Geum.ru

Рассказа: «Ухмылка Зоны»

Вид материалаРассказ
Подобный материал:
Название рассказа: «Ухмылка Зоны»

Автор: Анна Апалькова (это псевдоним)


Дринк возвращался на базу. Предстояло пройти еще половину Зоны, да и погода была на редкость странная. Не погода, а сплошная аномалия. В Зоне была зима! Небо было удивительно ясным, иногда даже проскальзывали солнечные лучи. Стоял легкий мороз, но что самое удивительное – Зона была укутана снегом! Это выглядело жутко и как-то по-зоновски красиво. Как будто она укуталась в одеяло, и решила отдохнуть, чтобы потом с новой изощренностью испытывать своих обитателей. Сталкеры поговаривали, что снег этот неспроста и ждет их очередной, пакостный сюрприз.

Но, несмотря на долгий и трудный путь настроение сталкера было хорошее. Это была его последняя ходка.

Почти три года назад, летом американский гражданин, боец спецподразделения Д…, впрочем не важно, оказался вместе с тремя своими бойцами в незнакомой стране. Они встречали важную персону, выносившую ценный груз из-за какого-то Кордона. Группа находилась в стране нелегально, задача была несложной и привычной. Недалеко от столицы встретить клиента и, охраняя его как родную маму, переправить на родину. Лишней информацией бойцов не нагружали и они понятия не имели, что их ждет. Но что-то пошло не так и связной отвез их сначала в поселок, а потом и в Зону. Первый день в Зоне оказался переломным моментов в жизни всех спецназовцев, как впрочем, и всех кто оказывался в лапах этой аномальной стервы. В поселке проводник раздобыл им ПДА и наскоро ввел в курс дела. Они пропустили мимо ушей его рассказы о мутировавших животных, – какого солдата может напугать зверье? В рассказе об аномалиях почти ничего не поняли,- посчитали рассказами из местного фольклора. И только к наличию нескольких враждующих группировок отнеслись серьезно.

Наконец выдвинулись в путь. Сначала долго ползли вдоль колючей проволоки, потом крались по странному, кривому и изломанному лесу. Первым шел проводник, за ним остальные, нога в ногу, привычно распределив сектора обстрела. Сначала было все тихо, но боевики чувствовали, что рядом находится враг и, двигаясь по тропинке, автоматически присматривались по сторонам в поисках укрытий. Проводник поднял вверх согнутую в кулак руку. Все замерли с автоматами наизготовку. Впереди на дереве, что-то виднелось. Проводник прокрался вперед, остановился и тихо выругался. Приглядевшись, Дринк увидел висящее на дереве тело. И тут их атаковали. Бойцы, ожидавшие нападения, кинулись к запримеченным заранее укрытиям, чтобы занять удобное для ответной стрельбы положение. Краем глаза Дринк, а в то время еще номер Первый группы «Чарли» заметил отползающего к лесу Третьего. Тот пригнул голову и полз к небольшому кусту. Вдруг его тело подкинуло в воздух и в ту же минуту разорвало на сотни мелких кусочков. Кровавые лохмотья полетели во все стороны. Дринка залепило с ног до головы кровавой массой. А рядом уже падало тело Второго. Потом наступила тишина. Из леса выходили люди одетые в странный камуфляж. Они, переговариваясь на чужом языке, обходили место перестрелки. Раздался шум, сквозь прищуренные ресницы Дринк увидел Четвертого - самого молодого бойца их группы. Парня вели под руки двое угрюмых людей, один из которых нес серебристый чемоданчик. На окровавленные тела они не обратили внимания. Через несколько минут Дринк остался в полном одиночестве. Он лежал и прислушивался к звукам незнакомого мира. А звуков было много: и шепот и шелест, и скрип и шорохи, какое-то чавканье и даже тихий вой. Присутствия рядом человека не чувствовалось. Подождав еще немного, Дринк поднялся и огляделся. Он хотел сорвать пучок травы, чтобы хоть как-то очистить лицо от отвратительной слизи, но вспомнив гибель Третьего, побоялся сходить с тропы.

