ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ИСКУССТВА

Русское искусство XVIII в.

XVIII век в России — это не только время взлета общественного самосознания русского народа, общественной и философской мысли, но и время расцвета искусства. Рядом с именами корифеев русской науки и литературы — Ломоносова, Фонвизина, Радищева, Державина и Новикова стоят имена русских художников — Шубина и Рокотова, Левицкого и Баженова, Козловского и Лосенко, искусство которых выразило многие передовые идеи столетия, значительно обогатило сокровищницу русской культуры. Особенно сильный толчок искусство получило в начале столетия, в петровскую эпоху, когда в борьбе с влияниями старой, средневековой культуры оно утверждалось как светское, реалистическое искусство.

Никогда прежде Россия так интенсивно не строилась, как в начале XVIII в. Именно тогда была проведена реформа строительного дела. Появились сооружения, которых прежде не было: верфи, фабрики, каналы, шлюзы, музеи, библиотеки, административные здания и др. (см. т. 8 ДЭ, статьи «Петр I», «Основание Петербурга» и «Мануфактуры петровского времени»).

Первые значительные постройки в XVIII в. появились в Москве. Это Меншиковский дворец (так называемый Лефортовский, 1707 — 1708), здание Арсенала в Московском Кремле (1702 — 1736), Меншикова башня (церковь архангела Гавриила в Потаповском переулке, 1704 — 1707), возведенная по проекту талантливого архитектора и скульптора Ивана Петровича Зарудного (г. рожд. неизв. — ум. 1727). Подлинный шедевр московской архитектуры XVII — начала XVIII в. — церковь Знамения в Дубровицах (под Москвой), которую приписывают тому же Зарудному. Однако наиболее полно и ярко особенности архитектуры петровского времени обнаружились в новой столице государства — Петербурге.

Город был основан в мае 1703 г., когда заложили крепость, названную Санкт-Петербургом. А через месяц, в июне, в день церковного праздника апостолов Петра и Павла, началось строительство Петропавловского собора. Вначале колокольня и собор были деревянными, а впоследствии, когда в 1712 г. Петербург был официально объявлен столицей государства, перестроены в каменные (1712 — 1733). Создатель этих сооружений — Доменико Трезини (ок. 1670 — 1734). Петропавловская крепость и собор стали фактическим центром города. Крепостные стены с мощными бастионами, выходившими к воде, имели грозный вид и свидетельствовали о могуществе государства. Главное сооружение Петропавловской крепости — собор и его колокольня, которая вместе со шпилем достигает 122,5 м. Колокольня и до сих пор остается самой высокой точкой Ленинграда. На конце ее шпиля крест, вокруг него вращается флюгер — фигура ангела, размах крыльев которого достигает 3 м 80 см.

Одновременно с Петропавловской крепостью на левом берегу Невы возникает Адмиралтейская верфь. К ней лучом сходились три магистрали: Невский проспект — главная улица города, Гороховская и Вознесенская улицы. В 1730-х годах Адмиралтейство было перестроено архитектором Иваном Кузьмичом Коробовым (1700 или 1701 — 1747), создавшим знаменитую башню со шпилем, увенчанным кораблем. В таком виде Адмиралтейство просуществовало до 1806 г., когда А. Д. Захаров начал перестраивать это здание, придав ему тот вид, который в основном сохранился до сих пор (см. ст. «Искусство первой половины XIX в.»).

Город рос, как в сказке, не по дням, а по часам и вскоре превратился в своеобразный ансамбль, ничем не похожий на старые русские города. Он строился по единому плану, в котором важнейшую роль играла Нева, а центром была крепость. Новую столицу строили из камня.

Помимо жилых и общественных зданий, помимо парковых ансамблей в начале XVIII в. в России продолжают возводить и культовые деревянные сооружения. Их было немало, но, пожалуй, самое своеобразное и красивое сооружение в русском деревянном зодчестве начала XVIII в. — это Преображенская церковь в Кижах на Онежском озере (1714). Ее красота красноречиво говорит о виртуозности и самобытности русских зодчих, их беспредельной фантазии и великолепном мастерстве (см. ил. на с. 200).

