В 1933 году было принято решение открыть школу-интернат для глухонемых детей. Выбрали наше село Березово. Место красивое, тихое, вдали от города, от пыли, суеты. Помещение искали недолго. В деревне были купеческие дома пригодные для жилья. Такой дом нашелся – это был бывший купеческий дом купца Курзиных. Здесь-то и решили открыть областную школу-интернат для глухонемых детей.

1933 год Бывший дом купца Курзиных

Здание было двухэтажное, деревянное. На первом этаже школы располагались; столовая, групповые комнаты, шесть печей, которые топила Шершнева Мария Федоровна. На втором этаже были учебные кабинеты, спальни, кабинет врача. Первыми принимали детей супруги Колмаковы. Директор Колмаков Михаил Дмитриевич и его жена Колмакова Надежда Павловна. Колмаков Михаил Дмитриевич не имел высшего образования, но был хозяйственником от Бога. С большими трудностями ему пришлось обустраивать школу.

1940 год М.Д. Колмаков с супругой и учениками

Обучаться должны были дети с шести лет, т.е. с приготовительного класса, или как называли, с нулевого класса. В первый год обучения в школе было всего несколько учащихся. Родители таких детей сами были в основном неграмотными. Многие и не знали о существовании такой школы. Только спустя 5 лет, уже ближе к 1940 году, школа получила известность. Через отделы народного образования стали поступать учащиеся со всей области.

Трудности были всюду. Не было специалистов, способных обучать глухонемых детей. Отсутствовала программа, не хватало специальной литературы, не было раздаточного материала.

Очень много трудностей было и в хозяйственном плане. Дрова для печи заготавливали сами сотрудники вместе с детьми. Уголь возили из города на лошади - единственном транспорте, который тогда был.

Заведовала хозяйством в то время Торопова Панна Антоновна, 17-летняя девушка. Впоследствии она получила специальное образование, перешла на должность воспитателя и отработала в школе до пенсии.

Воду для приготовления пищи брали прямо из Березовки, была она тогда чистой и прозрачной. Стирали только вручную.

Двор школы – отдельная гордость, кругом красавицы-березы, места много, есть где поиграть, побегать, отдохнуть от занятий. Лавочки, песочницы и все остальное делали учащиеся своими руками.

Напротив школы-интерната располагалась сельская школа, с детьми которой с первых дней открытия школы – интерната завязалась тесная и прочная дружба.

Чтобы прокормить детей, держали подсобное хозяйство. Поодаль от школы выстроили коровник и свиноферму, мясо и молоко имели всегда свое. Распоряжалась подсобным хозяйством Мицкевич Зоя Михайловна. Она кормила животных, а чистить помогали работники школы: сторож и дворник. Возчик Шершнев Павел Николаевич успевал всюду: заготавливал сено, возил уголь, готовил, кроме того, корм свиньям. Овес для лошади сеяли тоже сами, овощи выращивали на собственном огороде.

Учебным процессом руководила Казначеева-Донцова Мария Андреевна, талантливый педагог и заслуженный учитель РСФС. Под её руководством коллектив учителей самостоятельно разработал программу для обучения глухонемых детей.

Подготовительный период продолжался целый год, за это время нужно было освоить основы дактилологии и мимики, запомнить значение самых необходимых в обиходе слов, а их больше тысячи. Была разработана специальная дактильная азбука. Обучали ей не только детей, но и всех работников школы.

Предполагалось, что в каждом классе будет 8-9 человек, но в первые годы наполняемость была очень небольшой – иногда по 2-3 человека в классе. Только спустя 10 лет наполняемость достигла нормы. В первые годы с учениками работали учителя общеобразовательной школы: Тихонова Инна Константиновна, Дубровская Нина Иннокентьевна, Бизяева Татьяна Петровна. Воспитатели: Саулина Александра Васильевна, Саулин Петр Егорович, Спетницкая Ольга Павловна, Полушкина Надежда Денисовна.

Незнание специальной методики работы с данной категорией детей существенно затрудняло получение высоких результатов в обучении. А тут еще и грянула война. В первый же ее год ушли добровольцами на фронт учителя-мужчины и сам директор Михаил Дмитриевич Колмаков. Всего из Березово ушло на фронт больше 200 человек.

Школа, все ее заботы и нужды легли на плечи женщин. В годы войны они вместе с детьми, как могли, оказывали помощь фронту.

Из воспоминаний Дубровской Н.И.: «Ночами при керосиновой лампе девочки вязали теплые носки и варежки, шили шапки-ушанки для бойцов, воевавших на фронте. Днем в летнее время работали на полях колхозов «Красная пятилетка» и «1 Мая». Школа неоднократно получала благодарности за помощь фронту…».

Занятия в школе продолжались несмотря на все трудности. Дети жили здесь от каникул до каникул, а порой их и вообще никто не забирал домой: отец на фронте, а мать работает дни и ночи.

Остро не хватало в годы войны бумаги, учебников. Писали на газетах и старых книгах между строк, или на серой оберточной бумаге. Война сплотила всех детей, старшие следили за младшими, помогали им в учебе, чинили одежду и обувь, словом, во всем помогали справиться с тоской по родителям. Лекарств тоже не хватало, все их забирал фронт, потому лечились народными средствами – травами, которые собирали и сушили самостоятельно, ягодными отварами.

1946 год. Учащиеся школы глухих на экскурсии и сборе лекарственных трав

Затаив дыхание, читали письма с фронта, а если кто-то узнавал о гибели родственника, то это было общее горе для всех. К таким детям относились по-особенному, всеми способами стараясь скрасить их жизнь в интернате, делились едой и сладостями, которых так не хватало.