Дринк подошел к телу проводника и тщательно обыскал его. Он переложил в свой рюкзак контейнер странной формы, патроны, банку тушенки и воду. Карту отложил в сторону. Потом подошел к телу Второго и мысленно попрощавшись с другом забрал его запасные обоймы к автомату серии М4А1. Затем присел и разложил на коленях карту. Как любой боец, прошедший специальную подготовку, он хорошо ориентировался даже в незнакомой местности. И прекрасно помнил маршрут, которым они шли. Он еще немного посидел, свернул карту, засунул в карман и пошел вперед. Потом остановился, достал ПДА и включил его. Он не понимал надписей на экране, но решил, что если эта штуковина запищит, то это и будет сигналом невидимой опасности. Путь его лежал вслед за людьми, устроившими им засаду. «Пойду за ними, на расстоянии. Четвертого надо спасать, да и узнать кто же наш враг и где ценный груз нужно. Если идти вслед за ними, то можно не бояться вляпаться в какую-то аномалию» - подумал он и выдвинулся в дорогу. Через некоторое время, поднявшись на холм, он заметил идущих гуськом людей. Он достал бинокль и убедился, что это те, кого он ищет. Посередине цепочки он разглядел хромающего Четвертого. Руки парня были связаны за спиной, его подгонял один из бойцов. Дринк обрадовался, он и не надеялся на такую удачу. Осталось придумать план как освободить друга. Но тут нужна хитрость, просто так, в одиночку не отобьешь своего бойца. Да и чемоданчик нужно забрать. Как настоящий солдат он привык доводить дело до конца, и принял решение проследить за группой до места назначения, решив, что в дороге они не станут избавляться от пленника.

В течение трех часов незаметной тенью он крался за путниками. Впереди стали попадаться какие-то строения. Дринк воспрял духом. Не знал тогда будущий сталкер, что нельзя в Зоне рано радоваться и быть в чем-то уверенным. Она обязательно проверит новичка на прочность, а может и сразу погубит – это как выйдет.

Увлеченный охотой Дринк не придал серьезного значения шелесту, который преследовал его. Он знал, что за ним вдалеке бредет собака. Но совершенно не обращал на нее внимания. И это стало его ошибкой. Он услышал тонкий вой, и на него выскочила псина. И опять боец не испугался, подумаешь, одичавшая собака. Он даже не вскинул автомат, а просто собирался дать ей хорошего пинка. И совершил вторую ошибку.

Привлеченная запахом крови, исходившей от его одежды, за ним давно кралась слепая собака. Она была худущая, с телом, покрытым загноившимися ранами, подпаленными боками, но все еще очень опасная. Где ее носило, и почему она была не со своей стаей, одна Зона знает. С каждым шагом она подбиралась все ближе и ближе к сталкеру. Когда он почувствовал опасность и обернулся, было уже поздно. Собака набросилась на него и сразу оторвала подсумок с двумя магазинами. Вот тут Дринк и осознал, какая опасность ему грозит. Псина повалила человека на землю, он почувствовал ее гнойное дыхание, она пыталась добраться до его горла. Шанс на спасение был один. Одной рукой придавливая могучую собачью голову в сторону от своей шеи, Дринк пытался достать нож. Вот он уже в руке и его лезвия сильным ударом входит в грязный бок собаки. Но казалось она не почувствовала боли, и еще сильней придавила человека, вцепившись в него зубами. Долго дрались обессилевающее животное и истерзанный сталкер…

Дринк пришел в себя. Он лежал в луже крови, сверху давило тело собаки. Руки сталкера продолжали сжимать горло уже мертвого животного. Он медленно разжал руки и попытался скинуть труп с себя, с третьей попытки он смог освободится. Дринк откатился в сторону и стал осматривать свои ранения. Болело все тело, подняться сил не было, во рту был вкус крови, из бока текла кровь. Сознание то возвращалось, то покидало его. Полежав еще несколько минут, он поднялся на четвереньки и сумел достать аптечку. Пока он осматривал и перевязывал раны, в голове пульсировала единственная мысль: «Это же собака, просто собака. Черт, куда я попал?». Дринк очень любил собак и дома ждал его возращения здоровый мохнатый сенбернар Риччи.

