тебе уберу! - мешок восстал, обхватил балахон и отбросил его в лес антенн.

- Это ещё что за мозгляк? - проревел оставшийся в строю, скинул груз с плеч и

теперь примеривался, как ловчее обхватить Серёгу.

Сделать он ничего не успел. Койот ловко сорвал обломок древнего рекламного щита.

Громадный лист накренился, повиснув на нижнем крепеже, переломился пополам. И

верхняя половина долбанула по громиле, а заодно и по его вернувшемуся собрату.

Оба балахона невнятно ухнули и опустились в жёлоб, неловко раскинув руки.

- Присмотрите, - кивнул Койот Алексу и Шреддеру в сторону поверженных тел.

Серёга, напрягшись, выволок мешок из жёлоба. Мешок трепетал, дёргался, отчаянно

извивался. Раскрыв нож, десантник ловко оборвал пластиковый ремень. Из мешка

заструились водопады алого меха.

- Ого, да тут у нас прямиком Кавказская Пленница, - удивился Койот. - Зумки

собственной персоной.

Даже Серёга, привыкший ничему не удивляться, был поражён.

- Где?! Где?! - Алекс и Шреддер мигом подскочили к опавшему мешку.

Алая пушисточка поднялась в полный рост, поправила причёску и мило улыбнулась.

- Спасибо, мальчики! Прямо, как в сериале про службу спасения. Но вы не из наших.

Неужели мной занялась сама федеральная служба безопасности?

- Не совсем, чтобы она, - признался Койот. - Перед вами детективное агентство "Русский

Проект (К)" в полном составе. Мы просто проходили мимо...

- Ага, - подмигнула пушистая красотка. - Я же говорю, как в сериале. Кто-нибудь

вызовет мне такси?

Пальцы Алекса и Шреддера одновременно застучали по клавишам. Даже Койот

потянулся к компу, но вместо ненужной уже работы решил позадавать вопросы.

- И где же ваша охрана, милочка?

- Видели бы вы, как эта парочка их уложила, - изящная лапка пошарила в мешке и

вытащила оттуда весьма большую косметичку. - Уволю этих охламонов. Только зря

топчутся вокруг. А случись что серьёзное...

- Серьёзнее Ночных Охотников и не придумаешь, - пояснил Койот. - Вопрос один:

кому вас волокли?

- Этот хрипел чего-то про Большого Босса, - сказал Серёга, оборачиваясь к

поверженным.

И тут же замолчал.

Крыша пустовала.

- Кому было приказано смотреть за ними? - ледяным голосом спросил Койот.

Алекс виновато потупился. Но с лица Шреддера не так-то просто было прогнать

блаженную улыбку. И в самом деле, чего это вы о пустяках, когда рядом стоит САМА

Зумки!

Алая пушисточка, тем временем, вытащила помаду и подкрасила губы, затем достала

маленькое зеркальце и продолжила прихорашиваться.

- Ладно, - Серёга пресёк разборки при посторонних. - Все виноваты. Мог и я

постеречь. Так нет же, расслабился.

- Ой! - всплеснула руками Зумки. - Это ж кто-то со мной познакомиться хотел.

Знали бы вы, как часто меня желают затащить на вибромассаж. О ресторанах

промолчу, я до стольки и считать не умею. Даже в космос звали!

- И вы поехали? - во взоре Шреддера проклюнулся ужас, будто сейчас должно было

обрушиться нечто незыблемое.

- Отказала, - улыбнулась пушисточка. - Имидж не позволяет. Строится годами, а

рушится в пять минут.

Нечто незыблемое осталось на месте, и Шреддер повеселел ещё больше.

- Странный способ знакомства, - заметил Койот. - Хвать, и в мешок.

- Наверное, зная мою неуступчивость, - мило прищурилась Зумки, - мне не хотели

оставлять вариантов.

Над крышей нависла тарелка с шашечками по бокам.

- Вы что ли вызывали? - из откинутого клапана высунулась медвежья морда.

- Ого! - в густой шерсти проклюнулась улыбка. - Два автографа, и вы едете

совершенно бесплатно!

