Geum.ru

Сблагодарностью к Высшим Силам и людям, поддерживающим меня на Пути!!

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
1   ...   38   39   40   41   42   43   44   45   46

- Ну почему же, понимаю. Горы, пещеры... - Максим протянул руки к костру, и всем присутствующим показалось, что пламя стало ярче и потянулось к рукам язычками огня. - То, что скрыто под зем-лей, всегда повергало человечество в ужас.

Костер вдруг внезапно полыхнул огнем, и в вечернее небо полете-ли сотни искр, словно огненные мухи, засуетившиеся в темной сине-ве вечера. Люди восхищенно зашептались между собой.

- Хотите, я расскажу вам легенду о подземном человечестве? Все присутствующие дружно закивали.

- Говорят, что в прежние времена здесь, на Алтае, жила Чудь. У всех народов ее именовали по-разному. Одни так и называли - "Чудь", другие именовали ее "подземный народец Сихиртя" или "Сиите". В-общем, названий было много, а суть была одна - здесь существовал в незапамятные времена некий неизвестный древний народ, живший на Алтае до прихода нынешнего населения. В Сибири с "чудским" периодом связаны легенды о несметных подземных сокровищах, древ-них заброшенных рудниках, овеянных тайнами курганах. Информа-ция о Чуди размыта, противоречива, а иногда откровенно сомнитель-на. Единственное, что объединяет все эти предания, это способ ухода Чуди, везде он обозначается единым направлением - под землю. В Сибири говорят, что Чудь "ушла неизвестно куда", целый народец исчез при самых загадочных обстоятельствах! Предания повествуют, что Чудь ушла в подземные ямы, вырытые ей же. Говорят, что "чудцы" вырыли ямы, установили подпорки, навалили на древесный полог гру-ды камней и подрубили подпорки, таким образов похоронив себя за-живо и скрыв свои импровизированные могильники. Что заставило их поступить таким образом, не знает никто. На Алтае исход Чуди связывают с появлением березы и загадочного "Белого Царя". Скорее всего, под понятием "Белый Царь" подразумевался снег. Считалось, что раньше Алтай был вечнозеленым, и очень странные существа жили тогда в этих местах. Но потом, в период большого оледенения, пришел на Алтай снег. Как я уже говорил, в алтайской мифологии сохранился целый пласт сказаний о людях-карликах, или гномах. Их еще называ-ли "шароворовые". И вот, когда алтайцы, поселившиеся в районе Усть-Канской степи, пытались спасти карликов, которые гибли от снега, гномы отказались от помощи и ушли "в тепло". До сих пор археоло-гам удается иногда обнаружить орудия труда очень маленького раз-мера. М-м, да, есть еще очень интересная гипотеза, согласно которой известный писатель Толкиен написал свои "Хроники Колец", мифо-логизировав не скандинавские, а алтайские легенды, которые и легли в основу единой евроазиатской мифологии, основанной на древнем праязыке. И гномы, добывавшие серебро в рудниках Мории, и разбу-женный ими "Ужас Бездны", и эльфийские воины, владеющие осо-бой астральной силой, - имеют под собой вполне конкретных персо-нажей, взятых именно из алтайской истории. Говорят, что даже карта его "Средиземья", Среднего Мира у алтайцев, по своим очертаниям фактически совпадает с очертаниями Алтая. Вообще это очень инте-ресная и обширная тема. Недавно мне довелось познакомиться с очень интересными материалами. Действительно, складывается крайне любопытная