Geum.ru

Мир с Богом д-р Билли Грэм

Вид материалаДокументы

Содержание


Глава пятая. Диавол
Глава шестая. Что ожидает нас после смерти?
Xадес, переведенное с греческого, употребляется десять раз в Новом Завете. Оно обозначает то же что Шеол
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   15

Глава пятая. Диавол


"Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных."

Ефес. 6,12

Во всем, что происходит сегодня, замешана сатанинская первопричина. Библия, описывая этого древнего врага, говорит: "Великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную" (Откр. 12,9) и мы знаем, что он смущает всех людей и народы. Дело рук его видно на каждом шагу.

Стоит только выразить надежду, что в наше время приближается мир, как сразу нее снова происходит взрыв недоразумений, подозрения и недоверия, и вся долгая, терпеливая работа идет на смарку. Ибо сатана исполнен решимости, чтобы темная, безрадостная река человечества продолжала свой мучительный путь до конца времен. Он победил Адама в Эдеме, и он убежден, что может владеть душами всех потомков Адама.

В мире нет ни одного мыслящего человека, который не задумывался бы многократно над существованием диавола. В том, что он существует, сомнения нет. Мы на каждом шагу встречаемся с его властью и влиянием. Вопрос не в том, есть ли диавол, а в том, как и почему он возник.

Из истории Адама и Евы мы знаем, что диавол существовал еще до сотворения первого человека Богом. Зло уже существовало, иначе Бог не создал бы дерева, плоды которого давали познание добра и зла. В таком дереве не было бы необходимости, оно было бы невозможно, если не имелось наличия зла, и не было необходимости в защите от него.

Здесь мы стоим перед самой великой тайной, самой значительной из всех тайн, самым необъяснимым вопросом. Как мог Бог - Всемогущий, Всесвятой и Вселюбящий - создать зло, или допустить диавола создать его? Почему Адам должен был быть подвергнут искушению? Почему Бог не поразил диавола смертью, когда тот вошел в змея, чтобы внушить порочные мысли Еве?

Библия дает нам некоторые намеки на то, что может быть ответом на этот вопрос. Но Библия совершенно ясно подтверждает также, что человеку не дано знать полного ответа до тех пор, пока Бог допускает диавола и все его козни, способствующие выполнению Его великого плана.

До падения Адама, задолго до самого существования Адама, мир, созданный Богом, был повидимому разделен на сферы влияния, каждая из которых находилась под наблюдением ангела или архангела, ответственных непосредственно перед Богом. Ап. Павел говорит нам о том, "что на небесах и что на земле, видимое и невидимое; престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, все Им и для Него создано" (Кол. 1, 16). Библия часто упоминает об ангелах и архангелах, показывая, что между ними был установлен порядок, и некоторые были могущественнее других.

Возможно, что диавол был таким могущественным небесным властелином, царствовавшим над землей, как своей областью. Известный как Люцифер, "светоносец", он должен был стоять очень близко к Богу - так близко, что в сердце его закралось честолюбие и он решил не быть больше возлюбленным слугой Господним, а стать наравне с Самим Богом!

В это мгновение мир, бывший прекрасным и гармоничным по воле Бога - раскололся, и часть его воспротивилась Богу. Диавол бросил вызов Богу и пытался утвердить свою собственную власть. Он отказался от своего положения в божественном управлении и, спустившись в низшие небесные сферы, заявил, что он равен высшему Богу. Бог поставил его некогда князем мира сего; и Бог не снял его еще с этого поста, хотя смертью Христа было положено законное основание для его удаления. С момента своего отпадения диавол находится в непрерывной борьбе с Богом. Как могущественный царь, с тьмами ангелов, находящихся под его властью, он установил на земле свое царство.

Иисус Христос и Его ученики отдавали себе полный отчет в существовании диавола. В Евангелии Матфея приводится подлинный разговор между Иисусом Христом и диаволом (Матф. 4, 1-10). Совершенной реальностью был диавол и для фарисеев - настолько реальным, что они обвинили Иисуса Христа в том, что Он Сам действует силою диавола! (Матф. 12, 24). У Иисуса Христа не было сомнений ни в существовании диавола, ни в той власти, которой он пользуется на этой земле.

Сила диавола ясно показывается в послании Ап. Иуды: "Михаил Архангел, когда говорил с диаволом, споря о Моисеевом теле, не смел произнесть укоризненного суда, но сказал: "Да запретит тебе Господь" (Иуды 1,9).

Современное непонимание личности диавола в сильной степени является следствием карикатурных изображений, ставших особенно популярными в Средневековье. Чтобы уменьшить свой страх перед диаволом, люди издевались над ним, изображая его смешным, отталкивающим существом с рогами и хвостом. В руку его вкладывались вилы, на лице изображалась слабоумная усмешка, и при виде такого изображения люди невольно задавали себе вопрос: "Кто же боится такой смешной фигуры?"

Истина однако заключается в том, что диавол существо, обладающее высшим умом, могущественный и талантливый дух с даром бесконечной изобретательности. Мы забываем, что диавол был, может-быть, самым великим, самым одаренным ангелом Божиим. Он был совершенным духом, решившим воспользоваться своими божественными дарами для своих собственных целей, вместо Божиих. Его аргументы блестящи, его планы изобретательны, его логика почти неопровержима. Могущественный противник Бога, не скачущее существо с рогами и хвостом, а величественный князь с неограниченной силой и блестящим умом, способный использовать всякую возможность, чтобы проявить себя, умеющий повернуть любое положение в свою пользу.

