Geum.ru

Быстрей, быстрей, твердым голосом командовал мужчина в армейском камуфляже. Они скоро начнут атаку

Вид материалаДокументы
Подобный материал:
Транспирация


- Быстрей, быстрей, - твердым голосом командовал мужчина в армейском камуфляже. – Они скоро начнут атаку.

Я, ничего не понимая, ломанулся за всеми в вестибюль школы, прижимая свою вертикалку. В вестибюле уже было полно народа – все мужчины со стрелковым оружием. Каких тут только стволов не было: допотопные «берданки» соседствовали с никелированными именными стволами, замусоленные охотничьи карабины не уступали в прямоте и строгости вычищенным армейским машинам.

Людей было много, но я не находил ни одного знакомого лица. Люди, как и их оружие, тоже все были разные. В одних угадывались крестьяне и сельская интеллигенция, в других четко просматривалась армейская выправка и дисциплины. Селяне что-то обсуждали сдавленными голосами, военные же изредка бросали короткие фразы, обмениваясь при этом суровыми взглядами.

- Они будут нападать сразу отовсюду, - объяснял Командир сразу всем и никому. – Чем больше мы их истребим, тем больше шансов на спасение нам и нашим семьям.

- Кто они, командир? – чуть не шепотом спросил стоящий рядом со мной седой мужчина. – Мы ничего не понимаем. Что им надо?

- Этого, друг, не знает никто. – отвечал ему Командир. – Они нападают сразу со всех сторон и еще никто не выжил от прямого попадания.

- Чем же они опасны? – не унимался мой сосед. – Как они убивают?

- Об этом никто не может рассказать точно. – Командир отвел глаза в сторону. – Известно лишь одно – они налетают, и любая жидкость в долю секунды превращается в пар.

- Значит их температура во много раз выше, чем у окружающей среды, - констатировал Сосед. – Но что мы можем им противопоставить?

- Они боятся пуль. – резко бросил командир в ответ и передернул затвор своей снайперки. - Они лопаются, как мыльные пузыри, и жар мгновенно проходит.

- Странно это. – задумчиво протянул Физик, прижимаясь щекой к своей одностволке. – Как-то это всё не вяжется с теорией. Ничего не понимаю.

Он тут же достал блокнот из кармана и, бормоча себе под нос, принялся что-то в нем писать.

- Когда выступаем? – спросил я, трогая Командира за локоть.

- Торопишься в бой, земляк? – резко обернулся он ко мне.

- Да не особенно. – пожал я плечами. – Как-то бы уже к одному концу.

- Боевой опыт есть? – Командир развернулся ко мне всем корпусом.

- Я – Охотник!

- Мы все охотники, - улыбнулся Командир. – Только дичь у каждого своя. По уткам хоть раз стрелял?

- Было дело.

- Вот и поохотимся сегодня по летающим мишеням.

- Непонятно, на кого именно? – я посмотрел Командиру в глаза.

- Никто не знает из живых. – напряженно ответил он. – Все, кто их видел своими глазами - на том свете! У меня вообще ощущение, что мы здесь в этой школе самые последние из живых.

- Как всё началось?

- Всё началось в 22.14 по Москве. Начали отрубаться все радио и телестанции. Эфир не прерывался, только все почему-то внезапно умолкали. Все – это в смысле люди в прямом эфире. Через некоторое время умолкала и аппаратура, хотя спутники все в норме. Нью-Йорк, Вашингтон, Мехико, Токио. Наши спохватились лишь тогда, когда умолк Владивосток – с наступление рассвета все умирали. Спутники давали панораму нулевой видимости – всё покрывала сплошная белая пелена, особенно густая в местах, где много воды. Потому то мы все здесь дожидаемся последнего рассвета. В вашей местности практически ни одного водоема и есть мнение, что это дает какую-то надежду.

- А чем же поможет это? – я тряхнул своей вертикалкой.

- Из Читы по мобильнику мне позвонил один офицер. – голос Командира сошел до шепота. – Позвонил и, умирая уже, прохрипел мне то, что я только что рассказывал тебе. Он сказал, что уже минут десять стреляет по каким-то маленьким облачкам, которые повсюду и всех убивают. При попадании пули они немедленно исчезают.

- А дальше? – я весь подался вперед.

- У него кончились патроны. Но он успел сказать, что атака началась с первыми лучами солнца. Газовые шары напали сверху, покрывая собой всё пространство. Они около метра в диаметре и опускаются сплошной сетью с шестигранной ячейкой. Стоят неподвижно, пока их не трогают. При их приближении вода превращается в пар.

- Заманчиво. – протянул я. – А где же наши шансы?

- Слушайте, - между нами протиснулся Физик. – Что-то у меня ничего не срастается. Я вообще то учитель физики. Ну, так по моим прикидкам существование таких тел в природе просто невозможно. Взялись, невесть откуда, никто их не засек, а ведь должны были засечь, потому что температура у них должна быть в несколько тысяч градусов. Что-то тут не так.

- Я думаю, у них волновая природа. – вдруг заключил командир. – Неизвестная нам природа вещей, иначе ПВО тут же подняла бы шум. Они – извне! И они нас убивают!

Командир поднял часы к глазам.

- Нам пора выходить. – скомандовал он. – Мужики, давайте все на улицу.

Люди зашевелились. Я прикинул на глаз – человек около ста. Если на одну сотку поставить по десять человек, то как раз только и хватит людей, чтобы здание школы прикрыть. Только получится ли всё это?

- Мужики, - распоряжался Командир на ходу. – Распределяемся по периметру здания с дистанцией в пятьдесят метров. Кто в периметр не войдет, значит на крышу, там будет хуже всего.

Я направился к пожарной лестнице. В этот же момент меня кто-то сильно толкнул в спину и я, от неожиданности, растянулся на земле во все свои девяносто пять килограммов.

- Что за дела? – зарычал я, поднимаясь и озираясь. – Вот гад!

