Белянин. Свирепый ландграф
| Вид материала | Документы |
- Тутта Карлссон Первая и Единственная, Людвиг Четырнадцатый и др.» Волков С. «Волшебные, 61.86kb.
- Публикации за 2003-2008, 152.33kb.
- Владимир Черепнин свирепый черт лялечка, 14644.42kb.
- Книга вторая сестрёнка из преисподней, 2895.52kb.
- Лия! - с трудом зарычал я, давясь улыбкой.
- Что-нибудь не так, лорд Скиминок? - с искренним удивлением округлила
глаза эта скоморошина.
Богиня легко соскочила с валуна, потянулась... Какая грация, какая
пластика, какая патетика! Мы с Бульдозером невольно покраснели. Как же она
это делает?
- До встречи, лорд Скиминок! - Ее ласковые пальцы чуть коснулись моей
щеки. Она вздохнула. Великолепная грудь сладко колыхнулась. Божественная
женщина плавно взлетела к небесам, оставив нас в неземном озарении счастья.
Мы с Жаном, понимая друг друга с полуслова, просто пялились в облака, и
восхищение истинной красотой переполняло наши загрубевшие души. Мир уже не
казался таким суровым, горы неприступными, а враги непобедимыми. Наоборот!
Трава стала еще зеленее, солнце теплее, птичье пение звонче, а наша
эйфория упоенности жизнью грозила сделать из нас рьяных проповедников
разумного, доброго, вечного. Мы даже были уверены в том, что знаем формулу
счастья. Счастье - это когда...
- Нет, во посмотрите на них! Все мужчины одинаковы. Я же сто раз
повторяла
вам, милорд, что она бесплотна.
Так. Все. Спокойствие, только спокойствие. Формулу несчастья мы тоже
хорошо знаем. Она у нас ходячая, имя произносить не надо...
- Пойдем куда-нибудь или останемся здесь?
- Куда мы пойдем в таком виде? Хорошо еще, что сейчас лето, тепло. Зимой
в
неглиже давно бы в бобиков мороженых превратились. Жан, какие перспективы
ждут нас за перевалом?
- Не знаю! - честно доложил трусливый рыцарь.
- В любом случае - там ли, тут ли, - а нам стоило бы приодеться.
- Тогда вы рано отпустили вашу блондинку! - ехидно заметила Лия.
- Почему?
- Бабушка говорила, что тот, кого коснется рука богини, может загадать
желание.
- Это примерно с той же степенью гарантии, как на падающую звезду или
ночь
перед Рождеством? - уточнил недоверчивый я. В этой веселой стране меня
обычно охватывает просто нездоровый скептицизм.
- Неизвестно, - развели руками супруги.
- Тогда нечего и губки раскатывать. Хотя... почему бы и не потешить
почтеннейшую публику? В порядке научного эксперимента в борьбе с суеверием
и мракобесием хочу одежду для меня и вот для этой белобрысой! Не очень
сложно для небесной силы, а?
Через мгновение из-за поворота вышла высокая навьюченная кобыла.
Неторопливой рысью она направилась прямо к нам и ткнулась плюшевым храпом
мне в плечо.
- Лошадь, - неуверенно высказалась Лия.
- Ясно, что не бегемот! - бодро парировал я, стараясь слегка заглушить в
себе проявление страха Божьего. - Глянь-ка в мешки, чего там понапихано?
- Наша одежда, милорд! - Лия бухнулась на колени, держа в левой руке мою
клетчатую рубаху, а в правой - пажеские штаны в обтяжку. Срывающимся
голоском, с глазами, полными слез раскаяния, она обратилась к смеющимся
небесам: - О, Катариада Базальвмейская! Прости меня - дуру грешную,
неразумную! Как можно было хоть на секунду усомниться в твоей власти и
силе? Это я из-за лорда Скиминока так раздухарилась. Обычно я мирная,
хорошая и по хозяйству могу, и стирка-глажка всякая, даже варенье сварю.
Прости меня, пожалуйста! Виновата, виновата, каюсь! А в мешке, я надеюсь,
тот самый синий камзольчик с серебряной вышивкой? А пару сменного белья
положить не догадались? Ой! О чем это я?! Уж ты прости меня заблудшую,
необразованную! Весь день на ногах, сплошные нервы, пристают все подряд...
Муж шляется черт-те где, приходит поздно в женском платье... Да если бы не
милорд... Прости, прости, прости! Не буду спорить насчет закаляющих
испытаний - вам, богам, виднее. Хотя, знаешь ли...
