|
Командование французского войска технически и тактически неправильно использовало своих арбалетчиков, которые могли поражать английских лучников, находясь вне досягаемости их стрел. Однако они находились в первой линии и под обстрелом английских лучников отступили, понеся большие потери. Таким образом французские рыцари лишились прикрытия арбалетчиков.
Случилось это в 1415 году, во время Столетней войны между Англией и Францией. Английский король Генрих V с 12-тысячным войском высадился в устье Сены.
Весть о нашествии англичан дошла до Парижа. В короткое время было собрано 50-тысячное французское войско, которое двинулось навстречу английскому.
Противники встретились 24 октября 1415 года в 60 километрах к юго-востоку от Кале, недалеко от деревни Азенкур. Дождливый день подходил к концу. На западе догорала вечерняя заря. Быстро надвигались сумерки. Сражаться в темноте, когда противника не видно, было нельзя. Поэтому битву отложили до следующего дня.
Хмурое утро 25 октября застало противников в полной боевой готовности.
Французское войско вытянулось длинной колонной. Впереди были рыцари верхом на конях, по тридцати в ряд. Шире нельзя было развернуться: справа мешал ручей, слева — пожелтевшие густые заросли ивняка. Кони и люди плотно прижались друг к другу.
За первым отрядом рыцарей на расстоянии 50 шагов расположился второй, а еще дальше — третий. Позади бронированной кавалерии была поставлена пехота — стрелки из луков и арбалетов и копейщики.
Это было очень неудачное расположение войск. Лук и арбалет — оружие дальнего боя, а меч и копье — ближнего. Поэтому лучников и арбалетчиков нужно было поставить впереди рыцарей. Так французский командующий и хотел сделать. Но представитель короля — герцог Карл Орлеанский — решительно воспротивился этому. Рыцари поверх лат были одеты в бархат, золото и серебро. Стрелки же и копейщики выглядели намного скромнее. Герцог считал, что если пехота будет поставлена впереди рыцарей, то это испортит красоту рыцарского войска.
У англичан был более внушительный вид. Их войско в отличие от французского растянулось в ширину. Центр занимали лучники с двухметровыми луками из ясеня и с колчанами, полными тяжелых стрел. Их головы защищали сплетенные из ивы шляпы с железными обручами. Туловище прикрывали латы из толстой воловьей кожи, надетые поверх длинной рубахи. На ногах у некоторых даже не было обуви.
Позади лучников встали копейщики.
Слева и справа от пехоты расположились две колонны рыцарей на конях. Доспехи у англичан были более легкие, чем у французов.
Англичане ждали атаки и приготовились к обороне. Но минуты проходили за минутами, а французы все стояли без движения.
Французы медлили не по доброй воле. Они действительно первыми хотели кинуться на противника и нанести ему сокрушительный удар. Но когда командующий отдал приказ первой колонне рыцарей двинуться вперед, случилось нечто непредвиденное.
Окоченевшие за ночь от холода всадники дали шпоры коням. Кони вздрогнули, понатужились и... остались на месте, не сделав и шага вперед. Они не могли вытащить ног из глубокой грязи. В этом нет ничего удивительного. Кони сами по себе были крупные, тяжеловесные. Да к тому же несли на себе еще немалый груз — железную попону, рыцаря и его тяжелые латы. Ноги коней увязли почти по самое колено.
Англичанам наконец надоело ждать французской атаки. Они решили сами начать бой. По приказу короля английский команду ющий взмахнул своим жезлом. Это был знак лучникам открыть стрельбу. В то же мгновение запели первые стрелы.
Это пробудило рыцарей. Они так стали шпорить своих коней, что у тех кровь брызнула из боков. Кони судорожно рванулись, и 1200 всадников — вся первая колонна — устремились на врага. Но кони не могли бежать: их давила тяжесть, ноги сковывала грязь. Они едва шагали, то и дело останавливаясь.
А стрелы англичан летели, тяжелые, с отточенными стальными наконечниками, тучами. Через несколько минут после начала атаки из 1200 рыцарей, кинувшихся вперед, на конях осталось только 120. Они не выдержали губительного града стрел и повернули обратно. Их кони налетели на вторую колонну рыцарей. Плотно сжатые, те не могли пропустить испуганных или раненых животных. Произошло столкновение двух потоков...
Этим воспользовались англичане. Бросив луки и арбалеты, стрелки выхватили из-за пояса боевые топоры и кинулись на французов. Произошло страшное побоище.
Через 3 часа сражение при Азенкуре окончилось полным поражением французов. Многие французские рыцари, упавшие в бою с коней, сами уже не могли подняться, и англичане брали их в плен голыми руками.
|