Диавол вполне способен произвести ложного пророка, о котором предостерегает Библия. На развалинах современного неверия и сомнений, диавол создаст ложного царя, антихриста. Он создаст религию без Спасителя. Он построит церковь без Христа. Он призовет служить ему без Божьего Слова.

Апостол Павел предсказал это, говоря: "Но боюсь, чтобы, как змей хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе. Ибо, если бы кто, пришед, начал проповедывать другого Иисуса, которого мы не проповедывали, или если бы вы получили иного Духа, которого не получили, или иное благовестие, которого не принимали, то вы были бы очень снисходительны к тому... Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых" (2 Кор. 11, 3-4. 13).

Мы знаем, что Антихрист появится и будет пытаться увлечь сердца и умы людей. Срок приближается, сцена готова: смятение, страх, паника царят во всем мире. Знамения о ложном пророке встречаются на каждом шагу, и многие смогут быть очевидцами того рокового момента, когда начнется последний акт этой извечной драмы. Это может произойти и в наше время, ибо темп ускоряется, события наступают быстрее, и повсюду мы видим людей, мужчин и женщин, сознательно или бессознательно избирающих ту или иную сторону - диавола или Бога.

Это будет борьба не на жизнь, а на смерть, в самом подлинном смысле этого слова. - Борьба, в которой не будет пощады, не будет помощи или исключений. Человеческая стадия этой борьбы началась в райском саду, когда диавол соблазнил человечество и увлек его от Бога, заставил каждого человека пойти по своему собственному пути в силу бесчисленного множества противоречивых желаний. "Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас" (Исайя 53, 6). Это будет продолжаться до конца времен, до тех пор пока сила добра не восторжествует и не возведет на престол Истинного Царя.

В настоящий исторический момент стоят лицом к лицу два могущественных триединства: Пресвятая Троица (Отец, Сын и Дух Святой) и ложное триединство сатаны, поклонению которого он хочет добиться от человечества. Триединство сатаны (диавол, антихрист и лжепророк) описано в Откровении св. Иоанна: "И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам (Откр. 16,13).

Ни на секунду, ни наяву, ни во сне не покидают вас две эти силы; нет такого мгновения, когда бы вы не могли добровольно решить, последуете ли вы за одной или за другой. Диавол всегда стоит подле вас, искушая, соблазняя, угрожая, льстя. И всегда стоит по другую сторону от вас Иисус Христос все-любящий, всепрощающий, ожидающий, что вы обратитесь к Нему и попросите Его помощи, готовый дать вам сверхъестественную силу, чтобы противостоять злу.

В минуты вашей величайшей тревоги и скорби, в минуты, когда вы чувствуете себя беспомощным перед гнетом событий, с которыми вы не можете справиться, когда отчаяние и разочарование овладевают вами, - именно в эти минуты диавол старается воздействовать на самую слабую вашу сторону, чтобы толкнуть вас еще дальше по тому пути, которым пошел Адам.

В эту гибельную минуту вспомните, что Иисус Христос не покинул вас. Он не оставил вас без защиты. Так же, как Он восторжествовал над сатаной в Свой час искушения и испытания, так обещал Он, что и вы можете одерживать ежедневные победы над искусителем. "Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола" (1 Иоан. 3,8).

Та же Библия снова и снова твердит нам о любви Господа, снова и снова предостерегает нас от диавола, встающего между нами и Богом, от диавола, который всегда ждет момента, чтобы уловить в свои сети человеческую душу. "Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить" (1 Петр. 5, 8). Библия описывает диавола как личность, он управляет тьмами демонов, старающихся овладеть и направлять все человеческие действия. "По воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления" (Ефес. 2,2).

Не сомневайтесь ни на мгновение в существовании диавола! Это личность, и совершенно реальная личность! И он чрезвычайно умен! Взгляните на первую страницу вашей сегодняшней газеты, если вы сколько нибудь сомневаетесь в существовании диавола. Включите ваш радиоаппарат или послушайте по телевизору новости дня, если вам нужны явные доказательства.

Разве здравомыслящие мужчины и женщины вели бы себя таким образом, если бы они не были в когтях зла? Разве могли бы люди с сердцем, преисполненным Божьей любовью и благостью, так предавать и совершать подобные акты насилия и злобы, о которых мы слышим каждый день? Разве могли бы образованные, интеллигентные, честные люди собираться за столом конференции и проявлять полное непонимание потребностей и целей других людей, если бы их образ мыслей не был сознательно затемнен и испорчен?

Когда я слышу мнение современного "просвещенного" человека, высмеивающего правдоподобность существования реального диавола, повелевающего тьмами злых духов, я всегда вспоминаю стихи Альфреда Гуга:


Не верим в "злого" мы теперь, как верили отцы,
И пропустив его вперед, за ним закрыли дверь;
Следов нет больше на земле от диавольских копыт,
И сатанинский смех его не слышим мы теперь.

Но кто же роет ямы нам, на нас наводит страх?
Кто сеет плевелы, идя за Богом вслед в полях?
Да, "злого" вовсе нет, и мы поверили тому!
Но кто-ж свершает его труд, и сеет в мире тьму?

Да, нам сказали: он теперь исчез с лица земли;
Но чей же голос слышим мы и близко, и вдали?
Чей страшный лик в любой стране нам виден каждый час,
Раз решено, что "злого" нет и диавол не средь нас?