Взгляд медведя перетёк на группу сопровождения. Улыбка мигом погасла.

- Ущербных не повезу, - отчеканил медведь.

- Даже со мной? - удивилась Зумки.

- Дело принципа, - развёл лапами медведь. - От безволосых, говорят, аура плохая

в машине остаётся. Узнает кто, растреплет, потом ни один клиент в машину не

сядет.

- До свидания, мальчики! - помахала пушисточка, забираясь в тарелку. - Если

хотите, эмблема вашего агентства будет размещена на рекламной стойке во время

моего тура.

- Нам бы билетики, - смущённо топтались Алекс и Шреддер. - И так, чтобы с ними

пускали.

- Пришлю спецпропуска, - Зумки послала агентству парочку воздушных поцелуев. -

На всех!

И тарелка спланировала вниз.

- Звезда, - Серёга озадачено потёр подбородок. - А чуток поговоришь, так

девчонка-девчонкой. Даром, что пушистая. Жаль только, не кроличка.

- Двигаем, - распорядился Койот. - Видишь, вон окна светят. Значит, там

эскалаторы в полном порядке.

Дорожки постепенно сошлись в одну точку и оборвались длинным скоростным

эскалатором. Рядом расположилась станция районной воздушки.

Шреддеру, наконец, удалось заполучить пакетик родниковой воды, и он счастливо

отхлёбывал из прозрачного кубика с яркой наклейкой. Койот изучал квитанцию.

Серёга перегнулся через перила и отыскивал внизу крольчих, зорким взглядом

выцепляя ушастых из общей пушистой массы.

Алекс вглядывался в дом через улицу. На плоской крыше пристроили небольшой

особнячок. Глядя на окна, в которых мягко перетекал радужный свет включенного

экрана, Алекс подумал, что уж точно не отказался бы жить вот в такой комнатке

над городом, населённым таинственными пушистыми жителями. Можно каждый вечер

выходить под звёздное небо и смотреть вниз, на снующие по улицам тарелки, на

степенно гуляющих фарриков, на огни реклам и залитые светом витрины, которые

кажутся чем-то иным, когда разглядываешь их с огромной высоты. И только Рэм

скучал. Он был здесь несчётное количество раз и ничему уже не удивлялся.

К крыше пришвартовался состав, собранный из разноцветных, кое-где помятых и

поцарапанных вагончиков. Те, кто по соображениям экономии пренебрегал

общественными тарелками, пользовались воздушкой, сеть маршрутов которой

накрывала весь фёрри-таун. В ближайшем вагоне собралась весьма разношёрстная

публика. Два зайца в высоких цилиндрах, лиса, наряженная цыганкой,

неопределимого типа субъекты с длинными узкими носами, напоминавшими комариные

хоботки. Слоновий хобот тут тоже имелся. Устроившись на задней площадке, дабы не

загромождать проход, и привалившись к окну, слон удивительной полосатой

раскраски считывал последние новости, держа верхними ногами комп, а хоботом

тыкая в нужные участки экрана.

Суетились белки. Лисята, пробовали втроем уместиться на сиденье, которого и

двоим не хватало. Переговаривались квочки, и петух, по-боевому распушив хвост,

оглядывал вагон, выискивая напрашивающихся на неприятности.

- Подъедем? - попросил Шреддер.

- Не советую, - возразил Рэм. - Как ваши кривятся, когда пушистый залезает в

один с ними в вагон, так и здесь вам мало кто обрадуется.

- С этим мы по-быстрому, - ухмыльнулся Серёга, потерявший страх перед

обстоятельствами в давние-давние времена.

- Пройдёмся, - охладил его пыл Койот. - Не сомневаюсь, что ты спокойно

вышвырнешь весь вагон...

- И слоняру? - восторженно перебил Шреддер.

- Я же сказал "весь", - раздражённо повторил Койот. - Но мы здесь инкогнито, так

что вселенская слава на сегодня отменяется.