Я погнался за незнакомым парнишкой, который улепетывал во весь дух, унося мою вертикалку.

- Стой, сволочь! – завопил я на бегу. – Ружье отдай.

В темноте я, естественно никого не поймал и сразу вернулся к школьному крыльцу.

- Ты видел идиота? – возмущенно спросил я у Командира. – Думает, наверное, что с четырьмя стволами сможет справиться. Дурак!

Командир огляделся вокруг, что-то или кого-то ища, но все уже были на местах.

- Держи. – он бросил мне свою СВДешку.

Я поймал оружие и растерянно спросил:

- А ты как же?

Командир многозначительно ухмыльнулся и вытянул из-за пазухи огромный черный пистолет:

- Попробуем из этой пушки пострелять. Сам справишься?

- Надеюсь. – пожал я плечами. – Патроны давай.

Он бросил мне сумку с магазинами:

- Тут сто выстрелов, плюс десять в винтовке. Хватит?

- Смотря для чего. А с этим что теперь делать? – я показал на свои патроны.

- Не бросай – в бою всякое бывает.

Мы побежали к пожарной лестнице. Лестница, почуяв наши грузные тела, начала жалобно поскрипывать при каждом движении.

- Чертово барахло! – выругался снизу Командир. – Хоть бы выдержала.

Не успел он говорить, как лестничный пролет под его ногами полетел в сторону.

- Твою мать. – прохрипел Командир, подтягиваясь на руках. – Обратного пути нет. Теперь только наверх.

Наверху нас ждали. Командир пересчитал личный состав и распорядился рассредоточиться по коньку крыши.

- Всем приготовиться к быстрой стрельбе. – командовал он. – Патроны в доступное место. Стреляем на поражение. Мишень примерно с метр в диаметре, так что дистанцию рассчитываем сами.

Я занял удобную позицию на скате слухового окна. Справа на коньке крыши примостился Командир, слева Физик. Вот последний стрелок занял свою позицию на дальнем краю крыши, и внезапно навалилась тишина. Даже ветер стих.

- Предрассветная повисла тишина. – тихонько пропел я и закурил. – Не спугните, мимолетна так она.

- Ну, ты бывалый, парень! – прохрипел Командир чуть слышно. – Посмотри, вон учитель физики даже дышать перестал.

- Я просто слежу за обстановкой, чтобы не пропустить нужный момент. – отозвался Физик шепотом. – Момент истины, если позволите.

- А чего шепотом? – поинтересовался я, смачно затягиваясь сигаретой. – Мне кажется, что мы у себя дома, к тому же никто не спит.

И действительно в эту минуту никто не спал. Там, под нами, в стареньком двухэтажной здании школы, в мучительном ожидании, замерло несколько сотен женщин и детей. Да, они все ждали. Ждали, даже толком не понимая, чего именно. Их всех подняли среди ночи, кого привели, кого привезли и усадили по классам, ничего толком не объясняя. Но все они знали главное – приближается большая беда.

Внезапно вдалеке мигнул фарами автомобиль.

- Кого еще нелегкая несет? – проворчал Командир, отворачиваясь от света, и громко выкрикнул. – Не смотреть на свет – ослепнете!

Автомобиль, не сбавляя ход, несся прямо к школе. В моем кармане заплясал мобильник. Я поднес его к уху и услышал:

- Мы успели! Куда теперь?

- Женщин в школу, сам на крышу. – скомандовал я. – Пушку взял?

- Да.

- Пожарная лестница на левом торце здания. Поднимай упавший пролет и залезай на крышу. – Я бросил трубку в карман.

Машина резко затормозила у самого крыльца школы. Захлопали дверки, послышались голоса. Через минуту железный пролет лестницы грохнулся о стену и заскрипел под тяжестью тела.

- Мишка, ты где? – донесло снизу.

- Давай быстрей сюда. – позвал Командир. – Скоро начнется!

Еще через минуту возле меня уселся запыхавшийся Сергей.

- Еле успели. – задыхаясь выпал он. – Выдавил из тачки всё, что было можно. Двести, местами двести сорок.

- Ну, ты лётчик. – ухмыльнулся я. – Садись поудобнее и приготовься к охоте.

Сергей начал раскладывать боеприпасы.

- У тебя двенадцатый? – поинтересовался я.

- Ага.

- На тебе еще патронов. Прикинь, у меня только что какой-то дебил ружье стянул. Потом найду – порву гада.

- Главное, чтобы это потом наступило. – отозвался из темноты Командир. – Слушай, ну-ка глянь в прицел.

Я приложился к оптике – ничего, темно. Вернее не темно – серо. Серо – это уже не темно, значит скоро.

- Ну что там?

- Вот-вот прольется чья-то кровь. – невесело пошутил я.

- Мужики! – гаркнул Командир. – Приготовиться!

- Они не приблизятся внезапно. – вдруг будто проснулся Физик. – Мы обязательно услышим их приближение.

- Как это?

- Вода не испаряется за мгновение без шума.

И тут мы все отчетливо услышали ЭТО. Далеко-далеко послышался неясный, раскатистый гул. С каждой секундой он становился всё яснее и ближе. Всё отчетливее слышались отдельные хлопки и целые их очереди.

- Это взрывается почва и деревья, - прокричал Физик, - как при попадании разряда молнии.

- Прицел! – закричал Командир.

Я припал к окуляру. Боже милостивый! На светло-сером уже фоне рассвета, как будто по мановению волшебной палочки, растягивалась совершенно правильная по форме сеть с шестиугольными ячейками, состоящая из крохотных белых шариков. Нет, крохотными они были секунду назад, а теперь они…

- Визуальный контакт. – завопил я во всё горло. - Дистанция тысяча метров, восемьсот, пятьсот, триста…

Мои слова заглушил ужасный по силе грохот, навалившийся с востока. Я снова припал к прицелу и сразу же начал стрелять. Всё, что было дальше, было уже как будто не со мной.

