начало раздела | начало подраздела
ПОЧЕМУ ПРОИСХОДИТ ПОЛЯРНОЕ СИЯНИЕ?
Еще Михаил Васильевич Ломоносов высказал правильное предположение, что
небесные сполохи (так называют полярные сияния жителя Севера — поморы) в своей
основе имеют электрическую природу. Для подтверждения своих догадок ученый производил многочисленные эксперименты. Он брал
стеклянный шар, выкачивал воздух и пропускал через него электрические заряды.
"Возбужденная Електрическая сила в шаре, из которого воздух вытянут, внезапные
лучи испускает, которые во мгновение ока исчезают, и в то же почти время новые
на их места выскакивают, так что беспрерывное блистание быть кажется..,"— писал
М. В. Ломоносов, наблюдая в миниатюре копию небесных явлений. И он делает
необыкновенно смелый для того времени вывод: "...весьма вероятно, что северные
сияния рождаются от происшедшей на воздухе електрической силы..."
Ученые, продолжившие эксперименты Ломоносова, заполняли полые трубки азотом,
водородом, аргоном, неоном и другими разреженными газами и пропускали через них
электрический ток. Оказалось, что каждый газ светится по-разному: неон давал
красное свечение, аргон — голубое. В результате было научно доказано: полярные
сияния в своей основе действительно имеют электрическую природу.
Затем было установлено, что сияние происходит при свечении разреженных газов в верхней части атмосферы, называемой ионосферой. И возникает оно на высоте 80-километров от поверхности земли, а в отдельных случаях удалено от нас на тысячу и более километров.
И еще было замечено, что это явление тесно связано с активной деятельностью
Солнца. Когда на светиле происходят взрывы, в атмосферу 
нашей планеты с большой
скоростью вторгаются мощные потоки заряженных частиц. Они бомбардируют частицы
разреженных газов, входящих в состав ионосферы, и заставляют их светиться.
Если на светящейся поверхности Солнца — фотосфере — появляется особенно много пятен (это происходит периодически, примерно через каждые одиннадцать лет), то полярные сияния возникают чаще и охватывают обширные пространства небесного свода. В это время их иногда наблюдают жители, Санкт-Петербурга, Москвы, и даже южных районов — Индии, Египта и других стран.
начало раздела | начало подраздела