История Мальтийского Ордена от создания до начала Великой Осады

Вены, но это был временный успех. Было ясно, что властители османов по-прежнему имеют намерение продолжать компанию в Европе, раздумывая лишь, ударить ли им по Испании или захватить Сицилию, «мягкое подбрюшье» Европы. В обоих случаях Мальта будет вовлечена, а флот Ордена может вернуть былое значение в Средиземноморье в качестве барьера турецкому вторжению. Если это произойдет, то Орден понимал, что никакой помощи ждать неоткуда. Испания и Сицилия заботились лишь о себе, а Франция вообще являлась союзником турок. Мало надежды было и на Генриха VIII, притеснявшего Орден в связи с Реформацией. Пока вся Европа ссорилась по мелочам, Карл V и папа Клемент II были погружены в свои дела и не пытались создать заслон турецкой агрессии, хотя и были заинтересованы в этом не менее Ордена св. Иоанна.

Но Орден был не в состоянии отразить атаки турок. И Рыцари знали это. Они не жаловались, прилагая усилия для отражения возможного нападения. Но они понимали, как время и слабое руководство ослабило их рвение, и нуждались в сильном лидере, способном реорганизовать и сплотить Орден и вернуть ему былую славу. Такой лидер был только один. И после смерти Ла Сенгле в 1557 г. Гроссмейстером Ордена был единогласно избран Жан Паризо де ла Валетт.

Ла Валетт вступил в Орден в 1514 г. в возрасте 20 лет. Имея много других возможностей, он без раздумий последовал примеру своих предков, бывших рыцарями и сражавшихся в Крестовых походах. О серьезности его помыслов свидетельствовало то, что он, вступив в Орден, ни разу не покинул Конвент. Ла Валетт имел приятную внешность и хорошие манеры. Он был сильным бойцом и доказывал свою воинскую доблесть неоднократно. Боевое крещение он прошел еще на Родосе, храбро сражаясь на протяжении всей осады, последовал за л’Иль Адамом на Сицилию, как верный Рыцарь и затем перебрался на Мальту. Он стойко преодолевал все превратности судьбы, в том числе и те, что выпали на его долю после 1541 г., когда он попал в плен к мусульманам и пробыл год галерным рабом. Позже он был в течение трех лет губернатором Триполи, а затем до избрания Гроссмейстером – Капитан-Генералом галерного флота Ордена. Он был одновременно назначен еще бейлифом Ларго, Приором Сен Джиллс и Лейтенантом. Он свободно общался на нескольких языках: итальянском, испанском и греческом, а также арабском и турецком, выученных за год пребывания в рабстве.

Все эти качества выделяли его как воина, но он также был широко известен как строгий поборник дисциплины и прекрасный тактик, что делало его выдающимся вождем. Но возможно, самым важным было то, что он пользовался уважением и доверием других Рыцарей. Все это делало Ла Валетта человеком необходимым для данного момента.

Первыми его шагами в должности Гроссмейстера стало возвращение Рыцарей к кодексу жизни и поведения, которому они присягали, вступая в Орден. Рыцарям было запрещено жить вне соответствующих подворий, дуэлировать, пить и играть в азартные игры, с чем не смогли справиться предшественники. Добившись этого, Ла Валетт начал исправлять их ошибки. Он выпустил маршала Де Валлье и двумя годами позже назначил его на ответственную должность бейлифа Ларго.

Ла Валетт исправлял дефекты, допущенные при строительстве форта Сен-Эльмо при д’Омедесе. Это потребовало строительства дополнительного равелина на стороне Марсамшетта для прикрытия подходов к форту. Дерево и землю, необходимые для строительства, привозили с Сицилии. Наконец, равелин был соединен с основным фортом постоянным и разводным мостами. Укреплялась и оборона Биргу. Бастионы были усилены каменными стенами и полубастионами на краях. Подворья разных «Языков» были завершены, и надо было строить много домов для увеличивающегося населения. В форте Сан-Анджело было сооружено зернохранилище, а также были отведены помещения для рабов, вместо пещер, где они раньше содержались. Теперь Гроссмейстер использовал всех рабов для полезных работ, вместо того чтобы гноить их в пещерах. Около 1500 рабов были направлены на строительство укреплений под бдительным надзором Рыцарей.

