Geum.ru

Тинг Победитель

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   8   9   10   11   12   13   14   15   16

Флаг-офицер Сеймур, кэптан Джеллико обратил внимание адмирала на корабль, медленно обходивший английские броненосцы слева по курсу. Да это же "Хуан-Хай" - и никаких следов повреждений от снарядов "Голиафа"! Пока британские линкоры были заняты перестрелкой с броненосцами Тинга, китайский броненосный крейсер подобрался с другой стороны. На что он, интересно, рассчитывает, столь дерзко догоняя в одиночку броненосную колонну? "Хуан-Хай" открыл по "Центуриону" огонь из четырех своих 8-дюймовок. Двухорудийные башни били вспышками выстрелов с удивительной частотой. В дело вступила и остальная артиллерия крейсера - пять 6-дюймовых и три 4,7-дюймовых орудия в бортовом залпе.

"Центурион", связанный боем с броненосцами противника, мог отвечать на левый борт по крейсеру только из шести 4,7-дюймовых орудий. Быть поставленным в два огня особенно неприятно, но тут Сеймур сообразил, наконец, что задумали китайцы. Снаряды "Хуан-Хая" ложились в непосредственной близости от полубака и полуюта "Центуриона" - китайцы определенно ставили себе целью поразить башни 10-дюймовых орудий. Надо сказать, что эти башни на "Центурионе" имели неприятную особенность - их задняя часть не была защищена броней. Сейчас, когда обе башни были повернуты для обстрела "Шэн-Хая" на правый борт, не самые сильные пушки "Хуан-Хая" смотрели им как раз в этот незащищенный тыл! Изменить это было нельзя - повернуть главный калибр против крейсера означала сделать башни уязвимыми для огня броненосцев. Сеймур приказал на время заряжание переводить башни в диаметральное положение, поворачивая их на цель только перед самым выстрелом. Это должно было сильно замедлить темп стрельбы, но, во всяком случае, относительно обезопасить башни. Увы, когда на полуюте прогремел взрыв, кормовая башня как раз разворачивалась для очередного выстрела по "Шэн-Хаю". Ударная волна внесла сноп раскаленных осколков прямо в уязвимую часть башни, не защищенную бронированным барбетом. "Центурион" сразу лишился половины артиллерии главного калибра.

На броненосец сыпались всё новые снаряды. Сейчас по "Центуриону" стреляли все три китайские корабля. Несколько взрывов на рострах сорвали с креплений и изрешетили осколками стоявшие там шлюпки. К счастью, незадолго до кампании, деревянные шлюпки на "Центурионе" заменили на стальные, поэтому пожара не возникло. 12-дюймовый снаряд вражеского броненосца разорвался на правой дымовой трубе, вернее - на огибающем ее раструбе большого вентилятора. Десятиметровая конструкция, похожая на трубу великанского граммофона, обрушилась грудой изуродованного железа на верхнюю палубу и мостик. Адмирал Сеймура едва не оказался под этими обломками, он не сразу заметил, что ранен в плечо осколком. Правую дымовую трубу оторвало почти наполовину. Сильно накренилась и левая труба. Тяга в топках броненосца стала падать. В заключении, еще один 12-дюймовый снаряд угодил в уже недействующую кормовую башню "Центуриона", прямо между стволов орудий, погнув и выворотив их из станин.

Похоже, на китайских броненосцах посчитали, что "Центурион" получил уже достаточно, и перенесли огонь на "Барфлер", который до того будто и не замечали. Командир "Барфлера" кэптан Корвилл был усыплен мнимой безопасностью своего корабля, до того еще не побывавшего под настоящим обстрелом. При появлении слева по борту "Хуан-Хая" Корвилл со спокойной душой приказал перевести обстрел главным калибром на китайский крейсер. Обе башни "Барфлера" повернулись небронированным тылом к вражеским броненосцам, которые, вроде бы, полностью сосредоточились на обстреле флагманского корабля Сеймура. Ошибка оказалась роковой. Снаряд с "Цин-Хая" влетел в носовую башню "Барфлера" через заднюю дверь и взорвался прямо на казённике орудия... Башню пробило насквозь; сорванные со станин орудия выбросило на палубу сквозь броню вместе с впечатанными в нее останками расчета; башенный колпак взлетел выше мостика, почти сметенного взрывной волной; в рубке заклинило штурвал, положенный контуженный рулевым право на борт. Неуправляемый "Барфлер" стал совершать циркуляцию, выводящую его на пересечение курса заднего мателота.