Это были не облака. Это были миллионы совершенно правильных по форме сфер чуть голубовато цвета. Приближаясь к поверхности земли, они, как бы обрастали клубами водяного пара и начинали здорово походить на облачка. У них, однозначно, не было души, и они летели убивать нас – всех, кто населял эту планету. И еще – они отлично взрывались при каждом попадании.

Я почти оглох от шума, но не на секунду не переставал стрелять. Шары шли достаточно плотно, значит радиус действия их небольшой – десять – пятнадцать метров. Это хорошо! Третий магазин полетел вниз. Лязг затвора и стрельба уже на вскидку – они совсем рядом. Вот и остальные вступили в бой. С востока дохнуло горячим паром. Сергей вдруг закашлялся.

- Мать твою. – хрипел он, заправляя свою пятизарядку. – На хрена мне этот автомат.

Небо просветлело, но видимость была плохой – пар всё размывал.

- Серега, не сдаваться! – завопил я, расстреливая шары над его головой. – Держись, мужики.

- Стрелять наверняка, - в который раз уже крикнул Командир. – Держитесь, звери, мать вашу в душу. И откуда вас черти берут?

Рядом что-то сильно хлопнуло и через секунду в нашу сторону дохнуло живой плотью.

- Пе-е-ть-ка-а! – донесся оттуда чей-то вопль. – Брату-у-ха-а.

Командир без раздумий бросился туда, бросим мне на ходу:

- Прикрой мое место, Охотник.

Он бежал по коньку крыши по-обезьяньи проворно, успевая стрелять во все стороны.

- Держать оборону, солдат! – донесся уже из тумана его громкий крик. – Огонь на поражение!

Шестой магазин задребезжал по шиферу. Новый магазин, затвор на себя, прицел, выстрел и тишина – заклинило патрон.

- Да чтоб тебя… - заревел я, как раненный медведь. – Сереге, прикрой!

Затвор заклинило намертво. Рукой – бесполезно. Об доски – тоже самое.

- Пускай отстанет, - крикнул Сергей через плечо.

- Когда ему остывать?

- Воды надо.

- Зачем? – спросил я и тут сам догадался.

Через секунду раскаленная винтовка зашипела под струей жидкости, которая у каждого из нас всегда есть про запас. Маловато! Затвор будто бы прикипел.

- Возле меня – ружье! – вдруг донесся из тумана крик Физика.

- Где? – бросился бежать на его голос, сам удивляясь своему проворству. – Где?

- Вот оно, внизу. – ответил Физик, паля из своей «гаубицы».

Я осмотрелся и заметил почти у самого края крыши ружье – это была моя вертикалка.

« Не получилось и Пети из двух ружей стрелять», мелькнула у меня мысль, когда я, прижимаясь к шиферу, полез вниз.

Мой дорогой ИЖ-27 зацепился ремнем за торчащий из крыши гвоздь.

- Иди к папе, - прошептал я, хватаясь за ружье. – Сейчас мы всем покажем, кто в этой деревне хозяин.

Я повернул к Физику и набрал воздуха, чтобы крикнуть «Прикрой меня», но не успел – шар свалился прямо на него и он вдруг просто исчез с оглушительным взрывом. Его ружье пролетело у меня над головой и глаза мои залепило тем, во что он вдруг превратился. Я перевернулся на спину и истошно завопил:

- Серега!

- Иду. – донесся его ответ.

- Стреляй! – вопил я. – Стреляй.

- Во что? – чуть не над самым моим ухом послышался его вопрос.

Я полез к нему.

- Они убили Физика! - перевалившись через доски конька, прохрипел я. – Серега, от него ничего не осталось, кроме этого.

Я провел рукой по лицу и показал.

- Слушай, братуха, а мы, кажется, отбились. – улыбнулся вдруг Сергей и тут же на вскидку разнес вынырнувший из тумана шар. – Почти отбились. Они появляются всё реже и реже. Держи патроны.

Я огляделся: туман стоял непроглядный, а солнце давно уже взошло. Стало заметно тише. Налетевший на нас шквал раскатисто уходил прямо на запад. То тут, то там раздавались одинокие выстрелы.

- Добивают последних. – угадав мою мысль, пояснил Сергей и опять выстрелил.

- Рано радоваться. – буркнул я расталкивая по карманам патроны.

Из тумана донесся голос Командира:

- Кто живые – отзовись.

- Нас двое. – крикнул я.

- Нас трое. – крикнули позади нас.

- Мы тут все на месте. – донеслось далеко из тумана.

- Держим оборону, - скомандовал Командир, - Не расслабляться!

Его слова разнесло эхо и вдруг стало совсем тихо. Может от того, что туман стал гуще молока и гасил все звуки, может от того, что просто на просто кроме нас в этой школе больше никого и ничего не осталось.

Мы просидели с полчаса в абсолютном безмолвии, ни на секунду не ослабляя внимание – ничего. С востока снова потянуло несильным ветерком. Мимо нас поплыли огромные косматые клубы пара, наполненные всевозможными запахами. Это были знакомые и родные до крика запахи: вспаханная земля и молодая трава, коровье молоко и парное мясо, свежая рыба и … и всё остальное вместе взятое.

- Странно мне это всё. – задумчиво покосился Сергей. – Что-то тут не так.

- Всё погибло. – ответил я на вопрос, который он побоялся задать. – Мы последние, брат.

Вдруг среди тумана выглянуло небо, как всегда голубое и жизнерадостное.

- Смотри-ка. – Командир положил мне руку на плечо. – Сейчас туман снимется с места.

И действительно – клубы пара становились всё прозрачнее. Манящая голубая даль отвоёвывала своё место шаг за шагом, но нас это не беспокоило. Мы стояли на крыше старой школы и ужасом ждали момента, когда из тумана покажется земля. Земля, по которой мы еще вчера спокойно ходили, ничего не боясь.

