О хоббитах рассказ

Вид материала

Подобный материал:

1 ... 15 16 17 18 19 20 21 22 ... 29

А Исилдур в том бою добыл

Проклятие для себя.

Но в Имладрисе скуют опять

Сломанный меч вождя,

И полурослик отважится взять

Проклятие на себя.

Мы с братом не поняли этих странных слов, а обратившись к нашему отцу,

Денэтору - Верховному Правителю княжества Гондор и знатоку древнейших

преданий Средиземья, - узнали только, что в давние времена Имладрисом

называлось поселение эльфов, основанное где-то далеко на севере легендарно

мудрым Владыкою Элрондом. Народу Гондора грозит гибель, это понимает каждый

из нас; и вот мой брат вбил себе в голову, что мы с ним видели пророческий

сон, а поэтому должны разыскать Элронда и узнать смысл таинственных

предсказаний. Но дорога на север трудна и опасна, ею давно уже никто не

пользуется, а мне знакомы тайные тропы, и вместо брата отправился я.

Неохотно отпускал меня в путь отец, долго блуждал я по северным землям, ибо

многие слышали об Элронде Мудром, но мало кто знает, где он живет. Однако

мне удалось отыскать дорогу, и я благополучно добрался до Имладриса.

- И здесь тебе откроется много тайн, - неторопливо поднявшись, сказал

Арагорн. Он положил свой меч на стол перед Элрондом, и гости увидели, что он

сломан пополам. - Вот он, Сломанный меч вождя!

- Кто ты? И что тебя связывает с Гондором? - в крайнем изумлении

спросил Боромир, окинув взглядом выцветший плащ и усталое, исхудавшее лицо

дунаданца.

- Он Арагорн, сын Араторна, - негромко ответил Боромиру Элронд, -

отдаленный, но единственный и прямой наследник Исилдура, властителя крепости

Итил. Дунаданцы-северяне, потомки нуменорцев, считают Арагорна своим

вождем... но их, к несчастью, осталось не много.

- Значит, оно принадлежит тебе? - вскакивая на ноги, воскликнул Фродо -

то ли облегченно, то ли с испугом.

- Оно принадлежит не тебе и не мне, - спокойно, но веско сказал

Арагорн. - А сейчас - так уж решила судьба - именно ты назначен его

Хранителем.

- Время настало. Покажи Кольцо, - проговорил Гэндальф, обращаясь к

Фродо. - Пусть Боромир убедится воочию, что его сон оказался вещим!

В зале воцарилась мертвая тишина, все напряженно смотрели на Фродо, а

он, растерянный и странно испуганный, чувствовал, что не хочет показывать

Кольцо, ему даже дотронуться до него было трудно. Но он сумел себя

превозмочь и дрожащей рукой вытащил Кольцо. Оно - то мерцающее, то ярко

взблескивающее - приковало взгляды всех собравшихся в зале.

- Вот оно, Проклятие Исилдура, - сказал Элронд.

- полурослик! - ошарашенно пробормотал Боромир, глядя сверкающими

глазами на Фродо, который поднял руку с Кольцом. - Так, значит, пробил

последний час Последней Надежды, гондорского народа? Но тогда зачем нам

Сломанный меч?

- Ты не понял: сказано пробил час, но не сказано последний час

МинасТирита! - спокойно объяснил Боромиру Арагорн. - Но роковой час в самом

деле пробил, и он призывает нас к великим делам. Сломанный меч принадлежал

Элендилу, и его потомки сберегли этот меч - хотя ничего другого не

сохранили, - ибо в древности арнорцам было предречено, что, когда отыщется

Проклятие Исилдура, меч его отца сумеют восстановить и он превратится в

проклятие для врагов. Так хочешь ли ты, чтоб наследник Элендила поспешил на

помощь гондорским воинам?

- Я пришел просить совета, а не помощи, - гордо ответил Боромир

Арагорну. - Но на Гондор обрушились тяжкие испытания, и не нам отказываться

от меча Элендила... если то, что некогда кануло в прошлое, и правда может

возвратиться на землю, - с явным недоверием добавил гондорец.

Фродо почувствовал, что Бильбо злится: его оскорбили сомнения Боромира.

Внезапно он вскочил на ноги и выпалил:

Древнее золото редко блестит,

Древний клинок - ярый.

Выйдет на битву король-следопыт:

Зрелый - не значит старый.

Позарастают беды быльем,

Вспыхнет клинок снова.

