| В плиоцене (поздняя эпоха неогенового периода), 5 миллионов лет назад,
мир был почти таким же, как сейчас, все континенты находились приблизительно
на тех же самых местах. В середине Северной Атлантики, там, где огромный
срединно-океа-нический хребет поднялся над поверхностью моря, появился
новый остров — Исландия. В Восточной Африке земная кора растягивалась и
трескалась появился Великий Африканский разлом, Красное морс и Аденский
залив медленно расширялись Индия двигалась все дальше на север — в месте
ее столкновения с Азией выросли Гималаи и поднялось Тибетское нагорье.
Австралия продолжала смещаться на север к тропикам.
1. ЙЕЛЛОУСТОНСКИЕ ЛАНДШАФТЫ
Горячие источники и гейзеры Йеллоустонского национального парка в Ваойминге
— это следы вулканической активности, которая в последние 18 миллионов
лет формировала облик американского Северо-Запада. Все эти годы под корой
Северной Америки медленно перемещалась горячая зона — восходящий поток
раскаленной магмы. Изливающаяся на поверхность лава образовала «слоистые»
ландшафты, которые можно увидеть на плато Снейк-Ривер в Айдахо. Вследствие
движения Северо-Американской континентальной плиты горячее пятно прожгло
в земной коре след шириной около 80 км, который проходит через Вайоминг.
2. СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ ПЕРЕСЫХАЕТ
Менее 7 миллионов лет назад падение уровня моря отрезало Средиземное
море от Атлантического океана на западе. В последующие 2 миллиона лет Средиземное
море то затоплялось водой, то опять пересыхало. При испарении морской воды
образовывались мощные пласты соляных осадков, которые в некоторых местах
достигают толщины в 2000 м. Периодически возникающая суша позволяла животным
мигрировать из Африки в Северную Европу. Затем, 5 миллионов лет назад,
уровень моря опять поднялся. Воды Атлантического океана хлынули в Средиземноморский
бассейн либо через Гибралтарский пролив, либо через низинные земли юго-западной
Франции.
3. ШАГ ВВЕРХ, ШАГ ВНИЗ
Индийская тектоническая плита вползает под Азиатскую плиту со скоростью
около 5 см в год — за 100 000 лет она переместилась на 5 км — и поднимает
Гималаи. Хотя горы продолжают расти, их высота остается постоянной благодаря
выветриванию, которое разрушает поверхность гор.
4. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА ОТЛАМЫВАЕТСЯ
В конце третичного периода в Восточной Африке активно шел процесс образования
рифтового разлома, сопровождавшийся бурными извержениями вулканов. Под
территорией Эфиопии из глубин Земли поднимается столб горячей магмы, которая
изгибает земную кору и приводит к появлению трещин в ней. Такие трещины
проходят по Красному морю и Великому Африканскому разлому (Большой Рифтовой
долине) в Восточной Африке. Через несколько миллионов лет Восточная Африка
отколется от остальной части континента и начнет перемещаться на восток,
в Индийский океан.
5. КЛИМАТ АФРИКИ МЕНЯЕТСЯ
5 миллионов лет назад наступила эпоха более холодного и сухого климата.
Это привело к серьезным изменениям растительного покрова Африки. Площадь
лесов сократилась, лесные массивы разделились на небольшие участки с менее
плотной растительностью. Исчезнувшие леса сменились обширными травянистыми
саваннами. Такие перемены в растительном мире оказали огромное влияние
на эволюцию африканских млекопитающих, в первую очередь приматов. Им пришлось
выйти из-под защитного покрова леса на более опасные открытые травянистые
пространства.
6. АНТАРКТИДА ЗАМЕРЗАЕТ
Около 5 миллионов лет назад Антарктида окончательно изолировалась от
других континентов. Движение тектонических плит отделило ее от Южной Америки
и привело к тому, что вокруг Антарктиды замкнулось холодное океаническое
течение. Поступление теплой воды в южные полярные регионы прекратилось,
земля остыла и покрылась ледяным щитом. Ледяной покров хорошо отражает
солнечные лучи, что ведет к дальнейшему усилению похолодания.
7. ВУЛКАНЫ В ИНДОНЕЗИИ
Движение Австралии на север оказало серьезное влияние на судьбу островов
Индонезии. За последние 15 миллионов лет Австралия переместилась к северу
на 800 км. На севере, вблизи глубоководных океанских желобов, где океаническая
кора погружается в глубь Земли, появилось множество вулканических островов.
5 миллионов лет назад Австралийская континентальная плита столкнулась с
островом Тимор. Это привело к усилению процессов горообразования.
КАРТА ВСЕГО МИРА
| 