Geum.ru

Пират Черная Борода жил недолго, но весело. Держал в страхе на протяжении нескольких лет атлантическое побережье Каролины и морские торговые пути в Карибах

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7

Отсыревший порох взорвался не сразу. Но когда рвануло, казалось что все живое на верхней палубе погибло. Картину, действительно, драматизировал вид тех окровавленных или разорванных на куски тел английских матросов, по какой-либо причине не успевших спуститься в трюм. Здесь и допустил Черная Борода свою роковую ошибку, стоившую ему головы. Причем в самом прямом смысле. Но об этом - в следующей главе.

* * *

Загадка Одиннадцатая:

Почему Черная Борода был так легко побежден?

Обычно, разбирая и оценивая какое-либо сражение, применяют один и тот же рутинный метод. Смысл его прост: найти подтверждение и восхититься военным мастерством победителя, равно как определить ошибки, приведшие побежденного к поражению. Но я уверен: не всегда так бывает. Случается, что потерпевший фиаско как раз и планировал, и вел бой правильно. Да к тому же героизм проявлял. Однако, в силу неких обстоятельств, зачастую, случайных, все- таки проиграл сражение. Возможен и обратный вариант: другой командир все делал неверно и неминуемо должен был быть побежден. Ан нет, как раз он и поймал легкомысленную птицу удачи.

Победителей не судят. Тем более, тех, кто отважно одолел пиратов, кто положил конец разбойным грабежам кораблей и мирных поселений. Выказывая должное уважение благородным целям победителей, все же постараемся беспристрастно разобраться и оценить морскую баталию лейтенанта Мейнарда с пиратом Черная Борода .

Итак, оснащая суда "Рэнджер" и "Джейн" против грозного корсара почему-то забыли погрузить орудия. Впоследствии выдвинули идею, мол, корабли Мейнарда должны были действовать в прибрежных мелких водах. И что не стоило перегружать суда тяжелыми пушками. Верится с трудом...

Ведь на вооружении того времени состояло много морских орудий, совершено небольших размеров. Не тяжелых, размером чуть более мушкета. Однако стрелявших хотя и небольшими ядрами, но на значительное расстояние. Некоторые были до того легкие, что даже не располагались на палубе, а прикреплялись прямо к бортовой стенке. Но и ими лейтенант не удосужился оснастить свои корабли. Зато, как я писал ранее, суда были загружены бочками с порохом и пушечными ядрами. Не понятно, для чего. Наверно, единственно с целью облегчить задачу противника. Ведь после неприятельского обстрела, складированные боезаряды взорвались, уничтожив почти все на палубе. Кроме того, Мейнард имел полную информацию о Черной Бороде - об этом я расскажу позже. Знал он, что пиратский корабль оснащен орудиями. Как же можно было выходить с ним на бой, причем атаковать в открытую судно с двадцатью пушками на борту, не имея ничего, что можно было этому противопоставить? Нет, было что - тела своих матросов, превратив их в "пушечное мясо". Даже на меньшем из атаковавших пиратов судне - "Джейн" - уже от первых ядер погиб командир, королевский гардемарин Хайд, и шесть его матросов, а также многие были ранены. Не потому ли, осознавая будущие большие потери, лейтенант распорядился предварительно в изобилии посыпать палубу опилками. Дабы оставшиеся в живых матросы могли нести службу исправно, не скользя в кровавых лужах! Что ж, отдадим должное цинично-жестокой "предусмотрительности" командира ...