И короля назовут королем -

В честь короля иного.

- Может, это звучит не очень-то складно, да зато объясняет твой

загадочный сон, - прочитав стишок, объявил Бильбо. - Если ты не услышал

объяснений Элронда... одолев пятьсот лиг пути, чтоб услышать! - Ядовито

хмыкнув, Бильбо сел в свое кресло.

- Я сочинил это сам, - прошептал он Фродо, - когда Дунадан поведал мне

о себе. И почти жалею, что завершил свои путешествия, а поэтому не смогу

отправиться с Дунаданом и увидеть, как он исполнит свой долг.

Арагорн с улыбкой выслушал Бильбо, а потом серьезно сказал Боромиру:

- Я прощаю тебе твое недоверие. Мне ли не знать, что я ничуть не похож

на изваяния Исилдура и его отца, которые ты видел в доме Денэтора. Я прямой

потомок великого Исилдура - но всего лишь потомок, а не сам Исилдур. У меня

за плечами долгая жизнь. И поверь, те несколько сотен лиг, которые отделяют

Раздол от Гондора, только малая часть бесконечных лиг, которые я одолел в

своей жизни. Множество рек и горных хребтов, болотистых равнин и засушливых

плоскогорий приходилось мне пересекать в пути; я видел немало далеких стран,

где светят незнакомые и чужие нам звезды...

...Но своей родиной я считаю север. Здесь со времен князя Валендила

рождались и умирали все мои предки. Арнорцы вели нелегкую жизнь, однако в

неразрывной череде поколений - от отца к сыну - передавался меч,

напоминавший нам о былом могуществе... И вот еще что я скажу тебе, Боромир.

Нас, дунаданцев, осталось немного, нам постоянно приходится странствовать,

потому что мы, как пограничные стражи, неутомимо выискиваем прислужников

Врага, которые рыщут по бескрайнему Глухоманью, разделяющему западные и

восточные земли, а иногда пробираются и в населенные области.

Ты сказал - мы одни заслоняем Запад, сдерживая натиск Вражьего

воинства. Но, едва вы встретились с Черными Всадниками, враги отбросили вас

за Андуин. Так вот, Боромир, в мире много сил, помимо организованного

Вражьего воинства, которым приходится давать отпор. Вы защищаете свои

границы, прикрывая соседей от армии Моргула, и ни о чем, кроме собственных

границ, не заботитесь, а мы - стражи пограничного Глухоманья - боремся со

всеми Темными Силами. Не Вражье воинство - Безымянный Страх разогнал бы

жителей севера и запада, если б арнорцы не скитались по дикому Глухоманью,

без отдыха сражаясь с Темными Силами. Скажи, кто чувствовал бы себя спокойно

- даже за стенами своего жилища, в самых отдаленных и мирных странах, - если

бы призрачные подданные Мордора беспрепятственно проникали в западные земли?

Кто отважился бы пуститься в путь? Но когда из черных лесных чащоб, из

трясинных болот или мглистых ущелий выползают темные союзники Мордора, их

неизменно встречают арнорцы, и они отступают за Изгарные горы.

А мы не требуем даже слов благодарности. Путники подозрительно косятся

на нас, горожане и сельские жители Средиземья с презрительным сочувствием

называют бродягами... Совсем недавно один толстяк, живущий по соседству с

такими существами, что, услышав о них, он умер бы от страха, назвал меня -

не желая оскорбить! - Бродяжником... он не знает, зачем мы странствуем, и

снисходительно жалеет неприкаянных скитальцев. Но нам не нужна его

благодарность. Он, подобно всем его сородичам и соседям, живет спокойно,

мирно и счастливо - вот что "скитальцы" считают наградой. Вернее, считали...

Потому что сейчас мир опять начинает меняться. Проклятие Исилдура -

Кольцо Всевластья - явилось из долгого небытия на землю. Нам предстоит

великая битва. Сломанный меч будет перекован, и я отправлюсь с тобой в

Минас-Тирит.

- Проклятие Исилдура явилось на землю... - повторил Боромир слова

Арагорна. - А я... я видел блестящее колечко, которое показал нам всем

полурослик. Объясни мне, почему вы так твердо уверены, что это и есть Кольцо

Исилдура? Он умер до начала нашей эпохи, и Кольцо, говорят, бесследно

исчезло. Где оно было все эти годы? Как попало к нынешнему владельцу?