картина. Приведу вам всего несколько примеров. Они наглядно продемонстрируют вам взаимосвязь различных мифов, ко-торые, как вы поймете, говорят об одном, но разными языками. Взять, например, скандинавские мифы. У скандинавов упоминаются некие ремесленники, изгнанные под землю. Это были некие "цверги" - кар-лики, которые владели мудростью и многими ремеслами. Упоминает-ся там также некий великан Мимир - хозяин источника мудрости у корней мирового дерева Иггдрасиль. Говорят, сам Один, повелитель могущественных богов - асов, отдал ему свой глаз за мудрость, содер-жавшуюся в источнике, и остался одноглазым. Асы населяли волшеб-ный город Асгард, но атрибуты своего могущества были получены ими от мудрых карликов - цвергов, которых не допускали в Асгард и кото-рые живут под землей, боятся света и при лучах солнца превращаются в камень. В восточной мифологии тоже упоминается поколение су-ществ, некогда населявших землю и отождествлявшихся с карликами. Эти существа были одноглазыми и называли их "кэпкэуны". Соглас-но преданиям, они должны вернуться на землю перед концом света. В связи с кэпкэунами упоминаются некие "уриаши" - покровители шахт и рудников. Они так же закованы в горах, откуда выберутся лишь в конце времен. А теперь вернемся к алтайской мифологии. Вам навер-няка знакомо имя Эрлика - бога подземного мира. С этим именем связаны противоречивые мнения. Одни считают его демиургом чело-вечества, другие - владыкой адского подземелья. Считается, что имен-но Эрлик дал первому шаману бубен и научил его путешествовать между мирами. Согласно почти всем алтайским верованиям, Эрлик является изобретателем кузнечного искусства, музыкальных инстру-ментов и целого ряда иных незаменимых элементов человеческого общежития. О неких подземных кузнецах упоминал и Николай Ре-рих. В частности, он говорил, что в пределах Алтая можно слышать легенды, связанные с какими-то древними племенами, среди которых упоминается одно - "курумчинские кузнецы", тоже как-то связанные с подземельем. Есть и еще одна легенда о том, что в скифское время существовали "стерегущие золото грифы", которым противостояли одноглазые демоны - "аримаспы". Многие исследователи снизывают мифических грифов с пазырыкской культурой, к которой относятся легендарные курганы, распространенные по верхнему бассейну Катуни, включая высокогорное плато Укок на границе с Китаем. Считает-ся, что в этих курганах похоронены предки современных алтайцев, богатыри трехметрового роста. Вот такая странная взаимосвязь. Подземные кузнецы, владеющие мудростью и мастерством, подземные одноглазые демоны, загадочный подземный народ, именуемый Чудью, скифские воины-пограничники... Все переплелось, и очевидной точкой этого переплетения является Алтай. Так что же скрывается под землей? "Чудские копи", оставшиеся после исчезнувшей неведо-мо куда Чуди, остатки которых застали на Алтае русские рудокопы, располагались на очень богатых месторождениях, но были совсем не-глубокими. Те, кто разрабатывал их, словно нашли там что-то и сгину-ли невесть куда, оставляя в спешке и орудия, и руду. Какая же сила до сих пор препятствует разработкам многих перспективных рудников? Видимо, все-таки существует нечто, что скрыто под землей и что по-вергает человечество в ужас на протяжении всей истории, с момента появления первых людей.