И кто ответит на вопрос: откуда-ж столько их,
Всех преступлений в мире сем, и малых, и больших?
Мы отменили сатану и верим: нет его.
Но кто же делает теперь работу за него?

Кто же, в самом деле, ответственен за низость, террор и ту агонию, которые мы видим вокруг нас повсюду? Кто же виноват в тех страданиях, которые мы все испытываем, если зло не могущественная сила? Воистину, современное образование смутило наши умы, ибо из-за якобы научных доказательств мы потеряли нашу веру в сверхъестественные силы сатаны.

Джордж Гелловэй выразил сомнительный вклад современного воспитания, сказав: "Теория о том, что в мире существует сила или первооснова, личная или иная, находящаяся в вечной оппозиции к Богу, современным разумом отвергается".

Современный разум может отрицать диавола, но принцип зла от этого не исчезает!

Выдающийся методистский проповедник, д-р Кловис Чеппель, пишет в своих "Проповедях о притчах" следующее: "Повидимому Иисус Христос, вместе со святыми Нового Завета, верил в существование злой личности, называемой диаволом. В наши дни это учение отброшено." Но он добавляет: "Если мы не можем больше считать, что существует зло, приписывая его диаволу, мы все-же не можем уничтожить факта существования самого зла. А грех, это - темный факт, как бы его ни объяснять".

Грех воистину темный факт! И он вздымается с титанической силой, бросая вызов всему добру, которого стараются достичь люди. Он вздымается, как темная тень, всегда готовый затмить всякий свет, который может упасть на нас свыше. Мы все знаем это. Мы все это видим. Мы все сознаем это в каждом движении души и сердца. Мы можем называть это как хотим, но мы сознаем реальность его существования. "Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных" (Ефес. 6,12).

Как же объясняют отрицающие диавола ту быстроту, с которой распространяется зло? Как они объясняют те бесконечные препятствия, которые ставятся на пути праведных? Какими доводами могут они разубедить в том факте, что разрушение и гибель распространяются с молниеносной быстротой, в то время как созидательная работа и восстановление происходят так ужасающе медленно?

Киньте на воздух лживые слова, распустите клевету - и как по волшебству эти слова достигнут сразу же самые отдаленные места. Но скажите правду, совершите великодушный, честный поступок - и невидимые силы сразу же примутся за работу, стараясь скрыть и затемнить этот крохотный луч света и надежды.

Никто добровольно не воздвигает храмов в честь диавола, никто не строит кафедр, с которых произносят его проповеди. Но его слова слышны повсюду, и слишком часто мир претворяет их в отчаянные поступки. Если нет невидимых сил, старающихся опорочить человеческие сердца и исказить мысли, то как же вы можете объяснить человеческую готовность слушать все низкое, подлое и порочное, в то время как к чистому, доброму и светлому люди остаются глухи?

Разве кто-нибудь из нас отвернулся бы когда-нибудь от прекрасного спелого плода, чтобы взять гнилой плод, источенный червями и дурно пахнущий, если бы нас не толкала на этот страшный выбор великая и мрачная сила? А это именно то, что мы постоянно делаем. Мы все время отворачиваемся от того, что прекрасно, богато и возвышенно, и ищем безвкусную, унизительную дешевку. Это работа диавола и она процветает всюду!

То, что мы видим здесь на земле, это только отражение сильнейшей борьбы, происходящей между добром и злом в невидимых сферах. Мы считаем, что наша планета центр вселенной, мы придаем слишком много значения земным событиям. Наша глупая гордость доходит до того, что мы можем признавать и считаться только с тем, что явно доступно нашему человеческому зрению. Но той величайшей борьбы, которая происходит в невидимом мире, мы не можем видеть!

Древние мудрецы знали об этом. Они понимали, что существует многое, недоступное человеческому глазу и неслышимое для человеческого слуха. Современный человек тешит себя мыслью, что он "создал" радио и телевидение, что он сделал возможным посылать на расстоянии звуки и видимые изображения. Но правда заключается в том, что эти волны, неизвестные раньше человеку, существовали всегда, и в мировом пространстве еще немало величайших чудес, о которых человек пока не имеет ни малейшего понятия. Что эти чудеса существуют, было известно пророкам древности, - но даже и они могли только догадываться о их множестве, даже они могли уловить лишь отдаленное эхо страшнейшей борьбы, происходящей в сферах.

Частью той цены, которую Адам заплатил поддавшись наговорам диавола, была потеря возможности видеть духовную связь. И для себя самого, и для всего человечества он потерял способность видеть, слышать и понимать все, что не является материальным по существу. Адам исключил себя из чудес и великолепия невидимого мира. Он потерял силу прорицания, способность предвидеть будущее, и таким образом лучше понимать и исполнять работу сегодняшнего дня. Он потерял чувство непрерывности, единства с миром и всеми живущими существами. Он отделил себя от Бога и стал враждебным существом в Божьем мире.

Когда Адам сделал это, он стал похожим на испорченный телевизор, который стал принимать только по одной волне, вместо многих, и то только в искаженном и смутном виде!

Когда мы видим, что изображение на экране телевизии дрожит и сдвинуто с фокуса, мы не укоряем за это передаточную станцию. Если мы не можем получить ту программу передач, которую мы хотим, мы не проклинаем ученых, изобретших лампочки для телевизии. Мы признаем сразу, что ошибка заключается в самом аппарате, которым мы пользуемся. Мы не говорим, что все телевидение - жалкая неудача, потому что может-быть у нас неправильно поставлена антенна, или же мы живем в такой местности, в которой очень плохой прием передач.

