Geum.ru

История Дэна Абрамса рассказ

Вид материалаРассказ
Подобный материал:
1   2   3   4   5   6   7
ним?

–С кем? – якобы не понял бывший офицер КМП – Мой вам совет, сержант, не верьте всему, что приходит нашему, хм, общему лидеру в голову после пары бутылок самогона.

Один из троицы «гвардии Гектора» услышал это, но подходить и выяснять отношения не стал. Зачем? Но кое-что Дин уже понимал. Когда его отряд отойдёт достаточно далеко, то кто-нибудь точно провалится в нору к буллсквиду. Что? Причём тут огнестрельные ранения? Ну, буллсквиды разные бывают…


«Дятел никогда не вылетит из леса – это его дом родной!» – так думал Стив Ходжес, глядя на проплывающие внизу верхушки деревьев. Предчувствия о поводу предстоящей разведки у него, как и у всех героев нашей истории, были не самые хорошие. Ещё бы. Вчера штаб уже направил одну разведывательную группу на побережье, но связи с ними до сих пор нет. Транспортник на базу до сих пор не вернулся. О том, что на Скалистом Берегу повстанцы чувствуют себя, как дома, знали все, а столкновения разведывательных отрядов с бандами террористов были обычным делом. Но чтобы группа пропадала и не возвращалась – нет. Стив слышал, что пропавших разведчиков забросили очень далеко на север, а транспортник для этой задачи пришлось максимально облегчить – лишь бы прицепить топливные баки с таким количеством горючего, которого хватит на обратный путь. Само собой, у такой машины не будет ни дополнительного оружия, ни противоракетной защиты. Только импульсная авто-пушка в носу, но ей ведь просто не воспользуешься, если выход из десантного отсека находится на борту или, что хуже того, развёрнут в сторону хвоста. И ни одной турели с импульсным пулемётом, ни с бортов ни позади! Для экономии веса даже боекомплект урезали до смешных 500 кластеров! Конечно, если транспортник, будучи подбитым, сумеет удачно сесть, то тогда у выживших будет неплохой запас патронов – для пушки такой заряд расходуется за один раз, но из AR2 на самой экономной настройке можно будет раз 50 выстрелить с каждого. Однако большинству подбитых V14 так не везло – они часто пахали землю носом и брюхом. Разрядить бункер с импульсными зарядами? Забудьте об этом! Даже если они не рванут, то откапывать их из грязи и выковыривать из обломков не станет никто, кроме военных инженеров. А такие в разведку не летают.

Транспортник вылетел к речной долине, со всех сторон обрамлённой достаточно крутыми каменистыми берегами. Ещё несколько десятков километров на Север – и десант будет у цели. Но пока у Ходжеса есть немного времени, чтобы понаблюдать за местной природой из открытого десантного отсека. «Какие звери водятся в этих лесах?» – думал Стивен, провожая взглядом двух буллсквидов, мирно попивающих речную воду. Казалось, появление реактивного конвертоплана тех совсем не занимало. Странные звери живут на Земле! Не стоит даже и пытаться понять, о чём они думают. Но никого, собственно, и не интересовали мысли местной фауны. И Стив, и его товарищи по команде, и их неведомые враги, знали, что животные, обосновавшиеся в этом лесу, могут быть крайне надоедливыми и очень опасными. Мало того, так ведь вскоре у муравьиных львов должен начаться какой-то сложный период… жор? Вроде того. Капрал Ходжес хоть и не имел раньше дел с насекомыми подобных размеров (то, что было на стрельбище – не в счёт), но уже знал, что порой они могут быть хуже любых повстанцев. Другие бойцы уже имели это сомнительное удовольствие – сражение с плотоядными жуками-переростками. Но всё равно, почему командование послало их на вражескую территорию, зная, что предыдущая команда исчезла и, возможно, погибла? Не ясно. Возможно, Альянс прощупывает своих врагов. Но как долго командование будет мириться с потерями? Может, каждая группа и убивает по 6-7 мятежников, теряя при этом 3-4 своих бойцов, но такими темпами можно добиться чего-то только лет через 210! Почему никто до сих пор не провёл полноценной разведывательной операции силами всего подразделения? В России такая тактика оказалось продуктивной, потому что силы Альянса могли быстро и эффективно прочёсывать большие территории при наличии некоторого количества доступных солдат и авиационного транспорта. Так почему бы и здесь не применить подобный подход? Конечно, Стив не знал, что Скандинавский полуостров ещё не так хорошо освоен новыми хозяевами планеты. Не знал капрал и того, что в этом регионе у Альянса очень ограниченные разведывательные возможности, а в штабе до сих пор нет чёткого плана действий (спасибо за это Совету, отзывающему все доступные войска в Чехию (Округ №11)). Но зато он точно знал, что такой курс событий ему совсем не по душе. Чтобы выкинуть из головы лишние мысли, Ходжес решил ещё раз проверить свой автомат. В отличие от спутников и офицеров штаба, SCAR Стивена Ходжеса ещё никогда не подводил.


