ОБРАЗ РОССИИ В ПОЭМЕ Н. В. ГОГОЛЯ «МЕРТВЫЕ
ДУШИ»
Сюжет поэмы был подсказан Гоголю Пушкиным. Особенно привлекла внимание
Гоголя возможность показать при помощи «дорожного» сюжета всю Россию, с
ее характерными типами, ситуациями, характерами. «Какой оригинальный сюжет!
Какая разнообразная куча! Вся Русь явится в нем», — писал Гоголь.
В прежних своих произведениях Гоголь предпочитал изображать какое-нибудь
небольшое место (Диканьку, город-призрак Петербург, «уездный город» в «Ревизоре»)
как особый мир, живущий по своим законам и населенный характерными жителями;
в этом мире, конечно, угадывалась Россия и русские характеры. Например,
«Ревизор» сам Гоголь назвал «русским анекдотом» и писал по поводу этой
комедии: «Я хотел собрать в одну кучу все дурное в России и разом посмеяться
над всем». Тот же принцип остается и в поэме «Мертвые души», но здесь Гоголь
дает своему выдуманному миру имя «Россия». Это сказочное, мифологизированное
место действия, где происходят диковинные события и действуют «странные
герои» (выражение Гоголя).
Обратим внимание, что все предметы, люди, ситуации в поэме охарактеризованы
как «русские», «частые на Руси». Например, «два русских мужика» в самом
начале поэмы. То, что они русские, разумеется само собой, но Гоголь повторяет
это слово и делает это регулярно, чтобы придать всем предметам и лицам
фольклорно-мифологический, условно-общерусский характер. Говоря о Чичикове,
Манилове, Коробочке и других, он непременно вставляет характеристику-рассуждение
о типичности, «русскости» этого героя. Вспомним хотя бы знаменитое: «Какой
же русский не любит быстрой езды» — это говорится о Чичикове. Собакевич
ассоциируется с «богатырем» (персонажем национального эпоса), но это карикатурный
богатырь, показанный в «кривом зеркале». О Коробочке тоже говорится, что
таких людей много на Руси.
Как известно, прослушав первый том поэмы, Пушкин воскликнул: «Боже,
как грустна наша Россия!» Мы знаем это высказывание только из письма Гоголя
в «Выбранных местах...». И там же Гоголь спорит с Пушкиным, объясняя, что
изобразил не Россию, а лишь болезненную фантазию своего грешного ума, или
Россию, но только в отрицательной ипостаси, в «кривом зеркале» сатиры.
Поэма должна была строиться как «Божественная комедия» Данте, по принципу
«Ад — Чистилище — Рай». Во втором и третьем томах Россия и русский человек
(Чичиков?) сказочно преобразились бы, появились бы «русские движения»,
«доселе небранные струны», «чудная русская девица, вся сотканная из высокого
стремления и самоотвержения», «доблестный русский муж» и другие достойные,
положительные герои. Но сам Гоголь в «Выбранных местах...» признается,
что любит и предпочитает изображать порок, и герои всегда выходят смешные
и безобразные, зато уж это получается лучше, чем у кого-либо другого из
русских писателей.
Написан был только первый том, сатирический. Русские помещики, крестьяне,
чиновники показаны здесь с самой отрицательной стороны, гротескно-сатирически.
Они наделены смешными именами и прозвищами (например, чиновник Кувшинное
рыло, принимающий от Чичикова взятку). К ним можно было бы отнести странное
гоголевское определение — «Мертвые души», давшее название поэме. Это не
люди, а «призраки», как выражался Белинский, добавляя, что сама тогдашняя
русская жизнь была «призрачной», гротескной, абсурдной.
К. Аксаков считал поэму «русской Илиадой», национальной эпопеей, а
Белинский — острой социальной сатирой на крепостную Русь. Сама поэма дает
основания для обеих интерпретаций, взаимно дополняющих друг друга. Уже
в первой части, хотя это только «ад», «кривое зеркало», есть элегические
и патетические отступления о метком русском слове, о «Руси, увиденной из
прекрасного далека», о «чудо-дороге» и о «птице-тройке». Здесь Россия уже
показана не в гротескных фигурах и лицах, а в высоких символических обобщающих
образах, свидетельствующих о значительности этой темы. Первый том заканчивается
образом России как тройки, которая мчится по всему миру, и другие государства,
«косясь, постораниваются», дают ей дорогу. Здесь же говорится, что Русь
«не дает ответа», когда ее вопрошает поэт. Таким образом, Россия — это
загадка для человечества, и, может быть, особое, великое откровение для
мира исходит именно от нее. Это представление о России было свойственно
многим русским писателям XIX века. Одним из первых, кто воплотил эти идеи
в поэтическом произведении, был Гоголь. |