Максим замолчал. Спелеологи тоже молчали, лишь где-то недале-ко, в нескольких сотнях метров, затрещал и обломился в пропасть небольшой каменный козырек, порождая непродолжительный шум. Затем опять наступила тишина.

- Ну вот, а спрашиваешь "зачем", - Денис задумчиво покачал головой, - "затем". Мы ведь действительно живем в интереснейших местах! Здесь бог знает, что творится на самом деле. Подземных де-монов мы, правда, еще не встречали, но интересного много повидали. Знаешь, сколько сейчас людей махнуло в горы? На Белухе вооб-ще целое паломничество. Одни ждут предсказанного "конца света", другие ждут контакта с инопланетной цивилизацией, еще одни - божественных манифестаций, кто-то - встречи со Старшими Брать-ями или какими-нибудь Махатмами. У каждого свои стимулы. Мы здесь - чтобы наблюдать активизацию геологических аномалий. Здесь их целых две - Чертовы Ворота и Ущелье Ворованных Криков. В Ущелье мы попасть не сумели, а к Воротам прошли и тебя вот нашли. Ты случайно не из этих, не из курумчинских? Может, все-таки расскажешь про свои приключения?

- Конечно, расскажу. Но я не из кузнецов, нет. Я из других... Максим запахнулся в куртку и поежился.

- Только я еще не все вам рассказал. В скифской мифологии и в украшениях алтайских курганов очень часто используется образ гри-фона. Это существо с телом льва, змеиной шеей, крыльями, орлиной мордой и перепончатым гребнем. Как видите, в нем сочетаются раз-личные фрагменты животных, причем животных-антагонистов, ко-торые представляют в алтайской мифологии Верхний, Средний и Нижний миры, имеющие солярную и лунарную природу, мужское и женское начало, Свет и Тьму. Эти мифологические животные, очень напоминающие легендарных драконов, не случайно упоминаются применительно к Алтаю, который словно балансирует на лезвии меча между Светом и Тьмой. Именно здесь, на Алтае, лежат выходы из мрачного подземелья, здесь вершины священных гор упираются в небо, здесь должна произойти последняя битва людей. Что победит в итоге: Свет или Тьма? Есть еще одна легенда. Она гласит, что не навсегда ушла Чудь. Что когда вернется счастливое время, и придут люди из Беловодья и дадут всему народу великую науку. Тогда Чудь вернется, причем со всеми добытыми сокровищами. Но гласят также мифы, что жуткие подземные демоны в конце времен поднимутся к поверхности земли и вступят в сражение с серебряным воинством Мангдышире - небесного воина. Кто прав? Вопрос, видимо, остает-ся открытым, но дело в том, что это время уже близко, очень близко. И если предположить, что легендарные "воины-пограничники" ка-нули в седой древности вместе с драконами, оборотнями, и прочими мифическими персонажами, и в Среднем мире больше некому охра-нять ворота в миры подземелья, то стоит задуматься, что же в итоге возьмет верх: Свет или Тьма? Кто появится из этих ворот: древние мастера или адские порождения? Или... может быть, возможно иное решение проблемы? И Свет и Тьму можно уравновесить? Или это очередная утопия, очередной миф?

Максим замолчал и, наклонившись к термосу с чаем, налил себе полкружки, затем, сделав несколько обжигающих нёбо глотков, об-вел взглядом всех присутствующих. Спустя минуту тот самый архео-лог Саша, который показывал им находки, проговорил:

- М-да, нагнал ты жути на ночь.

Максим пожал плечами и улыбнулся:

- Это же только легенды, эпос, так сказать.

- Секунду, Максим, - у Дениса был такой вид, словно он мучи-тельно продирался сквозь вал новой информации, обрушившейся на него, - ты все-таки поразительно умеешь запутать мозги и уйти от ответа. Ты это специально делаешь, да? Я уже, честно говоря, начи-наю теряться в этом переплетении легенд и мифов. Ты-то, ты, что здесь делал? И притом именно в затмение, и именно в одной из са-мых интенсивных геомагнитных аномалий?

Максим задумался на минуту, а затем, почему-то шепотом, произ-нес:

- Мир преобразился. Вы что, ничего не заметили? Все дружно закивали головами - спелеологи ждали очередную ис-торию.

- Как ученый, я искал здесь подтверждения ряда гипотез, некото-рые из которых, как это тебе будет ни странно, Денис, основаны имен-но на рассказанной мной легенде. Парад планет является очень ред-ким явлением. В эти самые мгновения, как я предполагаю, открыва-ются двери подземных городов и небесных чертогов. Все три Мира пронзает единая Ось, по которой можно свободно двигаться как вниз, так и вверх. А можно остаться посередине... Говорят, что в эти се-кунды Дракон, охраняющий тайны человечества, пропускает всех желающих вступить на Лунную Дорогу без боя.

- И что, ты нашел подтверждение своих гипотез?

- Не помню. Что-то случилось со мной, очевидно, в тот самый мо-мент, когда и произошло затмение. Видимо, все-таки какие-то всплес-ки магнитного поля здесь действительно имеют место. Я потерял сознание на самых подступах к Воротам, дальше - тьма.