Следующей остановкой должна была стать заброшенная деревенька на спуске в долину, ведущую к реке. Во всяком случае, так было указано на трофейной карте. Странным было то, что рядом с отметкой не было никаких обозначений. Как будто повстанцы вообще не появлялись здесь. Но почему? Неужели только из-за того, что она стоит под открытым небом и в низине? Нет, это, конечно, недостаток – при атаке на хутор враги окажутся сверху. Мало того, так поселение ещё и буквально «крышами торгует» – бросается в глаза и объективы всему, что летает ниже геостационарной орбиты. Но ведь у мятежников бывали базы в куда менее выгодных местах. Например, на пустынных берегах 17-ого Округа. И ничего ведь, пока за них не взялись «Steel Stars», те просуществовали достаточно долго. А тут… нет, явно, что-то не то.

–Какие идеи, Чуббака? – поинтересовался Дэн вслух у своего напарника. Тот на мгновение расставил ноги чуть пошире обычного, после чего склонил туловище чуть вниз и вбок. Что он делает? Маленький страйдер начал издавать странные звуки, следующие один за другим с определённой периодичностью. В перерывах между ними Дэниел мог расслышать некий странный шум, который словно исходил откуда-то изнутри синтета. Тот, казалось, был абсолютно неподвижен, лишь клыки под его брюхом иной раз едва заметно шевелились. Глаза инопланетного создания стали немного меньше обычного. Такое чувство, будто он прикрыл их, прислушиваясь к чему-то. Само собой, они оба знали, что охотничьи трели услышат все, кто будут находиться поблизости, включая повстанцев Сэма, но на сей раз, у них не было нужды в том, чтобы скрываться. Кто захочет нападать на такую связку? Утробное гудение треножника вскоре прекратилось, и он выпрямился на своих изящных, но в то же время невероятно сильных лапах, развернувшись мордой именно в сторону пустующего хутора.

–Что там? – поинтересовался Дэн, приставив бинокль к глазам и наведя его на центр заброшенного селения. Ничего особого. Только поросшие мхом бревенчатые стены да засыпанный колодец, местами встречаются остатки оград да разный мусор, который уже лет 10-20 как никому не нужен. Никакого движения, если не считать качающейся под порывами ветра травы. «Где же вы затаились, а?» – думал 66-ой, напряжённо вглядываясь в очертания предметов и построек – «Где же залегли, сволочи?». Ничего. Попробовать включить электронику? Почему бы и нет! Повезло – до сей поры он пользовался только оптикой своего прибора, но теперь пришла пора испытать технологии Альянса на надёжность. Вопреки ожиданиям сержанта, всё оказалось исправным. Ночное виденье, тепловизор, светоусилитель, датчики движения… Заряд батареи был высок, видать, повстанцы не особо баловались с его игрушкой. Что ж, это приятная неожиданность! Конечно, миниатюрный передатчик, встроенный в устройство, неработоспособен – как раз по причине того, что кто-то из бандитов всё-таки успел побаловаться. Не пользователь, так какой-нибудь «мастер Данила из Нижнего Тагила» (определённо, Дэну повезло, что у него был инструктор-русский). Как бы там ни было, а хоть AD и осмотрел хутор во всех доступных спектрах, но ничего так и не обнаружил. Зато его трёхногий зверёк смотрел на ветхие крыши с нескрываемой неприязнью. Его голос напоминал ворчание собаки, встретившей чужака, и ворчание это медленно нарастало. Всем своим видом инопланетянин сообщал – ему не нравится этот хутор, не нравится и всё тут. Есть там что-то неприятное…

