Prosper MERIMEE

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prface de Pres et Enfants de son ami Tourgueniev.1865Il rencontre Bismarck le 18 septembre1866Il lit la Chambre bleue et Lokis Mme Delessert1868Mrime publie Lokis1869Son lasthme le fait terriblement souffrir1870Mrime reste trs attach au rgime imprial. Il essaie en vain de sopposer sa chute en aot 1870. Profondment affect par la droute de la France dans la guerre franco-prussienne et par la dfaite de Sedan, il meurt Cannes le 23 septembre. Il est enterr au cimetire anglais de Cannes.1871Sa maison de Paris est incendie pendant les troubles de la Commune.1873Publication posthume de Dernires Nouvelles

 

CARMEN

Laction se droule dans les annes 1820 1830 en Espagne

Alors quil voyage travers lEspagne accompagn dun guide, Mrime, qui sidentifie ici un archologue la recherche de quelques lieues archologique et historiques sur les traces de Csar, rencontre un cavalier prs dune source deau. Ce dernier parat un peu farouche mais la faveur dun cigare et dun repas, sympathise avec lui, et les deux hommes ainsi que le guide partent pour passer la nuit dans une venta (sorte de mauvaise auberge). Pendant le trajet, Mrime se forge une opinion sur linconnu. Il ne doute pas quil a affaire un contrebandier ou un bandit. Paradoxalement, cela le rassure quelque part. Il entame alors des histoires de briganderie la louange des voleurs et notamment de Jos-Maria fameux bandit dAndalousie. Durant la nuit, las des punaises qui le martyrise, Mrime va stendre sur un banc. A peine allong, il aperoit son guide senfuir. Il le rattrape et apprend que lhomme quils ont rencontr nest autre que Don Jos, un bandit et un tueur recherch par les autorits. Le guide dcide donc davertir les lanciers pour rcuprer la prime. Mais le jeune archologue, estimant que son nouvel ami ne mrite pas ce sort, lavertit et lui permet de senfuir. A larrive des brigadiers, Mrime dclare quil ne sait rien du tout. Suite cette msaventure, il retourne quelques jours Cordoue.

Cest l, alors quun soir il fume sur un parapet, quil rencontre Carmen (diminutif de Carmencita), une gitane. Aprs avoir fait connaissance, la jeune femme propose de lui lire lavenir. Il accepte et laccompagne chez elle. Mais alors quelle allait commencer, un homme, apparemment furieux, dbarque. Il sentretient avec Carmen. Cette dernire trs en colre fait des gestes qui font penser une gorge coupe. Lhomme se dvoile. Ce nest autre que Don Jos ! Le jeune voyageur est trs surpris, mais il na pas le temps de ragir que Don Jos le prend par le bras et le met dehors. Mrime rentre donc son htel. L, il se rend compte que sa montre a disparu. La gitane lui a sans doute vol, nanmoins il prfre ne pas aller la rclamer. Il termine son travail Cordoue puis quitte la ville. Aprs plusieurs mois de voyage travers lAndalousie, Mrime retourne Cordoue, et rend visite aux Dominicains qui lavaient aid dans ses recherches. A son arrive au couvent, il est accueilli bras ouverts par les religieux. Lun dentre eux lui dclare quils ont retrouv sa montre, ainsi que lhomme qui la lui a vol. Ce dernier est sous les verrous. Mrime, se doutant quil sagit de Don Jos, dcide de lui rendre visite. A son arrive, le malfaiteur demande Mrime de remettre une mdaille une petite bonne femme qui habite Pampelune lorsquil rentrera en France. Il passe les deux derniers jours avec le bandit alors que sur le point dtre excut, Don Jos conte son histoire Mrime.

Don Jos Lizarrabengoa est n Elizondo. Il est basque et chrtien de haute noblesse. Il doit quitter le pays assez jeune car il a commis un meurtre lors dune altercation avec son adversaire dans une partie de jeu de paume. Il sengage chez les dragons, et est envoy la manufacture de tabac de Sville o travaille 400 500 femmes. Cest l quil rencontre Carmen. Il est tout de suite charm, dautant plus que la gitane parle le Basque, sa soi-disant langue natale et quelle laguiche en lui lanant entre les jambes une fleur de cassie. Hlas elle commet un crime dans la manufacture en poignardant une de ses camarades pour des futilits, et il doit lemmener au poste. Mais il sprend de sa prisonnire et la laisse schapper. Il est convaincu davoir aid la rebelle senfuir et est envoy en prison pour un mois. Il est dgrad et redevient simple soldat. Pendant son sjour en prison, il reoit de la part de Carmen, un pain dans lequel est cach une lime et un pice dor. Il ne sen sert point.

