Для покупки, либо литья хорошего оружия, казакам были нужны деньги, поэтому они вели торговлю с татарами и турками, в определённых пограничных городах.

Зимовать было нелегко – приходилось жить в куренях, кое-как устроенных из лозы или дерева, и прозимовавшие здесь несколько зим считались особенно испытанными и опытными товарищами. Поэтому зимой многие казаки расходились по разным местам волости и мало кто оставался на зимовках. Однако несколько сот казаков все же оставалось на Сечи для охраны артиллерии и военных припасов.

Рассмотрим теперь устройство казацких войск. Войско делилось на полки. Полком правил полковник. Каждый полк имеет своё знамя, своего трубача и довбыша.

В начале XVII в. казацкое войско официально четыре полка, в каждом из которых по 500 душ – столько считалось казаков на службе польского правительства. Однако в действительности и полков этих было больше, и казаков в них бывало неодинаковое число – иногда по несколько тысяч. Историческая справка: “в Хотинской войне казачье войско имело 11 полков, и в некоторых полках число доходило до 4 тысяч казаков…”.

Существовала, так называемая, войсковая канцелярией, которой заведовал писарь. Бумаги от имени войска скреплялись войсковой печатью. В своих письмах войско обычно называет себя "войском Запорожским", но часто употребляет также такие обозначения как "рыцарство Запорожское", или "рыцарство войска Запорожского"; в полномочии, данном казацким послам для переговоров с императором, войско называет себя "вольным войском Запорожским". Сами себя казаки называли "товарищами", а всё войско "товариществом". С польской стороны казаков называли вежливо "молойцами" (молодцами), "панами молойцами".

Главным в казацком войске является гетман, выбираемый большинством голосов. Правительство обычно называет его "старшиной": "старший войска Запорожского" таково, собственно, официальное название казацкого вождя. Хмельницкий первый получил официальный титул гетмана, и до него этот титул официально принадлежал лишь главнокомандующим польскими и литовскими войсками.

Основой казацкого самоуправления было право избирать старшого и казаки очень дорожили эти правом. Правда, начиная с первой реформы 1570г, правительство назначало от себя разных начальников над казацким войском, но войско смотрело на них как на комиссаров, назначенных правительством для управления казаками, и к управлению войсковыми своими делами их никогда не допускало.

Всяческие поручения раздает гетман, а исполняет их исполняет есаул. Артиллерией заведует обозный. Местопребыванием же артиллерии считается город Терехтемиров со своим старым монастырём, пожалованным казакам Баторием для приюта увечных и для военных надобностей. Город был очень удалён от Запорожья и слишком доступен для польских властей, поэтому обыкновенно артиллерия стояла поближе к Низу, а не в этой официальной казачьей столице.

Отметим также, что все важнейшие вопросы обсуждаются всей старшиной или "радой". Это со правительство гетмана, старшины и войсковой рады подчёркивается в принятых формулах войсковых атак, где выступает не один гетман, а старшина и войско.

Кроме артиллерии у казаков был очень быстрый и манёвренный флот, который состоял из лёгких галер (казацких чаек). Поражали в особенности те ничтожные средства, с какими казаки вступали в борьбу с могущественным турецким флотом. Вот что упомянуто в летописях о морской технике казаков: “Прежде всего, высылают они на Запорожье всякие принадлежности, необходимые для похода и для постройки лодок, затем отправляются сами на Запорожье и занимаются постройкой лодок. За одну лодку принимаются человек шестьдесят и изготовляют одну в две недели так как они мастера на все руки. Основой служит ивовый или липовый челн, длиной в 45 футов; на него набиваются из досок борта так, что получается лодка в шестьдесят футов длины, 10-12 футов ширины и такой же глубины. Кругом челн окружается валиком из плотно и крепко привязанных пучков камыша. Затем устраивают два руля, сзади и спереди, ставят мачту для паруса и с каждой стороны по 10-12 весел. Палубы в лодке нет, и при волнении она вся наполняется водой, но упомянутый камышовый валик не дает ей тонуть. Таких лодок в течение двух- трех недель 5- 6 тысяч казаков могут изготовить 80- 100. В каждую лодку садилось 50- 70 человек. На бортах лодки укрепляются 4-6 небольших пушек. В каждой лодке квадрант (для определения направления пути). В бочках провиант– сухари, пшено, мука”.

В заключении отметим, что основное вооружение казаков составляли: мушкеты, пистолеты, которые казаки всегда носили за поясом, сабля, боевые ножи, кинжалы, келепы, спицы, багры, которыми они стягивали всадников с коней.