На сей раз, Дэн чувствовал, что лучше довериться Чуббаке. Именно потому, что инстинкты никогда не подводят. Что бы там ни говорил доктор Брин… когда он говорил правду? Дэн решил осмотреть хутор ещё раз. Может, он чего-то не заметил, надо проверить. Но ещё раз полностью осмотреть поселение он не успел – негромко мяукнув, охотник весьма чувствительно толкнул 13666 копытом. Пришлось оставить бинокль и повернуть голову в сторону напарника. Тот, в свою очередь, сотворил нечто такое, чего раньше наш солдат не видел даже когда имел возможность наблюдать за тренировками Эрика Хоука – согнув лапы в коленях (иначе и не скажешь), страйдхантер буквально распластался за крупными камнями. Его тело замерло в напряжении, взгляд обоих глаз вперился совсем не туда, откуда сержант ожидал бы появления опасности – в сторону леса. На другой стороне оврага, с которого Абрамс наблюдал за деревней. Повстанцы. Выходит, последовав за Чуи к ходу мирмидонта, Дэн каким-то образом умудрился оказаться в этом месте раньше повстанцев? «Ай, молодец, Чуббака!» – подумал комбайн, переводя бинокль на своих подопечных. Что ж, всё правильно. Стоит отметить, это была достаточно крупная группа. Уже навскидку можно было сказать, что боевиков больше дюжины, а внимательный подсчёт нашему герою начал надоедать уже на числе «18». Тем не менее, он продолжил наблюдение за своей дичью. 23 бойца. Похоже, ещё прошлой ночью врагов было меньше. Если вспоминать слова Сэма, то всё логично – его группа и группа Фрэнка наверняка могли пойти разными путями и встретиться уже после того, как Дэн зарезал того мятежника. Может, даже днём, пока Абрамс следовал за пришельцем. Объединили две, а то и три группы помельче и пошли вместе искать счастья за Магистралью… Повстанцев, кстати, могло бы оказаться и больше – ведь даже они не всегда возвращаются из леса живыми, а тем более – не ходят в одиночку. Так что не исключено, что несколько боевиков просто не дошли до заветной долины. В принципе, для местной ячейки подполья собрать такой отряд не составит трудностей – севернее Магистрали начиналась неподконтрольная Альянсу территория, которую с равным успехом можно было назвать и дикими землями и партизанским краем. Учитывая то, что на территории их базы полно землянок и палаток, они вполне могли бы разместить у себя и сотню человек. А если таких баз несколько? Если их много? На Север ведь бежало немало тех, кто сумел ускользнуть из Котла-17. Мало того, немало народу переплывало в ту область из северной части провинции «Россия». И это притом, что ВВС Альянса топили каждый год по несколько малых судов разных типов, в основном – траулеры, уцелевшие во время Семичасовой Войны и доставшиеся повстанцам в наследство от рыболовецких флотов. Конечно, со временем мятежное судоходство на Севере почти издохло, но партизанский край (а по сути – территория пары-тройки небольших государств), что был севернее Магистрали, никуда не исчез. Почему Совет мирился с его существованием, Дэниел не понимал. Не он один периодически терзался этой загадкой, но разгадки пока не никто находил. Но чёрт его знает, возможно, после того, как Гордон Фримен проредил ряды «шу’улатоев», их коллективный разум, раскачанный потерей «Борея» сильно ослаб? Не важно. Ему, Дэниелу М. Абрамсу, не нужны указания свыше, чтобы вести борьбу с Сопротивлением – за эти три дня он прекрасно обходился без посторонних указаний и уже записал на свой счёт около десятка бандитов. Ну, плюс-минус парочку – 66-ой не помнил точно, скольких ему удалось снять во время самого первого столкновения. Одного – точно. Потом были трое у могильника и ещё трое – где-то в лесах недалеко от вражеской базы. И, наконец, тот парень в сортире рядом с избушкой лесника. Значит, восьмерых – точно. Если сегодня удастся подкараулить ещё хотя бы одно… Но это вряд ли. Мятежники хоть и не блещут особым умом, но они уже знают, что случается с теми, кто недооценивает способность солдат Альянса к адаптации и выживанию. Они заплатили свою цену за преподанный урок и уже наверняка сделали кое-какой вывод. А значит, каждый шаг, который сержант и его ручной хищник сделают, должен быть тщательно обдуман, причём трижды. Всё время полагаться на удачу нельзя…