Состав воздушки оторвался от платформы и бесшумно заскользил в соседний район, к

строениям, архитектура которых казалась вывернутой наизнанку. Чего стоили

коричневые бутылки, воткнутые горлышками в землю. Рядом ютились перевернутые

пирамиды. Венчал этот абсурд тусклый металлический штырь, поддерживающий синий

кирпич с блёстками окон. Судя по всему, микрорайон застраивался во времена "чёрной

пятилетки", когда за две декады цены на землю скакнули в семь с половиной раз.

Прямо по курсу горизонт закрывал купол торгового центра, наполненный матовым

сиянием.

- И чего бы дорожку через него не перекинуть, - проворчал Шреддер.

- Чтобы мимо не проехал, - усмехнулся Койот. - Технология продаж. Все дороги

ведут в магазин. Залазь на эскалатор. Всё равно тут другого пути нет.

* * *

С нижнего уровня торговый центр предстал во всём великолепии. Сквозь прозрачные

стены было видно, что его составляли притиснутые друг к другу дома разных времён

и народов. На первых двух этажах бойко шла круглосуточная торговля. Верхние

отвели под служебные помещения. Весь массив накрыли прозрачным куполом на манер

Московского ГУМа.

Над воротами "А" весело подпрыгивал красно-синий мячик, на котором цветным

пунктиром проступали контуры континентов. Арку ворот "Б", раскинув трёхпалые

руки, попирал зелёный великан. Он весело подмигивал, зазывая посетить выставку

товаров народного потребления. По раздувшейся зелёным пузырём голове весело

скакали золотые гномы. Хищно раскрытый клюв вызывал не страх, а любопытство.

- Раньше тут львёнок плясал, - сказал Рем. - Но как только от фёрри-тауна

кандидат в мэры выдвинулся, гривастого убрали. Чтобы не было обидных ассоциаций.

- Что, тоже лев? - усмехнулся Серёга.

- Просто лев, - сказал Рем, - без всяких "тоже".

Потянулись витрины, заполненные странными одеяниями и предметами, коим обычный

человек никогда бы не нашёл применения. Компаньоны прошли мимо выставки

постельных принадлежностей, оглядели вертолёт на вращающейся подставке и

остановились перед комнатой, уставленной детской мебелью. За стеклом два

голографических кабанчика взахлёб читали наимоднейшую книгу сезона.

Начались ступени, уводящие к воротам "В", которые украшало покачивающееся

веретено. На площадке затейливо выгнутой в трёх измерениях лестницы застыла

фигура с узким и неприятно длинным лицом. Затылок плавно переходил в два

длиннющих рога, придававших и без того не маленькой фигуре статус великана.

Жёлтые глаза покалывали изучающим взглядом.

- И чего смотрит, а? - Шреддер всё оглядывался и оглядывался. - За людей, никак,

принял?

- Просто вы ничего не купили, - пояснил Рэм. - А зрителей в магазинах не любят.

Хоть у людей, хоть у фёрриков.

После воздушных конструкций обычные пятиэтажки, затерявшиеся здесь с середины

прошлого века, казались беспорядочно разбросанными коробками из-под обуви. Алекс

и Шреддер поотстали, делясь перспективами проникновения в круг близких знакомых

Зумки. Руководство "Русского Проекта (К)" неспешно шло впереди.

- Всё-таки странный способ знакомства, - призадумался Койот об алой пушисточке.

- Звезду подобного масштаба таким образом в постель не затянешь. Даже Большие

Боссы умывают руки. Иначе грандиозный скандальчик и тихая политическая могила.

- И в самом деле "Кавказская Пленница", - улыбнулся Серёга. - Или он её в ЗАГС,

или она его к прокурору. А может?..

- Думаешь, хотели на порошок? - спросил Койот. - Не знаю, не знаю... С одной

стороны заманчиво: наркотик из суперзвезды...

- Не катит, - возразил Серёга. - Одноразово как-то. Большие Боссы, они мыслят

масштабно.

- Вот и я о том же, - кивнул Койот. - Версия наркотика меня привлекает всё

меньше. В том числе и для Денизы.

- Тогда чего ж мы прёмся в такую даль? - притормозил десантник.

