начало раздела | начало подраздела
ФИКУСЫ РАСТУТ НЕ ТОЛЬКО В КАДКЕ
Мы знаем фикусы как обычные домашние растения с одеревеневшим стволом и
большими блестящими темно-зелеными листьями. Это фикус эластичный.
В природе фикусы растут во влажных тропических лесах. Это очень древняя группа растений. Среди них и благородная кормилица — смоковница, и фикус удушливый, который в странах Карибского моря считается символом неблагодарности и предательства.
Фикус-удушитель вначале поселяется на дереве как эпифит. Его семена прорастают на ветвях или стволе дерева-хозяина, куда их заносят птицы. Постепенно образуется множество воздушных корней, которые свисают с веток хозяина. Но как только они достигают земли и укореняются, можно быть уверенным, что дерево-хозяин в будущем погибнет.
Воздушные корни очень быстро разрушаются. Они образуют свой ствол, а чужой ствол они охватывают и вдавливают со всех сторон. Фикус ценой жизни дерева-хозяина выносит свою крону ближе к свету.
Фикус бенгальский, или баньян, известен большой кроной, а из ветвей его вырастают воздушные корни.
Они растут медленно, большинство из них засыхает, так и не достигнув земли. Но некоторые из них укореняются, растут в толщину и постепенно превращаются в стволы. Становится толще и материнская ветвь. Чем дальше ветка от материнского ствола, тем она толще. Нам это покажется странным, но ведь питает ее теперь еще и новый ствол-подпорка. Так образуются целые рощи фикусов баньянов.
У "Великого баньяна", который растет в ботаническом саду в индийском городе Калькутте, более тысячи корневых стволов.
Такое дерево-лес сродни многим растениям средней полосы, которые размножаются отростками корневищ. Но мы не видим эти корневища, они под землей. А у фикусов начало новым растениям дают не корни, а ветви.
Большинство фикусов — полезные растения. Они дают много плодов. Интересно, что плодовые соцветия, будущие плоды прикрепляются прямо к толстому стволу дерева или к ветке.
Представьте себе на минуту, что яблоко на своем коротком черешке прикреплено
прямо к стволу яблони. Именно так плодоносят большинство фикусовых. И еще одно
их удивительное отличие от других растений. У всех фикусовых цветки находятся
внутри их соцветий, как бы в мешочках. Таков и инжир — плод смоковницы из
семейства фикусовых
А у фикуса длинноножкового (его называют также земляным) и цветки, и соцветия, и плоды образуются под землей. Внизу стволов у земляных фикусов образуются тонкие побеги без листьев. Достигнув земли, они проникают в почву и там образуют закрытые соцветия-сиконии, зацветают и приносят плоды. Неизвестно, кто опыляет эти так хорошо спрятанные цветки.
С давних времен ценится прочная древесина фикуса. В Древнем Египте из нее делали гробы для мумий, и они выдержали испытание тысячелетиями. Во всех частях фикусов содержится сок, похожий на каучук.
начало раздела | начало подраздела