И всё-таки, кто из этих повстанцев Сэм? Одного Абрамс точно узнал – негра, который занимался рацией в тот день, когда Дэниел проник в расположение вражеского лагеря. Вот он, в потрёпанной штормовке и с большим камуфляжным рюкзаком за спиной. На разгрузочной системе кустарного изготовления у повстанца висел достаточно крупный подсумок с чем-то похожим на радиостанцию. Интересно, пеленгатор бинокля сработает или нет? Не сработал – если этот предмет и имеет хотя бы косвенное отношение к радиотехнике, то он отключен. Рядом с Фрэнком шёл ещё один весьма колоритный персонаж, высокого роста белый парень, одетый в старую униформу Альянса, но со споротыми знаками. Судя по отсутствующему взгляду, этому парню явно «промыли мозги». Мятежники начали делать такое вскоре после своей первой победы под C17 – тогда пленных просто привязывали к трофейному оборудованию и насильно изменяли установки, заложенные Альянсом, на обратные. Учитывая то, что повстанцы знали такую сложную технику весьма поверхностно, да процедуры толком не умели вести, нет ничего удивительного в том, что большинство комбайнов, ставших предателями, похожи на психбольных и наркоманов. Кстати, наркотики и психотропные препараты доблестные освободители Земли тоже не гнушались применять, причем, куда чаще, чем Альянс. Ну а некроандроиды… после того, как Аликс Вэнс сумела проникнуть в базы данных тюрьмы «Нова Проспект» и Цитадели-17, перепрограммировать обезвреженную технонежить оказалось проще простого. Немалый вклад в общее дело внесли и вортигонты, сражающиеся на стороне мятежников – их врождённые способности к пси-воздействию хорошо действуют на затуманенный препаратами разум. В общем, «защитники человечества» доказали, что в плане грязных методов «мерзким инопланетным захватчикам» с ними не тягаться. Впрочем, какая разница? У того парня, что идёт рядом с чёрным радистом, всё равно нет иного выбора: его психика искажена, а душа – совращена мятежными «гениями». Когда-то он, может, был обычным человеком. Не исключено, что даже хорошим. У него, как и у Дэна, были родители, друзья, любимая девушка, какие-то интересы и увлечения… Может, он стал комбайном по собственным убеждениям, а может – в силу необходимости. Но сейчас он немногим отличается от бродячего зомби. Ещё в центре «Айдахо» Дэн слышал от одного из инструкторов про такого «экс-комбина». Тот, правда, отличался от парня в бинокле – он был некроандроидом, киборгом на базе мёртвого человека. Его установки были изменены настолько примитивным путём что, сражаясь на стороне мятежников, он продолжал думать, что служит Альянсу, а его бывшие товарищи – предатели и бандиты. Правда это или нет – тяжело сказать, доводов в пользу правдивости этой версии было не меньше, чем против ней. Теперь это такие же повстанцы, как остальные. Единственное, что Дэн может сделать для этого предателя поневоле – это убить его. Убить и просто не думать о том, что этот человек действует против своей воли. Нет, прав был тот офицер из С-11, когда говорил, что в слове «зомбайны» нет ничего смешного.