Петровская эпоха характерна тем, что в это вре мя пробудился особый интерес к личности человека, вера в его безграничные возможности. Именно этот пристальный интерес к человеку определил бурное и плодотворное развитие портретной живописи. Из русских живописцев начала XVIII в., обратившихся к портретному жанру, следует назвать Андрея Матвеевича Матвеева (1701 — 1739) и Ивана Никитича Никитина (ок. 1690 — 1742). Одно из лучших произведений Матвеева этого жанра — так называемый «Автопортрет с женой» (1729, ГРМ). Наиболее известные работы Никитина — портрет Петра I (в круге) и портрет так называемого напольного гетмана (оба — 1720-е, ГРМ). Кроме того, Матвеев занимался декоративной живописью, расписывал интерьеры многих зданий Петербурга, и в частности Петропавловского собора.

Русская действительность петровской эпохи нашла свое отражение и в графике. Выдающимся событием в истории русской гравюры явилось творчество

Алексея Федоровича Зубова (1682 — после 1750), создавшего серию листов с видами Петербурга. Зубов правдиво изобразил облик молодой столицы, ее дворцы, проспекты и парки, обилие каналов, жизнь городских улиц.

Большую роль в украшении новой столицы — Петербурга — играла скульптура. Видное место в истории скульптуры в начале XVIII в. принадлежит Карло Бартоломео Растрелли (1675 — 1744). Особенно полно раскрылся талант Растрелли в жанре портрета. Об этом свидетельствует знаменитый бюст Петра I (1723, Эрмитаж, Ленинград). Парадный и вместе с тем глубоко правдивый, исполненный внутреннего порыва, этот портрет был новым словом в скульптуре. Весьма значительны и другие сохранившиеся работы скульптора — скульптурный портрет Анны Ивановны («Императрица Анна Ивановна с арапчонком», 1733 — 1741, ГРМ) и т. д.

Значительная монументальная работа Растрелли — конный памятник Петру I, который был установлен лишь после смерти художника, в 1800 г., перед Инженерным, бывшим Михайловским, замком в Петербурге.

Середина XVIII в. — новый яркий период в истории русского зодчества. Это время интенсивного строительства дворцов, больших храмов, время расцвета стиля барокко. Именно в это время возникают знаменитые парковые ансамбли — в Кускове под Москвой, в Царском Селе под Петербургом и др.

Крупнейшим архитектором, во многом определившим стиль сооружений той поры, был Варфоломей Варфоломеевич Растрелли (1700 — 1771) — сын скульптора Растрелли. Характерные произведения его творчества в стиле барокко — дворец Воронцова в Петербурге и Большой дворец в Петродворце.

1740 — 1750-е годы — период расцвета искусства Растрелли. К этому времени относятся лучшие его постройки: Зимний дворец, Екатерининский дворец в Царском Селе (ныне город Пушкин) и Смольный монастырь в Петербурге. Великолепны нарядные, богато украшенные лепкой анфилады залов, потолки, покрытые золоченой резьбой, редкой красоты деревянные мозаичные полы. Фасады его построек, расцвеченные белым, синим и позолотой, необычайно нарядны. Дворцы Растрелли возвеличивали знатность и богатство, так же как и некоторые портреты его времени, в которых горделивая поза изображенного вельможи и сияние орденов оказывались важнее его человеческих качеств.

Крупнейший представитель стиля барокко в живописи в середине столетия Иван Яковлевич Вишняков (1699 — 1761) — опытный мастер декоративной живописи и портретист. Одно из самых очаровательных произведений художника — портрет Сарры Элеоноры Фермор (ок. 1750, ГРМ).