- Других ниточек пока нет. Ночные Охотники не только выполняют заказы Больших

Боссов. Пока поставки мёртвых фаррей приносят доход, они не станут от него

отказываться. Выйдем на торговца, попробуем продавить его насчёт Охотников.

Сворачиваем, - рука Койота махнула за крыши, туда, где виднелась очередная

группа небоскрёбов. Те же коробки, только поставленные вертикалью.

За маленькой речушкой начинался деловой квартал. Дуга с изящными перильцами

упиралась в арку башни из потемневших кирпичей, оставшейся в новом районе

последней из могикан. В конце моста одиноко сгорбилась горилла в затёртых

джинсах и косухе. Могучие лапы, сжав баллончик с распылителем, выписывали на

старинных стенах лозунг в защиту антиглобалистов.

Глава 7

Пустой дом

Деловой квартал не блистал изысками. Обычные ряды небоскрёбов, стены которых

затягивали стеклянные квадраты. Лишь впереди и справа унылое однообразие

скрашивала модерновая башня, похожая на кларнет, оклеенный разноцветной мозаикой.

- Вот здесь Денизу ещё видели, - сказал Койот, когда они прошли башню. - А потом

камера показывала пустую улицу. Ни самой девочки, ни тех, кто её перехватил.

- Чисто сработали, - нехотя похвалил Серёга. - Знают, подлюки, что нельзя

оставлять ни одной копии. И ведь не оставили. Я все каналы прошерстил. Везде

запись одинакова, словно всё так и было на самом деле.

Компаньоны свернули, пересекли небольшой сквер, прошли мимо церквушки с

заплавленными окнами и заколоченными дверями, оставили за спиной шеренгу

пятиэтажек и пересекли невидимую границу. Штамповки жилых массивов как языком

слизнуло. По сторонам потянулись дома индивидуальной застройки. Где-то их

отделяла от улицы зелёная изгородь, а где-то фиолетовыми искорками мерцало

защитное поле. Наконец, путники добрались до перекрёстка с указателем.

- Улица имени Курта Кабана, - вездесущий Шреддер озвучил надпись, выполненную

витиеватой латиницей.

Койот и Серёга глухо ухмыльнулись, вспомнив что-то полузабытое.

- Сюда, - указал Алекс.

Старинный особнячок утопал в зелени раскидистых деревьев. Площадь, отхваченная

под сад, навязчиво намекала на размер состояния того, кто мог позволить себе

такую роскошь.

Койот плюнул меж стальных прутьев ограды, увенчанных четырёхгранными пиками,

которые обвивали арабески свернувшихся листьев. С коротким треском сверзилась

ярко-жёлтая молния и испепелила плевок задолго до того места, как он упал на

землю, покрытую густым покровом настоящей травы.

- Заминировано, - вздохнул Шреддер.

- Прорвёмся, - сказал Серёга и принялся деловито пинать ограду.

Койот свернул сигарету, осторожно просунул её кончик сквозь прутья, дождался,

когда молния точным попаданием воспламенит хрупкую бумагу, и с наслаждением

затянулся. Перерыв.

- Окна не горят, - сообщил наблюдательный Алекс. - Наверное, нет никого.

- Не факт, - сказал Койот, - обычные светофильтры.

- Гранату бы кинуть, - сказал Серёга, похлопывая по карману, где гремели

небольшие футлярчики, наполненные взрывчатой смесью. - Сразу бы всё разузнали.

- Повторного оправдания я не перенесу, - заметил Койот. - Заметь, мы ещё не

успели откреститься от извращенцев, а ты предлагаешь нам готовить оправдательную

речь, что мы не террористы.

Отшвырнув окурок, он подошёл к кодовому замку и начал засовывать в щель сканера

многочисленные магнитные пластины, скопившиеся за долгую и интересную жизнь.

После контакта с использованной карточкой Киевской Аэробусной Монополии замок

недобро щёлкнул и мигнул лампочками под всеми цифрами. Койот удовлетворенно

крякнул, прижал к электронной коробочке чуткое ухо, выдававшее опытного меломана,

и начал ласково нажимать пронумерованные клавиши. Закончив операцию, он радостно

потёр руки, нажал кнопочку с цифрой "3", затем вдавил шестёрку, завершил

комбинацию девятой кнопкой и подтвердил достоверность введённой информации

нажатием крайней длинной клавиши с обозначением "S".