Но если мы переживаем удары судьбы или трагедию болезни, если мы испытываем на себе последствия наших собственных грехов, то мы сразу упрекаем за это Бога! Мы терпеливо и внимательно разбираем наши телевизоры, если они не дают нам того, что нам нужно, но мы сразу обвиняем Бога и Его мир, если все видим в искаженном виде.

Достаточно, чтобы кто-нибудь получил повышение по службе, на которое мы рассчитывали, или кто-нибудь, кого мы считаем менее достойным, имел успех в том, в чем мы потерпели неудачу, - и мы сразу начинаем кричать о несправедливости Бога. Мы хотим знать, почему Бог допускает такое неравенство! Мы совершенно потеряли из виду тот факт, что Господь, как главный инженер станции телевидения, все время посылает нам совершенный образ Своей любви и справедливости, и вина за неправильный прием этих передач кроется в нас самих!

Зло и искажение в наших душах мешает нам видеть и чувствовать совершенный Божий мир. Наш грех придает тусклость всей картине и не дает нам быть чистыми чадами Божиими, а не чадами зла. Апостол Павел сказал за нас всех: "Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю" (Римл. 7,19). Апостол Павел узнал угрожающего врага, могущественного противника всего человечества, и воскликнул: "Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим. Итак, тот же самый я умом моим служу закону Божию, а плотию закону греха" (Римл. 7, 24-25).

Апостолу Павлу были совершенно ясны два могущественнейших противника, и он отдавал себе полный отчет в том, как человек раздирается между обоими силами притяжения. Сила добра притягивает ум и сердце к Богу, в то же время как сила зла старается увлечь тело в смерть и разрушение. Вы захвачены теми же двумя силами: жизнью и смертью. Изберите Господен путь и вы найдете жизнь. Изберите путь сатаны, - и будет смерть!

Глава шестая. Что ожидает нас после смерти?


"Один только шаг между мною и смертию".

1 Цар. 20,3

Сказано было, что вся жизнь есть приготовление к смерти. Псалмопевец говорит: "Кто из людей жил, и не видел смерти?" (Псал. 88, 49).

Наше время считается веком свободомыслия. Мы стремимся изменить мир и управляющие им законы посредством знаний, науки, изобретений, открытий, философии и материалистического мышления. Мы пытались поставить на престол ложных богов: деньги, славу, человеческий разум, но чтобы мы ни пытались делать, конечный результат остается тот же самый: "Человекам положено однажды умереть" (Евр. 9, 27).

В самом расцвете мы видим смерть на каждом шагу. Вой сирены машины скорой помощи, рекламы похоронных бюро, кладбища, мимо которых мы часто проходим, катафалк, движущийся посреди улицы - все напоминает нам, что смерть своей косой в любую минуту может подкосить нас. Никто из нас не может быть уверен, когда этот момент наступит, но мы все знаем, что он может придти в любую минуту.

Д-р Джон С. Вимбиш хорошо выразил это: "Наша жизнь висит на тонких ниточках. Могила зияет под нашими ногами на каждом шагу нашего жизненного пути. Смерть - враг всего мира. Даже цари должны склонить свою голову под ее лезвие. Ученый и врач стараются отогнать это чудовище от врат дворцов, но лукавая повелительница ужаса упорно проскальзывает мимо стражи, скользит по коридорам в королевские спальни и покрывает могущественных правителей своим темным плащом".

Каждый год сорок тысяч американцев садятся в свои автомобили, мало думая о том, что это будет их последней поездкой. Несмотря на все принимаемые меры предосторожности, еще дальнейшие тридцать тысяч людей погибают дома от несчастных случаев, когда мысль о смерти совершенно была далека от них. Ибо смерть беспрерывно косит людей, и несмотря на то, что медицинская наука и "инженеры безопасности" ведут против нее постоянную борьбу, смерть, в конце концов, всегда выходит победительницей.

Благодаря этой давнишней борьбе науки, мы теперь можем пользоваться преимуществом нескольких лишних лет жизни, но смерть все еще стоит в конце нашего пути, и продолжительность жизни рядового человека все еще не на много превышает библейский срок в семьдесят лет.

Болезни сердца попрежнему подкашивают слишком много наших граждан в расцвете их жизни. Рак вгрызается больно в тела тысяч людей. Туберкулез, болезни крови, детский паралич, воспаление легких требуют своей дани, хотя медицинские исследования сильно сократили их ежегодные размеры. Но как бы оптимистичны ни были статистические сведения, сколько бы ни повысилась средняя продолжительность жизни с начала нашего века, каковы бы ни были цифры убийств, самоубийств и других видов насильственной смерти, - неизбежный факт самой смерти остается неизменным - и это все таки наше последнее переживание на земле!

С того мгновения, когда рождается ребенок, начинается борьба против смерти. Мать посвящает целые годы защите жизни своего ребенка. Она следит за пищей, за одеждой, окружающей обстановкой, медицинскими советами, прививками, но несмотря на всю ее любящую заботу, ребенок уже начал умирать.

Пройдет немного лет, как уже появятся первые признаки слабости. Зубной врач установит разложение в наших зубах. Для подкрепления ослабевающего зрения понадобятся очки. Кожа начнет морщиться, плечи согнутся, наша походка замедлится и станет менее уверенной. Хрупкость наших костей возрастет по мере того, как уменьшится наша энергия, и, почти не замечая этого, мы станем уже ближе к смерти.