"Голиаф" отчаянно пытался остановиться, пустив винты на обратный ход и отворачивая в сторону. Столкновение могло иметь для "Барфлера" самые трагические последствия - "Голиаф" его строители для лучшего перетекания воды под форштевнем снабдили самым впечатляющим тараном на броненосном флоте. Однако именно благодаря протяженному форштевню, улучшающему маневренность, "Голиафу" удалось уйти от таранного удара. Тем не менее, столкновение было достаточно сильным. Обшивка "Барфлера" прогнулась, в трюмные отсеки стала поступать вода. Течь была замечена и на "Голиафе". "Шэн-Хай" и "Цин-Хай" вели беглый огонь по расходившимся после столкновения английским кораблям. На "Барфлере", в дополнении ко всем бедам, был поврежден кормовой мостик и сбита стрела бизань-мачты. На "Голиафе" снаряд попал в радиорубку, вызвав там полное разрушение и пожар. Сеймур сбавил ход, чтобы дождаться свои отставшие броненосцы. Между тем китайцы оказались уже в пределах досягаемости орудий германской эскадры. Передовые немецкие корабли, видя совершенно расстроенное положение англичан, поспешили поддержать их огнем. Адмирал Сеймур дал приказ отвернуть влево чтобы дать дорогу рвущейся в дело немецкой колонне. Англичане уже немало потрудились для общего дела. Теперь очередь за тевтонами.

После потерь в устье Янцзы легких кораблей ("Бонавенчер", "Ирис" и "Арчер") крейсерский отряд британской эскадры состоял из двух крейсеров серии "Орландо" (первой серии британских броненосных крейсеров) и двух серии "Эдгар", строившихся как бронепалубные крейсера, способные справиться с броненосным противником. Все четыре крейсера - броненосные "Нарцисс" и "Андаунтед", бронепалубные "Эдгар" (давший имя серии) и "Графтон" - имели одинаковое и весьма сильное вооружение: по два 9-дюймовых и десять 6-дюймовых орудий. В целом оба этих типа крейсеров уже считались слабыми, что подтвердило сражение у Таку в прошлую китайскую кампанию - броненосцы Тинга потопили и броненосный крейсер "Орландо" и односерийный с "Эдгаром" "Эндимион". По этой причине адмирал Сеймур дал указание командующему крейсерским отрядом контр-адмиралу Фицджеральду не приближаться к вражеским линкорам, если только те не будут серьезно повреждены. Однако, когда Фицджеральд обнаружил, в какое трудное положение поставил британские линкоры вражеский броненосный крейсер, то немедленно принял решение атаковать "Хуан-Хай".

Китайский крейсер итальянской постройки, хорошо защищенный 6-дюймовой броней, с мощным вооружением из четырех башенных 8-дюймовых, десяти казематных 6-дюймовых и шести открытых 4,7-дюймовых орудий, был сильнее любого британского крейсера. Но англичан было четверо! Как писали в газетах, недавно в Печелийском заливе японские крейсера спокойно уничтожили однотипный с "Хуан-Хаем" "Дун-Хай". Неужели крейсера Фицджеральда окажутся хуже кораблей (правда, новейшей британской постройки) какого-то Того?! Благодаря неплохой скорости "Хуан-Хай" мог легко оторваться от "Нарцисса" и "Андаунтеда", да и "Эдгару" с "Графтону" догнать его было бы не просто, однако Фицджеральд надеялся, что атакованные вражеским крейсером королевские броненосцы успели нанести ему ответным огнем серьезные повреждения. Крейсерам Ее Величества останется только доделать начатое линейным флотом.