Как и его предшественникам, Ла Валетту не хватало средств для масштабного строительства. Но, в отличие от них, он не надеялся на пожертвования, а искал пути и способы их добыть. Много лет деньги Ордену одалживали Венеция и Германия, бывшие возможными целями для турок, возобновившим свое наступление в Европе. Ла Валетт продемонстрировал, что деньги потрачены на оборону против общего врага в интересах тех, кто их платил. Его аргументы были убедительными, и деньги давали. Он всех призывал объединить все усилия. Даже местное население начало видеть в нем единственного человека, способного избавить их от мусульманской оккупации.

Тревожило Ла Валетта угасание английской ветви Ордена. Надежды на то, что при королеве Елизавете I, взошедшей на трон в 1558 г., Орден в Англии сможет восстановиться, не оправдались. Более того, некоторых Рыцарей, в том числе Джона Ноуэлла и Эдварда Уолгрея, убили по ее приказанию. К 1560 г. английская ветвь в Конвенте была представлена лишь двумя Рыцарями: Оливером Старки и Джеймсом Шелли, а все имущество «Языка» на Мальте было продано. Несмотря на это, Ла Валетт взял Старки своим секретарем и доверенным лицом и никогда не жалел о своем решении.

Возможно, еще одним качеством, выделявшим Ла Валетта из числа его предшественников, была предусмотрительность, основывавшаяся не столько на глубоких размышлениях, сколько на огромном опыте. Он был убежден, что турки в скором времени нанесут удар по Мальте. И понимал он также, что если Орден в конце концов будет побежден, то от турок не стоит ждать такого же благородного жеста, как на Родосе. Христианские властители Сицилии, Неаполя и Испании теперь понимали, что если Мальта падет, то она будет использована турками уже для атаки на них, и должны были сделать соответствующие шаги.

Ла Валетт не имел других шансов и, начиная с 1563 г. стал использовать торговцев в Константинополе и других, имевших контакты с турками. Они становились его шпионами и сообщали ему обо всех приготовлениях турок к войне, которые могли подметить. Он не знал, конечно, о том, что турки тоже прислали своих шпионов: славянина и грека, механиков, посетивших Мальту под видом рыбаков и доложивших султану обо всем, что там происходило.

Сулейман пришел к выводу, что остров не имеет должной защиты против турецкой атаки. Сообщения других шпионов укрепляли его в этом мнении. Однако, как это ни странно, ни после Родоса, ни даже после стычек с орденским флотом его уважение к Рыцарям, сначала к л’Иль Адаму, а затем и к Ла Валетту не уменьшилось. Однако последняя стычка с д’О де Лескюр-Ромега переменила его отношение. Рыцарь Ромега, ставший Капитаном галерного флота, был корсаром, весьма искушенным в морском деле. В частности, он захватил турецкий груз стоимостью 80 тыс. дукатов. Еще больше раздосадовало султана то, что этот груз принадлежал Кюстин-Аге, главному евнуху его сераля. Эта акция послужила началом длинной цепи успехов мальтийских корсаров. В ходе морских стычек команды и пассажиры захваченных судов захватывались в качестве рабов и отправлялись на Мальту. В их число попала и Санджак, нянька дочери самого Сулеймана.