Творчество Вишнякова и современных ему мастеров говорит о том, что преодоление старых, иконописных традиций в портретной живописи отнюдь не завершилось в начале столетия. Примером может служить творчество Алексея Петровича Антрбпова (1716 — 1795). В его произведениях традиции иконописи были не менее сильными, чем у Вишнякова (портрет атамана Ф. И. Краснощекова, 1761, ГРМ). Но среди произведений Антропова имеются и более реалистические (портрет А. М. Измайловой, 1759, ГТГ).

Наконец, третьим в ряду талантливых мастеров первой половины XVIII в. был Иван Петрович Аргунов (1729 — 1802) — крепостной графов Шереметевых. Ему приходилось, следуя прихотям своих хозяев, писать портреты по памяти, ибо знатные вельможи считали ниже своего достоинства позировать крепостному, пусть даже и талантливому художнику. В его ранних работах еще очень сильны иконописные традиции, но с годами искусство художника приобрело большую глубину, стало более совершенным и тонким. В автопортрете, в портрете жены (оба — 1780-е, ГРМ) и особенно в портрете неизвестной крестьянки («Портрет неизвестной крестьянки в русском костюме», 1784, ГТГ) Аргунов приближается к крупнейшим мастерам второй половины столетия.

Важнейшее событие в истории русского искусства XVIII в. — создание Академии художеств в Петербурге. Русская Академия возникла в 1757 г. и очень скоро превратилась в одну из лучших школ мира. Ее воспитанники избирались почетными членами ряда известных академий. Русская Академия была подлинным центром художественной жизни.

Во второй половине XVIII в. реалистическое направление побеждает в живописи и скульптуре. Героем искусства, носителем общественного и эстетического идеалов становится живой мыслящий человек. В это время формируются новые жанры живописи: исторический, пейзажный, бытовой, натюрморт. Понятие «исторический жанр» было тогда достаточно широким: к этому жанру относилась помимо живописи на историческую тему еще и живопись на мифологическую и религиозную темы.

Д. Трезини. Петропавловский собор. 1712 — 1733. Ленинград.

К. Б. Растрелли. Бюст Петра I. 1723. Бронза. Государственный Эрмитаж. Ленинград.

Первой и наиболее крупной фигурой в области исторической живописи был Антон Павлович Лосенка (1737 — 1773). Он написал несколько картин, и среди них «Владимир перед Рогнедой» (1770, ГРМ) на сюжет из русской истории и «Прощание Гектора с Андромахой» (1773, ГТГ) на тему из «Илиады» Гомера. Обе картины сегодня кажутся во многом архаичными, но в свое время они пользовались большой известностью и стали первыми тематическими композициями в русском искусстве.

Но наибольших успехов в это время достигает портретный жанр. Один из выдающихся мастеров портрета второй половины столетия — Федор Степанович Рокотов (1735 — 1808). Он был мастером камерного портрета. Это, как правило, погрудное изображение модели, где все внимание художника сосредоточено на лице портретируемого. Главное для Рокотова — показать внутренние переживания человека, и особенно его эмоциональную настроенность. Рокотов мягко освещает модель, которая почти всегда находится в живописной, трепетной среде. На лицах людей очень часто едва уловимая улыбка. В полной мере сохраняя индивидуальные черты человека, художник прежде всего подчеркивает значительность его интеллекта, его внутреннюю красоту. Таковы портреты поэтов В. И. Майкова (ок. 1765, ГТГ) и А. П. Сумарокова (ок. 1777, Государственный исторический музей, Москва), библиофила Д. П. Бутурлина (1793, ГРМ).

И. Н. Никитин. Портрет Г. И. Головкина. 1720-е годы. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

А. Ф. Зубов. Зимний дворец в Петербурге при Петре I. 1711. Гравюра на меди.

В. В. Растрелли. Зимний дворец (ныне одно из зданий Государственного Эрмитажа). 1Т54—1762. Ленинград.