Рейд "за спину" английским броненосцам дорого обошелся "Хуан-Хаю". Демонстративный взрыв дымового снаряда на спардеке устроил сам экипаж, чтобы обмануть неприятеля насчет якобы тяжелых повреждений. Но потом на "Хуан-Хай" стали падать настоящие снаряды, в том числе - крупнокалиберные. 12-дюймовый с "Голиафа" ударил в бронепояс, не пробил его из-за острого угла попадания (броненосец тогда был сильно сзади), но прогнул плиты и расшатал обшивку, из-за чего возникла сильная течь в правую угольную яму. 10-дюймовый снаряд с "Барфлера" сильно повредил заднюю дымовую трубу. Было несколько попаданий из средних орудий, вызвавших разгром в каютах и опустошение на верхней палубе. На правый борт теперь могли стрелять лишь одно 4,7-дюймовое орудие из трех. Самым же неприятным был взрыв собственного снаряда в стволе 8-дюймового орудия кормовой башни - пушка не выдержала высокого темпа стрельбы, канониры слишком спешили, стараясь попасть по открытым задникам башен "Центуриона". Оставшееся башенное орудие удалось ввести в строй, однако огневая мощь крейсера сильно ослабла. Хорошо только, что в новом бою - с английскими крейсерами - "Хуан-Хаю" предстояло подставлять под огонь неповрежденный левый борт.

Когда броненосцы Сеймура стали отворачивать в сторону, "Хуан-Хаю" также пришлось повернуть, отдаляясь от своей эскадры. Поскольку английские броненосцы сбавляли ход, командир "Хуан-Хая" Фэй Бо Мин предполагал, что у него появится возможность соединиться с адмиралом Тингом, проскочив перед носом англичан до подхода немецкой эскадры. Однако на перехват китайского крейсера бросился отряд британских крейсеров. Первое время "Хуан-Хай" имел преимущество - он вел огонь 11 орудиями на борт по идущим впереди "Эдгару" и "Графтону, которые могли отвечать лишь трехорудийными залпами носовых орудий. Зато потом, когда капитан Фэй приказал поворачивать к югу, ситуация изменилась. Теперь по настигающим английским крейсерам могла стрелять лишь уцелевшая 8-дюймовка кормовой башни, да еще одно 4,7-дюймовое орудие с верхней палубы.

Два события произошли почти одновременно, вписав бой крейсеров у островов Чжоушань в летопись славы британского флота. Собственно, к первому событию англичане не имели отношения, хотя, конечно, приписали себе метчайшее попадание прямо в ствол 8-дюймового орудия в кормовой башне "Хуан-Хая". На самом деле орудие, как и первое в той же башне, было уничтожено из-за взрыва в стволе собственного снаряда. Но эффект был впечатляющий. Удар потряс весь крейсер, вся его корма окуталась густым облаком дыма... Второе, произошедшее минутой позже, попадание было действительной заслугой англичан.

Пущенный с дальней дистанции по пологой траектории 9-дюймовый снаряд носового орудия "Эдгара" ударил по "Хуан-Хаю" сверху. Хорошо бронированный с бортов и транцев каземат крейсера не имел верхней защиты. Снаряд пробил верхнюю палубу и разорвался на батарейной. Разделявшие казематную батарею тонкие броневые перегородки лишь частично ослабили мощь этого губительного взрыва. Расчеты четырех 6-дюймовых орудий в центральной части каземата погибли полностью. Их орудия были сметены волной огня и осколков. Сложенные возле орудий снаряды стали детонировать, вызывая новые разрушения. Огромные языки пламени вырывались из амбразур, продолжающиеся в каземате взрывы выворачивали наружу броневые листы, рвали верхнюю палубу. В одну минуты из впечатляющего грозной мощью корабля "Хуан-Хай" превратился в дымящуюся развалину, готовую в любой момент пойти на дно...