- Стоп! - я вовремя прикрыл ее ротик фиолетовым плащом.
Сколько знаю Лию, дай ей волю - так она такого наговорит, ангельского
терпения не хватит! Очень мне надо, чтоб Кэт наверху весь этот бред
услышала. На что способны разгневанные боги, я помню из художественной
литературы - мифы Древней Греции, пятый класс.
- Все, голубка, достаточно на сегодня.
- Вы не хотите помолиться вместе со мной? - ошарашенно выдала она, когда
я
убрал руку.
- Хотим, - перемигнулись мы с Бульдозером. - Но попозже. В другой раз и
не
в этом месте. Сегодня уж наверняка, благодаря твоей старательности, там,
на небесах, все отметили хороший поступок гражданки Базаливмейской. Ей уже
аплодируют. Но если помнишь, то мы обещались довести до конца наши
приключения. Значит, следует собраться, перевалить через гору, найти
Раюмсдаля, откопать Зубы и всех победить. Слово надо держать!
- Это факт, - подумав, признала наша подружка.
Пока она одевалась, мы отвернулись. Когда я и Лия были полностью одеты к
новому походу, Жан почувствовал себя неуютно. Признаться, с первого раза
никто и не понял, чего он мнется.
- Бульдозер, если тебе так приспичило, сходи в кусты. Но имей в виду, все
торопятся.
- Ты что, не слышал приказа милорда? Давай бегом, потом садись на своего
гнедого и дуй за нами. Я поеду с ландграфом, нас ждут великие дела!
Бедный потомок благородного рода Буль де Зиров беспомощно переводил
умоляющий взгляд с меня на собственную супругу, невразумительно пытаясь
хоть что-нибудь сказать.
- Ой, ну не тяни.
Он всплеснул руками, сел на камушек и... разревелся! Боже мой! В
последний
раз в таком состоянии я видел его перед боем с бандой Волчьего Когтя.
Слезы тоже лились ручьем, правда, потом он им устроил! Но сейчас-то с
чего? Даже на казнь он шел гораздо спокойнее. Мы переглянулись и наперебой
бросились утешать несчастного парня. Однако горе было столь велико, что
лишь добрых полчаса спустя мы наконец поняли, в чем дело...
Виноват, конечно, я. Попросив у богини одежду для себя и Лии, я напрочь
забыл о том, в каком виде находится мой верный оруженосец. Вроде бы одет,
и ладно. Но ведь на нем женское платье! Какой рыцарь сможет пережить такой
позор?! Когда мы все трое были на равных, еще куда ни шло. Жан спорил, но
смирялся. Когда от наших одежд оставались одни тряпочки, а он был
полностью экипирован, то особых причин для обид тоже вроде не было. Не до
жиру, как говорится. А что теперь? Теперь я красуюсь в клетчатой теплой
рубахе, черных джинсах, мягких кроссовках и фиолетовом плаще с серебряной
пряжкой. Его супруга, а мой паж - в синем камзоле с серебряным шитьем,
узких штанишках со шнуровкой по бокам и новеньких сапожках. Мы снова одеты
как всегда. Естественно, Бульдозер впал в ничтожество. Вынь да положь ему
новые латы, полный доспех, плюс еще щит с гербом! Ну я же не склад и не
музей! Кто мог всерьез предполагать, что мое желание действительно
сработает? Я бы тогда такого понапросил - весь небесный отдел сбыта с ног
бы сбился , исполняя мои сиюминутные причуды.
- Жан, я клянусь всеми святыми угодниками вашего мира, что при первом же
удобном случае одену тебя подобающе рыцарю, получившему золотые шпоры за
Ристайльскую битву! Поверь мне, пожалуйста.
- Я верю вам, лорд Скиминок, - глухо ответил мой зареванный друг. - Ради
Бога, сделайте это побыстрее.
- Хоть сию минуту! - бодро поддержала повеселевшая Лия, кивком головы
указывая за мою спину.
Не хочу оборачиваться. И так ясно по ее сияющей физиономии, что ничего
хорошего меня там не ждет. Рукоять Меча Без Имени стала теплеть. Опять...
Ну, ни минуты покоя! Боже, Боже, Боже... Почему эти проклятые доспехи
нельзя просто пойти и купить?
