1. Охоббитах Рассказ у нас пойдет в особенности о хоббитах, и любознательный читатель многое узнает об их нравах и кое-что из их истории

Вид материалаРассказ
Подобный материал:
1   ...   36   37   38   39   40   41   42   43   ...   103

Увернувшись, Фродо опять спрятался за камень и, вынув дрожащей рукой Кольцо, надел его - потому что Боромир снова устремился к нему. Ошеломленный гондорец на мгновение замер, а потом стал метаться по лужайке, пытаясь отыскать исчезнувшего хоббита.

- Жалкий штукарь! - яростно орал он. - Теперь я знаю, что у тебя на уме! Ты хочешь отдать Кольцо Саурону - и выискиваешь случай, чтобы сбежать, чтобы предать нас всех! Ну подожди, дай мне только до тебя добраться! Будь ты проклят, Вражье отродье, будь проклят на вечную тьму и смертный мрак!.. - В слепом неистовстве гондорец споткнулся о камень, грохнулся на землю и мертво застыл, словно его сразило собственное проклятье; а потом вдруг начал бессильно всхлипывать.

Ветер усилился; заунывный свист привел гондорца в себя. Он медленно встал, вытер глаза и пробормотал:

- Что я тут нагородил? Что я натворил? Фродо! Фродо! - со страхом закричал он. - Фродо, вернись! У меня помутился разум, но это уже прошло! Фродо!

Однако Фродо был уже далеко: не слыша последних выкриков Боромира, не разбирая дороги, бежал он вверх. Жалость и ужас терзали хоббита, когда ему вспоминался озверевший гондорец с искаженным лицом и горящими глазами, в которых светилась безумная алчность.

Вскоре он выбрался на вершину горы, перевел дыхание и поднял голову. Ему открылась, но как бы в тумане, мощенная плитами круглая площадка, каменная, с проломами, ограда вокруг нее, беседка на четырех колоннах за оградой и многоступенчатая лестница к беседке. Хоббит понял, что перед ним Амон Ведар - или Овид на всеобщем языке, - обзорный сторожевой пост нуменорцев. Он поднялся по лестнице, вошел в беседку, сел в караульное кресло и осмотрелся.

Однако сначала ничего не увидел, кроме призрачно туманных теней - ведь у него на пальце было Вражье Кольцо. А потом тени вдруг обрели резкость и стали картинами неоглядного мира, будто хоббит, как птица, вознесся в небо. На восток уходили неведомые равнины, обрамленные в отдалении чащобами без названий, за которыми высились безымянные горы. На севере поблескивала ленточка Андуина, и слева к Реке подкрадывался Мглистый, сверкая зубьями заснеженных скал. На западе зеленели ристанийские пастбища и крохотно чернела башенка Ортханка, с которой Гэндальфа унес Ветробой. На юге, от вспененных струй Оскаленного, низвергающихся под радугой в низины Болони, Андуин устремлялся к Этэрским плавням и там, разделившись на множество проток, вплескивался в серо-серебристое Море, над которым, подобно солнечным пылинкам, кружились мириады и мириады птиц.

Но не было мира в зацветающем Средиземье. На Мглистом, как муравьи, копошились орки. Под голубыми елями восточного Лихолесья дрались люди, эльфы и звери. Дымом затянуло границы Лориэна. Над Морией клубились черные тучи. В землях Бранда полыхали пожары.

Вооруженные всадники, настегивая коней, мчались по широким равнинам Ристании. Изенгард охраняли стаи волколаков. Вастаки и хородримцы двигались на запад: лучники, меченосцы, верховые копейщики, сотники и тысячники в легких колесницах, тяжело груженные припасами обозы, пустые телеги для награбленного добра - несметная сила Вражьего воинства.