Английские моряки даже прекратили огонь, не зная, стоит ли еще стрелять по такому кораблю. Когда ветер разгонял вздымавшийся над "Хуан-Хаем" черный дым, было видно, как внутри железной коробки каземата гуляло разгорающееся пламя, лижущее огненными языками по почерневшим бортам "Хуан-Хая". Однако тяжело пострадавший корабль не потерял боеспособности, в чем англичанам предстояло скоро убедится. Капитан Фэй распорядился пожарному дивизиону потушить пожар и восполнить потери в расчетах уцелевших орудий. Английские крейсера заходили с двух сторон, молча пошевеливая длинными орудийными стволами. Сколько времени, интересно, надо дать китайским офицерам, чтобы те сообразили наконец сдаться? С палубы "Хуан-Хая" спустили пару небольших шлюпок. Выгружают команду? А потом откроют кингстоны? Адмирал Фицджеральд приказал просигналить: спустить флаг! оставаться на борту! Шлюпки стали отходить от "Хуан-Хая", неожиданно быстро набирая скорость. Да это газолиновые катера! Им даже не надо разводить паров. Катера стремительно понеслись, как-то подскакивая на волнах, один - к флагманскому "Эдгару", второй - к "Графтону". Фицджеральд почувствовал неладное. Катера шли в атаку!

- Огонь! Огонь!

Тот, что шел к "Графтону" попал под залпы скорострелок и вспыхнул удивительно ярким, льющимся по воде пламенем. Второй успел подойти к "Эдгару" и выпустил торпеду. Она взорвалась на правом борту чуть позади передней трубы. "Хуан-Хай" дал полный ход, обходя торпедированный "Эдгар", чтобы тот загораживал его корпусом от огня "Графтона". Команда "Эдгара" отчаянно боролась за спасение своего потерявшего ход крейсера. Большой тоннаж давал надежду, что одной подводной пробоины окажется недостаточно для затопления. Но одновременно англичанам приходилось отражать нападение китайского корабля. Длинный высокобортный корпус неподвижно стоящего "Эдгара" представлял отличную мишень для канониров "Хуан-Хая". Они вели огонь фугасными снарядами, особенно опасными для слабобронированного противника.

Носовая и кормовая башни "Эдгара" уже не действовали, почти все палубные 6-дюймовые орудия были сбиты, но две бортовые казематные 6-дюймовки продолжали стрельбу по китайцам, пока нарастающий крен не сделал ее невозможной. Через многочисленные пробоины во вскрытое чрево крейсера устремилась вода. "Эдгар" медленно ложился на борт, его изрешеченные осколками высокие дымовые трубы сорвались с основания и с грохотом рухнули в море. Через мгновение над английским кораблем сомкнулась темные волны, из которой вдруг ударил вверх шипящий гейзер...

"Графтон" спешил к месту гибели "Эдгара", чтобы спасти уцелевших. "Хуан-Хай" уходил на север, откуда доносилась далекая канонада сражения главных эскадр. Но путь преградили два отставших английских корабля - броненосные крейсера "Нарцисс" и "Андаунтед", начав перестрелку на встречных курсах. Потом противники развернулись в циркуляции, вводя в действие бортовую артиллерию. Узкие броневые пояса крейсеров серии "Орландо" почти полностью погружались в воду, а высокие борта и надстройки не имели защиты. Удача вновь улыбнулась китайцам, их орудия первыми пристрелялись по головному британскому кораблю. Над палубой "Нарцисса" вырос огненный сноп, поднявшийся выше фок-мачты. Другой снаряд, угодивший в борт, пролетел через пустой коффердам и разворотил тонкую, лишенную откосов бронепалубу английского крейсера. Экипажу "Нарцисса" пришлось бороться и с охватившим спардек огнем, и с потоками воды в трюме.

Однако англичане продолжали посылать в "Хуан-Хай" снаряды, взяв его под перекрестный обстрел. В бой вновь включился "Графтон", на мостике которого стоял адмирал Фицджеральд, не успевший сменить мокрый китель. "Графтон" с третьего раза накрыл "Хуан-Хай" своим залпом. Носовая башня "Хуана", перекошенная прямым попаданием замерла, беспомощно разведя стволы орудий; была полностью разрушена ходовая рубка, мостики, сбиты все орудия на верхней палубе; снесены обе трубы, так что недавно еще хорошо распознаваемый своим характерным профилем корабль представлял теперь плавучую груду исковерканного железа, каким-то образом продолжающую двигаться тихим ходом и даже маневрировать, чтобы бить по заходящим с кормы или носа крейсерам из двух-трех действующих еще казематных 6-дюймовок.

