История Мальтийского Ордена от создания до начала Великой Осады

Они сколотили армию из 40000 чел., включавшую элитную пехоту - 6300 янычар, вооруженных аркебузами, хорошо вооруженную кавалерию из 9000 анатолийских и румелийских спаги, 4000 айяларов – религиозных фанатиков, жаждущих принять смерть в бою, а также большое количество рекрутов и добровольцев. Их флот составили 130 галер, 40 галиотов и 11 других больших судов, каждое из которых вмещало 600 человек с 6000 бочонками пороха и 1300 ядрами. Но не легче, чем создать такую армаду, султану было назначить ее командира.

Выдающийся генерал Мустафа Паша, уже сражавшийся против Рыцарей на Родосе, хорошо известный по венгерской и персидской войнам, стал очевидным кандидатом на роль командующего. Он был предан султан и известен своей яростью и жестокостью и рассматривал, как венец своей карьеры то, как он выбросит Рыцарей св. Иоанна из Средиземноморья раз и навсегда.

Морскими силами султан назначил командовать адмирала Пиали. Это был молодой человек, родившийся в христианской семье, но захваченный ребенком и воспитанный в мусульманских обычаях в султанском серале. Сделав карьеру адмирала, он женился на старшей дочери султана. Другие выдающиеся командиры помогали им, такие как Эль Люк Али – грозный капитан и губернатор Александрии, Эль Люк Али Фартакс – бывший доминиканец, превратившийся в мусульманского пирата и Хассем – губернатор Алжира.

Однако султан имел опасения, что между Мустафой и Пиали могут возникнуть распри, и велел им обоим не начинать атаку на Мальту до соединения с Драгутом. Знаменитому пирату было приказано присоединиться к армаде, поскольку он уже знал Мальту и Ла Валетта, но главным соображением было то, султан хотел, чтобы он присматривал за его старшими офицерами, расходившимися во мнении по ряду вопросов.

29 марта 1565 г флот прошел через Босфор и проследовал в Константинополь, где принял на борт армию, снаряжение и грузы. Отсюда под взором султана флот с большой помпой вышел в Эгейское море. Через шесть недель армада должна была достичь центрального Средиземноморья. В пятницу 18 мая она была в 15 милях от мальтийских берегов. Момент истины настал.

Список литературы

1. Attard J. The Knights of Malta. PEG ltd. San Gwann. 1995