Страхование на случай болезни и пребывание в больнице смягчат нам удар. Страхование жизни будет использовано для покрытия наших последних расходов и обязательств, и мы внезапно убедимся, что вся наша жизнь была долгой и нескончаемой борьбой со смертью. Мы увидим, что мы вели состязание, единственным выигрышем в котором может быть надежда на несколько лишних лет, и как бы мы ни старались перехитрить нашего противника, в конце концов мы знаем, что смерть всегда победит!

Как таинствен этот наш враг! Так же таинствен, как и сама жизнь! Ибо та жизнь, которую мы видим вокруг себя в изобилии растений, животных и человеческих существ, не может быть ни создана нами, ни объяснена. Смерть также не поддается объяснению, хотя мы также ясно отдаем себе отчет в ее существовании, как и в жизни. Как мы не любим однако говорить о ней, или признавать ее значение! Когда зарождается новая жизнь, рождается ребенок, мы радуемся. Когда жизнь уходит, и человек умирает, мы стремимся как можно скорее отделаться от мысли о происшедшем.

Разве не странно все-таки, что тратя столько энергии на то, чтобы внести в мир жизнь, мы так решительно поворачиваемся спиной к важному фактору ухода той же самой жизни с земли?

Сейчас на нашей планете живет приблизительно два миллиарда людей. Все они будут через сотню лет мертвыми. Их тела перестанут ощущать что-либо. Но как же с их душами - самой существенной, самой вечной частью жизни? В этом и кроется тайна. Что уходит, когда умирает человек? Куда уходит это исчезнувшее нечто?

Два года тому назад в городе Денвере, в штате Колорадо, умер один журналист. Провожавшие его на похоронах слушали на кладбище его голос, записанный на магнитофонную ленту, который говорил: "Это мои похороны. Я атеист и был им много лет. Я испытываю глубочайшее отвращение к богословской ерунде. Священники - это моральные трусы. Чудеса - это продукт воображения. Если бы четыре репортера были посланы наблюдать казнь и они рассказали бы о фактах таким же искаженным образом, как это сделали апостолы в Библии, их бы сразу выгнали из редакции. Я не хочу никаких религиозных песнопений. Мои похороны просто необходимое соблюдение порядка".

Во все времена были люди, которые в своей ненависти к Богу пытались издеваться над церковью, Священным Писанием и Иисусом Христом. Не представляя никаких доказательств, они вопят, стараясь перекричать голос Божий. История свидетельствует, что Джордж Бернар Шоу, Роберт Ингерсолл и многие другие философы пытались также путем аргументов уничтожить страх смерти.

Послушаем, как антрополог рассказывает о смерти в джунглях. Там нет никакой "богословской ерунды", потому что люди и не слышали об Иисусе Христе. Что же там представляет собою смерть? У некоторых племен стариков прогоняют в джунгли, чтобы их там растерзали дикие звери, а молодые не видели бы их смерти. У других народов оставшиеся близкие сдирают свои одежды и раскрашивают свои тела белой краской в знак траура. Часами длящиеся стоны и вопли женщин оповещают всех, что душа готовится покинуть тело. Смерть вне христианского влияния проникнута ужасом и страхом.

Сравните все вышесказанное со смертью христианина. Когда пришел Иисус Христос, Он дал нам новый подход к смерти. Человек всегда смотрел на смерть как на врага, но Иисус Христос сказал, что Он победил смерть и отнял у нее жало. Иисус Христос считался с действительностью, побуждая человека приготовляться к смерти, которая неизбежна. Господь сказал: "Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить, а бойтесь более того, кто может и душу и тело погубить" (Матф. 10,28).

Библия указывает, что в действительности есть две смерти: одна физическая, другая вечная. Иисус Христос предостерегал, что нам надо бояться вечной смерти гораздо более, чем первой, физической смерти. Он описывал второй род смерти как ад, который представляет собою вечное отдаление от Бога ... Он указывал, что смерть тела ничто по сравнению с сознательной и вечной погибелью души.

Последние слова умирающих людей дают превосходный материал для исследования тем, кто ищет истины перед лицом смерти. Д-р Вильбур Смит в своей выдающейся книге "Поэтому остановись!" приводит несколько описаний последних часов на смертном одре некоторых знаменитых людей, не бывших христианами.

Как разнится от них описание смерти христианина, который покаялся в своих грехах и по вере признал Иисуса Христа своим личным Спасителем!

В том колледже, который я посещал, долгие годы преподавала английский язык и литературу д-р Эффи Вилер. Она была известна своей набожностью не менее, чем знанием преподаваемых ею предметов. В мае 1949 года д-р Вилер написала д-ру Эрдману, директору колледжа, своим коллегам и бывшим студентам следующее письмо:

"Я чрезвычайно благодарна за ту минуту, которую Вы посвятите чтению этого письма, потому что прежде чем Вы разъедетесь на летние каникулы, я хочу, чтобы Вы узнали ту правду обо мне, которую я сама узнала только неделю тому назад. Мой врач поставил наконец настоящий диагноз моей длительной болезни: рак, не поддающийся операции. Если бы он был христианином, он не был бы так потрясен и не откладывал бы сообщить мне это раньше, потому что он бы знал, как Вы и я, что жизнь или смерть нужно одинаково приветствовать, если мы живем по воле и в присутствии Господа. Если Господь назначил мне вскоре придти к Нему, я сделаю это с радостью. Пожалуйста, не печальтесь обо мне ни минуты. Я не хочу сказать Вам холодное "прощайте", но радостное "до свидания", пока я не увижусь с Вами снова в той обетованной стране, в которой быть может мне будет позволено открыть перед Вами двери. Мое сердце полно любовью к каждому из Вас в отдельности. Подписано: Эффи Джен Вилер."

