Наладчик Джек, специалист по необычным расследованиям, со своей подругой Джиа случайно попадает в дом медиума, где пробуждаются страшные силы
| Вид материала | Документы |
- «Я и моя профессия», 162.31kb.
- Реферат по делопроизводству «Моя профессия», 53.7kb.
- Молодой и стар ы й, 690.66kb.
- Шоссе: Юля -молодая девушка- едет c подругой на своей дорогой машине, 217.74kb.
- История двуглавого орла Номинация: исследовательские работы Вид работы: исследовательский, 312.23kb.
- После провала очередной операции и гибели любовницы профессиональный киллер Джек (Джордж, 1107kb.
- Циклические алгоритмы. Цикл с предусловием, 297.88kb.
- Проблемы социализации современной молодежи содержание, 4037.79kb.
- «Усадьбы Калужского тракта», 36.05kb.
- Джек Лондон. Смирительная рубашка, 3915.4kb.
Пора его перетягивать на свою сторону.
- Что-то происходит, - изрек Лайл, крепко жмурясь. - По-моему, это связано с нашим новым гостем. Да, Винсент, с вами. Духи видят ваше смятение, чувствуют озабоченность...
- Как и у всех прочих, - заметил Маккарти.
Лайл с закрытыми глазами услышал смешок. Винсент хочет поверить - затем и явился, - но чувствует себя глуповато, не желая быть одураченным.
- Вы серьезно озабочены, причем не из-за вульгарных денег. - Лайл открыл глаза в поисках бессловесных реакций. - У вас разрывается сердце.
Маккарти, сморгнув, промолчал. Пусть молчит - выражение лица вполне красноречиво.
- Что-то вас сильно тревожит.
Тот снова кивнул. Разумеется. Не тревожился бы - не пришел бы.
Лайл прикрыл глаза, прижал пальцы к вискам, приняв позу глубокой сосредоточенности.
- Чувствую, кто-то с той стороны пытается войти с вами в контакт. Может быть, ваша мать? Она жива?
- Жива, хоть не совсем здорова.
Так. Надо продолжать игру.
- Почему же мне показалось, что мать? Из-за чувства горячей любви? Может, бабушка? Ваша бабушка переправилась в мир иной?
- Обе.
- Наверняка одна из них... Не скажу пока, с какой стороны. Сейчас... станет ясно...
Маккарти ирландец, лихорадочно соображал Лайл. Где жила его бабка - здесь или в Ирландии? Не важно. Есть один безошибочный тест для ирландцев. Никогда не подводит.
- Чувствуется огромная любовь... к американскому президенту... правда? Да, в сердце этой женщины президент Кеннеди занимает особое место.
Глаза Винсента Маккарти чуть не вылезли из орбит.
- Бабушка Элизабет! Она в самом деле любила Кеннеди. После его убийства стала сама не своя. Невероятно! Откуда вы знаете?
Интересно, какая ирландская бабка не любила Кеннеди?
- Ох, вы даже не поверите, сколько он знает, - прошептала Аня.
- Ифасен удивительный, - добавила Эвелин. - Все знает, просто все.
- Ничего я не знаю, - медленно вымолвил Лайл. - Духи знают. А я только посредник меж вами и ими.
В глазах Маккарти вспыхнула жажда. Он наполовину верил, хотел с головой окунуться, но мешало ирландское католическое воспитание. Требуется толчок, который последует позже. Лучше еще немного его завести.
Лайл обратился к Эвелин:
- Еще кто-то явился, и сильный призыв, по-моему, адресован мисс Джуско.
Она мигом зажала руками рот.
- Мне? От кого? Меня зовет Оскар?
Разумеется, Оскар - любимый умерший пес Эвелин, - только надо немножечко потянуть. Два месяца назад она явилась с вопросом, можно ли с его помощью войти в контакт с домашним любимцем на той стороне. Можно, конечно. Загвоздка в том, что она не назвала породу, не описала собаку, а Лайл не собирался расспрашивать.