Чуть слышно лязгнув, язычок замка ушёл внутрь коробочки, и решётчатая дверь

приветливо распахнулась. Койот плюнул для проверки и, удостоверившись, что

капелька слюны благополучно достигла дорожки, залитой пластиком, шагнул на

таинственную территорию.

- Класс! - прошептал Шреддер. - А я их выбрасывал. Теперь двери открываю только

так.

- Не советую, - хмуро произнёс Койот. - Здесь старая система, поэтому я и

рискнул. Новейшие разработки снабжены сканерами отпечатков пальцев на каждой

кнопке. А при малейшем несовпадении нажатие кнопки "S" активирует пучок мощного

излучения, прожигающего тебе грудь за долю секунды.

Шреддер поскучнел и пристроился за Койотом. Следом вышагивал Алекс. Из-за его

плеча выглядывал Рэм. Замыкал шествие Серёга, сжимая и разжимая могучие кулаки.

- Не сходите с дорожки, - предупредил Койот. - В саду могут быть ловушки.

Техника на грани фантастики. А с учётом таких капиталовложений она вообще может

оказаться за гранью.

- А чего, - недовольно буркнул Шреддер, убрав занесённую над газоном ногу. -

Срезали бы. Времени-то в обрез.

- Шагай, если хочешь, - разрешил Койот. - Узнаешь: есть ли жизнь после смерти.

Шреддер не воспользовался заманчивым предложением и послушно зашагал вслед за

командиром.

Вблизи особняк являл две ушедших эпохи и одну уходящую. Первый этаж был построен

в незапамятные времена. За прошедшие столетия кирпичи сцементировались так

капитально, что выдирать их вместе с фундаментом - значило увеличивать смету

расходов чуть ли не вдвое. Второй этаж когда-то составляли деревянные постройки.

Сгнившие доски в конце прошлого века снесли и заменили жёлтыми голландскими

кирпичами. Они и сейчас приятно желтели в подступившей тьме. Только стрельчатые

окна изредка разрывали их чёрными проёмами. Новая крыша, видимо, тоже не

устроила постоянно менявшихся хозяев. При её перестройке этажность дома решено

было повысить. Так появился третий этаж, вылитый из привычного стеклопластика,

которому на смену приходили всё более совершенные полимеры. Как раз из них и

была изготовлена изящная башенка в восточном стиле. Её венчал острый шпиль, на

котором вместо флюгера вертелось солнце с одним длинным лучом, указывающим

направление ветра. Однако ослабленные многоэтажными кварталами ветры редко

добирались до особняка, а если и добирались, то уже не в силах были сдвинуть

заевший механизм. А может, флюгер был фальшивкой и служил совершенно иным целям.

Ступени крыльца, поблёскивающие багровыми прожилками, будто внутри лестницы

ярилась расплавленная вулканическая порода, уводили к мрачной двери в готическом

стиле. Лишь несколько легкомысленных завитушек в орнаменте выдавали новодел.

Дверь оказалась закрытой. Койот осторожно постучал в непробиваемую поверхность,

косясь на глазок видеокамеры, свисавшей с козырька крыльца. Глазок не мигнул,

мёртвая камера неуклюже смотрела в дальние кусты. То ли автоматику отключили, то

ли её вывело из строя непредвиденное происшествие.

Койот постучал погромче. Ни единого звука не раздалось в ответ.

- Гранатку бы, - жалобно напомнил Серёга.

Дверь бесшумно скользнула в боковой паз.

Койот не торопился шагать в коридор, наполненный тенями.

- Чего ждём? - прошептал Шреддер, проявлявший крайнее нетерпение. Сам он, однако,

тоже не спешил переступать порог. Стать нарушителем вызвался Серёга. Походка его

преобразилась. Если раньше подошвы уверенной поступью сотрясали полмира, то

сейчас Сергей демонстрировал осторожные кошачьи шажки.