- Ты узнаешь об этом, - пообещал Элронд.

- Однако не сейчас, уважаемый хозяин? - очень обеспокоенно осведомился

Бильбо. - Я чувствую, что настало обеденное время, и мне обязательно нужно

подкрепиться.

- Я еще ни о чем тебя не просил, - сдерживая улыбку, сказал ему Элронд.

- Но раз уж ты сам о себе напомнил, то прошу тебя - расскажи нам свою

историю. Если ты не создал из нее поэму, то, так уж и быть; изложи все в

прозе. Я думаю, тебе не надо объяснять, что чем короче получится твой

рассказ, тем скорее ты сможешь подкрепить свои силы?

- Что ж, ладно, - согласился Бильбо. - Сегодня я расскажу правдивую

историю. И если кто-нибудь из гостей удивится, - Бильбо искоса глянул на

Глоина, - пусть постарается не ворошить прошлое. За последние годы я многое

понял... Так пусть же и меня поймут - и простят! Вот что случилось на самом

деле...

Гости, не встречавшиеся раньше с Бильбо, изумленно слушали о его

приключениях, и старый хоббит был очень рад, что может рассказать про

встречу с Горлумом, припомнив решительно все подробности. Он повторил все до

единой загадки. Он охотно поведал бы и о прощальном празднестве, о своем

исчезновении, о пути в Раздол, но Элронд поднял руку и сказал:

- Прекрасно, мой друг. Нам важно знать, что Кольцо ты, уходя, передал

Фродо. Давай послушаем твоего преемника.

Фродо рассказал обо всех своих злоключениях с тех пор, как сделался

Хранителем Кольца; но его не радовало внимание слушателей. А их интересовал

каждый его шаг, каждая особенность в поведении Всадников: гости постоянно

перебивали Фродо, чтобы обсудить мельчайшие подробности.

- Неплохо, мой друг, - сказал ему Бильбо, когда он умолк и с

облегчением сел. - Жаль, что тебя беспрестанно прерывали. Я успел кое-что

записать - но не все, и нам еще предстоит к этому вернуться. Твои

приключения на пути к Раздолу составят в Книге несколько глав - если я сумею

ее дописать.

- Да, история получилась длинная, - как бы через силу подтвердил Фродо.

- И все же она выглядит, по-моему, неполной - особенно без подробного

рассказа Гэндальфа.

Гэлдор, сидевший неподалеку от хоббитов, услышал последнее замечание

Фродо.

- полурослик прав, - обратился он к Элронду, - рассказ о Кольце кажется

эээнеполным. Я тоже хочу кое-что узнать. Вы не ответили на вопрос Боромира -

почему вам ясно, что Кольцо полуросликов выковал Черный Властелин Мордора? И

что об этом думает Саруман? Он хорошо изучил повадки Врага, но его почему-то

нет среди нас. Какой совет дал бы нам Саруман, если б он знал то же, что мы?

- Твои вопросы, - ответил Элронд, - так тесно переплетаются между

собой, что их прояснит нам одна история - история, которую расскажет

Гэндальф. Она завершит повесть о Кольце, ибо Гэндальф знает больше нас всех.

- Гэлдор просто не связал воедино все, что услышал на Совете, - начал

Гэндальф. - Фродо выслеживают Черные Всадники; Дайну, в награду за сведения

о Бильбо, сулят вернуть Магические Кольца... Разве не ясно, что находка

Бильбо очень нужна Властелину Мордора? А Бильбо, как известно, нашел Кольцо.

Теперь подумаем о других Кольцах. Девятью Кольцами владеют назгулы,

принявшие обличье Черных Всадников. Семь - потеряны или уничтожены. - При

этих словах Глоин встрепенулся, но сделал над собой усилие и смолчал. -

Судьба Трех нам тоже известна. Так за каким Кольцом охотится Враг?

Боромир прав: между Рекой и Пещерой - между потерей и находкой Кольца -

зияет многовековая пропасть, которую Мудрые неспешно изучали... слишком

неспешно и слишком долго: они забыли о мудрости Врага. А он, конечно же, не

сидел без дела и обнаружил истину чуть позже нас - к счастью, позже! -

нынешним летом. И все же Мудрые едва не опоздали.