Фродо снова посмотрел на юг. В Белых горах, к западу от Андуина, горделиво вздымалась могучая крепость, окруженная белокаменной неприступной стеной, - Минас Тирит, надежда гондорцев. И в сердце хоббита вспыхнула надежда. Однако на черном плато к востоку от Андуина, у Изгарных гор, воздвиглась громадная черная крепость - хищная, многолюдная, грозная. Фродо невольно посмотрел на восток. За Изгарными горами, в долине Горгорота, темной даже под сверкающим солнцем, громоздилась одиночная Роковая гора, окутанная клубами багрового дыма. Взгляд хоббита скользнул чуть дальше. И вот, заслоняя остальные видения, ему открылся укрепленный замок. Фродо хотел отвернуться - и не смог. На уступчатом утесе, за бесчисленными стенами, окруженный приземистыми дозорными башнями, которые лепились по уступам все выше, застыл, словно черный паук, Барад-Дур - Бастион Тьмы, логово Саурона. И тьма загасила надежду хоббита.

А потом он ощутил ГЛАЗ.

Глаз напряженно разыскивал Хранителя, который осмелился надеть Кольцо. Как цепкий палец, он обшаривал Средиземье. Фродо чувствовал, что от Глаза не спрячешься. Вот он уже ощупывает Наслух. Вот скользнул по ущельям Скалистого... Фродо спрыгнул с караульного кресла, упал, скорчился на полу беседки, заслонил глаза лориэнским капюшоном.

Он беззвучно шептал: не отдам! не сдамся! - а в беседке звучало: отдам! сдамся! - и гулкое эхо разносило над Овидом эту сиплую клятву бессилия. А потом в голове у него прозвенело: сними! сними же, дуралей, Кольцо! - и над Овидом разлилась тишина.

В крохотном Хранителе противоборствовали две могучие силы. На мгновение они уравновесились, и он потерял сознание. А когда пришел в себя, то почувствовал, что ни Глаза, ни Голоса больше нет: у него снова была свободная воля, и он сорвал с пальца Кольцо - как раз вовремя. Над беседкой пронеслась темная тень, вниз дохнуло могильным холодом - и опять засверкало солнце. В небе перекликались птичьи голоса.

Фродо медленно поднялся на ноги. Он чувствовал слабость, как после болезни, но воля его окончательно окрепла.

- Я должен идти один, - сказал он. - Потому что темная сила Кольца уже злодействует у нас в Отряде. Да, мне надо уходить одному. Теперь я и верить-то могу не всем, а тех, кто меня никогда не предаст, - старину Сэма или Мерри с Пином - слишком люблю, чтоб тащить в Мордор. Бродяжник рвется на помощь гондорцам, и он им нужен сейчас вдвойне - раз Боромир заражен злодейством. Надо уходить одному. Сразу же.

Он сбежал вниз, к той самой лужайке, где его нашел Боромир, и прислушался. До него донеслись встревоженные крики.

- Они меня ищут, - сказал он вслух. - Интересно, сколько же прошло времени? Наверное, несколько часов, не меньше. - Ему показалось, что крики приближаются. - Как же быть? - пробормотал он негромко. И твердо сказал: - Уходить. Сразу. Иначе я вообще никогда не уйду. И прощаться нельзя. Они меня не отпустят! Значит, надо уходить, не прощаясь.

И Фродо надел на палец Кольцо.

Там, где только что стоял хоббит, медленно подымалась примятая трава. А вниз по склону прошуршали шаги - легкие, как шелест весеннего ветра.

Остальные Хранители, собравшись в кружок, сидели на берегу. И хотя каждый из них дал себе слово спокойно ждать, разговор постоянно возвращался к решению Фродо.

- Да, тяжкий ему предстоит выбор, -со вздохом сказал Арагорн. - Путь на восток смертельно опасен из-за орков, а идти в Гондор, быть может, еще опасней, ибо Врагу донесут, где мы укрылись, и под натиском Темных Сил Минас Тирит рано или поздно падет. Ведь даже Элронд признал, что противостоять всему Вражьему воинству он не в силах. Как же быть? Боюсь, что лишь Гэндальф сумел бы разгадать эту гибельную загадку. Но Гэндальфа нет...

- А значит, разгадывать ее придется нам, - продолжал за Арагорна Леголас. - Мы должны помочь Фродо. Давайте-ка позовем его и проголосуем, куда идти. Мне кажется, что раз путь на восток закрыт, надо пробраться в Гондор и немного переждать.

- И мне так кажется, - поддержал Гимли. - Но если Фродо все же решит свернуть на восток, я пойду с ним.