По стенам тянулись стеклянные дверцы шкафов, за которыми таинственно мерцала

позолота старинных книг. Толстые фолианты выстроились ровными рядами, а на

свободных полосах громоздились развалы миниатюрных книжиц. Лунные лучи проникали

сквозь прозрачные двери, усеивая пол и стены причудливыми параллелограммами

призрачного серебра. Остальные члены "Русского Проекта (К)" потянулись за

бесстрашным предводителем, да только так бесшумно шагать не получалось.

Коридор привёл в гостиную. Здесь было на что посмотреть. Алекс принялся изучать

старинные гравюры парусников, под одной из которых висел настоящий морской

барометр. Шреддера больше интересовало, получится ли выковырять из камина хоть

один пёстрый кирпичик. Рэм изучал своё отражение в зеркальной глади журнального

столика, напоминавшего круглый столовый поднос с вычурно изогнутыми краями. А

Серёга мигом опробовал восхитительно упругое кресло с великолепной обивкой из

красной кожи, по которой скользили чёрные прожилки.

Койота больше привлёк дальний угол. Там от пола до потолка вытянулась колонна с

мягко пульсирующей внутри радугой приглушённо-пастельных оттенков. По сторонам

замерли две чёрные пантеры, изготовившиеся к прыжку. Величина зверей в полтора

раза превышала обычный рост. Такие, оживи они, натворили бы немало бед в округе.

Серёга быстро охладел к шедевру мебельного искусства и теперь изучал чугунные

фигурки на камине. Не обнаружив среди скульптур пушистых крольчих, он

переключился на сам камин, ласково сдвинув Шреддера в сторону. От камина

сочилось уютное тепло. Угли прогорели и теперь медленно переливались багровыми

сполохами. Если это была имитация, то выполнили её по высшему классу.

Осмотрев комнату, Койот подошёл к воротам, окованным золочёными пластинами, и

распахнул створки. За ними обнаружился круглый холл со столиком из розового

мрамора в центре. Из холла спиралью закручивалась лестница, уводящая на второй

этаж, но Койот предпочёл нырнуть в арку и пройти в просторный кабинет с окном,

выгнутым дугой. Паркетный пол едва слышно поскрипывал. На стене висела картина

забытого ныне мастера французской живописи, за которую величайшие музеи мира

передрались бы на аукционе. Но прославленное полотно скользнуло мимо взора

Койота, потому что в этот самый миг руководитель "Русского Проекта (К)" увидел

фигуру, прильнувшую к стеклу с улицы. Голову незнакомца скрывал высокий

остроугольный капюшон.

* * *

- Они всюду, - шепнул Шреддер.

- Выследили, гады, - ругнулся Серёга. - Сейчас мстить начнут. Вставших на пути

Ночных Охотников не отпустят безнаказанными.

- Откуда они пронюхали? - спросил в пустоту Алекс. - Мы ж вроде тише мыши.

- Может быть, они просто охраняли дом, - предположил Шреддер.

- Не сходится, - прищёлкнул языком Койот. - Чего ж им было не перехватить нас у

ограды. Нет, они появились после.

Компаньоны уже облазили чуть ли не половину дома. Пробежались по спальне, где

всё было белым, за исключением двух дюжин розовых подушечек. Врывались в

просторную кухню, где над столом нависала красивая люстра в золотой клетке со

стеклянными стенами, а возле приветливо распахнувшего дверцы бара мигал

лампочками видавший виды игральный автомат. Взбирались на второй этаж с уютными

комнатками, где две пары могли провести романтический вечерок. Но, где бы ни

пролегал её путь, команда повсюду натыкалась на мрачные фигуры в балахонах.

Иногда за стеклом маячила одинокая фигура, временами встречалась парочка или

даже тройка.

- Во звери, а? - шептал Серёга и досадливо покачивал головой.

Никто не отвечал. Все молча смотрели на острые капюшоны. При взгляде на них

почему-то не хотелось смело распахивать окна и засыпать ожидающих вопросами.

Хотелось потеряться быстро и надолго, вот только способа осуществить задуманное

пока не намечалось.