- Ну, хорошо. - Денис, прищурившись, посмотрел на Коврова и недоверчиво спросил: - Но как ты сюда попал, а Макс?

- Я же уже сказал, на вертолете. Как же сюда можно попасть еще?

- То-то и оно, что никак! А вертолет ведь не троллейбус. Чтобы сюда закинуть одного человека - нужно столько бабок ввалить! Да и как ты договорился с пилотом? Это же не шарашкина контора, там же только плановые вылеты с заранее заявленными группами. Ты что, Макс, новый русский что ли? Я вот что понять хочу. Да и без оборудования ты, ни еды, ни палатки, ни спецнабора. Странно все как-то. Такое впечатление создается, что ты не на исследования сюда летел, а собрал последние бабки, и, подмазав пилоту карман, приле-тел сюда помирать.

- Диня, ну что ты пристал к человеку? - вмешалась в разговор Настя. - Видишь, он никакой сидит? Он же еще в себя не пришел. Потерпи, завтра он тебе все подробно расскажет. Правда, Максим? Ковров, улыбнувшись, кивнул девушке, чувствуя что, в самом деле, начинает уставать от общения со своими спасителями. Денис подо-зрительно посмотрел на Настю и пронзительно вскрикнул:

- Заговор! Не позволю. Пленного нужно пытать, пока не прошел психологический шок.

Все засмеялись и стали подниматься и расходиться по палаткам. Максим тоже встал и медленно зашагал к своему брезентовому до-мику. У самого входа он обернулся и увидел, что Денис по-прежнему сидит у костра и задумчиво смотрит ему вслед.

Рано утром вся группа опять ушла в горы. В палаточном городке остались только Настя и Максим. Они сидели около костра и молча-ли. Настя - потому что опасалась показаться навязчивой и излишне любопытной. Максим - потому что его одолевали какие-то мрачные предчувствия. Что-то было не так вокруг, какая-то угроза явственно витала и воздухе.

- Максим, как ты себя чувствуешь? Ковров вздрогнул и рассеянно пробормотал:

- Я? Да, спасибо, лучше...

- Что это с тобой?

-А что со мной?

- У тебя такой вид...

- Вид? Нет, Настя, все в порядке, - Максим повернулся к девушке и, улыбнувшись, заговорщицки прошептал: - Насть, ты можешь ока-зать мне одну услугу?

- Какую?

- Ты можешь вернуть ребят?

Девушка изумленно посмотрела на Коврова:

- Зачем?

- Ну, есть причина. Верни их. Это очень важно.

- Ты что, Макс, серьезно? Они же ушли час назад! Где я их сейчас искать буду?

- Ну, ты же знаешь, где они. Верни их, пожалуйста. Я... я хочу пока-зать вам что-то по-настоящему интересное. Вы такого еще не виде-ли! Но необходимо сделать это сегодня, до полудня.

- Макс, что же ты утром никому ничего не сказал?

- Настя, у меня с головой что-то после этой... этих Ворот. Вот сей-час вспыхнуло в памяти - раз... а ребята уже ушли. Обидно будет, если мы это не увидим, особенно Диня будет переживать.

- Да что это-то?

- Помнишь, я вчера рассказывал про подземные города? Так вот, я знаю, где располагается вход в подземную страну кузнецов. Он здесь, рядом.

- Ты... меня разыгрываешь?

- Настя, как ты думаешь, я нанял вертолетчика, прилетел сюда за сотни километров, и все это для того, чтобы найти очаровательную девушку-спелеолога и начать ее разыгрывать? Ее и ее друзей? Я го-ворю абсолютно серьезно. Бели ты хочешь увидеть вход в подземные коммуникации древней цивилизации, догони сейчас группу и вер-ни их. Отсюда мы пойдем туда, куда я вас поведу. Со всем необходи-мым спецснаряжением, - добавил Максим значительно.