- Да и я пойду, - отозвался Леголас. - Бросить его сейчас было бы предательством.

- Ну, предателей-то среди нас, я думаю, нет, - сказал Арагорн. - Однако, если Фродо отправится в Мордор, ему не помогут ни семь, ни семьдесят семь спутников... а возможно, и навредят: большой Отряд легко обнаружить. Так что я предложил бы всего троих: Сэма (разве он отстанет от хозяина?), себя и Гимли.

- А мы? - негодующе воскликнул Мерри. - Мы с Пином еще в Норгорде решили, что пойдем за Фродо куда угодно... И пойдем... Да только это же ужасно - отпускать его... прямо к Врагу в зубы! Мы должны его остановить!

- Конечно, должны! - поддержал приятеля Пин. - Ну мыслимо ли сейчас туда лезть! Вот он и не может решиться: понимает, что одного мы его не отпустим, а просить нас идти в Мордор - не хочет... Мог бы, правда, и догадаться, что мы без всяких просьб, сами пойдем - если не сумеем его удержать.

- Эх, не знаете вы хозяина, - вмешался Сэм. - Это он-то не может решиться? Да он небось уже в Лориэне решился! Ну на кой ему, скажите, Минас Тирит? Ты уж не сердись, - ища глазами гондорца, добавил Сэм. И вдруг обеспокоено воскликнул: - А где же Боромир? Он ведь еще с вечера вроде как не в себе... Ну да ладно, у него дом рядом, ему не до нас... А хозяин, он давно уж решил, что пойдет в Мордор. Решить-то решил, да побаивался. Ему и сейчас, ясное дело, страшно. Он, конечно, много кой-чего повидал с тех пор, как ушел из Торбы - раз не выбросил это треклятое Кольцо в Реку и не удрал куда глаза глядят... Ну а все-таки страх его гложет. Да и кто тут не испугается, хотел бы я знать? А про нас про всех он понимает, что мы его не бросим - это-то ему главная помеха и есть. Потому как у него решено идти одному. Он вот сейчас вернется, и мы еще хлебнем с ним горя - попомните мои слова, - он ведь никого в Мордор брать не захочет!

- А Сэм-то, пожалуй, прав, - задумчиво сказал Арагорн. - Так что же нам делать?

- Не пускать его! Ни в коем случае не пускать! - вскричал Пин.

- У нас нет на это права, - возразил Арагорн. - Он Главный Хранитель и один отвечает за судьбу Кольца. Мы не должны диктовать ему свою волю. Не должны, да и не можем: слишком грозные силы втянуты в борьбу за Великое Кольцо.

- А тогда пусть скорей возвращается, и будь что будет, - жалобно сказал Пин. - От такого ожидания и рехнуться недолго. Час-то, наверно, давно прошел?

- Гораздо больше, чем час, - подтвердил Арагорн. - Пора бы ему вернуться.

Хранители встали, и в это мгновение из-за деревьев вышел Боромир, растерянный и угрюмый. Он приостановился, словно пересчитывая своих спутников, и молча сел на траву немного поодаль от них.

- Где ты был, Боромир? - спросил его Арагорн. - Тебе не встретился Фродо?

- Встретился, - чуть помедлив, ответил гондорец. - А потом исчез. Я уговаривал его пойти в Минас Тирит... и погорячился... И он исчез. Видимо, надел Кольцо. Исчез, как сквозь землю провалился. Мне не удалось его разыскать. Я думал, он уже вернулся.


- И тебе больше нечего сказать? - мрачно нахмурившись, спросил гондорца Арагорн.

- Сейчас - нечего, - с усилием проговорил Боромир.

- Да это как же? - испуганно воскликнул Сэм. - Его же нельзя надевать! От него же, один только Враг знает, какие беды могут стрястись!

- Ну, он его, наверное, сразу и снял, - рассудительно сказал Мерри. - Вроде Бильбо, когда ему хотелось отделаться от незваных гостей.

- А куда он хоть пошел-то? - взволнованно вскричал Пин. - Его ведь целую вечность нету! Где он?

- Когда ты его видел, Боромир? - спросил Арагорн.