Не было необходимости.
На первом сеансе - индивидуальном по настоянию Лайла, ибо крайне трудно вызывать животных с другой стороны, - Чарли, выключив свет, шмыгнул в комнату и утащил сумочку Эвелин. На командном пункте обнаружил пачку снимков выжлы - красной венгерской легавой, - в точности обрисовав пса брату в наушник. Прежде чем вернуть сумку на место, присвоил застрявший на донце собачий свисток.
Лайл потряс Эвелин, описав Оскара вплоть до ошейника с драгоценными камнями. Узнав, что пес счастлив в загробном мире, гоняясь за кроликами по Елисейским полям, она преисполнилась благодарности и пожертвовала две с половиной тысячи долларов.
- Да, - кивнул он. - По-моему, Оскар. Кажется, слегка расстроен.
- Неужели! Чем?
- Не совсем понимаю. Думаю, вы потеряли какую-то его вещицу, и он опасается, что вы его разлюбили...
- Что же я могла потерять?
Через несколько секунд она получит первый «апорт», магически доставленный из мира духов. По указаниям Лайла Чарли - сплошь в черном - должен подкрасться в нужный момент и бросить на стол старый собачий свисток.
- Не знаю. Он не говорит. Постойте-ка, что-то держит в зубах... Что же это такое? Приближается... приближается...
Чарли тоже должен приблизиться.
- Откуда такой холод? - спросила Аня.
- Правда, - подтвердила Эвелин, растирая плечи. - Жуткий мороз.
Лайл тоже чувствовал, как холодный воздух окутал стол промозглым одеялом. Он потер занемевшие руки. Впрочем, в комнате не просто понизилась температура. Холодный воздух как бы принес в нее новую атмосферу... злобы - больше чем злобы - стальной, остро отточенной ярости.
Аня вскрикнула, Лайл вскочил на ноги, видя, как ее вместе со стулом швырнуло назад, с грохотом бросило в стену. Стул Маккарти пошатнулся, рухнул на пол. На Лайла набросился ураганный ветер, толкнул вперед, прижал животом к столу, потом стол наклонился, он упал рядом с Эвелин, слыша, как вокруг бьются стекла. Переворачиваясь на живот, увидел вздувшиеся шторы, за которыми одно за другим лопались черные оконные стекла, усыпая осколками пол. В комнату влился чисто-желтый солнечный свет. Расставленные у стен статуи повалились, трескаясь при ударе о твердую древесину.
Кошмар прекратился столь же внезапно, как начался. Оцепеневший Лайл с трудом встал, помог Эвелин, Маккарти поднял Аню. На первый взгляд никто сильно не пострадал, но комната-канал превратилась в руины, все стекла - окна, даже зеркала на стенах - разбиты вдребезги.
- Это ты виновата! - воскликнула Аня, ткнув в Эвелин трясущимся пальцем. - Прогневала дух своей собаки, и смотри, что из этого вышло!
- Я не виновата! - заплакала Эвелин. - Даже не представляю, чем так огорчила бедняжку...
- Успокойтесь, - сказал Лайл. - Вряд ли Оскар устроил погром.
Абсолютно ясно, черт возьми, что долбаный дохлый пес вообще ни при чем, но кто и как это сделал?
- Невероятно! - пробормотал Винсент Маккарти. - Я никогда не верил подобному вздору... однако...
- По-моему, это следствие вчерашнего землетрясения, - попытался спасти положение Лайл. - Сейсмические волны проникли в мир духов и...
Он подыскивал нужные слова, сунув дрожавшие руки в карманы, с колотившимся сердцем и одуревшими от катаклизма мозгами. Думай, черт побери!
- ...прервали поток информации. Может быть, лучше перенести сеанс на другой день. Скажем, на следующую субботу...
