В. В. Верещагин (1842-1904)
Василий Васильевич Верещагин родился в городе Череповце Новгородской
губернии в 1842 г., в старинной дворянской семье. Родители мечтали видеть
своего сына морским офицером, и он блестяще закончил Морской корпус. Но
Верещагин отказался от военной карьеры. В 1860 г. он поступил в Петербургскую
академию художеств.
Талант Верещагина-художника раскрылся, когда он обратился к военной
теме. Желание увидеть, что такое истинная война, привело его в Среднюю
Азию, где тогда происходили военные действия.
В результате двух поездок в Среднюю Азию — в 1867 — 1868 гг. и в 1869
— 1870 гг. — был создан цикл картин, получивший название «Туркестанская»
серия (1871 — 1874). В картинах этой серии: «Двери Тимура (Тамерлана)»,
«Продажа ребенка-невольника» (обе в ГТГ) и «Опиумоеды» (Музей искусств
Узбекской ССР, Ташкент) — этнографическая точность сочетается с беспощадным
приговором варварству, типичному для феодального Востока. В больших полотнах
«Представляют трофеи», «Торжествуют» (обе в ГТГ) художник разоблачает религиозный
фанатизм и жестокость феодальных обычаев.
Большое место в Туркестанской серии занимают картины на военно-историческую
тему. Верещагин подошел к ее решению как непосредственный очевидец, как
подлинный художник-реалист. Показывая тяжелые, суровые будни войны, он
изображает солдат как героев, как главную силу военных событий («У крепостной
стены. Пусть войдут!», «Нападают врасплох»; обе в ГТГ). По справедливому
утверждению В. В. Стасова, Верещагин был большим мастером изображения хоровых
народных сцен.
Центральное произведение Туркестанской серии — «Апофеоз войны» (ГТГ).
Несмотря на то что сюжет картины взят из эпохи великого среднеазиатского
завоевателя Тимура, повелевшего, по преданию, в честь побед составлять
пирамиды из черепов своих врагов, она не потеряла своей актуальности. Не
случайно на раме картины написано: «Посвящается всем великим завоевателям
— прошедшим, настоящим и будущим». Картина стала как бы символом варварства,
символом безумия войны, смерти, разорения и опустошения. Не менее сильное
осуждение войне и в картине художника «Смертельно раненый» (ГТГ).
Страсть к путешествиям привела Верещагина в 1874 г. в Индию. Он был
первым выдающимся русским художником, посетившим сказочную страну. Результат
этой поездки — новая серия картин, «Индийская» (1874 — 1876). Многочисленные
этюды и картины, созданные Верещагиным в Индии, отличаются законченностью
образов и выразительностью. Таковы «Снега Гималаев», «Мавзолей Тадж-Махал
в Агре» (см. ил. на с. 63), «Всадник-воин в Джайпуре» (все три в ГТГ) и
др.
Начавшаяся русско-турецкая война (1877 — 1878) прервала работу Верещагина
над Индийской серией. Художник немедленно отправился к месту боевых действий
и принял непосредственное участие в боях. В результате была создана новая
серия — «Балканская» (1877 — 1878 и 1880-е). В картинах «Перед атакой.
Под Плевной», «После атаки. Перевязочный пункт под Плевной», «Александр
II под Плевной 30 августа 1877 г.» (все три в ГТГ) и в других война раскрывается
Верещагиным в ее трагической повседневности, человеческие страдания переданы
с суровой и горькой правдивостью. Картины Верещагина — это страстный протест
против войны, это прославление стойкости, героизма и мужества простого
русского солдата.
Одна из наиболее значительных картин Балканской серии — «Шипка-Шейново.
Скобелев под Шипкой» (ГТГ). Бой за Шипку — перевал через Балканы при деревне
Шейново — решил исход русско-турецкой войны 1877 — 1878 гг. — здесь была
разгромлена турецкая армия. На фоне величественного пейзажа заснеженных
Балканских гор изображена выстроившаяся во фронт русская армия и генерал
Скобелев, поздравляющий солдат с победой. А на переднем плане — сотни убитых,
русских и турок.
Туркестанская и Балканская серии принесли художнику мировую известность.
Они выставлялись в Петербурге и Париже, в Брюсселе, Лондоне и Нью-Йорке
и неизменно пользовались большим успехом.
Последней крупной работой художника стала серия, посвященная Отечественной
войне 1812 г. (1887 — 1904) и состоящая из 20 картин. Сам художник писал
о ней, что он стремился отобразить «великий национальный дух русского народа,
его самоотверженность и героизм в борьбе с врагом». В серию входят картины,
изображающие события Бородинского боя, эпизоды, связанные с пребыванием
наполеоновских полчищ в Москве, пожар Москвы («Возвращение из Петровского
дворца», Государственный Исторический музей, Москва).
Когда разразилась русско-японская война (1904) 62-летний художник-гражданин
тотчас же отправился к месту боевых действий. Это была последняя война,
в которой Верещагин принял участие: он трагически погиб вместе с адмиралом
Макаровым на броненосце «Петропавловск», подорвавшемся на японской мине.
Верещагин вошел в число крупнейших русских мастеров критического реализма
второй половины XIX в., был участником передвижных выставок. Он поднял
на небывалую высоту батально-исторический жанр, осудив жестокость и бесчеловечность
захватнических, несправедливых войн.
|
