начало раздела | начало подраздела
Как определяют возраст ископаемых останков?
Чтобы определить, как выглядели наши далекие предки, ученые изучают их ископаемые останки - кости и другие органические ткани, со временем превратившиеся в камень.
Существуют разные методы для определения возраста этих останков: пробы на содержание в них радиоактивных элементов; изучение состава почвы и горных пород в месте, где они были обнаружены; биологический анализ найденной рядом с ними органической материи — например зерен, которые служили древним людям пищей, и т. п.
При помощи компьютеров, сравнивая одни находки с другими, ученые могут восстанавливать внешний вид древних людей и ископаемых животных.
Что такое раскопки?
Многие находки окаменевших останков или следов деятельности доисторических людей были совершенно случайными. Но некоторые из них были результатом долгих целенаправленных поисков, которые вели палеонтологи и археологи. Они изучают строение почвы и определяют время образования различных ее слоев, ищут места, где миллионы лет назад протекали реки, — все эти данные помогают им определить, насколько вероятно обнаружить в этих местах останки древних людей. Поскольку обычно такие останки находятся довольно глубоко в земле, в местах их обнаружения ученые проводят раскопки и работают там в течение многих лет. Они раскапывают землю, перебирают, просеивают и промывают ее, стараясь ничего не пропустить. Они находят кости, зубы, волосы, инструменты, остатки пищи - все это помогает больше узнать о том, как жили первобытные люди. Предметы, найденные при раскопках, тщательно исследуют, заносят в каталоги и помещают в специальные хранилища при научных центрах или же выставляют в музеях.
начало раздела | начало подраздела