А вместе с удивлением появлялось осознанность того, куда он попал - если здесь такие собаки, то какими могут оказаться другие обитатели леса, даже представить было страшно. В аптечке были какие-то ампулы с лекарством, но надписи на них были на иностранном языке, и понять назначение препаратов было невозможно. Он наугад вколол себе ампулу, решив, что сталкеры, скорее всего, носят обезболивающие и противовоспалительные препараты. Хуже от них не будет. И, правда, через несколько минут стало намного лучше, но во рту появился острый горький привкус. Понимая, что время упущено, он направился в ту сторону, куда ушла преследуемая им группа. Идти было тяжело, то и дело приходилось останавливаться, чтобы прошло головокружение. Он упрямо шел вперед. Несколько раз вскрикнул ПДА, солдат останавливался и внимательно изучал местность. Вот в одном месте он заметил траву, как будто лежащую под невидимой тяжестью, склонившись в одну сторону. Он старательно обошел это место. Впереди показались остатки какого-то селения. Дринк понимал, что шансов догнать группу, у него нет. Нужно найти убежище и отлежаться. А потом искать похитителей. Подойдя к окраине селения, Дринк спрятался в траве и стал наблюдать. На первый взгляд селение казалось абсолютно вымершим. Но он чувствовал, что спокойствие это обманчиво. Вот в окне одного из домов промелькнул неясный силуэт, а за другим домом вспыхнуло и пропало какое-то зарево. Опасность витала в воздухе. Он уловил приближение двух людей. Они шли с другой стороны. Зарывшись в траву, сталкер достал бинокль и попытался рассмотреть идущих людей. Но бинокль ему не понадобился. Два человека зашли в селение и неторопливо шли по центральной улице, поводя автоматами из стороны в сторону. Вот они приблизились, и Дринк сумел их рассмотреть. Два молодых парня, одетые в старые джинсы, разгрузки и куртки с капюшонами. На ремне висят дополнительные подсумки, нож. За спиной болтается рюкзак. Дринк вспомнил, что в поселке, куда привел их проводник, почти все были так одеты. Два молодых парня не походили на членов группировки. Сталкеры остановились в нескольких шагах от него, и о чем-то заговорили. Боевик не понимал их разговор, но судя по жестам, они тоже искали себе подходящее укрытие. И правда, погода резко портилась. Небо потемнело, и на горизонте начало наливаться каким-то ядовито-красным цветом. Он уловил неизвестное слово выброс, произнесенное несколько раз. Казалось, что приятели спорили. Дринк продолжал наблюдать. Через некоторое время он затылком почувствовал приближение кого-то еще. Осторожно повернул голову и никого не увидел. Но он знал, что там кто-то есть. Стараясь не упускать из поля зрения заболтавшихся дружков, он продолжал наблюдать. Вдруг, раздался дикий визг, и из дома выскочило странное существо. При первом взгляде показалось, что это человек. Существо перемещалось на четвереньках, на голове у него был противогаз, старого производства, (он такие видел только в учебных фильмах). Обезумивший человек высоко подпрыгивал в воздух и приближался с невероятной скоростью. Два сталкера вовсю заливали его очередями из своих автоматов. Они знали, что убегать бесполезно. Но существо приближалось все быстрее и быстрее. На миг оно замерло, как будто выбирая жертву, поглядывая стеклами противогаза снизу вверх. Но этого мига было достаточно. Дринк одним четким ударом положил гранату и тут же дал очередь. Все было кончено. Странное создание Зоны валялось на земле, изредка подергивая руками. Один из сталкеров подбежал и прикончил монстра длинной очередью. Потом сплюнул, повернулся в сторону Дринка и что-то сказал. Дринк мог уйти, двигаться бесшумно и незаметно он умел. Но он понимал, что ему нужны сведения и только люди могли ему что-то рассказать. А эти по крайне мере обязаны ему жизнью.