Когда через десять минут он остался в лагере один, его движения стали стремительнее и четче. Он метнулся в палатку, накинул на себя теплую куртку с капюшоном, надел вязаную шапочку и, взяв в палатке длинный охотничий нож, используемый спелеологами "на кухне", вышел наружу. И сразу увидел человека, который уже не-сколько часов кружил вокруг лагеря, рассматривая его в бинокль. Незнакомец был невероятно широкоплеч. Сразу чувствовалось, что он очень силен и опасен. У него был неприятный холодный взгляд бледных, чуть красноватых, словно воспаленных, глаз.

- Кто ты? - Максим зажал нож в руке, спрятав острый клинок за запястьем, и встал, широко расставив ноги.

- Ты Ковров? - незнакомец говорил отрывисто, словно экономя слова. В его холодных выцветших глазах была скрыта ненависть и чувство удовлетворения.

- Ты кто?

- Я пришел за тобой.

Максим медленно стал приближаться к неподвижно стоящему че-ловеку, который спокойно разглядывал Коврова. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких метров, незнакомец достал из кармана небольшой продолговатый пенал.

- Знаешь, что это? - равнодушно спросил он, - баллистический нож "Овод". Пробьет все твое барахло и тело насквозь. Поэтому замри на месте и брось пику на землю, подальше от себя. Вот так. Все-таки я тебя нашел...

- Ты - Водолаз?

Человек хмыкнул и покачал головой:

- Уже вызнали... Значит, объяснять ничего не нужно. Ты ведь, видно, понятливый, девчонку пожалел, отослал. Почувствовал меня? Максим хмуро кивнул. Водолаз нахмурился:

- Мне говорили, что вы способны на такое. Все-таки вы больше звери, чем люди, да и что с вас взять - Язычники...

- Зачем ты убил Араскана?

Водолаз опять ощерился своей безжизненной холодной улыбкой:

- Я вас всех убью. Я уничтожу все ваше осиное гнездо. Поэтому я вас здесь и нашел. Всех вместе. Они ведь тоже где-то здесь...

-Кто?

- Остальные, - Водолаз кивнул на горные громады возвышающи-еся вокруг. - Я вас всех замочу, всю вашу языческую братию.

Он снял с плеча объемистый рюкзак и, не сводя глаз с Максима, поставил его у своих ног, показав на него рукой:

- Чтобы у тебя не было никаких лишних иллюзий, я хочу сразу расставить все точки. Сейчас ты отведешь меня в логово своей про-клятой секты в этих чертовых пещерах. И не кривись, отведешь. Ина-че все эти люди, - Водолаз ткнул рукой в сторону палаток, - будут мертвы. Все. И эта девочка тоже. Поэтому, не ерепенься. Покажешь, где прячутся твои дерьмовые Язычники, я убью тебя первым. Быстро и безболезненно. Потом я уничтожу всю вашу кодлу. Больше никто не пострадает. Отвечаю. Вот здесь, - он взвесил за лямки рюкзак, - автомат с двумя магазинами, гранаты и плазменный огнемет "Фо-тон". Слышал про такую штучку? Как говорят американосы - Ноу-хау. Хорошая вещь! Так что кончать я вас буду с чувством и расстановкой. Вот так вот. No future. Будущего нет, как там тебя. Максим? Ну что, двинулись?

Они медленно пошли по узкой тропинке. Максим шел первым, а Водолаз чуть позади, внимательно отслеживая каждое движение Язычника. Отец предупреждал его, что от них можно ожидать чего угодно. Баллистический нож в левой руке он на всякий случай снял с предохранителя.