- Полчаса... а может, час назад, - неуверенно отозвался гондорец. - Он исчез... Я долго его искал. Я не знаю! Не знаю!.. - Боромир обхватил руками голову и умолк.

- Целый час? - простонал Сэм. - Скорей! Пойдемте! Надо его найти! - Сэм бросился в лес.

- Подожди! - тревожно окликнул хоббита Арагорн. - Поодиночке нельзя! Надо разделиться на пары!..

Но никто его не слушал. Сэм уже подбегал к лесу. Мерри с Пином мчались вдоль берега Реки. "Фродо! Фродо!" - кричали они, и гулкое эхо далеко разносило их звонкие голоса. Леголас и Гимли тоже скрылись в лесу.

Арагорн рванулся за Сэмом, потом остановился и крикнул Боромиру:

- Приди в себя! Сейчас некогда разбираться, что ты учинил с Фродо. Беги за Пином и Мерри. Охраняй их и, если Фродо не отыщется, возвращайся сюда. Я тоже скоро вернусь.

Боромир побежал вдоль Реки. Арагорн - вверх по склону горы. Он догнал Сэма у лужайки, окаймленной с трех сторон горными рябинами. Тяжело отдуваясь, хоббит разглядывал Тол Брандир, словно Фродо мог перенестись туда на крыльях.

- Пойдем вместе, - сказал ему Арагорн. - Никто из нас не должен бродить здесь в одиночку. Того и гляди, грянет какая-нибудь беда. Я ее чувствую. Скорее! Мы подымемся на Амон Ведар и посмотрим, что творится вокруг. Фродо, по-моему, пошел именно туда. Так что не отставай и смотри в оба. - Арагорн быстро зашагал к обзорному сторожевому посту.

Сэм не смог угнаться за следопытом. Потеряв его из виду, он остановился.

- Не умеешь как следует работать ногами - работай головой, - посоветовал он себе. - У гондорца нету привычки врать. Да только вот рассказал он вроде бы не все. Что-то новое испугало хозяина, и его вдруг сразу как стукнуло - уходить. А куда? Ясное дело, но восток. Без Сэма? То-то и получается, что без Сэма. - У хоббита на глаза навернулись слезы. - Да не реви ты, а думай! - одернул он себя. - Летать хозяин пока не умеет. А восток - за Рекой. А у берега - лодки. Ну-ка, Сэм, бери ноги в руки и дуй к берегу - авось поспеешь!

Хоббит умолк и помчался вниз. Упал, до крови ободрал колени, торопливо вскочил и побежал дальше. Вот и берег. Сэм осмотрелся. И на мгновенье застыл, вытаращив глаза. С берега медленно съезжала лодка. Пустая. И рядом никого не было. Вскрикнув, хоббит рванулся к Реке. Пустая лодка съехала в воду.

- Я тоже! - отчаянно заорал Сэм. - Я тоже! - И, разбежавшись, плюхнулся в Андуин. Лодка уже отошла от берега. Сэма подхватило мощное течение, и он тотчас же скрылся под водой.

Из пустой лодки послышалось проклятие. Потом проворно заработали весла - сами по себе, - лодка развернулась и подошла к тому месту, где скрылся Сэм.

Голова Сэма показалась над водой. В его широко раскрытых глазах застыл ужас. Он судорожно отплевывался. Фродо протянул ему левую руку, а правой цепко ухватил за волосы.

- Ну-ну, ничего, - проговорил он с испугом. - Держи меня за руку. Сейчас мы причалим.

- Спасите! - жалобно воскликнул Сэм. - Я не вижу руку-то! Я тону! Спасите!

- Да вот она, вот! - отозвался Фродо. Он похлопал Сэма рукой по плечу, и тот немедленно в нее вцепился. - Держись за борт, - сказал ему Фродо. - Мне же надо грести. - Сэм перехватился.

Фродо быстро подошел к берегу, вылез из лодки и снял Кольцо. Сэм торопливо выбрался на луг.

- Ну и репей! - сказал ему Фродо.

- Да как же вы, сударь, на такое решились-то? - укоризненно воскликнул дрожащий Сэм. - Что бы вы делали, если б я не поспел?

- Спокойно шел бы себе на восток, - невольно улыбнувшись, ответил Фродо.