- Господи, я не могу так долго ждать! - воскликнула Эвелин. - Если бедняжка Оскар расстроен...
- Тогда устроим индивидуальный сеанс завтра вечером, - предложил Лайл. - К тому времени сейсмические возмущения успокоятся. Кажется, мне удастся втиснуть вас в расписание. Обязательно постараюсь.
- Ох, спасибо, мистер Ифасен... Спасибо!
Хоть что-то удалось спасти в катастрофе.
- Я бы тоже хотел записаться на индивидуальный сеанс, - вызвался Винсент Маккарти.
- И я! - воскликнула Аня.
Лайл поднял руки.
- Попробуем. Давайте перейдем в приемную, посмотрим, когда я смогу вас принять.
5
- Признайся, что это твоих рук дело, Чарли, - сказал Лайл, проводив до дверей трех клиентов. - Признайся, что неудачно испробовал новый фокус.
Чарли покачал головой:
- Нет. Как раз тащился к столу со свистком, когда духи начали крушить барахло.
- Духи? Ты в своем уме, малыш?
- Знаю, прости господи, в них грешно верить, да как еще объяснить...
- Ты вчера утверждал, будто Бог нас предупреждает, теперь вспомнил о духах? Выбери либо то, либо другое.
- Разве в том дело? Не знаю, что тут происходит, а ты или слепой, или дурак, или оба вместе, если не видишь, что тут что-то творится!
- Правильно. Нас хотели поджечь. Ты видел парня, удравшего вчера ночью. Видел канистру с бензином. Скажешь, будто это был дух?
- Не скажу. Но теперь другое дело...
- Ничего подобного. После того как поджог не удался, нас хотят запугать. Сперва двери и окна, потом погром. За всем стоят одни и те же люди.
- Да ну? - усомнился Чарли. - Тогда это настоящие гении. Одно ЦРУ умеет открывать и закрывать окна-двери, разнести в пух и прах целую комнату.
- Может, это и есть бывшие агенты ЦРУ. Они везде пролезут. - Лайл кивнул на разбитые окна: - Звук разбивает стекло, правда? А на ультравысоких частотах...
- Ерунда, - поморщился Чарли. - У нас гости, брат. Я вчера еще говорил. Землетрясение открыло ворота и что-то оттуда выпустило. В доме завелось привидение.
- А я говорю - не верю! Какие-то самые настоящие ослиные задницы хотят нас напугать и разогнать клиентов. Очень просто. Хотя, знаешь, идея по ним самим рикошетом ударила. Наши рыбки решили, что стали свидетелями поистине сверхъестественного явления, и полностью купились. Признали Ифасена настоящим подарком, хотят еще-еще-еще!..
Лайл вздрогнул от пронзительного телефонного звонка. Не задумываясь - хотя обычно всегда проверял номер на определителе или ждал, пока сработает автоответчик, - схватил трубку, отрывисто рявкнул:
- Да?
6
- Алло... - пробормотала Джиа, не ожидая грубого ответа. - Это... Ифасен?
Последовала недолгая пауза, голос в трубке прокашлялся и более вежливым тоном проговорил:
- Простите. Это я. Кто говорит?
Она едва не бросила трубку, не совсем понимая, зачем позвонила. Абсолютно не в ее правилах...
Утром съездила в платную лабораторию Вифлеемской больницы, сдала кровь для анализа на беременность. В кабинете доктора Иглтон сообщили, что результаты запрошены, но и к двум часам дня о них не было ни слуху ни духу. Джиа позвонила самой докторше, получив от ворот поворот. Ее заместитель не отвечал на звонки, передав через справочное, что ничего не знает об анализе и к тому же не понимает, почему нельзя подождать до понедельника.
Тогда она звякнула в Вифлеемскую лабораторию, где ее отфутболили, объявив, что результаты анализов сообщаются врачам, а не пациентам.
