От космодрома до
космосаНовые самолеты сами летят к месту своей
постоянной работы. От верфи до порта приписки новые морские корабли идут
своим ходом. А ракета на всем пути от завода-изготовителя до места запуска
- пассажир. Причем часто обычные железнодорожные вагоны, самолеты не устраивают
капризную путешественницу: они для нее слишком малы. Даже для отдельных
ракетных ступеней приходится переоборудовать корабли, баржи и вагоны или
создавать самолеты с неестественно раздутыми фюзеляжами. Может быть, скоро
перевозками ракет займутся дирижабли. А может быть, незаправленные ракеты
будут буксироваться по воде, как обыкновенные баржи.
И вот ступени ракеты-носителя доставлены
на космодром. Отсюда "ракетный поезд" отправится в космос. Окинем взглядом
панораму космического порта. Первым наше внимание привлечет большое здание
монтажно-испытательного корпуса - МИКа. Здесь производятся сборка
и испытания ракеты. Сборка бывает вертикальная и горизонтальная.
Оба
способа имеют свои преимущества и недостатки. Когда ракета лежит, она доступнее
для обслуживающего персонала: ступени для стыковки просто подвозятся на
тележках. Удобно и везти ракету к месту старта. Зато там собранную ракету
приходится поднимать в вертикальное положение.
При вертикальной сборке - свои трудности.
Каждую последующую ступень приходится поднимать выше предыдущей. Посчитайте,
какой должна быть высота сборочного корпуса, если длина некоторых современных
ракет превышает 100 м. Перевозка вертикально стоящей ракеты к стартовой
позиции тоже довольно сложна. При этом необходимо учитывать даже погоду:
сильные порывы ветра опасны для такой неустойчивой конструкции. Поэтому
существуют устройства и приспособления, надежно удерживающие ракету на
пусковой системе во время подготовки к старту. Это так называемые ветровые
и
штормовые крепления: ветровые захваты, стяжки и т. п.
В нашем монтажно-испытательном корпусе
принята горизонтальная сборка. Кроме мостовых кранов и рельсовых тележек
для сборки ракеты в залах МИКа много контрольно-проверочной аппаратуры.
Здесь вновь испытывают все узлы и агрегаты ракетных ступеней. Ведь при
перевозке могли возникнуть какие-то неисправности. Только на полностью
собранной ракете можно проверить работу систем, ведающих взаимодействием
отдельных ступеней в полете. Сотни электронных приборов выслушивают ракету,
самописцы регистрируют ее "самочувствие".
А в соседнем помещении столь же тщательную
проверку проходит космический корабль. Лишь безупречная работа всех
его бортовых систем даст ему право на встречу с ракетой-носителем. Наконец,
все специалисты удовлетворены. Корабль пристыковы-вается к ракете и закрывается
створками головного обтекателя. Испытатели разрешают ракете с кораблем
покинуть монтажно-испытательный корпус.
Медленно передвигается по космодрому железнодорожный
транспортер-установщик. Ракета-носитель лежит на подъемной стреле
- металлической конструкции, укрепленной шарнирами на платформе транспортера.
Поезд движется к стартовой площадке космодрома.
Транспортер останавливается около массивного
железобетонного сооружения. Эта серая каменная громада чем-то напоминает
плотину. Да, здесь тоже укрощается стихия - бешеный напор огненного вихря.
Перед нами стартовый комплекс. Теперь ракету-носитель нужно установить
в вертикальное - рабочее положение.
Пущены в ход гидравлические домкраты
транспортера. Стрела вместе с лежащей на ней ракетой отрывается от
платформы и начинает медленно подниматься. Проходит немного времени, и
ракета мягко опускается на верхнюю часть стартового комплекса - пусковой
стол. Сборка ракеты в моятаж-но-испытательном
корпусе.
Транспортер-установщик доставит ракету
к месту старта.
Рядом поднимаются высокие металлические
фермы. Это кабель-заправочная башня и башни обслуживания.
Башни
подходят вплотную к ракете и со всех сторон охватывают ее площадками, выступающими
на разной высоте. На каждую площадку можно выйти из башенного лифта. Удобный
доступ ко всем участкам ракеты обеспечен.