Ровно через две недели после того, как она написала это письмо, д-р Вилер предстала перед своим Господом и Спасителем, Который сдержал Свое обещание и отнял жало у смерти (1 Кор. 15, 55-57).

Библия учит, что у вас бессмертная душа. Ваша душа вечная и будет жить вечно. Другими словами ваше подлинное "я", та часть вашего существа, которая мыслит, чувствует, мечтает, надеется, ваше "я", ваша личность - никогда не умрет. Библия учит, что ваша душа будет жить вечно - в раю или в аду. Если вы не христианин и не возрождены, то Библия учит, что ваша душа пойдет в место, которое Христос называет адом, где она будет ожидать суда Божего.

Я признаю, тема об аде не из приятных. Она очень непопулярна, вызывает споры и недоразумения. Во время моих евангелизационных поездок по стране, однако, я всегда посвящаю один вечер обсуждению на эту тему. После подобных дискуссий в газетах появляются многочисленные письма читателей, обсуждающих этот вопрос за и против, ибо в Библии уделяется столько же места этой теме, сколько и другим. В студенческих кружках в разных частях Америки мне часто задается вопрос: "Что значит ад? Есть ли огонь в аду?" - и тому подобные вопросы. Как пастору мне приходилось заниматься этими вопросами. Я не могу обходить их, даже если они производят на людей неприятное и волнующее их впечатление. Я нахожу, что это одна из наиболее трудных истин христианства.

Есть люди, которые проповедуют, что в конце концов всякий спасается, что Бог есть Бог любви и Он никогда никого не пошлет в ад. Они верят, что слова "вечный" и "пребывающий вечно" в действительности не означают "на вечное время". Однако, то же самое слово, которое обозначает вечное отлучение от Бога, употребляется и для обозначения вечности на небесах. Кто-то сказал, что "справедливость требует, чтобы мы считали ликование праведных и наказание неправедных равной продолжительности, ибо в греческом языке употребляется то же слово для указания этого периода времени".

Другие же учат, что после смерти те, которые отказались принять Божий план спасения, будут уничтожены и перестанут существовать. Но просмотрев всю Библию от первой до последней страницы, я не могу найти и тени намека, который подтверждал бы это мнение. Библия учит, что мы можем спастись или погибнуть, но что наша душа и личность будут сознательно и вечно существовать.

Есть еще некоторые, которые учат, что после смерти все еще есть возможность спасения, что Бог даст еще такую возможность. Библия опять-таки не дает никакого намека на это, ибо Библия все вновь предостерегает нас, что "вот теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения" (2 Кор. 6,2).

Можно привести множество мест из Библии в подтверждение того факта, о чем Библия учит нас: каждый, кто сознательно отрицает Христа как Господа и Искупителя будет мучиться в пламени сем (Лук. 16, 24).

"Пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазни и делающих беззаконие и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов" (Матф. 13, 41-42).

"Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: "Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его" (Матф. 25, 41).

"А солому сожжет огнем неугасимым" (Матф. 3, 12).

"В пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа, которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его" (2 Фесс. 1, 8-9). "А кто скажет "безумный" - подлежит геенне огненной" (Матф. 5, 22).

"Так будет при кончине века: изыдут Ангелы и отделят злых из среди праведных и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов" (Матф. 13,49-50).

"Тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем; и дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью, поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его" (Откр. 14,10-11). "И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это - смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное" (Откр. 20,14-15).

"Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов - участь в озере, горящем огнем и серою; это - смерть вторая" (Откр. 21, 8).

Но мне возразят: "Я не верю в ад! Я верю в Нагорную проповедь".

Хорошо, обратимся к Нагорной проповеди, и там мы найдем следующие слова: "Если же правый глаз соблазняет тебя, вырви его вон и брось от себя; ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну. И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя; ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело было ввержено в геенну" (Матф. 5, 29-30).

Здесь мы видим совершенно ясное поучение Иисуса Христа об аде. И в самом деле, Иисус Христос говорил об этом и пояснял примерами и предостерегал людей многократно о безумии вести здесь на земле греховную и лицемерную жизнь.

Нет сомнения в том, что порочные люди испытывают до некоторой степени адские муки уже здесь на земле. Библия говорит: "Испытаете наказание за грех ваш, которое постигнет вас" (Числа 32,23). И еще говорится в Библии: "Сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную" (Гал. 6, 8).

Однако мы видим вокруг нас доказательства, что некоторые порочные люди, казалось бы, преуспевают, а праведные страдают за свою праведность. Библия учит нас, что наступит время справедливого суда, когда каждый получит по делам своим.

Пошлет ли любящий Бог человека в ад? Ответ гласит: да! Но Он не пошлет его по Своей воле. Человек сам обрекает себя на это, если он отклоняет Божий путь спасения. По любви и милости Своей Господь предлагает человеку путь спасения и искупления, надежды и предвкушения небесных благ. Но человек по своей слепоте, неразумию, упрямству, эгоизму и влечению к греховным наслаждениям отказывается от простого Божьего пути избегнуть мук вечного проклятия.