Джиа взволнованно металась по дому. Обычные проблемы обсуждались с Джеком, а теперь возникла необычная ситуация. Неизвестно, как он это примет. Поэтому она в полном отчаянии отыскала в буклете номер Ифасена.
Мысль, конечно, бредовая, но если она беременна вторым ребенком после его предсказания насчет двоих детей... Со вчерашнего вечера рациональные объяснения Джека мало-помалу превратились в фоновый шум. Он тогда еще не знал, что Джуни нашла браслет в указанном месте.
Что еще знает Ифасен? Обязательно надо выяснить. Можно себе представить выражение лица Джека, когда он узнает о ее звонке медиуму. Впрочем, хуже не будет.
Вдобавок, огорчаясь и нервничая из-за предполагаемой беременности, она совсем потеряла душевное равновесие. Медики изо всех сил стараются сделать из нее психопатку, с этим надо покончить, обратившись к так называемой альтернативной медицине.
Джиа подышала в трубку.
- Я была у вас вчера вечером. С Джуни Мун. Спрашивала, сколько у меня будет детей.
- Да, помню. Чем могу помочь? - Медиум говорил быстро, нетерпеливо, не слишком разборчиво.
- Меня кое-что интересует.
- Что именно?
- По вашему предсказанию, у меня будет двое детей, и я хочу спросить, откуда вы знаете. Не хочу вас обидеть, но мне надо знать, это просто догадка или...
- Простите, мисс... миссис...
- Ди Лауро. Джиа Ди Лауро.
- Очень приятно, Джиа Ди Лауро. Боюсь, сейчас не лучшее время для разговора. Может быть, позже, на следующей неделе, когда дела слегка утрясутся...
Утрясутся? Какой у него странный тон...
- Что-нибудь случилось?
- С чего вы взяли? - Голос вдруг зазвучал еще резче.
На память пришли рассуждения Джека о том, чего и почему опасается Ифасен.
- Вчера после нашего ухода кто-нибудь снова доставил вам неприятности?
- Что? - Тон вновь повысился. - Вы о чем это?
- О ваших конкурентах. Которые злятся, что вы переманиваете клиентов. Я не ошибаюсь?
В трубке воцарилось красноречивое молчание.
- Наверно, вы думаете: "Эй, из нас двоих я медиум", да? - осмелилась предположить Джиа. - И напрасно.
- Если вы имеете какое-нибудь отношение...
- Забудьте. До вчерашнего вечера я о вас даже не слышала. Хотя, возможно, сумею помочь.
- Это не ваше дело. В любом случае, не понимаю, каким образом вы...
- Нет, не я. - Она громко нервно рассмеялась соответственно настроению. - Лично я ничем помочь не смогу. Но знаю человека, который отлично улаживает такие дела. Могу попросить его вам позвонить.
Ифасен хмыкал и мямлил, явно не желая признаться, что нуждается в помощи при всех своих потусторонних связях, впрочем, сдался при заверении, что расследование будет проведено с исключительной осторожностью и без всяких сношений с полицией. Только сам хотел позвонить наладчику, поэтому она продиктовала номер автоответчика Джека.
Что ж это я сейчас натворила, подумала Джиа, положив трубку. При всем своем желании, чтобы Джек сменил образ деятельности, похоже, нашла ему ту же работу...
Что ее на это толкнуло?
Как бы его занятия ни были ей ненавистны, столь же сильно хочется, чтобы он снова стал самим собой, вылез из скорлупы, вновь улаживал проблемы. Эта проблема вполне безопасна. Конкуренты медиумы передрались из-за клиентов. Джек управится с закрытыми глазами.
Хотя Ифасен вчера вечером кричал о бомбе... Из головы вылетело. Вот дура!
Надо перезвонить, приказать позабыть продиктованный номер, выбросить... А вдруг он не послушает? Если хочет позвонить - позвонит. Или не позвонит, предпочитая сам справиться.
Будем надеяться.
