Гражданская война в США 1861-1865гг. – Кавалерия конфедерации
Курсовой проект - История
Другие курсовые по предмету История
?ание генерал-майора.
Вернемся на Восточный театр боевых действий. В конце 1862 года Стюарт с восемнадцатью сотнями своих кавалеристов совершил безумную по смелости вылазку на территорию Пенсильвании, разрушив во многих местах железнодорожное полотно и захватив много оружия и лошадей. Возвращаясь назад, он искусным маневром в очередной раз обогнул армию МакКлеллана, которая расположилась у Потомака после сражения при Энтиетеме. Кстати, во время этого сражения южане впервые почувствовали возрастающую силу северной кавалерии, во главе которой стоял Алфред Плезантон, в начале войны совершивший путешествие на лошади через всю Америку от Юты до Вашингтона, дабы предложить свои услуги федеральному правительству. Именно Плезантон возглавил процесс реорганизации кавалерии северян, предложив создание мощных кавалерийских корпусов.
Пришла весна 1863 года, время расцвета кавалерии и некоторого уравнения шансов. Обе стороны приобрели опыт и определили оптимальную тактику кавалерии, а также наконец-то разобрались в том, какое современное оружие наиболее подходит кавалеристу в бою. Южане научились воевать налегке и в отрыве от своих баз, живя за счет противника на его территории, а Конгресс Конфедерации даже обязал части рейнджеров действовать независимо, добывая патроны, оружие и провиант у северян. Самым ярким из конфедеративных рейнджеров в северной Вирджинии был полковник Джон С. Мосби, а на западе в пограничных штатах активно действовал харизматический рейнджер М. Джефф Томпсон. Правда, рейнджеры Томпсона не были настоящими кавалеристами и иногда передвигались пешком и на каноэ.
В начале войны основным оружием кавалериста традиционно считалась сабля, однако постепенно предпочтение стало отдаваться карабину и пистолету. Архивы утверждают, что за все четыре года войны в федеральные госпитали поступило менее тысячи раненых с сабельными ранениями. Кавалерийские командиры быстро сообразили, что лошадей лучше использовать не для фронтальных атак, а для мобильного продвижения к месту возможного столкновения с врагом. Приблизившись к врагу, кавалеристы
спешивались и далее воевали как обычные пехотинцы, обычно оставляя в седле лишь каждого четвертого.
К 1863 году в федеральной армии перестало считаться редкостью казнозарядное оружие, виды которого отличались и по качеству, и по отношению к ним военных. Лучшим был карабин Спенсера - он позволял вести огонь с невиданной прежде скоростью семь выстрелов за семь секунд. Но многие южане (например, Бэзил Дьюк из кавалерии Моргана) даже после войны приводили горячие аргументы в пользу своих старых Энфилдов и Спрингфилдов, которые, по их мнению, били и дальше, и точнее, чем новейшие карабины Спенсера или Шарпа.
И северные, и особенно южные кавалеристы были активны в течение всего 1863 года. Можно упомянуть перехват, разгром и пленение Форрестом целой бригады полковника Абеля Стрейта, рейд Джона Моргана в Индиану и Огайо, а также достаточно спорный по результатам рейд Стюарта перед сражением при Геттисберге, когда он нанес ощутимые потери врагу, но оставил Ли в неведении о передвижениях янки. С федеральной же стороны Бенджамин Грайерсон, бывший учитель музыки, продемонстрировал, что и северная кавалерия в состоянии совершать многодневные рейды вглубь тыла противника. Федералы оказались хорошими учениками, и 17-дневный марш Грайерсона к сердцу Миссисипи подтвердил незаменимость кавалерии при атаках линий снабжения и коммуникаций и при отвлечении сил противника от основных предполагаемых мест боев (в данном случае, от осажденного Виксберга).
В начале 1863 года командование Армией Потомака принял генерал-майор армии США Джозеф Хукер, сразу же сведший сорок кавалерийских полков в три дивизии. В первый раз за всю войну в армии Союза появилась мобильная ударная сила, способная потягаться с конфедератами. В кавалерии Севера на авансцену вышло новое молодое и агрессивное поколение командиров Джон Бьюфорд, Хью Джадсон Килпатрик и Джордж Кастер. Первый тревожный сигнал Югу был дан 17 марта, когда кавалеристы-янки бригадного генерала Уильяма Эверелла столкнулись с бригадой уже ставшего легендарным Фитцхью Ли при Келлиз Форд. После кровавого боя северяне все-таки отступили, но потери южан были ужасны. В числе павших конфедератов оказался герой Фредериксберга конный артиллерист Джон Пелхэм.
Настоящее испытание на прочность кавалерии и Севера, и Юга пришлось выдержать 9-го июня 1863 года при Бренди Стейшн. Как обычно, кавалерия Стюарта прикрывала армию Ли, которая готовилась к скорому вторжению в Пенсильванию, результатом которого станет поражение при Геттисберге. Конфедеративные кавалеристы находились на своем пике, во главе бригад стояли такие опытные ветераны как Уильям Джоунз, Фитцхью Ли, Уильям Г. Руни Ли и Уэйд Хэмптон. Стараясь скрасить ожидание армии Роберта Ли, Стюарт решил провести парад своей кавалерии. Эскадроны в парадной форме галопировали перед прекрасными дамами и гражданскими гостями, а также перед глазами разведчиков федерального кавалерийского корпуса янки под
командованием Алфреда Плезантона. Необычную активность южан отметили и разведывательные воздушные шары северного генерала Хукера. Который в итоге и приказал Плезантону действовать.
Плезантон решил атаковать Стюарта двумя колоннами у Беверли Форд и Келлиз Форд. По численности силы противников были примерно равны (по 10 тысяч кавалеристов с обеих сторон). Пере?/p>