Предположим, что вы больны и позвали врача, который пришел и прописал вам лекарство. Но, подумав, вы решили не обращать внимания на его советы и не принимать его лекарств. Когда вы снова позовете его несколько дней спустя, он может обнаружить, что вам стало хуже. Разве вы можете упрекать за это врача, разве вы можете его делать ответственным за это? Он сделал вам предписания, он прописал вам лекарства. Но вы отказались от них!

Точно так же Бог Предписывает средство от всех болезней человеческого рода. Это средство наша личная вера и наше обязательство перед Иисусом Христом. Мы еще вернемся к нему в следующей главе. Но если мы добровольно отказываемся от лекарства, то должны нести и последствия; и мы не можем обвинять в этом Бога. Разве Господь виноват в том, что мы отвергаем Его лекарство?

Есть люди, которые спрашивают: "В чем состоит ад?" В греческой Библии четыре слова, которые в переводе означают ад. Одно слово Шеол, которое переведено тридцать один раз как "ад" в Ветхом Завете. Это преисподняя, в которой находятся умершие. Оно обозначает "невидимое состояние". Слова скорбь, боль и разрушение употребляются в связи с этим словом.

Второе слово Xадес, переведенное с греческого, употребляется десять раз в Новом Завете. Оно обозначает то же что Шеол в Ветхом Завете. С ним связаны всегда слова о суде и страдании.

Третье слово Тартарус, употребляемое только однажды во втором послании ап. Петра 2,4, где он говорит, что "согрешившие ангелы будут ввергнуты в "Тартарус". Это слово указывает место суда, как тюрьма, темница, где царит адский мрак.

Четвертое слово Геенна, употребляемое одиннадцать раз и переведенное как "ад" в Новом Завете. Это название Иисус Христос дал долине Енон, месте, за стенами Иерусалима, где беспрерывно сжигались нечистоты и мусор.

Некоторые спрашивают: "Учит ли Библия, что в аду буквально горит огонь?" Без сомнения, в Библии многократно употребляется слово огонь в образном смысле. Во всяком случае у Бога есть огонь, который горит, но не сжигает.

Когда Моисей увидел терновый куст, он изумился, что куст горит огнем, но не сгорает... Три еврейских отрока были брошены в огненную печь, но огонь не коснулся их, ни один волос на их голове не был опален.

С другой стороны, Библия говорит о нашем языке, который "сам воспаляем от геенны" (Иак. 3, 6), каждый раз, когда мы говорим плохое о нашем ближнем... Это не значит, что мы каждый раз обжигаем себе язык, когда говорим плохое о ближних. Но буквальное или иносказательное понятие не имеет действительности. Если в аду нет настоящего огня, то Бог прибегает к символическому выражению, чтобы дать представление о том, что может быть еще гораздо хуже.

По существу своему ад означает отлучение от Бога. Это вторая смерть, которая описывается как вечное сознательное разделение от всего, что есть свет, радость, добро, праведность и счастье. В Библии содержится много ужасающих описаний того страшного состояния, в котором находится душа через минуту после смерти.

Странно, что люди готовятся ко всему, кроме смерти. Мы подготовляем себя к жизни образованием. Мы подготовляем себя для коммерческих дел, для карьеры, мы готовимся к браку, готовимся к старости. Мы готовимся ко всему, кроме той минуты, когда нам надо будет умирать. А Библия говорит, что нам положено один раз умереть.

Смерть есть явление, кажущееся неестественным каждому человеку в применении к самому себе, но совершенно естественным, если оно относится к другим. Смерть равняет всех людей. Она лишает богача его миллионов и нищего его лохмотьев. Она прекращает жадность и охлаждает страсти. Все хотели бы не думать о ней и тем не менее всем придется столкнуться с ней - князьям и крестьянам, глупцу и философу, убийце и святому. Смерть не признает ни возраста, ни классовой принадлежности. Ее боятся все люди.

К концу своей жизни Даниил Вебстер рассказывал, как он присутствовал однажды на богослужении в церкви в одной маленькой деревушке. Пастор был простодушный, набожный старик. Когда молитвы и евангельский текст были прочтены, он сказал с совершенной простотой и серьезностью: "Друзья мои, мы можем умереть только один раз". Даниил Вебстер, поясняя эту проповедь, сказал потом: "Может-быть эти слова могут показаться слабыми и холодными, но на меня они произвели вдруг такое сильное, пробуждающее впечатление, которое мне редко приходилось испытывать."

Легко думать о других, встречающихся со смертью, но трудно самим помнить о том, что нам тоже придется пережить эту встречу. Когда мы видим солдат, отправляющихся на фронт, или читаем о заключенном, приговоренном к смертной казни, или посещаем смертельно больного друга, мы чувствуем какую-то торжественность, которая окружает этих людей. Смерть предназначено встретить всем, и когда это случится, только вопрос времени. Все другие встречи в жизни - деловые или приятные - могут не приниматься во внимание, на них можно не придти и мы должны тогда нести их последствия, - но этой встречей никто не может пренебречь, ее никто не может отменить. Эта встреча бывает только раз в жизни, и она должна быть!

Если физическая смерть была бы только последствием жизни, проведенной вдали от Бога, нам не нужно было бы так бояться, но Библия предостерегает нас от второй смерти, являющейся вечной разлукой от Бога.

Однако, в этом есть и светлая сторона. Так же как Библия пророчит ад грешнику, она обещает и рай праведным. Понятие о рае гораздо легче воспринимается нами, чем понятие об аде. В Библии говорится и о том, и о другом.