7
Удивляясь, до чего странные, черт возьми, фортели выкидывает порой жизнь, Джек во второй раз за последние двадцать четыре часа шел в сумерках по дорожке к Менелай-Мэнор.
Сначала его изумил звонок Ифасена на автоответчик, потом известие, что номер медиуму дала Джиа. Днем и в начале вечера в перерывах между объятиями она ответила на все «зачем» и «почему», но он все-таки не до конца понял. Похоже, зациклилась на двоих детях. С чего? Чувствуется, что она что-то недоговаривает. Совсем на нее не похоже. Обычно он сам таит массу секретов.
Например, насчет пулевого отверстия в окне Ифасена. Вчера вечером он его заметил только на выходе из дома. Попадись оно на глаза, когда они туда направлялись, немедленно развернулся бы и увез Джиа домой. Нечего подпускать ее к зданию, на котором кто-то практикуется в стрельбе.
Сообщение Ифасена на автоответчике было слишком кратким, взволнованным, не содержало подробностей. Когда Джек перезвонил, медиум пояснил, что, опасаясь неблагоприятной огласки, не хочет обращаться в полицию. Вы согласны помочь?
Ему понравилось предложение наладить дела Ифасена. Медиум действует в полулегальном полусвете, где Джек комфортно себя чувствует. Кроме того, всегда приятно облапошить пару-тройку жуликов.
И он вернулся. В доме гораздо больше света - передняя веранда и почти все окна ярко горят. Ступив на веранду, заметил, что окна справа затянуты плотной черной тканью. Кажется, именно там находится канал, где окна вчера вечером не завешивали. Видимо, с тех пор что-то произошло. Настолько нехорошее, что пришлось обратиться за помощью.
Джек потянулся к звонку, но не успел коснуться, как дверь распахнулась.
С порога на него смотрел Ифасен - верней, парень, который себя так называет.
- Это вы?
- Привет, Лайл.
Черные глаза на темном лице округлились.
- Лайл? Здесь таких нет...
- Вы - Лайл Кентон, а я пришел по вашему приглашению.
- Но... вы ведь были тут...
- Вчера вечером. Помню. Можно войти?
Лайл посторонился, гость скользнул в прихожую. В нескольких шагах за медиумом стоял его брат.
Джек протянул руку, представился:
- Джек. А вы, наверно, Чарльз.
Тот ответил на рукопожатие, не сводя глаз со старшего брата.
- Как же...
- Очень просто. Нужен только компьютер, где каждый может узнать, что этот дом принадлежит Лайлу и Чарльзу Кентонам.
Джек намекнул, будто сам разыскал информацию, тогда как на самом деле этим занялся Эйб, лучше справляясь с подобной работой.
Подойдя к эркерному окну, он обследовал пулевое отверстие, замазанное клеем.
- Похоже на 32-й калибр. Пуля у вас?
Лайл кивнул.
- Хотите взглянуть?
- Потом, может быть.
- Мы тоже вас проверили, - сообщил Лайл. - Во всяком случае, попытались.
- Вот как? - Странно было бы, если в не попытались. - Вышли на мой веб-сайт?
Очередной кивок.
- Чарли нашел.
- "Repairmanjack.com", - с оттенком пренебрежения добавил Чарли. - Довольно-таки хилый сайт. Одна электронная почта.
- Мне хватает.
Лайл крутил туда-сюда одну из своих бесчисленных косичек.
- Я навел справки. Нашел одного типа, который о вас что-то слышал, но не принял за реальную личность. Ему рассказывал кто-то, знакомый с кем-то, дядя подружки которого как-то вас нанимал. Что-то в таком духе. Кажется, вы нечто вроде городской легенды.
- Я и есть городская легенда. - И дальше ею надеюсь остаться. Джек ткнул большим пальцем через плечо на пулевое отверстие в окне. - Стреляли только раз?