Англичане великодушно предложили "Хуан-Хаю" сдаться. Капитан Фэй Бо велел сигнальщику ответить: "Вансуй! Гонконг будет нашим!", что вызвало оживленные переговоры на британских мостиках. Большинство сошлось на том, что китайцы попытались перефразировать ставшую им как-то известной фразу - "Венеция наша!", которую когда-то выкрикивал экипаж итальянского броненосца, тонущего в битве при Лиссе. Неужели китайцы действительно надеются вернуть себе Гонконг? Адмирал Фицджеральд распорядился возобновить огонь, чтобы покончить с азиатами до темноты. Неожиданно был получен доклад о приближении с юга новых кораблей. На выручку "Хуан-Хаю" подходил вернувшийся китайский авангард - отряд крейсеров 2-го ранга.

Впереди, вздымая белеющие в густеющих сумерках буруны, неслись "Хай-Ши" и "Хай-Тиен". Оба крейсера были построены в Англии всего два года назад; при 4,5 тыс. тонн водоизмещения каждый из них был вооружен двумя 8-дюймовыми и десятью 6-дюймовыми орудиями и имел неплохую защиту из 5-дюймовой толщины бронепалубы и рубки. "Тиен" и "Ши" давали хороший ход, хотя второй чуть подотстал из-за потерянной трубы, сбитой днем "Адмиралом Нахимовым".

"Графтон", "Нарцисс" и "Андаунтед" по вооружению были практически равны 2-ранговым китайским крейсерам, но, благодаря большему тоннажу, оказывались более устойчивы к обстрелу. Для маленьких же китайских корабликов дело могло решиться одним попаданием. Тем не менее, вмешательство легких крейсеров сыграло свою роль, заставив Фицджеральда бросить все свои силы на нового врага. "Ши" и "Тиен" сосредоточили огонь на уже поврежденном "Нарциссе", не давая всё новыми снарядами погаснуть пожарам на его палубе и надстройках. Горящий корабль освещал кровавым светом пространство боя, по которому ходили кругами, осыпая друг друга выстрелами, темные тени кораблей.

Пламенеющий над морем костер внезапно потух - "Нарцисс" пошел на дно. У двух оставшихся английских крейсеров отпала необходимость защищать гибнущего товарища. "Графтон" и "Андаунтед" с удвоенной яростью мстителей обрушились на прикрывавших отход броненосного "Хуан-Хая" легкие крейсера "Хай-Ши" и "Хай-Тиен". Однако в бой вступали новые силы. К китайцам подошло отставшее подкрепление - тройка крейсеров немецкой постройки: "Хай-Шен", "Хай-Юн" и "Хай-Чен". Они были меньше и тихоходней, чем "Ши" и "Тиен" и гораздо слабее вооружены - всего по два 6-дюймовых и восемь 4,7-дюймовых орудий. Но сражаться вдвоем против пятерых в сгущающейся полутьме, когда в любом момент можно получить торпеду от подкрадывающегося маневренного врага - Фицджеральд не мог рисковать. Его крейсера, прикрывая друг друга, приняли шлюпки с "Нарцисса". Фицджеральд передал на "Андаунтед" сигнал выходить из боя. Британские крейсера взяли курс на север - отыскивать в ночном море свою эскадру.

Легкие китайские крейсера повернули на юг. Сильно поврежденный "Хуан-Хаю" заковылял на запад - к ближайшему берегу. Команда отчаянно боролась с водой, заливающей сквозь огромные пробоины палубы и трюм. В крайнем случае экипаж мог перейти на сопровождавший "Хуан-Хай" легкий "Хай-Тиен", тоже получивший в ходе скоротечного боя серьезные повреждения. Глубокой ночью два китайских корабля подошли к порту Чженхай, укрытому скалистыми островами. "Хуан-Хай" смог войти в гавань, а державшийся ближе к берегу "Хай-Тиен" из-за проблем с рулевым управлением напоролся на подводные скалы и пробил себе днище. К утру он погрузился под воду, оставив на поверхности только высоко задранный нос.

