начало раздела | начало подраздела
ЧТО ТАКОЕ ОРХИДЕЯ?
Может быть, вы видели эти прекрасные цветы, яркие, раскрашенные всеми
красками, какие только встречаются в природе, переливающиеся множеством оттенков. Они похожи на произведения искусства,
радуют и обогащают нас своей красотой. И формы этих цветов самые изысканные. Они
напоминают то птиц, то бабочек, то ящериц, то лебедей. Тонкие ароматы этих
цветов кружат голову. Пожалуй, орхидеи — одно из самых совершенных творений
природы, и недаром их называют "аристократами" среди растений. Орхидеи растут по
всему земному шару. Но на севере они скромны и неброски. Большинство орхидей
растут в тропиках, чаще всего они эпифиты, и поселяются на других растениях, но
не питаются их соками. Многие из орхидей — лианы, их стебли поднимаются по
дереву на большую высоту. К дереву они прикрепляются усиками, волосками и таким
образом выносят к свету свои цветки. С деревьев иногда свисают роскошные
гирлянды-соцветия прекрасных крупных благоухающих цветков. Со стеблей этих
эпифитов свисают воздушные корни, одетые толстым слоем отмерших клеток. Как промокательная бумага, они впитывают дождевую влагу, росу и
просто влагу из атмосферы. В бороде из воздушных корней застревают опавшие
листья, всякий мусор и образуется что-то вроде перегноя. Воду орхидеи запасают в
мясистых листьях и. стеблях.
Среди орхидей есть и такие, которые поселяются на гниющих пнях. Они не
способны к фотосинтезу, в их листьях нет хлорофилла и они сами не способны
извлекать питательные вещества. Их питают грибы, поселяющиеся у них на корнях.
Нити грибницы проникают в клетки корней и питают все растение и отчасти сами
перевариваются в этих корнях, давая растению необходимые углеводы.
Грибы живут на корнях орхидей с зелеными листьями. А мелкие, как пыль, семена орхидей вообще не способны прорасти без грибов, поэтому у зародыша нет никаких питательных запасов. Нити грибницы доставляют зародышу необходимое питание.
Трудно описать цветок орхидеи, настолько они бывают разными. Но многие из них имеют 3 чашелистика красивой окраски, очень похожие на лепестки. Иногда эти чашелистики срастаются между собой. Это как бы верхняя часть цветка. Из трех нижних лепестков средний имеет особое назначение и форму. Этот лепесток называется губой и похож на мешочек или башмачок. В нем нередко расположен нектарник. У некоторых видов орхидей нектар действует на насекомых наркотически, опьяняюще, как у африканской орхидеи ко-риантеса или как у северного дремлика болотного. Насекомое долго не может выбраться оттуда и остается в цветке до 40 минут.
Пыльца у орхидей тоже не совсем обычная. Пыльцовые зерна объединены в более
или менее твердые массы — поллинии. Они бывают мягкими, мучнистыми или похожими
на восковой шарик, или совершенно твердыми. Поллинии приклеиваются к лапкам,
брюшку насекомого липким веществом. Пыльца упакована очень экономно, она не
тратится впустую и вся целиком попадает на рыльце. Потом из каждой завязи
развиваются сотни тысяч семян. Насекомые питаются не пыльцой, а нектаром. Его
запах необыкновенно разнообразен — от гниющего мяса до тончайшего аромата
духов.
Семена орхидей созревают в коробочках. Они такие легкие и мелкие, что не падают прямо вниз. Их уносит ветер, и они медленно планируют, задерживаясь на ветках. Прорастают только те, которые встречаются с нитями грибниц. Чаще орхидеи размножаются корневыми отрывками.
начало раздела | начало подраздела