Максим лихорадочно соображал. Смутные страхи обрели плоть. Появление этого человека здесь могло означать только одно: исто-рия ожила! Мангуны существуют. Все, что рассказывали ему Исситы, сбывалось. Отражения в сумеречном озере подсознания. Зеркаль-ная проекция темной половины души, вызывающая разум на оче-редной поединок. И если до сих пор Зеркальщик лишь показывал ему свои устрашающие проекции, то теперь он явился к нему в фи-зическом воплощении, в образе убийцы-альбиноса. "Черная охота". Этого Мангуна нельзя выпускать из пещеры. Нельзя. Но что реаль-но можно сделать в сложившейся ситуации? Попробовать атако-вать его? Максим чувствовал, что тело еще не восстановилось даже наполовину после чудовищной атаки Духа Сумерек. В таком состо-янии, без привычного оружия, справиться с Мангуном будет просто невозможно. Завести его в Лабиринт и там оставить? Это была край-не заманчивая идея, но от нее пришлось отказаться - при входе в пещеру Водолаз вытащил из рюкзака наручники и длинный сталь-ной трос, который он прицепил к одному из колец. Другое кольцо он защелкнул на запястье Коврова.

- Это чтобы не потеряться, - объяснил он с улыбкой, доставая из рюкзака прибор ночного видения инфракрасные очки - и надевая его на голову:

- А это чтобы лучше видеть тебя, Язычник. Иди вперед и не делай глупостей. Я буду все время сзади, и буду видеть тебя. Если что-то будет не так, в любом случае ты умрешь первым. Затем умрут те мо-лодые альпинисты. Все, пошел.

Они шли по длинным темным коридорам, минуя один подземный зал за другим, пока не вышли, наконец, к Арке. Максим остановил-ся, что-то вспоминая. Замер сзади и Водолаз.

- Почему остановился?

Максим осмотрелся и сразу вспомнил, где он оставил свою сумку. Она стояла за одним из выступов, где ее не смогли обнаружить спас-шие Коврова спелеологи. Там, внутри, два "волчьих клыка" - два остро отточенных ножа, если успеть ими воспользоваться...

- Почему остановился? - повторил зловещим шепотом свой воп-рос Водолаз.

- Пришли.

- Куда пришли? - Водолаз снял с лица ненужную здесь инфраоптику - зал освещался бледным светом, поступающим через невиди-мые отверстия в стенах. Максим кивнул на зияющий чернотой вход в другое измерение.

- И что?

- Это - Вход. Тайшины там.

- Ну, так и топай. Максим развел руками.

- Думаешь, это так просто сделать?

Водолаз посмотрел на Коврова, затем на вход и, спрятав во внут-ренний карман куртки "Овод", стремительно достал из своего рюк-зака короткоствольный автомат, снабженный глушителем.

- Что же тут такого непростого?

- Вход охраняется. Не тайшинами, нет. Его охраняет Дракон. Ему твои пули не причинят никакого вреда. По твоей роже я вижу, что ты мне не веришь. Проверь сам. Подойди поближе...

Водолаз, криво усмехнувшись, повел срезом глушителя:

- Сам и подойди.

Максим сделал несколько осторожных шагов по направлению к Арке и остановился. Знакомое уже ощущение электрического тока, заструившегося по телу, подсказало решение. Сила сдвигает АРС. Нужно выманить Водолаза сюда, как можно ближе к Входу. Если он сразу не потеряет сознание, в любом случае он испытает кратковре-менное замешательство. Тогда можно будет попытаться втолкнуть его в Арку, и если он там окончательно не свихнется, можно успеть добраться до своего рюкзака и достать оттуда ножи.

- Дальше не могу, - пробормотал он беспомощно.

- В чем дело? - Водолаз подозрительно следил за каждым его дви-жением, готовый в любое мгновение нажать на спусковой крючок автомата.

- Подойди, сам поймешь.

- Не умничай. Отойди в сторону.

Максим поспешно отошел на несколько шагов. Удерживать свой АРС в привычном положении было невероятно трудно, особенно с таким энергетическим и физическим истощением. Водолаз сделал несколько осторожных шагов к Входу и замер, прислушиваясь к сво-им ощущениям. В его глазах мелькнули растерянность и ужас. Он что-то понял и отскочил назад, не давая Максиму возможности зас-тать его врасплох и атаковать.