Педагогика, наука о воспитании, теория учебной деятельности. На его основе формулируются цели, содержание, методы, средства и организационные формы образовательного процесса. Педагогика относится главным образом к молодому поколению, которое благодаря воспитательным воздействиям должно добиться оптимального развития личности, сформировать знания о действительности, подготовиться к функционированию в социальной жизни.
К основным институтам такого воспитания относятся: семья, детский сад и школа. В настоящее время круг интересов педагогики значительно шире и включает: как молодежь, так и взрослых, воспитательное воздействие учреждений внешкольного образования, в основном: средств массовой информации, молодежных организаций, учреждений культуры (театры, клубы, музеи и др.), религиозных образовательные учреждения и др.
К важнейшим педагогическим теориям относятся:
1) педагогический натурализм — концепция свободного, естественного воспитания, основанная на атавистических предпосылках, заключающаяся в приспособлении воспитателя к естественному, стихийному развитию воспитанника. Наиболее далеко идущее натуралистическое направление состоит в том, чтобы отводить центральное место в процессе воспитания ребенку в силу совершенства его врожденных задатков.
2) — направление, противоположное натуралистическим теориям, трактующее педагогические явления только в отношениях влияния социальной среды, а также учитывающее врожденные задатки личности.
3) теория конвергенции (двух факторов), направленная на снятие крайностей с натуралистических и социологических взглядов и основывающая педагогическую деятельность как на влиянии социальной среды, так и на врожденных задатках личности.
4) педагогика культуры — направление, в основе образовательного процесса которого лежит переживание и усвоение личностью культурных ценностей, созданных цивилизацией.
При формулировании образовательных установок педагогика использует достижения многих наук, в том числе: философии, психологии, социологии, этики, биологии, антропологии, информатики, экономики. Педагогика выделила ряд педагогических дисциплин: общая педагогика, теория воспитания, дидактика, специальная педагогика, социальная педагогика, андрагогика, сравнительная педагогика (наука о системах образования), педагогика профессионального образования, педевтология (наука об учителе), история образование и воспитание.