Но как же еще можно оценить безрассудную атаку в лоб в светлое время суток гораздо лучше вооруженного противника? Если кто найдет в этом какое-либо здравомыслие, то уж не я. Похоже, Мейнард не дорожил своими соратниками вообще. Он, конечно, понимал, что цель у них одна - отхватить помимо обещанной награды за головы разбойников еще и внушительный кусок отнятой у пиратов добычи, награбленной теми за годы. Собственно, те же цели преследовал и сам Мейнард, а потому понимал, что чем больше живых останется после схватки, тем больше делиться придется. А погибшие уже не затребуют свою долю. Потому и не смутило его обилие убитых и раненых после пушечного обстрела. История скромно умалчивает о явном безрассудстве лейтенанта. И даже в какой-то степени хвалит. Мол, заставив своих людей изо всех сил грести к пиратскому кораблю, он, отвечая на пушечную канонаду противника все время стрелял из своего мушкета. Ну, представить даже смешно такую картинку: Черная Борода громит его из двадцати пушек, а тот в ответ постреливает из короткого ружьишка, пули которого вряд ли даже долетают до пиратского корабля. Нечто вроде - они его один раз топором, а он их тоже... - но свернутой газетой. Всего лишь салютует им - жив, мол, еще, продолжайте, гады, стрелять.

Непонятна также и неожиданная остановка судна лейтенанта, когда корабль противника, сманеврировав неудачно, наскочил на мель. Благожелательные к Мейнарду историки оправдывают это тем, что его судно имело большую осадку и рисковало также очутиться на мели. Но к чему же тогда выжидать в оцепенении, если ты являешься превосходной неподвижной целью для ядер противника? Таким образом, Мейнард потерял около половины своей команды убитыми и тяжело ранеными.

Еще одним комплиментом "гениальности" лейтенанта был его приказ большинству команды спуститься в трюм, дабы избежать убийственного орудийного обстрела. Извините, но я здесь никакой мудрости не вижу. Вместо того, чтобы продолжать начатую атаку или же отойти на безопасное, недостижимое для пушек расстояние, корабль продолжал неподвижно стоять под обстрелом. В конечном счете, Мейнард имел на своем борту двадцать человек убитых и раненых а также девять жертв - на другом шлюпе. Судя по всему, расстрелянное из орудий судно лейтенанта, потеряло способность двигаться. Я думаю, что уцелевшие остатки команды не имели иного выхода как спрятаться в трюме от убийственной шрапнели, бушующей словно ураган на палубе. И для этого не стоило ждать чьей-либо команды - просто выбора не было. Рассказчики скромно умалчивают, находился ли лейтенант все время на палубе. Судя по тому, что ни единой раны во время обстрела он не получил, вероятно, он также вовремя устремился в трюм. Может быть, даже первым, и лишь затем милостиво позволил туда забраться остальным.

А, может быть, было-то все совсем иначе. Ведь корабль получил серьезные пробоины корпуса. И половина команды была послана в трюм, чтобы вычерпать морскую воду, бурным потоком прибывающую внутрь корабля из полученных пробоин корпуса.. Они то в живых и остались. В то время, как остальные, находившиеся на верхней палубе, были разорваны на куски пиратскими ядрами и шрапнелью.

Ну, а теперь от "бравого" лейтенанта, перейдем к анализу действий пиратов. Будучи блокированными в заливе двумя кораблями противника, Черной Бороде не оставалось ничего другого делать, как положиться на мощь своих пушек. На что еще он мог надеяться, имея лишь один корабль против двух и только девятнадцать матросов против шестидесяти у атакующего противника?

Представляю, как он был удивлен, не обнаружив ответного огня! Поэтому, ничто не мешало точно целиться и методично уничтожать все живое на палубе противника. Там, где взрывы следовали как от артиллерийских ядер, так и от воспламенения опрометчиво складированных боеприпасов.

Вполне логично было взять на абордаж обездвиженный, расстрелянный корабль противника. Множество трупов на палубе у неприятеля развеяли последние сомнения в том, что кто-либо еще способен оказать сопротивление. "Приятели", - сказал Черная Борода. - "Живых там осталось не более трех-четырех. Взойдем же на их корабль, разрубим врагов на куски и выбросим в море!" Каково же было его удивление, когда из трюма стали появляться один за одним королевские солдаты. Ситуация становилась похожа на историю с троянским конем. Разве что, Мейнард никак не тянул на хитроумного Одиссея, а Черная Борода и подавно не был ясновидящей Кассандрой.

