В соответствии со ст.233   Трудового кодекса РФ, материальная ответственность стороны трудового договора наступает за ущерб, причиненный ею другой стороне этого договора в результате ее виновного противоправного поведения (действий или бездействия).

Под прямым действительным ущербом понимается реальный, фактический ущерб, причиненный наличному имуществу. Он может выражаться в порче имущества, недостаче материальных ценностей, присвоении, утрате, понижении ценности, необходимости произвести затраты на восстановление имущества или его приобретение, в излишних денежных выплатах (например, оплата вынужденного прогула при незаконном увольнении работника, задержки выдачи трудовой книжки и т. д.), а также в случае возмещения ущерба третьим лицам (физическим и юридическим).

Виды материальной ответственности работника – полная материальная ответственность и коллективная (бригадная) материальная ответственность.

Полная материальная ответственность состоит в обязанности работника полностью возместить прямой действительный ущерб, причиненный имуществу работодателя. Она наступает только в случаях, предусмотренных Трудовым кодексом РФ (ст.ст. 242—245, 277, 346 ТК РФ) и др. нормативными актами.

К полной материальной ответственности не привлекаются несовершеннолетние за исключением случаев умышленного причинения ущерба, а также за причинение ущерба в состоянии алкогольного, наркотического или токсического опьянения.

В случае привлечения к материальной ответственности несовершеннолетнего администрация должна тщательно проверить все обстоятельства, связанные с причинением ущерба.

При некоторых видах работ бывает довольно сложно обеспечить сохранность материальных ценностей ввиду того, что их обслуживают или к ним имеют доступ несколько человек (например, бригада продавцов) и невозможно разграничить ответственность каждого из них. В подобных случаях вводится коллективная материальная ответственность, которая регулируется Постановлением Госкомтруда СССР и ВЦСПС от 14.09.1982 г. "Об утверждении перечня работ, при выполнении которых может вводиться коллективная (бригадная) материальная ответственность, условий ее применения и Типового договора о коллективной (бригадной) материальной ответственности (Бюлл. Госкомтруда СССР. 1982 г. № 1).

Договор о полной материальной ответственности может быть заключен только с работниками, входящими в указанный перечень и при невозможности установления индивидуальной материальной ответственности. Такой договор может быть заключен только с работником, достигшим 18-летнего возраста.

Администрация обязана создавать условия для сохранности вверенных ценностей. Заключение этого договора допускается только в добровольном порядке. В случае отказа работника от заключения договора администрация должна предложить ему другую работу, а при ее отсутствии или отказе от предложенной работы он может быть уволен в порядке, установленном законом.

Коллектив (бригада) обладают взаимными правами и обязанностями. Члены бригады имеют право: участвовать в приемке ценностей, осуществлять взаимный контроль, участвовать в инвентаризациях, заявлять об отводе членов бригады, в том числе руководителя, и т. д.

В обязанности членов коллектива входит: бережно относиться к ценностям, вести учет, отчитываться о движении и остатках ценностей, извещать администрацию об обстоятельствах, угрожающих сохранности ценностей.

Администрация обязана создавать работникам условия, необходимые для обеспечения сохранности имущества, выявлять и устранять причины, препятствующие обеспечению сохранности ценностей, выявлять виновников причинения ущерба, привлекать их к ответственности и т. д.

Основанием для привлечения работников коллектива к ответственности является материальный ущерб, подтвержденный документально. До применения взыскания администрация должна затребовать объяснения работников в письменном виде.

Ущерб распределяется между членами коллектива пропорционально месячной заработной плате и фактически проработанному времени за период от последней инвентаризации до дня обнаружения ущерба. Ответственность исключается, если результатом проверки будет установлено, что ущерб причинен не по вине работников. В случае обнаружения конкретных причинителей вреда обязанность по его возмещению полностью ложится на них.