- По-моему, мы влезли куда-то не туда, - печально вывел Алекс.

- Прорвёмся, - не сдавался Серёга. - Давайте-ка на самый верх, а там по крыше.

- Ты прикинул, сколько их тут обретается? - озабоченно спросил Койот.

- Десятка два, - сказал Серёга. - Прямой махач начинать не с руки. Лучше

потихоньку слинять, а попутно прихватить одного или двух, если получится.

Сейчас народ отсиживался в кабинете, плотно зашторив окно. Не то, чтобы они

считали себя в надёжном укрытии, но так проклятые фигуры хотя бы не мозолили

глаза. Пока остальные переводили дух после продолжительной беготни в поисках

потайного выхода, Койот привычно осмотрел комнату. Ничего занимательного. На

столе распечатка подборки статей на предвыборные темы. Стеллажи заполнены

книгами, которые в отличии от музейных коридорных экспонатов нередко листали. На

полке красиво выгнулась малахитовая кошка с изумрудными глазёнками. Не бог весть

какая редкость, но и не штамповка, щедро вручаемая туристам.

Люстра представляла сталактиты, набранные из матовых шариков. Шреддер не утерпел

и полез на стол потрогать, из чего сделано это чудо. Поскользнулся на мраморе

столешницы и спихнул ногой распечатку. Койот, раздосадовано фыркнул и попробовал

разложить бумаги, как раньше. Из растрёпанной стопки вылетел одинокий листок и

спланировал к стеллажам. Шеф славного агентства на лету подхватил беглеца и

сунул обратно. На бумаге был черновой набросок монумента, где сквозь развалины

пробивалась к невидимой, но очень желанной цели тройка пушистых девчонок -

зайчиха, белка и медведица, фигурой похожая на балерину.

Внизу хлопнула дверь. Капюшонам надоело держать осаду, и они решили сыграть в

прятки внутри особняка.

- Крышу на фиг. Есть другая идея, - зашептал Серёга Койоту на ухо. - Давай вниз,

а там разберёмся. Этим молчунам в доме драться никто не разрешит. Тут деньжищ

вбухано - миллионы. Нам бы только к двери выбраться.

- Думаешь, на крыльце нас не ждут?

- Да не к той двери, - досадливо поморщился Серёга. - Эта дверка возле гостиной.

Ведёт в ванную комнату. В ванных всегда есть маленькие окошки, вот через него и

выберемся. В общем, как в армии на самоволку. Не думаю, что балахонов хватает на

крысиные ходы и отдушины. Наверняка, ванную не охраняют. Если прорвёмся, ставлю

всем пиво.

- Мне не надо, - напомнил Шреддер.

Чутко вслушиваясь, агенты "Русского Проекта (К)" скользили по коридору второго

этажа. К счастью, двери везде были плотно закрыты, и бурым балахонам приходилось

обозревать пустые комнаты. Разведчик, тем временем, звякал чем-то на кухне. Если

не задерживаться, команда вполне успевала проскочить мимо него в гостиную. На

счастье ступени делали явно не для людей. Каждая напоминала подушку, обитую

зелёным велюром. Чьи лапы ласкало это упругое блаженство, оставалось непонятным.

Впрочем, сейчас было не до выяснений, в дом какой шишки они ненароком залетели.

Сейчас жизнь дрожала на тонкой ниточке, и ножницы, готовые эту ниточку

перерезать, клацали неподалёку.

В гостиной царил тот же уютный полумрак. По стенам и потолку метались отблески

затухающих углей. Волны тепла, пропитанного восточными пряностями, медленно

растекались по комнате. И всё же что-то было не в порядке. Чего-то не хватало в

обстановке, ставшей привычной за короткую паузу отдыха. Исчезнувшее Койот

обнаружил, обернувшись, когда последним покидал комнату. В дальнем углу теперь

стояла всего лишь одна пантера.