Все произошло до крайности неожиданно и стихийно. Но как же надо было оцепенеть в испуге пиратам, завидев красные британские военные мундиры! Настолько, что даже беспрепятственно позволили вялым, зачастую раненым, подавленным и оглушенным взрывами солдатам подняться на палубу. Ведь так просто было воспрепятствовать. Корабельный люк, наверняка, узкий. Даже одному солдату вместе с ружьем и саблей пролезть нелегко. Минимум пол-минуты потребуется. И стоящему на изготовке вооруженному пирату очень даже легко тому воспрепятствовать. Знай, руби появляющиеся из лаза солдатские головы. Даже и стрелять не стоит - пули сбережешь. А застрявший в люке раненый солдат - непреодолимая помеха для других. Вот тогда трюм и станет не чем иным, как тюрьмой, а не то еще и братской могилой, ежели пираты набросают туда горючие вещества и подожгут...

Но не произошло ничего этого. Пираты, завидев королевских солдат, быстро утратили способность и волю к сопротивлению. Об этом свидетельствует то, что мало кто из них был убит в сражении. Почти все до единого сдались в плен. Попросту, струсили, когда натолкнулись на ожесточенное сопротивление. Привыкли ведь к легким победам, а зачастую и к капитуляции противника без боя. Разбаловал Черная Борода команду. Отвыкла она сражаться. А, может, и не привыкала никогда. Из пушек еще пострелять - куда ни шло. А тут ведь, абордаж. Лицом к лицу с противником. Либо ты его, либо он тебя. А противник-то не шантрапа какая, как они сами, а ратные воины-солдаты или боевые матросы, нанюхавшиеся пороху в кровопролитных сражениях. Такие не дрогнут, не побоятся пиратов, будь какой зверской наружности. Да хоть бы и самого дьявола. Не такое еще видели. Сражались и с теми, кто покруче. Их профессия - война. Их выучка - тактика и строй. Таких запросто не возьмешь.

Так что один Тэтч ввязался в бой. Один против двенадцати человек. Все остальные его "приятели" после недолгого сопротивления предпочли сдаться, кто раньше, кто позже. Потому и не было среди них много убитых. Почти всех пленили. А ведь вооружены были, когда шли на абордаж. Не с голыми руками, знамо, намеревались они прикончить матросов, оглушенных и чудом уцелевших после сокрушительных взрывов на палубе. И хотя пираты понимали, что не на что им было рассчитывать, сдавшись в плен, все же капитулировали, оставив своего командира, одного против целой вражеской команды. Попросту предали.

Похоже, Черная Борода в одиночестве продолжал вести бой. Будучи отличным психологом, он понимал, что возможен лишь единственный шанс выстоять. Для этого ему следовало убить Мейнарда. И тогда, солдаты, возможно, прекратят схватку. Однако, лейтенант первым успел выстрелить. Грандиозная, внушительная фигура Черной Бороды представляла идеальную мишенью, и промахнуться Мейнард не мог. В свою очередь, дрогнувшая рука раненного пирата произвела неточный ответный выстрел. Теперь Черная Борода мог рассчитывать лишь на свою мощную саблю. Не обращая внимание на атакующих его со всех сторон моряков, наносивших ему, порой, нешуточные сабельные удары, он пошел прямо на Мейнарда, ранил лейтенанта и разрубил его саблю пополам.

Несдобровать бы молодцу. Но моряки не оставили своего командира. Последовали пистолетные выстрелы. Самые отчаянные храбрецы осмелились приблизиться к грозному пирату и даже напасть. Но лишь сзади. И нанесли ему тяжелые сабельные ранения. Не рискнули взглянуть ему в лицо, встретиться с его бешеным взглядом! И тем не менее Черная Борода упрямо шел на раненного Мейнарда. Еще минута - и рассечет лейтенанта своей широкой саблей. Но судьба не подарила ему эту минуту. Обессилив от более чем двадцати ранений, пять из которых были огнестрельными, гигант потерял сознание от потери крови и рухнул на палубу.