И. П. Аргунов. Портрет неизвестной крестьянки в русском костюме. 1784. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

Ф. С. Рокотов. Неизвестная в розовом платье. 1770-е годы. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

А. П. Лосенко. Прощание Гектора с Андромахой. 1773. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

Рокотов был превосходным мастером женского портрета. Женские образы художника преисполнены чувства внутреннего достоинства и духовной красоты, они величественны и гуманны. Превосходные женские образы созданы Рокотовым в портретах А. П. Струйской (1772), В. Е. Новосильцевой (1780), неизвестной («Неизвестная в розовом платье», 1770-е; все три в ГТГ), В. И. Суровцевой (1780-е), Е. В. Санти (1785; оба в ГРМ).

Современником Рокотова был Дмитрий Григорьевич Левицкий (1735 — 1822). Его портретное творчество — значительное явление в русском реализме XVIII в. Левицкий прославился как автор портретов архитектора А. Ф. Кокоринова (1769 — 1770, ГРМ), Д. Дидро (1773 — 1774, Музей искусства и истории,

Женева), воспитанниц Смольного института (ок. 1773 — 1776, ГРМ) и др. Он пишет заказные портреты знати, друзей и родных, в каждом из них добиваясь не только внешнего сходства с моделью, но и внутренней выразительности образа. Так, в портрете вельможи А. Д. Ланского (1782, ГРМ) Левицкий создает образ бездумного человека, баловня судьбы. За внешним лоском скрывается лишь пустота души, но когда художник пишет портреты более близких ему людей, он старается как можно глубже оттенить человечность и теплоту модели. Таковы портреты его дочери Агаши (1785), священника (вероятно, отца; 1779), Н. А. Львова (1789), Н.И. Новикова (1797; все в ГТГ) и др. Полны очарования женские портреты Левицкого. Среди лучших — портреты М. А. Дьяковой (1778, ГТГ).

Д. Г. Левицкий. Портрет Г. А. Долгорукого. 1780-е годы. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

В. Л. Боровиковский. Портрет А. Г. и В. Г. Гагариных. 1802. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

М. Шибанов. Празднество свадебного договора. 1777. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея. Москва.

М. И. Козловский. Памятник А. В. Суворову. 1799— 1801. Бронза. Ленинград.

Третьим из ведущих мастеров портрета второй половины XVIII в. был Владимир Лукич Боровиковский (1757 — 1825). Он прославился тем, что создал своеобразный тип женского портрета. Непременная его особенность — пейзажный фон, на котором, как правило, помещается погрудное изображение модели. Портреты 1790-х годов лучшие у художника, они пронизаны поэзией и очень лиричны. К ним относятся портреты В. И. Арсеньевой (1795, ГРМ), М. И, Лопухиной (1797, ГТГ) и др.

В 90-х годах XVIII в. в русской литературе получило развитие новое направление — сентиментализм.

Изобразительное искусство широко не обращалось к сентиментализму. Но все же в некоторой степени портрет был затронут его веянием, и, пожалуй, больше, чем другие, лиричные женские портреты Боровиковского (портрет сестер А. Г. и В. Г. Гагариных, 1802, ГТГ, и др.). Более строги мужские портреты Боровиковского.

Тогда же художники начинают уделять внимание изображению жизни и быта крестьян, хотя показать всю тяжесть крепостной жизни в искусстве еще не под силу молодому русскому реализму, это произойдет лишь в XIX в. Крестьянской теме посвятили свои работы Михаил Шибанов (ум. после 1789), крепостной художник графа Потемкина, и художник Иван Алексеевич Ерменёв (1746 — ум. после 1797).

Во второй половине XVIII в. в русском искусстве формируется стиль классицизм. Своеобразие русского классицизма заключалось в том, что его мастера обращались не только к античности, но и к родной истории, что они стремились к простоте, естественности и человечности. В классицизме нашли свое художественное воплощение идеи абсолютистского государства, пришедшего на смену феодальной раздробленности. Абсолютизм выражал идею твердой власти, пропагандировалась вечность абсолютистского строя. Укрепление феодального государства сопровождалось усилением эксплуатации, дальнейшим закрепощением класса крестьян. Естественно, что господствующее в искусстве направление выражало интересы дворянства.