* * *

Ванная комната оказалась весьма просторной. Правую стену составляли зеркальные

пластины, за каждой из которых обнаруживался шкафчик, набитый то зубными

наждачками для клыков, то шампунями, то ароматизаторами. Шреддер случайно уронил

один из тюбиков, тут же угодивший под Серёгин каблучище, и помещение заполнил

едкий запах полыни. Две другие стены затягивала губчатая масса, прекрасно

впитывающая влагу. У четвёртой стены возвышался помост, в углублении которого и

располагалась ванна. В боковинах чернели дырки вибромассажа. Стену над ней

закрывала синяя ворсистая портьера.

- Ненавижу такие комнатухи, - проворчал Серёга. - Только встанешь, только штаны

расстегнёшь, а занавес вдруг поднимется, и ты - перед полным зрительным залом.

По сторонам от занавеси прорубили два овальных оконца, куда вставили прелестные

голубые стекла. Прошмыгнув в угол, бравый десантник осторожно подобрался к окну

и внимательно изучил обстановку за ним. Деталей во тьме было не разглядеть,

просматривались лишь ближние деревья. Зато ни одного балахона не наблюдалось.

Отворить окно было делом пары секунд. Кудлатая Серёгина голова смело высунулась

в сад и быстро осмотрелась. После за окном оказался сам Серёга.

Ни шорохов, ни шелестов, ни криков тревоги. Полное безмолвие. То ли охотники не

укараулили ловкого десантника, то ли готовили западню.

Серёга подал знак, и в окно нырнул Шреддер. "Русский Проект (К)" торопливо

покинул несчастливый особняк и в тени деревьев, пригнувшись, пробирался к

изгороди. Первым её достиг, разумеется, Серёга. Следом подбежал Рэм и

остановился, оглядывая прочные прутья, вытянувшиеся на трёхметровую высоту.

- Спокуха, - шепнул десантник, вытащил вибропилу и принялся за работу. В мире

царила всё та же тишина, только прибавился негромкий писк, словно в центр города

прорвалась стайка лесных комаров.

Скоро два прута уже покоились на траве. С довольным видом Серёга отошёл в

сторону, пропуская компаньонов. Затем вылез сам, повернулся к дому и зашарил в

карманах.

Лицо Койота скрылось под страдальческой маской катастрофы, которую не

предотвратить. Губы шевельнулись.

- Не могу! - взмолился Серёга, предугадывая слова шефа. - Душа просит.

И в темноту полетела парочка гранат.

Полыхнуло раз, другой. Грохот содрогнул округу и швырнул команду на землю,

попутно влепив в изгородь пару Ночных Охотников, стороживших ворота. Тревожно

запищали зуммеры. Включились прожектора системы "ALARM". Лазерная защита,

нейтрализованная стараниями Койота, снова активизировалась, заставив выбежавший

на дорожку десяток фигур в балахонах отшатнуться от трескучих вспышек и поспешно

укрыться в доме.

- Вот и правильно, - удовлетворённо потёр руки Серёга, привалившись к стене

соседнего особняка с витиеватой надписью "Nick Boos 1989" вдоль карниза. -

Пускай посидят. Пускай сами с хозяином разбираются.

Над головой распахнулась створка окна. Из темноты высунулась разгневанная заячья

морда.

- Пошли прочь! - отчаянно завизжал длинноухий и вылил на голову Алекса

полкастрюли капустной отжимки. - Гопота недорезанная! Два района менял! Три раза

переезжал! Так нет же!!! Опять ни минуты покоя! Шландыба проклятая! Ужо я вас!

Бесстрашный заяц высунулся чуть не по пояс. Шерсть дыбилась в ярости.

Потрёпанная майка колыхалась на сердито вздымающейся груди. Левая лапа грозила

кулаком. Правая размахнулась и разжала пальцы.

Теперь не успел отвернуться Рэм. По бело-фиолетовому лицу оранжевой кляксой

размазалась морковная лепёшка. Даже Серёга предпочёл ретироваться подальше от

негостеприимного окна. Тем более что и Койот не собирался задерживаться.

- Ходу! - коротко приказал он, махнув в сторону узкого прохода.

По стенам домов противоположной улочки уже вовсю прыгали фиолетовые сполохи

патрульных маячков.

Blog

Загадочное исчезновение девушки-белки всколыхнуло район пушистиков (furry-town)