Подобные бесчинства Рыцарей попали в повестку дня Дивана – совета Оттоманской империи в октябре 1564 г. Исходом дебатов стало наращивание военной активности в Европе с основной целью распространения империи на Венгрию и Австрию, где турецкие силы были остановлены в 1529 г. Также рассматривалась и атака на главного противника – Испанию. Другие склонялись к захвату Сицилии, откуда удобно было действовать против Неаполитанского королевства. Обсуждался и вопрос о Мальте, поскольку захват острова не только открывал дорогу для дальнейших предприятий, но и позволял отомстить за оскорбления исламу, нанесенные Рыцарями.

Сулейман был стратегом, но бывал и сентиментален. И хотя он был не вполне готов, соображения чести толкнули его решиться атаковать Мальту и использовать ее в качестве плацдарма для ударов по Сицилии и Неаполю. Те, кто первоначально ратовали за атаку в Европе, согласились с таким мнением, и решение стало единодушным. Мальта должна была быть атакована весной будущего года.

Вскоре после октября 1564 г. Ла Валетт был информирован о турецких приготовлениях к войне. Лихорадочная активность вражеских верфей и арсеналов не оставляла сомнений о готовящемся морском вторжении на Мальту. Он понимал, что такое вторжение не могло быть осуществлено зимой, поскольку суда не могли рассчитывать на хорошую погоду. Вторжение весной предоставляло возможность сухопутным силам использовать целое лето для консолидации. Он пришел к выводу, что турки будут атаковать в апреле или мае. Это давало ему немногим более полугода на последние приготовления.

Его первыми двумя шагами было завершение укреплений и попытка найти союзников. Были углублены рвы на сухопутной стороне Биргу и Сенглеа, на форте Сен Микаэль разместили большие орудия. Но оставалось сделать еще очень многое, и на острове торопились. Ла Валетт передал все фортификационные работы соответственным начальникам, а сам занялся другими неотложными вопросами. С Сицилии привозился хлеб и все, что можно было там добыть. Он также разослал Рыцарей в их страны и ко дворам соответствующих государей. «Османы намерены осадить Мальту, уведомите Конвент до весны!» - гласило его послание.

В то время наиболее быстро сигнал о высадке врага можно было передать с помощью сигнальных огней, поэтому в наиболее важных точках: в Мдине, на фортах Сан-Анджело и Сен Эльмо, на различных дозорных башнях и на замке на Гоцо спешно были расставлены кучи хвороста, способные поддерживать огонь и люди, готовые подать сигнал, когда это потребуется.

Поскольку Ла Валетт не рассчитывал располагать более чем 500-700 Рыцарей, то начал привлекать мальтийских ополченцев. Он набрал 3-4 тыс. чел., не лишенных отваги и некоторого опыта схваток с корсарами, но никогда не участвовавших в длительных боевых действиях. Тогда он начал учить их стрельбе из мушкетов, но давал только три выстрела по мишени и премию лишь для лучших стрелков, поскольку порох требовалось расходовать весьма экономно.

Но всех сил, которые мог собрать Ла Валетт на Мальте, было явно недостаточно, и требовались пополнения извне. Он сознавал, что ничего не получит от Франции и Германии, поскольку первая была союзницей турок, а другая истощена турецкими нападениями и не станет помогать Мальте. На Елизавету Английскую также надеяться не приходилось, поскольку ее основной заботой в это время была борьба с имперской политикой Испании, а отношение к Ордену было негативным, тем более что Мальта находился в зависимости от Испании. Ла Валетт мог рассчитывать лишь на испанского короля Филиппа II и вице-короля Сицилии дона Гарсиа де Толедо.

Первые два месяца 1565 г. стали еще более жаркими для Рыцарей. В Биргу и Сенглеа шло укрепление зданий параллельно со строительством помещений для новых обитателей и возможных беженцев. Прибывший из Сицилии хлеб размещался в больших подземных хранилищах, закупориваемых тяжелыми каменными крышками. Бочонки с порохом и связки пушечных ядер также складировались подобным образом. Из арсеналов поступали новые и отремонтированные доспехи, каски и кожаные дублеты для новых воинов гарнизона. Также строились хранилища для воды, куда свозились тысячи глиняных бутылей, наполняемых из источников в Марсе и Мдине.