Если вы переезжаете в новый дом, вы стараетесь узнать все о живущих в нем. Если вы переезжаете в другой город, вы хотите знать о нем все - какие к нему ведут дороги, какие в нем имеются промышленные предприятия, парки, озера, школы и так далее. Поэтому, если мы хотим в каком-либо месте провести вечность, то мы непременно должны что-нибудь знать об этом месте. Сведения о рае мы находим в Библии. Было бы совершенно правильно думать и говорить о них. Если мы говорим о рае, то земля по сравнению с ним становится жалкой. Все наши горести и проблемы на этой земле становятся такими ничтожными, если мы представляем себе наше будущее. Христианину до известной степени открывается рай уже здесь на земле. Он обладает душевным миром, он живет в мире со своей совестью, в мире с Богом. Среди всех тревог и затруднений он может радоваться. Он идет легко, в его душе радость, его лицо сияет.

Но главное в том, что Библия обещает христианину рай в загробной жизни. Кто-то спросил Джона Квинса Адамса, которому было девяносто четыре года, как он себя чувствует. "Довольно хорошо", ответил он, "только тот дом, в котором я живу, уже не такой хороший". Но если даже тот дом, в котором мы обитаем, может быть больным и слабым, мы все же можем себя чувствовать сильными и уверенными, если мы христиане. Иисус Христос учил, что есть рай.

Можно привести множество мест, но больше всего впечатление на нас производит слово в Евангелии от Иоанна 14, 2-3: "В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я". Апостол Павел был так уверен в существовании рая, что он мог сказать: "Мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа" (2 Кор. 5, 8).

Как различны чаяния христианина и агностика Боба Ингерсолла, который сказал на могиле своего брата: "Жизнь это узкая завеса между холодными вершинами двух вечностей. Мы тщетно пытаемся заглянуть за нее. Мы кричим, но единственным ответом на наш вопль является наше эхо".

Апостол Павел все снова повторял: "Мы знаем", "мы уверены", "мы имеем твердое упование". Библия говорит, что Авраам ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог (Евр. 11,10).

Многие люди говорят: "Верите ли вы, что рай действительно существует?" Да! Иисус Христос сказал: "Я иду приготовить вам место". Библия учит, что Енох и Илия вознеслись на небо в своей плоти, и на определенное место, которое так же реально, как Лос-Анжелес, Лондон или Алжир!

Многие люди спрашивают: "Где же рай?" В Священном Писании не говорится, где рай. Библия учит, что эта страна будет местом прекрасным. Рай описывается в Библии как "дом Божий", "град", "лучшая страна", "наследие", "слава".

Может-быть вы спросите: "Узнаем ли мы друг друга в раю?" Библия приводит многие места, что наступит момент великой встречи с теми, кто ушел раньше нас.

Некоторые говорят: "Верите ли вы, что дети будут спасены?" Да! Библия указывает, что Господь не вменяет детям в вину их грехи, пока они не достигнут такого возраста, когда могут нести сами ответственность. Имеется множество указаний, что искупление покрывает их грехи до тех пор, пока они не достигнут возраста, когда уже станут ответственными за свои собственные правильные и скверные поступки.

Библия указывает также, что рай будет место всеобщего понимания и познания вещей, которым мы не можем научиться на земле.

Исаак Ньютон, будучи уже стариком, сказал человеку, восхвалявшему его мудрость: "Я ребенок на морском берегу, подбираю здесь камешек, там раковину, но великий океан истины все еще расстилается предо мной."

Томас Эдисон сказал однажды: "Я не знаю и миллионной доли одного процента обо всем".

Многие Божии тайны, как душевные страдания, скорби и разочарования, трагедия, да и молчание Бога на людские страдания будут объяснены в раю.

Многие люди спрашивают: "Что же мы будем делать в раю? Будем ли мы сидеть и наслаждаться радостями тамошней жизни?" Нет! Библия указывает на то, что мы будем служить Богу. Мы будем исполнять работу для Бога. Мы употребим много времени на то, чтобы славить Его. Библия говорит: "И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему" (Откр. 22, 3). Это будет время радости, служения и восхваления Господа.

Библия учит, что человек после отлучения от тела предстоит пред лицом Господа. В то мгновение, когда человек умирает, он непосредственно предстоит пред лицом Христа. Там его душа ждет воскресения, когда она снова соединится с телом.

Многие люди спрашивают: "Как могут ожить похороненные или сожженные тела?" Ученые уже доказали, что никакие химические вещества не исчезают с земли. Бог, сперва сотворивший тело, может снова соединить все его составные химические части, и тело оживает, чтобы соединиться с душой. Но новое тело наше будет таким же преображенным, как Тело Христа. Нам не будут известны больше ни слезы, ни головные боли, ни страдания, болезни и смерть.

Вот картина двух вечных миров, пребывающих в пространстве. Каждый сын Адама будет находиться в одном или в другом из этих миров. Великая тайна окружает эти оба мира, но в Библии достаточно намеков и указаний, проливающих свет на то, что один мир будет мир страданий и печали, а другой - мир света и славы.

Мы рассмотрели сейчас вопросы человечества. Смотря поверхностно, они очень сложны, но по существу они очень просты. Мы убедились, что все эти вопросы можно объединить в одном слове: грех. Мы видим, что будущее человека безнадежно без Бога. Но недостаточно только анализировать наши проблемы и разумом понять Божий план. Если человек ожидает помощи от Бога, то он должен выполнить известные условия. Следующие главы книги посвящены именно рассмотрению этих условий.