А. Ф. Кокоринов, Ж. Б. М. Валлен-Деламот. Академия художеств. 1764 — 1788. Ленинград.

Величайшим завоеванием русского классицизма второй половины XVIII в. был скульптурный портрет, который своими наиболее высокими достижениями обязан творчеству Федота Ивановича Шубина (1740 — 1805). Сын помора, земляк Ломоносова, Шубин с детства пристрастился к искусству резьбы, широко развитому на Севере. Получив образование в Академии художеств, он сохранил духовную связь с народным творчеством. Глубина характеристик, психологического проникновения в образ, высокое техническое совершенство — все это было свойственно скульптурным портретам Шубина, моделями для которых служили современники мастера.

Яркий пример зрелого мастерства скульптора — портрет А. М. Голицына (1775, ГТГ), в сложном и многогранном образе которого передан характерный тип русского вельможи. Шубин был вынужден работав над портретами феодальной знати, но он неизменно давал правдивую и глубокую оценку человека, убедительно раскрывая душевный строй и подлинную сущность изображенного. В этом смысле весьма показательны портреты А. Г. Орлова (1771, ГРМ) и В. Г. Орлова (1778, ГТГ), П. Б. Шереметева (1783, Кусково), Г. А. Потемкина (1791, ГРМ), А. А. Безбородко (1789, ГРМ) и др. Многие портреты скульптора пронизаны удивительной теплотой чувства, глубоким уважением к модели. Среди такого рода работ прежде всего выделяется портрет М. В. Ломоносова (1792, ГРМ).

В. И. Баженов. Дом Пашкова в Москве (ныне старое здание Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина). 1784 — 1786.

М. Ф. Казаков. Голицын-скал (ныне 1-я городская) больница в Москве. 1796 — 1801.

Крупнейшее событие истории скульптуры XVIII в. — создание Этьеном Морисом Фалъконё (1716 — 1791) памятника Петру I (1768 — 1778). «Медный всадник» (так этот памятник стали называть после одноименной поэмы Пушкина) превратился в эмблему Петербурга. Вздыбленный конь и смелый жест Петра стали символом новой России. Монумент Петру динамичен, он выдержан в ритме стремительных линий, в единстве порыва (см. ил. на с. 23).

Наиболее значительной фигурой в области монументальной скульптуры классицизма конца XVIII в. стал Михаил Иванович Козловский (1753 — 1802). Ему удалось создать произведения, исполненные большого гражданского звучания, насыщенные идеями патриотизма. «Геркулес на коне» (1799, ГРМ), «Яков Долгорукий, разрывающий царский указ» (1797, ГТГ), «Бдение Александра Македонского» (1780-е, ГРМ) и другие композиции скульптора стали примером глубокой содержательности русской пластики. Особенно значительны две последние работы скульптора: статуя «Самсон, раздирающий пасть льва» (1800 — 1802), украшающая знаменитый Большой каскад фонтанов в Петродворце, и памятник А. В. Суворову в Петербурге (1799 — 1801).

В 1760 — 1770-х годах наметились значительные перемены в области русской архитектуры. Города продолжали расти, развивалась промышленность, торговля, и все это требовало новых сооружений. Остро встал вопрос градостроительства.

В эти первые годы становления классицизма в России, стиля, в котором были созданы многочисленные здания, ставшие гордостью русской культуры, видное место принадлежит талантливому архитектору Александру Филипповичу Кокбриноеу (1726 — 1772). Его крупнейшая постройка — здание Академии художеств в Петербурге (1764 — 1788).