Кое-кому из собравшихся известно, что в самом начале нашей эпохи я

рискнул посетить Чародея в Дул-Гулдуре и, тайно разведав, чем он занимается,

понял, что наши опасения подтвердились: это был Саурон, Извечный Враг, вновь

оживший и набирающий силу. И кое-кто, я думаю, все еще помнит, что Саруман,

на собранном тогда Совете, убедил Мудрых не начинать войну, и много лет мы

только наблюдали. Но когда, сгустившись над мрачным Дул-Гулдуром, к северу

поползла зловещая туча, даже Саруман одобрил войну, и объединенная дружина

Совета Мудрых выбила Черного Властелина из Лихолесья. В том же году было

найдено Кольцо - странное совпадение, если это совпадение.

Но Мудрые медлили чересчур долго: наша победа оказалась бесплодной, как

и предсказывал Владыка Раздола. Саурон тоже следил за нами и успел

подготовиться к нашему удару, управляя Мордором из тайного убежища с помощью

девяти Призрачных прислужников, которые захватили Моргульскую крепость.

Когда наше войско подошло к Лихолесью, он сделал вид, что принимает битву, а

сам, стремительно отступив на юг, сбил посты у границы Мордора, уничтожил

охрану Черного Замка и открыто провозгласил себя Властелином. В своих

владениях он был неуязвим для нашей поспешно собранной дружины, и мы опять

созвали Совет, понимая, что он ищет Кольцо Всевластья. Не узнал ли Враг

чего-нибудь нового в своих упорных поисках Кольца - вот что обсуждалось на

последнем Совете. Но Саруман сумел успокоить Мудрых, повторив - как он это

делал не раз, - что Кольцо Всевластья сгинуло навсегда.

"Врагу известно, - сказал Саруман, - что мы до сих пор не разыскали

Кольца, и, надеясь найти его, он теряет время: его надеждам не суждено

исполниться. Кольцо поглотил Андуин Великий, и, пока Саурон был безликим

призраком, течение унесло его сокровище в Море, а из морских глубин ничто не

возвращается. Кольцо Всевластья успокоилось навеки".

Гэндальф умолк и посмотрел в окно - туда, где высились Мглистые горы, у

подножия которых текла река, долго покоившая Кольцо Всевластья.

- Моя вина тяжела, - сказал Гэндальф. - Меня убаюкали слова Сарумана, и

я слишком поздно обнаружил опасность.

- Мы все виноваты, - проговорил Элронд. - Но, быть может, только

благодаря тебе Завеса Тьмы еще не сомкнулась над Средиземьем.

- Меня убедили доводы Сарумана, - тяжело вздохнув, продолжал Гэндальф,

- но в глубине души я почувствовал опасность, а поэтому очень хотел узнать,

где, как и когда Кольцо Всевластья попало к несчастному лиходею Горлуму. Он

должен был вылезти из подземного логова, чтобы попытаться отыскать свою

"прелесть", и я решил учредить за ним слежку. Он и вылез, но, ловко

ускользнув от преследователей, снова исчез - как сквозь землю провалился. А

я - никогда себе не прощу! - спокойно наблюдал за Врагом и бездействовал.

Время рождало все новые заботы и постепенно притупляло мои старые

страхи... Но однажды они неожиданно всколыхнулись, преобразившись в острую и

глубокую тревогу. Кто все же истинный хозяин Кольца, которое отнял у Горлума

Бильбо? И как я должен себя вести, если мои предчувствия подтвердятся? Вот

что мне нужно было решить. Но я ни с кем об этом не говорил, ибо неосторожно

сказанное слово могут услышать не только друзья. В наших бесчисленных войнах

с Врагом болтовня часто оборачивалась бедой, и мы научились страшиться

предательства.

Меня заинтересовало колечко Бильбо около семнадцати лет назад. Я очень

быстро тогда убедился, что вокруг Хоббитании рыщут соглядатаи: Черному

Властелину служат шпионами даже некоторые звери и птицы. Мне пришлось

обратиться за помощью к дунаданцам, и они уничтожили немало шпионов, а когда

я открыл свои опасения Арагорну, он сманил меня в Глухоманье на поиски

Горлума.

- Я убедил Гэндальфа, - вставил Арагорн, - что надо обязательно

разыскать Горлума, хотя он считал, что время упущено. Но мне, потомку и

наследнику Исилдура, хотелось расплатиться за его вину, и я отправился с

Гэндальфом на поиски.

Гэндальф коротко рассказал Совету, как он странствовал с Арагорном по

землям Глухоманья - на юге они дошли до Изгарных гор, за которыми начинаются

владения Врага, и там впервые услышали о Горлуме.