- Твою мать! – кто-то не выдержал.

То, что мы увидели, было удивительно и ужасно.

- Так не бывает. – растерянно произнес Сергей и нервно хихикнул.

Вокруг не было ничего. Просто ничего и всё. Мы стояли на крошечном пятачке жизни посреди океана хаоса. Там, где совсем недавно бурлила жизнь громоздились - кучи грунта черно-рыжего цвета. Всё было уничтожено непонятной безжалостной стихией. И повсюду, на сколько хватал глаза, у самой земли, весели неподвижно и мертвенно светились газоподобные сферы. Не было их только там, где были мы.

- Транспирация. – задумчиво заметил Командир. – Наш мир – испарился!

Он сел на конёк и закурил, судорожно затягиваясь.

- Мужики. – вдруг скомандовал Сергей. – Давайте все в караул по крыше. Посидим хотя бы до обеда.

- Что же дальше? – спросил я, подсаживаясь к Командиру.

Он устало посмотрел в мою сторону и лишь пожал плечами.

- Это всё американцы! – истеричным голосом выкрикнул седобородый мужчина с дальнего края крыши. – Доигрались в демократию – получайте! Они впереди, а мы в ж… У них новое оружие, а у нас …

Он вдруг умолк и показал рукой куда то вдаль, за задний двор школы, промычал что-то невнятное и стал, припадая к шиферу, пятиться назад. Мы, как по команде, резко повернулись, готовые к стрельбе. Но стрелять не пришлось.

Прямо на нас сверху совершенно бесшумно опускался колоссальных размеров эллипсоид. Размеры его были на столько велики, что сознание мое отказывалось их принимать. Он светился точно так, как сферы – убийцы.

- Дай сюда винтовку! – вдруг заорал Командир. – Сколько уже можно!

- Затвор заклинило. – крикнул я, бросая ему оружие. – Да и не поможет она.

Командир припал к прицелу.

- Ничего не понимаю! – прорычал он. – Что это за хрень?

- Эта штука летит нас, непокорных, добивать. – пояснил я. – И если это то, о чем я говорю, то мощи у нее поболее, чем у наших круглых друзей.

Командир попытался передернуть затвор.

- А черт! – выругался он и, повернувшись ко мне, скомандовал. – Бей ружьем по рамке.

Я посмотрел на свою вертикалку – жалко!

- Бей! – заорал он мне прямо в лицо.

Широкий замах и казённик ружья угадал точно, куда надо. Затвор неохотно лязгнул, выбрасывая перекошенный патрон. Свежий магазин влетел на место и, через секунду, винтовка запела свою смертельную песню. Три пули, пять, семь – ничего не поменялось.

- Шибко далеко. – заметил Сергей. – Пускай поближе подойдет.

Эллипсоид опускался быстро. Было в его движении что-то пугающее и зачаровывающее одновременно. Прицельный огонь Командира никак не отзывался на этой громаде, закрывшей от нас полнеба. Он всё опускался и опускался.

- Кончай патроны тратить. – Я твердо взял Командира за плечо. – Слушай, это не та мишень. Это что-то другое.

- Говори. – Командир опустил оружие и повернулся к нам.

- Это не собирается нас уничтожать. – Я показал пальцем в небо. – Оно давно бы сделало, если было бы надо.

- Ты хочешь сказать, что это – корабль?! – глаза Командира округлились.

- Наверное, это так. – Пожал я плечами. – И он здесь за тем, чтобы забрать у нас нашу планету.

Мне не нужно было это говорить.

Рядом со мной стояли взрослые мужчины, которые еще каких-то пять минут считали себя чуть ли не победителями в войне добра и зла, которые готовы были порвать голыми руками хоть самого дьявола. А сейчас лица их не выражали ничего кроме безнадежного отчаяния.

Повисла липкая тишина. Бывает и такая. Кто-нибудь сморозит сдуру что-то не то и все вдруг умолкают, не зная, что сказать. Вроде бы надо говорить, а не получается – тишина эта самая как будто рты всем залепила – не оторвать.

- Пошли вниз, мужики. – минут через пять безлико произнес Командир.

Его все поняли. Там, внизу, нас давно уже напугано ждали те, за кого любой из нас, не задумываясь ни на мгновение, положил бы свою жизнь. А как туда сейчас идти с таким то настроением? Пойти и повторить им мои слова?

- Он остановился. – Сергей задрал голову на верх.

- Смотрите! – буквально взвизгнул один из стрелков.

Эллипсоид задрожал всем телом и пропал из вида на секунду-две. Когда же он появился вновь, то выглядел немного иначе – поверхность его стала заметно пульсировать, вначале еле заметно, потом всё отчетливее и медленнее. Воздух наполнился каким-то непонятным звуком, похожим на затухающие гармонические колебания. С каждым импульсом он становился всё ниже и ниже, пока не перешел в непрерывный раскат не существующего грома.

- Сейчас что-то будет! – быстро крикнул кто-то и мы, как по команде, бросились на шифер, впиваясь в деревянный конек руками.

Со страшным вздохом от эллипсоида отделилась толи лучистая, толи газообразная субстанция и быстро-быстро полетела сразу во все стороны. Через долю секунды нас буквально вдавило в крышу. Шифер затрещал , как тонкий лёд.

« Ну вот и всё», подумал я принимая удар неведомой стихии, не собираясь уже дальше дышать и чувствовать.

А еще через секунду всё закончилось.

Нет, мы не умерли.

Я приоткрыл глаза – вижу. Рядом заворочался Сергей – значит тоже живой. Я перевернулся на спину и чуть не поперхнулся воздухом.

На месте эллипсоида, просто так, без всяких звуков, в воздухе висело чудо вражеской техники.

- Серёга, смотри. – Я дернул брата за руку.