Столкновение между крейсерами было только второстепенным эпизодом большого сражения, основные события которого происходили там, где сошлись броненосные эскадры. В то время, когда адмирал Фицджеральд только начинал преследование одинокого китайского крейсера, принц Генрих Прусский прошел мимо троицы английских броненосцев и стал догонять, держась западнее, два броненосца Тинга. Англичане прибавили ход, подстраиваясь в кильватер германской колонны. Принцу Генриху это показалось лишним. Трем немецким броненосцам и трем крейсерам вполне хватало сил расправиться с китайцами без чьей-то помощи. У Тинга были шансы уйти, когда он хитрым обманом улизнул из Янцзы. Но китайский адмирал решил заняться разграбления складов коалиции в Вузуне... Теперь пусть поплатится за жадность. А потом надо будет вернуть угнанные из Шанхая пароходы.

Англичане всё же сыграли свою роль. Более быстроходные, чем германские, китайские броненосцы должны были бы уйти от преследования. Однако немцы нагоняли. Значит, британцам всё же удалось нанести кораблям Тинга серьезные повреждения, которые не давали развить максимальную скорость! Впрочем, состояние немецких кораблей тоже было не идеальным. Перестрелка с подвижными береговыми батареями, бой со старыми броненосцами под Нанкином - команды только успели наскоро заделать полученные там пробоины; несколько орудий на каждом корабле были подбиты. Но, по крайней мере, машины и судовые механизмы, защищенные толстой броней, были в полной исправности, а все орудия главного калибра находились в полной боеготовности. Грозные германские корабли уверенно сокращали расстояние, отделяющее их от броненосцев Тинга.

Неожиданно "Шэн-Хай" и "Цин-Хай" взяли круто вправо, перерезая впереди курс немецкому кильватерному строю, который возглавлял броненосный крейсер "Фюрст Бисмарк". Несмотря на свой ранг крейсера, "Бисмарк" по тоннажу и вооружению был сопоставим с облегченными английскими броненосцами. При 10,5 тысячах тонн водоизмещения флагман германской Восточно-Азиатской эскадры был вооружен четырьмя 9,5-дюймовыми орудиями в носовой и кормовой башнях и дюжиной 6-дюймовок, не считая пушек меньшего калибра. По своим размерам "Бисмарк" был даже крупнее британского "Голиафа". Однако новые китайские броненосцы превосходили "Бисмарк" и тоннажем, и бронированием, и вооружением, и даже скоростью хода, так что, пытаясь сделать сильнейший крейсер, немецкие корабелы получили в "Бисмарке" скорее слабенький броненосец.

Обходившие голову немецкой колонны "Шэн-" и "Цин-Хай" оказались вне секторов обстрела большинства ее кораблей. Кроме "Бисмарка" вести огонь по китайцам мог только идущий прямо за флагманом "Вейсенбург" - да и то только из носовой башни. Потом и для ее орудий противник был закрыт корпусом "Бисмарка". Теперь тот оказался в одиночестве против двух вражеских броненосцев, причем мог сражаться с ними только шестью бьющими вперед орудиями (двумя 9,5-дюймовыми носовой башни и четырьмя 6-дюймовками), тогда как каждый из двух китайских броненосцев был способен дать залп из девяти орудий (четыре башенных 12-дюймовых и пять 6-дюймовых).

Бой шел на быстро сокращавшейся дистанции, команда "Бисмарка" была готова, в крайнем случае, применить торпеды или даже таранить вражеский корабль. На китайских броненосцах вспыхивали огоньки выстрелов, море вокруг "Бисмарка" вставало лесом фонтанов, вскипало от града сыпавшихся при взрывах осколков. На третьей минуте обстрела 12-дюймовый снаряд попал в броню боевой рубки. Находившиеся там принц Генрих и адмирал Бендеман были контужены и некоторое время не могли исполнять своих обязанностей по управлению эскадрой. Другим кораблям оставалось безучастно идти вслед за флагманом, превращающимся под жестоким обстрелом в пылающие обломки.