От кабель-заправочной башни к люкам ракеты
протягиваются толстые жгуты электрических кабелей. На борту есть свои источники
электроэнергии, но они будут нужны в полете. А пока можно начинать последние
предстартовые проверки и испытания ракетных систем, пользуясь энергией
электростанции космодрома.
Ракету установили на стартовом сооружении
пусковом столе.
Эти работы скоро заканчиваются, все системы
настроены и работают безотказно. Теперь наступает напряженная пора для
специалистов по заправке ракеты топливом. Из подземных хранилищ насосные
станции перекачивают сотни тонн горючего и жидкого кислорода в баки ракеты.
Жидкий кислород испаряется, ракета окутана облаками пара, она "дымит".
Запасы окислителя приходится постоянно пополнять.
До старта остается несколько часов. Подъезжают
космонавты. Короткое прощание, и пилоты занимают свои рабочие места в космическом
корабле. Начинаются завершающие проверки, теперь уже с участием космонавтов.
До старта менее двух часов. Отсек экипажа герметично закрывается. Теперь
корабль связывает с Землей только радио.
Космические расписания значительно точнее
земных. Если отправление поездов или самолетов на вокзалах и в аэропортах
выдерживают с точностью до 1 мин, то на космодроме властвует стрелка секундомера.
Поэтому так важно строго соблюдать график работ, вести их в заранее определенном
ритме.
Все пункты космодрома оснащены специальными
точными часами, образующими систему единого времени. Ее сигналы
позволяют синхронизировать работу различных систем и служб стартового комплекса
и всего космодрома, фиксировать точное время начала и конца работы многочисленных
приборов, устройств, механизмов в период предстартовой подготовки, пуска
и полета ракеты-носителя.
Закончились предстартовые работы. Уходят
в укрытие последние представители стартовой команды. Объявляется пятиминутная
готовность. Сейчас в командном пункте - бетонном бункере, куполом выступающем
из-под земли, сосредоточено все управление ракетой-носителем и космическим
кораблем. На экранах телевизоров видны спокойные лица космонавтов. С ними
постоянно поддерживается радиосвязь. Руководители полета задают последние
вопросы. Из громкоговорителей звучат четкие ответы членов экипажа.
До старта считанные секунды. От ракеты
отводятся башни обслуживания и кабель-заправочная башня. Старт! Все заглушает
могучий рев двигателей. Из-под ракеты вырывается бушующее пламя. Кажется,
что огненный ураган охватил все вокруг. Но зрительное впечатление обманчиво:
газоотводные каналы направляют раскаленные газы строго в определенную
сторону, подальше от стартовых сооружений и ракеты.
Вот двигатели набрали полную мощность,
сила тяги их превысила вес ракеты. Освобожденная от поддерживающих захватов,
ракета дрогнула, медленно, как-то нехотя оторвалась от стола, а потом рванулась
вверх в небо.
Все выше и выше уходит ракета. Связь космодрома
с нею не прерывается. Следят за ракетой в окуляры оптических приборов.
И не просто следят, но и фиксируют параметры ее движения на фото- и кинопленку.
По этим снимкам будут судить, как начался полет ракеты, уточнять ее траекторию.
"Глаза" космодрома видят и ночью. Инфракрасная аппаратура
улавливает
тепловое излучение ракеты.
Одновременно с объективами оптических приборов
поворачиваются и антенны радиолокационных станций.
На их экранах
ракета выглядит движущейся светящейся точкой. Настроены на волну космического
корабля и все радиостанции космодрома.
Для вывода корабля на околоземную орбиту
ракета-носитель должна поднять его на определенную высоту и разогнать до
первой космической скорости (см. т. 2 ДЭ, ст. "Законы движения искусственных
небесных тел"). При этом нужно изменять направление движения ракеты. После
участка вертикального подъема система управления должна разворачивать ракету,
постепенно уменьшая угол между направлением ее движения и горизонтом.
...Падают на Землю блоки первой ступени.
Двигатели второй ступени продолжают разгон ракеты. Пройдены плотные слои
атмосферы. Разреженный воздух уже не опасен космическому кораблю. Раскрываются
и сбрасываются створки головного обтекателя. Одновременно с ними уходит
в сторону ненужный уже двигатель системы аварийного спасения космонавтов.
Космический корабль выведен на орбиту.
| 