Двое рыцарей. Доспехи черные и матовые, не блестят. Ни гербов, ни
флажков,
ни вымпелов. Лошади тоже черные, с неестественно синими глазами. Лица
всадников скрыты забралами. Они выехали из-за поворота скалы, застыв на
мгновенье. От обоих веет такой волной агрессии, что отказаться от драки
попросту невозможно. Догонят и убьют. Все в порядке вещей, ни у кого не
вызывает удивления, вроде бы так и надо. В этом мире быть трусом просто
невыгодно. Во всех отношениях. До зрелых лет даже не доживешь - затопчут
еще в младенчестве. В монастыре не скроешься - монахи порой воюют не хуже
наемного гарнизоне. Вшивую интеллигенцию, типа врачей, библиотекарей,
алхимиков, художников и прочего безоружного народца, вообще за людей не
считают. Два рыцаря были идеальным воплощением ночного кошмара
средневекового жителя. О таких всадниках с уважением и страхом
рассказывали деревенские брехуны в местных забегаловках за кружкой
дешевого пива. О чем это я?
- Милорд, они направляются к вам!
- Сам вижу. Ты-то чего расшумелась? Вот подъедут - и поговорим.
- О чем? - всплеснула руками ярая командирша. - Вы только взгляните, они
-
живое порождение Ада! Их надо бить. К тому же вы обещали Жану новые
доспехи...
- Вот от этом и поговорим. Может быть, они с нами поделятся? - Лия с
Бульдозером глянули на меня с нездоровым подозрением. Ну, сам бы я тоже в
такую чушь не поверил.
Рыцари медленно подъехали к нам и, склонив черные копья, глухо приказали:
- Следуйте за нами или умрете!
Говорили они оба в такт, как две заведенные игрушки. Меж прорезей забрал
сквозил синеватый отсвет, но нас подобные спецэффекты давно уже не
впечатляли.
- Я - лорд Скиминок! Ревнитель и Хранитель, Шагающий во Тьму, тринадцатый
ландграф Меча Без Имени! Друг короля Плимутрока, крестный брат его зятя -
князя Злобыни Никитича, гость самой Танитриэль, лицо, отмеченное
благосклонностью богини Катариады! А вы, собственно, кто после этого?
- Стражи.
- Чего охраняете - базу, склад, коровник?
- Следуйте за нами или умрете.
Наверное, у них ограничен словарный запас или умственный потенциал
преступно низок. Мои ребята деликатно откашлялись, вежливо откатились за
камушек, предоставляя мне побольше места для маневра, и уселись там, как в
амфитеатре.
- Куда же вы поведете нас, незлобивых?
- В плен.
- Козе понятно! Я имею в виду, куда именно? Что у вас там за поворотом -
город, деревня, замок, землянка, конура?
Все! Обиделись. Чувство юмора у них явно под запретом. Видимо, такой
орден
- Очень Неулыбчивых Рыцарей. Вероятно, и вправду не стоит тратить на них
красноречия. Поубивать всех к чертовой бабушке! Опыт сражения с двумя
конными противниками у меня уже есть. Да и ребята мои извертелись в
ожидании...
- Защищайтесь.
Вот тут они захохотали! Чего безмерно смешного я сказал? Хрипловатый
смех,
механический, неприятный... Черные рыцари тронули вороных одновременно.
Внешне я не двухметровый герой с квадратными плечами. Заколдованных
доспехов не ношу, вооружен лишь мечом. Но зато каким! Они этого, к
счастью, не знали. Я прыгнул влево, ушел под свищущий удар секиры и по
ниспосланному, божественному наитию полоснул кончиком клинка не по
всаднику, а по его коню. Бабахнул взрыв! Что-то часто тут все взрывается!
Вокруг дым, пепел, сажа и режущий запах серы... У, нечисть... Нюхай их
сероводород! Коня разнесло в лохмотья, а смешливого рыцаря взрывной волной
припечатало к скале прямо над нами. Доспехи, естественно, пропали. Мужика
так расплющило, словно по нему пару дней разъезжала бой-баба в оранжевой
робе на асфальтоукладчике. Второй кандидат на тот свет едва успел
повернуть шлем, выглядывая меня в дыму. Я просто швырнул в его синеглазого
скакуна Меч Без Имени. Еще один взрыв! Хорошо, хоть осколки над головой не
свистят... Но этому рыцарю повезло больше - ему всего лишь оторвало башку.
Надо же было додуматься ездить на пороховых бочках! Психи ненормальные...