Корабль, по сравнению с эллипсоидом, имел разумные размеры, километра три- четыре в длину сверкающей нежно-голубой поверхности. Форма его была до смешного простой – толстенький цилиндр сзади и шар того же диаметра впереди. И ни каких там голливудских завитушек, так ничего особенного.

Снизу донесся женский голос:

- Мужики, вы там живые?

Командир встрепенулся, видимо узнал голос.

- Света, тебя кто сюда звал? – крикнул он. – Иди назад. За детьми смотри.

- Папа, мы тут. – раздал детский голосок. – Папа, а это кто – инопланетяне?

Дети всегда так непосредственны, потому что ничего не боятся. Не от того, что смелые от природы, просто опасности не видят.

- Да, сынок, это они. – Вдруг улыбнулся Командир. – Прилетели забрать с собой всех мальчиков и девочек, которые плохо учатся и родителей не слушают.

- Я исправлюсь. – раздался уже встревоженный детский ответ.

Это диалог нас немного расслабил. Я сел, на сколько это позволял битый шифер, и осмотрелся. Картина вокруг по-прежнему не располагала к веселью, правда за одной деталью – облака-убийцы исчезли. Их не было видно нигде, равно как и клочков тумана. Это сразу же заметили и остальные участники недавней баталии. Меня вдруг осенила интересная мысль.

- Мужики! – сказал я торжественно и показал на звездолет. – Он нас, кажется, охраняет.

- Похоже на правду. – кивнул Сергей. – Я когда падал на крышу, заметил, как шары лопались от удара волны.

- Может нам еще не каюк? – предположил боец с погонами капитана.

- Видно будет, Максим. – заключил Командир и гаркнул. – Давай все вниз. Сидим тут, как сороки на виду.

Через несколько минут нас, уже на земле, обнимали родные и близкие. Но радости особой никто не выказывал. Все, время от времени, опасливо задирали головы посмотреть на чужака. А он всё продолжал себе висеть над нашими горемычными головами, не показывая ни каких признаков жизни.

Мы решили перекусить прямо на улице. Женщины и дети засиделись в школе, а нам было как то неудобно оставлять корабль без присмотра. Хотя если рассуждать трезво, что мы могли противопоставить мощи, которая по силе превосходила все наши предположения. Однако ощущение беспомощности перед стихией никого не сделало слабее, наоборот, это наполняло нас всех какой-то непостижимой силой и уверенностью.

Примерно через час, когда все подкрепились и немного отдохнули, мы отправились осматривать руины. Да, то, что осталось после нападения неведомой нам силы, было именно руинами. И это были развалины не городов и сел, это были развалины нашей планеты. Транспирация, как сказал Командир, разнесла в пыль все материальные объекты, содержавшие воду: растения, животные, почву и, как ни странно даже бетон.

От нашего села остались только металлические предметы: техника с взорвавшимися моторами, арматура и прочие хлам. Всё это валялось тут и там в полном беспорядке частично и полностью засыпанное мертвой рыжеватой пылью тончайшего помола.

Я наклонился и зачерпнул горсть пыли.

- Гляди, как вспахали. – Грустно заметил Командир. – Просто мука! Пожалуй, метров на пять в глубину.

- Если не больше, – заметил я, с трудом вынимания ноги из зыбучей массы, - Эх, пропала наша землица. Ей бы сейчас доброе семя принять и полить хорошенько, может и был бы тогда толк. А так вот …

- Не горюй, Охотник, - улыбнулся Командир, - Жить если останемся, всю Землю засеем.

- Чем? – повис мой вопрос в воздухе, - У нас ничего нет, ни припасов ни семян. Еще эта балда над головой болтается.

Я погрозил звездолету кулаком и тут же пожалел. Иноземная посудина немедленно отреагировала на мои угрозы. Она вдруг выстрелила со всей своей поверхности целые сонмища маленькие ракет.

« Это точно финал», - подумал я грустно и решил принять свою участь стоя, даже команда «Ложись» не возымела никакого действия.

Ракеты неслись сразу во все стороны, однако чем ближе они подлетали, тем больше сбрасывали скорость. И, наконец, примерно на стометровой высоте остановились ровно на секунду. Потом каждая из них разлетелась на сотни мельчайших кусков, и всё это стало падать прямо на нас. Картина была страшная и красивая: предметы разных размеров и формы сыпались с неба секунд десять, поднимания при падении столбы пыли.

Одна из таких штуковин больно стукнула меня по плечу, отскочила и упала рядом. Я наклонился и, немного пошарив в пыли, нашел ее и поднёс к глазам. Это был предмет в форме яйца с выпуклым ободком по всей длине, темно-коричневого цвета, теплый и мягкий на ощупь. Не зная зачем, я сдавил его на полюсах и он, издав резкий звук, вдруг развалился на две половинки. Я посмотрел на раскол и сильно удивился, увидев там зачаток ростка.

- Это же семена, - заорал я во всё горло, - они засевают нашу планету своими семенами. Они такие же, как мы!

Град семян прекратился. Невесть откуда тут же появились косматые серые тучи и пошел обычный сильный дождь. Мы бросились в школу, немного напуганные такими резкими изменениями декораций спектакля, в котором мы, похоже, уже не участвовали. В школе было немногим лучше: крыша и окна разбиты, с потолков ручьями течет вода. Сухо было только в спортзале – бетонная крыша его не пострадала от удара волны. Там мы все и собрались: около полусотни мужчин и сотня женщин с детьми разных калибров. Дождь хлестал в разбитые окна и все мы прижались к противоположной стене, вначале стоя, потом сидя. Кто-то даже устало засопел, на короткое время погружаясь в осторожный сон. А вода всё лилась и лилась, ровно и без малейшего ветерка. И так продолжалось часа два или три. Потом стало тихо.

