СРЕДНИЕ ВЕКА

ВОЕННОЕ ИСКУССТВО СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

ВИКИНГИ

Неудача разжигала их боевой дух

ДУЭЛЬ ДРЕВНИХ ВИКИНГОВ

У древних викингов существовала дуэль. Называлась она хольмганг. Соперники встречались обычно на вершине холма, и борьба шла до первой крови. Дело, однако, этим не кончалось: проигравший должен был «откупиться», заплатив установленную заранее сумму. Такие правила привели к тому, что появились «профессиональные» забияки, которые разъезжали в поисках противника послабее и неплохо на этом зарабатывали. Однако в 1006 году дуэли были запрещены в Исландии,ачерез шесть лет — в Норвегии.

В 870 году норманны зимовали в Лондоне; восточная половина Англии перешла в их руки. Отсюда они напали на горную Шотландию. И здесь, как везде, жестокое разорение постигло церкви и монастыри. Монахи и священники прятались в горных расщелинах и пещерах, страдая от голода и жажды; некоторым удалось бежать на остров Маю, в тамошний славный монастырь. Но и туда добрались норманны, монахов и епископа изрубили на куски, а монастырь превратили в пепел.

Между тем шотландский король Константин призвал народ к оружию. Норманны стояли двумя станами, разделенными маленькой речкой, которая в результате половодья залила окрестности; всякое сообщение прекратилось. Константин воспользовался этим и со всем войском двинулся к ближайшему стану, где начальствовал ярл Уббе. Норманны не решились выступить ему навстречу. Тогда Константин перехватил несколько бродячих шаек и истребил их поголовно. Норманны потребовали, чтобы Уббе вел их в бой. Напрасно предводитель уговаривал их подождать, пока спадет река и можно будет объединить свои силы с другим станом. Норманны не хотели и слушать: с диким воплем они требовали битвы, пылая местью за истребление товарищей. Уббе приказал готовиться.

Поверх своих кольчуг норманны надели белые полотняные кафтаны с красной оторочкой. Кроме копий и щитов у них в руках были мечи, короткие, но острые, годные больше для того, чтобы колоть, а не рубить. Грозный вид этих великанов наводил сначала на шотландцев такой страх, что они скрепя сердце, надеясь больше на свою численность, пошли в бой. Долго не уступали норманны, бились из последних сил, пока в тылу у них не появился отряд шотландцев. Тогда они бросились врассыпную и спасались кто куда. Множество их потонуло в реке, но Уббе и несколько других воинов переплыли через речку.

Шумно праздновали шотландцы победу и весело делили добычу. Они заранее кидали жребий, кому достанутся пленные вожди. Как только спала вода, Константин перевел воинов на другую сторону и построил в боевой порядок. Правое крыло войска он отдал под начальство своему брату Этусу, левое — другому брату — Дункану, а сам остался в центре.

Норманнский стан раскинулся недалеко от берега, по отлогим, извилистым утесам, груды камней служили вместо валов. Первая неудача еще более разожгла в норманнах ненависть к христианам; они с нетерпением ждали сладкой минуты боя. Унгвар, брат Уббе, поклялся богами, что вернется домой не иначе как победителем. В награду он обещал своим воинам всю Англию, все ее богатства, если только они будут сражаться, как подобает сынам Скандинавии. Все войско отвечало ударами в щиты и бряцанием оружия, что означало, что речь военачальника ему по вкусу.

Шотландцы привыкли нападать всегда первыми, на всем ходу, с громким криком, чтобы запугать противника. Константин же распорядился на этот раз иначе: велел выждать нападения противника, рассчитывая, что норманны утомятся дальним движением. Унгвар и Уббе разгадали уловку и продвигались очень медленно, с остановками и отдыхом, потом с полуполета стрелы сразу ринулись врукопашную. Фланги шотландцев тотчас подались назад. Норманны окружили обнаженный центр и выиграли битву.

В этом бою пало 10 тысяч шотландцев. Константина пленили и отрубили ему голову.