- Вполне достаточно, согласны? Прошлой ночью нас хотели поджечь, да я турнул их раньше, чем успели развести костер.
- Стрельба, поджог... серьезное дело. Вы кого-то по-настоящему разозлили.
- Догадываюсь.
- По сравнению с этим буклеты Чика - детская шутка.
- Какого Чика? - нахмурился Лайл. - Что за буклеты?..
Джек подобрал брошюру о Менелай-Мэнор, вытряхнул из нее памфлет христиан-фундаменталистов, протянул его Лайлу, заметив, что Чарли скривил рот и уставился в потолок.
- Советую повнимательнее смотреть, кого в дом пускаете.
Лайл пролистал буклет.
- Постараюсь. - И швырнул в брата книжонкой. - Сколько раз еще тебе говорить... - Он сдержался и, пристально глядя на Чарли, добавил: - Потом обсудим.
Джек мысленно отстранился, разглядывая парочку и пытаясь понять, что происходит. Легкая напряженность между братьями Кентон. На рубашке у Чарли значок с известной аббревиатурой.
«Заново рожденный»? Член церкви спиритуалистов? Бред. Это объясняет буклеты Чика, и ничего больше. Непонятно, имеет ли отношение к просьбе Лайла о помощи, и если да, то какое.
Джек прокашлялся.
- Не догадываетесь, кто из конкурентов хочет осложнить вам жизнь?
Покачав головой, Лайл снова завертел косичку.
- Не помню, чтоб я говорил о каком-нибудь конкуренте.
Значит, вот как мы будем играть, мысленно заключил Джек, оглядываясь вокруг. Надо сорвать с него личину «настоящего медиума по имени Ифасен».
- Ну ладно... Что еще натворили неизвестные нехорошие мальчики?
- Сегодня утром пытались нас напугать, устроив игры с дверями и окнами, потом разгромили комнату-канал.
- Поэтому окна снаружи задраены?
Лайл кивнул:
- Клиентов хотят отпугнуть.
- Клиентов? - Посмотрим, не удастся ли вывести его из себя. - Наверно, они сами действительно считают себя клиентами. Давайте будем называть их по-вашему: лопухи, рыбки, болваны...
Лайл взглянул на него с удивлением, Джек улыбнулся и пожал плечами.
- Когда-то я тоже участвовал в играх.
- В играх? - ледяным тоном переспросил медиум. - Это не игры. Это моя жизнь.
- И наверняка неплохой заработок. Вы, должно быть, уже догадались, что я знаком с вашими методами. По-моему, заметили, как пометил билет вчера вечером.
Никакой реакции. Братья Кентон словно превратились в статуи.
Пора прижать их покрепче.
- Кстати, кто из вас забрался в квартиру Джуни Мун и спрятал браслет? - Он указал на младшего брата. - Готов поспорить, присутствующий здесь Чарли. Правильно?
Чарли покосился на брата и быстро отвел глаза в сторону, уведомив Джека о попадании в яблочко.
- Вы обвиняете нас в преступлении? - Лайл стиснул губы, сощурил глаза в щелки.
- Я и сам его не раз совершал. Дама-медиум, которой я ассистировал, часто меня посылала в подобные командировки. Стандартный порядок действий: выключить свет, залезть к рыбке в сумку, сделать дубликат ключа, нанести визит в пустой дом. Когда все получается, отличный способ.
- Не знаю, - буркнул Лайл, по-прежнему ни на дюйм не отступая.
Джек совершил следующую попытку - сделал шаг назад и исследовал осветительную арматуру на потолке.
- Жучка туда всадили? Леди, на которую я работал, установила жучки в приемной и подслушивала дожидавшихся там лопухов, черпая из болтовни самую разнообразную конфиденциальную информацию.
Братья снова застыли как статуи.
- Послушайте, ребята, - не выдержал он. - Если мы собираемся вместе работать, должны быть откровенны и честны друг с другом.