Я поднялся и вышел на школьное крыльцо. На улице все было чисто и красиво: школа, окруженная вереницей чудом уцелевших кленов и берёз, и бескрайняя даль , покрытая разноцветными ростками. Семена дали всходы. Подойти к ним, скорее всего, было невозможно – многометровая по глубине «пахота» превратилась в чутко зыбкую трясину.

Я, заметив стоящую возле столбика СВДешку, снял с неё прицел и навел его на разноцветную плантацию. Чего там только не было: и оранжевые пеньки с тонкими усиками, и голубоватые стройные побеги с большими шариками наверху, и красные ползуны. И все они увеличивались в размерах со страшной скоростью.

- В кого целимся, - услышал я за спиной голос Сергея, - какую дичь выслеживаем?

- На, полюбуйся, - я протянул ему прицел, - может нам еще придётся в этих зарослях грибы собирать.

- И будем собирать, - Сергей хохотнул, - лишь они только не кусались.

Сзади послышали голоса – в школьный двор вывалились все жалкие остатки мирового сообщества поглазеть на инопланетные чудеса. И всем, почему-то, было весело. Все улыбались и шутили, разглядывая разноцветный огород за забором. Просто невозможно было не радоваться жизни, наблюдая такие веселые картинки.

Через полчаса за забором уже шумел самый настоящий лес, пускай такой необычный, но, по крайней мере, живой. Мы продолжали и продолжали ему радоваться, а он, будто подбадриваемый нашим улюлюканьем и смехом, всё рос, рос и рос. А к вечеру с деревьев начали падать плоды. В тот момент у забора остались только мы с Сергеем и его пятилетняя дочка Маша.

Примерно с высоты метров семидесяти, прямо с макушки лилового дерева-великана, отдалённо напоминающего фантастический симбиоз секвойи и жирафа, оторвался большой бочонок и полетел вниз, ломая ветки – плети. Через секунду он глухо ударился о землю и раскололся пополам, буквально выплюнув что-то в нашу сторону. Это самое что-то так сильно стукнулось в металл забора, что мы отрыгнули назад, на лету сдергивая оружие с плеча. Стукнуло и – тишина.

Я нервно сглотнул и посмотрел на Сергея. Тот пожал плечами, и чуть подался вперед, пытаясь рассмотреть пространство за забором.

- Папа, что там такое? – выглянула из-за него Маша.

- Стой здесь! – скомандовал папа, - Я сейчас посмотрю.

Сергея, держа ружье на прицеле, медленно пошел вперед. Подойдя к заборчику в плотную, но заглянул за него и тут же отпрянул:

- Фу ты, черт!

- Что там? – просил я, из осторожно притягивая Машу к себе.

- Идя, глянь.

Я подошел и глянул – да! За забором в грязи барахталось существо, имевшее какое угодно, только не растительное происхождение.

Мы осторожно обогнули забор и приблизились к этому древесному десантнику, чтобы получше его разглядеть. Для инопланетянина он выглядел вполне прилично: сбитое, покрытое лилового цвета шерсткой, упругое тело с четырьмя конечностями, которые заканчивали аккуратными круглыми коготками, коротенький хвостик и большая круглая голова с длинными круглыми ушами и продолговатой мордочкой, которая заканчивалась длинным толстеньким подобием хобота. Но главное было не это – существо это обладало большими, круглыми и печальными на вид глазами, обрамлёнными длинными белёсыми ресницами.

Инопланетянин сел на все свои лапы, поднял на нас свои большие грустные глаза и поджал свой хоботок, точь-в-точь собака, не считая последней детали.

- Он опасен. – почему то заключил Сергей, поднимая ружье.

- Он – милый! – неожиданно вмешалась Маша, проскакивая вперед.

Мы и глазом повести не успели, как она оказалась рядом с пришельцем и … погладила его по голове.

- Маша! – Сергей рванулся вперед, но я поймал его за руку и остановил.

- Он будет вместо нашего Бима. – сообщила нам Маша, беря существо на руки. – Папа, смотри, какой он интересный!

А этот интересный тоже признал Машу с первой секунды – сидя у нее на руках, он блаженно прикрыл свои веки, прижался своим ухом к ее плечу и нежно обнял руку девочки своим хоботком.

- Странно мне это всё. – заключил Сергей. – Ничего не понимаю.

В этот момент еще один бочонок стукнулся о землю метрах в пяти от нас и чудо снова повторилось – к нашим ногам упал еще один неземной фрукт – те же грустные глаза и белые ресницы. Упал и пополз прямо ко мне, ткнулся головой в мой ботинок и положил на него свой мохнатый хоботок. Что я мог сделать? Не погладить его было просто невозможно.

- Ну что, Дружок, больно стукнул, да? – спросил я и коснулся его грязной шерсти.

И сразу же для меня что-то изменилось. Моя рука вдруг стала легкой, но осталась при этом послушной. Через секунду всё тело мое было полно этой непонятной легкости и силы, будто бы не было ни бессонной ночи, ни кошмарного рассвета, ни тупого в своей безысходности дня – ничего. Вдруг перестали болеть разбитые в кровь локти, перестала ныть натруженная спина и голова стала удивительно ясной.

- Серега! – озадаченно проронил я и протянул ему своего Дружка.

Брат подхватил щенка с хоботком и тут же вздрогнул, растерянно глянув на меня. Дружок же, как ни чем не бывало, просто по-хозяйски, положил ему голову на плечо и обнял хоботом за шею.

Так мы и стояли втроем, в вчетвером, впятером, всемером, вдесятером – с деревьев всё падали и падали лиловые бочонки, оранжевые желуди, розовые яйца, синие трубочки, а из них к нам всё ползли и ползли щенки с хоботками, пушистые ящерки, шестиногие кролики, ползли и просто льнули к нам. И при каждом их прикосновении мы менялись в своих ощущениях и возможностях, не успевая удивляться всему происходящему. Мир закружился перед нами в цветном калейдоскопе новых красок жизни. Многое отошло тихо, без сопротивления, на второй и третий план. Что-то вдруг потеряло свой смысл, а что-то стало доступным и понятным.