Подняв руки с автоматом вверх, он вышел к сталкерам и остановился в трех шагах. Они молча его разглядывали.

- Спасибо, тебе. Зазевались мы. Ну, кто такой будешь? Мы раньше вроде не встречались. И кто же тебя так подрал? – спросил, один из сталкеров.

Дринк улыбнулся и кивнул головой. Сталкеры переглянулись.

- Какой-то он слишком веселый для раненого – задумчиво произнес Док.

- Ага - согласился Бурят – Или немой?

Дринк попытался заговорить, но толи от потери крови, толи от лекарства из горла вырвался лишь хриплый шепот.

- Точно немой, и что с ним делать? – удрученно спросил Бурят. Он расстегнул подсумок и достал фляжку. Дринк увидел флягу и в этот момент почувствовал, что если сейчас не попьет, то умрет. Собрав все силы, он вскрикнул: «drink» - и протянул руку. Сталкеры переглянулись, Бурят протянул ему флягу. Американец напился и, возвращая флягу, уже нормальным голосом сказал: «Thanks».

- Да он, похоже, иностранец, по английски балакает – удивился Док.

- Ага, а ты английский знаешь – засмеялся Бурят.

- Да немного, в школе и в институте учил, правда, уже не помню ничего.

Он повернулся к Дринку и, коверкая русскую речь и разбавляя ее еще более исковерканными английскими словами, сказал, как их зовут, и что им всем нужно срочно убираться отсюда в поисках надежного убежища. Дринк уловил только самую малость из сказанного, но согласился.

- Давай переждем выброс и отведем его в бар. Там кто-нибудь с ним поговорит – предложил Бурят.

- Да так и сделаем, только поглядывай за ним.

Они махнули рукой Дринку и все трое направились к стоящим рядом домикам. Дринку совсем непонятны были их действия. Он молча наблюдал. Осторожно заходя в дом, они осматривали его, а потом что-то искали на полу. В первом доме одни подняли какой-то люк, заглянули туда, но им что-то не понравилось и они пошли к следующему. Дринк шел последним, он по привычке прикрывал сзади, и в дом не заходил, прикрывая им тылы.

- Слушай, Бурят – сказал Док напарнику, - похоже, наш новый знакомый из военных. Ты, посмотри, как работает! А ведь даже гад, и не задумывается. Просто находит лучшее укрытие и там ждет.

- Ага – кивнул Бурят – ну чисто спецназ в кино.

В одном из домов они нашли то, что искали. Невысокий черноволосый и кареглазый парень вышел на крыльцо и позвал американца в дом. Все спустились в подвал. Он оказался довольно глубоким, и из главной комнаты в сторону уходила еще одна. Там они и устроились, предварительно забаррикадировав люк изнутри.

- Хорошо раньше строили! – сказал Док, присаживаясь рядом с Дринком.

Тот кивнул, улыбаясь и соглашаясь. При этом никто бы даже не заметил, что он напряженно наблюдает за соседями. Руки его наготове, он мозг активно анализирует полученную крупицу информации. Опасности исходящей от этих людей он не чувствовал, похоже они от кого-то или чего-то прятались. Нужно быть наготове. Сталкеры тем временем развязали рюкзаки и достали провизию.

- Эй, как тебя, Дринк - позвал Бурят – присоединяйся.

- Ну, вот и имя у тебя появилось - сказал Док – подходи, дринкним.