Историки, восхваляющие "подвиг" Мейнарда, утверждают, что море покраснело от пролитой пиратской крови. Но давайте "прикинем" сколько же на самом деле было убито пиратов. Из 19 человек первоначально находившихся на борту, о которых сообщалось в сводке адмиралтейству, тринадцать были затем повешены. Двоих отпустили - они оказались местными торговцами, кутившими с пиратами всю предшествующую ночь напролет. Итак, погибло не более четырех пиратов. Откуда же море крови? Может быть оно вытекло из обезглавленного тела Черной Бороды, выброшенного за борт? Но давайте вспомним о грандиозных потерях экипажа Мейнарда вследствие его, мягко говоря, непрофессионального руководства операцией. Ведь почти половина команды погибла. А это около тридцати английских королевских моряков! Тогда чья же кровь так ярко обагрила море? Уж, конечно, явно не пиратская...

Как ни странно, причина поражения Черной Бороды - та же, что и причина победы Мейнарда. И это - ... человеческий фактор! Да-да, то, что переоценивал пират и недопонимал лейтенант. То, благодаря чему, несмотря на некомпетентное ведение боя, один победил, а другой вопреки, в общем-то, правильной тактике, проиграл сражение и погиб.

Но что же питало этот самый человеческий пресловутый фактор в одном случае и свела его на нет в другом? Следует помнить, что команда Мейнарда стремилась к деньгам, наградам и пиратским сокровищам. Знали, на что шли, и трезво оценивали риск. Пираты же, с трудом продравшие глаза после ночной пьяной оргии, никак не могли взять в толк, что от них хотят эти англичане на двух шлюпах без пушек. Суда явно не торговые. Добычей не пахло. И стимула проливать кровь не было.

К тому же все знали, что у Черной Бороды "все схвачено", власти не препятствуют, официально королевское прощение получено - так что могли полагать, никто их жизни не угрожает. Как уже писалось, указ о назначении наград за пиратские головы вышел лишь два дня спустя. Встретив неожиданное сопротивление со стороны внезапно появившихся английских солдат, желание сражаться исчезло. А вдруг им нужен лишь Черная Борода? Кому могут понадобится такие несчастные неудачники как они? К тому же сами, добровольно сложившие оружие?

Подленькое чувство взвалить всю вину на своего капитана, а самим выйти из воды сухими, возможно, руководило ими тогда. Ведь недовольство Тэтчем зрело давно. Все помнили его расправу с Хэндсом, обманом брошенную команду без средств на мели, в то время как он сам сбежал с добычей. Его боялись, не доверяли, а потому и недолюбливали, и не заступились в трудном бою.

И наоборот: Мейнард удачно использовал недовольных в своих интересах. Благодаря их содействию, он исключительно легко обнаружил небольшой корабль Тэтча среди обширных просторов Атлантики. Явно, имел наводку. Знал, где искать, в каком именно месте.

Так кто же сообщил англичанам? Этим человеком был ... Хэндс. Да-да. Именно тот самый, бывший первый помощник Тэтча, которому пиратский капитан из блажи или по злой шутке прострелил ногу, оставив инвалидом до конца дней. Бывший друг, ставший смертельным врагом из-за пьяной, нелепой и жестокой выходки Черной Бороды. Отмечу, что Хэндс не был рядовым пиратом. Еще до знакомства с Тэтчем, он занимался собственным корсарским делом, будучи капитаном своего корабля и плавая под пиратским флагом. Каким-то образом Черная Борода убедил присоединиться к нему, вероятно, предложив дружбу и деньги. Но командир должен быть один: потому пришлось Хэндсу согласиться с должностью первого помощника капитана, не предполагая как печально такая дружба может окончиться. Особенно, когда речь идет о дележе все тех же денег.

Для Мейнарда заполучить в союзники такого человека, как Хэндс было несомненной удачей. Кто, лучше него мог знать все "адреса и явки", понимать пиратскую натуру и душу? К тому же еще открыто стремящийся свести кровавый счет со своим обидчиком.