Мы бы упивались этим блаженным состоянием до бесконечности, но что-то вдруг поменялось. Я плавно поднялся с корточек и повёл рукой вокруг. Все милые зверушки, которые мгновение назад щедро поили нас своей непонятной и чудесной энергией, вдруг начали оттягиваться обратно в лес: кто ползком, кто прыжками, кто трусцой. Последним в этом строю я заметил своего Дружка – я его не мог спутать с другими, я просто знал, что это он. Не успел подумать об этом, как он мгновенно занял место у моей ноги, преданно виляя хоботом. Я потрепал его за ухо и огляделся вокруг.

Солнце село давным-давно, однако это не мешало мне отлично видеть. Я услышал, как бьются сердца у Сергея и Маши. Я почувствовал печаль старого клена по солнечному свету, он явно переживал, что за световой день накопил маловато припасов. Я понял, как длинный толстый дождевой червяк у меня под ногами раздражен слишком большой водой, упавшей с неба. Я увидел сны, которые снились людям, обессилено повалившимся в старой школе прямо на пол. Я услышал вдруг вопль погибшего на рассвете человечества.

Сергей осторожно толкнул меня в плечо. Я дернул головой, чтобы выйти из своего состояния. Я посмотрел в глаза зрелого мужчины и девочки, стоявших рядом со мной и чуть не заплакал от обиды – они не были моими родственниками, я знал это.

«Сережа, брат мой человеческий», - протянулась тонкой ниточкой тоскливая мысль.

« Миша, ты всегда был для меня родным братом», - потекла по щеке Сергея слеза.

« Сережа, как же так?», - ниточка протянулась дальше.

« Миша, тебя дети нашли в Сухом лесу. Помнишь, где мы в прятки играли?»,- слеза повисла на подбородке.

« Сережа, чей же я есть?», всё не рвалась тонкая ниточка.

« …», слеза упала на землю.

- Дядя Миша, а я тебя всё равно люблю, - подошла и прижалась ко мне Маша. – Нам с папой неважно, то, что мы теперь знаем.

Я поднял ее на руки, крепко прижал к себе и прошептал:

- Я тоже вас люблю, да еще больше чем, раньше.

Сергей обнял нас обоих и прижался своей головой к моей. И всё сразу стало просто. И больше не было между нами недомолвок и секретов.

« Мишка, это я испортил твои брюки, чтобы ты на свидание с Анькой не пошел».

« Ах, вот оно что! Не зря тогда я твой мопед поломал, чтобы ты к своей Светке в Коноплевку не носился».

Мы смеялись и плакали, кружа в обнимку втроём по клочку мира, которого больше нигде нет, кроме только что как в наших воспоминаниях. Даже моему Дружку передалось наше общее настроение – он весело прыгал вокруг нас, размахивая своим смешным хоботом, а потом задрал его в небо и протрубил тоненьким голоском. Мы, не ожидая такого поворота, даже замерли от удивления и бросились трепать его за уши. А Дружок всё прыгал и всё трубил и трубил.

Через минуту мы навеселились досыта, но Дружок всё не унимался. Больше того, из лесу опять появились все диковинные зверушка и принялись голосить всяк на свой лад. И было что-то торжественное в этой сплошной какофонии – какая общая для всех тема, какая то ниточка, протянувшаяся вдруг между мирами. Животные просто ликовали, в предчувствие чего то важного, и всеми силами стремились сообщить об этом всей Вселенной.

Небо в следующий миг озарилось разноцветными огнями. Я поднял глаза на инопланетный звездолет, про который последние часы даже ни разу не вспомнить. Махина, висевшая на треть небосвода разительно преобразилась – корабль весь сверкал разноцветной иллюминацией. Явление это было восхитительно своей масштабностью и необычностью.

- Как красиво! – зачарованно прошептала Маша, не отрывая глаз от цветопредставления.

Рядом со звездолетом вспыхнула ярко-оранжевая звездочка и начала расти на глазах.

- Они летят сюда. – тихо сказал я, опуская Машу на землю. – Машуша, беги скорее к маме, а мы с твоим папой тут подождем.

Маша побежала в школу.

- Она сейчас всех поднимет. – спокойно сообщил Сергей.

- А разве это теперь важно? – грустно улыбнулся я, - Они летят и скоро всё в этом мире станет на свои места.

- Ты чувствуешь их? – немного погодя спросил брат.

- Их всего тринадцать. Они сильно напряжены и не о чем не думают.

- А оружие? – встрепенулся Сергей, - у них есть с собой оружие?

- Они сами по себе оружие.

На крыльцо вывались вся наша земная братия. Я тут же ощутил их общую тревогу и возродившуюся в минуту безысходность. И все они понимали – близится развязка затянувшегося спектакля.

« Оставьте своё оружие, воины», - я сделал плавный жест рукой.

Народ смущенно начал переглядываться. Командир первым подал пример и швырнул в траву свой огромный черный пистолет.

- Мужики, железо долой! – скомандовал он по привычке, - Или перевелись на Руси ребята с крепкими кулаками. Постоим за себя, за землю свою порушенную.

Мужчины бросали своё оружие и шли к нам, выстраиваясь в плотный полукруг за нашими спинами. Я чувствовал их решимость и безрассудную смелость и я гордился ими.

Ярко-оранжевое пятно становилось всё больше и больше.

- Что будем делать, Охотник? – шепнул мне в ухо Командир.

- Наша война кончилась, солдат. – ответил я, - Погладь лучше моего Дружка и успокойся.

Командир ошарашено уставился на Дружка, который вынырнул из зарослей и бросился к его ногам.

- Что это? – Командир начал пятиться.

- Это то, чего ты ждал всю жизнь, - успокаивающее ответил я, - Гладь его, не бойся.