Наиболее талантливым архитектором классицизма в XVIII в. по праву считается Василий Иванович Баженов (1737 или 1738 — 1799). Он известен также как человек высокой образованности, сторонник просветительской философии, теоретик, исследователь и педагог. Крупнейшая работа зодчего — проект Кремлевского дворца (1767 — 1775). У Баженова был грандиозный замысел, он предполагал создание на Кремлевском холме целого дворцового комплекса, включавшего в свой ансамбль все старые постройки, ряд площадей, торжественные колоннады. Этот проект остался неосуществленным. Одно из лучших произведений архитектора — дом Пашкова (1784 — 1786; ныне старое здание Библиотеки СССР им. Б. И. Ленина в Москве). Баженов исходил из принципов усадебной застройки, поместив здание на вершине холма, по склону которого разбил сад, ограниченный внизу решеткой. Баженов был подлинно великим русским архитектором, значение которого далеко выходит за рамки столетия. Он во многом предвосхитил идеи, которые были в центре внимания архитектуры последующих поколений.

Матвей Федорович Казаков (1738 — 1812) наряду с Баженовым крупнейший зодчий того времени. В 70 — 80-х годах Казаков строит здание Сената в Кремле (ныне здание Верховного Совета СССР). Спроектированное в форме треугольника в плане, оно выходит одним фасадом к Красной площади, а другим — к Москве-реке и образует внутренний парадный двор. В то время это был новый тип административного здания. Новаторство и высокое мастерство Казакова ярко проявились и в строительстве здания Московского университета (1786 — 1793).

Выдающимся архитектором второй половины XVIII в. был и Иван Егорович Старое (1745 — 1808). Наиболее значительная работа раннего периода его творчества — Троицкий собор Александро-Невской лавры в Петербурге (1778 — 1790). Уже в этой работе проявилось незаурядное дарование зодчего. Из ряда построек последующего времени несомненно выделяется своим совершенством Таврический дворец в Петербурге (1783 — 1789). В этом сооружении Старое показал себя приверженцем строгого классицизма.

Он применил дорический ордер, лаконично построил основные объемы здания. Превосходны интерьеры дворца, колоннады, скульптурное убранство.

Творчество Баженова, Казакова и Старова — наиболее характерное явление времени. Их произведения свидетельствуют не только о мастерстве зодчих, но и о достижениях русской архитектуры в целом, о сложившихся принципах классицизма.

Одним из самых значительных достижений культуры XVIII в. было утверждение материалистического мировоззрения в естествознании, освобождение его от средневекового догматизма. Этот необычайный расцвет науки был обязан творчеству гениального русского ученого М. В. Ломоносова. Становление материалистического мировоззрения в науке оказало свое влияние на формирование светского, реалистического искусства и новых жанров, которые до того не были известны. Русское искусство, особенно архитектура, скульптура, портретная и историческая живопись, было пронизано идеями гражданственности, патриотическим пафосом, чувством общественного долга. Эти идеи найдут дальнейшее развитие в искусстве последующего столетия (см. ст. «Русское искусство первой половины XIX в.»).

Государственный Эрмитаж в Ленинграде — это крупнейший музей мира. Его постоянная экспозиция ныне размещена в 353 залах, а кроме того, в его залах ежегодно организуется около 20 временных выставок. Одновременно Эрмитаж — центр научно-просветительной и научной работы по истории мировой культуры.

Экспозиции и большие запасники, в которых хранится материал для научной работы, разделены на шесть отделов. Отдел истории первобытной культуры в основном состоит из археологических коллекций, собранных на территории СССР. В нем хранятся богатые собрания предметов каменного века, эпохи бронзы и железа. Особой славой пользуется коллекция древностей из скифских курганов (VII — III вв. до н. э.) и погребений Горного Алтая (V — IV вв. до н. э.).

Отдел античного мира хранит памятники древнегреческого и римского искусства, преимущественно скульптуру и вазы. Особенно знаменита скульптура Венеры Таврической, приобретенная Петром I в Риме. Большой раздел составляют древности из раскопок античных городов и поселений Северного Причерноморья.

Отдел Востока, созданный в 1920 г., показывает вклад народов Востока в мировую культуру. Широкой известностью пользуются коллекции памятников Древнего Египта, Месопотамии, Византии и Ирана. Главное место в экспозиции отдела занимают помятники культуры народов советского Востока (Средней Азии, Кавказа). Богато представлена древняя и средневековая культура Индии, Японии, Китая и Турции.