Возможно Хэндс и посоветовал Мейнарду не брать на борт пушки, полагая, что развернутый британский флаг и красные королевские мундиры повергнут пиратов в шок и принудят сдаться. Подобно тому, как устрашающе черный пиратский стяг легко склонял к капитуляции торговые суда. Однако, прав он был частично, и лишь в отношении рядовых пиратов. Но недооценил истинную храбрость Черной Бороды. Никак не ожидал, что тот будет сражаться до конца. Злопамятный Мейнард за это чуть было не повесил Хэндса впоследствии, невзирая на то, что ранее обещал даровать ему прощение, получив ценнейшие сведения. Но, слава богу, опомнился. Вспомнил о чести офицера, о необходимости держать данное им слово. Да и не нашел бы он без помощи Хэндса так легко корабль Черной Бороды. Не застал бы его врасплох. И гонялся бы за ним годами вдоль всего атлантического побережья или по необъятным просторам Карибского моря. А ведь именно Хэндс и сообщил, что следует искать пиратов у острова Окракок. Да посоветовал держать операцию в секрете. Следуя тому, Мейнард и двигался с осторожностью. Он останавливал и арестовывал все встречные суда. Цель была - самому получить новейшие сведения о пиратах и не позволить команде перехваченных кораблей предупредить врага о надвигающейся опасности.

Однако, ничто нельзя сохранить в полной тайне. Уведомленный об операции губернатор Северной Каролины, предупредил своего друга пирата. Предостерег, что готовится экспедиции против него. На свою беду, Черная Борода не придал тому значение.

История сохранила также имя и другого человека, купца, оказавшего услугу Мейнарду в поиске пиратского корабля. Его звали Самюэль Оделл. Он имел торговые контакты с пиратами и многое о них знал. Мейнард все время удерживал купца на корабле. Даже во время сражения с пиратами тот был на палубе. Говорят, судьба не жалует доносчиков. Несчастье не обходит их стороной. Так купец-осведомитель по воле фортуны получил множество ранений пиратской шрапнелью, равно как строевой матрос.

Так что, получается Мейнард состоялся в качестве разведчика лучше, нежели как боевой командир. Имея полнейшие сведения, он однако, сплоховал в тактике. Ничем не отличился, разве, что явным безрассудством. Наверно, не ставил пиратов ни во что и не ожидал от них серьезного сопротивления. Из-за своего легкомыслия и сам чуть было не погиб в единоборстве. А то, не ровен час, разрубил бы Черная Борода своим палашом надвое буйную лейтенантскую головушку, как кочан капусты. Благо, товарищи по оружию выручили. Именно те, чью жизнь он сам ни во что не ставил. Буквально, уберегли его от неминуемой смерти. И потому, спасли исход всего морского сражения.

Итак победа над пиратом не оказалось легкой. Около тридцати регулярных британских матросов и солдат заплатили своей жизнью, либо были тяжело ранены. Лишь слабый боевой дух пиратов не позволил одержать им победу. И личной отваги Черной Бороды, единственного из всех вступившего в схватку, оказалось явно недостаточно. Зря, оказывается, пиратский капитан подавлял волю своих соратников. Не привил он им истинную отвагу, а лишь вселил страх. Потому-то и не выстояли, малодушничали они в явно выигрышном сражении. Затем и предали своего капитана, не полагая, что предают тем самым и себя. Не ведали, что затягивают петлю на собственной шее. В самом прямом смысле.


* * *


Загадка Двенадцатая:

Где же зарыты сокровища Черной Бороды?

Эта, моя последняя глава, несомненно привлечет наибольший интерес. И не только потому, что деньги и сокровища манят публику более всего. Я бы определил это иначе: цель пиратов была - разбогатеть. И достигалась она, естественно, всевозможными преступными путями. Занятно, достиг ли Черная Борода каких-либо существенных результатов? Или его жизнь была потрачена напрасно. Наверно, каждый задает себе вопрос - соизмерима ли цель, определяемая богатством, достигнутым далеко не благими путями, плате, которую мы несем за нее, и наказанию, которое неотвратимо последует? Тот самый вопрос, который задавал еще Достоевский.