- Спокойно! - с негодованием подхватил Сэм. - Без всех, а главное, даже без меня? А ну как с вами что-нибудь случится? Кто вам поможет? Одному-то? Нет уж! Этого я, сударь, вынести не могу!

- Не можешь? А если ты погибнешь в дороге? Как по-твоему - я смогу это вынести? - спросил его Фродо. - Ведь я иду в Мордор!

- А то куда же? - отозвался Сэм. - Конечно, в Мордор. Вместе и пойдем.

- Послушай, Сэм, - сказал ему Фродо. - Сейчас вернутся все наши спутники и опять заведут бесконечные споры. А мне обязательно надо уйти. В этом - единственное спасение, пойми!

- Идти одному - погибель, а не спасение, - возразил Сэм. - Я тоже пойду. Или никто из нас никуда не пойдет. Да я все лодки сейчас продырявлю, чтоб не отпускать вас одного в Мордор!

Фродо благодарно и весело рассмеялся.

- Одну-то оставь, - сказал он Сэму. - Иначе как мы переправимся через Андуин? Ладно, собирай пожитки, репей!

- Я мигом! - радостно откликнулся Сэм. - Вещевой-то мешок у меня уже собран. Только вот немного еды прихвачу...

Оттолкнувшись от берега, Фродо сказал:

- Значит, не удалось мне уйти одному. А ведь я, признаться, и рад, что не удалось. Ужасно рад, дорогой ты мой Сэм! Видно, так уж нам суждено судьбой - идти вместе до самого конца. Будем надеяться, что наши спутники сумеют отыскать безопасный путь. Но мы-то едва ли их когда-нибудь встретим.

- Гора с горой, говорят, не сходятся, а мы ведь не горы, - возразил ему Сэм.

Два хоббита плыли на восток.

Фродо усердно работал веслами, но легкую лодку сносило течением. Утесы Скалистого остались позади; рев Оскаленного явственно приближался. Сэм старательно помогал хозяину - и все же медленно, очень медленно, пересекали хоббиты могучий Андуин.

В конце концов они добрались до берега у южных склонов лесистого Наслуха. Вынув из лодки вещевые мешки, они оттащили ее от воды и спрятали за большим серым валуном.

А потом, не мешкая, пустились в путь.


КНИГА 3

Отплытие Боромира

Арагорн взбегал крутою тропой, приглядываясь к земле. Хоббиты ступают легко: иной Следопыт и тот, бывало, сбивался с их следа. Но близ вершины тропу увлажнил ручей, и наконец нашлись едва заметные вмятинки.

"Все верно, - сказал он сам себе. - Фродо побывал наверху. Что ему оттуда открылось? А вот и обратный след".

Он замешкался: не взойти ли на пост, не там ли ждет его путеводное озарение? Правда, время не ждет... Внезапно решившись, Арагорн ринулся по массивным плитам, по мшистым ступеням к сторожевому посту, сел в караульное кресло и поглядел окрест.

Но солнце точно померкло; расплылись и отодвинулись блеклые дали. Глаза его неотвратимо притягивал север: там среди угрюмых вершин парил в поднебесье огромный орел, снижаясь широким оплывом.

Так он осматривался и вдруг замер: чуткое ухо его уловило смутный гомон в подножном лесу у берега Андуина. Послышались крики, и он насторожился. Кричали орки, истошно и грубо. Потом зычно затрубил рог: раскаты его прогремели по горным склонам и огласили ущелья своей горделивой яростью, заглушая тяжкий гул водопада.

- Рог Боромира! - воскликнул он. - Боромир, Боромир зовет на помощь!

Он в три прыжка одолел ступени и помчался по тропе.

- Горе мне! - повторял он. - Неверный выпал мне день, и, что я ни делаю, все невпопад. Где же наконец Сэм?

Он бежал со всех ног, а кричали все громче, и все слабее с грозным надрывом трубил рог. Неистово-злобные вопли орков разразились торжеством - и зычный призыв осекся. У последнего откоса, возле самого подножия, заглохли и крики. Стихая, они отдалились влево, и влево обратился Арагорн, но его обступило безмолвие. Он обнажил сверкнувший меч и с кличем "Элендил! Элендил!" бросился напролом сквозь чащу.