Ла Валетт решил, что атаковать семью имеющимися галерами турецкую армаду не имеет смысла. Он отослал две из них в Мессину на Сицилию, три укрыл во рву позади форта Сан-Анджело, а оставшиеся две затопил в море, откуда позже они были подняты.

Общим приказом все мужчины, способные носить оружие, призывались под знамена Ордена. Старики, женщины и дети, когда начнется атака, могли укрыться за стенами Биргу и Мдины, а жители Гоцо в своей цитадели. Фермерам приказано было собрать свой урожай (на Мальте период сбора урожая – зима) и взять его и скот в Мдину и Биргу.

Март сменился апрелем, мальтийское солнце возвестило о приходе весны. Для Ла Валетта это означало, что все приготовления закончены и пришло время подвести итоги и сделать последние распоряжения. Он осознавал, что будущая битва и осада пойдут на земле, и пустынная Мальта создаст врагу дополнительные проблемы. Турки вынуждены будут везти всю провизию с собой, а единственным источником воды для них станут родники и несколько колодцев в Марсе, которые можно будет отравить, когда атака станет неизбежной. Последние подсчеты показали, что у Ла Валетта было 600 Рыцарей и сержантов, а также 8-9 тыс. мальтийских ополченцев. Никем больше для противостояния османам он располагать не мог.

Следует отметить, что по тогдашней статистике, 9 тыс. мужчин представляли больше половины населения Мальты. Соответственно, остальную часть составляли женщины, дети и старики. Значит, любой здоровый мужчина должен был встать на защиту Мальты, вне зависимости от своего отношения к Рыцарям. Мальтийцы, часто подвергавшиеся нападениям мусульманских корсаров, хотели мстить. Однако и позитивные изменения в отношения к Рыцарям побудили их сражаться вместе с Орденом за свою страну.

После того, как 9 апреля Ла Валетт отдал последние распоряжения, его ожидал сюрприз. С бастионов Сан-Анжело были замечены 27 галер вице-короля Сицилии, прибывающих на Мальту. Его первой мыслью было, что это пришла долгожданная помощь. Эта вера усилилась, когда он узнал, что возглавляет флот сам вице-король. Однако, к несчастью, это было не так. При встрече дон Гарсиа сказал Ла Валетту, что не привез ему никакой материальной помощи и что он просил испанского императора прислать на Мальту 25000 пехотинцев, но тот не может этого сделать. Он обещал прислать в скором будущем 1000 солдат. Еще вице-король хотел подбодрить Гроссмейстера перед нависшей угрозой. Он дал ему совет избегать стычек и вылазок и ограничивать свои действия пассивной обороной.

Ла Валетт не нуждался в советах. Тем более, что уже принял решение сражаться с турками на укреплениях Биргу, фортах и стенах Мдины. А его силы были ограничены настолько, что он мог использовать их только очень бережно и никак иначе. Однако, он выслушал вице-короля с присущим терпением. Вице-король также пожелал ему беречь себя, поскольку потеря Гроссмейстера приведет к поражению. В знак веры в хорошее будущее Ордена, несмотря на грядущее тяжкое испытание, вице-король оставил с Гроссмейстером своего сына Фредерика для битвы с неверными.

Перед тем, как дон Гарсиа покинул Мальту, Ла Валетт попросил его забрать на Сицилию многих старых и немощных мальтийцев, избавив их самих от опасности, а Орден от лишних ртов. Вице-король согласился и принял первых беженцев на свои корабли. Эвакуация шла все последующие дни и прекратилась, когда пришла весть, что турецкая армада покинула Константинополь. И Ла Валетт и сицилийцы понимали, что теперь никаких передвижений по морю не будет.

Турки тоже имели достаточно времени после принятия решения о вторжении на Мальту.