Мужчины перекусили, судя по всему торопиться, было некуда. Дринк решил заняться своими ранами. Он начал раздеваться. Сталкеры молча, наблюдали за ним, их опытные глаза подмечали все: и крепкую сильную фигуру, покрытую свежими рваными ранами, и сильные руки и одежду неизвестного производства.

- Странная птица к нам попала, и как он в Зоне оказался? – удивлялся Бурят.

- Слышал я кое-какие слухи, надо будет разузнать поподробнее, но это уже в поселке – ответил Док. Потом повернулся к Дринку: «Кто ж тебя так порвал?» - спросил он, доставая из рюкзака аптечку. Тот понял суть вопроса и коротко ответил: «dog».

К его изумлению сталкеры не удивились, что на него напал собака. Один из парней высокий и конопатый, подошел и помог вполне профессионально обработать и перебинтовать раны.

- А сейчас лучше поспать, «sleep», понимаешь?- спросил он и склонил голову на сложенные руки. Дринк кивнул, и, прислонившись спиной к стене, закрыл глаза. Его товарищи сделали то же самое. Дринк спал и не спал, так его научили в армии. Когда нужно беречь силы и есть возможность отдохнуть, тело вроде спит, но слух и внутреннее чутье насторожено охраняют сон и жизнь человека. Сначала все было спокойно, потом раздался дикий гул, грохот, земля задрожала, со стен и потолка посыпался мусор. Дринк вскочил. «Сиди-сиди» – показал рукой Док - «Это выброс». Рев становился все громче, перед глазами замелькали красные круги, заломило в висках, и Дринк потерял сознание. Он очнулся и резко сел. Все было спокойно. Бурят спал или еще был без сознания. Док меланхолично тянул из своей фляжки. Дринк знал, что там водка.

- what is this? – вопросительно повернулся он к русскому.

- Э брат, тут и по-русски не скажешь что это. А ты хочешь, чтобы я тебе на твоем языке объяснил. Выброс он и есть выброс. Зона, похоже, тебя приняла, вот скоро все и узнаешь.

- Бурят – Позвал он друга – Нам пора.

Тот сел, протер глаза, хлебнул из фляжки Дока и направился к выходу. Вскоре они все вышли из дома.

- А теперь давайте торопиться, а то зверья сейчас немерянно будет, а нам до бара еще три километра топать – сказал Док.

Троица двинулась в дорогу.

То первое путешествие до Бара закончилось для Дринка удачно. Сталкеры без особых проблем, если не считать вспугнутого кабана, которого они уложили в три ствола, довели Дринка до бара и оставили там. Хозяйничал там торговец, который носил забавное прозвище Блин. Когда Дринк уже начал понимать русский язык, он понял, откуда у этого длинного, очень худого человека, такое смешное прозвище. «Блин» – было его любимым междометьем, он выражал им радость и удивление, злость и тревогу. Блин был хорошим человеком и сталкеры уважали его. Он помогал им в трудную минуту. Казалось этого странного торговца, совсем не интересуют деньги. Это было одним из чудес Зоны, но со временем Дринк научился ничему не удивляться. Сначала он некоторое время жил в баре. Старик не приставал с вопросами давая ему возможность пообвыкнуться. Постепенно Дринк научился понимать и говорить на русском языке, у него появились друзья и враги. Сталкеры охотно звали его с собой за артефактами, они оценили его навыки. Он не раз спасал друзей от беды. А о его зверином чутье по Зоне ходили легенды. Все это время он не переставал искать Четвертого. Единственное, что он узнал точно, так это имя своего врага – «Монолит». А парень как в воду канул. Первое время по Зоне ходили какие-то неясные слухи, но потом и это забылось. Зона щедра на подарки, и каждый день появлялись новые темы для обсуждения. Блин пытался по своим каналам что-то выяснить, но тоже оказалось все впустую.