A sa sortie, il est mis en faction devant la porte dun colonel. Un soir, il rencontre de nouveau Carmen en compagnie du colonel qui a donn un bal chez lui. En entendant les bruits qui proviennent du salon, il devient jaloux et saperoit quil est en train de tomber amoureux de Carmen. Lorsquelle quitte le bal, elle lui donne rendez-vous pour le lendemain. Ils se retrouvent donc et partent se promener. Carmen dclare sa flamme au jeune homme, et ils passent la journe ensemble. Mais la fin de la soire, Don Jos dclare sa compagne quil doit rentrer dans ses quartiers. Elle se met alors trs en colre, et lui dclare quil est trop dpendant de ses suprieurs, et quil ne faut plus quils se voient. Cela brise le c?ur de Don Jos. Il dcide de rester avec elle, et partir de ce jour, il narrte plus de penser elle. Le lendemain Carmen le quitte.

Une nuit, alors quil est de faction dans un entrept de Sville, Carmen vient de nouveau lui. Elle veut quil laisse passer une bande de contrebandiers. Il ne peut rsister au charme de la gitane, et il la laisse faire en change dune rencontre avec elle le lendemain. Ils se retrouvent donc, mais Carmen est en colre. Elle estime quil nest pas normal de lui faire du chantage. Ils se disputent mais elle revient vers lui peu aprs, et lui donne rendez-vous de nouveau. Cette fois-ci elle ne vient pas et Don Jos apprend quelle est parti pour affaire. Il ny croit pas. Quelques jours plus tard, il la retrouve, alors quelle est accompagne dun lieutenant du mme rgiment que Don Jos. Cela met trs en colre ce dernier, et lorsque le lieutenant lui demande de partir, ils en viennent aux armes. Le jeune homme tue lofficier et senfuit, bless.

Aprs lavoir soign, la gitane lui propose de devenir contrebandier. Il quitte alors Sville et rejoint une troupe de contrebandiers, mene par le Dancare. Il mne une vie heureuse, jusquau jour o il apprend que Carmen est marie. Son mari, nomm "Garia le Borgne", vient de svader de prison. A partir de ce jour, la vie de Don Jos devient un enfer. Il ne supporte pas de voir sa bien-aime au bras de Garia. Lors dune piraterie, le gang est poursuivit par des lanciers. Ces derniers blessent un brigand que le Dancare achve pour faciliter leur fuite.

Un jour, elle doit quitter la troupe pour aller Gibraltar. Aprs plusieurs semaines, Don Jos est dsign pour aller prendre de ses nouvelles. Il se fait passer pour un marchand doranges, et au bout de quelques jours de recherches, il la retrouve. La jeune femme se trouve dans la demeure dun riche anglais. Elle est seule et elle lui explique le plan quelle a mis au point : elle veut que la petite troupe tende un pige au riche anglais. Il accepte, mais ne voit pas les choses de cette faon. De retour auprs du Dancare et de Garia, il provoque ce dernier et le tue. Malgr cela, les deux hommes restants dcident de tendre quand mme le pige lAnglais. Lopration est mene bien, et la gitane accepte Don Jos comme amant, en dpit de la mort de Garia.

Durant quelques temps, le contrebandier mne la belle vie, dautant plus que la gitane sest assagie. Mais cela ne dure pas. Une fois de plus, elle jette son dvolu sur un ngociant trs riche. Cela dplat Don Jos, et ils ont une violente dispute. Le Dancare les rconcilie, mais peu de temps aprs, la troupe est surprise par les autorits et elle est dcime. Le Dancare est tu. Carmen et Don Jos senfuient de peu, mais ce dernier est grivement bless. La gitane doit le soigner durant plus de quinze jours.

Une fois rtabli, il avoue sa compagne son envie de quitter lEspagne pour lAmrique. Elle lui rit au nez, et il ne rpond pas. Il reprend peu de temps aprs ses occupations proscrites. Mais sa bien-aime le trompe avec un picador nomm Lucas. Lorsqu