Итак, чего же достиг Черная Борода и, что самое интересное ... сколько? За обладание какими богатствами он отдал свою жизнь? Пока однозначного ответа нет. Его сокровища до сих пор не найдены. Неужели похищенные товары со многих кораблей пропали бесследно? Все награбленные сокровища ушли в песок, в прямом или переносном смысле? Никому не достались? Не даром же Черная Борода говорил: "Только я и дьявол знаем место, где сокровища, и последний, кто останется в живых, заберет себе все". Тем самым он исключал малейшую надежду у своих соратников унаследовать что-либо из его богатств. А следовательно, оберегал свою жизнь, лишая смысла возможные покушения на него со стороны алчущей, ненасытной пиратской братии.

Многие столетия среди пиратов ходили слухи, подхваченные затем разного рода авантюристами, о припрятанной Черной Бородой незадолго до смерти большей части его состояния на каком-то необитаемом острове. Собственно, эти легенды и воодушевили Стивенсона написать его прекрасный роман "Остров сокровищ".

Возможные места кладов Черной Бороды вскопаны и перекопаны без всякого результата еще в восемнадцатом столетии. Много неграмотных, доверчивых и отчаянных кладоискателей в течение трех веков безрезультатно разыскивали сокровища. Было создано множество легенд. Распространено слухов бесчисленно, ни один из них не нашел подтверждение. Разбогатели лишь на распространении лживых слухов откровенные мошенники, коих немало во все столетия. Те, кто обманом выманивает деньги у доверчивых искателей кладов.

Согласно одним из последних "исследований" пират хранил свои сокровища на острове Амелия, невдалеке от берегов Флориды. Однако, этот остров перекопан вдоль и поперек, но ничего существенного не было найдено. Возможно, последние слухи были искусственно распространены, дабы привлечь особое внимание к острову и стимулировать приток туристов. Похоже, это, действительно, принесло свои плоды. За последнее время там построены новые гостиницы, и сам остров, возможно, станет туристической Меккой. И все это благодаря сказке о зарытых сокровищах.

Клады Черной Бороды и по сей день не найдены. Хотя поиски велись, но без надежных свидетельств, а руководствуясь лишь легендами. Все они оказались безуспешными. Может быть, поэтому в последнее время многие исследователи полагают, что Черная Борода не был ни столь удачлив, ни сказочно богат. Ведь после гибели пирата все его распроданное имущество - корабль, дом и товары - принесли казне лишь 2.500 фунтов стерлингов - 625 тысяч долларов по сегодняшнему курсу. К тому же нет достоверных данных о том, что пират все-таки где-то закопал свои богатства.

Не были найдены сокровища и на остатках его корабля, обнаруженного под метровым слоем ила на дне Бофортского пролива Северной Каролины.

Итак, был ли, в самом деле, Черная Борода удачлив? Владел ли он внушительными богатствами?

Мой ответ на это, вопреки последним тенденциям, будет положительным. И вот почему. Упрямая статистика утверждает: Черная Борода захватил и ограбил не менее 45 торговых кораблей. Пиратское дело было выгодным: в среднем каждое такое судно могло нести товары на сумму двадцать тысяч фунтов стерлингов. А порой, и больше. Иначе торговый бизнес не имел бы смысла - попросту, себя бы не окупал. Если даже допустить, что в среднем корабли были загружены лишь наполовину, то и тогда суммарная добыча будет внушительной - 450 тысяч фунтов (то есть 112 миллионов долларов в пересчете на современные деньги). Согласно пиратским традициям, капитанская доля составляла половину "улова". К этому следует прибавить и стоимость самих захваченных кораблей, которые в некоторых случаях, пираты продавали даже с прибылью для себя. Учтем и выкуп за знатных пленников, да и доходы от множества чисто коммерческих сделок, кои пираты зачастую также вели. Благо было что продавать. Как сейчас говорят, ликвидность награбленного была высокой. Попросту, весь отнятый товар быстро распродавался перекупщикам, в том числе, родственниками и друзьями капитана в городе Бат. Так что деньги прибывали в карманы Черной Бороды неиссякаемым потоком, подобно морской воде во время прилива к побережью Атлантики. И все это была чистая прибыль - никаких издержек пираты не несли, налоги не платили. Трат у них не было: одежда, еда, ром и оружие доставалось даром, как и прочие трофеи с захваченных судов.