У Дринка появилось чувство, что он нигде кроме Зоны и нежил, она стала его домом. Он как все сталкеры стал мечтать о том, чтобы заработать денег и поселиться где-нибудь на берегу океана. Сталкеры рассказывали Дринку, что Зона не отпускает своих любимцев, но он считал, что у него все получится. Иногда во сне приходил к нему Четвертый и Дринк просыпался и не мог заснуть до утра. Друзья говорили ему, что парнишки давно нет в живых. Постепенно в душе Дринка вместо надежды поселилась ненависть. Он ненавидел «Монолит» всей своей душой. А когда узнал о группировке побольше, возненавидел еще сильнее. Он стал мстить. Сколько уничтоженных монолитовцев было на его счету, он не помнит. В зоне его считали охотником за монолитовцами. Главари некоторых группировок даже пытались использовать его как наемника. Он никогда не брал денег и принимал участие почти во всех стычках с адептами монолита. До него доходили слухи, что за его труп фанатики обещали награду. Но или Зона его берегла, или спасали полученные в армии навыки, он всегда оставался цел и невредим. Ненависть разъедала его душу, и в какой-то момент он решил, что уже хватит. Четвертого не вернуть, и если он останется в этом аномальном аду, то превратится в кровожадного маньяка. Дринк надеялся, что сможет забыть этот кошмар, вернувшись к нормальной жизни.

И вот он возвращается с последней ходки. Под ногами скрипит снег. Мысли его витают в прошлом, он прощался с погибшими товарищами, а глаза и уши пристально наблюдают за всем происходящем в Зоне. Конечно, не стоило выходить ночью, когда всякой нечисти по зоне больше бродит. Но так хотелось завершить последнее дело и уехать. Забыть обо всем, что здесь было.

Дринк старался двигаться осторожно и скрипящий изредка снег, почти не выдавал его присутствия. Вдруг он остановился, присел на корточки и, подняв к глазам оптику на своем автомате, посмотрел в сторону услышанного шума. За поваленным деревом с чем-то возились два человека. Судя по камуфляжу и вооружению - это были бойцы Чистого Неба. Дринк никогда не сталкивался с этой группировкой. Да и мало кто в Зоне мог похвастаться, что знаком с ребятами чистонебовцами. Об этой группировке было только известно, что состоит она из сталкеров-учёных. Они равнодушны к материальной выгоде и расположились где-то на болотах, куда найти дорогу сложно. Дринк решил обойти бойцов в небесно-синем камуфляже стороной и уже поднял ногу, чтобы сделать аккуратный поворот. Но тут до его слуха долетел тихий голос и он замер. Те двое спрятавшиеся под деревом были американцами. Он впервые в Зоне слышал родной язык. Дринк задумался, но ноги уже сами несли его к поваленному дереву. Чтобы не вспугнуть бойцов и не получить пулю, он становился в нескольких шагах и окликнул парней на родном языке. Через мгновение из-за дерева показался ствол, а потом рыжий парень в синем камуфляже. Он спросил Дринка кто он такой и тот почти честно рассказал о себе. К ним подошел второй боец и внимательно слушал рассказ сталкера. После того как Дринк закончил свое повествование чистонебовцы сказали, что у них есть информация, которая его заинтересует и позвали с собой на базу. Не задумываясь, Дринк принял предложение и отправился вместе со своими земляками. Он уже и забыл, что собирался возвращаться домой. Путь оказался длинным, сталкеры вели его совершенно незнакомыми тропами. Дринк исходивший зону вдоль и поперек, мог поклясться, что никогда не нашел бы дорогу. Они шли через болото. Сколько Дринк не вглядывался, он так и не заметил следов какой-либо тропинки. А те двое уверенно шагали по болоту, лишь периодически останавливаясь на какой-нибудь подозрительный звук.

