начало раздела | начало подраздела
ЧТО ТАКОЕ КАПЕРСЫ?
Каперсы растут повсюду в тропиках и субтропиках. Это в основном кустарники,
реже лианы и травы. Самые, пожалуй, знаменитые — это каперсы колючие. Это
растение обитает по берегам Средиземного моря, в Северной Африке, Пакистане,
Индии. Оно прекрасно приспособилось к жаре и засухе. Его мелкие, темно-зеленые,
плотные, глянцевитые листочки хорошо отражают солнечный свет. Нижняя сторона
листьев, молодые побеги, цветочные почки густо покрыты волосками, которые
задерживают влагу. Корни уходят в глубину до 20 м и иногда достигают грунтовых
вод.
Очень интересны цветки у каперсов, особенно каперса шлемовидного. Лепестки, обычно 4 или 5, раскрыты очень широко и даже отогнуты назад. Множество длинных, до 30 см тычинок выступает далеко вперед, и перед ними торчит столбик с рыльцем. В цветках много пыльцы и нектара, и на яркие, душистые лепестки слетаются насекомые. Некоторые виды каперсов распускаются только ночью. У них резкий, сильный и неприятный для людей запах. Эти цветки опыляют летучие мыши.
Каперсы колючие растут повсюду в засушливых областях на Западе Азии и Африки.
Они даже определяют самые обычные пейзажи тех мест. Большая пустыня в Иране называется Деште-Кевир. Слово "Кевир" на языке иранцев означает "каперсы".
Плоды каперсов зеленого цвета и похожи на огурцы. Зрелые плоды раскрываются на несколько створок, как тюльпаны. Внутри ярко-алая, как у арбуза, мякоть с сероватыми семенами. Плоды каперсов едят сырыми, из семян выжимают пищевое масло. На Кавказе, в странах Средиземноморья бутоны, концы побегов, молодые плоды маринуют в уксусе или солят и употребляют как приправу.
начало раздела | начало подраздела