Отдел истории русской культуры, организованный в 1941 г., хранит и экспонирует памятники культуры, начиная с истории Древней Руси и до русской культуры XVIII — второй половины XIX в. Русская живопись в Эрмитаже представлена лишь отдельными образцами, так как основные коллекции по истории русского искусства хранятся в Государственном Русском музее в Ленинграде, в Государственной Третьяковской галерее в Москве и в других музеях СССР.

Отдел западноевропейского искусства, самый крупный из отделов Эрмитажа, хранит и экспонирует живопись, скульптуру, рисунки и прикладное искусство Западной Европы с XI до XX в. Особой славой пользуется картинная галерея — первоначальное ядро Эрмитажа, имеющая полотна знаменитых художников Италии (Беато Анджелико, Рафаэля, Леонардо да Винчи, Тициана), Испании (Веласкеса, Мурильо, Гойи), Фландрии (Рубенса, ван Дейка), Голландии (Рембрандта, Халса), Франции, (Пуссена, Лорена, Ватто, Ренуара, Матисса, Пикассо), Англии (Рейнолдса, Лоуренса, Гейнсборо). Отдел скульптуры славится выдающимися произведениями Микеланджело, Гудона, Родена.

Отдел нумизматики хранит коллекции монет всех стран от древности до современности и имеет богатейшее собрание медалей и орденов. В 1925 г. в Эрмитаже был организован специальный отдел, который проводит большую научно-просветительную работу со взрослыми и школьниками, организует экскурсии, лекции, клубы, кружки и не только в стенах музея, но и на территории всего Советского Союза.

Эрмитаж прошел длинный и сложный путь от дворцового собрания картин и древностей до народного музея. В 1764 г. в Зимний дворец из Германии была доставлена коллекция из 225 картин. Ее разместили в апартаментах дворца, называвшихся французским словом «эрмитаж» («место отшельника», «место уединения»).

Картинная галерея быстро росла. В ее комплектовании деятельное участие приняли французские просветители Вольтер, Дидро, Гримм. Уже через 10 лет, в 1774 г., галерея насчитывала 2080 картин. По мере увеличения коллекций Эрмитаж стал занимать новые здания, пристраиваемые к дворцу. Надо сказать, что эти здания сами по себе — выдающиеся памятники архитектуры. Долгое время доступ в Эрмитаж был ограничен, и лишь в начале XIX в. Эрмитаж приобрел значение музея.

В 1851 г. было открыто новое здание Эрмитажа (ныне Эрмитаж занимает 5 зданий), в 48 залах которого до Великой Октябрьской социалистической революции размещались основные собрания Эрмитажа. Но и после этого доступ в музей был ограниченным, особенно для экскурсий. В 1913 — 1914 гг. в Эрмитаже стали появляться экскурсии рабочих, организованные профсоюзными объединениями, а в большевистской газете «Правда» печатались методические пособия для осмотра музеев города, в частности Эрмитажа. Только после 1917 г. произошел решительный перелом в жизни Эрмитажа: он стал народным музеем. Экспозиция Эрмитажа была открыта в 1921 г., после возвращения коллекций из Москвы, куда они были эвакуированы. В 30-х годах после коренной переработки структуры Эрмитажа и направления его деятельности он стал одним из крупнейших в мире музеев истории культуры и авторитетным научно-просветительным и научным центром.

В дни Великой Отечественной войны 1941 — 1945 гг. все коллекции Эрмитажа были надежно спрятаны, основная их часть находилась в Свердловске. В дни блокады Ленинграда в Эрмитаже хранились оставшиеся в городе коллекции и ценности других музеев и учреждений.

После окончания войны экспозиции Эрмитажа были восстановлены в значительно расширенном виде. За большую работу в деле эстетического воспитания широких народных масс в 1964 г. Государственный Эрмитаж награжден орденом Ленина.