Интересно, а где-нибудь есть нормальные психи?
- Милорд, взгляните-ка сюда.
Моя команда успешно распаковывала труп второго стража. Внутри лат -
тощенький хрупкий скелет. Кости, выбеленные временем, плоти и одежды
никакой. Ничего удивительного, обычное колдовство.
- Я в эти доспехи не влезу. Слишком худые рыцари попались. Может, еще
поищем?
- Конечно, пошли! - бодро взялась за повод кобылы наша спутница. - Лорд
Скиминок будет сражать по пути каждого встречного-поперечного, и в конце
концов мы набредем на твой размерчик.
Столь веселенькая перспектива меня не особенно прельщала. Делать больше
нечего! Всю жизнь мечтал о подобной радости! Я уже было открыл рот для
поучительной речи, как вдруг Бульдозер, глянув вправо, бросился на меня с
истошным воплем:
- Не-е-ет!
Мы рухнули наземь. Меня так приложило затылком о случайный булыжник, что
пошла кровь. Лия орала в голос. Жан лежал поперек меня как мертвый, и
сдвинуть его тушу в сторону стоило больших трудов. Кое-как мне это
удалось, но, увидев в чем дело , я сам взвыл не хуже его супруги. Под
лопаткой моего оруженосца торчала рукоять черного ножа. Клеймо
одуванчика...
Дышит...
Вдвоем нам него не унести. Нужна телега или карета, просто на лошади
парня
растрясет.
- Он будет жить? - бедная Лия смотрела на меня полными слез глазами.
Что ей сказать? Я не врач, не знахарь, не волшебник. Одного взгляда
достаточно, чтобы понять: положение у Жана паршивейшее! Любой другой умер
бы сразу, но могучий организм трусливого рыцаря еще боролся со смертью.
Ну, почему?! Почему так?! Почему именно он?! Это нечестно! Если кто-то
покушается на меня - я переживу, но не надо убивать моих друзей! Не
доводите меня до крайностей...
- Милорд, опять они.
- Кто - зарычал я.
Из-за поворота выехали двое всадников на вороных конях. Их доспехи
отсвечивали свежим мазутом, на шлемах полоскались пепельно-серые султаны,
черные копья направлены в нашу сторону. На этот раз я никого ни о чем не
спрашивал. Розовый туман заволок сознание. Не стоило меня так злить! Лия
опять склонилась над распростертым супругом, а я поднял над головой Меч
Без Имени. Первый рыцарь вылетел из седла, не успев протестующе чирикнуть.
Серебристый клинок махом рассек ему щит, кирасу и кольчугу. По-моему, он
не был убит, а упал больше от испуга. Чтобы достать второго, пришлось
увернуться от его копья, влезть на камушек и оттуда в длинном прыжке
ударить его двумя ногами в голову. Как я сам себе шею не свернул?! Встав
на ноги, пошатываясь, я бешено замахал мечом и заорал, хрипя от ярости:
- Выходи, наемная тварь!
- Не надо, лорд Скиминок...
- Выходи, киллер поганый! Я все равно тебя на краю света достану. Если
только мой оруженосец... если Жан не поднимется. Выходи, сволочь, и дерись
со мной, как мужчина с мужчиной!
- Ми-ло-орд!!!
Лиин визг заставил меня вовремя обернуться - с ближайшего склона на мою
бедную спину летел огромный обломок скалы. Каким-то чудом он взрыл землю в
нескольких сантиметрах от меня. Готов поклясться, что я видел гибкую
женскую фигуру, скользнувшую меж камней к вершине горы. Погоня была бы
сущим безумием, а просвистевшая мимо смерть вернула моему рассудку трезвый
взгляд на вещи. Я прижался лбом к рукояти Меча Без Имени, чувствуя, как
лечебное тепло успокаивает нервы, гасит злость и обволакивает
умиротворением. Но окончательно привел меня в чувство тихий стон второго
рыцаря. Он приподнялся на локте, с огромным трудом стащил с головы шлем и
укоризненно поинтересовался:
- Вы всегда нападаете без предупреждения?
- Нет. Иногда я долго уговариваю противника осознать реальное положение
вещей, взвесить обстановку, а подумав, вообще разойтись по домам.
Почему-то пока никто не горел желанием воспользоваться моим миролюбием.
- Значит, для нас с кузеном вы сделали исключение? - продолжал жаловаться
поверженный.