- Мы думали, что он прячется где-нибудь в горах, и обшарили чуть ли не

каждое ущелье, и все-таки не смогли его разыскать, и меня охватило тоскливое

отчаяние. Но именно отчаяние освежило мою память, и я вдруг вспомнил слова

Сарумана, которые вполуха выслушал на Совете.

"Магические Кольца, - сказал он тогда, - отличаются друг от друга

эээдрагоценными камнями. А свое Кольцо - Кольцо Всевластья - Саурон выковал

совершенно гладким, однако на нем есть тайная надпись, и Мудрый сможет ее

прочитать".

Больше Саруман ничего не сказал. И вот, вспомнив его слова, я стал

думать, кто же мог знать, как выявляется тайная надпись. Знал создатель

Кольца, Саурон. А Саруман? При всей его глубочайшей мудрости сам он

разгадать эту тайну не мог, ибо никогда не видел Кольца, - значит, он где-то

нашел разгадку. Кто же, кроме Черного Властелина, видел Кольцо до его

исчезновения? Только один человек - Исилдур. Я бросил безнадежные поиски

Горлума и, не теряя времени, отправился в Гондор. Некогда там почитали

Мудрых, а с особым почтением относились к Саруману - он подолгу гащивал у

Великого Князя. Меня Верховный Правитель Денэтор встретил гораздо

сдержанней, чем раньше, и весьма неохотно допустил в Хранилище древних

рукописей и старинных книг.

"Если тебя, как ты говоришь, интересуют древние летописи Гондора - что

ж, читай, - сказал он мне хмуро. - А для меня прошлое ясней будущего... ну

да это уж мои заботы. Однако даже мудрейший Саруман находил здесь только то,

что я знаю".

Так напутствовал меня Денэтор. И все же я нашел в Хранилище

манускрипты, которые мало кто способен понять, ибо наречия народов древности

знают сейчас лишь мудрейшие из Мудрых. Да, Боромир, я разыскал там запись,

сделанную рукой самого Исилдура, и едва ли кто-нибудь ее читал - кроме меня

да, быть может, Сарумана. Оказывается, после победы над Врагом Исилдур

вернулся в княжество Гондор - а не "ушел, чтобы где-то бесславно сгинуть",

как повествуют северные предания.

- Северные - возможно, - сказал Боромир. - Но мы, гондорцы, исстари

знаем, что Исилдур действительно возвращался в Гондор, чтобы поручить

княжество Менельдилу, сыну своего убитого брата; и тогда же, в память о

погибшем брате, он посадил в столице нашего княжества последнее семя Белого

Древа.

- И тогда же сделал последнюю запись, - дополнил рассказ Боромира

Гэндальф, - о которой в Гондоре, вероятно, забыли. Эта запись касается

Кольца Всевластья, добытого Исилдуром в поединке с Сауроном. Вот что мне

удалось прочитать:

"Отныне Кольцо Всевластья станет достоянием Великих Князей Арнора;

однако сей манускрипт я оставляю в Гондоре - ибо здесь тоже живут потомки

Элендила, - дабы и на юге не забылись удивительные деяния нашей эпохи".

И тут же дается описание Кольца:

"Оно было раскаленным, когда я взял его в руку, словно только что

вынутое из горна в кратере Роковой горы, и мне показалось, что мой ожог не

заживет никогда. Однако рука моя исцелилась, и Кольцо остыло и сделалось на

вид меньше - и все же не потеряло прежней привлекательности, равно как и

формы, приданной Ему Врагом. И потускнели магические знаки на Нем и едва

виднелись. Знаки же суть буквы эльфов Остранны, однако язык надписи мне

незнаком. Язык сей есть, вероятно, язык Врага, ибо звучит он при чтении букв

уродливо и таинственно. Мне неведомо, какое зло таит в себе Вражья надпись,

но я срисовываю ее, дабы сохранилась она в памяти потомков, ежели буквы, уже

едва зримые, исчезнут совсем. Кольцу Всевластья недостает, как

представляется мне, жара Вражьей ладони, ибо раскаленная она была словно

багровое пламя, и при сем черная, словно ночная тьма, и Гил-Гэлад был

сражен; и ежели накалить Кольцо в огне, то проступит, быть может, и

таинственная надпись, однако я страшусь причинить Ему зло; ибо чувствую, что

Blog

О хоббитах рассказ