В миле от Парт-Галена, что по-эльфийски означает Зеленый Луг, на приозерной прогалине отыскался Боромир. Он сидел, прислонившись к могучему стволу, будто отдыхал. Но Арагорн увидел, что весь он истыкан черноперыми стрелами; в руке он сжимал меч, обломанный у рукояти, рядом лежал надвое треснувший рог. И кучами громоздились у ног его трупы изрубленных орков.

Арагорн опустился возле него на колени. Боромир приоткрыл глаза, силясь заговорить. И наконец сказал:

- Я хотел отобрать Кольцо у Фродо. Я виноват. Но я расплатился.

Он обвел взглядом груду мертвецов: их было тридцать с лишним.

- Невысокликов... я не уберег. Но их не убили... только связали. - Веки его смежились, и он тяжело промолвил: - Прощай, Арагорн! Иди в Минас Тирит, спасай наших людей. А я... меня победили.

- Нет! - воскликнул Арагорн, взяв его за руку и целуя холодеющий лоб. - Ты победил. И велика твоя победа. Покойся с миром! Минас Тирит выстоит.

И Боромир, превозмогая смерть, улыбнулся.

- Куда? Ты видел, куда они побежали? - допытывался, склонившись к нему, Арагорн. - Фродо был с ними?

Но Боромир замолк навеки.

- Увы мне! - сказал Арагорн. - Вот так отошел к предкам наследник Денэтора, блюстителя Сторожевой Крепости! Горестный конец ждал его. И Отряд наш распался по моей вине - напрасно Гэндальф мне доверился. Что же мне теперь делать? Предсмертным веленьем своим Боромир позвал меня в Минас Тирит, и сердце мое зовет меня туда же. Но где Кольцо и где Хранитель Кольца? Как мне найти их, как спасти великий замысел от крушенья?

Он стоял на коленях, роняя слезы на мертвую руку Боромира. Так их увидели Леголас и Гимли, охотники на орков, неслышно пробравшиеся западным склоном. Гимли держал в руке окровавленный топор; Леголас - длинный кинжал: стрел у него больше не было. Выйдя на прогалину, они в изумленье застыли - и горестно понурили головы, ибо, как им показалось, поняли, что произошло.

- Увы! - сказал Леголас, став рядом с Арагорном. - Мы охотились за орками и немало перебили их в лесу, но лучше бы мы были здесь. Мы услышали рог и явились, но, кажется, поздно. Обоих вас постигла жестокая гибель.

- Да, Боромир мертв, - глухо сказал Арагорн. - Я невредим, ибо меня с ним не было. Он погиб, защищая хоббитов; я в это время был на вершине.

- Хоббитов? - воскликнул Гимли. - Где же они? И где Фродо?

- Не знаю, -устало обронил Арагорн. - Перед смертью Боромир сказал мне, что орки их связали; будто бы не убили. Я послал его за Мерри и Пином, и я не спросил его, куда подевались Фродо и Сэм; а когда спросил, было поздно. Что я ни сделал сегодня, все обернулось во зло. Что делать теперь?

- Теперь - хоронить павшего, - сказал Леголас. - Не оставлять же его среди падали!

- Только без промедления, - добавил Гимли. - Он бы и сам велел не медлить. Надо бежать за орками, коли есть хоть какая-то надежда, что узники живы.

- Да мы же не знаем, с ними ли Хранитель Кольца, - возразил Арагорн. - А если нет? Его ведь нам и надо искать - первым делом! Да, трудный перед нами выбор!

- Что ж, в таком случае начнем с неотложного, - сказал Леголас. - Нет у нас ни времени, ни даже лопат, чтобы схоронить, как подобает, нашего соратника, чтобы насыпать над ним курган. Разве что сложить каменную гробницу.

- Трудно и долго будет складывать гробницу, - заметил Гимли. - Камни придется таскать от реки.

- Ну что же, тогда возложим его на ладью, - сказал Арагорн, - а с ним его оружие и оружие поверженных врагов. Доверим его останки водопадам Рэроса и волнам Андуина. Река Гондора убережет тело гондорского витязя от осквернителей праха.