Ненависть закипала с новой силой, также медленно, как во время поцелуя со Сьюзан, причём закипала она не только в Абрамсе. На сей раз треножник буквально рычал, всеми силами сдерживая себя от того, чтобы превратить глухой рык в яростный боевой клич. Хантер перебирал лапами, словно кот, готовящийся к решительному рывку на свою добычу. Думать о том, что 23 ствола могут сделать с маленьким напарником Дэну не хотелось – он итак знал, что смерть министрайдера недопустима. Именно поэтому он всей силой навалился на спину синтету. Вовремя, потому что иначе тот бы точно кинулся в атаку.

–Да лежи ты! – яростным шёпотом скомандовал солдат Альянса – Что на тебя вдруг нашло?

–Вур-р-р-р! – огрызнулся инопланетянин, всё ещё зло смотрящий на повстанцев. Но Дэн оказался настойчив. Он знает, что при необходимости треножник спокойно скинет его и убежит, но дать тому снова сорваться Абрамс не имел права.

–Лежать! – он с силой надавил на панцирь всем весом. Его интонация была достаточно твёрдой, чтобы существо уняло гнев. Однако от глаз 66-ого не укрылось и кое-что другое… кожа синтетического существа на неприкрытом бронёй участке. Это что, клеймо? Ни хрена себе! Какой ублюдок-садист это сделал? «Кажется, догадываюсь!» – посетила сержанта мысль, от которой ему самому захотелось накрыть вражеский отряд огнём из импульсного ружья. Конечно, он не стал этого делать, подавив свой гнев. Всё равно эти мятежники обречены на смерть, их приговор уже давно подписан. Но не стоит выносить аналогичный приговор разведывательной операции, за выполнение которой сейчас ответственен сам Дэн. Его смерть – это провал, а провал – это позор. Сама его смерть, да ещё такая глупая – это уже позор. Нет, никаких необдуманных действий! Когда охотник перевёл взгляд на Абрамса, тот заявил:

–Сперва посоветуйся со мной, прежде чем что-то делать! – нет, А.Д. и не рассчитывал, что Чуббака его поймёт, однако тот, как ни странно, понял и расслабился, повалившись наземь. Тем не менее, его ярость хоть и была подавлена, но никуда не исчезла.

–Ур-р-р-м-м-м! – ответил синтет негромким голосом, таким, чтобы слышал Дэн, но не террористы. Один из глаз охотника покосился в сторону камней, за которыми существо укрывалось. Ничего не поняв, Дэн спросил:

–Что? Покажи мне!

Издав шумный вздох, непослушное создание снова приподнялось, согнув ноги в коленях. Частички пыли, летавшие перед его глазом, на мгновение осветились бирюзовым светом. Выглянув из-за камней, 66-ой увидел крохотную, но очень яркую бирюзовую точку на стволе ближайшего дерева. Потом охотник повернул морду к непонятливому пост-человеку и буквально указал взглядом на электронно-оптический прибор, что устроился на шее бойца. «Твою мать, Дэн, смотри в бинокль!» – сообразил сержант, удивляясь способности инопланетян доносить мысли до самых тугих собеседников. Когда маленький страйдер моргнул глазами, точка на бинокле исчезла. Ну и? Стоп! Чуббака снова повернулся к повстанцам, сделал это и Дэн. Вот тут-то он окончательно понял, что к чему. В инфракрасном спектре луч из верхнего глаза синтета был виден просто великолепно, он тянулся куда-то в сторону мятежников. Сменив кратность увеличения до 6 диоптрий, наш герой увидел точку на груди одного из противников. На сей раз синтет чуть расфокусировал луч, дабы метка была покрупнее. Так вот, значит, что к чему!

–Да, я вижу его. Ты это хотел мне показать?