Наконец они пришли на базу. Один из бойцов отправился по своим делам, а второй проводил к командиру. Встретили его довольно радушно, правда дальше приемной не пропустили, и командир вышел к нему сам. Вот что он рассказал Дринку: «Три года назад несколько членов группировки Чистое Небо возвращались на базу из-за Кордона. Недалеко от болот они наткнулись на группу монолитовцев. Завязалась перестрелка. Ребята уничтожили противника. У адептов в плену оказался американец, который воспользовавшись ситуацией смог освободиться и завладеть оружием. Он помог чистонебовцам в том бою, но оказался довольно сильно ранен. Они принесли его на свою базу. Целых три месяца провалялся парень в лазарете. А потом они переправили на вертолете его и чемоданчик, с которым он не расставался за Кордон».

Дринк потрясенно слушал и думал: «Человек из-за которого он, не находя себе места три года колесит по Зоне, оказался жив и даже выполнив задание вернулся домой». В душе кипели разные чувства: и радость освобождения от непосильного груза и жгучая обида, на Четвертого, который даже не стал искать своих товарищей. Перед глазами вставали картины того боя и плен Четвертого; парень явно решил, что все его товарищи погибли. Теперь Дринк мог уходить. Прощай Зона.

Вернувшись в бар, Дринк тепло попрощался с торговцем, друзьями. Он покинул Зону.

Бывший сталкер Дринк походит к своему дому, открывает калитку – навстречу несется огромное рыжее лохматое существо – Риччи. Он лает, виляет хвостом и старается облизать лицо своего хозяина. На пороге дома стоят его родители и не верят своему счастью. Первой не выдерживает мама и со всех ног бежит к сыну. После бурной встречи, когда вся семья собралась за обеденным столом, он узнал, что стал дядей и у него есть племянница Джейн. Она сидела на руках у его сестры и озорно поглядывала на незнакомца. Дринк смотрел на своих родных и чувствовал, как в окаменевшую душу проникает тепло. «Ну что выкусила?» - Мысленно обратился он к Зоне. – «Я вернулся. Я дома».

После обеда родители рассказали ему, что к ним приходил его боевой товарищ и сказал, что возможно их сын жив, и он найдет его. Но прошло два года, и новостей никаких не было.

На следующий день Дринк, а теперь опять номер Первый группы «Чарли» отправился к своему начальству. Какой состоялся разговор у него и его непосредственного начальника он вспоминать не любил. В конце разговора полковник, даже предложил вернуться на службу, но Первый отклонил это предложение. Он взял адрес Четвертого и поехал к нему.

Дверь открыл ему брат товарища. Он служил в военно-морском флоте и как раз находился в трехдневном отпуске. Моряк рассказал Дринку всю правду о своем брате:

«Когда мой брат летел к Кордону, в вертолете он услышал разговор о том, что в Зоне появился иностранец – американец ни бельмеса не понимающий по-русски. Он сразу догадался, что кто-то из его друзей остался жив и поклялся себе, что обязательно его заберет. Сначала нужно было выполнить задание. Вернувшись на службу и даже получив повышение, за привезенный ценный груз, брат обивал пороги начальства с просьбой послать в Украину группу на поиски одного из выживших бойцов. Но все его старания были тщетны. Его запросы игнорировали или обещали все организовать, но ничего не делали. До конца контракта оставалось два года. И вот на прошлой неделе мой брат уволился из рядов армии США и сразу же собрался в Украину. Он уехал три дня назад» – закончил свой рассказ моряк и грустно улыбнулся. Дринк посмотрел в его лицо, и на миг ему показалось, что он видит ухмыляющуюся Зону: «Ну что?» - Спрашивала она – «Как тебе шутка?». Отбросив ненужные мысли, Дринк попрощался с парнем и пообещал вернуть его брата домой. Уже через неделю он был в поселке сталкеров и готовился уйти в Зону. Подходя к Кордону, он остановился на минуту и сказал: «Четвертый, жди меня, я иду за тобой» - А потом вздохнул и добавил – «Здравствуй, Зона».