У него было приятное узкое лицо без усов и бороды, почти малахитовые
глаза
с вертикальными зрачками, белые волосы до плеч и маленькие рожки на лбу.
Довольно симпатичный малый, вынужден признать. Я подал ему руку, помогая
подняться:
- Приношу свои извинения. На нас напали, мой оруженосец тяжело ранен.
Сами
понимаете, какое настроение. Поневоле на ком-нибудь сорвешься.
- Это могучая дама - ваш оруженосец?!
- Маскировка, - пояснил я.
Мой собеседник понимающе закивал и, подняв с моей помощью своего
родственника, трижды протрубил в черный рог. Если бы из-за поворота
показались враги, я бы ничуть не удивился. Просто первым делом снес бы
башку этому альбиносу.
- Мои люди с телегой будут здесь буквально через десять минут. Вы сразили
нас в честном бою, но сохранили жизнь. Мы оба ваши должники. Располагайте
нами, лорд Скиминок.
Мы ночевали в древнем родовом замке барона Бесса. Тот рогатый блондин
оказался законным наследником и единственным продолжателем фамилии. Но
сначала о главном - Бульдозер не умер! И, судя по уходу, обеспеченному
заботливыми хозяевами, так-таки не умрет. Лия не отходит от него ни на
минуту, мне едва удалось уговорить ее поесть (кстати, тоже без отрыва от
больного).
За поворотом горы кончились так неожиданно, что показались театральной
декорацией. Не более чем в миле, посреди цветущей долины, утопало в садах
поместье барона. Судя по отсутствию насыпи, крепостного рва и весьма
безобидным стенам, замок отродясь не подвергался осаде. Все обитатели
оказались приличными людьми. Правда, у них были отдельные недостатки в
виде рогов, вертикальных зрачков и белых волос, но ведь это, по сути,
такие мелочи... Они, конечно, нечисть и не скрывают этого. Но нечисть
нечисти рознь. Есть законченные негодяи, есть порядочные люди. Не такие,
как мы?.. Пусть. Я родился и вырос в Астрахани - городе смешанной крови. В
плане единства людей всех вероисповеданий и наций у меня нет комплексов.
Так что мы прекрасно поладили с молодым Бессом.
- Кто же не знает тринадцатого ландграфа? Имя человека, сразившего самого
Ризенкампфа, прогремело до самых отдаленных уголков нашего заброшенного
мира. Всем известна ваша внешность, эта знаменитая рубаха и необычные
штаны. А Меч Без Имени?! Он один, такое оружие ни с чем не спутаешь. Мой
отец участвовал в Ристайльской битве, хотя и не на вашей стороне. Он был
одним из немногих, кому удалось спастись. Так что о вас и о ваших друзьях
мы наслышаны из первых уст.
- Да, было дело... Такая битва запоминается на века. Эпохальное событие,
так сказать. Хотя, знаете ли, барды и менестрели здорово ее приукрасили.
Все было гораздо проще, жестче и грубее, но таковы законы романтической
поэзии. А кстати, где сражался вас батюшка? Мы с ним случайно не
встречались?
- К счастью, нет! Подобная встреча в данных условиях могла бы оказаться
для него роковой. Он видел вас лишь издалека. Когда вы с оруженосцем
вдвоем на одном коне, спиной к спине, рубились с троллями, мой отец бился
на левом фланге во главе отряда Черных Стражей.
- Здорово. Вот говорю с вами, а перед глазами эта битва. Кажется даже,
что
я тоже мог видеть вашего папу. Начинаешь о чем-то вспоминать, сразу
находятся очевидцы, друзья, родственники, знакомые, как в Астрахани... Все
всех немного знают.
- Вы правы. Впрочем, родитель всегда отличался редкой проницательностью,
мудро решив не вставать поперек дороги свирепому ландграфу. Поэтому и
уцелел. "Предательство - в меру, в потребное время, во благо всем!" - вот
древний девиз нашего рода.
- Не совсем уловил... Вы гордитесь, что ваш папа кого-то там предал?!
- Это вопрос этики, лорд Скиминок. - Молодой хозяин долил мне розового
вина и вновь развалился в кресле. - Когда в небе показался первый дракон,
мой отец благополучно послал Ризенкампфа подальше, развернул коня и в
сопровождении четырех Стражей покинул поле боя до того, как на армию
тирана Локхайма обрушилась огневая мощь боевых драконов. Возможно, это