Похоже, это мяуканье, сопровождаемое агрессивным урчанием, можно считать утвердительным ответом. Этот повстанец – и есть причина такой ярости. Человек, который оставил очень болезненную рану, причём не только на коже треножника, но и внутри. Ублюдок и изувер… Переключив спектр на обычный, и отключив электронику дабы не сажать батареи, Абрамс ещё раз внимательно присмотрелся к мятежнику. Хм, в том, что это не бывший комбайн, можно не сомневаться. Движения повстанца были хорошо отточенными, плавными и стремительными. Кто он? Какую школу жизни и войны прошёл прежде, чем попасть сюда, в Скандинавию? В том, что этот тип опасен, сомнений нет. Он похож на хищника вроде волка или добермана. Да, скорее на пса, чем на волка. Сильный, ловкий и очень быстрый, как и подобает настоящему убийце. Похоже, очень внимательный – он спокойно прошёл там, где следующий террорист споткнулся и едва не упал. А «Пёс» ведь даже головы не наклонял, сразу заметил! И, похоже, что повстанцев через глушь ведёт именно он. Так, а кто эти двое? Те ли это, о ком он думает? Мужчина, лет 30-35, европейского типа, рыжий, с короткой стрижкой и гладко выбритый, хоть и со следами порезов на щеках. Тоже неплохой боец, судя по характеру движений. А если принять в расчёт и то, что он периодически говорит что-то окружающим людям, то можно считать его одним из главарей всей этой «планетарно-освободительной» шайки. Снаряжение у него приличное – импульсное ружьё и бронежилет ГО (на 12 диоптриях можно различить даже покрытие из наносетки), хорошие армейские ботинки, охотничий камуфляж… Даже скатка с тёплым одеялом, притороченная к рюкзаку сзади. Тоже неплохо, особенно на фоне тех троих, что пытались сжечь трупы солдат-разведчиков. Что-нибудь ещё? Пожалуй, только то, что на его наплечнике помимо лямбды нарисован какой-то знак. Сменив кратность на 10х, Дэн разглядел бойца очень пристально и понял, что это знак командира группы или нечто схожее – в армии США такие носили толи штаб- толи мастер-сержанты. У мужчины с «собачьими» повадками был похожий знак, у Фрэнка – другой, как у обычного сержанта. Учитывая то, что повстанцы делали знаки различия, ориентируясь на своих врагов, Альянс, нет ничего удивительного – Альянс начал адаптацию земных технологий и знаний с Соединённых Штатов, причём сразу – за год до Семичасовой Войны, так что американская символика быстро стала распространённой по всей планете. Если верить сержанту Воронову, то в России поначалу думали, что на них напали американцы. Первые комбайны Альянса, участвовавшие в захвате Земли, были буквально выращены из генетического материала персонала комплекса «Black Mesa» и подразделения USMC HECU, говорили они все по-английски. Гарнизон C-17 даже носил эмблему одной из пехотных дивизий бывшей родины Дэниела. Так что, судя по всему, эти трое (Фрэнк, «Доберман» и тот, кого Абрамс считал Сэмом Стэнвортом) являются или лидерами в своих группах, или просто самыми опытными повстанцами из всей этой своры. Ну или всем сразу… А эта брюнетка с острыми чертами лица? Её снаряжение было похуже, примерно как у Фрэнка, только вместо брюк военного покроя на ней было нечто, похожее на рабочие штаны с импровизированными наколенниками. На вид ей можно дать примерно столько же, сколько и камуфлированному европейцу (которым действительно оказался Сэм), может, чуть поменьше. Вооружение скромное, потёртый SMG-2, прицел открытый. Зато на плече у женщины висит неплохой диодный прожектор. Хоть он и выглядит неказисто, зато в пещерах жуков будет просто незаменим. Это нужно взять на заметку. Что-нибудь ещё? Пожалуй, только то, что она чем-то неуловимо похожа на Кадди из довоенного сериала про врачей (у отца Дэна сохранилось несколько записей на лазерных дисках). Скорее не внешностью, а… не суть важно.

А вот ещё две детали, и обе очень неприятные. Выяснились они ещё при первом же беглом взгляде на группу дезертиров, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что всё куда хуже, чем полагалось Абрамсом изначально. Первая заключалась в присутствии «шокера». Да, вортигонт. Но вортигонт не простой, а старый и очень даже опасный. Его кожа была не гладкой и блестящей, как у большинства, а выцветшей и покрытой складками, что явно свидетельствовало о возрасте пришельца. И если люди с возрастом постепенно увядают и рассыпаются, то вортигонты от старости теряют только голос. Нет, конечно, они тоже рано или поздно умирают, но перед этим происходит самый настоящий расцвет сил. А учитывая то, что ворты живут значительно дольше