Рука Командира неуверенно легла на голову Дружка и я сразу ощутил легкость и спокойствие, побежавшее по телу старого служаки – всё в порядке.

Почти над нами в небе зависло яйцевидное тело, источавшее нестерпимо яркий ярко-оранжевый свет. Не успел я подумать об этом, свет тут же сменился на чуть заметное теплое свечение и объект пошел вниз, издавая чуть слышный свист. У самой земли он плавно остановился, упершись в грунт тремя лучами темно-красного цвета. «Яйцо» тут же раздвоилось, раздвинув что-то похожее на створки в стороны. Внутри аппарата в мягком белом сияние мы разглядели тех, кого ждали. Это были существа, которые не примерно и не в общих чертах кого-то нам напоминали. Там стояли люди в просторных длинных одеждах. Чуть слышно шурша этими одеждами, молча, они опустились по светящемуся трапу на землю и направились к нам.

Люди вокруг меня напряглись до предела, сам же я сохранял поразительное для себя спокойствие и уверенность. Пришельцы шли именно ко мне – других желаний у них я не ощущал. Они остановились метрах в трех и, припав на одно колено, склонили передо мной свои головы.

«Говорите!», - я расправил плечи.

Пожилой по виду мужчина подался немного вперед и поднял свою голову, увенчанную благородной серебристой сединой.

« Мы пришли за тобой, Понимающий.»

- Вы ничего не перепутали?

« О нет, Господин! Это невозможно! Даже Священный Урлух ищет твоей ласки, и мы все тоже», - старец вновь склонил голову, указывая длинным тонким пальцем на моего Дружка. – « Контабл Сиг утратил свою телесную суть двенадцать кругов назад и Блаженная назвала имя нового Правителя. Это имя Контабл Крахт и оно всегда принадлежало только тебе».

Услышав имя, я почему то разволновался. Что-то теплое зашевелилось у меня в груди, что-то непонятное. Крахт – хлёсткое словечко с двумя согласными на конце. Почти что немецкое Kraft – сила, или русское Крах – полный проигрыш. Кто я? Черное или белое? Сила или беспомощность? Добро или зло?

- Чего вы хотите? – через долю секунды волнения спросил я.

« Трон ждёт тебя, Господин. Бросай же этот погибший мир и поспеши. Летун унесет тебя туда, где давным – давно всеми правит разум, чистый и неподкупный. Там нет места для обмана и зависти. Там нет жадности и злобы. Там…»

- Погоди, Седая Голова! – внезапно выкрикнул из-за моей спины Сергей, перебивая старика. - Вы что нас всех хотели убить, потому что мы не такие как вы?!

Вопрос сорвался как стрела со звенящей тетивы.

« Да успокоит Священный Урлух твой справедливый гнев, Священный Брат», хором проговорили пришельцы в наших головах.

- Урлух то меня успокоит, - не унимался Сергей, - а как же быть теперь со всем тем, что раньше называлось планета Земля?

« Гнилое семя – плохое племя! Так вы говорите, да?», - взгляд старика затуманился. «Много кругов тому назад Священный Тфалф прибыл сюда на летуне, чтобы посеять Разум. Это тогда его называли Священным, теперь он для всех Падший. Он обнаружил, что Разум здесь уже есть, только не обычный, а свой, особенный. Изучая его, Падший Тфалф заразился и привез ваш Разум на Триум как болезнь. Триум же оказался совершенно не готовым к борьбе с таким злом и не ясно, чем бы всё кончилось, если бы тогдашний Понимающий Контабл Кримт не приказал применить испаритель. Древняя сила была разбужена и Падший Тфалф просто исчез. А недавно ее применил на Земле его далекий потомок Тфалур.»

Я всем телом почуял неладное. Народ позади меня напрягся до предела. Для людей вообще-то характерно понятие «Спаситель человечества», а тут к вам в гости притащился тот, кого можно обласкать прозвищем « Могильщик человечества». И этот «герой» стоял сейчас перед нами, рядом со стариком-парламентером и улыбался с видом средневекового инквизитора, сотворившего Божий суд.

Чуть уловил взгляд Командира, выискивающий в траве свою боевую машину, и, ощутив, как заклубились биомы вокруг голов пришельцев, я понял, что разность потенциалов достигла предела. И сам ничего не понимая, я так топнул ногой, что вдали эхом отозвал гром и прокричал:

- Сано! Сано Тим!

И, видя, что все будто ослепли и оглохли от моего крика, уже спокойнее скомандовал Дружку, который вжался в землю:

- Урлух, Сано! Сано Тим.

Урлух встрепенулся и, задрав хобот, звучно затрубил в сторону леса. Лес тут же ответил своим разноголосьем. И полезли из густой чащи к нам на чистину его разноцветные сородичи. И шли они к своему Урлуху и делали то, что он велел. Ползли они к ногам и людей, и пришельцев, и, застенчиво моргая своими белыми ресницами, льнули к их ногам, забирая у них всё плохое. И светлели лица на площадке возле старой порушенной школы, и дышать становилось легче с каждой секундой, и жить хотелось дальше. Воздух вокруг пропитался насквозь любовью. И любовь та была не слепой и самозабвенной, но разумной. И обнимались люди, и обнимались гости, и обнимались они все вместе. И смеялись они от радости встречи друг с другом и плакали они от боли друг друга.

А за школьной оградой начал таять и совсем вдруг исчез диковинный лес со всем тем, что в нем было. И на месте его, вначале размыто, а потом всё яснее стала проявлять привычная глазу даль: рубленные хаты с косичками кудрявых берез, лужок с пасущимся стадом, кукурузное поле вдали и всё остальное.

А у моих ног в боевой стойке застыл Урлух. При всей его потешной внешности вид он состроил достаточно серьезный. Только лишь раз поднял на меня свои серебристые веки и подморгнул мне одним глазом:

- Работы много, но мы с тобой всё сделаем.

Декабрь 2005 – апрель 2006 г.г.